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Derecho Comparado - Derech Minero
Derecho Comparado - Derech Minero
comparada
Suplemento Especial
Edición Nº 353 - Marzo de 2009
2
Derecho comparado
Regímenes legales de la minería en
América del Sur
Indice
Panorama Minero / Derecho y Legislación Comparada
1. Introducción pag. 4
2. El Dominio de las Minas pag. 4
2.1. Argentina pag. 4
2.2. Bolivia pag. 5
2.3. Chile pag. 5
2.4. Uruguay pag. 5
3. Clasificación de las Sustancias pag. 5
3.1. Argentina pag. 5
3.2. Bolivia pag. 5
3.3. Chile pag. 6
3.4. Uruguay pag. 6
4. Derechos Mineros pag. 6
4.1. Derecho de Exploración pag. 6
4.1.1. Argentina pag. 6
4.1.2. Bolivia pag. 7
4.1.3. Chile pag. 7
4.1.4. Uruguay pag. 7
4.2. Permiso de Exploración pag. 7
4.2.1. Argentina pag. 7
4.2.2. Bolivia pag. 7
4.2.3. Chile pag. 7
4.2.4. Uruguay pag. 8
4.3. Limitaciones al derecho de exploración pag. 8
4.3.1. Argentina pag. 8
4.3.2. Bolivia pag. 8
4.3.3. Chile pag. 8
4.3.4. Uruguay pag. 9
4.4. Canon de Exploración pag. 9
4.4.1. Argentina pag. 9
4.4.2. Bolivia pag. 9
4.4.3. Chile pag. 9
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Derecho comparado
Regímenes legales de la minería en América del Sur
de inversión de una compañía minera inversiones en infraestructura asocia- cubridor a través de un acto de conce-
internacional. Sin embargo, no es el da al proyecto, significan una fuente sión; (iii) Implican bienes privados del
régimen en si mismo lo que influye al de vulnerabilidad de las compañías Estado Nacional o las Provincias,
momento de realizar una determinada mineras internacionales. Es en éste sobre los cuales éstos pueden esta-
inversión en un país extranjero, sino la punto, donde las ganancias de las blecer una propiedad particular
aplicación práctica de dicho régimen y compañías mineras internacionales y mediante un acto de concesión (pro-
el respeto a las normas tenidas en su tasa de retorno comienzan o ame- piedad minera).
cuenta llevar adelante el proyecto de nazan con ser revisadas. Por lo tanto,
inversión. será en los marcos jurídicos y en el 2.1. Argentina.
respeto a éstos donde los países
En el momento en que las inversiones huéspedes deberán competir a fin de El Código de Minería Argentino (CMA)
comienzan a repagarse, suelen acon- atraer inversiones genuinas y susten- establece cuatro regímenes jurídicos
tecer hechos políticos o económicos tables en el tiempo. aplicables a las tres categorías de
que producen cambios en las pers- minas establecidas por su Art. 2º. Las
pectivas económico-financieras de las Hechas tales aclaraciones, el presen- minas de primera categoría, pertene-
inversiones consideradas bajo el te trabajo describe sucintamente los cen exclusivamente al Estado, pero
imperio de un régimen legal previo. Es principales rasgos de los regímenes solo pueden explotarlas los particula-
hartamente dicho, que las actividades mineros aplicables en algunos países res en virtud de una concesión legal,
relacionadas con los recursos natura- de América del Sur, tales como, por lo tanto, respecto de éste tipo de
les, especialmente la minería, poseen Argentina, Bolivia, Chile y Uruguay. minas se establece la prohibición de
un componente intrínseco de riesgo explotación y disposición por el
con los cuales todos aquellos que par- Estado, salvo casos expresamente
establecidos por el CMA)2. Sin embar-
2. El Dominio de las Minas
ticipan en ellas los conocen y lo acep-
tan. Exactamente, cuando los riesgos En América del Sur, el régimen de go, el incumplimiento de éste principio
geológicos empiezan a disminuir, dominios de las minas es principal- ha sido constante y variado desde la
toma relevancia los riesgos políticos y mente regalista1. El sistema regalista sanción del CMA en 1887 e incluso ha
financieros que disminuyen el poder se caracteriza por: (i) Distinguir entre sido derogado parcialmente por leyes
de negociación de la compañía mine- la propiedad de la superficie de la tie- especiales3. Asimismo, el CMA ha
ra internacional. En esencia, el poder rra y la propiedad de subterránea, combinado el sistema regalista con el
1. Otros sistemas son: (a) el Sistema de Accesión mediante el cual se atribuye la propiedad de las minas al dueño del terreno superficial en donde se
encuentran; (b) el Sistema de Ocupación a través del cual el primer ocupante puede explotar la propiedad de sus tierras o las ajenas, pero sin adquirir
ningún otro derecho; (c) el Sistema de Res Nullius por el cual las minas no pertenecen a ningún individuo ni al Estado.
2. Art. 9 (CMA).
3. Pigretti, Eduardo A., “Código de Minería y Legislación de Hidrocarburos Comentados”, Colección LA LEY Comentada, 4ta. Ed. Actualizada y Ampliada,
Buenos Aires: La ley, 2004, pág. 25. (en adelante, CODIGO COMENTADO PIGRETTI)
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de accesión para las minas de segun- Mineros y no Concesiones Mineras10. primera categoría están formadas por
da categoría4 y ha adoptado el siste- Las actuales concesiones deberán ser las principales sustancias metalíferas,
ma de accesión para las minas de ter- convertidas en contratos mineros en no metalíferas, los combustibles mine-
cera categoría5. el término de un año desde la sanción rales sólidos y las fuentes geotérmi-
de la NCPE11. cas (vapores endógenos). Se conce-
2.2. Bolivia den al descubridor.
2.3. Chile
De acuerdo con las normas constitu- Las de segunda categoría están for-
cionales vigentes en Bolivia, las minas El Estado tiene el dominio absoluto, madas por las substancias metalíferas
pertenecen originariamente al exclusivo, inalienable e imprescriptible no previstas en la primera categoría y
Estado6; tienen, por tanto, carácter de todas las minas, no obstante la pro- las salinas, salitres y turberas. Esta
inalienable e imprescriptible, en virtud piedad de las personas naturales o categoría se concede preferentemen-
de su soberanía. No obstante, el jurídicas sobre los terrenos en cuyas te al propietario del terreno y, si éste
Estado puede otorgar en concesión entrañas estuvieren situadas12. Pero no ejerce en término la preferencia, al
áreas mineras para su explotación, toda persona puede hacer manifesta- descubridor.
por las que el concesionario paga un ciones o pedimentos y adquirir conce-
canon o patente. Estando la legisla- siones mineras en trámites o constitui- Dentro de la segunda categoría se
ción minera boliviana elaborada con- das y tiene la facultad de catar y cavar incluyen también las sustancias meta-
forme a los principios del denominado para buscar sustancias minerales, y líferas y piedras preciosas que se
sistema “Nominal Regalista”, el también el derecho de constituir con- encuentran en los lechos de los ríos y
Estado a través de sus órganos admi- cesión minera de exploración o de aguas corrientes y los placeres.
nistrativos concede concesión al peti- explotación sobre las sustancias que También comprenden los desmontes,
4. La segunda categorías de minas se subdivide a su vez, en dos regímenes. El primer sub régimen son aquellas minas que se conceden prioritariamen-
te al dueño del suelo –superficiario-, sin embargo, se habilita la posibilidad de que el descubridor obtenga la propiedad de la mina mediante notificación
al superficiario para que ejerza su derecho de preferencia sobre la mina. En caso de ejercer ese derecho, el superficiario deberá indemnizar al primer
descubridor de la mina. El segundo sub régimen, es el de las minas que se destinan al aprovechamiento común, lo que implica la adopción del régimen
de res nullius. Este último sub régimen, implica que cualquier persona puede aprovechar las minas sin necesidad de obtener una concesión legal,
siguiendo un sistema de permisos de ubicación otorgados por la policía minera. Así, mediante la “Solicitud de Aprovechamiento Fijo”, el explorador
puede aprovecharlas con exclusividad.
5. Respecto de las minas de tercera categoría, el CMA ha adoptado el sistema de accesión minera, por el cual las minas pertenecen al propietario super-
ficiario con exclusividad, salvo que un tercero demuestre la utilidad pública de la explotación.
6. Art.1, CMB.
7. Art. 2, CMB
8. Art. 349 inc. II), NCPE.
9. Art. 348 inc. II, NCPE
10. Art. 370, inc I, NCPE.
11. Disposición Transitoria 8º, Inc. III, NCPE.
12. Art.1, CMCH
13. Art. 22, CMCH
14. El Art. 4 (CMU) establece: Artículo 4: Todos los yacimientos de sustancias minerales existentes en el subsuelo marítimo o terrestre o que afloren en la
superficie del territorio nacional integran en forma inalienable e imprescriptible, el dominio del Estado.
15. El Art. 18 (CMU) establece que: “La prospección y exploración de yacimientos minerales y la explotación de minas sólo puede hacerse: a) Por el
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hayense en el interior o en la superfi- parte, en zonas que, conforme a la ley, mineros29.30Dentro de éstos, las sus-
cie de la tierra, las aguas lacustres, se determinen como de importancia tancias no metálicas se encuentran
fluviales y medicinales, así como los para la seguridad nacional con efectos reservadas para su explotación al pro-
elementos y fuerzas físicas suscepti- mineros19. pietario del suelo31.
bles de aprovechamiento16. Se exclu-
yen de las disposiciones del Código el No se consideran sustancias minera-
petróleo, los demás hidrocarburos y les las arcillas superficiales, las sali-
4. Derechos Mineros
las aguas mineros medicinales, que nas artificiales, las arenas, rocas y En términos generales, los derechos
se rigen por las leyes especiales17. demás materiales aplicables directa- mineros pueden dividirse en derechos
mente a la construcción20. de exploración (búsqueda de minera-
3.3. Chile les) y derechos de explotación (extrac-
El Estado puede aprovechar no sólo ción de minerales).
El legislador estableció para la clasifi- las sustancias no concesibles, sino
cación de las sustancias minerales, un que también las concesibles, y res- 4.1. Derecho de Exploración
criterio político y económico, dividien- pecto de estás últimas deberá hacerlo
do a las sustancias en dos categorías: a través de empresas de las que sea En Latinoamérica, la terminología utili-
concesibles, denunciables o de libre dueño o tenga participación. zada para designar a la actividad de
adquisición y no concesibles, no exploración con el fin de detectar o
denunciables o reservadas. En princi- 3.4. Uruguay encontrar yacimientos minerales,
pio, todas las sustancias serán objeto suele variar de según el país y cos-
de concesión, serán denunciables, El CMU divide las sustancias en cua- tumbres. Generalmente, la explora-
excepto aquellos que la ley establezca tro categorías o clases (Clase I a IV). ción encuentra sinónimos tales como
Panorama Minero / Derecho y Legislación Comparada
como reservadas, es decir, respecto Sobre los yacimiento de Clase I cateo, catear, cavar, buscar, descubrir
de las cuales no se pueden constituir (petróleo, gas natural y otras sustan- o prospectar.
derechos mineros. cias minerales aptas para generar
industrialmente energía21), solamente 4.1.1. Argentina
Son concesibles, o denunciables, las puede atribuirse derechos mineros al
sustancias minerales metálicas y no Estado y sus entes descentralizados, En CMA el derecho exploratorio solo
metálicas y, en general, toda sustan- industriales o comerciales, Estado22. existe cuando media un permiso otor-
cia fósil, en cualquier forma en que La actividad minera sobre los yaci- gado por la autoridad competente, el
naturalmente se presente, incluyéndo- mientos de petróleo, gas natural, cual asegura al titular del cateo la pro-
se las existentes en el subsuelo de las hulla, lignito, turba, rocas pirobitumi- piedad de los descubrimientos que se
aguas marítimas sometidas a la juris- nosas y arenas petrolíferas23, se efectúen en la zona otorgada. Bajo el
dicción nacional a las que se tenga reserva a favor de ANCAP y quedan CMA, la actividad de exploración o
acceso por túneles de tierra18. No son sometidos a un régimen particular cateo puede provenir de: (a)
susceptibles de concesión minera los establecido en el CMU24. Sobre los Exploración o cateo propiamente
hidrocarburos líquidos o gaseosos, el demás yacimientos (Clase II25, III26 y dicho o (b) Socavón de
litio, los yacimientos de cualquier Exploración32.33 Asimismo, la explora-
IV27), todas las personas físicas o jurí-
especie existentes en las aguas marí- ción reviste carácter de utilidad públi-
dicas, de derecho privado o público28,
timas sometidas a la jurisdicción ca34 en todo el perímetro otorgado y
nacionales o extranjeras, pueden ser
nacional ni los yacimientos de cual- aún fuera de esos límites en casos
titulares de los derechos
quier especie situados, en todo o en
Estado o entes estatales, según las disposiciones de este Código. b) En virtud de un título minero.”. Asimismo, el Art. 19 (CMU) establece que: “Todas las
personas físicas o jurídicas, de derecho privado o público, nacionales o extranjeras, pueden ser titulares de los derechos mineros, en las condiciones que
establece este Código y las demás leyes y reglamentos aplicables”.
16. Art. 1 y 36, CMB.
17. Art. 14, CMB.
18. Art. 5, CMCH. Art. 3 de la Ley Orgánica Constitucional sobre Concesiones Mineras Nº 18.097 (21/01/982) (LOCCM)
19. Art. 7 (CMCH) y Art. 3 (LOCCM).
20. Art. 3 (LOCCM).
21. Art. 7, CMU.
22. Art. 66, CMU.
23. Art. 7(a), CMU.
24. Art.67, 71 a 76, CMU.
25. Los yacimientos de Clase II se encuentran regidos por los Arts. 77 a 84 (CMU).
26. Los yacimientos de Clase III se encuentran regidos por los Arts. 85 a 114 (CMU).
27. Los yacimientos de Clase II se encuentran regidos por los Arts. 115 a 120 (CMU).
28. Se considera habilitadas a “(…) las entidades estatales industriales y comerciales respecto a aquellos yacimientos minerales que sean aptos o nece-
sarios para las industrias o actividades de su competencia (CMU, Art. 60 (b), §2)
29. El Art. 19 establece lo siguiente: “Todas las personas físicas o jurídicas, de derecho privado o público, nacionales o extranjeras, pueden ser titulares
de los derechos mineros, en las condiciones que establece este Código y las demás leyes y reglamentos aplicables”.
30. Art. 60(b), CMU.
31. Art. 5, Código de Minería Uruguayo (Ley 15.242 del 8 de Enero de 1982) (en adelante, “CMU”)
7
Desde la vigencia de la concesión de máximo de 24 meses, con una sola blecer una explotación formal, no
exploración se podrán realizar las prórroga por un máximo de 12 meses hacer extracción de minerales, antes
labores de exploración pertinentes y con reversión del 50% del área origi- de la concesión legal64.
para la extracción de minerales. nal al momento de otorgarse dicha
prórroga56. La extensión máxima del 4.3.2. Bolivia
La concesión de exploración tendrá área de cada permiso se establece en
una duración de dos años, contada 100.000 hectáreas con un máximo de Conforme al Código de Minería en
desde que se dicte la sentencia que la 200.000 hectáreas en caso de otor- vigencia, el concesionario minero no
declare constituida. No obstante, garme más de un permiso57. Previo al podrá realizar actividades mineras de
antes de expirar ese período, el con- otorgamiento del Permiso de exploración y explotación en: a)
cesionario podrá solicitar, por una sola Prospección, se deben verificar, tales Ciudades, poblaciones, cementerios y
vez, su prórroga por otro período de como, la inexistencia de coincidencia construcciones públicas o privadas; b)
hasta dos años, contado desde el tér- del área con otros derechos mineros La proximidad de caminos, canales,
mino del primero, y siempre que en la previamente otorgados, no ser un lagos, embalses, ductos, vías férreas,
solicitud haga abandono de, al menos, área de reserva minera, etc.58 . (b.ii) líneas de transmisión de energía y
la mitad de la superficie total concedi- El Permiso de Exploración: El titular comunicaciones, hasta una distancia
da51. del Permiso de Prospección tiene de cien metros; c) La vecindad de los
prioridad para el otorgamiento de un monumentos históricos y arqueológi-
4.2.4. Uruguay Permiso de Exploración59. La exten- cos declarados por ley, así como de
sión máxima del área por permiso es los aeropuertos, y de los cuarteles e
En los yacimientos Clase II: el plazo de 1000 hectáreas y de 2000 hectá- instalaciones militares, hasta una dis-
del Permiso de Prospección y el reas en caso de otorgarse más de un tancia de mil metros65. Además los
Panorama Minero / Derecho y Legislación Comparada
Permiso de Exploración, en conjunto, permiso a una misma persona60. El concesionarios y quienes realicen
no puede ser superior a 5 años, con plazo es de 2 años, prorrogable dos actividades mineras están obligados a
reversiones anuales52. Ambos permi- veces por períodos anuales, debién- ejecutar sus trabajos protegiendo el
sos, son otorgados por Poder dose revertir en cada prorroga el 50% medio ambiente y obligados a cuidar
Ejecutivo mediante un proceso de del área original y remanente, respec- de la vida y salud de sus trabajado-
selección53 que tome en cuenta las tivamente61. Se debe iniciar la explo- res66.
condiciones técnicas, económicas y ración dentro de los 6 meses de notifi-
empresariales necesarias para des- cado el otorgamiento del permiso 4.3.3. Chile
arrollar las labores requeridas54. Los (salvo interrupción autorizada)62 y se
derechos de prospección y de explo- debe notificar dentro de los 60 días Los derechos que emanan de la con-
ración deben ser objeto de un contra- cualquier descubrimiento de minera- cesión de exploración tienen las
to especial55 que regule el ejercicio de les no comprendido en el permiso63. siguientes limitaciones: a) Se deberá
los mismos, de acuerdo a las condi- indemnizar los perjuicios que se cau-
ciones generales y especiales esta- 4.3. Limitaciones al derecho de sen como motivo de la exploración; b)
blecidas en los Arts. 79, 80 y 81 del exploración. Se deberá contar siempre con los per-
CMU. misos del dueño del suelo; c) Se
4.3.1. Argentina deberán obtener los permisos de las
En los yacimientos Clase III: (b.i) El autoridades; d) Se deberán respetar
Permiso de Prospección se otorga por Entre otras limitaciones, el CMA pres- siempre las normas sobre policía y
un plazo mínimo de 3 meses y un cribe que el explorador no puede esta- seguridad mineros; e) Sólo se podrá
manifestar una pertenencia dentro de do por el Poder Ejecutivo de acuerdo debe ser abonado al ser notificado el
los límites de aquella. a la variación del tipo de cambio ofi- interesado del otorgamiento del título
cial del dólar norteamericano; es rea- o su prórroga. Las cantidades indica-
4.3.4. Uruguay lizado por el concesionario minero al das corresponden a julio de 1998 y
Estado, en relación al número de cua- varían mensualmente en función del
EL CMU establece que el titular del drículas en forma progresiva y dife- IPC. (2) Derecho de Exploración. El
Permiso de Exploración no puede renciada en base al tiempo de anti- titular del permiso de exploración
establecer una explotación formal, güedad del otorgamiento de la conce- abona por hectárea o fracción objeto
pero si solicitar a la autoridad compe- sión.69 de la exploración un “Canon de
tente la realización de experiencias Superficie” fijado de la siguiente
preparatorias, las cuales deberán ser 4.4.3. Chile manera: (i) Por el primer año: $
realizadas conforme lo establezca 242,67 (doscientos cuarenta y dos
dicha autoridad67. Bajo el CMU, el Se pagará, por una sola vez, por cada con 67/100 pesos uruguayos), por
Poder Ejecutivo pude establecer una pedimento una tasa a beneficio fiscal, hectárea o fracción. (ii) Por el segun-
reserva minera un área o yacimiento expresada en centésimos de unidad do año: $ 487,89 (cuatrocientos
determinado, suspendiendo así la tributaria mensual. El monto de la ochenta y siete con 89/100 pesos uru-
exploración en tales áreas o yaci- tasa, por cada hectárea completa guayos), por hectárea o fracción. (iii)
miento. pedida en concesión de exploración, Por el tercero y cada año subsiguien-
será: a) medio centésimo, si la super- te: $ 731,73 (setecientos treinta y uno
4.4. Canon de Exploración ficie total pedida no excede de tres- con 73/100 pesos uruguayos) por
4.4.1. Argentina cientas hectáreas; b) dos centésimos, hectárea o fracción. Las cantidades
si esa superficie excede de trescien- indicadas corresponden a julio de
77. La labor legal es la “(…) diligencia, excavación, ahonde que debe realizar el minero por obligación impuesta por la ley, con la finalidad de poner de
manifiesto en su totalidad el yacimiento y poder estimar su inclinación, grueso, existencia del mineral y clase de éste, de modo de poder solicitar luego
con precisión las pertenecías que fueran más convenientes para una explotación económica y adecuada” (DERECHO MINERO PIGRETTI, pág. 56)
78. “La labor legal puede ser sólo uno, si las demás pertenecías son contiguas y cualquier medio idóneo permita presumir con base científica, la continui-
dad del criadero” (DERECHO MINERO PRIGRETTI, pág. 52).
79. Arts. 47 y 48, CMA.
80. CODIGO COMENTADO PIGRETTI, pág. 82.
81. Arts. 50, 51 y 52, CMA.
82. Arts. 53, CMA.
83. Art. 54, CMA.
84. Art. 5 (LOCCM)
85. Art. 6 (LOCCM).
86. “Comprende todos los yacimientos de sustancias minerales, metálicas y no metálicas, no incluidos en otras clases. Comprende también, aquellos
yacimientos originarios de la Clase IV, si la sustancia mineral de los mismos se utiliza en forma preponderante como materia prima de una industria o
deban someterse a una modalidad determinada de explotación para el mejor aprovechamiento económico de la mina (Art. 7, CMU).
87. Art. 10, CMA.
88. CODIGO COMENTADO PIGRETTI, pág. 27.
89. Art. 12, CMA.
90. Art. 14, CMA.
91. Art. 11 (LOCCM)
92. Art. 16, CMU.
11
Actualmente, dicho monto se ha fija- acuerdo con las siguientes reglas: (i) abonado dentro de los diez días hábi-
do por la Ley Nº 24.224 de Es un porcentaje del valor del produc- les siguientes a la notificación que
Reordenamiento Minero y se determi- to bruto extraído de la mina, antes de realice la Administración. (v) Si la pro-
na conforme a la categoría de minas. sufrir cualquier proceso de beneficio o ducción efectiva fuera inferior al míni-
En términos generales, los montos transformación de sus componen- mo programado, el Canon quedará
son: (i) 1era Categoría: AR$80 anua- tes124. (ii) El porcentaje del Canon de consolidado para el semestre respec-
les por pertenencia; (ii) Las minerales Producción se fija según el tipo de tivo sobre el mínimo del programa.
diseminados abonan AR$800 por per- yacimiento, a saber: (ii.a) Para los Los inicios de los períodos semestra-
tenencia; (iii) 2da categoría $ 40. El yacimientos de la Clase III: a.1) Para les son fijados reglamentariamente.
descubridor está exento del pago del los primeros cinco años de explota-
canon por tres años a partir del regis- ción: 5%. Este porcentaje se compo- 6.5. Caducidad de la Concesiones
tro de la mina. ne de un 2% de Canon estatal y un
3% de participación para el propieta- 6.5.1. Argentina
6.4.2. Bolivia rio del predio superficial. a.2) Para los
años siguientes será del 8%, que se La concesión de la mina caduca
El pago de patente minera o canon de compone de: 3% de Canon estatal y cuando: (a) Cuando las Inversiones
superficie, cuyo monto es determina- un 5% de participación del propietario Mínimas de Capital, no tuvieren el
do por el Poder Ejecutivo de acuerdo del predio superficial. (ii.b) Para los destino previsto establecido por el
a la variación del tipo de cambio ofi- yacimientos de la Clase IV. El Canon CMA; (b) Cuando las Inversiones
cial del dólar norteamericano; es rea- de producción será desde el comien- Mínimas de Capital Inversiones
lizado por el concesionario minero al zo de la explotación de 10%. Este Mínimas de Capital fueren inferiores a
Estado, en relación al número de cua- porcentaje se compone: un 5% de una suma igual a quinientas (500)
CMU. (c) La renuncia o abandono del deducir de ese valor todos los gastos
En ningún caso de caducidad, el con- derecho. (d) La falta de producción incurridos con posterioridad a la
cesionario podrá reclamar indemniza- por seis meses continuos o por deba- extracción: los gastos y amortizacio-
ción alguna por las obras que hubiere jo del programa mínimo de produc- nes para el beneficio y transporte del
ejecutado en la mina, pero tendrá ción por dos años continuos, si no mineral. La ex - Secretaría de
derecho a retirar con intervención de existen las autorizaciones previas Industria, Comercio y Minería intentó
la autoridad minera, los equipos, previstas por el CMU. (e) El incumpli- resolver la cuestión y establecer el
máquinas, herramientas y demás miento reiterado de las obligaciones y procedimiento de cálculo mediante la
bienes destinados a la explotación y cargas que impone este Código y los Resolución Nº 56/1997, la cual fue
al tratamiento y beneficio de los pro- Reglamentos, previo apercibimiento. rechazada por la provincia sostenien-
ductos, que pudieren separarse sin Producida las causales de caducidad do que la definición de la base impo-
perjudicar a la mina, así como tam- de la concesión, ésta se produce de nible era competencia provincial. El
bién el mineral ya extraído que se pleno derecho y el Poder Ejecutivo conflicto fue de tal envergadura que,
encontrare en depósito. No podrá procederá a dictar el acto declarativo ante la afectación de las inversiones
usarse de este derecho si existieren de la caducidad a efectos de su regis- en el sector, en 1999 el Congreso
acreedores hipotecarios o privilegia- tro. Nacional debió intervenir y procedió
dos126. dictando la Ley 25161 que incorporó
el artículo 22 bis a la “Ley de inversio-
6.5.2. Bolivia nes Mineras”, el cual definió el valor
7. Derecho Tributario
en “boca de mina” de minerales y/o
Minero
Las concesiones mineras caducan metales,. Dicho articulo, ha definido al
únicamente cuando la patente anual 7.1. Regalías o Impuestos “Valor de Boca de Mina” de la siguien-
Panorama Minero / Derecho y Legislación Comparada
no es pagada en el plazo máximo, por Específicos a la Minería te manera, a saber: “Se define el valor
imperio de la ley, como lo establece el “boca mina” de los minerales y/o
7.1.1. Argentina metales declarados por el productor
Código de Minería.127
minero, como el valor obtenido en la
Las regalías constituyen un instituto primera etapa de su comercialización,
6.5.3. Chile
minero en tanto reconocen como fun- menos los costos directos y/u operati-
damento la propiedad del Estado vos necesarios para llevar el mineral
Caducará la concesión minera si la
Nacional o Provincial sobre el sub- de boca mina a dicha etapa, con
inscripción de la sentencia constituti-
suelo. Su naturaleza financiera y jurí- excepción de los gastos y/o costos
va no es requerida dentro del plazo
dica ha planteado controversias. En directos o indirectos inherentes al
establecido en el artículo 89 del
1993, el artículo 22 de la Ley Nº proceso de extracción. Los costos a
CMCH128. La concesión de explora-
24196 de Inversiones Mineras esta- deducir, según corresponda, serán:
ción caducará, en el caso de que su
bleció que las provincias que adhie- a.- Costos de transporte, flete y segu-
titular establezca, por sí o por interpó-
ran al régimen y perciban regalías no ros hasta la entrega del producto
sita persona, explotación minera en
podrán cobrar un porcentaje superior logrado, menos los correspondientes
ella o convenga con cualquier otra
al 3% del valor en “boca de mina”. En al proceso de extracción del mineral
persona que efectúe dicha explota-
1995, se suscito un conflicto entre la hasta la boca mina. b.- Costos de tri-
ción.129 provincia de Catamarca y la empresa turación, molienda, beneficio y todo
explotadora del proyecto Bajo de la proceso de tratamiento que posibilite
6.5.4. Uruguay Alumbrera con relación a la definición la venta del producto final, a que arri-
del concepto "valor boca mina", que be la operación minera. c.- Costos de
La concesión minera caduca por: (a) es la base de cálculo para la aplica-
La falta de pago de dos años conti- comercialización hasta la venta del
ción de las regalías mineras provin- producto logrado. d.- Costos de admi-
nuos del Canon de superficie o del ciales. En dicha oportunidad, la pro-
Canon de producción. (b) La cesión o nistración hasta la entrega del pro-
vincia pretendía aplicar el tributo ducto logrado, menos los correspon-
arrendamiento del derecho minero sin sobre el valor del mineral exportado,
ajustarse a las disposiciones del dientes a la extracción. e.- Costos de
mientras que la empresa pretendía fundición y refinación”130.
ción hasta la venta del producto logrado. d.- Costos de administración hasta la entrega del producto logrado, menos los correspondientes a la extracción.
e.- Costos de fundición y refinación. Queda expresamente excluido de los costos a deducir, todo importe en concepto de amortizaciones. En todos los
casos, si el valor tomado como base de cálculo del valor bocamina fuese inferior al valor de dicho producto en el mercado nacional o internacional, se
aplicará este último como base de cálculo.”
131. “Artículo 25o. Las actividades mineras se clasifican en: a) Prospección y exploración; b) Explotación; c) Concentración; d) Fundición y refinación; e)
Comercialización de minerales y metales.
132. “Se entiende por valor bruto de venta el monto que resulte de multiplicar el peso del contenido fino del mineral o metal por su cotización oficial en
dólares corrientes de los Estados Unidos de América” (Art. 97, CMB).
133. Art. 99, CMB.
134. Oro 400 $us / onza troy; Plata 5.55 $us / onza troy; Zinc 0.53 $us / libra fina; Plomo 0.30 $us / libra fina; Estaño 2.90 $us / libra fina; Antimonio
2,802 $us / tonelada métrica; Wólfram 80 $us / unidad larga fina; Cobre 1.04 $us / libra fina; Bismuto 3.50 $us / libra fina; Hierro (Slabs o planchones)
340 $us / tonelada métrica
135. El valor de la tonelada métrica de cobre fino se determina de acuerdo con el valor promedio del ejercicio comercial respectivo registrado en la Bolsa
de Metales de Londres.
136. El Art. 8 de la LIM, define a la “estabilidad fiscal” de la siguiente manera: “(1) Alcanza a todos los tributos, entendiéndose por tales los impuestos
directos, tasas y contribuciones impositivas, que tengan como sujetos pasivos a las empresas inscriptas, así como también a los derechos, aranceles u
otros gravámenes a la importación o exportación. (2) Significa que las empresas que desarrollen actividades mineras en el marco del presente régimen
de inversiones no podrán ver incrementada su carga tributaria total, considerada en forma separada en cada jurisdicción determinada al momento de la
presentación del citado estudio de factibilidad, en los ámbitos nacional, provinciales y municipales, que adhieran y obren de acuerdo al artículo 4°, última
parte de esta ley. (3) Comprende a los emprendimientos nuevos y a las unidades productoras existentes que incrementaren su capacidad productiva
mediante un proyecto de ampliación. En este último caso en la forma y condiciones que establezca la autoridad de aplicación”.
137. ART. 8, LIM.
16
Estatuto de la Inversión Extranjera (DL receptan y complementan los principios rre de las Minas
600). Es un contrato ley, entre el Estado contenidos en el Art.41 de su
y el Inversor Extranjero. El DL 600 esta- Constitución Nacional, implementando Las Normas Complementarias y
blece una Invariabilidad Tributaria de un régimen jurídico de prevención y pro- Presupuestos Mínimos están conforma-
una Tasa del 42% como carga impositi- tección a favor del medio ambiente. das por un cuerpo de 29 artículos y cua-
va efectiva total a la renta. Las inversio- tro Anexos que fijan los requisitos técni-
nes no inferiores a US$ 50 millones, que Este Marco Ambiental Minero cos mínimos que debe contener un
tengan por objeto proyectos industriales Preventivo está compuesto por: (1) los Informe Ambiental.
o extractivos, incluyendo los mineros, Arts. 41 y 43 de su Constitución
pueden solicitar un plazo límite de hasta Nacional; (2) el Título complementario También, al respecto, deben ser consi-
ocho años para materializar sus apor- Nº XIII de la Sección Segunda de su deradas las medidas preventivas, los
tes, cuando la naturaleza del proyecto Código de Minería de la Nación ( Ley límites de emisión y exposición y los
así lo requiera138. En el caso de pro- Nacional Nº 24.585); (3) las Normas controles que obliga a realizar el
yectos mineros, si se requieren explora- Complementarias y Presupuestos Decreto Nacional Nº 249/07 referido a la
ciones previas, el Comité de Mínimos aprobadas por el Consejo Seguridad e Higiene en la Minería.
Inversiones Extranjeras está facultado Federal de Minería el 16 de Agosto de
para extender dicho plazo hasta por un 1996 mediante el Acta suscripta en la 8.2. Bolivia
período de doce años139. El DL 600 fue ciudad de San Carlos de Bariloche; (4)
modificado en el año 2005 por la Ley los Decretos Provinciales establecien- La Ley Nacional del Medio Ambiente N°
20.026, con el fin de otorgar nuevos do la Autoridad de Aplicación local de la 1.333 es el eje fundamental de la políti-
derechos durante un máximo de 15 Ley Nacional 24.585; (5) los Decretos ca ambiental nacional de la República
años para las inversiones mayores a Provinciales de implementación de la de Bolivia, estableciendo una serie prin-
US$ 50.000.000 destinadas a proyectos Normativa Complementaria y (6) las cipios para la protección del medio
Resoluciones provinciales de imple- ambiente en su conjunto. De esta dispo-
mineros140. El inversionista también
mentación del procedimiento adminis- sición legal se desprenden seis
puede optar por abandonar el régimen
trativo interno. Reglamentos aprobados mediante el
especial del DL 600 y, en consecuencia,
pagar el Impuesto Adicional de la Ley Decreto Supremo 24176: 1) el
A su vez, el marco Institucional está for- Reglamento General de Gestión
20.026, pero una vez ejercida esta
mado por las Autoridades de Aplicación Ambiental, 2) el Reglamento de
opción no puede volver atrás.
Prevención y Control Ambiental, 3) el República de Chile esta conformado por mento el Decreto Supremo Nº 2491, el
Reglamento en Materia de la Ley Nacional Nº 19.300, denominada Decreto Supremo 148/00 acerca del
Contaminación Hídrica, 4) el Ley de Bases Generales sobre el Medio reglamento Sanitario sobre el Manejo
Reglamento en Materia de Ambiente. Esta establece un marco de Residuos Peligrosos, el Decreto
Contaminación Atmosférica, 5) el dentro del cual se da un proceso orde- Supremo 95/01 sobre el Reglamento
Reglamento para Manejo de Sustancias nador de la normativa ambiental exis- acerca el Sistema de Evaluación de
Peligrosas, y 6) el Reglamento de tente y futura. Impactos Ambientales y el Decreto
Gestión de Residuos Sólidos Supremo 94/95 que fija el reglamento
A nivel administrativo la Ley Nacional para establecer los planes de preven-
En el año 1997 se promulga el nuevo Nº 19.300 establece una serie de ins- ción y descontaminación.
Código de Minería en Bolivia, el cual trumentos para la gestión ambiental,
incorpora criterios novedosos de ges- tales como las definiciones básicas del 8.4. Uruguay
tión ambiental, acordes con la realidad léxico ambiental, el Sistema de
de este sector productivo, entre los que Evaluación de Impacto Ambiental Ley Nº 16.466 de Evaluación de
cabe mencionar: (SEIA) y los Planes de Impacto Ambiental141 establece que
Descontaminación. Además de un siste- antes de iniciar la ejecución de las acti-
- Determinación de la responsabilidad ma de participación ciudadana, que vidades, construcciones u obras en las
por pasivos ambientales. resulta clave en la resolución de los que estén involucradas actividades de
- Licencia ambiental. Estudios de Impacto Ambiental que fue- extracción de minerales y de combusti-
- Criterios para aprobación de normas y ran presentados. bles fósiles142, los interesados en lle-
límites permisibles. varlas adelante deberán obtener la
- Actividades mineras en áreas protegi- En definitiva, la Ley Nacional Nº 19.300 autorización previa del Ministerio de
das. establece un conjunto de disposiciones Vivienda, Ordenamiento Territorial y
El mundo esta atravesando una crisis que, da adquisición de Rio Tinto por BHP emperador con poderes omnímodos.
para algunas opiniones, significará el fin Billiton) motivadas por la necesidad de
del capitalismo, o al menos del capitalismo crear mayor valor para los accionistas, Ante un panorama semejante, uno podría
tal como lo hemos vivido en los últimos según la máxima del momento (hoy aban- pensar que la industria en general se
años. Así lo ha anunciado recientemente, donada hasta por Jack Welch, famosísimo encuentra sumida en un pesimismo gene-
entre otros, un ex ministro de economía de ex director general de General Electric y ralizado, como otros sectores que también
Japón, E. Sakakibara, con palabras supremo guru del management en la ultima sufren la recesión de manera aguda (los
inusualmente duras: “Cuando esta rece- década). servicios financieros y el sector automotriz,
sión haya concluido, las cosas serán muy particularmente).
diferentes. La Era Americana ha concluido” Un escenario de tanta prosperidad había
(Financial Times, 16.3.09, Analysis, pg. 11). motivado, a su vez, que gobiernos de paí- Lo cierto es que tal no parece ser la reali-
Panorama Minero / Derecho y Legislación Comparada
ría sin el consentimiento del superfi- y de explotación minera. El CMA las pueden ser titulares de más de 20
ciario. denomina “permiso de exploración” o cateos o más de 400 unidades por
“cateo”11 y “concesión de explota- provincia, lo que representa un área
El CMC clasifica a las sustancias ción” o “mina”, mientras que el CMC de 200.000 hectáreas de extensión
minerales en dos categorías, como los llama “concesión de exploración” por provincia16.
concesibles y no concesibles8. Con y “concesión de explotación” o “perte-
relación a los minerales no concesi- nencia”12. Sin embargo, se refieren a Los cateos que constan de una uni-
bles solamente el Estado, sus empre- los mismos institutos, los cuales dad se otorgan por 150 días. Con
sas o terceros a través de concesio- separan la actividad minera en dos respecto a los cateos de más de una
nes administrativas o contratos de etapas, exploración y de explotación. unidad, el plazo antes referido se
operación9 otorgados por el Estado Asimismo, el CMC establece la posi- extenderá en 50 días por cada uni-
pueden realizar actividades de explo- bilidad de recurrir a una “manifesta- dad adicional17. No obstante ello, el
ración o explotación. ción” que consiste en solicitar un área CMA dispone que una vez transcurri-
para ser dedicada directamente a la dos 300 días desde el otorgamiento
Por ultimo, la LGM clasifica a las con- explotación13. de un cateo, el explorador deberá
cesiones mineras en metálicas y no liberar un área equivalente a la mitad
metálicas, según el tipo de sustancia Por su parte, el sistema del Perú de la superficie que exceda de cuatro
objeto de la concesión.10 prevé una concesión única que inclu- unidades. Al cumplirse 700 días
ye tanto a las actividades de explora- desde el otorgamiento del cateo, el
Sistemas de concesión de ción como a las de explotación14. explorador deberá liberar un área
Asimismo, la LGM hace referencia a igual a la mitad del área remanente
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US$3 por año y por hectárea solicita- Adicionalmente, en Argentina fue tos componentes de dichos bienes, y
da u otorgada, en concepto de dere- sancionada la Ley de Inversiones de los insumos determinados por la
cho de vigencia (denominado canon Mineras Nº 24.196 que cuenta con un autoridad de aplicación, que fueran
en el CMA y patente en el CMC). El régimen promocional para la activi- necesarios para la ejecución de acti-
derecho de vigencia correspondiente dad minera. Esta ley concede ciertos vidades mineras. El Impuesto al Valor
al primer año de la concesión deberá beneficios impositivos a nivel federal, Agregado se excluye de esta excep-
abonarse al momento de la solicitud. provincial y municipal. La mayoría de ción.
El derecho de vigencia correspon- las provincias han adherido al régi-
diente al segundo año de la conce- men de esta ley. (c) Impuesto al Valor Agregado
sión deberá pagarse hasta el 30 de (IVA): Es un impuesto sobre la venta
junio de dicho año, y así sucesiva- Los beneficios se otorgan a las de productos, sobre los contratos de
mente para los años siguientes.39 empresas que se registren ante la provisión de servicios u obras, sobre
Autoridad Minera Nacional, debiendo los contratos de arrendamiento den-
Regalías presentar estas un estudio de factibi- tro y fuera de Argentina y sobre la
lidad del proyecto minero que plane- importación de bienes y servicios. La
En Argentina, la Ley de Inversiones an llevar adelante. Estos beneficios tasa es en general del 21% pero
Mineras limita el poder de las provin- son: puede variar en ciertos casos. La Ley
cias de establecer regalías por sobre de Inversiones Mineras establece
un 3% sobre el valor “boca de mina” (a) Estabilidad Fiscal: Estabilidad dos regímenes alternativos: (i) la
del mineral extraído. fiscal de 30 años para las empresas devolución anticipada de IVA por las
calificadas desde la fecha de entrega inversiones, compras, importación de
Por su parte, Chile ha sancionado la del estudio de factibilidad del proyec- bienes de capital y gastos realizados
ley “Royalty II” Nº 20.026 que esta- to (el impuesto al valor agregado, en exploración (luego de 12 períodos
blece un porcentaje variable de rega- “IVA”, con una tasa del 21% está fiscales a partir de aquél en que
lía sobre la “renta imponible opera- excluido de la mencionada estabili- resultó procedente su cómputo); esta
cional” obtenida por un explotador dad fiscal). devolución anticipada está limitada si
minero que va del 0,00% al 5% según se han utilizado otros beneficios fis-
las ventas anuales que haya obteni- (b) Impuesto a las Ganancias: (i) cales o; (ii) financiamiento de IVA
do. Permite la deducción del 100% de los aplicable a la compra e importación
de bienes de capital y realización de con el propósito de promover la inver- hasta 100.000 hectáreas, por un
obras de infraestructura. sión privada en dicha actividad40 y plazo de hasta dos años. Las minas
dispone la celebración de contratos descubiertas por el Estado a través
Por otra parte, Argentina y Chile sus- de estabilidad tributaria a ser suscri- de las empresas estatales respecti-
cribieron un Tratado sobre tos con el Estado41 para los que es vas, sin la participación de terceros,
Complementación e Integración necesario presentar programas de deberán ser transferidas a la activi-
Minera para facilitar la explotación inversión y estudios de factibilidad dad privada dentro del año de reali-
conjunta de yacimientos fronterizos y del proyecto minero a llevarse a zado el descubrimiento. Asimismo,
un Convenio para evitar la doble tri- cabo. las empresas estatales provinciales
butación. El tratado enumera benefi- autorizadas por ley para explorar y
cios aduaneros y tributarios aplica- En este sentido, la LGM establece explotar podrán solicitar permisos de
bles al “Área de Operaciones”. El que quienes realicen actividades exploración y concesiones de explo-
convenio por su parte, dispone que mineras y exporten o vendan interna- tación43.
cualquier renta, ganancia o beneficio mente sus productos, tendrán dere-
percibido por el arrendamiento y sub- cho a deducir de los impuestos a la Por su parte, el CMC establece que
arrendamiento, o por cesión o conce- renta y al patrimonio empresarial, el Estado podrá explorar o explotar
sión del derecho a explotar o a utilizar todos los tributos que graven su pro- minerales solo a través de las empre-
de cualquier forma los recursos natu- ducción.42 sas de las que sea dueño o tenga
rales de uno de los Estados participación y siempre que se
Contratantes, sólo será gravable por Por otro lado, la LGM dispone que los encuentren autorizadas para ello de
ese Estado Contratante, y también titulares de concesiones vinculadas a acuerdo a normas constitucionales44.
Las dos últimas décadas han sido tes- A nivel internacional, se han tomado aplicación de las normas vigentes
tigo de grandes cambios en la forma medidas bilaterales (trans-fronteri- “hard law” no pocas veces insuficien-
en que se regulan en el orden nacio- zos), regionales y globales para evitar, tes para cubrir estos temas.
nal, regional e internacional, las indus- limitar y/o monitorear los impactos al
trias relacionadas con los recursos medio ambiente respecto de los nue- Ejemplos pueden mencionarse varios,
naturales, especialmente la explora- vos proyectos en marcha. Cada vez pero como emblemático nos parece
ción y explotación de minerales. En más los principios, reglas y normas oportuno destacar la implementación
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función de una mayor conciencia del derecho internacional, tanto obli- de los acuerdos de impacto y benefi-
ambiental y de la presión impuesta por gatorios (“ley dura” o “hard law”) como cio (“IBA” Impact and Benefits
los temas vinculados con los derechos exhortativos (“ley blanda” o “soft law”) Agreement) que han tenido receptivi-
humanos, es que se viene producien- afectan las actividades mineras ya sea dad y éxito en países como Australia
do un importante cambio en las actitu- directamente o a través de su influen- en los que la industria de los recursos
des y políticas tanto a nivel de las cia en los marcos legales locales que naturales y su impacto tiene enorme
industrias como de los estados involu- las rigen. importancia. Estos acuerdos nacieron
crados. Es así que estos temas se han originariamente como acuerdos socio-
tornado cada vez más esenciales para En virtud de lo expuesto, podemos económicos que apuntaron a regular a
la industria minera, los gobiernos y los sostener que los pilares sobre los que partir de lo no regulado la relación y en
organismos internacionales. se asienta el concepto de desarrollo definitiva el impacto que un proyecto
sustentable (economía, medio minero causaría en una determinada
El objeto de estas muy breves notas ambiente, sociedad y ética) han sido comunidad. Su objetivo apunta a
es justamente mencionar algunas ten- sistematizados y detallados mediante construir una relación a largo plazo de
dencias en el área del derecho inter- nociones mucho más concretas como las partes involucradas que principal-
nacional relacionadas con los temas los principios de “quien contamina mente facilite la participación de la
de sustentabilidad y que afectan tanto paga”, “equidad intergeneracional” y comunidad en los procesos de toma
el orden legal local como la industria otros. Sin perjuicio de ello, las comuni- de decisión a lo largo de la vida del
de los recursos naturales, aportando dades que son las directamente proyecto.
continuos y radicales cambios en el impactadas por los proyectos, conti-
escenario regulatorio. núan reclamando la efectiva imple- No cabe duda que la correcta imple-
mentación de nuevas estructuras que mentación de cualquiera de estas for-
A nivel nacional, y en los últimos años permitan el cumplimiento de los princi- mas asociativas contribuye a construir
se ha abierto camino a normas pios en cuestión. En tal sentido, nue- sólidas estructuras en las que las “par-
ambientales mejores y paulatinamen- vas nociones y conceptos han surgi- tes se encuentran” y es precisamente
te más concretas respecto del sector do: responsabilidad social corporativa, en ese encuentro de intereses y su
involucrado, tomando los gobiernos acuerdos de impacto y beneficio y ordenamiento que el proceso se enri-
locales en general la iniciativa en la más recientemente la denominada quece y madura. En tal sentido, cree-
regulación del impacto ambiental de “licencia social para operar”. mos que el “soft law” como mecanis-
las operaciones mineras. Asimismo, e mo integrador de las voluntades a
independientemente de lo expuesto, Una de las preguntas a plantearse en acordar puede contribuir significativa-
las empresas han desarrollado y des- este escenario y en relación con los mente al proceso de desarrollo sus-
cansan cada vez más en la auto-nor- temas jurídicos es si efectivamente los tentable del sector de los recursos
mativa ya sea a través de pautas gobiernos –especialmente de los paí- naturales y del minero en particular.
generales de la industria y/o códigos ses en desarrollo- están dispuestos a Sirvan estos breves comentarios
de conducta. aceptar este creciente interés por como una introducción a esta temáti-
mecanismos de “soft law” vis a vis la ca.
25
1. Introducción. La Constitución de 3. Libre acceso. En virtud del sistema de “libre explotación (artículo 23 y sigs. del Código de
Canadá, en su artículo 92A1, establece que acceso”, el minero tiene el derecho de: (a) Minería); con ello, el sistema de British
la legislatura de cada provincia se encuen- ingresar libremente en las tierras para buscar Columbia parece más favorable para el
tra exclusivamente facultada a promulgar minerales; (b) localizar y registrar su perte- empresario minero, en la medida que no ve
leyes con relación a la exploración y explo- nencia sin consultar al Estado, y (c) obtener limitada su labor exploratoria (al menos, en
tación de los recursos naturales no renova- un lease (especie de contrato que permite la esta etapa de la exploración) a un territorio
bles que se encuentran en su territorio2. En extracción de minerales a cambio del pago determinado. Ahora bien, en Argentina, una
virtud de la habilitación constitucional seña- de regalías y el cumplimiento de otras obli- vez descubierto el mineral, el minero debe
gaciones). Las características del sistema de obtener una concesión de explotación (no
tar la agilización de las tareas tendientes a la excedan los 30 años cada uno (artículo 42 Canadienses, el minero paga la regalía en
adquisición de las minas. de la LTM). función de un porcentaje de prorrateo esta-
blecido en la ley (artículo 2 de la Ley de
Por otro lado, en British Columbia, el siste- En Argentina, los permisos de exploración Impuesto Minero)11. En Argentina, en virtud
ma de registro es un sistema de celdas que constan de una unidad de medida tienen del artículo 22 de la Ley 24.196, las provin-
(área mostrada electrónicamente en un una duración de 150 días. Por cada unidad cias adheridas al régimen de promoción pro-
mapa de British Columbia disponible en el de medida que aumente (recordemos que piciado por la citada ley, no podrán percibir
“Internet-based Mineral Titles Online puede llegar a 20 unidades de medida), el un porcentaje superior al 3% sobre el valor
System”), basado en latitud y longitud, y su permiso se extenderá 50 días más (artículo “boca de mina” del mineral extraído.
tamaño varía de acuerdo al área de la pro- 28 del Código de Minería). Respecto de las Finalmente, respecto del canon minero,
vincia. Las celdas ubicadas en el sur de la concesiones de explotación, cabe destacar tanto Argentina (artículo 15 de la Ley 24.224)
provincia son ligeramente más grandes que que el artículo 18 del Código de Minería como British Columbia contemplan su pago
las del centro y del norte; aproximadamente, establece que las minas se conceden a los (artículo 3 de la Ley de Impuesto a la Tierra
21, 19.5 y 16 hectáreas, respectivamente9. particulares por tiempo ilimitado. Minera)12. Desde el punto de vista del
El artículo 4(1) de la norma reglamentaria de empresario minero, no hay dudas de que el
la LTM10 establece que la pertenencia de un El sistema de duración ilimitada de la conce- sistema argentino es más favorable. La
individuo puede consistir en hasta 25 cel- sión de explotación en Argentina parece más imposición de una regalía baja obedece a la
das. ajustado al desarrollo de la actividad minera. política legislativa que ha seguido nuestro
Recordemos que esta actividad suele pro- país en los últimos años, tendiente a favore-
En Argentina, las pertenencias correspon- longarse en el tiempo, con lo que la ilimitada cer el desarrollo de la industria minera.
dientes a minerales de primera categoría duración de la concesión de explotación le
constan de 300 metros de longitud horizontal otorga al minero la tranquilidad de saber que 8. Conclusión. Del brevísimo repaso de algu-
y 200 metros de latitud, la que puede exten- será el poseedor de su mina mientras man- nas de las áreas de la normativa minera de
derse hasta 300 metros, según la inclinación tenga la observancia de los recaudos lega- ambas jurisdicciones podemos ver que si
del criadero del mineral; esto es, 6 a 9 hec- les. bien el sistema de British Columbia presenta
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táreas por pertenencia (artículo 223 del algunas ventajas y avances con relación a
Código de Minería). Dentro de los criaderos 6. Nacionalidad. No existen en British nuestro sistema, las mismas no son suficien-
de mineral descubiertos por el minero, éste Columbia prohibiciones generales relativas a tes para concluir que un sistema es necesa-
puede elegir uno y tomar de ese hasta 3 per- inversiones extranjeras en el sector minero. riamente mejor que el otro. Esto sucinta-
tenencias; en los demás criaderos que des- Sin embargo, el certificado mencionado en mente nos muestra que mientras un buen
cubriere, podrá tomar dos pertenencias (artí- 3.(i) es otorgado a (i) personas de 18 años o código o ley minera es fundamental para el
culo 132 del Código de Minería). Si se trata- mayores, que ordinariamente residen en desarrollo de la actividad minera de un país,
re de una compañía de minas, la cantidad de Canadá, al menos, 183 días al año o se hay otros factores que son tan o más impor-
pertenencias que puede tomar es mayor encuentran autorizados a trabajar en tantes para alcanzar y mantener este des-
(artículo 338 del Código de Minería). Con Canadá, (ii) sociedades anónimas (corpora- arrollo. Algunos de estos factores son la
relación a los permisos de exploración, su tions) canadienses, o (iii) sociedades de per- seguridad jurídica del país, el compromiso
unidad de medida es 500 hectáreas y tales sonas cuyos socios califican dentro de los de las autoridades para impulsar sostenida-
permisos pueden constar de hasta 20 unida- recaudos mencionados precedentemente mente el crecimiento de la actividad y la exis-
des (artículo 27 del Código de Minería). (artículo 8 de la LTM). En Argentina, en cam- tencia de transparencia en el otorgamiento y
bio, no existe ningún requisito de “nacionali- control de derechos.
En la medida que la actividad minera necesi- dad” relativo a la adquisición de las minas
ta de grandes extensiones de terreno para (ver artículo 19 y sigs. del Código de Es así que el desarrollo minero de British
poder desarrollarse eficazmente, el sistema Minería). Sin embargo, la ausencia de requi- Columbia no ha obedecido exclusivamente a
legal de British Columbia, al permitir la toma sitos de “nacionalidad” en el Código Minero su regulación minera (aunque bien pudo
de mayores extensiones de terreno, se ajus- no implica que el minero pueda realizar sus influir) sino, especialmente, a la presencia de
ta más eficazmente a dicho postulado. actividades sin contar con una entidad legal factores como los que hemos destacado en
local. La actividad minera necesariamente el párrafo precedente. De la mano de una
5. Duración de los Derechos Conferidos. Las implica el desarrollo de una actividad comer- legislación favorable, recién en los últimos
pertenencias expiran el día posterior luego cial en forma habitual y por lo tanto – salvo años se ha comenzado a vislumbrar un sos-
del año aniversario de su registro (artículo 1 algunas excepciones - el minero extranjero tenido impulso de la actividad minera en la
LTM). Sin embargo, el titular de una perte- deberá constituir una sociedad o una sucur- Argentina. Si bien existen ciertos cuestiona-
nencia puede mantenerla año tras año reali- sal en el país para canalizar sus inversiones mientos sobre algunos de los factores que
zando trabajos en el área o efectuando y actividades. han permitido el reciente desarrollo de nues-
pagos en lugar de realizar trabajos (artículo tra actividad minera (por ejemplo, imposición
29 LTM). Se prevén causales de abandono, 7. Pagos. Los mineros están sujetos al pago de nuevos gravámenes, prohibición del uso
retiro y cancelación de las pertenencias (artí- de una regalía (aunque la ley la llama de ciertos procesos mineros en ciertas juris-
culos 6, 18, 34 y 35 de la LTM). Respecto de “impuesto”) correspondiente al 12,5% de la dicciones) tenemos la esperanza que los
los leases, éstos son otorgados por un tér- ganancia neta que exceda los 50.000 mismos sólo serán obstáculos transitorios y
mino inicial de 30 años, el que puede ser Dólares Canadienses. En el caso que la que el camino iniciado en la década anterior
renovado por sucesivos períodos que no ganancia no exceda los 50.000 Dólares continuará con igual ímpetu y dinamismo.
9. Security Exchange Commission, SB-2 SEC Filing “Marathon Gold Corp.,” disponible en: http://sec.edgar-online.com/2006/02/09/0001002014-06-
000109/Section13.asp (inglés).
10. B.C. Reg. 529/2004 (O.C. 1161/2004), disponible en: http://www.qp.gov.bc.ca/statreg/reg/M/ MineralTenure/529_2004.htm (inglés).
11. Disponible en: http://www.qp.gov.bc.ca/statreg/stat/M/96295_01.htm (inglés).
12. Disponible en: http://www.qp.gov.bc.ca/statreg/stat/M/96290_01.htm (inglés).
27
Las condiciones de los mercados interna- industria está dejando de ser tal. Sin perjui- amparados por nuestra Constitución y las
cionales, aun desde tiempo antes del cio de que numerosos escollos han apareci- demandas de otros grupos locales inspira-
comienzo de la crisis financiera y posterior do en el escenario local y que la crisis eco- dos a veces por legítimas preocupaciones
crisis económica que sacude a la economía nómica internacional pueda traer otros ambientales, o por intereses en conflicto -
mundial, proponen en nuestros días un fuer- quizá muy peligrosos, consideramos que ni para proteger por ejemplo, la industria del
te desafío para la minería en Argentina y, sin los gobiernos federal ni buena parte de los turismo.
duda, también para los restantes países de gobiernos locales han abandonado (aunque
la región. por momentos se apartan mucho) el camino Por otro lado, las cuestiones ambientales,
original. Con lo dicho, no negamos por cier- así como los derechos a las comunidades
Preferimos hablar de desafío y no de ame- to que estén floreciendo ideas e intereses locales y/o autóctonas no requieren de la
naza. contrarios a la minería –especialmente en prohibición de ejercer una industria lícita,
Argentina. aun cuando el marco legal vigente pueda
1. Importante iniciativa internacional que reúne a muchas de las empresas de minería y metales líderes en el mundo, así como asociaciones regionales,
nacionales y de commodities, busca establecer el marco para una minería que atienda el crecimiento económico, en armonía con el medio ambiente y
atendiendo las necesidades de sus grupos de interés.
2.Tiene como objeto reforzar el gobierno corporativo mediante la mejora de la transparencia y la rendición de cuentas.
3. Procura generar las herramientas apropiadas para un reporte de triple línea de resultados (económico, social y medioambiental) del sector.
28
8. Cfr. Catalano, Edmundo F. “Código de Minería Comentado” Comentarios a Arts. 7 y 13 del Código de Minería.
9. Es práctica común de empresas mineras buscar el acuerdo de superficiarios y ocupantes de los terrenos dende se explora.
10. Cfr. Decreto 6803/68 y relacionados, respecto de la industria petrolera.
11. Con distintos matices hay leyes de estas características en Mendoza, San Luis y La Pampa, entre otras.
12. Es el caso de la Provincia de La Rioja.
13. Minas Pirquitas (reactivación), Mina Manantial Espejo, Mina Gualcamayo y Mina Sierra Grande (reactivación).
30
Hace ya tiempo cesaron las reformas misos de exploración o cateo y la con- mente como una “mina”) las cuales
al Código de Minería argentino. Frente cesión de explotación minera es, en pueden ser elevadas y que deben rea-
a esta realidad, cabe preguntarse cambio, ámbito propicio para una lizarse en el plazo perentorio de cinco
¿sigue siendo necesario plantearse, reforma que se ve como necesaria. años (el 40% de la inversión total,
una vez más, modificar el Código de Temas como la vigencia de los cateos durante los dos primeros años) y se
Minería? (hoy en día con un máximo de tres verá que estamos en presencia de
años para los de mayor superficie, no normas que no contemplan adecuada-
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Para contestar esta pregunta pode- sólo no renovables a su vencimiento mente el estado actual de la industria
mos observar cuáles son las áreas sino que, además, están sujetos a de extracción minera. Cuando las
que podrían ser objeto de una refor- periódicas renuncias obligatorias a empresas, deseosas de conservar
ma. parte de su superficie, comúnmente áreas que necesitan para su explora-
llamadas “liberaciones”) requieren ción, adquieren varias de estas
Por lo pronto, hay algo que no debería adecuado cambio para eliminar tales “minas” legales (que no son necesa-
cambiarse en una futura reforma del liberaciones y para ampliar el plazo de riamente minas geológicas), pueden
código y esto es el sistema de conce- los mismos y su posible renovación al incurrir en serios problemas financie-
sión minera hoy vigente en la vencimiento. ros a la hora de conservar sus títulos
Argentina. No en cuanto al sistema mineros, si les exige la realización de
vigente de concesión de exploración y La experiencia es por todos conocida: estas “inversiones” que el código con-
posterior explotación a terceros, que empresas que no tienen tiempo para templa, en todas y cada una de las
resulta eficiente y justo y el cual concluir la etapa de exploración dentro “minas” que la empresa detente.
queda avalado por la larga tradición de un cateo en el plazo legal (acorta-
de su aplicación en el país. do por la obligación de “liberar” áreas Posibles soluciones
que dejan muy poco de la superficie
Tampoco habría que modificar el sis- inicial hacia su finalización) se ven for- Parece claro, entonces, que la regula-
tema de prioridad que crea un dere- zadas a denunciar el descubrimiento ción de los cateos y concesiones de
cho preferente a quien primero ha pre- de minerales, supuestamente “nue- explotación debe ser modificada para
sentado la solicitud de pedimentos vos”, realizando la respectiva manifes- contemplar la realidad de la industria
mineros no debería ser modificado, ya tación que inicia el proceso de otorga- minera moderna. Muchas soluciones
que ha demostrado eficiencia y equi- miento de la concesión de explota- de han planteado para reordenar esto
dad en su aplicación. ción. Esta concesión no queda avala- mediante una radical reforma del ca-
da por estudios geológicos, es decir teo que elimine los defectos del siste-
Dejamos de lado en este análisis el que no existe la mina o el yacimiento ma vigente, ampliando los plazos de
tema de la exploración (que algunos económicamente explotable que el vigencia, eliminado las obligaciones
denominan geológica de base) a código supuestamente contempla, y de liberar áreas durante su vigencia,
cargo del estado (aunque sea indirec- sin embargo este proceso aparece aclarando algunas normas poco cla-
tamente a través de empresas capita- como el único remedio para conservar ras, como por ejemplo aquélla que
lizadas o gerenciadas por éste) ya que un área que interesa y que requiere de prohibe a una empresa solicitar mas
es un tema que, resuelto en parte por mas tiempo para investigar. de veinte permisos ni más de 200.000
la reforma de la ley de Actualización hectáreas por provincia.
Minera, podría ser objeto de otro estu- A esto agréguesele el sistema de
dio más específico. amparo minero vigente, que exige También podría modificarse el sistema
inversiones en cada concesión de de superficies variables de los cateos,
El ámbito de la regulación de los per- explotación (que se considera legal- que determinan plazos distintos (de
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menor a mayor), lo cual resulta algo miento y, a medida que la actividad seguir adelante con los trabajos y pro-
engorroso. progresa y se llega a los estudios de gresar en las sucesivas etapas hacia
prefactibilidad y de factibilidad, podría la puesta de manifiesto del yacimien-
Asimismo, la concesión de explota- solicitar la concesión de explotación to, o su abandono de tratarse de
ción minera debería otorgarse al des- sobre dicha área, procediendo a su áreas sin interés geológico.
cubridor de mineral dentro de un demarcación definitiva, sin necesidad
cateo previamente otorgado, ya que de pasar por una etapa previa de Podría también regularse la explota-
la normativa vigente (que permite “descubrimiento” de minerales y su ción experimental o anticipada de un
conceder la explotación al descubri- manifestación a la autoridad minera. yacimiento, como paso previo a la
dor “casual” en terreno sin previo per- Esto eliminaría el acento del código explotación definitiva y, asimismo,
miso de cateo) no parece adecuada a actual en los minerales, el yacimiento, contemplarse adecuadamente los tra-
una minería moderna. También con- labores legales para establecer su bajos en estructuras geológicas sub-
viene modificar la regulación del presunta viabilidad comercial, etc., y terráneas.
mineral “nuevo” descubierto que debe en cambio se concentraría en la cons-
entregarse en muestras a la autoridad trucción de la mina, como paso previo Otros aspectos del Código de Minería
para su análisis, lo cual resulta inne- a la explota-ción del yacimiento. pueden ser objeto de revisión. Los
cesario y, además, en muchos casos contratos mineros, por ejemplo,
podría complicar a las autoridades Asimismo, podría terminarse con la (Título XIV y siguientes) pueden
obligándolas a realizar muestreos y distinción entre minerales en forma mejorar su regulación, con especial
análisis. A todo esto, parece claro que de veta y minerales diseminados, dis- referencia a la hipoteca minera, que
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