MEDICINA COMPLEMENTARIA Y ALTERNATIVA

La medicina complementaria y alternativa

incluye prácticas como masaje, acupuntura,
tai chi y el consumo de té verde.

Medicina complementaria y alternativa (MCA)

es un término que se usa para productos y
prácticas médicas que se considera no
pertenecen a la atención médica
convencional.

 La atención médica convencional es

la medicina practicada por quienes
tienen título de doctores en medicina
(M.D.) o doctores (O.D.) en medicina
osteopática. También la practican
otros profesionales médicos como fisioterapeutas, asistentes médicos,
psicólogos y enfermeras tituladas. La medicina convencional puede
llamarse también medicina alopática, occidental, ortodoxa, regular y
biomedicina. Algunos practicantes de la medicina convencional se dicen
también practicantes de la medicina complementaria y alternativa.

 La medicina complementaria se usa junto con tratamientos médicos

convencionales. Un ejemplo es el uso de la acupuntura para ayudar con los
efectos secundarios del tratamiento del cáncer.

 La medicina alternativa se usa en vez de los tratamientos médicos

convencionales. Un ejemplo es el uso de dietas especiales para tratar el
cáncer en vez de un método sugerido por un oncólogo.

 La medicina integrativa es todo un método de atención que incluye la

mente, el cuerpo y el espíritu del paciente. Combina la medicina
convencional con prácticas de la medicina complementaria y alternativa que
han sido más prometedoras.

El Instituto Nacional del Cáncer provee en PDQ información basada en la

evidencia sobre muchas terapias de la medicina complementaria y alternativa
tanto en formato para pacientes como para profesionales de salud.
¿Son los métodos de la medicina complementaria y alternativa peligrosos?

Las terapias de las MCA necesitan evaluarse con el mismo proceso largo y
cuidadoso de investigación que se usa para evaluar los tratamientos
convencionales. Los tratamiento del cáncer convencionales han sido estudiados,
en general, en cuanto a lo nocivos que puedan ser y a su eficacia por medio de un
proceso científico intenso que incluye estudios clínicos con un gran número de
pacientes. Se conoce menos acerca de la eficacia y de los peligros que pueden
presentar muchas terapias de las MCA. La investigación de las terapias de las
MCA ha sido más lenta por algunas razones:

 Cuestiones de tiempo y de financiamiento

 Problemas para encontrar instituciones e investigadores oncológicos que

trabajen en los estudios

 Cuestiones de reglamentación

Algunas terapias de las MCA se han sometido a una evaluación cuidadosa,

mientras que otras han resultado ser ineficaces o posiblemente nocivas.

Natural no significa que no hace daño

Los complementos alimenticios como las hierbas y las vitaminas pueden afectar lo
bien que funcionen otras medicinas en su cuerpo. Por ejemplo, la hierba de San
Juan o hipérico, la cual se usa para la depresión por alguna gente, puede causar
que ciertos fármacos contra el cáncer no funcionen tan bien como deberían.

Los complementos herbarios pueden actuar como fármacos en su cuerpo. Pueden

ser nocivos cuando se tomen solos, con otras sustancias o en grandes dosis. Por
ejemplo, algunos estudios han indicado que la kava kava, una hierba que se ha
usado para la tensión y la ansiedad, puede causar daño al hígado.

Las vitaminas pueden tener un fuerte efecto en su cuerpo. Por ejemplo, las altas
dosis de vitaminas, aun de vitamina C, pueden afectar cómo trabajen la
quimioterapia y la radiación. Una cantidad excesiva de una vitamina es peligrosa,
aun para una persona sana.

Diga a su doctor si usted toma complementos dietéticos, aunque usted piense que
no son peligrosos. Esto es muy importante. Aun cuando hay publicidad o
reclamaciones de que algo se ha usado por muchos años, esas reclamaciones no
prueban que eso sea eficaz o que no encierre peligro.
Los complementos no tienen que ser aprobados por el gobierno federal antes de
venderse al público. Tampoco se necesita una receta para comprarlos. Por eso,
los consumidores deberán decidir lo que es mejor para ellos.

El término medicina complementaria se utiliza para describir técnicas terapéuticas

que no forman parte de la medicina convencional (también denominada medicina
"normal", "estándar" o "convencional"). La terapias complementarias se emplean
como "complemento" de la medicina convencional. Dado que puede combinarse
con el tratamiento médico convencional o integrarse a él, la medicina
complementaria también se denomina "medicina integral".

Numerosos estudios científicos han comprobado que la medicina convencional es

segura y eficaz. Aunque muchos estudios demuestren que las personas
diagnosticadas con cáncer de mama pueden obtener beneficios con la medicina
complementaria, es importante saber que estas terapias comúnmente no están
sometidas a la misma clase de pruebas rigurosas que la medicina convencional.

La medicina complementaria incluye técnicas como acupuntura, fitoterapia,

masajes, grupos de apoyo y yoga. A veces llamada medicina holística, la medicina
complementaria generalmente apunta a cómo la enfermedad afecta a la persona
en su totalidad: física, emocional, espiritual y socialmente.

La diferencia entre medicina complementaria y medicina alternativa

Medicina alternativa no es lo mismo que medicina complementaria. La medicina

complementaria se EMPLEA CON la medicina convencional. La medicina
alternativa se EMPLEA EN LUGAR DE la medicina convencional.

Quizá sea de ayuda añadir yoga, tai chi o masajes a tu plan de tratamiento
convencional. Pero NUNCA se debe reemplazar ninguna parte del tratamiento
convencional (cirugía, quimioterapia, radiación, tratamiento hormonal) por alguna
otra cosa. Por lo tanto, Breastcancer.org no recomienda la medicina alternativa.

Existen estudios que concluyen que más del 70% de las personas que sobreviven
al cáncer de mama utilizaron al menos una técnica complementaria.