A N IM A L E S

L o s a n im a le s s o n s e r e s v iv o s q u e s e e n c u e n t r a n e n la n a t u r a le z a lo s m is m o s q u e

se n u tre n de s u s t a n c ia s q u e c re a n o t r o s o r g a n is m o s p o r lo que se a lim e n t a n de

e llo .

Los m o d e lo s a n im a le s t ie n e n c a r a c t e r í s t ic a s f í s ic a s o s u fre n e n fe rm e d a d e s

s im ila r e s a la s que p re s e n ta n lo s s e re s hum anos. E s to s p e r m it e n r e a liz a r

c o m p a r a c io n e s e n tre la f is io lo g í a a n im a l y hum ana, y c o n t r ib u y e n a que

c o m p r e n d a m o s c ó m o f u n c io n a e l c u e r p o h u m a n o . L a b io lo g í a c o m p a r a t iv a e s t u d ia

la s d if e r e n c ia s y s im ilit u d e s e n tre e s p e c ie s , p e r m it ie n d o r e a liz a r p r e d ic c io n e s y

e x t r a p o la r c o n c e p t o s d e u n a e s p e c ie a o t r a .

H oy en d í a , s in e m b a r g o , la e x p e r im e n t a c ió n c o n a n im a le s e s t á m u y lim it a d a . E n

e l m u n d o d e s a r r o lla d o la s le y e s q u e la r e g u la n s o n g e n e r a lm e n t e r e s t r ic t iv a s y lo s

casos e s tá n m uy r e d u c id o s , con e l o b je t iv o de m in im iz a r la en la m e d id a de lo

p o s ib le y d e lim it a r e l d o lo r q u e s e le s p u e d a c a u s a r a lo s a n im a le s .

E n la e x p e r im e n t a c ió n a n im a l s e e m p le a n a n im a le s p a r a la in v e s t ig a c ió n b á s ic a ,
c o m o lo s e s t u d io s d e c o m p o r t a m ie n t o y g e n é t ic a , m ie n t r a s q u e o t r o s e n s a y o s c o n
a n im a le s se lle v a a cabo en b e n e f ic io de lo s s e r e s h u m a n o s . E n la a c t u a lid a d la
e x p e r im e n t a c ió n a n im a l s ig u e desem peñando un papel de p r im e r o rd e n en
m u c h o s á m b it o s :

 E n a g r o a lim e n t a c ió n : genes de in t e r é s a g r o n ó m ic o , d is e ñ o de p la n t a s
t r a n s g é n ic a s , e t c .
 E n s a n id a d hum ana y a n im a l: d ia g n ó s t ic o de e n f e r m e d a d e s , o b t e n c ió n de
v a c u n a s , t r a t a m ie n t o d e e n f e r m e d a d e s , e t c .
 E n b io t e c n o lo g í a : s is t e m a s b io ló g ic o s de p r o d u c c ió n de p ro te ín a s ,
b io s e g u r id a d , e t c .
 E n m e d io a m b ie n t e : d e t e c c ió n d e c o n t a m in a n t e s , b io s e g u r id a d , e t c .
 E n in v e s t ig a c ió n g e n ó m ic a : a n á lis is e s tru c tu ra l y f u n c io n a l de genom as,
m apeo f í s ic o y g e n é t ic o de g e n o m a s , n u e v a s t e c n o lo g í a s p a r a su a n á lis is
f u n c io n a l, m o d e lo s a n im a le s d e e n f e r m e d a d e s h u m a n a s , e t c .