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consiste en la coherencia del enunciado dado con un sistema de ideas admitidopreviamente;
por esto, la verdad matemática no es absoluta, sino que es relativa a esesistema (una
proposición que es válida en una teoría puede dejar de ser lógicamenteverdadera en otra
teoría). Aún así, tan solo las conclusiones (teoremas) tendrán que serverdaderas: los axiomas
mismos pueden elegirse a voluntad. Se debe respetar lacoherencia lógica, es decir no violar las
leyes del sistema de lógica que se ha convenidousar.En las ciencias fácticas, es diferente. En
primer lugar no emplean símbolos vacíos(variables lógicas), sino tan sólo símbolos
interpretados. En segundo lugar, la racionalidad(es decir, la coherencia con un sistema de ideas
aceptado previamente) es necesaria perono suficiente para los enunciados fácticos. Además
de la racionalidad, los enunciados delas ciencias fácticas deben ser verificables en la
experiencia; ya sea indirectamente (en elcaso de las hipótesis generales) como directamente
(en el caso de las consecuenciassingulares de las hipótesis). Unicamente después que haya
pasado las pruebas de laverificación empírica podrá considerarse que un enunciado es
adecuado a su objeto, osea, que es verdadero y aún así, hasta nuevo aviso. Por esto es ue el
conocimientofáctico verificable se llama a menudo ciencia empírica.La coherencia es
necesaria pero no suficiente en el campo de las ciencias de hechos:para afirmar que un
enunciado es verdadero, se requieren datos empíricos (proposicionesacerca de observaciones
o experimentos). En última instancia, solo la experiencia puededecirnos si una hipótesis es
adecuada o no. Esto es porque si se busca la comprensión yel control de los hechos, debe
partirse de la experiencia. Pero la experiencia nogarantizará ue la hipótesis en cuestión sea la
única verdadera: sólo nos dirá que esprobablemente adecuada (sin por eso excluir la
posibilidad de ue un estudio ulterior puedadar mejores aproximaciones). El conocimiento fáctico,
aunque es racional, esesencialmente probable.Las ciencias formales demuestran o prueban,
las ciencias fácticas verifican. Lademostración es completa y final, la verificación es incompleta y
por ello temporaria. Lanaturaleza misma del método científico impide la confirmación final de las
hipótesisfácticas. Mientras las teorías formales pueden ser llevadas a un estado de perfección
(oestancamiento), los sistemas teóricos relativos a los hechos son esencialmentedefectuosos,
cumplen así la condicion necesaria para ser perfectibles. El estudio de lasciencias fácticas
puede inducirnos a considerar el mundo como inagotable, y al hombrecomo una empresa
inconclusa e interminable. Las diferencias de método, de tipo deenucniados y referentes entre
las ciencias formales y las fácticas impiden que se lasexamine en conjunto.En lo que sigue nos
concentraremos en la ciencia fáctica (ciencias de la naturaleza y de lasociedad en su estado
actual). Los rasgos escenciales del tipo de conocimiento quealcanzan las ciencias de la
naturaleza y de la sociedad son la racionalidad y la objetividad.Por conocimiento racional se
entiende: a) que está constituido por conceptos, juicios yraciocinios (y no por sensaciones,
imágenes, pautas de conducta, etc.); b) que esas ideaspueden combinarse de acuerdo con
algún conjunto de reglas lógicas, con el fin deproducir nuevas ideas (inferencia deductiva); y c)
que esas ideas no se amontonancaóticamente o simplemente en forma cronológica, sino que
se organizan en sistemas deideas, es decir en conjuntos ordenados de proposiciones (teorias).
Por conocimiento
objetivo se entiende: a) que concuerda aproximadamente con su objeto, es decir quebusca
alcanzar la verdad fáctica; y b) que verifica la adaptación de las ideas a los hechosrecurriendo a
un intercambio con los hechos (observación y experimento), intercambioque es controlable y
hasta cierto punto reproducible. La racionalidad yla objetividad estánintimamente soldados.
Principales características de la ciencia fáctica:
1) El conocimiento científico es fáctico: parte de los hechos. Intenta describir los hechostal cual
son, independientemente de su valor emocional o comercial. Los enunciados
fácticos confirmados se llaman usualmente “datos empíricos”: se obtienen con ayuda de
teorías y son materia prima de la elaboración teórica.2) El conocimiento científico trasciende los
hechos: descarta hechos, produce nuevoshechos y los explica. La investigación científica no se
limita a los hechos observados,rechaza el grueso de los hechos percibidos por ser un montón
de accidentes. Loscientíficos seleccionan los que consideran que son relevantes, controlan
hechos y en loposible los reproducen.3) La ciencia es analítica: la investigación científica aborda
problemas circunscriptos, unoa uno y trata de componerlo todo en elementos. La investigación
científica trata deentender toda situación total en términos de sus componentes, intenta
descubrir loselementos que componen cada totalidad, y las interconexiones que explican
suintegración.4) La investigación científica es especializada: una consecuencia del enfoque
analítico delos problemas es la especialización. No obstante la unidad del método científico,
suaplicación depende del asunto. La especialización no ha impedido la formación decampos
interdisciplinarios, tales como la biofísica, la psicología social, la cibernética, etc.5) El
conocimiento científico es claro y preciso: sus problemas son distintos, susresultados son
claros. El conocimiento ordinario, en cambio usualmente es vago einexacto. El conocimiento
científico procura la precisión, nunca está enteramente libre devaguedades, pero se las ingenia
para mejorar la exactitud; nunca está libre de errorespero posee una técnica para encontrar
errores y sacar provecho de ellos6) El conocimiento científico es comunicable: no es inefable,
sino que es expresable, noes privado sino que es público. La comunicabilidad es posible
gracias a la precisión, y esa su vez una condición necesaria para la verificación de los datos
empíricos y de lashipótesis científicas.7) El conocimiento científico es verificable: debe aprobar
el examen de la experiencia. Eltest de las hipótesis fácticas es empírico, es decir observacional
o experimental. Lastécnicas de verificación evolucionan en el curso del tiempo, sin embargo,
siempre consisten en poner a prueba consecuencias particulares de hipótesis generales.8) El
conocimiento científico es sistemático: una ciencia no es un agregado de