Capítulo 2 La Ley de Ohm 1

Capítulo 2
Ley de Ohm
 Capítulo 2 La Ley de Ohm 2

2.1 Introducción
En el presente capítulo presentaremos la Ley de Ohm, que constituye
una de las partes más importantes y fundamentales de la electricidad. Se
aprenderá a usar la Ley de Ohm para calcular tensión, corriente, resistencia y
la manera de juzgar la polaridad de la tensión y corriente en un circuito.

2.2 Ley de Ohm

En términos simples la Ley de Ohm consiste en aplicar una resistencia a
una diferencia de potencial o tensión, con el resultado de que habrá una
corriente pasando por el circuito.

Georg Simon Ohm descubrió que si la resistencia se mantiene constante

en el circuito, la corriente aumentará proporcionalmente cuando se aumenta la
tensión o voltaje. De igual manera, si la resistencia se mantiene constante pero
disminuye al aplicar la tensión, entonces la corriente disminuirá en forma
proporcional. Asimismo, descubrió que si la tensión se mantiene constante pero
se aumenta la resistencia, entonces la corriente se disminuye, y también,
manteniendo el voltaje constante pero disminuyendo la resistencia, se aumenta
la corriente. Estos fenómenos le permitieron a Ohm concluir que la corriente es
proporcional a la tensión e inversamente proporcional a la resistencia del
circuito de CD.

La Fig, 2.1 muestra un circuito con una batería y una resistencia. Se

emplea un medidor eléctrico para medir la tensión entre los dos terminales de
la resistencia, y la corriente a través de la misma. El resultado confirma la Ley
de Ohm, que se puede expresar como:

I = E / R (Amperios, A) (2.1)

donde: E es la tensión, usando el Voltio (V) como unidad

R es la resistencia, con el Ohmio () como unidad, e
I es la intensidad o corriente, con el Amperio (A) como unidad.

En la ecuación (2.1) se comprende que entre mayor sea la tensión,

obtendremos una mayor corriente. Esta relación se puede verificar con la Fig.
2.2, comparando los tres circuitos (a), (b) y (c), donde la resistencia tiene un
mismo valor de 10 . En (a), la tensión suministrada es de 10 V, I = E/R = 10
V/10 = 1 A. En (b), la tensión es de 20V, I = E/R = 20 V/10 = 2 A. En (c), la
tensión es de 30V, I = E/R = 30 V/10 = 3 A.

De tal manera que, para una resistencia constante, al duplicar la tensión

se duplica la corriente. Triplicando la tensión se triplica la corriente.
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Medición de corriente
Medición
de tensión

Resistencia

Batería

Circuito en prueba Diagrama

Fig. 2.1 – Circuito para explicar la Ley de Ohm

Fig. 2.2 – La Tensión es directamente proporcional a la corriente

En la fórmula de Ohm, la resistencia es inversamente proporcional a la

corriente. En la Fig. 2.3, al duplicar la resistencia bajo una tensión constante,
como se muestra en (b), la corriente se reduce a la mitad. En la Fig. (c), la
corriente es un tercio del valor original, etc.
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La Ley de Ohm puede también expresarse como:

(Voltios)

(Ohmios)

Fig. 2.3 – La resistencia es inversamente proporcional a la corriente

Las ecuaciones (2.1), (2.2) y (2.3) se pueden derivar utilizando simples

operaciones algebraicas. Se usan en forma individual según se necesiten.

La ecuación (2.1) proporciona el voltaje o tensión y se deriva de la que

se conoce para la corriente y la resistencia. El voltaje es igual al producto de
amperios por ohmios. Por ejemplo, si se tiene una resistencia de 50  y una
corriente de 2 A, entonces se puede conocer la tensión del circuito, 100 V.

E=IxR
E = 2 x 50
E = 100

La ecuación (2.2) sirve para calcular la corriente y se deriva de las que

se conocen para tensión y resistencia. En el ejemplo que tenemos, si se tiene
una tensión de 120 V conectada a una resistencia de 30 , entonces se sabe
que la corriente es de 4 A:

I=E/R
I = 120 / 3
I=4

La ecuación (2.3) describe a la resistencia y se puede derivar de las

ecuaciones conocidas para tensión y corriente. Asumiendo que se tiene un
circuito con una tensión de 240 V y una corriente de 10 A, entonces la
resistencia es de 24 .
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R=E/I
R = 240 / 10
R = 24
La Fig. 2.4 es un diagrama simple para que el estudiante recuerde la Ley
de Ohm. Es necesario cubrir con el dedo la magnitud deseada. Por ejemplo, si
se necesita la tensión, debemos cubrir la E en el diagrama, quedando I x R, ya
que E = I x R. Este método se usa también para obtener la corriente (I) y la
resistencia (R).

E I R

Fig. 2.4 – Diagrama basado en la Ley de Ohm

Ejemplo 2.1: Si se conecta una resistencia de 27  a una batería de 12 V,

¿cuál es la corriente?

Respuesta: Usando la Ley de Ohm tenemos:

I = E / R = 12 V / 27  = 0.444 A

Ejemplo 2.2: En la Fig. 2.5 el bombillo eléctrico está conectado a una batería de
6V y la corriente es de 25 mA. ¿Cuál es la resistencia del bombillo?

Fig. 2.5

Respuesta: Utilizando la ecuación (2.3) para obtener R:

R = E / I = 6V / 25 x 10-3 A = 240 
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Ejemplo 2.3 : Se tiene una resistencia con código de colores café, rojo y
amarillo conectada a una fuente de 30 Voltios. ¿Cuál es I ?

Respuesta: El valor desconocido aquí es I, por lo que debemos usar la

ecuación (2.1). La resistencia, según el código de colores es R = 120 k.

I = E / R = 30V / 120 k = 0.25 x 10-3 mA

2.3 La polaridad de la tensión y de la corriente

2.3.1 Polaridad de la Tensión

Es muy importante conocer la polaridad de la tensión y de la corriente en

un circuito electrónico. Por lo menos se debe poder conectar correctamente las
puntas (+) y (-) de un multímetro. Si la posición de las puntas es errónea, la
aguja girará hacia la izquierda y no se podrá leer el resultado, arruinándose el
instrumento. Si el multímetro es de tipo digital, una conexión incorrecta influirá
en el signo negativo o positivo.

Para comprender mejor la diferencia que existe entre las polaridades de

la tensión, véase la Fig. 2.6. La fuente de tensión está conectada directamente
a la resistencia. Obviamente la polaridad positiva está en la posición superior y
la negativa en la posición inferior. La corriente fluye desde arriba hacia abajo,
de tal forma que para ver la polaridad de la tensión podemos considerar que la
cola de la flecha es positiva y que la punta de la misma es negativa, como en
(b).

Fig. 2.6 – Polaridad de la tensión

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El signo negativo en un multímetro digital significa que la polaridad

medida es opuesta a la polaridad real, como se muestra en la Fig. 2.7.

Veamos ahora con cuidado la dirección de la corriente. Generalmente

usamos el terminal con signo (+) de la fuente de tensión como el punto de
donde sale la corriente, como se muestra en la Fig. 2.8(a). Aquí, I = E / R = 10V
/ 2 = 5 A, con la dirección que se muestra. Sin embargo, ¿cómo se puede
determinar la dirección si de antemano no se conoce?. Esta situación la
encontrará a menudo cuando se analizan circuitos más complejos.

Para obtener la respuesta a esta pregunta, analice la Fig. 2.8(b), donde

se muestra que la corriente fluye hacia el terminal positivo de la fuente de
tensión. Para corregir la dirección, cambiaremos los signos positivo y negativo
de la corriente. Por lo tanto, (a) y (b) son lo mismo. Esto significa que hay dos
formas de expresar la corriente para una corriente, lo que nos da las siguientes
reglas: el valor es positivo si la flecha de referencia tiene la dirección real de la
corriente. Si es opuesta a la dirección de referencia, el valor es negativo. De
hecho, esto implica que arbitrariamente se le puede asignar la dirección a la
corriente. Por lo tanto, cuando se obtiene un valor negativo significa que la
dirección asignada es opuesta a la verdadera dirección de la corriente.
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Fig. 2.7 – Relación entre la polaridad de la

Tensión y la Corriente

(a) La polaridad medida es la misma que la polaridad verdadera. El funcionamiento es el

mismo que el de la polaridad de la tensión
(b) La polaridad medida es diferente que la polaridad verdadera. El funcionamiento es
diferente al de la polaridad de la tensión

Fig. 2.8 – El símbolo de la corriente

Ejemplo 2.4: En relación con la Fig. 2.9 con (a), I = 3A y (b), I = -3A. Determine
la tensión entre la resistencia según la notación de polaridad de la tensión, y
verifique que ambas son iguales.
 Capítulo 2 La Ley de Ohm 9

Fig. 2.9 – Determinación de la dirección de la corriente

Respuesta: Póngale el signo positivo en la cola de las flechas de la corriente.

Primero, en (a), la polaridad de x con respecto a y es V = IR = (3 A)(2) = 6V.
En (b), el signo de la polaridad expresa a y con respecto a x, y el voltaje es:
V = IR = (-3 A)(2) = -6V. Es decir, de y hacia x es –6V, o de x hacia y es 6V,
de tal forma que ambos son el mismo voltaje.

2.4 Potencia
La potencia no es desconocida para nosotros. Por ejemplo, en el
calentador de agua o en un bombillo de luz se usa el Watt como unidad de
medida. Una cantidad alta de watts significa que el dispositivo puede disipar
más energía por segundo. Esto significa que un bombillo de 100 W produce
más luz que otro de 40 W, y la potencia disipada por el primero será mayor,
también.

De tal forma que la potencia es dependiente de la disipación de la

misma, es decir, de la capacidad de hacer trabajo. La potencia se puede definir
como la relación mediante la cual se convierte el trabajo en energía. El símbolo
de la potencia en P y la definición se escribe como:

P = W / t (Watt, W) (2.4)

Aquí, W es la potencia, medida en Julios, y t es el tiempo en segundos.

Nos interesa la potencia eléctrica, de tal manera que necesitamos usar

la carga eléctrica para expresarla como P. La diferencia de potencial o
simplemente potencial se define como el trabajo realizado sobre la carga, y la
corriente se define como la tasa de transferencia de la carga, es decir:

V=W/Q (2.5)

e I=Q/t (2.6)
 Capítulo 2 La Ley de Ohm 10

De la ecuación (2.5), donde W = QV, lo sustituimos en la ecuación (2.4) para

obtener que P = W / t = (QV) / t = V(Q / t), y reemplazando Q / t por I :

P = V x I (Watt, W) (2.7)

También:
P = E x I (Watt, W) (2.8)

Y una mejor relación se obtiene si se sustituye V = IR e I = V / R en la ecuación

(2.8):

P = I2 x R (Watt, W) (2.9)

Y P = V2 / R (2.10)

Ejemplo 2.5 : Utilice las fórmulas para calcular la potencia del calentador de la
Fig. 2.10

Calentador

Resistencia de 12 

Fig. 2.10 -

Respuesta:

Nota: los resultados son los mismos usando las diferentes fórmulas.
 Capítulo 2 La Ley de Ohm 11

Ejemplo 2.6: Use la ecuación (2.10) para calcular la potencia de cada uno de
los transistores de la Fig. 2.11.

Fig. 2.11

Respuesta:

2.5 Dirección de la Potencia

En un circuito con una fuente de potencia y una carga, la energía va
desde la fuente de potencia hasta la carga. La dirección es obvia. En un circuito
con múltiples fuentes de potencia y cargas, no es tan fácil comprender qué
camino toma la potencia, de tal manera que debemos definir claramente la
dirección en que se transmite la potencia.

La carga producida por la resistencia en la Fig. 2.12 se puede usar para

explicar este concepto. La energía solamente puede fluir hacia la resistencia y
no puede fluir fuera de ella (la resistencia no puede crear energía). Definimos el
camino por donde se transporta la energía como positivo aquel que va desde la
fuente hacia la carga, como se muestra en (a). Utilizamos una flecha  para
expresar este concepto, lo que significa que es positiva cuando el camino por
donde se transporta la potencia es el mismo que la dirección que tiene la flecha
en la Fig. 2.12(a). Si tiene una dirección opuesta a la de la flecha, entonces es
negativa.

Para poder explicar las reglas, consideremos los terminales de la fuente

de potencia de la Fig. 2.12(b). Cuando la flecha de la corriente y de la potencia
apuntan hacia fuera, la salida de potencia es positiva. Tanto I como P son
positivos. La polaridad de la tensión se da por definición.

Considerando la carga en la Fig. 2.12(c), nótese que la correspondiente

polaridad de la tensión, la dirección de la corriente y la flecha de la potencia de
la carga. Podemos decir que cuando la corriente y la potencia apuntan hacia la
carga, la potencia de la carga es positiva. La polaridad de la tensión o voltaje
se da por definición.
 Capítulo 2 La Ley de Ohm 12

En la Fig. 2.12(d) se puede observar este concepto. En la caja puede

haber una fuente de tensión o una carga; si P es positivo, se transportará la
potencia hacia la caja. De lo contrario, la potencia saldrá de la caja.

(a) transporte de Potencia (b) Terminales de voltaje

(c) Carga (d) Condición general

Fig. 2.12 – Definición de la dirección de la potencia

2.6 Resumen
Puntos clave:

1. Ley de Ohm: I = V / R,
V = I x R,
R=V/I

2. El voltaje es directamente proporcional a la corriente, y la corriente es

inversamente proporcional a la resistencia.

3. El terminal por donde la corriente fluye hacia la resistencia es

positivo, y el terminal por donde sale la corriente de la resistencia es
negativo.

4. Potencia = W / t = Vx I = I2 x R = V2 / R

5. Símbolo de la Potencia: positivo para suplir potencia y negativo para

disipar potencia.
 Capítulo 2 La Ley de Ohm 13

2.7 Problemas
1. Determine la corriente I en los siguientes problemas y exprese las
respuestas en las unidades adecuadas: A, mA, A, etc.
(1) E = 40V, R = 20
(2) E = 35 mV, R = 50
(3) E = 100V, R = 50k
(4) E = 60V, R = 2.5 m
(5) E = 7.5V, R = 2.5 x 103
(6) E = 12 kV, R = 2 M

2. Determine la resistencia R en los siguientes problemas, y exprese las

respuestas en las unidades adecuadas: , k, M, etc.
(1) E = 40V, I = 2.5 A
(2) E = 37.5V, I = 1 mA
(3) E = 2 kV, I = 0.1 kA
(4) E = 4 kV, I = 8 x 10-4 A

3. Determine la tensión en los siguientes problemas:

(1) 1 mA, 40 k
(2) 10 A, 30 k
(3) 10 mA, 4 x 104 
(4) 12 A, 3 x 10-2

4. Si en un circuito la corriente es de 50 mA, ¿cuál es la tensión en la

resistencia de 560  en el circuito?

5. Una fuente de potencia de 120V produce 12.5 A de corriente en el

calentador, ¿cuál es la resistencia?

6. Se aplican 20V de tensión en una resistencia con código de colores

café, negro, rojo y plateado.

(1) Calcule la corriente normal en el circuito.

(2) Calcule la corriente mínima y máxima de acuerdo con la posible
resistencia (inducida por la tolerancia de la resistencia)

7. En la Fig. 2.13, si F = 156V, ¿cuál será la indicación del voltímetro?

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Amperímetro

Fusible

Verde
Rojo
Negro

Fig. 2.13

8. En la Fig. 2.14 el amperímetro indica automáticamente la polaridad.

Determine el valor de la misma. Nota: cuando la corriente fluye al
terminal A, el amperímetro muestra un valor positivo.

Fig. 2.14

9. Una batería de 12V puede entregar una corriente de 3 A a una

resistencia. ¿Cuánta energía le entregará a la resistencia?
 Capítulo 2 La Ley de Ohm 15

10. En un circuito de 120 V están conectados seis bombillos de 100 W, un

calentador de 1.2 kW y un motor eléctrico de 1500 W. El fusible está
calculado para 30 A. ¿Qué sucede cuando al circuito se le agrega un
tostador de 900 W?