Las siete gradas del Purgatorio

Desde la puerta del Purgatorio, Virgilio guía a Dante a través del peregrino sus siete
terrazas. Estos corresponden a los siete pecados capitales o "siete raíces del pecado." La
clasificación del pecado aquí es más psicológica que la del Infierno, que se basa en
motivos, en lugar de acciones. También es elaborado principalmente a partir de La
teología cristiana, y no de las fuentes clásicas. El núcleo de la clasificación se basa en el
amor, con las primeras tres terrazas del purgatorio en relación con el amor pervertido
dirigido a los daños reales de los demás. La terraza de la cuarta se refiere al amor
deficiente, mientras que las últimas tres terrazas se relacionan con el amor excesivo o
desordenado de las cosas buenas.

Cada terraza purga un pecado en particular de manera adecuada, aquellos en el

purgatorio pueden dejar voluntariamente su círculo, pero sólo lo hará cuando se haya
corregido el defecto dentro de sí mismos que llevaron a cometer el pecado. La
estructura de la descripción poética de estas terrazas es más sistemática que la del
Infierno, y se asocia con cada terraza son una oración apropiada, una bienaventuranza, y
los ejemplos históricos y mitológicos del pecado mortal pertinentes y de su virtud
opuesta.
 

Estuctura del Purgatorio de Dante

Primer Grada (La Soberbia)

Las tres primeras terrazas del Purgatorio están relacionadas con pecados causados por
un mal amor que de alguna forma llega a herir a la persona amada. El primero de estos
es el Orgullo. En la terraza hay almas orgullosas purgando sus culpas, Dante y Virgilio
ven hermosas esculturas expresando humildad, la virtud opuesta. El primer ejemplo es
la Anunciación de la Virgen María, donde ella responde al ángel Gabriel con las
palabras "He aquí la esclava del Señor,". Un ejemplo de humildad de la historia clásica
 es cuando el emperador Trajano, de acuerdo con una leyenda medieval, en una ocasión
paró su jornada para hacer justicia a una pobre viuda (Canto X).

La construcción de la Torre de Babel fue para Dante un ejemplo de orgullo. Obra de Pieter Brueghel el Viejo,
(Canto XII).
Luego de haber sido introducidos en la humildad, Dante y Virgilio conocen las almas de
los orgullosos, quienes han sido doblados por el peso de enormes piedras en sus
espaldas. Mientras ellos caminan por la terraza, pueden llegar a ver y analizar los
ejemplos de humildad en las esculturas. La primera de estas almas es Omberto
Aldobrandeschi, cuyo orgullo está junto a él en su descenso, aunque está aprendiendo a
ser más humilde. Oderisi de Gubbio es un ejemplo de orgullo a causa de logros – él era
un reconocido artista por sus manuscritos iluminados. Provenzano Salvani, líder de los
gibelinos, es un ejemplo del orgullo a causa del poder sobre otros (Canto XI).

En el Canto XIII, Dante señala, con "franca auntoconciencia" que el orgullo es un

defecto en él.
Luego de la conversación con el orgulloso, Dante ve algunas esculturas mucho más
alejadas, estas ilustraban el orgullo mismo. Estas mostraban a Satanás (Lucifer), la
Torre de Babel, el rey Saúl, a Aracne, el rey Roboam, y otros. Luego los poetas
ascienden a la siguiente terraza, Un ángel cepilla con sus alas la frente de Dante,
borrando la letra "P" correspondiente al pecado del orgullo, y Dante oye la beatitud
"Benditos son los pobres en espíritu" (Canto XII).

Segunda Grada (La Envidia)

La envidia era el pecado que "mira con deseo y repudio la fortuna y riquezas de otros,
tomando cualquier oportunidad para quitarles o privarles de su felicidad.
Al entrar a la terraza de los envidiosos, Dante y Virgilio en un primer momento oyen
voces contando historias acerca de la generosidad, la virtud opuesta. Aquí, tal como en
las otras terrazas, hay un episodio de la vida de la Virgen María. Además, hay una
historia clásica, la amistad de Orestes y Pílades, y Jesús predicando "Ama a tus
enemigos." Las almas de los envidiosos vestían túnicas grises de penitencia, y tenían sus
ojos cosidos, recordando la forma en cómo los cetreros cosían los ojos de sus halcones
para lograr entrenarlos – así se les hacía más necesario poder oír que poder ver, como en
este ejemplo (Canto XIII).
Las almas de los envidiosos incluyen a Guido del Duca, quien les habla amargamente
sobre los principios éticos de las personas que vivían a lo largo del río Arno.

Las voces en el aire también incluyen ejemplos de envidia. Uno clásico es el de

Aglauros, quien fue convertido en piedra porque estaba celosa del amor de Hermes por
su hermana, Herse. Un ejemplo bíblico es Caín, mencionado aquí no por su acto de
fratricidio, sino por los celos que lo llevaron a él (Canto XIV).
A medida que va saliendo de la terraza, la deslumbrante luz emitida por el ángel de la
terraza hace que Dante revele un poco de su conocimiento científico, pues observa que
el ángulo de incidencia de la luz es igual al ángulo de reflexión "tal como la teoría y los
experimentos habían demostrado" (Canto XV).

Tercera Grada (La Ira)

En la terraza de los iracundos, ejemplos de mansedumbre, la virtud opuesta, son
mostrados a Dante como visiones en su mente. Como ejemplo clásico tenemos a la
esposa de Pisístrato pidiendo por la ejecución de un hombre que había abrazado a su
hija, a esto Pisístrato habría respondido: "¿Que debiéramos hacer a alguien que nos
hiere / si alguien que nos ama aprende de nuestra condena?" San Esteban brinda un
ejemplo bíblico, señalado en Hechos de los Apóstoles (Canto XV).
Las almas de los llenos de ira caminaban en humarolas de acre, esto simboliza el
cegador efecto del enojo. 

El apedreamiento de San Esteban brinda claro ejemplo de la ira, tanto como de mansedumbre por parte del
santo, siendo esta la virtud opuesta. Pintado por Rembrandt, (Canto XV).
Marco Lombardo discute con Dante acerca del Libre albedrío – un tema relevante, ya
que no hay razones para discutir con alguien que no tiene control sobre sus acciones
(Canto XVI). Dante también tiene visiones con ejemplos de ira, tales como Haman y
Lavinia. La oración de esta terraza es el Agnus Dei: "Cordero de Dios, tú que quitas el
pecado del mundo, ten piedad de nosotros... danos la paz." (Canto XVII).
En este punto Virgilio explica a Dante la organización del purgatorio y su relación con
el amor pervertido, deficiente o mal dirigido. Las terrazas que habían recorrido hasta el
momento habían borrado la soberbia, la envidia, y la ira. Todos ellos, amores mal
direccionados. (Cantos XVII y XVIII).

Cuarta Grada (La Pereza)

En la cuarta terraza se podrían encontrar las almas de aquellos que pecaron por descuido
lo que sería la Pereza. Desde el momento en vida en que se falla al buscar el amor, aquí
son condenados a incesantes trabajos. Los ejemplos de entusiasmo o energía, las
virtudes opuestas, son clamados por las almas que recorren la terraza. Estos ejemplos
incluyen episodios de la vida de la Virgen María, Julio Cesar y Eneas. Esta actividad,
además, remplaza las oraciones verbales de esta terraza. Estos perezosos están
demasiado ocupados siquiera para conversar durante sus trabajos, por ello esta es una de
las secciones más cortas del poema.

Alegóricamente, la pereza espiritual y la falta de cuidado llevan a la tristeza, la

buenaventuranza de esta terraza es Benditos sean los que sufren, pues serán
reconfortados (Canto XVIII y XIX).
Al caer la segunda noche, con los poetas aún en la terraza, Dante sueña con una Sirena
(Canto XIX).

Quinta Grada (La Avaricia)

En las tres últimas terrazas se encuentran los que pecaron por amar buenas cosas, pero
amándolas excesivamente o desordenadamente. En la quinta terraza, la excesiva
preocupación por los bienes terrenales, ya sea codiciosamente o extravagantemente, es
castigada y purificada, y los avaros y los adinerados yacen boca abajo al suelo, sin
posibilidad de moverse. Sus oraciones son, "Mi alma esta adeherida al polvo, vivifícame
con Tu Palabra,”, una oración que expresa el deseo de seguir las Leyes de Dios (Canto
XIX).

Los espíritus de la quinta terraza yacen boca abajo, (Canto XIX).

En esta terraza, Hugo el Grande se lamenta, en contraste, cómo la avaricia había
motivado las acciones de sus sucesores, y "profetiza" eventos que sucederían luego de la
época en la que se ubica al poema, pero antes de la época en que es escrito el poema:

"Al otro, que hasta salió preso en una nave,

veo vender a su hija pactando precio,
como los corsarios hacen de otras esclavas.

¡Oh avaricia! ¿Qué más puedes hacer,

que así te has apropiado de mi sangre
que ni te cuidas de tu propia carne?

Para que menos se vea el mal futuro y pasado,

veo en Anagni entrar la flor de lis,
y en su vicario quedar Cristo encarcelado.

Véolo ser de nuevo burlado;

veo renovar el vinagre y la hiel,
y entre vivos ladrones ser occiso.

Veo al nuevo Pilato, una vez tan cruel,

que ni eso lo sacia, pues sin decreto
hasta el Temple lleva las codiciosas velas."

Entre estos eventos se incluyen cómo Carlos II de Nápoles dio a su hija en matrimonio a
un anciano de mala fama, y cómo Felipe IV de Francia arrestó al Papa Bonifacio VIII
en 1303. Dante también comenta acerca de la destrucción de la Orden de los Templarios
por deseos de Felipe en 1307, lo que liberó a Felipe de las deudas que tenía con la orden
(Canto XX).

En una escena, que Dante relaciona con el episodio en el que Jesús se aparece a dos
discípulos en el camino hacia Emaús, Dante y Virgilio son alcanzados por el poeta
Estacio, a quien Dante presenta como un convertido al Cristianismo. Acababa de
finalizar su purificación en aquel círculo, y, como cristiano, su guía sería apta para
complementar la de Virgilio. (Canto XXI).

Sexta Grada (La Gula)

La sexta terraza purifica a los glotones, y en general, a todos aquellos que a pesar de
estar satisfechos insistían al comer, beber, saciar su cuerpo. En una evocadora escena
del castigo de Tántalo, los glotones mueren de hambre ante árboles llenos de frutos que
nunca estarán a su alcance. En este círculo los ejemplos son dados por voces que se
escuchan entre los árboles. Juan el Bautista, quien vivía de langostas y miel, es un
ejemplo de las virtudes opuestas, templanza o moderación; mientras que un ejemplo
clásico de gula es cuando los Centauros ebrios se enfrentan a los Lápitas.

El rezo para esta terraza es los labios me dominan Estos son las palabras de apertura de
la Liturgia diaria de la horas. (Canto XXII a XXIV). Aquí Dante también encuentra a su
amigo Forese Donati y su precursor poético Bonagiunta Orbicciani. Bonagiunta tiene
palabras amables para el poema más temprano de Dante, La Vita Nuova, describiéndolo
como el nuevo estilo dulce, y cotizando la línea " las Damas que tienen la inteligencia
de amor, " 51 escrito en la alabanza de Beatriz, a quién él encontrará más tarde en el
Purgatorio.
Subiendo a la séptima terraza, Dante se pregunta cómo es posible para almas
incorpóreas tener el aspecto descarnado de las almas siendo privadas de comida aquí.
En explicación, Statius Habla de la naturaleza del alma y su relación al cuerpo (Canto
XXV).
 Séptima Grada (La Lujuria)
Virgilio, Dante, y Estacio junto a las llamas de la séptima terraza, (Canto XXV).
La terraza de la lujuria tiene una inmensa pared de llamas a través del cual todos deben
pasar. Almas arrepintiéndose de deseo mal dirigido sexual se ejecutan a través de las
llamas gritando ejemplos de la lujuria y de la castidad y la fidelidad marital. Como una
oración, cantan el himno Dios de la Suprema Clemencia, de la Liturgia de las Horas
(Cantos XXV y XXVI).

A medida que el círculo de la terraza avanza, los dos grupos de penitentes se saludan de
forma que Dante se compara con las hormigas.

Dante sueña con Lea recogiendo flores, simbolizando la vida cristiana activa, (Canto XXVII).
Entre las flamas, a las que no se atreve a entrar, están los poetas románticos Guido
Guinizelli y Arnaut Daniel, con quienes Dante conversa. Le recuerdan a Dante que a
Beatriz puede encontrarla al otro lado del Paraíso Terrenal, finalmente Virgilio persuade
a Dante para que pase entre las llamas (Cantos XXVI y XXVII).

En los escalones del paraíso terrenal, la noche cae por tercera vez, y Dante sueña con
Lea y Raquel, quienes simbolizan la vida cristiana activa y no monástica, y también la
vida cristiana de contemplación, ambas importantes (Canto XXVII).

El Paraíso Terrenal
En la cima del Monte Purgatorio se encuentra el Paraíso Terrenal o el Jardín del Edén.
Alegóricamente, representa la inocencia que existía antes de que Adán y Eva perdieran
la Gracia de Dios – el estado que el ascenso de Dante al purgatorio ha estado
recuperando. Aquí Dante conoce a Matilda, una mujer cuya identidad literal y alegórica
"es seguramente el problema más tentador de la Comedia." De todas maneras, Matilda
prepara a Dante para su encuentro con Beatriz, la mujer a la que  Dante dedicó sus
anteriores poesías, la mujer a cuyo pedido Virgilio fue ordenado traer a Dante en su
viaje, y la mujer que simboliza el camino a Dios (Canto XXVIII).

Con Matilda, Dante es testigo de una procesión que forma una alegoría dentro de la
alegoría, algo así como la obra de Shakespeare en una obra de teatro. Tiene un estilo
muy diferente del Purgatorio como un todo, tiene la forma de una máscara, donde los
personajes están caminando símbolos en lugar de personas reales. 

Beatriz aborda a Dante, muestra el "Carro triunfal" que lleva Beatriz, así como cuatro de las damas que
representan las virtudes, (Canto XXIX).
La apariencia de Beatriz, y una dramática escena de reconciliación entre Beatriz y
Dante, en el que ella reprocha su pecado (Cantos XXX and XXXI), ayuda a cubrir la
desaparición de Virgilio, que, como símbolo de la filosofía y humanidad no cristiana, no
puede ayudarle más en su acercamiento a Dios.
E incluso toda nuestra antigua madre perdida no era suficiente para mantener a mis
mejillas, a pesar de lava de rocío, el oscurecimiento de nuevo con lágrimas.

   

Matilda ayuda a Dante a pasar por el río Lethe, (Canto XXXI).

Dante pues pasa por el río Lethe, que le borra la memoria de sus anteriores pecados
(Canto XXXI), y ve una alegoría de la historia Bíblica y de la Iglesia, en la que el
carruaje representa a la Iglesia. Esta alegoría incluye una denuncia de los papados
corruptos, y sus vínculos con la monarquía Francesa (Canto XXXII).
Finalmente, Dante bebe del río Eunoe, recuperando la memoria, y preparándose para su
ascenso al Paraíso. Al igual que en las otras dos partes de la Divina Comedia,
el Purgatorio acaba con la palabra "estrellas" (Canto XXXIII).