Testimonios de los protagonistas de la guerra: los soldados.

1) “Varios soldados heridos concuerdan en que, si insisten en enviarnos a morir de

forma tan estúpida como hasta ahora, entonces les daremos un poco de su propia
medicina por el trasero, para que también sepan cómo se siente”.
(Carta anónima del 21 de febrero desde Stuttgart, posiblemente enviada desde un
hospital y dirigida a las autoridades imperiales).
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2) “Estamos bastante cerca de los franceses... nos lanzan papeles donde nos avisan
que de su lado el asalto es inminente y nos piden que abramos fuego para detener
esa ofensiva”.
(Carta del cabo Adolf Benedict de junio de 1915 a sus padres).
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3) “No tengo la más remota idea de para qué debemos seguir luchando, quizás para
que los periódicos puedan publicar una historia que no es la real... Quien desea que
la guerra continúe no puede ser llamado nunca más 'ser humano'. La desesperación
no puede ser mayor en territorio enemigo, así como en casa. Solo puede quedar
gente que no tiene idea de todo esto”.
(Carta desde el frente occidental, fechada el 17 de octubre de 1914. Un ejemplo de
la diferencia entre lo que se vive en el frente de combate y las versiones oficiales
publicadas en la prensa alemana).
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4) “Un correo nos trajo la noticia de que nuestras ametralladoras estaban
provocando bajas en civiles que habían sido muy amables con nosotros. En una
retirada, dispararon en sus casas, prendieron fuego y pronto una columna de humo
oscureció la tarde. En las colinas se reunieron los ancianos y otros, la mayoría
mujeres, que vivían en las casas quemadas. Los soldados sacaron a la gente joven
que fue descubierta con armas. Esos fueron ejecutados sumariamente”.

(Carta desde el frente belga, en Lieja, que fue publicada por el Schwäbischen
Merkur el 18 de septiembre de 1914. Esto probaría los crímenes de guerra
cometidos por los soldados alemanes contra los civiles en Bélgica. Ya corrían
rumores sobre las brutalidades cometidas por los germanos cuando fueron
expulsados de Bélgica).
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5) “Mientras les escribo estas líneas, a las 20 horas, ocho soldados son enterrados
juntos en una fosa común. Hoy un disparo en el pecho, mañana en la fría tumba.
Un disparo dio de lleno en una caseta. Esos ocho eran parte de un equipo de 15
bravos soldados, que antes de que se dieran cuenta ya estaban muertos. Una cosa
de todos los días”.
(Carta abierta del profesor católico Schäfer del 6 de abril de 1916 a su antigua
clase. Publicada en el diario Freiburger Tagespost. Un ejemplo de los intentos,
llevados a cabo especialmente por la prensa confesional, de mostrar “a las nuevas
generaciones la seriedad de lo que sucede”).
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6) “La orden era 'salta, avanza, avanza'. Fuimos sorprendidos por una lluvia de
balas enemigas. En un nuevo intento, Heinrich dijo, a unos metros de mí, que había
sido alcanzado por dos impactos. Le pedí que me siguiera hablando, pero me
respondió 'no tiene sentido, saluda, por favor, a mis padres y a Tulla'. Lo llamé un
par de veces, pero no respondió nada, solo quedó el silencio. De repente llegó la
orden: 'Retroceder'. No pude quedarme”.
(Carta de un joven voluntario fechada el 23 de octubre de 1914).
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7) “La guerra es esto. No es el riesgo a morir, ni los fuegos artificiales de la
granada roja que te ciega al caer silbando sino el presentimiento de ser una
marioneta en manos de un titiritero desconocido, y hay veces en que ese
presentimiento te hiela el corazón como si la muerte misma tirase de los
hilos. (…) Estar atrapado en la trinchera hasta que llega la orden de relevo,
tan repentina como una andanada o una ventisca, atado al omnipresente
peligro, a un destino marcado por el número de tu pelotón o el nombre de tu
trinchera, sin poder quitarte la camisa cuando quieres, sin poder escribir a tu
casa cuando quieres, viendo cómo leyes sobre las que no tienes ninguna
influencia rigen hasta las más modestas de tus necesidades vitales: eso es la
guerra”
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8) “Papá. Aquí para que te evacúen hace falta reventar me gustaría que el
gobierno estuviera en el frente durante dos horas y vería lo que es esto me da
igual si la carta pasa la censura no es más que la verdad perdóname pero no
quiero que nos hablen del campo del honor porque yo lo llamo la carnicería
porque esta guerra no es más que un juego de masacre para nosotros en el
que se nos lleva como vacas o corderos al matadero. Tu hijo desesperado por
volver con vida.”