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DAVID RICARDO (1772-1823)

Hijo de judío holandés radicado en Inglaterra. Logró gran


fortuna en los negocios de la bolsa londinense.

Investiga los aspectos relacionados a la depresión de los


billetes de banco, durante las guerras napoleónicas y producto
de ello publica en 1809 “Del alto precio de los lingotes” y en
1810 “Del alto precio de la moneda como prueba de la
depreciación del billete de banco”, después publicó ensayos
sobre la Ley de granos. En 1817 publicó su obra más
celebrada “Principios de economía política y tributación”.

En cuanto al método representa al teórico puro, se abstrajo de


la economía de su tiempo y construyo un análisis basado en el
método deductivo. Sin embargo la economía de Ricardo está
muy orientada a la política.

Entiende que el propósito de la economía es determinar las


leyes que regulan la distribución del ingreso entre los
terratenientes, los capitalistas y los trabajadores.

Su obra puede presentarse bajo los siguientes aspectos. Teoría


del valor, teoría de la distribución, teoría del comercio
internacional y aspectos monetarios y bancarios.
Teoría del Valor.
Considera, igual que Smith, el valor en valor de uso y valor de
cambio.
La paradoja del valor de cambio del agua y de los diamantes le
permite diferenciar el valor de cambio de un objeto de su
utilidad. Entiende que la utilidad es esencialmente necesaria
para el valor de cambio.
“Si un objeto no fuera útil, no tendría valor en cambio,
cualquiera fuera la cantidad de trabajo necesaria para
obtenerla”.
Fuente de valor de cambio de los bienes útiles se sustenta en
la escasez y la cantidad de trabajo requerido para obtenerlos.

Destaca dos clases de bienes: Aquellos cuya cantidad no


puede ser aumentada, como las obras de arte, libros raros,
vinos, etc. Y los bienes que pueden ser multiplicados casi sin
limitación por el trabajo.

Para los primeros la causa del valor es la escasez, son pocos.


Para los segundos, la causa única del valor de cambio es la
cantidad de trabajo en ellos cristalizada.

Para la teoría sólo interesan los productos de la segunda clase


y además haya “competencia irrestricta”.

Para Ricardo el trabajo es la medida y causa del valor de


cambio. El trabajo que para producirlo necesita el productor
que se halla en peores condiciones económicas y es necesario,
sin embargo, para satisfacer la demanda.

Distingue diversas clases de trabajo:


Diferentes por grado de esfuerzo
Por diferente habilidad exigida
Por aprendizaje más o menos largo
Por desgaste físico o mental que comportan
Por la experiencia
Ricardo considera que el mercado valúa las clases de trabajo y
determina escalas.
Considera el trabajo inmediato y mediato. Todo trabajo se
realiza con concurso de bienes de capital. El capital visto
como fruto de trabajo anterior

Teoría de la distribución.

Cómo se distribuye el ingreso, es dinámica, ve como


evoluciona lo que corresponde a terratenientes, obreros y
capitalistas.

Renta de la tierra.

Con antecedentes de Malthus y Turgot. Es “aquella parte del


producto de la tierra que se paga al terrateniente por el uso de
las energías originarías e indestructibles del suelo”.

Para Smith y fisiócratas, la renta por la generosidad de la


naturaleza. Ricardo entiende que es por la avaricia de la tierra.

Cuando existe abundante tierra rica y fértil y no pertenece a


nadie en propiedad privada, no hay renta.

Cuando cambia la sociedad y crece la población (Malthus), los


hombres se obligan a trabajar nuevas tierras buenas y luego de
menor calidad, así aparece la renta diferencial para las tierras
de primera calidad. La renta la cobran los propietarios de la
tierra de mejor calidad.

Lo anterior supone que el precio del producto en el mercado es


igual, considera igual calidad y competencia perfecta. El
precio será el del valor de trabajo empleado en la tierra que
produce menos. También se considera la distancia.
Tierra Producto Renta
A 100 20
B 90 10
C 80 -.-

Rendimientos decrecientes. En la tierra la aplicación de


trabajo y capital no rinde igual, es decreciente. Aplicación de
factores variables a una misma cantidad de factor fijo (tierra).

Tendencia de la renta a incrementarse por aumento de la


población, lo que incrementa el cultivo de tierra pobres. Los
propietarios se benefician.

Salarios.

. Salario natural es el que permite a los trabajadores, uno con


otro, subsistir y perpetuar su raza, sin incremento ni
disminución. Si los trabajadores tienen más hijos, el salario
cae, se incrementa la mortalidad, la que reestablece el
equilibrio. El salario de subsistencia depende de los hábitos y
costumbres, varía de país a país y en el tiempo. (Cantillon)

. Salario comercial o de mercado es que se logra mediante la


oferta y demanda. Costosa cuando escasea y barata cuando
abunda.

El salario de mercado tiende al natural.

Salario nominal al alza y salario real (compra real), constante.

Política salarial, no debe tomarse medidas legales ni para


garantizar salario mínimo ni jornada de trabajo. Debe sujetarse
al mercado. No a Ley de pobres. Limitar mano de obra
mediante limitación natal.

Beneficios.

Incluye intereses y utilidades (Smith).

Oposición de trabajadores y capitalistas porque el valor de los


bienes producidos debe dividirse en dos partes. Al trabajador
el salario y al capitalista el beneficio.
Relación inversa entre salarios y beneficios.

Los salarios no pueden caer por mucho tiempo por debajo de


su tasa natural (nivel psicofisiológico).

Cundo la población aumenta, se cultivan tierras menos fértiles,


lo que incrementa el precio de cereales y entonces los salarios
nominales suben, pero como esto no se traduce en incremento
del precio de los productos, mientras estos no incorporen más
trabajo, las utilidades bajan.

La disminución de las utilidades se contrarresta mediante


adelantos técnicos que disminuyen uso de mano de obra. La
tendencia a la baja no es aliciente para la acumulación de
capital, así se llega al estado estacionario.

Teoría del comercio exterior.

Máximo exponente del libre cambio.


Cree en armonía del interés individual y bienestar universal.
El libre cambio permite que el capital y el trabajo se inviertan
en el empleo más ventajoso para ambos países. Permite el alza
de utilidades, la ampliación de los mercados y el incremento
de la eficiencia del trabajo a escala internacional.

Ventajas comparativas.

Los supuestos que presenta Ricardo son:

Condiciones de mercado
Dos países, dos mercancías
Competencia perfecta
Inmovilidad internacional del trabajo – perfecta movilidad
interna
Ausencia de costo de transporte en el comercio exterior

Condiciones de oferta
Un solo factor de producción (trabajo que implica la t. del
valor trabajo)
Función de producción diferente entre países y con
coeficiente fijos de producción y rendimientos
constantes a escala
Dotación dada de trabajo, oferta de trabajo inelástica
Pleno empleo del factor trabajo

Condiciones de demanda
Demanda dada

Fundamenta la razón por la cual una nación que tiene ventaja


absoluta en la producción de dos bienes puede comerciar con
otra nación y ambas naciones obtener beneficios.

El comercio se fundamenta en que cada nación presenta una


ventaja comparativa en la producción de bien.
Esta ventaja comparativa se determina al examinar las
productividades relativas dentro de cada nación.

En este caso la producción mundial se incrementa y cada


nación exportará la mercancía en que el uso de los recursos
(capital y trabajo), son más productivos y los consumidores se
benefician de los menores precios.

En general si existen dos países (I y II) y dos mercancías (x e


y), el principio de la ventaja comparativa nos dice: si el precio
relativo del bien x es menor en el país I – si (Px/Py) I <
(Px/Py)II - éste exportará dicha mercancía al país II, es decir,
el país I presenta una ventaja comparativa en la mercancía x ,
y el país II en la mercancía y, por lo que cada país exportará al
otro la mercancía en que presenta la ventaja comparativa.

Para la doctrina de la ventaja comparativa, la diferencia de


precios relativos entre países es la razón necesaria y suficiente
para que el comercio internacional tenga lugar.

Teoría de movimiento de oro.

Esbozada anteriormente por Cantillon, Hume y Smith. La


moneda tiene papel neutro. Los productos se cambian por
productos.

Consideró que la cantidad de metal precioso que posee un país


es indiferente para el comercio internacional, ya que los
mecanismos automáticos se encargan de regularla.

T. bancaria.
Cuando pánico bancario en Inglaterra, la reserva cayó de 200 a
32 millones de libras, Ricardo consideró que era motivada por
la emisión de billetes en exceso. Sostiene que la emisión de
billetes no deberá exceder nunca de las reservas en oro del
Banco de Inglaterra.

Entiende que los billetes de banco deberían ser convertibles,


pero no en moneda, sino en lingotes. El Banco de Inglaterra
deberá tener el monopolio de la emisión.

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