La gran niebla de Londres

Introducción

La Gran Niebla de 1952 fue un periodo de

contaminación ambiental, entre los días 5 y 9 de
diciembre de 1952, que cubrió la ciudad de
Londres. El fenómeno fue considerado uno de
los peores impactos ambientales hasta entonces,
que fue causado por el uso de combustibles
fósiles en la industria y en los transportes.

Desarrollo

En diciembre de 1952 un fuerte frío llegó a

Londres e hizo que la población quemase mucho más carbón de lo usual en
invierno. El aumento en la contaminación atmosférica fue agravado por una mayor
inversión térmica, causada por la densa masa de aire frío. La acumulación de
contaminantes fue en aumento, especialmente de humo y partículas del carbón
que era quemado.

Debido a los problemas económicos de la posguerra, el carbón de mejor calidad

había sido exportado. Como resultado, los londinenses usaban el carbón de baja
calidad, rico en azufre, que agravó mucho el problema.

Conclusión

Esta peligrosa mezcla cobró la vida de cientos de personas y se estima que al

menos 8 mil personas más murieron en los meses posteriores a la niebla. Durante
la catástrofe sanitaria se registró un aumento hasta del 80% de la tasa de
mortalidad comparado con el año anterior. En los meses de enero y febrero de
1953 aún se registraron aumentos en dicha tasa hasta más de la mitad que el
periodo anterior.

Luego de la catástrofe, el Gobierno tomó alerta de la situación y ya para 1956 el

Parlamento Británico aprobó la Ley del Aire Limpio (Clean Air Act) en las que se
proscribió el uso del carbón para procesos industriales y una serie de medidas que
buscaban el uso de energías más limpias. Dicha ley fue actualizada en 1993.

GERARDO LIRA MORALES RESP. SOC. Y DES. SUST. MARZO 2020