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Bob Dylan
Bob Dylan
Bob Dylan
Robert Allen Zimmerman, más conocido como Bob Dylan, nació en Duluth,
Minnesota (Estados Unidos) el 24 de mayo de 1941. Desde la infancia
mostró un gran interés por la música y la poesía. Vivía en un entorno rural
y conoció de primera mano la música tradicional americana de origen
europeo. En 1959 empezó a estudiar en la Universidad de Minnesota,
donde entró en contacto con la llamada música folk y con la canción
protesta. Frecuentaba los locales nocturnos en los que se interpretaba
música y pronto empezó a actuar en ellos. Además, pasaba más tiempo
cantando y tocando la guitarra y la armónica que estudiando.
Una elogiosa crítica aparecida en The New York Times le abrió las puertas
del mercado discográfico: la discográfica Columbia Records le ofreció
grabar su primer disco, titulado Bob Dylan (1962). En este primer vinilo
alternó canciones del repertorio folk y blues e incluyó dos temas
propios. Bob Dylan fue bien recibido por la crítica y el público y ya mostraba
las características esenciales de su estilo: mezcla de las distintas
tradiciones musicales populares americanas (especialmente el folk de
origen europeo y el blues afroamericano) y gran importancia de las letras
de las canciones.
En 1963 se publicó el segundo disco de Bob Dylan, The Freewheelin’ Bob Dylan,
que fue un gran éxito. De entre las canciones que contenía este álbum
destaca Blowin’ In The Wind, convertida muy pronto en un auténtico himno
generacional. Esta canción se cantaba en las manifestaciones pacifistas y a
favor de los derechos civiles de la población afroamericana y fue
rápidamente traducida a diversos idiomas. Dylan se había convertido en
una figura de proyección internacional. Su tercer disco llegó en 1964 y el
título, que lo es también de una de las canciones que contiene, expresa el
sentir de una época: The Times They Are A-Changin’; es decir, Los tiempos están
cambiando.
La imagen de Dylan como cantautor comprometido y figura importante de
la canción protesta cambió con su siguiente disco, aparecido en 1965 y
titulado Highway 61 Revisited, que incluye el tema Like a Rolling Stone. Esta
canción, un auténtico exponente de genuino rock-and-roll, marcó el inicio
del Dylan rockero, aunque no dejara de conceder gran importancia a las
letras. En el Festival de Folk de Newport, ante la sorpresa y disgusto del
público, actuó acompañado por una guitarra eléctrica y amplificadores: no
volvería a ser invitado. Lo que estaba haciendo Dylan era revolucionar la
idea de música folk, ampliando sus posibilidades. El 1 de junio de 1966
conquistó Europa desde el Olympia de París. El 29 de julio de este mismo
año sufrió un accidente de moto, tras el cual desapareció de la vida pública
durante dos años.
En 1970 se estrenó la película El precio del fracaso, dirigida por Sidney J. Furie
y con banda sonora de Bob Dylan. Tres años después llegó a la gran
pantalla un nuevo filme con música de Dylan, Pat Garret y Billy The Kid, dirigida
por Sam Peckinpah y en la cual el cantante interpretaba un pequeño papel. En
1975 rodó su única película como director, Renaldo y Clara, y tres años
después apareció en un documental firmado por Martin Scorsese titulado El
último vals. Para este último trabajo, el director americano se basó en el
histórico concierto de despedida de The Band, el grupo que entre mediados
de la década de 1960 y mediados de la siguiente acompañaba a Bob Dylan
en muchos de sus recitales. El concierto tuvo lugar el Día de Acción de
Gracias en Winterland, San Francisco, y en él participaron, además de
Dylan y The Band, músicos notables como Eric Clapton, Neil Young y el batería
de The Beatles Ringo Starr, entre otros.
Las canciones de Dylan de la década de 1980 responden, en su mayoría, a
sus inquietudes religiosas, y sus letras adquieren una notable profundidad.
No vivía entonces su momento de mayor popularidad, aunque los
veinticinco años de carrera musical no pasaron por alto ni a su discográfica
ni al público. Así, en 1985 apareció un quíntuple álbum antológico, Biograph,
que contenía versiones inéditas de algunas de sus canciones.
Dylan fue durante años un referente generacional, y llegó un momento en
que los textos de sus canciones empezaron a interesar seriamente a la
intelectualidad de la época. El gran poeta del movimiento beat Allen
Ginsberg no dudó en mostrar su admiración por Dylan refiriéndose a él como
“un importante bardo americano del siglo XX cuyos textos han influido a
generaciones en todo el mundo, lo cual le hace acreedor del premio Nobel”.
De hecho, desde 1996 y año tras año, el escritor y profesor de literatura
Gordon Ball postularía a Dylan para la concesión de este importante
premio, y la primera vez lo hizo a instancias de Ginsberg, fallecido en 1997.
A lo largo de su carrera ha recibido premios como el doctor honoris causa
por la Universidad de Princeton, diversos Grammy y el Lifetime
Achievement Award como reconocimiento a su trayectoria artística.
Comendador de la Orden de las Artes y las Letras francesas, en 2001
recibió un Óscar a la mejor canción original y un Globo de Oro por Things
Have Changed, tema incluido en la banda sonora de la película The Wonder Boys,
dirigida por Curtis Hanson. En 2006 recibió dos nuevos premios Grammy
por Modern Times, disco editado ese mismo año y galardonado como mejor
álbum de folk contemporáneo. Además recibió por una de las canciones de
este trabajo, Someday Baby, el reconocimiento como mejor solista de rock.