Escuela Superior Politécnica del Litoral
Mecanización Agrícola
Integrantes: Garibaldi Vitori, Heredia Jonathan, Montoya Joel, Ortiz Ricardo.
A través de la historia de la agricultura y
de la humanidad, el hombre ha fabricado
diversidad de utensilios y herramientas
manuales, algunas de ellas acopladas a
animales, de las cuales se ha valido para
facilitar las labores agrícolas, buscando
economía energética, eficiencia y
productividad. Hoy en día, estas técnicas
aún coexisten, no sin dificultades y
confrontación. Las que, a su vez, con el
desarrollo de la tecnología van siendo
desplazadas por máquinas y equipos de
mayor potencia y capacidad de
operación [1]
La transición a otra fuente de
accionamiento, desde el trabajo manual
al uso de animales y a la mecanización
motorizada, va vinculada a grandes
cambios en los procesos técnicos y
económicos. Las exigencias planteadas a
la calidad del manejo y del
mantenimiento, así como de la gestión
aumentan análogamente. [1]
Desde el siglo pasado, los sistemas de
producción agrícola han evolucionado
rápidamente, con un importante aumento
del rendimiento. Pero,
desgraciadamente, a veces han tenido
efectos ambientales secundarios
indeseados. Muy a menudo se ha hecho
hincapié en la degradación y erosión de
los suelos, la contaminación provocada
por los fertilizantes químicos y la pérdida
de la biodiversidad. Además, no sólo se
consideraba que ciertos sistemas de
producción agrícola no eran sostenibles
ambientalmente, sino que en ciertos
lugares tampoco lo eran
económicamente.
Existe una gran variedad de opciones de
labranza para la formación de una
adecuada cama de semillas, pero lo que
se seleccione deberá ser técnicamente y
económicamente viable y con énfasis en
la conservación del suelo, ya que el
deterioro progresivo de éste afecta su
productividad, la rentabilidad a mediano
y largo plazo. [1]
Teniendo en cuenta estos antecedentes,
hoy el acento se ubica en:
• Todos los ámbitos de la energía
agrícola (humana, animal y
mecánica), incluidos los aspectos
sociales, económicos y
ambientales conexos.
• La normalización de las
máquinas y herramientas de uso
agrícola, así como de los códigos
de conducta, para la seguridad en
el uso.
• Los factores técnicos,
normativos, ambientales y
estratégicos relacionados con la
mecanización.
• La creación de tecnologías de
cultivo alternativo, como la
agricultura de conservación.
La técnica agrícola comprende todos los
aspectos de la aplicación y fabricación de
medios auxiliares técnicos en la
producción agrícola, sus áreas
precedentes y pospuestas, así como la
generación y utilización descentralizada
de energía en el ámbito rural. A esa
técnica agrícola le corresponde, con
mucho mayor importancia, la
producción vegetal, pero también, en
creciente medida, la producción animal
(ganadería intensiva, avicultura,
porcicultura, etc.). Los casos de
aplicación más frecuentes de medios
mecánicos son el manejo del suelo y el
transporte, a lo que se añaden la trilla y,
en los lugares correspondientes, el
trasvase de agua. El ámbito de actividad
de la técnica agrícola debe considerarse,
por lo tanto, especialmente, como una
ampliación del ámbito de la producción
vegetal; resultan frecuentes relaciones
con la producción animal, el riego y la
agroindustria. Lo allí dicho sobre
objetivos, efectos y medidas de
protección tiene, también validez
análogamente en este ámbito. [2]
La mayor parte de las medidas de
mecanización en la agricultura se
producen por razones de economía en el
trabajo:
• Para incrementar la
productividad del trabajo
(rendimiento por cada
trabajador).
• Para hacer que el trabajo resulte
físicamente más fácil y menos
fatigante.
La historia del crecimiento agrícola y la
mecanización en algunos de los países
industriales de hoy ilustra esta
generalización. En 1880, las dotaciones
de factores diferían ampliamente entre
estos países, ya que Japón tenía solo 0,65
hectáreas de tierra por trabajador
masculino y Estados Unidos
aproximadamente cuarenta veces más.
Los países europeos quedaron en el
medio, con tierras en el Reino Unido
aproximadamente dos veces más
abundantes que en el continente. Estas
diferencias en las dotaciones se
reflejaron en diferencias masivas en los
precios de los factores. En Japón, un
trabajador tuvo que trabajar casi 2,000
días para comprar una hectárea de tierra,
mientras que su contraparte en los
Estados Unidos necesitaba trabajar solo
una décima parte de ese tiempo. [2]
Durante los noventa hasta 1970, las
relaciones tierra-trabajo aumentaron en
todos los países, especialmente después
de 1950. Estos aumentos reflejan la
rápida disminución de la fuerza laboral
agrícola a medida que las personas se
mudaron a la industria y la tierra. Sin
embargo, Estados Unidos tuvo un
aumento en la tierra agrícola, así como
una reducción en la fuerza laboral
agrícola, por lo que aumentaron las
diferencias en las relaciones tierra-
trabajo entre él y otros países. A pesar de
sus diferencias en los recursos naturales,
Japón, los países europeos y los Estados
Unidos lograron expandir su producción
agrícola hasta en un 1.7 por ciento al año.
Japón y los países de Europa continental
lograron su rápido crecimiento debido a
que los rendimientos (producción por
hectárea de tierra cultivable) crecieron
alrededor de 1.5 por ciento al año, o
aproximadamente el doble de rápido que
en los Estados Unidos. [2]
La Revolución industrial
Con la llegada de la Revolución
industrial y del desarrollo de máquinas
más complejas, los métodos de cultivo
dieron un gran paso adelante. En vez
de cosechar el grano a mano con
una hoja afilada, las máquinas con
ruedas hacían una siega continua, y en
vez de trillar el grano batiéndolo con
rastrillos, las máquinas trilladoras
separaban las semillas de las cabezas y
de los tallos. [2]
Figura 1.- Máquina de Vapor
Energía de vapor
Figura 2.- Maquinaria a vapor
La energía para la maquinaria agrícola
fue suministrada originariamente
por caballos y otros animales
domesticados. Con la invención de la
energía de vapor aparecieron el motor
móvil y más adelante el motor de
tracción, una fuente de energía móvil
multiuso que era el primo de arrastre
terrestre de la locomotora a vapor. Los
motores de vapor agrícolas asumieron el
control del trabajo pesado de tracción de
caballos, y fueron equipados con una
polea que podía accionar máquinas fijas
con el uso de una correa de transmisión.
[3]
Las máquinas de vapor tenían poca
potencia según los estándares actuales,
pero debido a su tamaño y a
sus relaciones de transmisión de sus
engranajes, podían
proporcionar remolque suficiente. Los
granjeros que iban despacio comentaban
que los tractores tenían dos velocidades:
"despacio, y condenadamente despacio."
Figura 3.- Motor de combustión interna
El motor de combustión interna
La gasolina, y los motores
diésel posteriores se convirtieron en la
principal fuente de energía para la
siguiente generación de tractores. Estos
motores también contribuyeron al
desarrollo de la
máquina segadora autopropulsada y de
la trilladora, y posteriormente
la cosechadora combinada. En vez de
cortar las espigas del grano y
transportarlas a una máquina trilladora
inmóvil, estas cosechadoras combinan el
corte, trillado, y separado del grano
mientras se mueven continuamente a
través del campo de cultivo. [3]
Tipos de maquinaria agrícola
Aperos
A principios del siglo XIX ya existían
casi todos los apreso actuales, pero la
poca potencia de la que disponían
impedía que tuvieran una gran anchura
de trabajo y que labrasen a gran
profundidad. En 1908 se inventó la
fresadora, el primer apero rotativo en una
época en la que la mayoría de los
tractores aún no tenían toma de fuerza.
[4]

Figura 4.- Apero
La recolección
La recolección con hoz de una hectárea
suponía el empleo de unas 1400 horas de
trabajo humano, incluida la preparación
del suelo y la siembra manual. En estas
circunstancias se impulsa la utilización
de maquinaria. Pero esto tuvo también
sus detractores por los posibles daños
que las máquinas pueden o pudieran
causar (aunque no siempre) frente a la
operación humana. [4]
Figura 5.- Cosechadora
Figura 6.- Hoz
Trilladoras y cosechadoras de
grano
Hasta el siglo XIX eran las herramientas
manuales las que recolectaban el grano.
Se fueron desarrollando dispositivos
para la siega y agavillado, que fueron el
principal medio mecánico de ayuda a la
recolección de grano durante el primer
tercio del siglo. [4]
Figura 7.- Trillado a mano
Las trilladoras aparecen en Escocia en el
siglo XVII. Su utilización se extiende
por todo el continente europeo hasta la
segunda mitad del siglo XIX. Ya en el
siglo XX se empiezan a extender las
cosechadoras. Estas se extienden en
España ya bien entrado el siglo X, eso sí,
la mayoría arrastradas por tractor. [4]

Figura 8.- Trilladora
El Tractor
A la palabra tractor se le han atribuido
varios orígenes, pero de acuerdo con el
Diccionario de Oxford, se usó por
primera vez en 1856 en Inglaterra como
sinónimo de motor de tracción. El
término tractor aparece hacia 1890 en
una patente norteamericana para un
motor de tracción a vapor montado sobre
orugas. La palabra TRACTOR fue
utilizada por primera vez en el año 1890
por G.H. Eduardo para la maquina
automotriz de su invento y de ella nos
queda su nombre. El rápido aumento en
número y versatilidad de los tractores ha
venido acompañado de un descenso
similar en el número de caballos y mulas
en los campos agrícolas. [5]
Figura 9.- Primer diseño por John Froelich, 1982
Las primeras máquinas de vapor
suministraban potencia por bandas, pero
tenían que ser transportadas de un lugar
a otro por caballos o bueyes. El siguiente
paso en la evolución de la potencia
agrícola fue la conversión del motor de
vapor a un motor de tracción
autopropulsado. Los primeros arados de
vapor funcionales fueron desarrollados
en la década de 1850, a lo que siguió un
continuo desarrollo hasta 1900. [5]
Figura 10.- Tractores a vapor
La tracción inadecuada atormentó a los
inventores de tractores grandes y
pesados quienes trataron de resolver el
problema haciendo las ruedas de
transmisión más y más anchas. Uno de
los tractores de grandes ruedas
construido en 1900 para su uso en
California tenía dos ruedas de
transmisión cubiertas de madera, cada
una de 15 pies de ancho y 9 de diámetro.
El tractor pesaba 41 toneladas. Otros
intentos para resolver el problema de
tracción dieron por resultado el
desarrollo de tractores agrícolas tipo
oruga, alrededor de 1900. [5]
Figura 11.- Tractor de Oruga
Los primeros intentos para desarrollar
tractores de gasolina fueron estimulados
por la necesidad de reducir el número de
trabajadores requeridos para atender los
tractores de vapor, tanto para arar como
para operar las máquinas trilladoras. Los
primeros tractores de gasolina se
parecían a los tractores de vapor. El Referencias
motor de combustión interna no tomo
mucha importancia hasta después de la
[1] Á. M. Fernando, «Preparación de Suelos Agrícolas,»
expiración de las patentes de Otto en
Universidad Nacional de Colombia, Medellín, 2006.
1890. [5]
Los primeros ensayos del tractor [2] H. Binswanger, AGRICULTURAL MECHANIZATION A
Comparative Historical Perspective, 1986.
Winnipeg tuvieron lugar en 1908, dando
al público la oportunidad de comparar la [3] C. Matt, «Maquinaria Agrícola,» 7 Febrero 2018. [En línea].
operación en el campo de los tractores de Available:
vapor y de gasolina. Se efectuaron http://ingdavidmaquinariagricola.blogspot.com/p/historia-
exitosos ensayos anuales hasta 1912, de-la-maquinaria.html. [Último acceso: 10 Octubre 2019].
fecha en que fueron descontinuados. La
primera demostración norteamericana de [4] L. Garrido, «LÓPEZ GARRIDO agricultural machinery since
tractores tuvo lugar en Omaha, Nebraska 1930,» 12 Agosto 2018. [En línea]. Available:
en 1911 y fue llevada a cabo como una https://www.lopezgarrido.com/origen-y-evolucion-de-la-
exhibición y no como una competencia maquinaria-agricola/. [Último acceso: 10 Octubre 2019].
entre máquinas. [5]
[5] M. S. Benavides, «Historia del Tractor, origen y evolución,»
La ley de pruebas de tractores del Estado 17 Marzo 2014. [En línea]. Available:
de Nebraska, aprobada en 1919, https://www.curiosfera.com/historia-del-tractor-y-su-
especificaba que cada tractor vendido en inventor/. [Último acceso: 10 Octubre 2019].
el estado de Nebraska debería ser
probado y los resultados publicados.
Además, se le exigía al fabricante que
mantuviera un adecuado abastecimiento
de partes para reparación. Las pruebas,
que alcanzaron un reconocimiento
mundial, proporcionaron normas para la
clasificación de los tractores, aceleraron
las mejoras y eliminaron muchos tipos
que eran inferiores en diseño y
rendimiento. El tamaño de los tractores
ha ido aumentando con el incremento en
el tamaño de los campos agrícolas. En
1950 el 90.8 % de todos los tractores
rodantes fabricados tenían menos de 26
Kw, mientras que en 1960, solamente el
17 % de los tractores eran de este
tamaño. Para 1975, el 13 % de los
tractores fabricados eran de menos de 30
Kw y el 50 % eran de más de 75 Kw. [5]