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TIPOS DE ORGANIZACIÓN
Objetivos- Racionalidad de la Organización Formal - Organización Lineal – Organización Funcional –
Organización línea-staff – Comités.
1.- OBJETIVOS. -
• Definir las características principales, las ventajas, las limitaciones y el campo de aplicación de la
organización lineal.
• Definir las características principales, las ventajas, las limitaciones y el campo de aplicación de la
organización funcional.
• Definir las características principales, las ventajas, las limitaciones y el campo de aplicación de la
organización línea-staff.
• Definir las características principales, las ventajas, las limitaciones y el campo de aplicación de los
comités.
Una de las principales características de la teoría clásica fue el énfasis que puso en la estructura, es decir, en
la organización formal. Los autores clásicos se circunscribieron, casi exclusivamente, a los aspectos formales
de la organización, como la división del trabajo, la especialización, la jerarquía de los niveles en la
organización, la autoridad, la responsabilidad, la coordinación, etc., con el fin de alcanzar la máxima eficiencia
posible. La organización formal consta de un cierto número de escalas jerárquicas o niveles funcionales
establecidos en el organigrama, que hacen énfasis en las funciones y en las tareas. Estos niveles están
definidos con rigidez y diferencian el grado de autoridad delegada y la dirección de las órdenes, las
instrucciones y la remuneración. Por tanto, la organización formal comprende la estructura organizacional, la
filosofía, las directrices, las reglas y los reglamentos de la organización, las rutinas y procedimientos, en fin,
todos los aspectos que explican cómo pretende la organización que sean las relaciones entre sus órganos, los
cargos y quienes los desempeñan, con el fin de alcanzar los objetivos y mantener el equilibrio interno. En
síntesis, la organización formal es la determinación de los estándares de interrelaciones entre los órganos o
cargos, definidos por las normas, directrices y reglamentos de la organización para lograr los objetivos. La
estructura organizacional es un medio del que se sirve una organización cualquiera para conseguir sus
objetivos con eficiencia.
Según los autores clásicos, por regla general, toda organización se estructura con el fin de alcanzar sus
objetivos, y busca que su estructura organizacional minimice los esfuerzos y maximice el rendimiento, en otros
términos, obtener mayor utilidad a menor costo, dentro de cierto estándar de calidad. Por tanto, la organización
no es un fin si no un medio que permite a la empresa alcanzar determinados objetivos.
La mejor manera de comprender la Organización Formal y sus características básicas, como la división del
trabajo, la especialización, la jerarquía, la distribución de la autoridad y de la responsabilidad, y su
racionalidad; es comparar los tres modelos tradicionales de organización ampliamente divulgados por los
autores neoclásicos: Organización lineal, organización funcional y organización línea-staff.
3.- ORGANIZACIÓN LINEAL. - La Organización Lineal, que constituye la estructura más simple y antigua, esta
basada en la organización de los antiguos ejércitos y en la organización eclesiástica medieval. James Mooney
concluyó que ellas poseen en común el principio de autoridad lineal, también denominado principio escalar:
existe una jerarquización de la autoridad, en la cual los superiores son obedecidos por sus respectivos
subalternos.
La denominación lineal obedece al hecho de que entre el superior y los subordinados existen líneas directas y
únicas de autoridad y de responsabilidad. Es una forma de organización característica de las pequeñas
empresas o las etapas iniciales de las organizaciones, pues las funciones básicas o primarias de estas
generalmente aparecen en primer lugar y constituyen su fundamento.
2.- Líneas formales de comunicación. - Las comunicaciones entre los órganos o cargos existentes en
la Organización Lineal se efectúan únicamente a través de las líneas presentes en el organigrama. Todo
órgano o cargo posee dos terminales de comunicación: uno orientado hacia arriba, que lo une al órgano o
cargo superior, y representa la responsabilidad frente al nivel mas elevado, y otro orientado hacia abajo, que lo
une exclusivamente a los cargos directamente subordinados y representa su autoridad sobre el nivel mas bajo.
3.- Centralización de las decisiones. - La autoridad lineal que dirige la organización se centraliza en
la cima del organigrama, y los canales de responsabilidad convergen hacia allí a través de los niveles
jerárquicos. Sólo existe una autoridad máxima que centraliza todas las decisiones y el control de la
organización.
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5.- Es el tipo de organización mas indicado para pequeñas empresas. - Tanto por su fácil manejo
como por la economía que proporciona su estructura sencilla.
2.- La autoridad lineal, basada en la dirección única y directa, puede volverse autoritaria y provocar
rigidez en la disciplina, dificultando la cooperación y la iniciativa de las personas.
3.- Las comunicaciones, por ser lineales, se vuelven demoradas, sujetas a intermediarios y a
distorsiones.
3.- Cuando las tareas llevadas a cabo por la organización están estandarizadas, son rutinarias y tienen
pocas modificaciones, lo cual permite plena concentración en las actividades principales de operación porque
la estructura es estable y permanente.
4.- Cuando la organización tiene vida corta y la rapidez en la ejecución del trabajo se hace más
importante que la calidad del mismo.
5.- Cuando la organización juzga más interesante invertir en consultoría externa u obtener servicios
externos, que establecer órganos internos de asesoría.
3.- Descentralización de las decisiones. - Las decisiones se delegan a los órganos o cargos
especializados que posean el conocimiento necesario para implementarlas mejor.
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4.2 Ventajas de la Organización Funcional. - La Organización Funcional presenta ventajas muy interesantes:
1.- Proporciona el máximo de especialización a los diversos órganos o cargos de la organización, lo
cual permite que cada órgano o cargo, se concentre exclusivamente en su trabajo o función. Esto produce
mayor eficiencia y profundidad en el desempeño de cada órgano o cargo, permitiéndoles un desarrollo
apreciable en su especialización.
2.- Permite la mayor supervisión técnica posible, o especialización en todos los niveles, pues cada
órgano o cargo reporta ante expertos en su campo de especialización.
3.- Desarrolla la comunicación directa, sin intermediarios, mas rápida y menos sujeta a interferencias,
permite contacto directo entre los órganos o cargos interesados.
4.- Separa las funciones de planeación y de control, de las funciones de ejecución. Existe una
especialización de la planeación y del control, así como de la ejecución, lo cual facilita la plena concentración
en cada actividad sin que deba prestarse atención a las demás.
2.- Subordinación múltiple. - No siempre los órganos o cargos saben exactamente a quien recurrir
para resolver determinados asuntos.
3.- Tendencia a la competencia entre los especialistas.- Puesto que los diversos órganos o cargos
son especializados en determinadas actividades, tienden a imponer a la organización su punto de vista y su
enfoque, en los problemas que surgen, este hecho conduce a una pérdida de la visión de conjunto de la
organización y, por tanto, a la tendencia a defender su punto de vista, en detrimento de los puntos de vista de
los otros especialistas, lo que acarrea distorsiones dañinas para la organización.
1.- Cuando la organización, por ser pequeña, tiene un equipo de especialistas bien compenetrado, que
reporta ante un dirigente eficaz y esta orientado hacia objetivos comunes muy bien establecidos y definidos.
5.1 Criterios para diferenciar línea y staff. - Existen dos criterios para distinguir cuáles son los órganos de
línea y los de staff.
1.- Relación con los objetivos de la organización. - Según este criterio, las actividades de línea
están directa e íntimamente ligadas a los objetivos básicos de la organización o del órgano del cual forman
parte, mientras que las actividades staff están asociadas indirectamente
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2.- Tipo de autoridad. - Los órganos de línea tienen autoridad para decidir y ejecutar las actividades
principales o vinculadas directamente a los objetivos de la organización (autoridad lineal). Los órganos de staff
tienen autoridad de asesoría, de planeación y control, de consultoría y recomendación.
En la Organización línea-staff conviven órganos de línea y órganos de staff. Los órganos de línea son los
responsables del logro de los objetivos básicos de la organización, producen resultados para la organización.
Los órganos de staff son órganos de apoyo y ayuda que asesoran los órganos de línea. Las principales
funciones del staff son:
- Servicios: Contabilidad, compras, personal, investigación y desarrollo, procesamiento de datos,
publicidad, etc. realizadas y ejecutadas por el staff.
- Consultoría y Asesoría: Actividades especializadas, como asistencia jurídica, métodos y
procesos, consultoría laboral, etc., proporcionadas por el staff, a manera de orientación y
recomendación.
- Monitoría: Seguimiento y evaluación de cierta actividad o proceso, sin intervenir en él o
influenciarlo. En general el staff se encarga de la recolección de datos, elaboración de informes e
investigaciones, seguimiento de procesos, etc.
- Planeación y control: Casi siempre las actividades de planeación y control están delegadas en los
órganos staff. La planeación y el control financiero o presupuestal, la planeación y control de
producción, la planeación y control del mantenimiento de máquinas y equipos, y el control de la
calidad, son actividades desarrolladas por el staff.
A veces se presenta cierta confusión en la diferenciación entre línea y staff, por el hecho de creer que unidades
que hacen trabajo de línea tienen automáticamente autoridad de línea, y que unidades que hacen trabajo de
staff no tienen autoridad de línea sobre sus subordinados. De ahí se deriva la creencia errónea de que el
trabajo de línea es sinónimo de autoridad de línea, y que el trabajo de staff es sinónimo de autoridad de staff
sobre los subordinados. Todos los órganos sean de línea o de staff, tienen autoridad de línea sobre sus
subordinados, y autoridad funcional en relación con los demás órganos de la empresa, en su especialidad. Un
departamento de control de calidad tiene autoridad lineal sobre su propio personal, y autoridad funcional sobre
los asuntos de calidad de los productos de la empresa.
2.- Coexistencia de las líneas formales de comunicación con las líneas directas de comunicación. - En la
Organización línea-staff se produce una conciliación de las líneas formales de comunicación entre superiores y
subordinados, las cuales representan la jerarquía y las líneas directas de comunicación entre cualquier órgano
o cargo y el staff, que representa la prestación de servicios especializados y de asesoría. La compleja red de
comunicaciones de la Organización línea-staff esta conformada por líneas formales de autoridad y
responsabilidad lineal, y líneas directas de asesoría y prestación de servicios de staff.
2.- Segunda fase: Especialización de servicios en la sección. - Las actividades de servicios, distribuidas y
dispersas en las secciones de un departamento, comienzan a ser ejecutadas por la sección especialmente
creada con este fin en cada departamento para aliviar el incremento de la carga de trabajo de las secciones.
3.- Tercera fase: Comienza la especialización de servicios en el departamento. - Se retiran de las diversas
secciones las actividades de servicios, se centralizan en un nivel más elevado y aumentan los requisitos. Se
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crea un departamento de servicios especializados para prestar servicios a todos los órganos de la empresa,
con el fin de que éstos puedan dedicarse única y exclusivamente a sus actividades principales.
5.4 Ventajas de la Organización línea-staff. - La Organización línea-staff presenta una serie de ventajas
importantes:
1.- Asegura asesoría especializada e innovadora, y mantiene el principio de autoridad única, la estructura línea-
staff tiene la ventaja de ofrecer un área de asesoría y de prestación de servicios, en que predomina la
estructura lineal, pero conserva el principio de la autoridad única del superior sobre sus subordinados directos.
En resumen, los servicios prestados por los especialistas no tienen que ser aceptados exactamente como
éstos los recomiendan; la línea los adopta como estime conveniente.
2.- Actividad conjunta y coordinada de los órganos de línea y los órganos de staff. Los órganos de línea se
responsabilizan de la ejecución de las actividades básicas de la organización (por ejemplo, producir y vender),
mientras que los órganos de staff se responsabilizan por la prestación de servicios especializados (por ejemplo,
financiar, comprar, administrar recursos humanos, planear y controlar, etc.)
6.- COMITÉS. - Los comités han recibido una infinidad de denominaciones: comisiones, juntas, consejos,
grupos de trabajo, etc., las cuales revelan el fuerte desacuerdo que existe en cuanto a cómo llamarlos. Sobre
su naturaleza y contenido, tampoco existe uniformidad de criterio, pues algunos comités desempeñan
funciones administrativas; unos, funciones técnicas; otros estudian problemas e, incluso, otros sólo dan
recomendaciones. La autoridad dada a los comités es tan variada que existe bastante confusión acerca de su
naturaleza.
En síntesis, un comité es un grupo de personas al que, como grupo, se le entrega un asunto para que lo
estudie. Es esta característica de acción en grupo la que distingue al comité, de otros instrumentos
administrativos.
6.1 Características de los comités. - A pesar de la diversidad de conceptos sobre la naturaleza y contenido
de los comités, podemos extraer ciertas características genéricas que normalmente pueden ser aplicables a la
mayor parte de éstos:
1. El comité no es un órgano de la estructura organizacional. - Un comité, en especial el informal, no es
propiamente un órgano porque:
• Mientras que el órgano tiene un objetivo específico, propio y particular, el comité tiene un objetivo que,
comúnmente, abarca varios órganos. En general el comité se crea para analizar ciertos problemas que
sobrepasan los límites o la competencia de uno o más órganos de la empresa.
• En tanto que cada órgano tiene su propio personal, los miembros del comité pertenecen a diferentes
órganos y a diferentes niveles jerárquicos de la organización, quienes son cedidos provisionalmente.
• Mientras que el órgano tiene una posición definida en la estructura organizacional, el comité,
generalmente, presta asesoría a algún órgano y depende de éste.
• En tanto que el órgano funciona sin interrupción durante el periodo de funcionamiento de la empresa, el
comité funciona esporádica o intermitentemente durante ciertos días o determinadas horas.
• Mientras que el órgano es permanente y definitivo en la organización, la vida del comité es provisional
e inestable, ya que dura hasta que alcanza su objetivo o finaliza la tarea para la cual fue creado.
2. Los comités pueden asumir modelos bastante diferentes. - Una posible tipología de los comités puede
ser:
• Formales. - Cuando son parte integral de la estructura formal de la organización, con deberes y
autoridad específicamente delegados. De este modo, los comités tienen existencia duradera y posición
definida en la estructura de la organización.
• Informales. - Cuando son organizados para realizar algún estudio, plan o decisión grupal sobre algún
problema especial. Es este caso, el comité no tiene posición definida ni delegación de autoridad.
• Temporales. - Cuando su existencia está relacionada con el estudio, trabajo o tratamiento de algún
asunto; su duración es relativamente corta.
• Relativamente permanentes. - Cuando su existencia es un poco más prolongada. Normalmente, los
comités formales deben ser más permanentes que los informales.
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De lo anterior se concluye que el comité no es un tipo de organización, sino una excelente herramienta de
trabajo, de desarrollo de ideas y de recomendaciones sobre decisiones a tomar, que puede ser utilizado en
cualquier tipo de organización.
6.2 Ventajas de los Comités. - Si se dosifican bien, los comités pueden dar excelentes resultados. Los
comités pueden ser empleados ventajosamente en los casos siguientes:
• Toma de decisiones y juicios grupales. - Éste parece ser el motivo más importante para la utilización
de comités. En general, un grupo de personas de diferentes especialidades y áreas de la empresa da
soluciones más creativas y adecuadas a un problema que una sola persona.
• Coordinación. - El comité parece ser una de las mejores y mas eficientes maneras de lograr
coordinación y alcanzar objetivos, en especial cuando los planes por ejecutarse involucran diferentes
áreas, órganos y personas de la empresa en una misma situación.
• Transmisión de información. - El comité ha evidenciado ser un medio eficiente para transmitir
información de manera simultánea a las partes interesadas, ahorrando tiempo y, probablemente,
proporcionando diversas sugerencias, en especial cuando las partes afectadas pertenecen a varias
áreas y órganos de la empresa.
• Restricciones a la delegación de autoridad. - Muchas veces, la utilización de los comités o de la
administración múltiple puede ser consecuencia del miedo a delegar autoridad en una única persona u
órgano.
• Consolidación de autoridad. - Algunas veces, ciertos asuntos exigen el empleo de autoridad que
ningún administrador de cierto nivel posee. Estos asuntos pueden ser resueltos ascendiendo a los
administradores en la jerarquía de la organización hasta que alcancen el punto de autoridad exigida
para tomar la decisión. Esto se consigue a través del comité, que, al dar la flexibilidad necesaria a la
organización, evita que la estructura organizacional sea constantemente modificada para atender los
cambios de autoridad necesarios para la realización de ciertas tareas.
6.3 Desventajas de los Comités. - Los comités pueden presentar las desventajas siguientes:
• Pueden llevar a perder tiempo en la toma de decisiones. - Muchas veces un comité cae en la
indecisión, pues el tiempo necesario para deliberar se emplea en otros asuntos y en la consideración
de los puntos de vista divergentes de los participantes. De allí la dificultad para llegar a un consenso
por la heterogeneidad de los participantes.
• Costo en tiempo y dinero. - En general, un comité, cuenta con especialistas de diferentes áreas, cuya
opinión exige argumentación, discusión, ponderación y explicación detallada. El costo financiero de un
comité es generalmente elevado, si se cuenta con especialistas de alto nivel, dados los salarios del
personal involucrado.
• Sustitución del administrador. - En algunos casos, por temor a delegar la autoridad centralizada en
algunos ejecutivos, la empresa puede recurrir a los comités.
6.4 Campo de aplicación de los comités. - Existen numerosas aplicaciones de los comités, a saber:
• Cuando una conclusión apropiada exige información muy variada, como sucede en el caso de la
conformación de comités de investigación sobre productos, precios, presupuestos, salarios, etc.
• Cuando es necesario obtener la opinión de varias personas calificadas para tomar una decisión
importante.
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• Cuando el éxito de las decisiones depende de la perfecta comprensión de todos sus aspectos y
detalles.
• Cuando una efectiva coordinación exige que las actividades de algunos departamentos o divisiones
estén bien acopladas.