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Celebraciones multiculturales de diciembre

By Elena Gosálves Blanco
2006

Durante el mes de diciembre, en el mundo se llevan a cabo celebraciones religiosas y culturales. Mientras
lees, centra tu atención en las semejanzas que existen entre las diferentes fiestas decembrinas.

[1]
Diciembre es un mes de festejos. La Navidad,
celebrada de forma diferente en los muy diversos
países cristianos, es tal vez la más conocida pero no
podemos olvidar la fiesta judía de Hanukkah y la
celebración afro-americana llamada Kwanzaa.
Además, en buena parte del mundo, diciembre nos
trae Noche Vieja, la última noche del año, un
momento para divertirse y reflexionar.

La navidad es mucho más que Santa

Claus

La Navidad es una fiesta con la que los cristianos "Familia Feliz" by Marcos Dirceu A. Silva is licensed under CC BY-
celebran el nacimiento del Niño Dios. Para ello SA 3.0.
adornan las casas con luces, arbolitos decorados y
coronas con ramas de pino y la familia se reúne para la cena de Nochebuena (24 de diciembre) o para ir a
la iglesia (a medianoche es la Misa del Gallo).1 En muchos hogares existe la costumbre de instalar la escena
del nacimiento en Belén con figuritas y también se representa en diversas iglesias, escuelas y procesiones.2

La mañana de Navidad, el día 25, los niños encuentran bajo el árbol regalos que les trajo el Niño Dios o Santa
Claus. Este hombre, con barba blanca y vestido de rojo que tan bien conocemos todos, solía llenar los zapatos
de los niños holandeses con caramelos y regalos. Ellos a cambio ofrecían agua, zanahorias y paja para el
caballo de su SinterKlaass.3 Cuando muchos holandeses emigraron a Estados Unidos trajeron con ellos tan
genial amigo.

En la tradición cristiana se entregan regalos a los niños en varias fechas. En España, el 6 de enero vienen los
Reyes Magos de Oriente sobre sus camellos (que traen carbón a los niños que se portaron mal) y en Italia ese
mismo día la bruja Befana entra en las casas volando en su escoba por la chimenea para dar regalos a los niños
que se han portado bien. En Bélgica, Holanda y Francia los niños reciben regalos el 6 de diciembre, día de San
Nicolás (que en Bélgica llega en burro).

1. Se refiere al momento en el que empieza el nuevo día y que, según las antiguas tradiciones romanas, éste
comenzaba en la medianoche con el canto del gallo.
2. Procesión (sustantivo) grupo de personas que marchan por un camino durante un acto religioso
3. San Nicolás en neerlandés, idioma de los Países Bajos.

1
 [5]
La fiesta de Santa Lucía (13 de diciembre) inicia la temporada navideña en Suecia y otros países nórdicos. 4
Santa Lucía es el símbolo de la luz y marca la vuelta de los días más luminosos. Según la tradición, Lucía debe
vestir de blanco y llevar velas formando una guirnalda5 sobre la coronilla.6 Esta fiesta surgió en Suecia en 1764
pero no se popularizó hasta entrado el siglo XX. Durante la celebración se cantan canciones y se comen unos
bollos de jengibre7 y azafrán8 con forma de gato y pasas a modo de ojos llamados lussenkatter.

El día de los Santos Inocentes se celebra el 28 de diciembre en muchos países de habla hispana. Ese día uno
puede pedir prestado algo y no devolverlo, también se gastan bromas y se cuentan historias increíbles.

En algunos países hispanos el año se despide comiendo doce uvas, una por cada campanada que anuncia la
medianoche del último día del año. ¡Si te las comes todas tendrás suerte para el nuevo año!

Kwanzaa: siete días, siete principios

Kwanzaa significa “los primeros frutos de la cosecha” en swahili, un idioma africano. Esta celebración fue
creada en 1966 por el intelectual y activista afro-americano Ron Karenga en un intento de unir a su
comunidad en torno a su herencia cultural para fortalecer un grupo social entonces desfavorecido.

La fiesta dura siete días, del 26 de diciembre al 1 de enero. Cada día representa un principio: la unidad, la
autodeterminación,9 el trabajo y la responsabilidad colectiva, la economía cooperativa, la finalidad, la
creatividad y la fe. El objetivo es reforzar estos principios para que se conviertan en forma de vida durante el
año. Para ello, las familias se reúnen cada noche a la luz de las velas para conversar y celebrar los principios. El
sexto día, el 31 de diciembre, se celebra un gran banquete llamado karamu durante el cual familiares y amigos
comen, beben, cantan y bailan. Todos beben de la copa de la unidad e intercambian regalos.

Hanukkah: el Festival de las Luces

[10] Esta celebración cuenta con más de dos mil años de historia y consisten en iluminar los hogares para
homenajear la gloria de Dios y la libertad de los judíos.

Cuando los judíos se negaron a adorar a los dioses griegos, el Templo de Jerusalén fue destruido. Los
objetos sagrados fueron robados, entre ellos la menorah, una lámpara sagrada que se apagó por primera
vez porque los griegos derramaron el aceite que había mantenido su llama siempre viva. Los enemigos
ocuparon el Templo sagrado durante dos años. Cuando los judíos lo recuperaron lo limpiaron y volvieron a
encender la menorah. Aunque sólo tenían aceite para un día, la llama ardió durante ocho días seguidos de
una llama que ardía cada día más brillante.

4. Países ubicados al Norte del continente europeo: Dinamarca, Finlandia, Islandia, Noruega y Suecia.
5. Guirnalda (sustantivo) adorno tejido que se utiliza en la cabeza
6. Coronilla (sustantivo) parte más elevada de la cabeza
7. Jengibre (sustantivo) planta asiática con frutos de sabor picante usado en la preparación de alimentos
8. Azafrán (sustantivo) Planta utilizada como condimento
9. Autodeterminación (sustantivo) capacidad de un individuo, pueblo o nación, para decidir por sí mismo en los temas
que le conciernen

2
Desde entonces, por esas mismas fechas, los judíos celebran el Festival de las Luces. Cada día al caer el sol,
encienden una vela durante ocho noches seguidas. Los menorah son candelabros10 de nueve brazos, la novena
vela central se llama shamash y se usa para encender las otras velas. Durante estos días comen latkes (unos
deliciosos panquecitos de papa), intercambian regalos y juegan con un trompo o peonza chiquita llamada
dreidel como hicieron sus antepasados mientras esperaban recuperar su Templo. Es una forma de agradecer
aquel milagro.

“Celebraciones multiculturales de diciembre” escrito por Elena Gosálves Blanco, en Iguana, noviembre 2006. Copyright 2006 por Carus
Publishing Company bajo el nombre comercial Cricket

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4.0 license

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10. Candelabro (sustantivo) objeto que sostiene velas

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 Text-Dependent Questions
Responde las siguientes preguntas: .

1. En el texto se menciona que diciembre es un mes con celebraciones multiculturales ¿qué

fragmento del texto respalda mejor esta idea?
A. “La Navidad, celebrada de forma diferente en los muy diversos países cristianos,
es tal vez la más conocida pero no podemos olvidar la fiesta judía de Hanukkah
y la celebración afro-americana llamada Kwanzaa.” (Párrafo 1)
B. “En muchos hogares existe la costumbre de instalar la escena del nacimiento en
Belén con figuritas y también se representa en diversas iglesias, escuelas y
procesiones.” (Párrafo 2)
C. “En algunos países hispanos el año se despide comiendo doce uvas, una por
cada campanada que anuncia la medianoche del último día del año.” (Párrafo 7)
D. “Esta celebración cuenta con más de dos mil años de historia y consisten en
iluminar los hogares para homenajear la gloria de Dios y la libertad de los
judíos.” (Párrafo 10)

2. ¿Qué enunciado resume mejor la idea central del texto?

A. La Navidad es la celebración decembrina más difundida en el mundo.
B. Las celebraciones decembrinas son muy esperadas por los niños de diferentes
culturas.
C. Las celebraciones decembrinas son resultado de la herencia cultural de los
pueblos.
D. El Kwanzaa es la celebración decembrina más original e incluyente del mundo.

3. ¿Cuál es la relación que existe entre el Kwanzaa y el Hanukkah?

A. Son celebraciones que reúnen a la comunidad judía y afroamericana.
B. Son celebraciones donde se comparte el alimento como símbolo del trabajo.
C. Son celebraciones en las que se dan regalos como símbolo de abundancia.
D. Son celebraciones que resaltan valores como la fe y la unidad.

4. En el texto se menciona que se llevan a cabo rituales durante las celebraciones

decembrinas, ¿qué fragmento del texto respalda mejor esta idea?
A. “La Navidad es una fiesta con la que los cristianos celebran el nacimiento del
Niño Dios.” (Párrafo 2)
B. “Durante la celebración se cantan canciones y se comen unos bollos de jengibre
y azafrán” (Párrafo 5)
C. “La fiesta dura siete días, del 26 de diciembre al 1 de enero. Cada día representa
un principio” (Párrafo 9)
D. “Cuando los judíos lo recuperaron lo limpiaron y volvieron a encender la
menorah.” (Párrafo 11)
5. ¿Cómo contribuye el párrafo 1 a entender el propósito principal de la autora? Argumenta tu
respuesta con detalles del texto.
1. El texto menciona varias tradiciones navideñas. ¿Tu familia celebra la Navidad? Si es así,
¿cómo celebra tu familia? ¿Son tus tradiciones familiares diferentes de las mencionadas en
el texto?

2. En el texto se destaca el significado de algunos rituales que se realizan en las celebraciones

decembrinas, como beber de una copa, comer uvas y encender velas. ¿En tu comunidad
realizan rituales durante alguna celebración? ¿Conoces el significado de esos rituales?

3. ¿Qué otras celebraciones festejan en tu comunidad?

4. Las celebraciones decembrinas son manifestaciones culturales que distinguen a las

comunidades que las practican. ¿Qué pasaría si no existieran estas manifestaciones? ¿Por
qué es importante respetar la diversidad cultural?