OTROS DAÑOS PARA LA SALUD

O T RO S D A Ñ O S P A RA L A
SALUD

La Ley 31/95 de Prevención de Riesgos Laborales, con el objetivo de una mejor

comprensión de la misma, desarrolla una serie de definiciones en el artículo 4. Entre
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ellas define los DAÑOS derivados del trabajo como las “enfermedades, patologías o
lesiones sufridas con motivo u ocasión del trabajo”. Esta ley obliga a los empresarios a
tomar las medidas preventivas oportunas para mejorar las condiciones de trabajo. Por
ello, es necesario evaluar todos los riesgos laborales existentes, tanto los que puedan
provocar accidentes de trabajo y enfermedades profesionales, como las situaciones de
insatisfacción, fatiga, estrés y envejecimiento prematuro.

Mario Abelló es empleado de banca. Trabaja en el servicio de contabilidad desde hace

10 años. Las condiciones de trabajo han cambiado mucho en los últimos años: todo el
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mundo trabaja con ordenador, la informática trata todos los datos, los locales son
espaciosos, suelen estar un poco alejados del centro de la ciudad y casi siempre hay
una cafetería.

Mario no se encuentra bien. A veces le duele la espalda, otras los ojos y otras veces,
por la noche, tiene insomnio. Y se suele despertar triste. Otros compañeros también se
quejan, añoran los tiempos de antes en que la gente se relacionaba más, en que los
locales eran viejos y estaban situados en el corazón de la ciudad, con tiendas y cafés
alrededor donde podía ir a la hora del desayuno si les apetecía intercambiar opiniones o
ver otras caras diferentes con las que cada día se cruzaban en la cafetería.

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Los reproches comenzaron a surgir:

- ¿Sería el aire acondicionado que entraba el que producía dolores de cabeza?.

- ¿Serían las pantallas de visualización de datos que producen fatiga?.

- Y el barrio donde estaban era triste y perdía mucho tiempo en ir y venir.

- La cafetería la encontraba muy sosa.

Pasado un tiempo, se comprobó el estado de la instalación del aire acondicionado y de

las pantallas de visualización de datos y era bueno: las pantallas estaban bien reguladas,
bien colocadas y utilizadas según las normas horarias establecidas. La cafetería no era
peor que otras. El aire acondicionado funcionaba correctamente desde que se hicieron
las reparaciones necesarias. Entonces, ¿qué es lo que pasaba?

Mario falta al trabajo cada vez más a menudo y como él mismo dice, es difícil tacharle
de irresponsable porque se aburre mucho en casa y, a veces, acude al trabajo aunque
no se encuentre muy bien. Mario toma medicamentos para elevar su moral y hace un

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poco de deporte. No comprende lo que le ocurre. Su médico habla de agotamiento y
pequeña depresión.

Un día, mientras está siguiendo con la mirada las cifras fluorescentes que aparecen en
la pantalla de su ordenador, comienza a darse cuenta de las cosas.

Comprende que el aire acondicionado y las cifras que se alinean ante él en la pantalla no
son la causa de sus molestias. Mira a su alrededor y observa que Mercedes respira
fuerte y le mira de reojo, un poco inquieta. -Va a tener una crisis- piensa Mario. Su

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vecina de la derecha no levanta la vista del listín.

Más lejos, Josefa, jefa del servicio, inmersa en sus cosas, tose. Otro compañero pasa
por el pasillo, silencioso. Mercedes sale, Josefa la mira con aire interrogante. Un
pañuelo vuela. Los dedos de Mario tiemblan. El ambiente es tenso en el departamento
de contabilidad.

Mario recuerda que el mes pasado Luis solicitó su traslado al departamento de caja.
Todo el mundo atribuye este mal ambiente a Josefa. Todos los compañeros esperan con
impaciencia su jubilación el próximo año.

Pero Mario se pregunta si el problema es sólo Josefa. Es cierto que ella no facilita las
buenas relaciones por su aire severo, pero quizás hay otras muchas cosas que también
influyen en el mal ambiente.

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Por ejemplo, los rumores que circulan en estos momentos en la oficina sobre el futuro
del banco. ¿Qué va a ocurrir con nosotros? ¿Va a haber reestructuraciones? ¿Despidos?
¿Paros?...

Todo el mundo se ha dado cuenta de que las personas que se jubilaron anticipadamente
no han sido reemplazadas. Su trabajo se repartió entre los demás y esto no hace más
que incrementar las tensiones.

-Hacemos un trabajo repetitivo- piensa Mario -con un ritmo cada vez mayor. Además,
observo que las personas no se hablan entre sí. Sólo se miran con cierta hostilidad, lo
que hace el trabajo insoportable-.

Mario se siente aliviado, de pronto ha comprendido el motivo de su fatiga, del

aburrimiento de sus ocho horas de trabajo y de la tensión que se respira en el
departamento.

Se lo comenta al médico de empresa y éste le dice que esta situación ya la conocía, así
como el especialista en ergonomía y psicosociología y el director:
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MÉDICO: Porque muchos trabajadores están como Mario, enfermos y sin motivos
aparentes para estarlo.

ERGÓNOMO: Porque se trata de un problema de unas deficientes condiciones de

trabajo.

DIRECTOR: Porque es consciente de que la tasa de absentismo, muy incrementada

últimamente, refleja un grave problema.
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Un mes más tarde el Comité de Seguridad y Salud aborda el problema de esta fatiga
general. Cada uno da su propia visión de los hechos. La opinión de cada uno de ellos es
diferente. Para unos lo más importante es el aumento del absentismo. Para otros el
aumento del malestar.

Como se trata de abordar el problema del modo más práctico posible se propone realizar
una encuesta a los trabajadores por parte del Comité de Seguridad y Salud, con todas
las ayudas internas que sean necesarias (Servicio de Prevención, Recursos Humanos...).

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¿A qué conclusión se llegará? ¿Qué amenazas pesan sobre el futuro de la empresa? ¿Por
qué es mejor el ambiente de caja que el de contabilidad? ¿Cuáles son los riesgos del
trabajo con pantallas?

La reunión ha tenido lugar a finales de la semana pasada. Mario sonríe cuando un

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representante del Comité, tras la reunión, le comenta: -Es posible que al menos
tengamos la oportunidad de hablar con sinceridad de los problemas de la empresa.

A continuación, Mario dice prudentemente: -Ya veremos.

Los accidentes de trabajo y las enfermedades profesionales son los efectos más
negativos del trabajo sobre la salud, pero limitar la prevención a la lucha contra
accidentes y enfermedades supondría definir la salud como ausencia de daño o
enfermedad, abordando una parte, pero sólo una parte de la definición propuesta por la
OMS.

Para plantearnos la labor preventiva de forma que esta sea una manera real de mantener
y mejorar nuestra salud hemos de tener en cuenta que:

- La concepción legal de enfermedad profesional no se corresponde con la

realidad porque hay enfermedades profesionales que afectan a la salud física
del trabajador y que no se contemplan como tales.

4 FUNDAMENTOS DE LA PREVENCIÓN DE RIESGOS LABORALES

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Desde el punto de vista técnico-preventivo se denomina enfermedad derivada

del trabajo a aquel deterioro producido por una exposición crónica a situaciones
adversas, sean éstas producidas por el ambiente en que se desarrolla el trabajo
o por la forma en que éste está organizado.
Cuanto mayor sea el número de síntomas y de enfermedades relacionadas con
un producto tóxico o con unas condiciones de trabajo determinadas, mayor
será la probabilidad de que dicha enfermedad sea reconocida, en un período de
tiempo no muy largo, como enfermedad profesional.
Se ve así la importancia del concepto de enfermedad del trabajo como un medio
de incrementar el número de enfermedades profesionales reconocidas como
tales.
Conviene recordar lo siguiente: este tipo de enfermedades que no figuran
incluidas en el cuadro de enfermedades profesionales pueden ser declaradas
como “accidente de trabajo” siempre que se pruebe que la citada enfermedad
tiene su causa exclusiva en la ejecución del trabajo por cuenta ajena.
- Existen agresivos en el trabajo que son susceptibles de ocasionar trastornos
que sin ser de naturaleza física pueden causar daño al trabajador. Estas
agresiones pueden llegar a materializarse en dolencias de tipo somático o
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psicosomático, pero pueden, sin llegar a este punto, ser perniciosas para el
equilibrio mental y social de los individuos.
- Sin embargo, además de contemplar estos efectos negativos que no tenían
cabida en la Seguridad e Higiene tradicionales, también hemos de considerar el
efecto positivo de la salud o, dicho de otra forma, el trabajo tiene que favorecer
el acercamiento progresivo a una meta de “estado de bienestar” que es la
salud.

Para actuar sobre estos daños para la salud contamos con la Ergonomía y
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Psicosociología aplicada a la prevención de riesgos laborales, además de la aportación

general de la Medicina del Trabajo al igual que lo hace en relación con los accidentes de
trabajo y las enfermedades profesionales.

Globalmente, podemos definir la Ergonomía como el conjunto de técnicas cuyo objetivo

es la adecuación del trabajo a la persona.

Existen otras definiciones de la Ergonomía según el punto de vista del autor que la
estudia. Se destaca la definición de Clark y Corlett (1984): “La Ergonomía es el estudio
de las habilidades y características humanas que afectan a la concepción de los
equipos, sistemas y tareas... y su objetivo es mejorar la eficiencia, la seguridad y el
bienestar”.

Por otra parte la Psicosociología aplicada a la prevención de riesgos laborales estudia los
factores de naturaleza psicosocial y organizativa existentes en el trabajo, que pueden
repercutir en la salud del trabajador.

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