Intercambiador de calor

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Sección de un intercambiador de calor de tipo haz tubular.

Un intercambiador de calor es un dispositivo diseñado para transferir calor entre

2 fluidos o entre un fluido y un sólido que está en contacto con dos fluidos. 1 Son
elementos fundamentales en los sistemas de calefacción, refrigeración,
acondicionamiento de aire, producción de energía, procesamiento químico,
además de en aparatos de la vida cotidiana
como calentadores, frigoríficos, calderas, ordenadores, el radiador del motor de un
automóvil, etc.

Índice

 1Tipos de intercambiadores
 2Cálculo de intercambiadores
 3Factor de ensuciamiento
 4Véase también
 5Referencias
 6Bibliografía

Tipos de intercambiadores[editar]
La clasificación más común de los intercambiadores es atendiendo al grado de
contacto entre los fluidos. Así, se distinguen los siguientes tipos:

 Intercambiadores de contacto directo. Son aquellos en los que el

intercambio de calor se hace por mezcla física de los fluidos. No son muy
frecuentes dada la contaminación que supone para uno o para ambos fluidos.
Sin embargo, hay veces que esto no importa, como en el caso de la torre de
refrigeración, en las que el agua es enfriada por el aire atmosférico en un
proceso combinado de transferencia de masa y de calor.
 Intercambiadores de contacto indirecto. Son aquellos en los que los
fluidos no entran en contacto directo, no se mezclan, sino que están separados
por un tabique sólido, un espacio o incluso un tiempo. También se denominan
de tipo cerrado. Es el equipo típico para Destilación Simple. El calor se
transmite por convección y conducción a través de la pared separadora. Se
pueden poner en contacto de manera Contracorriente donde los fluidos
circulan en la misma dirección pero diferentes sentidos y al principio la fuerza
impulsora es grande y luego disminuye; Cocorriente donde los fluidos circulan
en la misma dirección pero en el mismo sentido (también se llama flujo
paralelo) y la fuerza impulsora se mantiene constante; Cruzado donde los
fluido circulan en direcciones perpendiculares y en Contracorriente o Co-
corriente. Estos, a su vez, pueden clasificarse:
o Intercambiadores alternativos. En ellos, ambos fluidos recorren el
mismo espacio de forma alternada, de forma que una superficie sólida
recibe el calor de un fluido caliente, para secuencialmente, transmitírselo a
otro más frío, al contactar con la misma superficie. Existe un cierto contacto
entre ambos fluidos, pero puede suponerse despreciable en los casos en
los que la contaminación no es determinante. Cuando sí lo es, el uso de
estos aparatos es inviable. Son de este tipo,
muchos acumuladores y recuperadores de calor.
o Intercambiadores de superficie. En ellos el proceso de transmisión
de calor está invariablemente relacionado con la superficie de un sólido
que los separa, de modo que no existe la posibilidad de contacto entre
ellos. Son los más utilizados en todo tipo de aplicaciones. Atendiendo a la
forma de la superficie separadora, estos intercambiadores pueden ser:
 Intercambiadores de placas. Son aquellos en los que la
superficie de separación entre los fluidos es una pared plana. Son
relativamente recientes y más versátiles que el resto. El intercambiador
se coloca sobre una fundición y es un espacio cerrado donde los
líquidos no tienen contacto con la atmósfera. Tal espacio cerrado está
aislado para reducir las pérdidas de calor. El diseño permite una
limpieza fácil y una modificación sencilla de la capacidad (mediante la
adición o extracción de las placas).Son un conjunto de placas
corrugadas que se ajustan entre el marco y las placas de presión
mediante los pernos elastoméricos para retener la presión. Esto
proporciona el rendimiento térmico más eficiente y proporciona las
temperaturas de salidas deseadas. Para los medios sensibles al calor la
temperatura de entrada se ve afectada aún más por lo que los riesgos
de sobrecalentamiento y congelamiento son mayores. Las placas están
disponibles con varias formas de corrugación, varias profundidades de
prensado y ángulo de patrón en forma de V. Tiene amplia gama.
Cuando los fluidos se distribuyen sobre la superficie sólida lo hacen
uniformemente porque si no se genera acumulación de suciedad.
Cuando es elevada la transferencia de calor es porque el flujo es
turbulento y esto aumenta la caída de presión por lo que aumenta las
necesidades energéticas y consecuentemente, los costos.
 Tecnología de placas y juntas. El intercambiador
ocupa poco espacio (es compacto) y gracias a la superficie
 corrugada, el separador es de poco espesor, obteniendo una gran
transferencia de calor. Tiene una autolimpieza fácil lo que permite
trabajar incluso con medios sucios. La disposición de flujo permite
obtener rendimientos altos en el tiempo, con paradas no
planificadas (para limpiar) y menores costos de mantenimiento
(menos horas hombre). El perfil, ancho, grosor, tipo de polímero,
compuesto correcto evitar el riesgo de fugas prematuras o daños en
la junta o la placa. Sus beneficios son una vida útil más prolongada,
menores tiempos de inactividad y por lo tanto menores costos de
mantenimiento.
 Intercambiadores de tubos. En ellos la separación entre los
fluidos es siempre la pared de un tubo cilíndrico, por cuyo interior
circula uno de ellos, mientras el otro lo hace por el exterior. De los
diversos tipos de intercambiadores de calor es el más utilizado en las
plantas químicas y refinerías en general porque: proporciona flujos de
calor elevados en comparación con su relación peso/volumen, es
relativamente fácil de construir, fácil de limpiar y de reparar, es versátil.
Si se atiende a la dirección del flujo de ambos fluidos a través de la
superficie, pueden ser:
 Intercambiadores de flujos cruzados. Cuando las
corrientes de los dos fluidos forman un ángulo de 90 grados entre
sí. Son más utilizados para intercambios entre un líquido y un gas.
 Intercambiadores de flujos paralelos. Cuando las
corrientes de ambos fluidos discurren paralelas en la misma
dirección. Atendiendo al sentido de circulación, pueden ser:
 Intercambiadores en equicorriente. Si ambas
corrientes circulan en la misma circulación y en el mismo
sentido.
 Intercambiadores en contracorriente. Si las
dos corrientes siguen la misma circulación pero sentidos
contrarios.

Cálculo de intercambiadores[editar]
El intercambiador más simple y en el que mejor se puede apreciar el intercambio
en equicorriente o en contracorriente es el conocido como de «tubo en tubo» o de
«tubos concéntricos», que como su nombre indica, consiste en un tubo dentro de
otro de mayor diámetro y todo ello con una longitud L. Sin embargo, con este tipo
de intercambiador, con potencias no demasiado grandes se requiere una gran
longitud para obtener la superficie de intercambio necesaria, por lo que no es
demasiado utilizado, salvo para muy pequeñas potencias, en lo que se conoce
también como «tuberías de acompañamiento».2 En la elaboración del vino,
teniendo en cuenta las temperaturas a las que se trabaja, normalmente entre 14 y
38 °C, las potencias de intercambio no suelen ser elevadas y se utilizan también
intercambiadores concéntricos, construidos en acero inoxidable y de un tamaño
considerable a pesar de la poca potencia. 3
Sin duda el intercambiador más utilizado durante muchos años y que ha servido
de referencia en la teoría de intercambiadores, es el intercambiador multitubular o
de «carcasa y tubos».
En los intercambiadores de calor se dan dos tipos de cálculo: el de diseño y el de
comprobación. Los cálculos de comprobación se realizan cuando se tiene el
intercambiador o se conoce su superficie de intercambio, pero es necesario hallar
la cantidad de calor transmitido o las temperaturas finales de los fluidos de trabajo.
En este caso, por sencillez y rapidez, se utiliza el método NUT.
El cálculo para diseño de intercambiadores se describe a continuación y consiste
en hallar las soluciones simultáneas de las ecuaciones del balance de calor y
transmisión de calor, para determinar las dimensiones y formato del aparato.

Distribución de temperatura en intercambiadores

En un intercambiador, las temperaturas de los fluidos se van modificando a
medida que recorren la longitud L del aparato, por lo que en cada punto, existe
un coeficiente de película distinto y por tanto, un coeficiente global de transmisión
distinto. Si representamos en unas coordenadas cartesianas, en el eje de abscisas
la longitud L del intercambiador y en el de ordenadas las temperaturas (t),
obtenemos la curva de distribución de temperaturas a lo largo del intercambiador,
que como se ve en la figura, es una curva logarítmica, por lo que la ecuación de
transmisión usada para el cálculo es:
Donde  es el coeficiente de transmisión global de la pared,  es la superficie de
la misma y  es la diferencia de temperatura media logarítmica, que se calcula:
En la que  y  son las diferencias de temperatura a la entrada y a la salida
del cambiador, tal como se indica en la figura.
El coeficiente de transmisión se calcula:
Para pared plana
Para pared cilíndrica
en las que  y  son los coeficientes de película de la pared interior y
exterior del tubo interno y  y  los radios interior y exterior del mismo
tubo.
Junto con la ecuación de transmisión se usa el balance de calor,
según el cual; el calor cedido por el fluido caliente ha de ser igual al
absorbido por el fluido frío:
En la que los subíndices corresponden:  entrada,  salida,  fluido
caliente y  fluido frío.
Con ambas ecuaciones, conocidas las condiciones de los fluidos
a intercambiar, se puede determinar la superficie S de
intercambio y con ella la longitud de tubo, de un diámetro
determinado, necesaria para la potencia a intercambiar.
En el caso del intercambiador en equicorriente, la temperatura
de salida del fluido frío, no puede alcanzar nunca la temperatura
de salida del fluido caliente, puesto que siempre es necesaria
una diferencia de temperaturas para que el intercambio tenga
lugar. Sin embargo, en el intercambiador en contracorriente, el
gradiente de temperaturas que se origina como consecuencia de
la forma en que se produce el intercambio, permite que la
temperatura de salida del fluido frío pueda superar la
temperatura de salida del fluido caliente, lo que se traduce a su
vez, en mayor intercambio térmico para la misma superficie de
intercambio y por tanto, mayor rendimiento. En el gráfico se
puede observar esta característica.4
El Coeficiente global de transmisión de calor es la relación entre
la derivada de flujo de calor con respecto al área de intercambio
y la diferencia de temperatura local entre las masas globales de
fluidos. Si el coeficiente global es externo es la razón entre el
flujo de calor intercambiado y el producto entre el Área de
intercambio exterior con la Diferencia de temperatura
logarítmica. Si el coeficiente global es interno es la razón entre
el flujo de calor intercambiado y el producto entre el Área de
intercambio interior con la diferencia de temperatura logarítmica.
Incorpora todas las resistencias debido a los fenómenos de
conducción, convección y radiación. También se define un
coeficiente global promedio que es la inversa de las resistencias
mencionadas. En las tablas de datos aparecen solamente los
coeficientes globales promedios porque no se puede calcular los
relativos debido a la multiplicidad de áreas de intercambiadores
que hay.

Factor de ensuciamiento[editar]
En el cálculo anterior, se ha supuesto que las superficies de los
intercambiadores se mantienen limpias, sin embargo, en la
práctica es muy frecuente que estas superficies se encuentren
contaminadas debido; a la posible suciedad de los propios
fluidos, a posibles subproductos formados por envejecimiento o
por reacciones químicas entre superficie y fluido, a la corrosión
de la superficie o incluso a otros materiales arrastrados por los
fluidos como consecuencia de la circulación de los mismos por
otras partes de la máquina. En cualquier caso, lo que ocurre es
que después de un cierto tiempo de circulación del fluido, acaba
por depositarse sobre la superficie de los tubos una película de
impurezas, que actúa como aislante térmico y disminuye la
cantidad de calor intercambiado.
Esto influye en gran manera en el cálculo del coeficiente global
de transmisión de calor, debiendo introducirse en el cálculo
una resistencia térmica de ensuciamiento, conocida como factor
de ensuciamiento o factor de incrustación.5 El coeficiente
global de transmisión queda entonces:
En la que  es el factor de ensuciamiento cuyo valor vendría
dado por el cociente entre el espesor de la capa de
incrustación y la conductividad del material depositado. 6 En
la práctica es difícil estimar este valor y se puede fijar a partir
de tablas en las que están tabulados los valores
correspondientes a los fluidos más utilizados. Actualmente,
para dar solución a estos problemas y aumentar el
rendimiento, se diseñan los llamados intercambiadores
dinámicos de superficie rascada.

Véase también[editar]
 Acumulador de calor (calefacción)
 Agua caliente sanitaria
 Interacumulador

Referencias[editar]
1. ↑ V. Isachenko & V. Osipova & A. Sukomel. Transmisión del calor.
Boixerau Editores. p. 527.
2. ↑ En algunas industrias, principalmente la alimentaria, se manipulan
productos; como las grasas y las melazas, que por su viscosidad es
preciso mantenerles calientes para que fluyan por las tuberías. Las
tuberías que unen los depósitos de almacenamiento con los puntos
de dosificación del producto son intercambiadores de tubos
concéntricos. Por el tubo interior circula el producto a dosificar y por
el espacio anular entre el interior y el exterior se hace circular agua
caliente o vapor, de forma que el producto mantenga una
temperatura mínima.
3. ↑ A.López. Las instalaciones frigoríficas en las bodegas. A. Madrid
Vicente Ediciones. ISBN 84-87440-15-0.
4. ↑ Cuando uno de los fluidos cambia de estado a su paso por el
intercambiador,como en evaporadores y condensadores, su
temperatura permanece constante y entonces, es indiferente el
sentido del flujo. En este caso equicorriente y contracorriente tienen
la misma efectividad
5. ↑ Edwuard G.Pita.Principios y sistemas de refrigeración.Noriega
Editores.isbn 968-18-3969-2
6. ↑ Cuando los dos fluidos son susceptibles de depositar
incrustaciones, la capa de suciedad puede depositarse a ambos
lados de la superficie de intercambio, en cuyo caso habría que
considerar las dos resistencias térmicas

Bibliografía[editar]
 William H. McAdams (1964), Transmisión de Calor.
Ediciones del Castillo S.A.
 Frank Kreith & Mark S. Bohn (2001), Principio de
Transferencia de calor. Thomson Editores. ISBN 84-
9732-061-1.
 V. Isachenko & V.Osipova & A.Sukomel, Transmisión de
calor. Boixerau Editores. ISBN 84-267-0239-2.