Breve Revisión Sobre Los Estudios Contemporáneos Sobre Las Causas de La Procrastinación Académica

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Breve Revisión Sobre los Estudios Contemporáneos Sobre las Causas de la

Procrastinación Académica.
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Carlos Amadeo García-Ayala

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ECOS DESDE LAS FRONTERAS DEL CONOCIMIENTO.
REVISTA ELECTRÓNICA DE DIFUSIÓN CIENTÍFICA.
Vol. 2, Año 9, Número 11 ISSN: 2007-2848
MEDICINA
BREVE REVISIÓN SOBRE LOS ESTUDIOS CONTEMPORÁNEOS DE
LAS CAUSAS DE LA PROCRASTINACIÓN ACADÉMICA
Dr. en C. Carlos Amadeo García Ayala
cgarcia@ujsierra.com.mx
RESUMEN
Procrastinación (del latín: pro=a favor de y crastinare=relativo al día de mañana), es
la postergación en el inicio o conclusión de una actividad específica, mediante la
realización de una actividad innecesaria o menos importante, acompañada de un
estado de ansiedad. La procrastinación es un problema distribuido mundialmente, no
es holgazanería ni un defecto en la capacidad de organización personal. En el
ámbito educativo la procrastinación académica es extremadamente común y
deletérea para el desempeño académico, la integridad física y emocional del
estudiante, su familia y los docentes involucrados en su formación. Son
consecuencias de la procrastinación las calificaciones más bajas, ausentismo a
clase, reprobación de cursos, ansiedad, ira, frustración, tristeza, vergüenza y culpa.
El presente artículo hace una revisión de la investigación contemporánea sobre las
causas de la procrastinación: estudios genético-biológicos, neuropsicológicos, de
personalidad, y derivados del conductismo moderno. En particular, se describe la
ecuación de la procrastinación y su capacidad para explicar la procrastinación.
Finalmente se abordan algunas propuestas de tratamiento de la procrastinación
desde una perspectiva cognitivo-conductual.
PALABRAS CLAVE: Procrastinación, postergación, educación, conductismo.
ABSTRACT
Procrastination (from Latin words: pro=in favor to and crastinare=relating to

tomorrow), is the postponement of begin or mconclusion of a specific activity, by
Procrastination is a worldwide problem, is not laziness neither a defect in the
capacity of personal organization. In the educational environment the academic
_______________________
Coordinador Académico de la Licenciatura en Médico Cirujano de la Universidad Justo Sierra.
Campus Ticomán.
38
procrastination is extremely common and deleterious for the academic performance,

the emotional and physical integrity of the student, their family and the teachers
involved in their formation. The consequences related with procrastination are the
lowest qualifications, absenteeism to class, failure to approve courses, anxiety,
anger, frustration, sadness, shame and blame. The present paper reviews the
contemporary research about procrastination causes: genetic-biological,
neuropsychological, personality traits and modern behaviorism studies. Particularly, it
is described the procrastination equation and their reliability for explain
procrastination. Finally there are suggested some treatment techniques for
procrastination management with a cognitive-behavioral approach.
KEYWORDS: Procrastination, postponement, education, behaviorism.

INTRODUCCIÓN.
Rafael es un estudiante que cursa el primer semestre de la universidad al que con

un mes de anticipación se le indica realizar un trabajo. Mientras Rafael destina una
buena parte de su tiempo de todos los días para navegar indefinidamente en internet
y para reunirse con sus amigos, se dice a si mismo que el trabajo “lo empezará
después, al fin que está fácil y todavía tiene tiempo de sobra”, que tan solo “necesita
relajarse o estar inspirado antes de comenzar a trabajar”. De manera que “sin darse
cuenta” pasan los días y las semanas (no sin el “recurrente y molesto pensamiento”
de lo que tiene que hacer) hasta que justo la tarde previa a la fecha de entrega,
Rafael comienza a desarrollar el trabajo preestablecido porque en ese momento
creé que “trabaja mejor bajo presión”. El resultado a la mañana siguiente: Rafael
está desvelado, cansado, “angustiado”, con autocríticas hacia su persona, con un
trabajo de baja calidad (tipo bajar-copiar-pegar) y “atemorizado” ante lo que
pronostica será una inminente nota reprobatoria. Pero la historia no termina ahí, una
vez que el profesor emite su calificación y hace notar la baja calidad del trabajo,
Rafael se autodenigra más aún, se culpa por lo pésimo de su desempeño e incluso
“enfurece” ante la “injusticia del profesor” y lo que van a decirle sus padres al final
del semestre. Más tarde, tranquilo, Rafael se promete a si mismo que no volverá a
ocurrir ni una más de tales tragedias. No obstante, vuelve a procrastinar una y otra
vez.
39
¿Qué es lo que provoca que Rafael postergue la realización de sus tareas

escolares? ¿Por qué repite una y otra vez esa conducta? ¿Será posible dejar de
procrastinar? Estas son algunas de las principales interrogantes para las que
desearíamos tener respuesta con la finalidad de apoyar a nuestros alumnos para
que tengan un desarrollo académico óptimo y logren sus objetivos profesionales.
El objetivo del presente artículo es presentar concretamente algunos de los

principales hallazgos derivados de la investigación actual sobre los factores causales
de la procrastinación. Sin embargo, antes de abordar el tema plenamente es
conveniente presentar algunas generalidades para quienes se acercan a la materia
por primera vez.
DEFINICIÓN DE PROCRASTINACIÓN
La vigésimo segunda edición del diccionario de la Real Academia de la Lengua
Española indica que la palabra procrastinación se forma a partir de dos términos que
provienen del latín: pro (a favor de) y crastinare (relativo al día de mañana), por lo
que literalmente significa posponer, diferir, aplazar o dejar para mañana (García,
2008; Steel, 2011).
Uno de los grupos líderes en investigación sobre procrastinación (Ferrari et al.,

1995) la define como postergación en el inicio o conclusión de una actividad
específica, mediante la realización de una actividad innecesaria o menos importante,
acompañada de un estado de ansiedad.
Por otro lado, es importante diferenciar la procrastinación de la postergación

planeada cuando existen razones legítimas para aplazar la acción, como el recabar
más información antes tomar una decisión importante. Neenan (2008) propone que
es un error considerar a la procrastinación como simple holgazanería o pereza
porque ésta última es la resistencia a emprender una acción, mientras que la
procrastinación implica estar ocupado, realizando una actividad substituta o trivial
(p.e., navegar ociosamente en internet), para evitar seguir adelante con la actividad
prioritaria que requiere de acción en el momento presente (p.e., preparar una
exposición para presentarla frente al grupo en la próxima clase).
40
PROCRASTINACIÓN ACADÉMICA
Una de las primera definiciones técnicas de procrastinación académica la

propusieron Rothblum, Solomon y Murakami (1986): “La conducta de casi siempre o
siempre postergar el inicio o conclusión de las tareas académicas y casi siempre o
siempre sentir ansiedad asociada a esa postergación” (p. 387). En general esta
definición de procrastinación académica sigue vigente, como lo manifiesta
Onwuegbuzie (2004): “Postergación innecesaria y a propósito en el inicio o
conclusión de las tareas académicas hasta el punto de experimentar incomodidad”
(p. 5).
EPIDEMIOLOGÍA DE LA PROCRASTINACIÓN ACADÉMICA
La procrastinación académica tiene una prevalencia alarmante. Diversos estudios

norteamericanos indican que al menos el 95% de los estudiantes universitarios
procrastina en mayor o menor medida y que el 50% lo hace sistemáticamente y de
manera problemática (Solomon y Rothblum, 1984; Day et al., 2000). Otros reportes
indican que algunos estudiantes invierten más de la tercera parte de sus actividades
diarias en procrastinar (Pychyl et al., 2000).
Es de suma importancia aclarar que el problema de la procrastinación es ubicuo

dado que se ha evidenciado su presencia, magnitud y consecuencias en
poblaciones de todo el orbe, como por ejemplo en individuos españoles (Díaz-
Morales et al., 2006), franco-canadienses (Senecal et al., 1995), alemanes (Dietz et
al., 2007), australianos y japoneses (Radford et al., 1993), por mencionar solo
algunos.
CONSECUENCIAS DE LA PROCRASTINACIÓN ACADÉMICA
Entre las consecuencias académicas más comunes que presentan los estudiantes
que procrastinan están las calificaciones más bajas, el mayor ausentismo a clase y
la mayor incidencia de reprobación, así como también tasas de deserción más altas,
en comparación con aquellos estudiantes que solo procrastinan de manera
esporádica (Ferrari et al., 1995). Tice y Baumeister (1997) indican que los
estudiantes procrastinadores presentan los niveles de estrés más altos, se enferman
41
más y obtienen las calificaciones más bajas en su desempeño académico cotidiano

y en sus exámenes.
La procrastinación académica también conlleva a consecuencias emocionales

importantes. Por ejemplo, una vez que los individuos toman conciencia de que
procrastinan, llegan a experimentar diferentes estados emocionales asociados con
inadecuación personal, autodesprecio, vergüenza, culpa, frustración, hostilidad,
ansiedad e incluso depresión (Neenan, 2008; García, 2009).
CAUSAS DE LA PROCRASTINACIÓN.
Desde una perspectiva epistemológica sabemos que en el terreno de la

investigación en ciencias sociales se han generado importantes controversias al
hablar de “causas” del comportamiento, se ha recomendado el uso de términos
menos positivistas y más descriptivos, más aceptados entre la comunidad de
investigadores en ciencias sociales, como los términos de “factores relacionados”,
“asociación de variables”, “correlación estadística”, entre otros (Kerlinger y Lee,
2000; García, 2010).
En ese sentido, hay diferentes líneas de investigación que tienen el objetivo de

aportar elementos sobre los posibles factores que contribuyen a que las personas
procrastinen. Entre los trabajos pioneros llevados a cabo en este campo fueron
algunas teorías psicoanalíticas (MacIntyre, 1964), conductistas (Bijou et al., 1976) y
cognitivo-conductuales (Ellis y Knaus, 1977) que intentaron explicar los orígenes de
la procrastinación.
No obstante, han surgido líneas de investigación contemporáneas novedosas como

los estudios genético-biológicos, neuropsicológicos, y de personalidad, así como
nuevos enfoques conductistas que han logrado avances sustanciales en la
comprensión de las causas de la procrastinación.
ESTUDIOS GENÉTICO-BIOLÓGICOS
Arvey y colaboradores (citado en Steel, 2007) realizaron un estudio con 118 varones
gemelos idénticos (monocigóticos) y 93 gemelos fraternos (dicigóticos), criados en
las mismas familias de origen, en los que midieron sus niveles de procrastinación y
obtuvieron una correlación intraclase de 0.13 para los gemelos fraternos y 0.24 para
42
los gemelos idénticos, con lo que concluyeron que aproximadamente un 22% de la

correlación observada se debía a factores genéticos.
En la misma línea de trabajo, Elliot (citado en Steel, 2007) midió la estabilidad de la

procrastinación en pruebas de tipo test-retest en 281 participantes, con un lapso de
10 años entre las mediciones, en las que obtuvo una correlación de 0.77, es decir,
muy estable con el paso del tiempo.
Si bien este tipo de estudios evidencian que la procrastinación tiene un componente

genético claramente identificable a través de los estudios llevados a cabo en
gemelos idénticos y fraternos, es importante tener presente que la influencia
genética directa es aproximadamente del 22%, pero que los factores ambientales
(sociales, interpersonales, educativos, etc.) tienen una contribución
considerablemente mayor (78%).
ESTUDIOS NEUROPSICOLÓGICOS
Hosseini y Khayyer (2009) estudiaron 199 estudiantes universitarios para determinar

hasta que punto los procesos de metacognición, es decir, pensar sobre lo que se
piensa, pueden predecir procrastinación académica. Usaron un modelo de regresión
múltiple y concluyeron que el pensar sobre la posibilidad de sufrir daño e
incontrolabilidad de los hechos (p<0.001) y baja autoconsciencia cognitiva (p<0.001)
predicen confiablemente que los estudiantes procrastinarán.
Rabin y colaboradores (2011) llegaron a conclusiones similares para postular que la

procrastinación se debe a fallas en las denominadas funciones cerebrales
ejecutivas, como la volición y la auto-regulación. Estos autores realizaron un estudio
neuropsicológico en 212 estudiantes universitarios con procrastinación académica.
Midieron las variables de iniciación, inhibición, planeación, organización, memoria de
trabajo, automonitoreo, monitoreo del desarrollo de tareas y la organización de
materiales. Con fundamento en sus resultados concluyeron que las alteraciones en
estos componentes de las funciones cerebrales ejecutivas son predictores
significativos (p<0.001) de procrastinación académica.
Los estudios neuropsicológicos han permitido identificar de qué manera se

desarrollan los procesos de atención, pensamiento, juicio y creencias asociados a la
43
conducta de procrastinar. Han contribuido a probar que un procrastinador no es un

sujeto pasivo, víctima de algo desconocido que no puede comprender. Al contrario,
evidencian que un procrastinador es un procesador activo de información, que
puede modificar procesos de pensamiento para modificar sus conductas (Ozer et al.,
2013).
ESTUDIOS SOBRE PERSONALIDAD
Van Eerde (2003) realizó un meta-análisis de 121 estudios en los que se exploró la
correlación entre procrastinación y variables de personalidad, motivación, emociones
y desempeño. Los resultados del estudio evidenciaron que la relación negativa más
importante se presentó entre procrastinación y responsabilidad (-0.63), y
autoeficacia (-0.44); la relación positiva más alta se presentó con el autosabotaje
(0.46); la emocionalidad presentó una relación moderada (0.26); la motivación y el
desempeño estuvieron débilmente relacionados (-0.12).
El estudio de Van Verde (2003) evidenció que la procrastinación tiene una clara
relación negativa con la responsabilidad y la autoeficacia, esto es, que las personas
más concienzudas o meticulosas con lo que tienen que hacer, así como las que se
perciben más eficaces para solventar las tareas que se les encomienden, tienden a
procrastinar menos.
Steel (2007) amplió las observaciones de Van Eerde (2003) porque llevó a cabo un
meta-análisis más detallado con 691 estudios sobre procrastinación y diferentes
facetas de las variables de personalidad de la teoría de los cinco grandes rasgos de
personalidad (Five-factor model): apertura a nuevas experiencias, responsabilidad
(meticulosidad o concienzudes), extraversión, amabilidad y neuroticismo.
El trabajo de Steel (2007) rebeló que la procrastinación tiene una correlación baja
con la apertura a nuevas experiencias (0.03), extraversión (-0.12) amabilidad (-0.12)
y neuroticismo (0.24). Los factores predictivos positivos más fuertes y consistentes
de procrastinación fueron la aversión a las tareas (0.40) y la impulsividad (0.41). La
correlación negativa más importante fue entre procrastinación y responsabilidad (-
0.62), con sus facetas de autocontrol (-0.58), distraccionabilidad (0.45), organización
(-0.36) y motivación para el logro (-0-35).
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Los meta-análisis de Van Eerde (2003) y Steel (2007) proporcionan evidencias

sólidas y consistentes del hecho de que la procrastinación en general, y la
procrastinación académica en particular, tienen relación con variables de
personalidad. Y si aceptamos que la personalidad es el resultado de la combinación
de factores genético-biológicos y ambientales (Steel, 2011), estamos ante un
escenario en el que parece razonable considerar que la procrastinación es una
conducta fuertemente arraigada en nuestras vidas y que cambiarla, al menos en
principio, no es tarea fácil, pero tampoco imposible, como lo han comprobado
estudios recientes (Ozer et al., 2013).
ESTUDIOS CONDUCTUALES
Las investigaciones que relacionan procrastinación con variables de personalidad

han hecho contribuciones importantes al estado actual del conocimiento sobre la
conducta de procrastinar y han abierto líneas de estudio con mayor solidez
metodológica y conceptual, como el caso de las investigaciones en psicología
conductual (conductismo contemporáneo), que son las que aportan elementos para
una teoría fundamentada en investigación experimental sobre las causas y
tratamiento de la procrastinación.
Los estudios de psicología conductual en humanos procrastinadores tuvieron sus

antecedentes en investigaciones llevadas a cabo en animales de laboratorio,
particularmente en pichones (Mazur, 1996), ratones (Deluty et al., 1983) y
chimpancés (Heyes, 1998). Estos trabajos evidenciaron que la conducta de
procrastinar no es inherente al ser humano, y que de hecho, los hallazgos obtenidos
en estudios realizados con animales de experimentación eventualmente tienen su
confirmación en estudios con humanos, casi sin diferencias sustanciales (Ainslie y
Monterosso, 2003; Steel, 2011).
Una de las áreas de mayor desarrollo en investigación conductual relacionada con

procrastinación proviene de teorías del comportamiento económico o economía
conductual. Por ejemplo, la propuesta por George Akerlof, Premio Nobel de
Economía 2001, sobre la teoría de la utilidad esperada (Akerlof, 1991).
45
A raíz de los estudios sobre conductas de procrastinación relacionadas con los

comportamientos financieros de las personas surgió la teoría de la utilidad esperada
y la teoría de la expectativa y descuento hiperbólico (Herrnstein, 1970; Steel, 2007,
2011). Estas teorías se refieren a que tan deseable es una determinada opción o
tarea para un individuo cuando tiene que tomar una decisión. Su formulación más
sencilla es:
Expectativa (E) x Valoración (V)

(Ecuación 1)
Demora de la satisfacción (D)
Donde (E) hace referencia a la probabilidad que percibe un sujeto de recibir lo que
espera (reforzamiento). (V) representa la importancia que le asigna un individuo a un
objeto o actividad determinada. (D) significa el tiempo que infiere un sujeto que
transcurrirá antes de recibir lo que espera.
De manera que con base en esta ecuación, de la utilidad esperada, podríamos decir
que cuanto menos valor tenga una tarea para usted, más difícil le resultará ponerse
a hacerla. Asimismo, como el producto de la expectativa por la valoración se divide
por la demora de la satisfacción, cuanto mayor sea la demora, menor será la
motivación asociada a esa actividad y por lo tanto que usted desee hacerla.
Estudiar la conducta de elección es fundamental para comprender la procrastinación

académica, porque como dice Steel (2011): “No todo puede suceder al mismo
tiempo; en la elección de qué hará ahora y qué dejará para después es donde radica
la procrastinación, no en la postergación en si” (p.21).
La ley de la igualación y la ecuación de la utilidad esperada (Herrnstein, 1970; Steel,

2007, 2011) han permitido estudiar la conducta de elección y tienen como objetivo
principal describir las variables que determinan cómo la conducta de un organismo
se distribuye entre dos o más opciones a través del tiempo. Por ejemplo, qué
factores participan en la decisión de un sujeto por ir al cine en lugar de estudiar para
su examen o viceversa.
Otra área de estudios importantes es la que combina el análisis de factores de

personalidad con conductas de elección. Los resultados más importantes son los
46
que asocian un rasgo de personalidad específico (la impulsividad) con

procrastinación, incluso como factor predictivo positivo de procrastinación crónica
(Whiteside y Lynam, 2001; Steel, 2011).
Con base en varios estudios experimentales Steel (2011) propone que “la
impulsividad es el talón de Aquiles del procrastinador, es decir, vivir
impacientemente en el momento y quererlo todo ahora mismo” (p. 32). Esto debido a
que a los impulsivos les resulta difícil tener autocontrol o diferir la satisfacción. Una
persona impulsiva tienen una capacidad muy baja para soportar una incomodidad a
corto plazo a cambio de un beneficio mayor a largo plazo (Arce y Santisteban, 2006).
De hecho, la impulsividad determina en parte la reacción ante la ansiedad que

provoca tener que realizar una tarea. Por ejemplo, para los menos impulsivos la
ansiedad es una señal interna que les conduce a empezar pronto una tarea, pero
para los más impulsivos el proceso es diferente: la ansiedad causada por la fecha de
entrega de una tarea provoca que intenten librarse o apartar de su atención eso que
les genera ansiedad, y por lo tanto, procrastinan (Bui, 2007).
Steel (2011) recientemente ha incluido el factor impulsividad en la formulación de la

ley de la igualación y la ecuación de la utilidad esperada para dar lugar a la ecuación
de la procrastinación:
Expectativa (E) x Valoración (V)______

(Ecuación 2) Impulsividad (I) x Demora de la satisfacción (D)
Donde (E), (V) y (D) simbolizan los mismos factores que en la ecuación (1). En
cambio, (I) representa la incapacidad de un sujeto para tolerar la incomodidad.
La impulsividad dentro de la ecuación de la procrastinación proporciona una

comprensión más detallada de la forma particular en la que percibe el tiempo un
determinado sujeto, al provocar que los efectos de la demora de la satisfacción sean
mayores o menores (Steel, 2007, 2011). Cuanto más impulsivo sea usted, más
sensible será a la demora y más querrá descontar el futuro, dando como resultado
que usted pretenda tener lo que desea inmediatamente.
47
La ecuación de la procrastinación (2) resume los hallazgos más importantes de la

investigación del conductismo moderno sobre procrastinación en general y
procrastinación académica en particular. Si ponemos en palabras la ecuación de la
procrastinación podríamos decir que cuanto más distante esté la fecha de
terminación de cualquier tarea, tanto mayor será la variable demora (D), y nuestra
motivación para abordar la tarea disminuirá correspondientemente. La impulsividad
(I) multiplica el efecto de la demora, así que los impulsivos perciben lo que el tiempo
traerá consigo con una intensidad mucho menor, al menos al principio.
Las consecuencias tendrán que estar muy cerca en el tiempo para que los
impulsivos empiecen a prestarles atención, excepto cuando son particularmente
grandes. ¿Y qué factores amplifican la percepción de las consecuencias?: las
expectativas (E) y la valoración (V). Cuanto mayor sea la retribución y mayor sea la
probabilidad de recibirla, tanto antes le llamarán la atención (Steel, 2007, 2011).
Es crucial mencionar que para algunas personas los modelos matemáticos del
comportamiento humano, como la ecuación de la procrastinación, les desagrada
porque consideran que reducen a la humanidad a una simple y fría fórmula (Skinner,
1981; Richelle, 1981). Esta postura es comprensible y respetable, porque
aparentemente somos más complicados y tenemos más matices personales que lo
que cualquier ecuación puede expresar. No obstante, hasta el día de hoy, las
investigaciones sobre personalidad y los estudios del conductismo moderno, son las
que han aportado la evidencia más sólida y sistemáticamente replicable para
comprender las causas de la procrastinación y el desarrollo de programas de
intervención para tratar la procrastinación general y académica.
Ejemplos de las investigaciones sobre el tratamiento de la procrastinación desde una

perspectiva conductista son los desarrollados por Ziesat y colaboradores (1978),
Mulry y colaboradores (1994), Van Eerde (2003) y Ozer y colaboradores (2013), por
citar algunos de los más representativos. Estos estudios recurrieron a diseños
experimentales comparados contra grupo control para evaluar la eficacia de los
programas de intervención en el manejo de la procrastinación general y académica.
Algunas de las estrategias de intervención aplicadas fueron el control de estímulos y
el autorreforzamiento (Ziesat et al., 1978), técnicas paradójicas o de autocontrol
48
(Mulry et al., 1994), el entrenamiento en habilidades para manejo del tiempo (Van
Eerde, 2003) y la reestructuración cognitiva con entrenamiento en habilidades (Ozer
et al., 2013). En todos hubo una reducción significativa de la procrastinación y un
incremento considerable en el logro de los objetivos personales y profesionales que
se propusieron los participantes.
CONCLUSIONES
Uno de los principales factores limitantes de nuestro desarrollo personal y

profesional es la procrastinación. Es indispensable considerar que la procrastinación
no es simple holgazanería ni un defecto en la capacidad de organización personal.
También es importante tomar en cuenta que la procrastinación es un problema
ubicuo, inherente al ser humano, independiente de la cultura en la que se encuentra
inmerso, y que la persona que procrastina lo puede hacer de diferentes maneras y
niveles de gravedad.
En el ámbito educativo la evidencia es contundente: la procrastinación académica es

extremadamente común y deletérea, no solo para el desempeño académico, sino
también para la integridad física y emocional del estudiante, y eventualmente para la
familia del estudiante y los docentes que lo conducen en su formación. Esto se
infiere a partir de las consecuencias que acompañan al problema de procrastinar:
calificaciones más bajas, mayor ausentismo a clase, mayor incidencia de
reprobación; emociones destructivas como el autodesprecio, vergüenza, culpa,
depresión, frustración, ira, ansiedad, entre otras; consecuencias que interaccionan
de tal manera que se autorefuerzan y consolidan dando lugar al círculo vicioso de la
procrastinación.
La procrastinación tiene un componente genético claramente identificable, pero que

no contribuye más del 22% a generar la conducta de procrastinación, de manera que
los factores ambientales (sociales, interpersonales, educativos, etc.) son los que
tienen un peso específico mayor (78%). Esto es una buena noticia porque quiere
decir que la mayor parte de los factores causales de la procrastinación son
aprendidos o condicionados socialmente, y por lo tanto, que se pueden desaprender
o modificar.
49
Los trabajos sobre variables de personalidad y los estudios neuropsicológicos han

permitido identificar de qué manera contribuyen los procesos biológicos de
predisposición, atención, pensamiento, juicio y creencias a la conducta de
procrastinar. Han permitido comprobar que un procrastinador tiene predisposición
para pensar y actuar de maneras más o menos rígidas, pero también que es un
procesador activo de información, que puede modificar sus procesos de
pensamiento (metacognición) y concomitantemente modificar sus conductas.
Las investigaciones sobre procrastinación general y académica provenientes del

conductismo contemporáneo han generado evidencias experimentales replicables
con una solidez metodológica y conceptual inigualables. Ameritan una consideración
importante y un análisis detallado a la hora de comprender qué es lo que impele a un
estudiante a procrastinar y a derrochar su tiempo y su vida en detrimento de su
propio desarrollo personal y académico.
La ecuación de la procrastinación relaciona las principales variables implicadas en la

conducta de procrastinar (Expectativa, Valoración, Impulsividad y Demora de la
satisfacción), de manera que sintetiza los hallazgos más importantes de la
investigación del conductismo moderno sobre procrastinación. La ecuación de la
procrastinación es un elemento que con toda seguridad seguirá contribuyendo a
generar más conocimiento sobre los factores asociados a la procrastinación y el
desarrollo de programas de intervención, puesto que hay una enorme cantidad de
estudiantes de todo el mundo que aguardan la posibilidad de dejar de procrastinar.
Una muestra del impacto positivo que ejerce la investigación de la procrastinación

general y académica son los reportes de éxito en el tratamiento de personas que
procrastinan en las que se han aplicado eficazmente técnicas como el control de
estímulos, autorreforzamiento, técnicas paradójicas, entrenamiento en habilidades
para manejo del tiempo y la reestructuración cognitiva con entrenamiento en
habilidades.
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Breve Revisión Sobre Los Estudios Contemporáneos Sobre Las Causas de La Procrastinación Académica

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Breve Revisión Sobre los Estudios Contemporáneos Sobre las Causas de la

Article · January 2013

Carlos Amadeo García-Ayala

Neurocognitive bases of procrastination and psychotherapeutic intervention techniques View project

Organizational strategic management View project

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PALABRAS CLAVE: Procrastinación, postergación, educación, conductismo.

Procrastination (from Latin words: pro=in favor to and crastinare=relating to

procrastination is extremely common and deleterious for the academic performance,

KEYWORDS: Procrastination, postponement, education, behaviorism.

Rafael es un estudiante que cursa el primer semestre de la universidad al que con

¿Qué es lo que provoca que Rafael postergue la realización de sus tareas

El objetivo del presente artículo es presentar concretamente algunos de los

Uno de los grupos líderes en investigación sobre procrastinación (Ferrari et al.,

Por otro lado, es importante diferenciar la procrastinación de la postergación

Una de las primera definiciones técnicas de procrastinación académica la

EPIDEMIOLOGÍA DE LA PROCRASTINACIÓN ACADÉMICA

La procrastinación académica tiene una prevalencia alarmante. Diversos estudios

Es de suma importancia aclarar que el problema de la procrastinación es ubicuo

CONSECUENCIAS DE LA PROCRASTINACIÓN ACADÉMICA

más y obtienen las calificaciones más bajas en su desempeño académico cotidiano

La procrastinación académica también conlleva a consecuencias emocionales

Desde una perspectiva epistemológica sabemos que en el terreno de la

En ese sentido, hay diferentes líneas de investigación que tienen el objetivo de

No obstante, han surgido líneas de investigación contemporáneas novedosas como

los gemelos idénticos, con lo que concluyeron que aproximadamente un 22% de la

En la misma línea de trabajo, Elliot (citado en Steel, 2007) midió la estabilidad de la

Si bien este tipo de estudios evidencian que la procrastinación tiene un componente

Hosseini y Khayyer (2009) estudiaron 199 estudiantes universitarios para determinar

Rabin y colaboradores (2011) llegaron a conclusiones similares para postular que la

Los estudios neuropsicológicos han permitido identificar de qué manera se

conducta de procrastinar. Han contribuido a probar que un procrastinador no es un

ESTUDIOS SOBRE PERSONALIDAD

Los meta-análisis de Van Eerde (2003) y Steel (2007) proporcionan evidencias

Las investigaciones que relacionan procrastinación con variables de personalidad

Los estudios de psicología conductual en humanos procrastinadores tuvieron sus

Una de las áreas de mayor desarrollo en investigación conductual relacionada con

A raíz de los estudios sobre conductas de procrastinación relacionadas con los

Expectativa (E) x Valoración (V)

Estudiar la conducta de elección es fundamental para comprender la procrastinación

La ley de la igualación y la ecuación de la utilidad esperada (Herrnstein, 1970; Steel,

Otra área de estudios importantes es la que combina el análisis de factores de

que asocian un rasgo de personalidad específico (la impulsividad) con

De hecho, la impulsividad determina en parte la reacción ante la ansiedad que

Steel (2011) recientemente ha incluido el factor impulsividad en la formulación de la

Expectativa (E) x Valoración (V)______

La impulsividad dentro de la ecuación de la procrastinación proporciona una

La ecuación de la procrastinación (2) resume los hallazgos más importantes de la

Ejemplos de las investigaciones sobre el tratamiento de la procrastinación desde una

Uno de los principales factores limitantes de nuestro desarrollo personal y

En el ámbito educativo la evidencia es contundente: la procrastinación académica es

La procrastinación tiene un componente genético claramente identificable, pero que

Los trabajos sobre variables de personalidad y los estudios neuropsicológicos han

Las investigaciones sobre procrastinación general y académica provenientes del

La ecuación de la procrastinación relaciona las principales variables implicadas en la

Una muestra del impacto positivo que ejerce la investigación de la procrastinación

Ainslie, G and Monterosso, J. (2003). “Building Blocks of Self-Control: Increased

Akerlof, G. A. (1991). Procrastination and obedience. American Economic Review,

Bui, N. H. (2007). Effect of evaluation threat on procrastination behavior. The Journal

--------------------- (2003). A meta-analytically derived nomological network of

García, C. A. (2009). Comprendiendo la procrastinación con el modelo ABC de