Una computadora es capaz de procesar datos a gran velocidad y en grandes

cantidades.

¿Qué es una computadora?

Un computador, computadora u ordenador es una máquina digital programable, de

funcionamiento electrónico, capaz de procesar grandes cantidades de datos a
grandes velocidades. Así obtiene información útil que luego presenta a un
operador humano, o transmite a otros sistemas mediante redes informáticas de
distinto tipo.

La computadora es la herramienta más versátil, potente y revolucionaria que el ser

humano ha creado en su historia reciente. Representa el punto cumbre de
la Revolución industrial, científica y tecnológica que presenció el siglo XX después
de la Segunda Guerra Mundial.

Su presencia y popularización en nuestro tiempo no sólo cambió para siempre el

modo de procesar la información en el mundo, sino también la manera de trabajar y
concebir el trabajo, las formas de comunicarse a larga distancia, las formas de ocio,
y muchas otras áreas de la vida cotidiana.

Consisten fundamentalmente en un gran número de circuitos integrados, componentes de

apoyo y extensiones electrónicas. Sin embargo, las computadoras han cambiado
radicalmente a lo largo de su propia y rápida historia, pasando de ser enormes e
incómodas instalaciones, a ocupar un lugar tan pequeño como el bolsillo de nuestros
pantalones, en el caso de los teléfonos inteligentes.

La enorme cantidad de componentes de una computadora pueden agruparse en dos

categorías separadas, que son:

 Hardware. La parte física y tangible del sistema, o sea, sus componentes

eléctricos y electrónicos, que cumplen con diversas funciones fundamentales, como la
realización de cálculos o la alimentación eléctrica del sistema. De algún modo equivaldría al
“cuerpo” de la computadora.

 Software. La parte intangible, digital, abstracta, del sistema, que se ocupa

de las operaciones de tipo conceptual o representacional, normalmente dentro de un
entorno virtual simulado, esto es, dentro de una simulación que hace más amable la
interacción con el usuario. Esto abarca todo tipo de programas, desde los programas de
base (como el Sistema Operativo que mantiene andando el sistema) hasta las aplicaciones
posteriormente instaladas. Siguiendo la metáfora, equivaldría a la “mente” del computador.
Ver también: Hardware y software

Tipos de computadora

Las mainframes llevan a cabo millones de cálculos y operaciones por segundo.

Existen muy diversos tipos de computador, atendiendo a rasgos como su tamaño,

potencia y utilidad. Entre ellos, destacan:

 Supercomputadoras. Los aparatos de mayor potencia del mundo son, en

realidad, conjuntos de computadoras distintas integrados en una sola unidad, que pueden
potenciarse de manera exponencial. La supercomputadora más grande del mundo se
encuentra en la Universidad Nacional de Tecnología de Defensa de China, se llama Tianhe-
2 y puede realizar unos 33.48 mil billones de operaciones por segundo.

 Mainframes. Se conocen también como macrocomputadoras, y suelen

tener un gran tamaño (al menos comparado con los computadores portátiles) y hallarse en
habitaciones cuidadosamente refrigeradas dentro de las
grandes empresas o instituciones de un país, en donde llevan a cabo millones de cálculos y
operaciones por segundo, alimentando redes y sistemas computarizados enteros con
información.

 Computadoras personales (PCs). Unidades destinadas al uso de un solo

usuario a la vez, permitiéndole realizar muy diversas tareas, entre ellas conectarse a una
red informática y enviar y recibir datos a altas velocidades. Poseen un microprocesador de
potencia variable y son el tipo de computadoras a los que podemos acceder
comercialmente en cualquier tienda de tecnología. Se les conoce también como
computadoras de escritorio.

 Computadores portátiles (laptops, netbooks). Aunque se trata en efecto

de computadoras personales, a este tipo de aparatos los listamos aparte porque se trata de
piezas físicamente ligeras, diseñadas para su uso en exteriores o para viajar con nosotros
en un maletín. Aunque poseen menos potencia que las PC, lo compensan en practicidad y
movilidad.

 Tabletas y celulares. La generación más reciente de artefactos

tecnológicos (gadgets) son esencialmente computadoras, aunque destinadas a funciones
distintas (generalmente más lúdicas o de comunicaciones) y de un tamaño todavía menor a
las portátiles. Los celulares “inteligentes” son pequeñas pero potentes computadoras
dedicadas a las telecomunicaciones y la navegación por Internet, mientras que las tabletas
son pequeñas pantallas táctiles con funciones similares.

Partes de una computadora

A grandes rasgos, un sistema informático o computador se compone numerosos

elementos reunidos en tres conjuntos o partes:

 Unidad Central de Procesamiento  (CPU). CPU son las siglas en inglés

de Central Processing Unit, y ese es el nombre que recibe el “cerebro” de la computadora, o
sea, su núcleo lógico-electrónico. Allí tienen lugar las operaciones lógicas en los
procesadores o microprocesadores del sistema, y están físicamente dispuestas las
unidades fijas de memoria y de almacenamiento. Estas últimas se denominan “disco rígido”
o “disco duro”, y usada para contener información. A su vez, el CPU se compone de:

o La Unidad Aritmético-Lógica (ALU). Dedicada a la realización de

las operaciones lógicas, matemáticas o formales que sostienen el sistema.

o La Unidad de Control (UC). Encargada de la vigilancia del sistema

y de garantizar el funcionamiento continuo del mismo.

o Los registros. Que son la información que genera el funcionamiento

del sistema, y que sirve para procesos de feedback del sistema.

 Memoria. La memoria es un espacio electrónico donde se almacena de

manera temporal la información que el sistema requiere para trabajar, por lo que se conoce
también como memoria de trabajo. Existen dos formas de memoria:

o Memoria de Acceso Aleatorio (RAM: Random Access

Memory). Que consiste en una secuencia de celdas de almacenamiento ocupada
temporalmente por la información de trabajo. Puede escribirse y reescribirse según se
necesite. Al apagar e iniciar el sistema, la RAM se reinicia por completo.

o Memoria de Sólo Lectura (ROM: Read Only Memory). Un espacio

en el que viene ya inscrita de fábrica la información mínima fundamental para que el
ordenador inicie sus operaciones, como el set up y la configuración mínima que da pie a los
procesos más complejos del software. Esta memoria puede leerse millones de veces, pero
no puede alterarse a voluntad.

 Dispositivos periféricos. Los periféricos son los componentes no

centrales de una computadora, o sea, sus accesorios o aditamentos, que pueden cambiarse
o sustituirse sin alterar el núcleo de operaciones del sistema. Estos dispositivos permiten
ingresar (entrada) o extraer (salida) información del sistema, o realizar ambas operaciones a
la vez (entrada-salida). Son ejemplos de periféricos los monitores, las impresoras, los
teclados, los parlantes, etc.

Sigue en: Componentes de una computadora

Evolución de las computadoras

En la cuarta generación se logró la miniaturización de los circuitos integrados.

La historia de las computadoras es bastante reciente. Sin embargo, pueden

considerarse como antecedentes numerosos aparatos no digitales e incluso no
electrónicos para lidiar con grandes volúmenes de información: el ábaco, o los aparatos
mecánicos para calcular que se empleaban antaño, son ejemplo de ello.

Además, debe considerarse lo antiguas de las bases conceptuales de todo sistema

informático, como la matemática y los algoritmos (830 d.C.), o las reglas de cálculo (1620
d.C.). Sin embargo, se considera a la “máquina analítica” de Charles Babbage (1833) y la
máquina tabuladora de Hermann Hollerith (1890) como los primeros computadores.

Sin embargo, no eran equiparables aún a los sistemas que comenzaron a aparecer en el
siglo XX. Liderados por el matemático inglés Alan Turing (1912-1954), durante la
Segunda Guerra Mundial diversos científicos aliados colaboraban en el desarrollo
de sistemas automáticos para descifrar los códigos militares enemigos.
El bando contrario también comenzó a implementar esta estrategia, con la creación de la
calculadora automática Z1, del ingeniero alemán Konrad Zuse (1910-1995), a la que
seguirían las versiones Z2, Z3 y Z4, cuyo éxito pasó inadvertido debido a la guerra.

La primera computadora electromecánica, la Harvard Mark I, nació en 1944, fruto de

la empresa estadounidense IBM, y enseguida aparecieron sus sucesoras Colossus Mark I
y Colossus Mark 2. A partir de entonces, cinco generaciones de computadoras se han
desarrollado sucesivamente, logrando cada vez mayores capacidades:

 La primera generación. Aparecida en 1951, se componía de voluminosas

máquinas de cálculo dotadas de bulbos, finos tubos de mercurio líquido y tambores
magnéticos. Los operadores debían ingresar los programas de control mediante
colecciones de tarjetas de cartón perforadas, en las que se cifraba en código
binario (presencia o ausencia del agujero) la información. El punto de inicio de esta
generación es la comercialización del computador UNIVAC, que pesaba unas 30 toneladas
y requería una sala completa.

 La segunda generación. La primera revolución en el mundo de los

computadores la produjo la introducción en 1959 de los transistores, que sustituyeron a las
válvulas al vacío y permitieron mayor rapidez de cómputo, menor tamaño físico del sistema
y menores necesidades de ventilación y enfriamiento. Estas máquinas se beneficiaron de la
invención de COBOL, el primer lenguaje de programación de la historia.

 La tercera generación. Surgida a partir de la invención en 1957 de los

circuitos integrados (en pastillas de silicio) y su introducción al mundo de la informática en
1964. Esto brindó mayores capacidades logísticas y permitió flexibilizar el uso del
computador a través de la multiprogramación, lo cual brindó gran versatilidad a
la industria de las computadoras.

 La cuarta generación. Gracias a la miniaturización de los circuitos

integrados, la invención del procesador y microprocesador tuvo lugar en 1971 y con ella una
nueva revolución informática. Los chips y microchips resultaron ser baratos, potentes y
eficaces, y su tecnología de semiconductores permitió el desarrollo de computadores
pequeños, prácticos y potentes. Los computadores comerciales se convierten ya en parte
indisociable de la vida y el trabajo, y comienzan sus primeras conexiones abiertas en red,
que darán en 1990 origen a la Internet.

 La quinta generación. A partir de este punto, se hace muy difícil

identificar propiamente las generaciones de computadoras, ya que hay cambios
revolucionarios sucediéndose constantemente. Pero la aparición de veloces soportes de
información (CD, DVD, Flash drive), de nuevos protocolos de interconexión, y mucho
después de los teléfonos inteligentes, de las tabletas y de todo un mundo informático táctil
y Wireless (sin cable), son claros indicios de que a partir de la década del 2000 una nueva
generación de computadoras inundó los mercados.

¿Cuáles serán los rasgos de la sexta generación? Aún no lo sabemos. Hay quienes
señalan hacia los computadoras cuánticos, o hacia la inteligencia artificial, como sus
posibles caminos futuros, pero únicamente el tiempo dirá si tenían razón.


CONCEPTO DE
COMPUTADOR
Te explicamos qué es un computador, qué es el hardware y qué es el software. Además, los
tres elementos básicos de un ordenador.

La computadora necesita de una parte material, tangible y visible para funcionar.

¿Qué es computador?
El computador, también conocido generalmente como ordenador o computadora, es
una compleja máquina que procesa y ejecuta órdenes de diversa índole para dar como
resultado un sinfín de tareas distintas. Creada hace muchas décadas, este aparato sigue
 en constante evolución y es uno de los inventos más populares de la historia, ocupando
un lugar en casi todos los hogares del mundo.

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Al igual que el cuerpo humano, la computadora necesita de una parte material, tangible

y visible para funcionar, pero también de ideas, funciones y un “alma” que no se puede
ver. Ambas cosas reciben el nombre de hardware y software.

El hardware son los elementos físicos (periféricos) como el teclado, el ratón, la pantalla o

monitor, los cables, plaquetas y todo tipo de elementos que forman al computador de
manera sólida. Pero en su interior, grabado en la memoria, encontramos el software, que
son los programas, sistemas operativos y funciones instaladas que le dan vida y
coordinan lo material para funcionar.

Ver además: Software de sistema

Partes de un computador

Hay tres elementos básicos sin los cuales no podríamos tener un computador.

 En primer lugar, el o los discos que almacenan la información. Aquí estará guardado de fábrica
el sistema operativo que haga funcionar lo básico, y en donde luego se podrán instalar los programas y
guardar todos los archivos que forman parte de nuestro propio uso del aparato.

 En segundo lugar, tiene que haber unidades que resuelvan y analicen cada una de las órdenes
que los usuarios impartan, y los encargados de esto son el procesador y la memoria. La velocidad y la
respuesta de un ordenador serán brindadas por estos elementos, que hoy en día pueden satisfacer
millones de cálculos y ejecuciones en pocos segundos.

 Por último, son los elementos periféricos los que completan las funciones más importantes de
una computadora. Lo que vemos a través de una pantalla, lo que escribimos mediante un teclado, o lo
que imprimimos por una impresora es lo que en definitiva hacemos todo el tiempo, pero que dependen
de los dos grupos de cosas anteriores. Con el tiempo seguramente podremos observar la evolución por
siempre de estos aparatos.

Última edición: 4 de junio de 2020. Cómo citar: "Computador". Autor: María Estela Raffino.
De: Argentina. Para: Concepto.de. Disponible en: https
 ¿Qué es ...?

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CONCEPTO DE
HARDWARE Y SOFTWARE
Te explicamos qué son el hardware y el software y cuáles funciones cumple cada uno.
Además, cómo están compuestos y ejemplos.

El hardware hace referencia a lo tangible del computador y el software a lo intangible.

1. ¿Qué son el hardware y el software?

En informática, los términos hardware y software se emplean para referirse a los

dos aspectos distintos y complementarios de todo sistema computarizado: el físico
y tangible, por un lado; y el virtual y digital, por el otro. Cuerpo y alma,
respectivamente, de cualquier sistema informático.

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 Cuando hablamos de hardware (del inglés hard, rígido, y ware, producto) nos referimos al
conjunto mecánico, eléctrico o electrónico de las partes reales que integran el cuerpo
de un computador, es decir, las placas, tarjetas, circuitos integrados,
mecanismos, dispositivos eléctricos, encargados del procesamiento, soporte y
conexión de la máquina.

Este hardware se clasifica según su función en el proceso general del sistema:

 Hardware de almacenamiento. Opera como la “memoria” del computador, donde se

almacena la información y los datos. Puede ser de almacenamiento primario (interno, dentro del
computador) o secundario (extraíble, portátil).

 Hardware de procesamiento. El corazón del sistema, es donde se llevan a cabo los

cálculos y se resuelven las operaciones lógicas.

 Hardware periférico. Se trata de los aditamentos y accesorios que se incorporan al sistema

para comunicarlo con el exterior y/o brindarle nuevas funciones. Puede ser de tres tipos, a su vez:

o Hardware de entrada. Sirve para introducir datos al sistema, ya sea por el usuario u

operador, o de otros sistemas y computadoras en red.

o Hardware de salida. Similarmente, permite recuperar información del

sistema, o compartirlo por redes de telecomunicaciones.

o Hardware mixto. Ejecuta las funciones de entrada y salida a la vez.

Al hablar de software, en cambio, nos referimos al contenido virtual del

sistema: los programas, aplicaciones, instrucciones y protocolos de
comunicación que sirven de interfaz con el usuario y controlan el modo en que opera
el sistema, y le brindan un sentido. Se trata de la “mente” del sistema.

Dicho software puede clasificarse, también, de acuerdo a su función en el sistema:

 Sistema operativo (o software de Sistema). Se ocupan de regular el modo en que opera el

sistema y garantizar su continuidad, sirviendo de base para otros programas o aplicaciones, y
permitiendo la interfaz con el usuario. Por lo general están incorporados al sistema de fábrica.

 Software de aplicación. Se llama así a todos los programas adicionales que se incorporan al

computador, dotado ya de un sistema operativo, con el propósito de llevar a cabo un sinfín de tareas
posibles: desde procesadores de texto, hojas de cálculo, navegadores de internet, aplicaciones de
diseño o videojuegos.
 La sumatoria de hardware y software completan la totalidad de un sistema
informático cualquiera.

Ver además: Software de Aplicación.

2. Ejemplos de hardware y software

Algunos ejemplos de hardware: 

 Monitores o proyectores. Donde la información y los procesos son exhibidos para el

usuario, se consideran hardware de salida, aunque existen ya monitores táctiles (que serían entonces
periféricos mixtos).

 Teclado y ratón. Periféricos de entrada por excelencia, permiten el ingreso de datos del

usuario: a través de botones (teclas) y a través de movimientos y botones, respectivamente.

 Webcams. También llamadas cámaras web, pues se popularizaron con la llegada de Internet y

las videoconferencias, permiten el ingreso y transmisión de audio y video mediante el sistema.

 Microprocesadores. El núcleo de la CPU (La Unidad Central de Procesamiento), es

un microchip muy potente, que realiza millares de cálculos lógicos por segundo.

 Tarjetas de red. Estos circuitos integrados a la placa base del CPU le brindan la posibilidad de

interactuar con redes de datos a distancia, ya sea a través de cables, señal de radio, etc.

Algunos ejemplos de software: 

 Microsoft Windows. Probablemente el más popular de los sistemas operativos empleados

actualmente, es típico de los computadores IBM. Permite al usuario manejar y e interactuar con los
distintos segmentos de un computador, mediante un entorno de usuario amigable, basado en
ventanas y representación visual.

 Mozilla Firefox. Un navegador de Internet sumamente popular, disponible para descarga sin

pago. Conecta al usuario con la World Wide Web, para realizar búsquedas de datos y
otros tipos de operaciones virtuales.

 Microsoft Word. Parte del paquete de Microsoft Office, se trata de un procesador de texto de

los más reconocidos que hay, e incluye herramientas para negocios, gestión de bases de datos,
elaboración de presentaciones, entre otros.
 Google Chrome. Otro navegador de Internet, ofrecido por la empresa Google, cuya ligereza y
velocidad lo hizo rápidamente popular entre los usuarios de Internet. Además, abrió la puerta a
proyectos de un sistema operativo de Google.

 Adobe Photoshop. Una conocida aplicación de edición de imágenes y elaboración de

contenido visual, útil para el diseño gráfico y el retocado fotográfico, producto de la empresa Adobe Inc.

¿Qué es ...?

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CONCEPTO DE
HARDWARE
Te explicamos qué es hardware y las cuatro generaciones de hardware que existen. Tipos de
hardware, algunos ejemplos y qué es software.

El hardware son los componentes mecánicos, electrónicos, eléctricos y periféricos de un PC.

¿Qué es el hardware?

En computación e informática, se conoce como hardware (unión de los vocablos del
inglés hard, rígido, y ware, producto, mercancía) al total de
 los elementos materiales, tangibles, que forman al sistema informático de una
computadora u ordenador. Esto se refiere a sus componentes de tipo mecánico,
electrónico, eléctrico y periférico, sin considerar los programas y otros elementos digitales,
que forman en cambio parte del software.

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El término hardware se utilizó en inglés a partir del siglo XVI, pero

para designar utensilios y herramientas fabricados a partir de metales duros o
pesados, como el hierro, y que se destinaban a labores de ferretería o de mecánica.

A partir de la aparición de los primeros sistemas de cálculo automático en la década de

1940 y los primeros pasos hacia el cálculo computarizado, se hizo necesario distinguir
entre los aspectos físicos de la máquina y aquellos que pertenecían al lógico o, más
recientemente, al virtual, por lo que se rescató el término hardware desde 1947.

El término se aplica en español y otros idiomas sin traducción, puesto que no existe

un equivalente, y además se ha convertido en una palabra de uso común en el
mundo hipercomputarizado de hoy.

Existen cuatro generaciones distintas de hardware, a lo largo de su historia

evolutiva, determinadas por un adelanto tecnológico clave que las hizo posible:

 1era generación (1945-1956). Máquinas de cálculo que operaban mediante tubos al vacío, en

lugar de relés.

 2da generación (1957-1963). Gracias al descubrimiento de

los transistores, se redujo enormemente el tamaño total de los computadores.

 3era generación (1964-hoy). Se descubren los circuitos integrados, impresos en pastillas de

silicio, lo cual brindó rapidez y efectividad.

 4ta generación (futura). Dispositivos que superan las placas de silicio e incursionan en

nuevos formatos computacionales. Se trata de tecnología aún en desarrollo.

Ver también: Dispositivos de salida

Tipos de hardware
 Los periféricos de entrada pueden estar integrados a la máquina o ser removibles.

El hardware de los sistemas computacionales se clasifica de acuerdo a su desempeño en

el conjunto, identificando así cinco categorías diferentes:

 Procesamiento. El corazón propiamente dicho del sistema o el computador, es donde

reside su capacidad de realizar operaciones lógicas, es decir, sus cálculos. Se le identifica con
la Unidad Central de Proceso o CPU.

 Almacenamiento. La “memoria” del sistema, se trata de unidades

que permiten salvaguardar la información y recuperarla luego, tanto en soportes internos dentro del
cuerpo de la máquina, o en soportes retirables y portátiles, como los disquetes.

 Periféricos de entrada. Se trata de dispositivos con una función específica: ingresar

información al sistema. Pueden estar integrados a la máquina o ser removibles.

 Periféricos de salida. Semejantes a los de entrada, pero permiten extraer o recuperar

información del sistema.

 Periféricos de entrada y salida. Aquellos combinan las funciones de entrada y de salida de

información del sistema.

Ejemplos de hardware

Algunos ejemplos simples de hardware son:

 Los microprocesadores, tarjetas madre, tarjetas integradas (audio, vídeo, etc.).

 Los monitores y proyectores (videobeam, etc.).

 Las impresoras, escáneres y otros periféricos externos.

 El teclado y el puntero (mouse) con que se comunica el usuario con la máquina.

 Los módulos de la Memoria RAM en el CPU.

 Las baterías que mantienen encendido el sistema, y el cableado que comunica las partes.

 Los discos duros y las unidades de memoria extraíbles (flash).

Hardware y Software

El software integra los aspectos intangibles del computador.

La distinción entre hardware y software opera de un modo semejante a la que hay entre el

cuerpo y el alma del ser humano en ciertas religiones y filosofías. Por el primer término se
entiende los aspectos físicos y perecederos, reemplazables en el caso del computador, y
por el segundo término aquellos aspectos intangibles, virtuales, sin los cuales el
hardware no desempeñaría ninguna función.
 Hardware y software son aspectos de la computadora que operan de modo conjunto, ya
que el primero sostiene al segundo andando y este último permite controlar el modo en
que opera y el objetivo del primero.

Puede servirte: Software de sistema

Última edición: 1 de junio de 2020. Cómo citar: "Hardware". Autor: María Estela Raffino.
De: Argentina. Para: Concepto.de. Disponible en: https://concepto.de/hardware/.
Consultado: 01 de abril de 2021.

¿Qué es ...?

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CONCEPTO DE
INTERFAZ
Te explicamos qué es una interfaz en informática, sus tipos y las características de la interfaz
de usuario y de la interfaz gráfica.

Las interfaces son un espacio, una herramienta y una dinámica de intercambio de datos.

¿Qué es una interfaz?

 En informática, se emplea el vocablo interfaz para referirse a la dinámica física y lógica
de interconexión entre dos aparatos o sistemas independientes, o bien entre un
sistema informático y su usuario humano. Este término es un préstamo proveniente del
inglés interface, comprendido como “superficie de contacto” entre dos entidades, y se
popularizó a través de la tecnología informática.

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Las interfaces sirven para normar y facilitar el intercambio de información. Pueden

ser de distintos tipos, dependiendo del ámbito específico en que tengan lugar y de
las estrategias que empleen para llevar a cabo su cometido, como en el caso de:

 Interfaces de usuario, cuando sirven para comunicar al usuario de un sistema informático con
este último. Por ejemplo: un teclado y un ratón constituyen una interfaz de usuario entre un PC y su
usuario.

 Interfaces físicas, cuando sirven para conectar físicamente (o sea, electrónicamente) dos
dispositivos. Por ejemplo, los puertos USB de computadoras y consolas.

 Interfaces lógicas, cuando permiten la comunicación entre dos programas o piezas

de software, como en el caso de los protocolos informáticos. Por ejemplo, la API y el DOM.

De modo que, en el fondo, las interfaces son al mismo tiempo un espacio, una
herramienta y una dinámica de intercambio de datos.

Puede servirte: Dispositivos de entrada y salida

Interfaz de usuario

En el caso específico de las interfaces de usuario, nos referimos al espacio o entorno en

el que ocurren las interacciones entre máquina y usuario, diseñado para facilitar la
comunicación entre ambos. Generalmente son espacios intuitivos, de amigable
utilización, que a través de distintas dinámicas permiten al usuario manejar los complejos
procesos del sistema informático.

Así, las interfaces de usuario abarcan tres niveles diferentes de interacción entre humano
y máquina, que son:
 Interfaces de hardware, que se refieren únicamente a los componentes físicos y electrónicos
del sistema que permiten al usuario introducir y extraer información al sistema. Tal es el caso de
teclados, ratones (mouse), pantallas táctiles y/o visualizadoras, etc.

 Interfaces de software, que se refieren al funcionamiento específico de los programas

informáticos y de la información virtual que “ocurre” o “tiene lugar” dentro del computador. Tal es el
caso de las aplicaciones que empleamos a diario en nuestro trabajo con computadores.

 Interfaces de software-hardware, que se dedican a establecer un puente entre máquina y

usuario, para “traducir” las instrucciones humanas al lenguaje del sistema y permitirle llevarlas a cabo
exactamente, y al mismo tiempo “traducir” las respuestas del sistema del código binario a un lenguaje
reconocible por el usuario.

Al mismo tiempo, de acuerdo a su manera de interactuar con el usuario, las interfaces

pueden clasificarse en:

 Interfaces de línea de comando (CLI, por sus siglas en inglés), cuando consisten en

secuencias de caracteres alfanuméricos, es decir, texto únicamente. Por ejemplo, el MS-DOS.

 Interfaces gráficas de usuario (GUI, por sus siglas en inglés), cuando reproducen un entorno
visual simulado (virtual) cuya lógica permite la comunicación con el usuario. Por
ejemplo, Microsoft Windows.

 Interfaces naturales de usuario (NUI, por sus siglas en inglés), cuando emplean dinámicas
“naturales” del ser humano, como el habla o el tacto (mediante pantallas táctiles) para comunicarse
directamente con el usuario. Por ejemplo, los programas de IA de servicio personal (como Siri, de
Apple).

Interfaz gráfica
Una interfaz gráfica brinda un entorno de trabajo mucho más amigable.

En general, las interfaces gráficas de usuario (GUI) son programas informáticos

dedicados a mediar entre el usuario y un sistema computarizado. Brindan un entorno
visual con imágenes, animaciones y objetos gráficos que representan la
información del sistema y las acciones posibles a llevar adelante. Su principal uso es
como Sistema Operativo, como es el caso de Microsoft Wiindows, iOS, Mac OS, Linux,
Android, etc.

Este tipo de interfaces le proponen al usuario un lenguaje gráfico interactivo, compuesto

por íconos, señales, movimientos y otras dinámicas propias que representan las acciones
del sistema informático. Brindan un entorno de trabajo mucho más amigable que una
pantalla negra con una línea de texto de comando, o peor aún, un conjunto de
operaciones algebraicas.

Las primeras interfaces gráficas de usuario surgieron en la década de 1970, como

parte de las primeras computadoras personales en ofrecerse comercialmente. Empleaban
la metáfora del escritorio de oficina como motivo del entorno gráfico, ya que las
computadoras fueron pensadas inicialmente como herramientas de trabajo,
exclusivamente.

Posteriormente, la llegada de los primeros productos Apple y Microsoft trajo consigo un

importante salto adelante en esta materia, tanto así que hoy en día es impensable la
interacción con un sistema informático sin este tipo de herramientas vituales (o naturales)
a nuestra disposición.
 Sigue con: Dispositivos periféricos

Referencias:
 “Interfaz” en Wikipedia.
 “Interfaz de usuario” en Wikipedia.
 “¿Qué es una interfaz?” en Guía Digital.
 “Interfaz” en el Diccionario de la lengua de la Real Academia Española.

Última edición: 11 de noviembre de 2020. Cómo citar: "Interfaz". Autor: María Estela
Raffino. De: Argentina. Para: Concepto.de. Disponible en: https://concepto.de/interfaz/.
Consultado: 01 de abril de 2021.

¿Qué es ...?

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CONCEPTO DE
MOUSE
Te explicamos qué es el mouse y las principales funciones de este dispositivo periférico.
Además, como es un mouse óptico y mecánico.

El mouse facilita la interacción con las interfaces gráficas en sistemas informáticos.

¿Qué es el mouse?
En informática, se denomina mouse (del inglés: “ratón”), ratón, apuntador o puntero a
un dispositivo periférico de entrada, de uso manual, diseñado para facilitar la
interacción del usuario con las interfaces de entorno gráfico de numerosos sistemas
informáticos. Hoy en día es un accesorio popular y tradicional de la computación.

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El mouse funciona captando a través de diversos mecanismos el movimiento que

el usuario le imprime al desplazarlo con su mano, y lo traduce en la pantalla a través de la
posición de un cursor o puntero, usualmente en forma de flecha o de mano.
Para ello debe transmitir las señales del movimiento detectado al computador, lo cual
puede hacerse a través de un cable (PS/2 o USB) o bien de manera remota, mediante
diversos dispositivos inalámbricos (wireless).

Las primeras versiones del mouse eran de madera y fueron diseñadas en la década de

1960 por Douglas Engelbart y Bill English en el Standford Research Institute. Aunque hoy
en día lucirían rudimentarios, su funcionamiento y su
diseño eran básicamente los mismos, y aunque se denominaron “Indicadores de eje X
y Y para sistemas visuales”, se les apodó “ratón” debido a su parecido con este
animalito. Eventualmente el apodo permanecería y el primer modelo
contemporáneo de mouse se presentó en 1968.

En muchos sistemas este dispositivo ha sido reemplazado por la pantalla táctil, que

permite a la propia mano del usuario, o bien a una barra indicadora especial, introducir
la información de movimiento directamente al sistema, sin necesidad
de hardware adicional.

Ver también: Dispositivos de entrada

Funciones del mouse

El mouse tiene como fin reflejar los movimientos de nuestra mano.

El mouse tiene el cometido de reflejar los movimientos de nuestra mano en el entorno

gráfico virtual del sistema, es decir, de servir de extensión o de representación de
nuestra voluntad dentro del sistema informático.

Así, podemos dictar al sistema qué aplicaciones queremos ejecutar, presionando el botón
(o uno de ellos: el mouse Macintosh posee un único botón, mientras el mouse IBM
posee dos) sobre el ícono que lo representa, o incluso adónde nos gustaría desplazarlo
en el sistema de carpetas, representado mediante ventanas que exhiben su contenido.

Igualmente, el mouse puede servir como interfaz con software de aplicación como

videojuegos, hojas de cálculo y mucho más.

Mouse óptico

Se conoce como mouse ópticos a los que poseen un sistema de rastreo de la posición

del dispositivo mediante un ente emisor de luz (tal como el Laser o el LED), en lugar
de la acostumbrada bola giratoria que hay dentro de los mecánicos. Esto le permite
un desplazamiento más fluido, preciso y menos propenso a la acumulación de sucio. Sin
embargo, requiere de mayor consumo energético.

Mouse mecánico
El mouse mecánico es mucho menos preciso que los ratones ópticos.

Se llama así al ratón clásico, cuyo funcionamiento requiere de una bola de goma o

de plástico inserta en su interior para que desplace dos ruedas o ejes fijos, cuyo
movimiento es transmitido mediante circuitos electrónicos al computador.

Este mecanismo es el tradicional y el más económico, pero es mucho menos preciso que
los ratones ópticos y tiene la tendencia a acumular sucio al desplazarse sobre la
superficie, lo cual conduce a trabas y otras deficiencias en su funcionamiento.

¿Qué es ...?

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CONCEPTO DE
DISPOSITIVOS PERIFÉRICOS
Te explicamos qué son los dispositivos periféricos en informática y las características de cada
tipo según su función en el sistema.
 Los dispositivos periféricos no forman parte permanente del sistema.

¿Qué son los dispositivos periféricos?

En informática, los dispositivos periféricos (también llamados sólo “periféricos”) son todos
aquellos dispositivos que se conectan al CPU (Central Processing Unit o Unidad
Central de Procesamiento) para añadir funciones u operaciones al sistema, pero que
no forman parte permanente de éste.

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Los sistemas informáticos comprenden tradicionalmente tres unidades básicas de

funcionamiento, de las cuales el subsistema de entrada y salida, el mismo que administra
los periféricos, es apenas una. Los demás son la memoria central y el CPU. Los
periféricos forman parte del hardware.

Los periféricos se clasifican según su desempeño dentro del sistema, teniendo así:

 Periféricos de entrada (input), que introducen datos al sistema.

 Periféricos de salida (output), que extraen datos del sistema.

 Periféricos de entrada y salida (i/o), cuando cumplen con ambas funciones.

 Periféricos de almacenamiento, cuando sirven de auxiliar a la memoria del sistema.

 Periféricos de comunicaciones, cuando permiten comunicar al sistema con algún otro o

alguna red informática.

Ver también: Componentes de una computadora

Dispositivos de entrada

Los dispositivos de entrada comunican al usuario con el sistema.

Se trata de aquellos dispositivos que sirven únicamente para introducir datos al

sistema, o sea, para captar nueva información o comunicar al usuario con el sistema.
Visto así, comunican al sistema con el mundo exterior de distintas maneras.

Son ejemplo de este tipo de dispositivos:

 El teclado. Gracias al cual podemos digitar comandos al sistema o elaborar documentos que

residirán dentro del mismo.

 El ratón o mouse. Introducido a partir de la invención de los entornos gráficos de trabajo, nos
permite introducir movimientos al sistema, que los interpreta dentro de un eje de acciones posibles
como comandos y acciones (clics).
 Los escáneres. Diseñados para reproducir gráficamente documentos, de modo similar a una
fotocopiadora, ingresan datos al sistema mediante la digitalización gráfica de texto, de códigos QR, etc.

 Las cámaras de video. Aditamentos que perciben el mundo real y lo registran en un video,

permitiendo su ingreso al sistema.

 Los micrófonos. Similares al caso anterior, pero registran el sonido del mundo real. Pueden
estar incorporados en un mismo dispositivo.

Sigue en: Dispositivos de entrada

Dispositivos de salida

Los dispositivos de salida permiten al sistema emitir información.

Se trata de aquellos periféricos que permiten extraer información del sistema, o sea,

recibir datos provenientes del sistema en el mundo real, a través de nuestros sentidos. Se
trata de la única forma en la que el sistema informático puede emitir información y
comunicarse con el usuario.

Son ejemplos de este tipo de dispostivos:

 Los monitores. En estas pantallas el sistema puede representar gráficamente las operaciones
que ocurren en su interior, y simular diversos entornos dependiendo del tipo de software en utilización.
Allí podemos leer, ver videos o percibir a otros usuarios que estén conectados con nosotros.
 Los parlantes (speakers). Salidas de audio únicamente, que permiten al sistema emitir
diversos rangos de sonidos, ya sean propios, o de terceros: reproducir música, alertar al usuario sobre
algo, etc.

 Las impresoras. Estos dispositivos otorgan presencia física a la información del sistema, ya

sea escribiéndola en un papel mediante diversos mecanismos (tinta, láser, etc.), o incluso
esculpiéndola en materia (como es el caso de las impresoras 3D).

Más en: Dispositivos de salida

Dispositivos de entrada y salida

Los dispositivos de entrada y salida son bidireccionales.

Los dispositivos de entrada y salida son aquellos que cumplen tanto con las funciones
de entrada, como con las de salida, ya sea simultáneamente o a elección del usuario.
Se trata de aparatos bidireccionales de comunicación con el sistema.

Son ejemplo de este tipo de dispositivos:

 Las impresoras multifuncionales. Capacitadas no sólo para imprimir, sino también para

fotocopiar, escanear y reproducir, estos artefactos sirven de entrada o de salida según el usuario lo
necesite.
 Las pantallas táctiles. Se trata de un tipo específico de monitores que suplantan al teclado
mediante una pantalla sensible al tacto humano, permitiendo al usuario sacar e introducir información
de manera simultánea.

 Los cascos de RV. Dispositivos que ocupan toda la cabeza del usuario y que suplantan el
mundo real por una simulación ofrecida en lentes frente a sus ojos y parlantes al lado de sus oídos, a la
vez que percibe la posición de su cabeza y alimenta al sistema con esa información, en un ejercicio
de retroalimentación simultánea.

Dispositivos de almacenamiento

Los dispositivos de almacenamiento pueden conservar o desplazar datos.

Se trata de dispositivos dotados de una memoria propia (o más bien de un espacio de

almacenamiento) de capacidad determinada, en la cual pueden copiarse los datos
contenidos en la memoria del sistema, para ser conservados, desplazados
geográficamente o simplemente respaldados.

Son ejemplo de este tipo de dispositivos externos:

 Los disquetes. Totalmente obsoletos hoy en día, estos pequeños artefactos dotados de una
cinta magnética tenían una capacidad minúscula en comparación con las necesidades informáticas
actuales, pero eran el mecanismo de respaldo y de recuperación de datos disponible en los años 80 e
inicios de los 90.
 Los discos compactos. Los conocidos CDs, tan populares en la industria musical, no eran
sino un dispositivo de almacenamiento de información de cualquier tipo, que funcionaba en base a una
superficie pulida en la que un láser producía microrasgaduras, codificadas informáticamente.

 Los pendrives. La versión más reciente de los anteriores dispositivos es la barra de memoria
en la que hoy en día almacenamos y transportamos información, y que funciona en base a
microvariaciones de la corriente eléctrica proveniente del puerto especializado (USB) en donde se
conectan.

 Los discos externos. Similares a los pendrives pero de mayor tamaño y mayor capacidad de
almacenamiento. Pueden llegar a almacenar varios terabytes de información.

Más en: Dispositivos de almacenamiento

Dispositivos de comunicaciones

Los dispositivos de comunicaciones conectan a las computadoras con diversas redes.

Los dispositivos de comunicaciones o de red son aquellos que permiten la conexión

informática del sistema, tanto con otros dispositivos (celulares, tablets, televisores, etc.),
como con redes informáticas locales o con la Internet.

Son ejemplo de este tipo de dispositivo:

 Las tarjetas de red. Plataformas de chips diseñadas para administrar una antena sensible a
las ondas electromagnéticas que transportan la información de una red, o bien un puerto de entrada de
un cable coaxial que cumple el mismo rol. Sin embargo, habitualmente estas tarjetas no son
dispositivos externos, sino una de sus partes internas.

 Los módems y enrutadores. Aparatos autónomos o bien dispositivos físicamente ubicados

dentro del sistema, que permiten la codificación y descodificación de los paquetes de información que
se transmiten mediante una red informática.

 Los dispositivos inalámbricos. Antenas y dispositivos que permiten al sistema

percibir ondas electromagnéticas de radio, lo cual permite la comunicación sin necesidad de cables
(Wireless o WiFi).

Sigue con: Hardware y software

Referencias:
 “Periférico (informática)” en Wikipedia.
 “Dispositivos periféricos que interactúan con la computadora” (video) en UNAM Supercomputo canal.
 “Dispositivos periféricos E/Sy I/O” (video) en Pasos por ingeniería.
 “Peripherial Device (Computer Technology)” en The Encyclopaedia Britannica.

Última edición: 16 de septiembre de 2020. Cómo citar: "Dispositivos Periféricos". Autor:

María Estela Raffino. De: Argentina. Para: Concepto.de. Disponible en:
https://concepto.de/dispositivos-perifericos/. Consultado: 01 de abril de 2021.

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 Dispositivos de entrada y salida

 Dispositivos de entrada

 Dispositivos de salida

 Hardware

 Dispositivos de Almacenamiento

 Interfaz
  Hardware y Software

 Output

 USB

 Componentes de una Computadora

 Computador

 Informática

Índice temático
 1 Dispositivos de entrada
 2 Dispositivos de salida
 3 Dispositivos de entrada y salida
 4 Dispositivos de almacenamiento
 5 Dispositivos de comunicaciones
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