Pozo superprofundo de Kola:

La perforación superprofunda de Kola (en ruso: Кольская сверхглубокая

скважина, romanizado: Kol'skaya sverkhglubokaya skvazhina) SG-3 es el
resultado de un proyecto de perforación científica de la Unión Soviética en el
distrito de Pechengsky, cerca de la frontera rusa con Noruega, en la península de
Kola. El proyecto intentaba perforar la mayor profundidad posible en la corteza
terrestre.
La perforación comenzó el 24 de mayo de 1970 con el equipo de perforación de la
serie Uralmash-4E, y más tarde con el de la serie Uralmash-15000, y se convirtió
en el agujero más profundo de la historia hecho por el hombre en 1979. Las
perforaciones, de 23 centímetros de diámetro, se realizaron ramificando un
agujero central[1]. La mayor profundidad alcanzó los 12.262 metros en 1989, el
punto artificial más profundo de la Tierra.
En términos de profundidad vertical real, es el pozo más profundo del mundo.
Durante dos décadas fue también la perforación más larga del mundo en
términos de profundidad medida a lo largo del pozo, hasta que fue superada en
2008 por el pozo petrolífero Al Shaheen de Qatar, de 12.289 metros de longitud
(40.318 pies).

Perforación
La perforación se inició el 24 de mayo de 1970 con el equipo de perforación de
serie Uralmash-4E, utilizado para la perforación de pozos petrolíferos. La
plataforma fue ligeramente modificada para poder alcanzar los 7.000 m de
profundidad. En 1974 se instaló en el lugar el nuevo equipo de perforación
"Uralmash-15000", construido expresamente, cuyo nombre se fijó en 15.000 m de
profundidad.
El 6 de junio de 1979, se batió el récord mundial de profundidad que ostentaba el
pozo Bertha Rogers en el condado de Washita, Oklahoma, Estados Unidos, con
9.583 m (31.440 pies)[4]. En octubre de 1982, el primer pozo alcanzó los 11.662 m
(38.261 pies),[5] y el segundo pozo se inició en enero de 1983 a partir de los 9.300
m (30.500 pies) de profundidad del primero.
En 1983, el taladro superó los 12.000 m (39.000 pies) en el segundo agujero, y la
perforación se detuvo durante aproximadamente un año para realizar numerosas
visitas científicas y de celebración al lugar.
Este período de inactividad puede haber contribuido a una avería tras la
reanudación de la perforación; el 27 de septiembre de 1984, tras perforar hasta
12.066 m (39.587 pies), una sección de 5.000 m (16.000 pies) de la sarta de
perforación se torció y quedó en el agujero. La perforación se reanudó en
septiembre de 1986 a partir de los 7.000 m (23.000 pies) del primer pozo.
El tercer pozo alcanzó los 12.262 m (40.230 pies) en 1989.[cita requerida] En ese
año, se esperaba que la profundidad del pozo alcanzara los 13.500 m (44.300
pies) a finales de 1990 y los 15.000 m (49.000 pies) en 1993.
En junio de 1990, se produjo una avería en el tercer pozo a 12.262 m (40.230 pies)
de profundidad. La perforación del cuarto pozo se inició en enero de 1991 a partir
de los 9.653 m (31.670 pies) de profundidad del tercer pozo. La perforación del
cuarto pozo se detuvo en abril de 1992 a 11.882 m de profundidad. La perforación
del quinto pozo comenzó en abril de 1994 a partir de los 8.278 m (27.159 pies) de
profundidad del tercer pozo. La perforación se detuvo en agosto de 1994 a 8.578
m (28.143 pies) debido a la falta de fondos y el pozo se paralizó.
Debido a que las temperaturas a esa profundidad y en ese lugar eran más altas
de lo previsto, 180 °C (356 °F) en lugar de los 100 °C (212 °F) esperados, se
consideró inviable la perforación a mayor profundidad. La inesperada
disminución de la densidad, la mayor porosidad y las temperaturas
inesperadamente elevadas hicieron que la roca se comportara en cierto modo
como un plástico, haciendo casi imposible la perforación[10][se necesita una
fuente mejor.

Investigación
La perforación superprofunda de Kola penetró aproximadamente un tercio de la
corteza continental del Escudo Báltico, con una profundidad estimada de unos 35
kilómetros, alcanzando rocas arqueanas en el fondo[11]. Las áreas de estudio
declaradas eran la estructura profunda del Escudo Báltico, las discontinuidades
sísmicas y el régimen térmico de la corteza terrestre, la composición física y
química de la corteza profunda y la transición de la corteza superior a la inferior,
la geofísica litosférica, y crear y desarrollar tecnologías para el estudio geofísico
profundo.
Para los científicos, uno de los hallazgos más fascinantes de este pozo es que no
se ha encontrado ninguna transición de granito a basalto a la profundidad de
unos 7 km, donde la velocidad de las ondas sísmicas presenta una
discontinuidad. En cambio, el cambio en la velocidad de las ondas sísmicas está
causado por una transición metamórfica en la roca de granito. Además, la roca a
esa profundidad se había fracturado completamente y estaba saturada de agua,
lo que resultaba sorprendente.
Esta agua, a diferencia del agua de la superficie, debía proceder de los minerales
de la corteza profunda y no había podido llegar a la superficie debido a una capa
de roca impermeable.
Se encontraron fósiles microscópicos de plancton a 6 kilómetros de profundidad.
Otro descubrimiento inesperado fue una gran cantidad de gas hidrógeno. El lodo
de perforación que fluyó fuera del agujero fue descrito como "hirviendo" con
hidrógeno.
En 1992, un experimento geofísico internacional obtuvo una sección sísmica de
reflexión de la corteza terrestre a través del pozo. El grupo de trabajo Kola-92
estaba formado por investigadores de las universidades de Glasgow y
Edimburgo (Escocia), la Universidad de Wyoming (Estados Unidos) y la
Universidad de Bergen (Noruega), así como por varias instituciones rusas de
investigación en ciencias de la tierra[14] El experimento quedó documentado en
un vídeo grabado por el profesor David Smythe[15], que muestra la plataforma de
perforación en acción durante un intento de recuperar una herramienta que se
había caído por el agujero.

Estado
La perforación finalizó en 1995 debido a la falta de fondos[9]. El equipo científico
fue transferido a la empresa subsidiaria unitaria del estado federal "Kola
Superdeep", reducido y reorientado a un estudio exhaustivo de la sección
expuesta[5]. En 2007 el equipo científico fue disuelto y el equipo fue transferido a
una empresa privada y parcialmente liquidado.
En 2008 la empresa se liquidó por falta de rentabilidad[16] y el yacimiento quedó
abandonado. El lugar sigue siendo visitado por curiosos, que han informado de
que la estructura sobre el pozo de sondeo ha sido parcialmente destruida o
eliminada.

Proyectos similares
En 1957, Estados Unidos se embarcó en un proyecto similar, denominado
Proyecto Mohole, que pretendía penetrar en la corteza terrestre poco profunda
del Océano Pacífico frente a México. Tras las primeras perforaciones, el proyecto
se abandonó en 1966 al cortarse la financiación. Este programa inspiró el
Programa de Perforación Oceánica, el Programa Integrado de Perforación
Oceánica y el actual Programa Internacional de Descubrimiento de los Océanos.
El sondeo superprofundo KTB (Programa Alemán de Perforación Continental
Profunda, 1987-1995) en Windischeschenbach, en el norte de Baviera, se perforó
hasta una profundidad de 9.101 m y alcanzó temperaturas de más de 260 °C (500
°F). Su ambicioso programa de medición utilizó herramientas de registro de alta
temperatura que fueron mejoradas específicamente para el KTB.

Registros
El sondeo Kola Superdeep Borehole fue el más largo y profundo del mundo
desde 1989 hasta 2008.
En mayo de 2008, el récord de longitud (pero no de profundidad) del sondeo Kola
Superdeep Borehole fue superado por un sondeo curvo del pozo de perforación
de alcance extendido BD-04A en el campo petrolífero Al Shaheen de Qatar, con
una longitud total de 12.289 m y un alcance horizontal de 10.902 m.
En cuanto a la profundidad bajo la superficie, el pozo superprofundo SG-3 de
Kola conserva el récord mundial con 12.262 metros (40.230 pies) alcanzado en
1989, y sigue siendo el punto artificial más profundo de la Tierra.