1

Medio ambiente en el pensamiento económico

Susana López

Valentina Correa

Geraldine Arboleda

Politécnico Jaime Isaza Cadavid, Contaduría publica

Economía y política

Hugo Alberto Hernández Rojas

8 de septiembre del 2021

 2

Tabla de contenido

Introducción.................................................................................................................................................3
Objetivos......................................................................................................................................................4
Medio ambiente en el pensamiento económico............................................................................................5
Conclusiones..............................................................................................................................................11
Bibliografía................................................................................................................................................12
 3

Introducción

En la actualidad la globalización es un tema de relevancia a la hora de estar en las primeras

planas de los medios de comunicación, parece mostrarnos una aparente falta de interés hacia la
conservación del medio ambiente, pero en realidad no es así, una verdadera integración
económica debe ir a la par de la implementación de medidas regulatorias que no frenen la
actividad económica y que contribuyan a un desarrollo sustentable, además de una gestión
ambiental en donde se vea implicado la repercusión del aumento de los ingresos per capital con
respecto al medio ambiente, proceso el cual resulta complicado al inicio.
Herramientas como la curva medioambiental o también conocida como la curva de keznets, nos
permiten tener conocimiento del alcance de equilibrio que tanto la economía como el medio
ambiente pueden alcanzar, pero todo esto de la mano de medidas, como la implementación de
energías limpias y materiales renovables, que deben ser tomadas a consideración, pues la idea de
una mejora al medio ambiente no está del todo perdida, pero se debe tomar como ejemplo a las
grandes potencias mundiales y su estricto cumplimiento con esta moda de la conservación
medioambiental.
 4

Objetivos

Esta investigación tiene como objetivo central dar un nuevo punto de vista a la disyuntiva
presente entre crecimiento económico y medio ambiente. El estudio de este tema es importante
porque no solo le conciernen a aquellas personas que se dedican exclusivamente al área
ambiental, sino que los economistas también pueden aportar nuevas ideas que contribuyan al
mejoramiento del medio ambiente, a partir del establecimiento de directrices generales de política
ambiental que conduzcan a un mayor bienestar social.

Dar a conocer la problemática socio-ambiental que afronta el mundo, teniendo como evidencia
que aquellos países como: Estados Unidos, la Unión Europea, China y Japón conocidos
históricamente como los grandes destructores medioambientales hoy en día han logrado mantener
un equilibro entre su fabricación, explotación de materia prima e importaciones, todo esto con
implementación de nuevas alternativas, pero con el objetivo final de aumentar su riqueza,
además, usando esto como beneficio para los ciudadanos, pues a mayor riqueza menor
contaminación.
 5

Medio ambiente en el pensamiento económico.

El desarrollo económico de los países tiene una influencia importante sobre el medio ambiente.
El volumen de tráfico comercial contribuye de varias maneras a aumentar o mitigar la
contaminación, dos impactos diferentes que dependen entre otras cosas de los ingresos del país en
el que se desarrolla la actividad económica, investigaciones apuntan que, Gil (2016):

Un aumento en la producción y comercialización de bienes supone también un incremento en los

índices de contaminación. Aun así, esta afirmación debe matizarse ya que no siempre se puede
aplicar de la misma manera a todos los países. El informe demuestra que, a pesar de que el
aumento en la producción y comercialización de bienes se concibe también como un incremento
directo en la contaminación, en algunos países desarrollados se puede revertir en efectos positivos.
(2)

Con todo esto podemos llegar a la siguiente deducción, en países desarrollados que tienen altos
ingresos posiblemente se adaptan leyes, normas y reglamentos a su producción con el fin de
regular la contaminación. En cambio los estados en desarrollo no cuentan con normas tan
rigorosas para la producción de sus bienes, por lo que la fabricación y comercialización de sus
productos deja mayor impacto en la huella ambiental a diferencia de los países ricos, para este
estudio se han descartado los años posteriores al 2018.

La relación entre el crecimiento económico y el medio ambiente es uno de los temas más
intensamente debatidos en la economía ambiental y uno de los que más avance ha demostrado, se
puede observar que en el año 2018 ocurrió un acontecimiento histórico. De acuerdo con el
informe la pobreza y la prosperidad compartida 2018, y es que por primera vez vivimos en un
mundo en donde la pobreza ya no afecta a la mayoría de la población mundial, en este punto se
preguntaran ¿qué relación tiene la pobreza con el medio ambiente? pues es el punto de partida
para entender en profundidad el nivel de cambio que provoca sobre el medio ambiente que
grupos de personas estén entrando en mejor nivel socioeconómico, para el año 2015 esta era
aproximadamente la distribución de la población mundial (imagen 1).
 6

Ahora bien, ¿qué se entiende por clase media? pues se define fundamentalmente como personas
con un poder adquisitivo que les permite vivir con cierto desahogo, para expresarlo de forma más
concreta forman parte de la clase media aquellos hogares que tiene una capacidad de consumo de
más de 11 dólares (41745,00 COP) ajustados al respectivo nivel de precio al día y por persona.
Pero incluso hay más, según diversos estudios en el mundo sigue existiendo una cantidad
considerable de pobreza ni más ni menos cerca de 615 millones de personas viven en condiciones
de pobreza extrema, a pesar de los esfuerzos logrados en años posteriores, Banco mundial (2020)
indico:

Muchas de las personas que apenas habían escapado de la pobreza extrema podrían recaer en ella
como consecuencia de la convergencia de la pandemia de COVID-19, los conflictos y el cambio
climático. Según una estimación preliminar sobre el 2020 en el que se incorporan los efectos de la
pandemia de COVID-19, se calcula que esta empujara a entre 88 millones y 115 millones más de
personas a la pobreza extrema, con lo que el total se situara entre 703 y 729 millones.

Entre otras cosas, las personas que hacen parte de la clase media tienen posibilidades de acceso a
viviendas, ahorros y negocios. Esto conlleva a estar más comprometidos a lograr una estabilidad
económica y a ser más exigentes con ello y no solo eso, todo este enorme crecimiento significa
una cosa: oportunidades para emprender, pero ¿Puede nuestro mundo soportar a tanta gente
 7

consumiendo de tal manera?, ¿Que será de nuestro planeta?, pues la pregunta correcta seria ¿Qué
pasaría si la relación entre medio ambiente y riqueza fuera positiva?

Cuando se comienza a hablar de desarrollo, crecimiento y consumo económico hay dos causas
que preocupan a cualquiera, una es la contaminación y la segunda es si habrá recursos suficientes
para todos. Por consiguiente si damos inicio a la primera, puede ser que las cosas no vayan por un
camino tan malo tomando como ejemplo, lo que ha ocurrido durante los últimos años en las
economías más grandes del planeta; esto es los estados unidos, la unión europea, china y Japón.
En 1960 los Estados Unidos emitieron 0,94 kg de co2 por cada dólar de producción, en 2014 este
valor descendía a 0,34; es decir; un 64% menos, por su parte la unión europea redujo sus
emisiones de co2 por dólar de producción, un 54% entre 1991 y 2014, en el caso de Japón ha sido
equivalente. Incluso China llamada como “la contaminante China” el país que utilizaba el carbón
para todo, ha reducido sus emisiones relativas de co2 a un 75%; durante las últimas cuatro
décadas, es decir, la evolución tecnológica y las nuevas preocupaciones medioambientales están
logrando que el mundo cada vez logre producir más y contaminar menos.

La evolución tecnológica y la constante preocupación por el cuidado del medio ambiente están
logrando que se frene la emisión de CO2, incluso que retroceda el daño al medio ambiente;
tomando como ejemplo lo ocurrido en los Estados Unidos desde 1970, cuando se estableció la
agencia de protección ambiental (EPA), (Schneider y Samaniego, 2010) indican que:

Con esta ley se busca incrementar la producción con base en energías renovables,
aumentar la eficiencia energética y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero
(de un 3% con respecto a 2005 en 2012 a un 83% por debajo del 2005 en el 2050) (p. 31)

La curva medioambiental de Kuznets (CMK) plantea que el crecimiento económico (medico a

través del ingresos per capital) y el deterioro ambiental tienen una relación de U invertida, es
decir, que la contaminación aumenta con el crecimiento económico, alcanza un máximo y luego
comienza a caer a partir de un nivel de ingreso, como se presenta en el grafico (imagen 2)
partiendo de la hipótesis anterior se afirma que, el crecimiento económico es beneficioso para el
medio ambiente: a medida que la va acumulando riqueza, se encuentra mejor preparada para
afrontar el daño ambiental provocado por el crecimiento económico.
 8

Es decir, que a partir de un nivel determinado de riqueza la sociedad se empieza a preocuparse

por el medio ambiente, donde se toman medidas para conservar y también se desarrollan
tecnologías más limpias; si nos detenemos un minuto en la curva de Kuznets existe una relación
bastante estrecha entre la U invertida y lo que muchos expertos han logrado llamar la maldición
de los recurso, también conocida como la paradoja de la abundancia (Auty, 1993); que hace
referencia a la controversia de la existencia de países y regiones con una abundancia de recursos
naturales especialmente de fuentes de recursos no renovables como minerales y combustibles;
tienden a tener un menos crecimiento económico y resultados de desarrollo más graves que los
países con menor recurso natural. A través de diversos trabajos empíricos se ha reforzado, los
artículos de Sachs y Warner en 1995 y 1999; son algunas de las publicaciones más relevantes y
muestran evidencia estadísticamente significativa de una relación negativa entre la abundancia de
recursos naturales y el crecimiento de los países. Morales-Torrado (2011)

Estos autores sustentan sus conclusiones en modelos de regresión donde se relaciona el

crecimiento de PIB real per capital con algún indicador particular de abundancia de
recursos naturales. Formalmente se pretende explicar la senda de crecimiento económico
(Δy), en función de una variable de interés (RA) y un conjunto de otros determinantes
(X). (p. 17)
 9

Actualmente no existe un consenso sobre cuál es el indicador apropiado que debe usarse como
aproximación de abundancia de recursos en una regresión de crecimiento de este tipo.

En general se considera que los datos de las exportaciones de recursos naturales pueden ser útiles,
ya que según la teoría de comercio internacional de Heckscher Ohlin los países exportan aquellos
recursos en los que son abundantes, mientras que la hipótesis de la curva ambiental de Kuznets
establece una relación dinámica entre el ingreso per capital y la calidad del medio ambiente.
Economía informa (2014):

La calidad del medio ambiente sufre un deterioro en las fases iniciales del proceso de
crecimiento, debido a que se intensifica la agricultura y la explotación de los recursos
naturales, las tecnologías eficientes y limpias no están disponibles. La extracción de los
recursos naturales excede a su conservación y la cantidad de residuos aumenta, este
comportamiento se presenta en los países de bajo nivel de desarrollo. La relación entre
deterioro ambiental e ingreso per capital llega a un punto de inflexión donde el deterioro
ambiental se detiene y los ingresos siguen aumentando (Rothman, 1998) (π. 6)

Sin embargo, a pesar de no obtener un consenso al día de hoy, se sabe que en el año 2018, 180
países forman el índice de desempeño ambiental el cual consiste en la medición de distintos
parámetros como: el aire, el agua, los bosques y los hábitats naturales, por otro lado este índice
también nos muestra que cuanto más rico es un país en promedio más limpio se vuelve su
entorno, más conciencia ambiental existe y mejores resultados obtiene, tal como lo señala la
hipótesis de Kuznets; los países más ricos pueden destinar más recursos al desarrollo tecnológico
o a proteger zonas naturales, de hecho desde 1990 a medida que el mundo se ha ido haciendo más
y más rico las áreas protegidas se han casi duplicado, la deforestación una de las grandes
amenazas ecológicas sigue estando presente; FES transformación social-ecológica (2019) “la
agricultura sigue siendo el principal factor de la deforestación a nivel mundial. Los cambios en
las prácticas de uso del suelo y la llamada “revolución verde” permitieron que las cosechas de
granos se duplicaran entre 1965 y 2005.” (p.105)

Con el aumento de clase media se pasó a contribuir más recursos para cuidar el medio ambiente,
más personas desarrollando tecnologías más limpias y una mayor conciencia ambiental, esto no
implica que todo mejore, pero tampoco se debe bajar la guardia, son muchos los retos que se
vienen por delante; se necesita seguir con la tendencia de fomentar la conciencia ambiental e
 10

impulsar tecnologías y métodos de producción más limpios; la evidencia expresa que la mejor
manera de superar estos retos es con mayor inversión y con sociedades más ricas y mejor
formadas. Ahora bien, de acuerdo con Steven Pinker, Correa (2019) indico que:

Los sacrificios voluntarios de personas de clase media en países ricos no evitaran el

peligroso cambio climático. Solo una rápida expansión de la energía libre de carbono
puede hacerlo, y eso requiere políticas globales, como acuerdos globales sobre fijación de
precios del carbono, y especialmente inversiones en tecnológicas que hará que las fuentes
de energía limpia sean tan baratas que todos opten voluntariamente por ellas. (π. 5)

Con respecto a la segunda cuestión, acerca del posible agotamiento o inexistencia de los recursos
naturales, aunque en este aspecto no habría que generar tanta preocupación ya que la actividad
humana reciente consiste en buscar mejores formas de producción incluyendo el reciclaje, el
desarrollo de nuevas tecnologías que permitan la explotación de nuevos recursos o lograr hacer
más con menos. Pero, ¿Qué se puede sacar de todo esto?, la relación entre el crecimiento
económico-medioambiental es un tema controversial, pues es el punto de partida para entender en
profundidad el nivel de cambio que provoca sobre el medio ambiente que grupos de personas
estén entrando en mejor nivel socioeconómico, ya que se estima que a mayor ingreso menor
contaminación y mayor cuidado por este.

Hay que tener en cuenta que la calidad del medio ambiente sufre un deterioro en las fases
iniciales del proceso de crecimiento, debido a la intensificación de la agricultura y la explotación
de los recursos naturales, sumándole a esto que las tecnologías eficientes y limpias no están
disponibles, la extracción de los recursos naturales exceda su conservación y la cantidad de
residuos aumenta, este comportamiento se presenta en los países de bajo nivel de desarrollo.

En conclusión podemos inferir que debido a que los países más ricos pueden destinar más
recursos al desarrollo tecnológico o proteger zonas naturales esta se ve favorecida a mayor
libertad empresarial y mejores resultados medioambientales, aunque la buena calidad ambiental
depende de más variables, lo que sí está claro es que cuando la economía avanza interfiere en el
medio ambiente.
 11

Conclusiones

El desafío de una sociedad sostenible consiste en promover el desarrollo pleno de su población

dentro de los limites ambientales de su territorio, lo que supone poner a la economía al servicio
de la sociedad, y con ellos, conseguir una economía eco eficiente, favoreciendo la generación de
empleo de calidad. Se trata de evitar la sobreexplotación de los recursos ambientales y de la
infrautilización de los recursos laborales, integrando la economía en el medio ambiente con
criterios de sostenibilidad.

La sustentabilidad del aumento económico y cualquier crecimiento cuantitativo en la escala de las

magnitudes físicas de la economía, es dependiente de componentes como la explicación física de
los procesos de producción y la conservación de la materia; las irreversibilidades similares a los
procesos de conservación de la energía y la indivisibilidad de las funcionalidades del medio
ambiente.

Se puede dialogar de una “economía ambiental”, que se confronta al estudio de los

inconvenientes del medio ambiente a partir del punto de vista e ideas de la Economía, dirigiendo
sus explicaciones a la manera y las razones que incitan a los individuos, bien sean clientes,
organizaciones, empresas no lucrativas o gobiernos, a adoptar elecciones sobre la utilización de
recursos escasos y importantes.

El proceso evolutivo de las teorías económicas en el estudio de la interrelación entre el sistema

natural y el sistema económico, demostró la necesidad de un desarrollo equilibrado sobre la base
de la implementación racional de los recursos, como exclusiva opción para asegurar la
continuidad de las generaciones futuras.

La toma de conciencia de los inconvenientes que conlleva la sobreexplotación de los recursos

naturales queda patente en la evolución del pensamiento económico en lo cual respecta a la
interacción entre el ser humano y el medio natural.
 12

Bibliografía

Andrade, G., & Ramon, D. (2018). Incidencia de los factores económicos e institucionales bajo el enfoque
de la curva medioambiental de Kuznets. Recuperado el 4 de septiembre de 2020 de
http://192.188.48.14/bitstream/123456789/31445/1/Trabajo%20de%20titulaci%C3%B3n.pdf

S.N, (2018). El triunfo de la clase media. Publicado el 18 de octubre de 2018. Recuperado el 4 de

septiembre de 2021 de https://www.lampadia.com/analisis/economia/el-triunfo-de-la-clase-media/

Desai, R. M, (2018). Fear and loathing in the global middle class. Publicado el 28 de octubre del 2018.
Recuperado el 4 de septiembre de https://www.lawfareblog.com/fear-and-loathing-global-middle-
class
Gil, D. (2016). Como influye el crecimiento económico en el medio ambiente. Publicado el 23 de
febrero de 2016. Recuperado el 5 de septiembre de 2021 de https://www.uv.es/uvweb/master-
politica-economica-economia-publica/es/blog/influye-crecimiento-economico-medio-ambiente-
1285949223224/GasetaRecerca.html?id=1285959012054

S, N. (2020). Pobreza, panorama general. Publicado el 7 de octubre de 2020. Recuperado el 5 de

septiembre de 2021 de https://www.bancomundial.org/es/topic/poverty/overview

Barne, D., Wadhwa, D. (2018). Resumen anual: el año 2018 en 14 gráficos. Recuperado el 5 de
septiembre de 2021 de https://www.bancomundial.org/es/news/feature/2018/12/21/year-in-review-
2018-in-14-charts

Sanchez, A. (2006). Crecimiento, desigualdades y pobreza: una reflexion a partir de Kuznets.

Problemas del desarrollo (vol.37). http://www.scielo.org.mx/scielo.php?
script=sci_arttext&pid=S0301-70362006000200002
 13

Campo, J. & Olivares, W. (2013). Relacion entre las emisiones de CO2, el consumo de energia y
el PIB: el caso de los civets. [tesis de pregrado, universidad de Medellin]. Archivo digital
http://www.scielo.org.co/pdf/seec/v16n33/v16n33a03.pdf

Schneider, H. & Samaniego, J. (2010). La huella del carbono en la producción, distribución y

consumo de bienes y servicios. Comisión económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).
Recuperado de https://repositorio.cepal.org/bitstream/handle/11362/3753/S2009834_es.pdf

S, N. (s.f). Maldición de los recursos. Recuperado el 7 de septiembre de 2021 de

https://es.wikipedia.org/wiki/Maldici%C3%B3n_de_los_recursos

Campo, R., J; y Sanabria, P, A. (2013). Recursos naturales y crecimiento económico en

Colombia: ¿maldición de los recursos?. Perfil de coyuntura económica, núm. 21 (p.17-37).
https://www.redalyc.org/pdf/861/86130434002.pdf

Morales-Torrado, C. (2011). Variedades de recursos naturales y crecimiento económico.

Desarrollo y sociedad, núm. 68. (pp. 7-45) https://www.redalyc.org/articulo.oa?
id=169122461001&idp=1&cid=84464

Oros, L. (2015). Análisis comparativo del modelo de Heckscher-Ohlin y la teoría de Linder.

Tiempo económico, núm. 29 (vol.10). Recuperado de http://tiempoeconomico.azc.uam.mx/wp-
content/uploads/2017/08/29te4.pdf

S, N. (2014). Curva ambiental de Kuznets: implicaciones para un crecimiento sustentable.

Economía informal. Vol. 389. (pp. 19-37)
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0185084914721723

Ropero, S. (2020). Indicadores ambientales: que son, tipos y ejemplos. Publicado el 22 de

septiembre de 2020. Recuperado el 5 de septiembre de 2021 de
https://www.ecologiaverde.com/indicadores-ambientales-que-son-tipos-y-ejemplos-2759.html

Denzin, C., Calix, A. & Martner, G. (2019). Esto no da para más. Hacia la transformación social-
ecologica en latino america (1era. Ed.). http://library.fes.de/pdf-files/bueros/mexiko/16321.pdf

Correa, P. (2019). Los sacrificios de la clase media no evitaran el cambio clima rico: Steven
Pinker. Publicado el 19 de octubre de 2019. Recuperado el 6 de septiembre de 2021 de
 14

https://www.elespectador.com/ciencia/los-sacrificios-de-la-clase-media-no-evitaran-el-cambio-
climatico-steven-pinker-article-886753/