EL TRABAJO EN EQUIPO EN LAS

INSTITUCIONES DE EDUCACIÓN SUPERIOR

Carlos Mario Lopera P.

Las instituciones de educación superior (IES) tienen unas características culturales únicas y muy
diferentes de otras empresas, bien sean éstas del Estado, del sector privado u organizaciones no
gubernamentales. La adecuada convivencia y trabajo en equipo en una universidad depende del
conocimiento, de la comprensión, de la aceptación de los intereses, las características culturales y de los
públicos que se reúnen en torno a un proyecto educativo. Aunque los principios básicos de la
comunicación y del trabajo en equipo son similares en todas las organizaciones, entender las siguientes
10 características de las IES como organizaciones sociales y comunidades académicas, ayudarán a que
sus integrantes, tanto académicos como administrativos, fomenten el diálogo, la armónica convivencia
diaria y el trabajo en equipo. Así será más fácil para la Universidad Católica de Colombia afrontar la
agenda del cambio institucional que facilite un trabajo articulado y no condicionado al interés y la prioridad
personal, para llegar a un “trabajo en equipo alineado con la Misión, la Visión y el Plan de Desarrollo”.

1) Trabajar en una IES requiere una vocación
académica.
Hay pocas cosas terrenas más hermosas que una
universidad: un lugar donde los que odian la
ignorancia pueden luchar por el conocimiento, y
donde quienes perciben la verdad pueden luchar
para que otros la vean - John Edward Masefield.
Poeta inglés (1878 - 1967)
3) El objeto de las IES es la prestación del
Más allá de ser directivo, docente o
administrador, el colaborador de una
universidad debe comprender que trabajar y
vivir en la universidad implica aprender y
tener un plan de formación permanente;
significa preguntar y preguntarse por la razón
de ser y sentido de todas las acciones y
buscar las mejores opciones para ello.
La comunicación se enriquece cuando
conocemos el proyecto de vida profesional y
académico todos quienes laboran con
nosotros.
2) Las universidades son organizaciones
con una alta estabilidad su personal y de
sus políticas.
“Hacer cambios en la Universidad es como
remover cementerios”. - José Ortega y Gasset,
filósofo español
La mayor estabilidad se da en el ámbito
administrativo. Muchos de sus colaboradores
actúan bajo la concepción de que los
procesos se hacen y se deben hacer como
siempre se han hecho y las nuevas prácticas,
algunas veces, tienen la intención de romper
lo que “funciona bien”.
El ejemplo y la demostración de la efectividad
de otras prácticas son la mejor forma de
favorecer la interacción y el convencimiento
de los demás.
servicio público de la educación, con
independencia de su carácter privado o
público.
“Obligar a rendir cuentas externas, sistemática y
periódicamente, es la mejor manera de que la
Universidad no pierda la perspectiva y el
conocimiento de su propia función”. - Joseph M.
Bricall, exrector Universidad de Barcelona y autor
del informe Universidad 2000
Esto significa que la rendición de cuentas
(accountability) a la sociedad cada vez
adquiere la dimensión de responsabilidad de
las universidades, de tal forma que la
información sobre insumos, procesos y
resultados del proceso educativo, adquieren
la dimensión de información pública. Los
procesos de registro calificado y acreditación
de alta calidad demandan un esfuerzo
proactivo de colaboración y comunicación de
todas las áreas y equipos.
El Plan de Desarrollo de la Universidad
Católica de Colombia contempla, en su

numeral 4.3., como uno de los objetivos
estratégicos: “Promover y aplicar la
autorregulación y la rendición de cuentas”.
Más que en cualquier otra organización, la
información del quehacer educativo de la
universidad debe superar los límites de lo
privado. Nadie es dueño absoluto de la
información, y sobre la misma recae el
derecho de todos a su análisis y aporte.
4) Cada universidad tiene autonomía para
organizar y gestionar sus actividades
académicas y administrativas.
“Una Universidad no puede conservar con dignidad
el título de “universidad” a menos que apoye las
virtudes colectivas de tolerancia y respeto por las
personas”. Ronald Barnett. Profesor de Educación
Superior - Universidad de Londres
La Constitución Política de Colombia y la Ley
30/92 reconoce la autonomía de las
universidades. De allí la variedad de
enfoques pedagógicos, de estructuras
curriculares y de diseños organizacionales,
que hacen que cada IES sea única en su
modelo de gestión.
Por lo mismo es viable que los egresados de
la misma universidad tiendan a entender y
reproducir los mismos modelos de gestión en
los que se formaron, o los foráneos quieran
implementar los trabajados en sus IES.
5) La naturaleza de la educación y de la
universidad como modelo para gestionar,
obligan a un trabajo en medio de
tensiones y disyuntivas.
Transformar la Universidad (…) es como
reconstruir un avión en pleno vuelo. Se deben
reconvertir los motores de hélice a turbina; se
debe hacerlo volar a mayor velocidad sin aumentar
el consumo de combustible y todo debe hacerse
sin aterrizar, con limitada cantidad de gasolina, sin
que los pasajeros se inquieten y con terroristas a
bordo. - Ricardo Arechavala - Investigador
Universidad de Guadalajara - México
Incluso las universidades más consolidadas
en la vivencia de su proyecto educativo y en
un modelo de gestión enfrentan dilemas o
disyuntivas en torno a qué favorecer para un
mejor desarrollo de la institución, lo cual
demanda ejercicios de concertación, diálogo
y autoridad. Académicos versus
administrativos; dirección centralizada o
delegada en facultades; investigadores puros
o docentes puros; financiar estudios del
Trabajo en equipo en las IES-2
personal o contratarlos ya con esos estudios;
proyecto educativo y planes de desarrollo
concertados o impuestos; promover como
decanos a funcionarios de dentro o traerlos
de fuera, prescindir o cambiar de posición a
un empleado con bajo desempeño, crear
nuevos programas o renovar los vigentes;
definir perfiles para los representantes en
cuerpos colegiados…etc.
Una de las acciones que plantea del Plan de
Desarrollo de la Universidad es “crear y
aplicar mecanismos de prevención
/conciliación y superación de tensiones entre
colaboradores” (4.7).
Muchas ideas propuestas a la Universidad,
por parte de sus colaboradores, no siempre
tienen la acogida deseada: o porque la
institución aún no valida adecuadamente la
juventud o poca experiencia, o porque hay
otros intereses institucionales, o porque en la
estructuración de la idea se califica
negativamente la gestión de quienes antes
han trabajado el tema, entre otros aspectos.
6) La finalidad de la educación superior está
en la formación y no en el lucro.
“La universidad es fundamentalmente una
comunidad de intereses espirituales que reúne a
profesores y estudiantes en la tarea de buscar la
verdad y afianzar los valores trascendentales del
hombre”. Ley de Universidades República
Bolivariana de Venezuela
Ahí radica una de las principales diferencias
entre una empresa comercial y una empresa
educativa. Por Ley (30 de 1992), las IES
colombianas son organizaciones sin fines de
lucro, y los excedentes operacionales deben
ser reinvertidos en las mismas funciones
misionales de la institución.
Esto implica ayudar a que los colaboradores
de la institución conozcan y entiendan el
esfuerzo financiero que debe hacer ella para
ofrecer condiciones de calidad, y las
dificultades que se generan cuando la
operación ingresos/egresos no favorece las
inversiones deseadas.
7) Por principio, las IES son órganos
colegiados con representación de todos
sus estamentos.
“La mejor razón para apoyar la educación superior
no reside en los servicios que ésta puede prestar,
por más vitales que sean, sino en los valores que

representa”. - Richard Hofstadter (1916 - 1970)
Historiador americano
Cada Universidad es autónoma para
determinar el nivel de participación de sus
integrantes pero, por historia y por ley, las
IES deben contar en sus distintos órganos
colegiados con representantes de docentes,
estudiantes, egresados, empleados
administrativos y hasta de miembros del
sector productivo; para aspirar a esta
representación sólo basta con reunir los
requisitos estatutarios.
Aunque la lógica para la toma de decisiones
de las universidades es la académica (es
decir, la argumentación razonada), debe
considerarse los intereses personales y
prestigio que da el participar en estos
órganos colegiados, así como –en algunos
casos- la posibilidad de decisiones motivadas
por otros intereses.
8) La verdad determina el pensamiento de la
universidad.
“La Universidad es el recinto sagrado de la razón”.
Carl Jaspers (Alemania) 1959.
Verdad y conocimiento dan, en gran medida,
el reconocimiento y el prestigio a docentes e
investigadores, que son reconocidos como
quienes piensan lo que es o puede ser la
verdad y su estudio. La verdad que soporta
ese ejercicio intelectual representa el
patrimonio cultural de la IES y la forma como
con ella se puede obtener el mayor provecho
a favor del desarrollo social.
Son contrarias a la verdad las actuaciones
impositivas, sin fundamento y caprichosas.
La Universidad no acepta esta actitud y, por
el contrario, demanda de todos los
integrantes de la comunidad universitaria
actuar en coherencia con los principios que
rigen el marco filosófico de la Universidad, la
ética y las debidas conductas personales
propias de quienes trabajan en una
institución educativa. La verdadera educación
se da con el ejemplo.
9) Universidad: unidad en la diversidad.
“La mayoría de académicos se consideran
asociados antes que empleados. Pregonan
firmemente su independencia y derecho a
participar en las decisiones importantes. Creen en
el sentido de pertenencia a la academia y pueden
ser guiados pero no obligados”. - Eduardo Ibarra
Colado. Académico mexicano
Trabajo en equipo en las IES-3
Aunque la institución tenga definido su
proyecto educativo y orientación filosófica, la
esencia de la universidad es la de unir, bajo
su mismo techo, las más variadas
interpretaciones y visiones, y aprender a
convivir, respetar y hacer el mejor esfuerzo
intelectual para valorar las opiniones
encontradas. Es propio que en las IES
existan comunidades de docentes que son
más fieles a su objeto de estudio que al de la
misma universidad y que se sienten
desarticulados con el contexto institucional;
directivos con muchos años de trayectoria en
la institución que poco o nada creen en los
nuevos y jóvenes directivos o en quienes
llegan de fuera); y comunidades de
colaboradores próximos a su retiro, que no
se entienden con jóvenes recién egresados y
con ímpetu transformador…
Es necesario mantener siempre la unidad
institucional por encima de las diferencias y
hacer valer el respeto a la diversidad.
10) La autoridad en la Universidad no
siempre se da por el cargo.
“El trabajo de rector de una universidad es como
el del administrador de un cementerio: Tiene
mucha gente debajo de ellos, pero nadie les hace
caso”. Bill Clinton. Expresidente de Estados
Unidos, citado por Francisco Marmolejo.
El organigrama de una universidad muestra
las personas que tienen la responsabilidad
de gestionar recursos y equipos, aunque no
siempre quienes ocupan dichas posiciones
son las que tienen la autoridad o el mayor
conocimiento sobre la disciplina u objeto de
gestión a su cargo. Además, la naturaleza
colegiada de las universidades permite que
quien hoy es profesor mañana pueda ser
decano o directivo y viceversa. Como señala
Henry Rosovsky, líder de la reforma
curricular de Harvard en los años 70, “las
universidades aman los rangos jerárquicos y
las distinciones tanto o más que el ejército”.
El poder otorgado por un cargo en la
universidad se sostiene con trabajo, con
compromiso con la institución, alineamiento
con sus objetivos misionales y fomento por el
trabajo en equipo y la sana convivencia, para
ser reconocido y tratado con igual o mejores
condiciones cuando se esté en otro cargo, de
mayor o menor nivel en la institución.