Máquinas simples

y complejas Máquinas
Un libro de la Serie Ciencias de la Física de Science A-Z

simples y
Número de palabras: 1,328

complejas

Escrito por Ned Jensen

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Máquinas ELEMENTOS CLAVE USADOS EN ESTE LIBRO
La idea importante: Las máquinas nos ayudan a hacer un trabajo con más
rapidez, facilidad y/o de una manera más segura. Las máquinas reducen
la cantidad de fuerza que se necesita para hacer un trabajo pero con

simples y frecuencia es necesario hacer el trabajo en una distancia mayor. Se

pueden encontrar siete tipos de máquinas simples en varios aparatos
que usamos todos los días. Se pueden combinar una o más máquinas
simples para formar una máquina compleja. Entender cómo funcionan

complejas
varias máquinas ayudará a los estudiantes a elegir las máquinas adecuadas
y a usarlas correctamente.
Palabras clave: carga, cuchillo, cuña, distancia, eje, empujar, energía,
engranaje, fricción, fuerza, fulcro, girar, herramienta, jalar, levantar,
máquina, máquina compleja, máquina simple, martillo, palanca, palanca
de primera clase, palanca de segunda clase, palanca de tercera clase,
pendiente, peso, plano inclinado, polea, polispasto, rampa, robot, rueda,
rueda y eje, sube y baja, tornillo, trabajo

Destreza de comprensión clave: Causa y efecto

Otras destrezas de comprensión adecuadas: Comparar y contrastar;
clasificar información; idea principal y detalles; identificar hechos;
elementos de un género; interpretar gráficos, cuadros y diagramas;
uso de un glosario y términos en negrita; uso de una lista de contenidos
y encabezados

Estrategia de lectura clave: Resumir

Otras estrategias de lectura adecuadas: Formular y responder preguntas;
relacionar con conocimientos previos; visualizar; volver a contar

Créditos fotográficos: Portada: © Learning A–Z; contraportada: © iStockphoto.com/Dustin Steller; página de título:
© iStockphoto.com/mypokcik; página 3: © iStockphoto.com/ObjectsForAll; página 4: © iStockphoto.com/Cristian Lazzari;
página 5 (izquierda): © Fotosearch.com; página 7 (arriba izquierda): © iStockphoto.com/Andrew Manley; página 7
(arriba derecha): © iStockphoto.com/Gianluca Padovani; página 7 (centro izquierda): © iStockphoto.com/Marcela Barsse;
página 7 (centro derecha): © iStockphoto.com/Cenk Ertekin; página 7 (abajo izquierda): © iStockphoto.com/Neil Fensom;
página 7 (abajo centro): © iStockphoto.com/Jim Jurica; página 7 (abajo derecha): © Massimiliano Leban/123RF; página 8:
© Jupiterimages Corporation; página 9 (arriba): © Bettmann/Corbis; página 9 (abajo): © iStockphoto.com/Duncan Astbury;
página 10 (arriba izquierda): © iStockphoto.com/Vadim Subbotin; página 10 (arriba derecha): © iStockphoto.com/Peter
Burnett; página 10 (abajo): © Christopher Meder/123RF; página 11: © iStockphoto.com/Carmen Martínez Banús; página 13
(arriba izquierda): © Sergey Lavrentev/123RF; página 13 (abajo izquierda): © Monkey Business Images/Dreamstimes.com;
página 13 (derecha): © iStockphoto.com/Ben Conlan; página 14 (izquierda): © iStockphoto.com/Peter Albrektsen; página 14
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de Dr. Anton Velušček; página 16: © Alexey Romanov/123RF.com; página 18 (izquierda): © iStockphoto.com/Richard Goerg;
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21 (izquierda): © iStockphoto.com/Charles Brutlag; página 21 (derecha): © iStockphoto.com/Wojtek Kryczka; página 22
(derecha): © NASA/Science Source/Photo Researchers, Inc.

Créditos de las ilustraciones: Páginas 6, 12, 17: Cende Hill; páginas 19, 20 (excepto el engranaje): Casey Jones

Máquinas simples y complejas

Escrito por Ned Jensen (Simple and Complex Machines)
© Learning A-Z
Escrito por Ned Jensen
Traducido por Lorena F. Di Bello

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 Contenidos

Introducción..........................................................4
Tipos de máquinas simples.................................7 Introducción

Plano inclinado.................................................8 ¿Cómo haces un trabajo? ¿Cómo comes

Cuña.................................................................9 cereales o abres la tapa de un frasco?

Tornillo...........................................................10 Probablemente usas herramientas.

Palanca...........................................................11 Las herramientas hacen que un trabajo sea

Rueda y eje.....................................................14 más fácil. Una máquina es un aparato que usa
Engranaje.......................................................16 energía para hacer trabajos. Las herramientas

Polea...............................................................17 que tienen solo unas pocas partes se llaman

máquinas simples. Un martillo es una máquina
Resumen de las máquinas simples..................19
simple. Algunas máquinas combinan varias
Máquinas complejas...........................................21
máquinas simples. Los relojes y las bicicletas
Conclusión...........................................................22 son máquinas complejas. En este libro,
Glosario................................................................23 aprenderás cómo hacen las máquinas
Índice....................................................................24 para que un trabajo sea más fácil.
3 4
 ¡Los animales también
usan herramientas! Los
simios usan palitos para
sacar hormigas de los
hormigueros. Las nutrias
marinas usan rocas
para abrir las conchas
de las almejas. Los cuervos
hacen ganchos de alambre para extraer
alimentos de un recipiente alto y delgado.

¿A qué nos referimos con trabajo? Para la

ciencia, trabajo significa mover algo. Para
mover algo, usas la fuerza. Cuanto mayor es
la fuerza que se necesita para mover un objeto,
mayor es el trabajo que se hace. Cuanto mayor
En ambas rampas se hace la misma cantidad de trabajo. La rampa de
es la distancia que recorre algo, mayor es el arriba requiere el doble de la fuerza que requiere la rampa de abajo,
pero en la rampa de abajo se debe recorrer el doble de distancia.
trabajo hecho. ¿Qué rampa preferirías usar?

Cada vez que empujas, jalas, giras o levantas

un objeto, usas fuerza. La cantidad de fuerza
que se necesita depende de cuán pesado es
el objeto. Se necesita mucha más fuerza para
mover una roca grande que para mover una
roca pequeña.
5 6
Las máquinas hacen que el trabajo sea más
fácil al reducir la cantidad de fuerza que se
necesita para mover un objeto, o carga.
Pero hay un intercambio. Las máquinas
te facilitan el trabajo, pero debes trabajar
en una distancia mayor.
 Tipos de máquinas simples nevera de
110 kilos

Hay solo unos pocos tipos de máquinas

fuerza de
simples. Algunas no tienen partes movibles. 80 kilos
Algunas tienen solo unas pocas partes
movibles. Estas son las siete máquinas
simples sobre las que leerás en este libro. Plano inclinado

El plano inclinado es una máquina muy

simple. Es una superficie con una pendiente,
o inclinación. Los planos inclinados nos sirven
para cambiar la altura de un objeto pesado.
Plano inclinado Cuña Una rampa es un plano inclinado común.

Los servicios de mudanzas usan rampas.

Es más fácil deslizar una caja pesada hacia
arriba por una rampa que levantar la caja
Engranaje Palanca directamente. Subir la caja por la pendiente
de una rampa requiere menos fuerza.

Cuanto más larga es la rampa y más moderada

es la pendiente, menos fuerza se necesita
para subir la caja por allí. Pero recuerda el
intercambio. Cuanto más moderada y larga
es la pendiente, mayor es la distancia que
Rueda y eje Tornillo Polea
tendrás que empujar o jalar la carga.
7 8
 Hace más de 3,000 años, plano
los egipcios usaron planos inclinado
inclinados para construir
las pirámides. Usaron unas
rampas largas para mover
piedras pesadas colina arriba.

Un plano inclinado se enrosca alrededor

del centro del tornillo. A medida que el
Cuña tornillo gira, se introduce en el objeto.

La cuña en realidad son dos planos inclinados

Tornillo
que se juntan. Una cuña te ayuda a dividir
cosas. El filo de un cuchillo es una cuña. Tus El tornillo es un plano inclinado enroscado
dientes frontales también son cuñas. Las cuñas alrededor de una varilla. La rosca del tornillo
cortan cosas dividiéndolas. Cuanto más angosta es el plano inclinado. A medida que vas
es una cuña, más CUÑA
haciendo girar el tornillo, la rosca hace que el
sencillo será tornillo se meta en la madera o en el metal.
dividir una cosa. Los tornillos generalmente mantienen dos
cosas unidas, como
por ejemplo dos
maderas. También
plano
inclinado pueden mover cosas
plano
inclinado
hacia adelante
al empujarlas
con la rosca.
Una cuña parte una madera. Los tornillos unen cosas.

9 10
Palanca

La palanca es una máquina que mueve cosas

pesadas. Una palanca tiene en general dos
partes. Una de las partes es una tabla o barra.
La tabla está colocada en un punto llamado
fulcro. La tabla pivota, o gira, sobre el fulcro. Cuando el fulcro está cerca de un objeto, el objeto se puede
levantar con más facilidad pero no tan alto.
Si quieres usar una palanca para levantar algo,
colócalo en una de las partes de la palanca.
Luego, empuja sobre otra parte de la palanca.

Si alguna vez has estado en un sube y baja,

has usado una palanca. En un sube y baja, es
posible mantenerte en equilibrio con alguien Si el fulcro se encuentra lejos del objeto, es más difícil levantar
el objeto, pero lo podemos levantar más alto.
que es mucho más pesado que tú. Te sientas
lejos del fulcro y la persona más pesada se
sienta cerca del fulcro. El fulcro se puede colocar en cualquier parte
de una palanca, no solo en el centro. Si cambias
PALANCA la ubicación del fulcro puedes facilitar tu tarea.
más peso
Cuanto más cerca está el objeto del fulcro,
menos
peso más fácil es moverlo. Cuanto más lejos está la
fuerza del fulcro, más fácil es mover el objeto.
barra En el diagrama de arriba, la primera palanca
fulcro
requiere la mitad de fuerza que requiere la
segunda palanca.
11 12
Hay varias maneras de armar una palanca.
mayor rueda
El fulcro puede estar entre la fuerza y el distancia

menor
objeto, como en un sube y baja. O el objeto distancia

puede estar entre la fuerza y el fulcro. Una

carretilla es un ejemplo. La fuerza también
eje
puede estar entre el fulcro y el objeto.
La rueda gira una distancia
rueda eje mayor que el eje pero con
menos fuerza.

Palanca de Palanca de
primera clase tercera clase Rueda y eje

objeto La rueda y el eje forman otra máquina simple.

Está compuesta por una rueda unida a un eje
objeto
fuerza
fuerza
con forma de varilla. Cuando la rueda gira, el
eje también gira.
fulcro
La rueda es más ancha que el eje. Cuando
fulcro
una fuerza hace girar la rueda, la fuerza se
Palanca de
segunda clase
transfiere al eje. La rueda recorre una distancia
mayor al dar una vuelta con menor fuerza.
objeto
El eje recorre una distancia menor al dar la
fuerza
vuelta con mayor fuerza, por eso puede mover
fulcro objetos pesados. El picaporte de una puerta
es una rueda y un eje. Hace que abrir una
puerta sea más fácil. Las ruedas y ejes se
Mover el fulcro y el objeto en una palanca
te ayuda a hacer cosas diferentes. usan en carros y bicicletas.
13 14
 Una carreta con
ruedas crea menos
fricción que una
carreta sin ruedas.

Las ruedas reducen la cantidad de fricción

entre las cosas. La fricción es una fuerza que
sucede cuando dos superficies frotan entre sí.
Dificulta el movimiento de un objeto. Cuánto
Por cada vez que el engranaje grande completa un giro, el engranaje
más rocen las superficies de ambos objetos, pequeño gira más de una vez. El engranaje grande tiene más fuerza,
mientras que el engranaje pequeño se mueve más rápido.
más fricción hay. Cuanta más fricción hay, más
difícil es que los objetos se muevan uno sobre Engranaje
el otro. En una rueda, solo una parte pequeña
El engranaje es en realidad una rueda dentada.
toca el suelo a la vez causando fricción. Sin
Los engranajes transmiten fuerza de un lugar
las ruedas, habría mucha más fricción entre
a otro. Los engranajes están unidos a ejes.
la carreta y el piso.
Aumentan o disminuyen la velocidad de un
objeto o cambian la cantidad de fuerza que se
La rueda más antigua necesita para moverlo. Un engranaje grande
encontrada fue descubierta
por unos arqueólogos girará más lentamente que un engranaje
en Eslovenia. Se cree que
tiene más de 5,100 años. pequeño al que está conectado. Pero el engranaje
más grande girará con una fuerza mayor.
15 16
Polea POLEA POLISPASTO

una polea
La polea combina una rueda y una cuerda.
La cuerda cambia la dirección de la fuerza.
Observa el diagrama. Al jalar hacia abajo la cadena objeto dos
poleas
cuerda que es parte de la polea, se eleva el
heno que se encuentra en la otra punta.

Un grupo de dos o más

poleas se llama polispasto.
Una polea cambia la dirección
La cuerda se mueve una
de la fuerza. Al jalar hacia
distancia mayor pero se
abajo, se levanta la carga.
necesita menos fuerza
para levantar la carga.

También se puede usar una polea para

disminuir la cantidad de fuerza necesaria
para mover algo. Si colocas dos o más poleas
juntas, la cuerda se moverá una distancia
mayor. Ahora se necesitará menos fuerza
para moverlo. Pero recuerda el intercambio:
si agregas poleas para reducir la fuerza
tendrás que jalar de la cuerda una distancia
mayor para levantar la carga. Si agregas
la cantidad necesaria de poleas como para
reducir la fuerza a un cuarto, deberás jalar
Al jalar la cuerda hacia abajo se eleva el heno. de la cuerda cuatro veces más.
17 18
 Resumen de las máquinas simples

La tabla siguiente muestra las siete máquinas

Palanca
simples principales y sus usos. Para levantar
cosas pesadas

Máquina simple
Dibujo
y su uso

Rueda y eje
Plano inclinado Para reducir
Para subir o bajar la fricción y
objetos pesados facilitar la tarea
al mover algo

Engranaje
Para reducir la
Cuña fuerza que se
Para dividir cosas necesita para
mover algo

Polea
Tornillo
Para levantar
Para unir cosas
objetos pesados

19 20
 Máquinas complejas
Muchas máquinas combinan varias máquinas
simples. Por ejemplo, una carretilla es una palanca
con una rueda y un eje. Una bicicleta tiene ruedas
y ejes, poleas y engranajes. Un abrelatas tiene una
cuña, una palanca y un engranaje.
Las máquinas complejas hacen que las tareas
difíciles o peligrosas sean más fáciles. Las
batidoras eléctricas baten la masa una y
otra vez. Las grúas nos ayudan a construir
edificios. Los robots construyen carros
y excavan escombros. Cada una de estas
máquinas combina máquinas simples
para hacer que el trabajo sea más fácil.
21
Las máquinas
hacen cosas que
las personas no
podemos hacer.
Por esta razón,
enviamos robots
Los robots como este podrían explorar
a explorar el los mares de la luna de Júpiter, Europa.
espacio y las partes más
profundas de los mares.
Conclusión
Usamos muchas máquinas para que nos
ayuden a hacer el trabajo. Las máquinas
pueden ser simples, con solo una o pocas
partes. El plano inclinado, la cuña, el tornillo,
la palanca, la rueda y el eje, el engranaje y la
polea son máquinas simples. Las máquinas
complejas combinan máquinas simples.
Muchas máquinas nos ayudan a hacer tareas
que son difíciles, aburridas o peligrosas. Todas
las máquinas nos ayudan a hacer un trabajo,
ya sea al usar menos fuerza en una distancia
mayor o más fuerza en una distancia menor.
¿Qué máquinas has usado hoy?
22
 Glosario
carga a lgo que se levanta o se transporta
(pág. 6)
cuña  áquina simple con un extremo
m polea  alanca circular, generalmente
angosto o puntiagudo y un extremo
ancho, que se usa para dividir dos
objetos o partes (pág. 9)
eje  arilla o vara alrededor de la cual
v rampa c amino en pendiente que se usa
gira una rueda (pág. 14)
engranaje r ueda dentada que se conecta con
otro objeto dentado para cambiar
la velocidad o la dirección; tipo
de máquina simple (pág. 16)
fricción f uerza que se crea cuando dos
objetos frotan entre sí (pág. 15)
fuerza  igor o energía que mueve un
v tornillo  lano inclinado enrollado
objeto (pág. 5)
fulcro  unto sobre el que pivota o gira
p se usa generalmente para unir
una palanca (pág. 11)
máquina c ualquier aparato que use energía
para ayudar a una persona a hacer
un trabajo (pág. 4)
máquinas aparatos compuestos por más de
complejas una máquina simple; máquinas
compuestas (pág. 4)
máquinas aparatos básicos que funcionan con
simples el uso de una sola fuerza (pág. 4)
palanca  arra rígida que pivota o gira sobre
b
un fulcro; tipo de máquina simple
(pág. 11)
23
plano inclinado s uperficie oblicua que facilita el
movimiento de un objeto entre un
nivel más bajo y un nivel más alto;
tipo de máquina simple (pág. 8)
p
una rueda con una cuerda a su
alrededor; tipo de máquina simple
(pág. 17)
para mover cosas entre un nivel más
bajo y un nivel más alto (pág. 8)
rueda  bjeto redondo que gira alrededor
o
de un punto central (pág. 14)
rueda y eje  bjeto redondo que gira alrededor
o
de una varilla o una vara; tipo
de máquina simple (pág. 14)
p
alrededor de una varilla, que
cosas; tipo de máquina simple
(pág. 10)
trabajo acción de mover algo (pág. 4)
Índice
distancia  5, 6, 8, 14, 18, 22
empujar  5, 8, 10, 11
jalar  5, 8, 17, 18
levantar  5, 8, 11, 18, 20
mover  5, 6, 8–12, 14–16, 18, 20
trabajo  4–6, 21, 22
24