Tecnología Química

ISSN: 0041-8420
revista.tec.quimica@fiq.uo.edu.cu
Universidad de Oriente
Cuba

Cabrera Bermúdez, Xiomara; Fleites Ramírez, Marisol; Contreras Moya, Ana M.

ESTUDIO DEL PROCESO DE COAGULACIÓN-FLOCULACIÓN DE AGUAS
RESIDUALES DE LA EMPRESA TEXTIL "DESEMBARCO DEL GRANMA" A ESCALA
DE LABORATORIO
Tecnología Química, vol. XXIX, núm. 3, septiembre-diciembre, 2009, pp. 64-73
Universidad de Oriente
Santiago de Cuba, Cuba

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=445543760009

Cómo citar el artículo

Número completo
Sistema de Información Científica
Más información del artículo Red de Revistas Científicas de América Latina, el Caribe, España y Portugal
Página de la revista en redalyc.org Proyecto académico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
 ESTUDIO DEL PROCESO DE COAGULACIÓN-
FLOCULACIÓN DE AGUAS RESIDUALES DE LA EMPRESA
TEXTIL "DESEMBARCO DEL GRANMA" A ESCALA DE
LABORATORIO
Xiomara Cabrera Bermúdez*, Marisol Fleites Ramírez**, Ana M. Contreras Moya*
*Facultad de Química y Farmacia, Universidad Central de Las Villas, **INRH, Villa Clara

El proceso de Ccoagulación–floculación resulta un método útil para la separación de partículas

muy finas de naturaleza coloidal que presentan gran estabilidad en el agua. Por otra parte, los
parámetros óptimos de operación en este proceso requieren ser establecidos de forma experimental.
En el presente trabajo se realiza la simulación del proceso de coagulación–floculación del
residual procedente de la etapa de degradación biológica de la planta de tratamiento de
residuales de la Empresa Textil “Desembarco del Granma” de Villa Clara con el objetivo de evaluar
la sustitución del residual que actualmente se utiliza en la práctica de la asignatura de
Operaciones y Procesos Unitarios IV (OPU-IV) que se imparte en tercer año de Ingeniería Química
y en Tratamiento Químico-Físico de residuales en la Maestría de Ingeniería en Saneamiento
Ambiental, por sus características inadecuadas desde el punto de vista de seguridad y salud. La
simulación se realiza mediante el procedimiento de pruebas de jarras, apoyado por un análisis
estadístico aplicando el software de cálculo EXCEL incluido en el paquete de Microsoft Office y
STATGRAPHIC versión 4.1. Se obtienen resultados que muestran la factibilidad de utilizar el
residual propuesto, así como las condiciones óptimas de operación, que se corresponden con el
uso de la alúmina a valor de pH= 7 y dosis de 40 mg/L.
Palabras clave: tratamiento físico–químico, coagulación–floculación, coagulante sulfato de
alúmina, coagulante cloruro férrico, parámetros óptimos.
_____________________

The coagulation- flocculation process is a very useful method for separating very thin nature
colloidal particles that have a great stability in the water. The efficient operational parameters
in this process must be established by experimental way. In this work, the simulation of the
coagulation-flocculation process of waste water from the biological degradation step of the
Residual Waste Water Treatment Plant in the “Desembarco del Granma” Textile Factory of Villa
Clara, is done with the objective of evaluate the substitution of the wastewater that really is used
in the laboratory of the subject “Operation and Unitary Process IV” (OPU-IV) that is taught in the
third academic year of the Chemical Engineering career and in the Environmental Sanitary Master
program by it’s no adequate characteristics. The simulation is done through the use of jar test
method, supported on statistical analysis applying Excel and Statgraphic Software. The obtained
results show the feasibility of the use of the proposed wastewater, and the operational optimal
conditions were fixed with the use of the alumina at pH= 7 and dosage of 40 mg/L.
Key words: physical-chemical treatment-coagulation-flocculation process-sulfate of alumina
Coagulant-ferric chloride coagulant-optimal parameters.

Introducción producción del CBQ que es tóxico y está causando

En la práctica de laboratorio de coagulación –
floculación que se realiza en la asignatura de
Operaciones y Procesos Unitarios IV (OPU-IV)
que se imparte en tercer año de Ingeniería Química
y en Tratamiento Químico-Físico de residuales en
la Maestría de Ingeniería en Saneamiento
Ambiental, se emplea el residual del proceso de
serios problemas de corrosión a los impelentes del
equipo Jar Test empleado para realizar el proceso
de coagulación–floculación. Por lo que se pretende
sustituir el tipo de agua residual a tratar de manera
que los riesgos para la salud y el medio ambiente
sean menores sin afectar los objetivos de la
práctica. Es por esto que el principal objetivo de
este trabajo es evaluar el proceso de coagulación–

64 TECNOLOGÍA QUÍMICA Vol. XXIX, No. 3, 2009


floculación a escala de laboratorio cuando se
emplea como agua residual madre la obtenida a la
salida del proceso de tratamiento biológico en la
textilera “Desembarco del Granma” de Villa Clara.
El proceso de coagulación–floculación consiste
en añadir al agua o agua residual determinados
aditivos químicos con el objetivo de favorecer la
sedimentación de materia coloidal no sedimentable
o aumentar la rapidez de sedimentación por la
formación de flóculos /1/.
La eliminación de estas partículas puede
realizarse mediante la adición de los compuestos
químicos llamados coagulantes que logran
desestabilización en la partícula coloidal, las cuales
están cargadas eléctricamente y presentan una
doble capa eléctrica que le da estabilidad al
sistema.
De acuerdo con la teoría de la doble capa
eléctrica y la regla de Schultze-Hardy se plantea
que los agentes coagulantes deben tener cargas
positivas contrarias al ión determinante del
potencial en la partícula en las aguas residuales
(generalmente negativas) y por supuesto a mayor
carga tendrá mejores características coagulantes.
Entre las variables fundamentales que afectan el
proceso se encuentran el tipo de coagulante, la
dosis en que se emplea, pH del medio y el tiempo
de la agitación que se emplea en la mezcla del
coagulante y el agua residual /2/.
Entre los agentes coagulantes más utilizados
por sus características físico químicas, se
encuentran la alúmina (Al2 (SO4)3 · 18 H2O), y el
cloruro férrico. La primera es muy usada pues
presenta algunas ventajas en cuanto a costo y
disponibilidad, además de que se obtienen buenos
resultados frente a aguas residuales de procesos
similares a los valorados en el presente trabajo en
los rangos de pH que recomienda la literatura
entre 4,5-8, pero la literatura recomienda que la
dosis requerida del agente coagulante deben
obtenerse por experiencias de ensayos de
laboratorio en las pruebas de jarra /3, 4/.
Se plantea que para romper la estabilidad de
las partículas coloidales y poderlas separar, es
necesario realizar tres operaciones /5, 6/. Estas
TECNOLOGÍA QUÍMICA Vol. XXIX, No. 3, 2009
son la coagulación, la floculación y la decantación
o flotación posterior.
La floculación trata la unión entre los flóculos
ya formados con el fin de aumentar su volumen
y peso de forma que pueden decantar. Consiste
en la captación mecánica de las partículas
neutralizadas dando lugar a un entramado de
sólidos de mayor volumen. De esta forma, se
consigue un aumento considerable del tamaño y la
densidad de las partículas coaguladas, aumentando
por tanto la velocidad de sedimentación de los
flóculos.
El proceso de coagulación floculación es
estudiado a nivel de laboratorio, realizando las
pruebas de jarra al residual mencionado
anteriormente. En este estudio se emplean dos
coagulantes, el sulfato de alúmina y el cloruro
férrico, por lo que es estudiada la influencia del
pH, tipo de coagulante y dosis de coagulante en la
eficiencia del proceso de tratamiento químico-
físico simulado.
Se evalúa la turbidez como parámetro de
respuesta en cada caso, pudiendo evaluarse la
eficiencia del proceso determinando el por ciento
de remoción, por la ecuación que se expresa a
continuación
turbi − turbf (1)
% remoción = *100
turbi
La turbidez es la expresión de la propiedad
óptica de la muestra que causa que los rayos de
luz sean dispersados y absorbidos en lugar de
ser transmitidos en línea recta a través de la
muestra. La turbiedad en el agua puede ser
causada por la presencia de partículas
suspendidas y disueltas de gases, líquidos y
sólidos tanto orgánicos como inorgánicos, con
un ámbito de tamaños desde el coloidal hasta
partículas macroscópicas, dependiendo del
grado de turbulencia. Puede ser medida con un
turbidímetro del tipo nefelométrico que se basa
en el efecto de Tyndall. La unidad de turbiedad,
es definida "como la obstrucción óptica de la
luz, causada por una parte por millón de sílice
en agua destilada", la unidad nefelométrica de
turbidez (NTU) equivale a 7,5 ppm de Si0 2.
65
Métodos utilizados y condiciones
experimentales
La investigación se realiza en el Laboratorio de
Tratamiento de Residuales de la Facultad de Química-
Farmacia en la UCLV donde se simula el proceso de
coagulación floculación del agua residual posterior a
la etapa de degradación biológica de la planta de
tratamiento de residuales de la Empresa Textil
“Desembarco del Granma” de Villa Clara.
Determinación de las características físico-
químicas del agua residual
Para conocer la composición inicial del agua
residual, se realiza una caracterización general
de la misma. Los procedimientos analíticos y
fundamentos de los métodos utilizados, son
reportados en la tabla 1.

Tabla 1. Procedimientos analíticos utilizados para el análisis físico-químico

del agua residual y resultados del muestreo realizado

66 TECNOLOGÍA QUÍMICA Vol. XXIX, No. 3, 2009

 Todas estas determinaciones analíticas fueron
llevadas a cabo en los laboratorios del CEQA,
empleando los métodos standard de análisis de guas
y aguas residuales. Estos laboratorios del CEQA
están enfrascados en procesos de acreditación por lo
que los equipos y cristalería utilizados en las
determinaciones, están debidamente verificados por
la Oficina Territorial de Normalización (OTN) de
Villa Clara.
Evaluación del proceso de coagulación
floculación
El ensayo de Jar test se realiza con un agitador
múltiple en seis vasos de precipitados de 1 litro en
los que se dosifican los reactivos a ensayar. El
equipo dispone de control de velocidad, lo que
permite realizar la agitación rápida, lenta y
Tabla 2. Condiciones experimentales
*Los mL/L de alúmina y cloruro férrico añadidos
multiplicados por 10 se corresponden con la dosis
expresada en mg/L.
Se planificó un diseño de experimento factorial
en 6 niveles, equivalentes a 36 corridas
experimentales con una réplica en cada caso
resultando al final 72 corridas experimentales.
Las variables respuesta es la turbidez (NTU)
El turbidímetro empleado en las
determinaciones es un instrumento 550 IR de
Hanna Instrument, este permite realizar medidas
de turbidez de forma rápida y confiable. Los
métodos de medición utilizados en el turbidímetro
corresponden a la norma ISO 7025/DIN 27027.
Los datos experimentales obtenidos después
de aplicar el diseño de experimento expuesto
anteriormente, fueron procesados mediante el
TECNOLOGÍA QUÍMICA Vol. XXIX, No. 3, 2009
decantación en el propio recipiente. Una vez
decantada la muestra se succiona parte del
sobrenadante para realizar los análisis de sólidos
en suspensión, DBO5, turbidez, conductividad,
etcétera. Que en este caso se evalúa la turbidez,
la conductividad y el pH final de la disolución.
Los coagulantes utilizados son el Cloruro férrico
hexahidratado; FeCl3 * 6 H2O y el sulfato de
aluminio, también conocido como sulfato de
alúmina Al2 (SO4)3
El trabajo consistió en simular el proceso de
coagulación–floculación a escala de laboratorio
utilizando diferentes dosis de cada coagulante
además de variar el pH de 4 a 9 unidades (tabla 2).
Las dosis en que se emplean los coagulantes
estudiados responden a las condiciones reportadas
en /3/.
software STATGRAPHIC versión 4.1.
Finalmente, se realiza un test estadístico de
diferencia entre medias muestrales para comparar
los resultados entre los dos coagulantes para las
mismas condiciones de pH y similares dosis
añadidas, en el que se emplea las herramientas
computacionales del EXCEL.
Resultados y discusión
Experimento 1: Cuando se usa sulfato de
alúmina como coagulante
Puede plantearse que los mejores resultados
experimentales en esta evaluación se tienen
67
cuando se trabaja a pH = 7, y se emplean 40 cientos de remoción, equivalente a la eficiencia en
mg/L de alúmina. Esto puede observarse en la el proceso de purificación, y en los gráficos 1 y 2
tabla 3 donde se expresan los resultados en por se visualizan correctamente estos resultados.

Tabla 3. Respuesta del sistema expresada en por ciento de

remoción cuando se emplea la alúmina como coagulante

De los resultados obtenidos (tabla 1) puede turbidez con el correspondiente incremento

valorarse que:
* No es conveniente realizar el proceso de
tratamiento químico-físico de coagulación–
floculación a pH bajos, sino a pH cercanos a la
neutralidad.
* Este proceso es favorecido con el incremento
de la dosis de coagulante, disminuyendo la
del % de Remoción.
* El pH final disminuye ligeramente cuando se
incrementa la dosis de coagulante respecto a
cada valor de pH inicial.
* Los mejores resultados se obtienen a pH 7 y
dosis de 40 mg/L

Gráfico 1: Por ciento de remoción (vs) dosis de alúmina.

68 TECNOLOGÍA QUÍMICA Vol. XXIX, No. 3, 2009

 Gráfico 2: Por ciento de remoción (vs) pHi para diferentes dosis de alúmina.

Estos resultados experimentales al ser modelo de regresión no lineal donde son

procesados por el STATGRAPHIC versión significativas las dos variables independientes
4.1 se encontró que se ajustaban al siguiente (dosis y pH inicial):
Y= 74,2075 - 13,524(pHi) - 8,62321(Dosis) + 1,00543(pHi)2 - 0,110473(pHi)(Dosis) + 0,705264(Dosis)2

Con un coeficiente de regresión R de 0,858 y ratifica el análisis expuesto anteriormente.

23 y probabilidad P= 1 -a del 95 % de Se aclara que en este caso la dosis está
confiabilidad.La superficie respuesta aparece expresada en mL de coagulante por litro de
en el gráfico 3, que se muestra a continuación, disolución de agua residual.

Estimated Response Surface

37
27
Turbidez

17
7
6 8 10
-3 Dosis
4 5 6 0 24
7 8 9
pHi
Gráfico 3: Superficie respuesta cuando se emplea la alúmina como coagulante.

Experimento 2: Cuando se usa cloruro férrico
como coagulante
Los resultados expresados en por ciento de
remoción obtenidos con el segundo coagulante
empleado pueden ser observados en la tabla 4 y
los gráficos 4 y 5.
Sin embargo, respecto al pH a diferencia de
cuando se usa la alúmina, los peores resultados se
tienen cerca de la neutralidad (gráfico 5).

TECNOLOGÍA QUÍMICA Vol. XXIX, No. 3, 2009

69
 Los resultados obtenidos en el caso en que se
emplea el cloruro férrico como coagulante pueden
ser resumidos a continuación:
* Los mayores por cientos de remoción se
tienen siempre con la menor dosis de coagulante
empleada para cada valor de pH y a medida que
se incrementa la dosis disminuye el por ciento de
remoción de turbidez, ese comportamiento es
similar para los diferentes pH iniciales.
* Los mejores resultados experimentales
se tienen cuando se trabaja a pH entre 4 y 5, y se
emplean 40 mg/L de este coagulante.

Tabla 4. Respuesta del sistema expresada en por ciento de

remoción cuando se emplea el cloruro
férrico como coagulante

Gráfico 4. Por ciento de remoción (vs) dosis de cloruro férrico.

70 TECNOLOGÍA QUÍMICA Vol. XXIX, No. 3, 2009

 El modelo matemático que se ajusta a los datos se obtiene un coeficiente de regresión en este caso
experimentales es un modelo de regresión no lineal mucho más bajo (R2 de 0,518 62 y probabilidad P= 1
similar al obtenido cuando se emplea la alúmina, pero -α del 95 % de confiabilidad).

Y=1 902,58 - 65,541(pHi) + 4,436 9(Dosis) + 5,089 29(pHi)2 + 0,442 857(pHi)(Dosis) + 0,133 929(Dosis)2

Gráfico 5. Por ciento de remoción (vs) pH inicial.

En el gráfico 6 se muestra la comparación de remoción de los dos coagulantes empleados

los resultados experimentales de por ciento respecto al pH inicial empleado.

Gráfico 6. Por ciento de remoción de cada coagulante (vs) pH inicial.

De la valoración de este gráfico puede verse
que el por ciento de remoción es superior cuando
se emplea la alúmina respecto a cuando se emplea
el cloruro férrico como coagulante para todos los
valores de pH estudiadosc excepto el menor es
decir pH= 4, pero además resulta evidente que la
dispersión de los resultados experimentales es
mayor cuando se emplea el cloruro férrico a
cuando se emplea la alúmina, véase la separación
entre los resultados experimentales del por ciento

TECNOLOGÍA QUÍMICA Vol. XXIX, No. 3, 2009

71
de remoción para cada valor de pH y coagulante
empleado.
De esta gráfica anterior y de todo el análisis
realizado respecto a los resultados experimentales
obtenidos por los dos coagulantes evaluados se
pudo constatar la superioridad de la alúmina
respecto al cloruro férrico para el sistema de
tratamiento estudiado para prácticamente todos
los valores de pH evaluados, pero también se
realiza la comprobación desde el punto de vista
estadístico.
Para saber si esta diferencia es significativa o
no estadísticamente debe aplicarse un test de
comparación entre dos medias muestrales. El test
más empleado es el paramétrico de la t de student,
pero para aplicar éste se requiere comprobar
primero que las varianzas sean similares desde el
punto de vista estadístico de lo contrario se
aplicaría el test no paramétrico: U de Mann-
Whitney.
La prueba de comprobación de varianzas
iguales (F de Snedecor) arrojó que las varianzas
no son iguales, por lo que se procedió a aplicar el
test no paramétrico: U de Mann-Whitney. Este
test se utiliza para comparar las diferencias entre
dos medianas, por lo que se basa en rangos en
lugar de en los parámetros de la muestra (media,
varianza).
En este caso se plantea la hipótesis ecológica
que se contrasta contra la hipótesis nula.
Hecol: Se logra mayor de por ciento de remoción
con la alúmina que con el cloruro férrico
H ecol: M Alúmina >M Cloruro férrico
Hipótesis nula:
Ho: M Alúmina =M Cloruro férrico
Procedimiento de cálculo
* Asignación de rangos a cada dato. Para ello se
ordenan todos los datos (juntando los dos
grupos) en orden creciente. El rango de cada
dato será el número de orden que le
corresponde a cada dato. Cuando se repita el
mismo valor numérico, el rango que se asigna
72
a esos datos es la media aritmética de los
rangos que les corresponderían en función del
número de orden que ocupan.
* Se suman los rangos de cada uno de los
inventarios (grupos) y se calcula la suma de los
rangos de los datos de cada uno de los grupos
(R1 y R2).
* Se calculan los estadísticos U1 y U2 a partir de
las siguientes fórmulas: n1 n2.
n 2 ( n2 + 1 )
U1 = n1 · n2 + − R2 (2)
2
n1 (n1+1 )
U 2 = n1 · n2 + − R1 (3)
2
* Se obtiene el estadístico Ucal escogiendo el
valor más grande entre U1 y U2.
* Se comprueba la significación estadística del
estadígrafo Ucal comparando este valor con el
valor de un estadístico Ucrit a partir de las
tablas correspondientes.
Si Ucal ≥ Ucrit (α = 0,05 o inferior) ⇒ Se
rechaza Ho y se acepta Hecol (las medianas son
diferentes).
Si Ucal < Ucrit (α = 0,05 o inferior) ⇒ Se acepta
Ho y se rechaza H ecol (las medianas son
iguales).
Los valores calculados para este caso fueron
U1 = 837 y U2 = 63
U1= U calculado (el mayor) 837
Ucrit (30,30,0,05) 384
Como Ucal ≥ Ucrit (α = 0,05 o inferior) ⇒ Se
rechaza Ho y se acepta Hecol (las medianas son
diferentes), por lo que puede concluirse que existen
diferencias significativas desde el punto de vista
estadístico entre los por ciento de remoción de
ambos coagulantes, y que se logra mayor por
ciento de remoción con la alúmina que con el
cloruro férrico que era la hipótesis ecológica que
se había planteado al inicio de este test no
paramétrico U de Mann-Whitney.
TECNOLOGÍA QUÍMICA Vol. XXIX, No. 3, 2009
Conclusiones
1. De acuerdo con los resultados obtenidos en el
desarrollo del trabajo, queda demostrado que
el agua residual procedente de la etapa de
degradación biológica de la planta de
tratamiento de residuales de la Empresa Textil
“Desembarco del Granma” de Villa Clara,
puede ser empleada para realizar la simulación
del proceso de coagulación- floculación a nivel
de laboratorio con resultados satisfactorios.
2. La simulación del proceso de tratamiento
químico físico a escala de laboratorio permite
determinar el tipo de coagulante, el pH y la
dosis óptima a emplear para el agua residual
que se utilizará en la realización de la práctica
de laboratorio.
3. Existen diferencias significativas desde el punto
de vista estadístico entre los por cientos de
remoción de los dos coagulantes empleados,
logrando mayor por ciento de remoción la
alúmina que el cloruro férrico a todos los
valores de pH evaluados.
4. Los análisis realizados para cada coagulante
utilizado en el estudio del proceso de
coagulación–floculación permiten concluir que
con el sulfato de alúmina a pH cercano a la
neutralidad y dosis 40 mg/L, se obtienen los
mejores resultados.
TECNOLOGÍA QUÍMICA Vol. XXIX, No. 3, 2009
Recomendaciones
Utilizar el agua residual procedente de la etapa
de degradación biológica de la planta de
tratamiento de residuales de la Empresa Textil
“Desembarco del Granma” de Villa Clara para el
desarrollo de las prácticas de laboratorio de
Coagulación floculación que se realizan en tercer
año de Ingeniería Química y en la maestría de
Ingeniería en Saneamiento Ambiental.
Bibliografía
1. Bueno, J. L., ”Contaminación e Ingeniería
Ambiental”. FICYT. T III. Contaminación de las
aguas. Tema 17: Tratamientos secundarios físico-
químicos de efluentes líquidos Pág. 432-450,
escrito por Sastre, A.H.. 1997.
2. Hernández, A., “Depuración de aguas residuales.
Editora Paramimbo. 3ra edición. 1994.
3. Bijlsma, E,. Material docente. Maestría en Ing en
Saneamiento ambiental .IHE Holanda.1999
4. Chudova, J. y otros, “Fundamentos teóricos de
algunos procesos para la purificación de aguas
residuales”. La Habana. Edit ISPJAE, 1986.
5. Ramírez, C., “Tratamiento de aguas residuales
industriales.” UNUM. Colección de texto, 1992.
6. http://www.es.wikibooks.org
7. NC 27:1999, “Vertimiento de aguas residuales a
las aguas terrestres y al alcantarillado”.
Especificaciones.
73