La melanina es un pigmento derivado de la tirosina, un aminoácido necesario para que todo el

organismo funcione de manera correcta. Es el encargado de dar color al pelo, los ojos y la piel, se
trata de un pigmento natural de la piel.

En nuestra piel, la melanina se fabrica en los melanocitos, un grupo de células especializadas que se
localizan en la base de la epidermis y en el folículo piloso. Estas células, a su vez, crean unos gránulos,
que son los melanosomas y son transferidos a los queranocitos vecinos cuando están llenos de
pigmento.

Las dos funciones principales de la melanina en nuestro cuerpo son ofrecer una protección
natural frente al sol y dotar de distinto color y tonalidades a la piel y el cabello, lo que depende de
la calidad y cantidad de melanina en el organismo y de factores genéticos.

Tipos
Existen dos tipos de melaninas, siendo la más común la eumelanina.
 Eumelaninas: tienen un color negro o pardo y proporcionan una coloración oscura.
Contienen azufre.
 Feomelaninas: son pigmentos amarillos o rojizos que aportan mayor cantidad de
azufre que las eumelaninas y producen una coloración clara.

Distribucion
Dependiendo del tono de piel de cada persona variará el nivel de actividad celular. Aquellas que
poseen un color más oscuro, tienen una mayor movilidad.
A pesar de que todas las razas humanas tienen aproximadamente el mismo número de
melanocitos, su distribución no es igual, ya que la cantidad de éstos es mayor en zonas como la
cara o los genitales y menor en el tronco y las extremidades.
También hay que tener en cuenta que los melanocitos se van reduciendo según va avanzando la
edad hasta en un 10 por ciento cada década, según estima la experta.

Produccion
Con respecto a los alimentos o productos que favorecen la producción de melanina, destacan tres
sustancias que pueden intervenir en dicha acción.
Por un lado están los carotenoides, que son pigmentos que se encuentran en todas las plantas
verdes e integran el licopeno y el betacaroteno. Éste último es uno de los más populares en la
obtención de melanina, ya que los suplementos dietéticos que contienen dicho componente son
capaces de resguardar la piel del enrojecimiento o eritemas provocados por los rayos ultravioleta.
Por otro lado, encontramos el licopeno, un antioxidante que, combinado con otros carotinoides
como el betacaroteno, aumenta su absorción. Está presente en alimentos como la sandía, las uvas,
los albaricoques y, en especial, el tomate.

Alteraciones
 Exposición al sol
Cuando nuestra piel se expone a los rayos del sol, la finalidad de la melanina es absorber la
radiación ultravioleta que, según el tipo de piel, lo hará con mayor o menor eficacia.
Así, la eumelanina aporta una mayor protección que la feomelanina frente al sol. “El bronceado es
la respuesta cosmética esperada después de la exposición al sol, es una pigmentación adaptativa
y es un mecanismo de autodefensa de la piel frente a la agresión solar”, señala De las Heras.
Por lo que, cuanto más pigmentada se encuentra la piel, mejor protegida estará contra los efectos
negativos del sol.
Existen diversos fototipos que miden la capacidad de cada persona de poder broncearse o, por el
contrario, quemarse la piel por la exposición solar:
 Fototipo I: lo constituyen las pieles que no se broncean nunca y sufren quemaduras con
facilidad.
 Fototipo II: en pieles que se broncean con cierta dificultad y se queman.
 Fototipo III: pieles que se broncean al cabo de un tiempo y se queman alguna vez.
 Fototipo IV: consiguen broncearse siempre y no sufren nunca quemaduras.
 Fototipo V: se trata de una pigmentación constitucional moderada.
 Fototipo VI: se trata de una pigmentación constitucional intensa (piel negra).

 Discromías
Las discromías son modificaciones circunscritas o difusas del color de la piel por exceso, defecto o
ausencia de diversos pigmentos. Cuando el cambio de color es debido a un exceso o defecto de
melanina, se denominan discromías melánicas.
En general, las manchas de la piel pueden estar ocasionadas por:
* Un aumento en la producción de la melanina por los melanocitos denominándose
hiperpigmentación melanótica.
* Una mayor proliferación de melanocitos activos, conociéndose como hiperpigmentación
melanocítica.
Las discromías melánicas con hiperpigmentación pueden deberse a un exceso de melanina, que puede hallarse en
la epidermis o la dermis. Las hiperpigmentaciones epidérmicas son de color marrón, mientras que
las de la dermis son de color azul o grisáceo.
Clasificación
a) Por mayor proliferación y número de melanocitos activos:

o : son manchas pequeñas, circunscritas, marrones o negras. Pueden

acompañar a diversos síndromes como el de Moynahan o de Peutz-Jegher.
o son manchas pigmentadas oscuras, pequeñas y aisladas, que se
encuentran en cualquier sitio, sin relación con la exposición a los rayos ultravioletas
o : son manchas pigmentadas de la mucosa bucal, los labios,
los dedos de las manos y los pies, y que pueden acompañarse de pólipos
gastrointestinales. Estas lesiones pueden desarrollarse al nacer o en la infancia y
desaparecer de la piel, pero no de las superficies mucosas. Su diagnóstico es de especial
 importancia debido a la presencia de estos pólipos, ya que pueden producir anemia por
pérdida de sangre y malignización de algunos de ellos.
b). Por aumento de producción de la melanina por los melanocitos.

o Máculas cafés con leche. Son manchas de color café con leche, bien definidas y
circunscritas; aparecen al nacer o muy pronto después del nacimiento.
o Neurofibromatosis. Es un síndrome neurocutáneo que afecta a múltiples sistemas
orgánicos. Las manchas suelen estar dispersas, pero sobre todo en las áreas del cuerpo
protegidas por el sol.
o Nevus de Becker. Es una mancha grande o placa verrucosa, de color marrón claro u
oscuro, adquirida y focal. Afecta a los hombres más que a las mujeres.
o Nevus spilus. Es una mancha pigmentada, de color pardo claro, aislada, de tamaño
variable, benigna, congénita
o Efélides o pecas. Son manchas pequeñas, en general menores de 0,5 cm de diámetro, de
color castaño y bien delimitadas que aparecen en la piel expuesta al sol, Pueden
aparecer en los 3 primeros años de vida, tienden a aclararse en ausencia de la exposición
solar
o Melasma o cloasma. Se presenta en forma de pigmentación difusa de color marrón
claro, de bordes mal delimitados, localizada habitualmente en la frente, pómulos, labio
superior y mentón. Suele aparecer en el inicio de la edad adulta, es más frecuente en las
mujeres y aumenta su pigmentación con la exposición solar.
o Hiperpigmentación postinflamatoria. Cualquier enfermedad inflamatoria de la piel, como
la dermatitis o la psoriasis, puede dejar al curarse una hiperpigmentación residual.
o Enfermedad de Addison. Es un síndrome producido por insuficiencia de la glándula
suprarrenal. Se caracteriza por hiperpigmentación marrón generalizada, fatiga,
anorexia, náuseas y con frecuencia, vómitos y diarreas. La pigmentación se produce
predominantemente alrededor de los ojos, las membranas bucal y gingival, la lengua, los
pezones, los pliegues palmares, las axilas y la zona anogenital.
o Hiperpigmentación por fármacos o agentes químicos. Se han identificados numerosos
fármacos que causan diversas formas de hiperpigmentación epidérmica como:
clofazimina, ciclofosfamida, procarbazina, bleomicina, tetraciclinas, estrógenos y
fenitoína.

Bibliografia
 https://www.martiderm.es/blog/la-formula/pigment-zero/manchas-localizadas-olvidate-
del-exceso-de-melanina-en-la-
piel/76#:~:text=La%20melanina%20es%20un%20pigmento,los%20ojos%20y%20la%20piel.
 https://www.quironsalud.es/blogs/es/piel-protege-cuidala/trastornos-pigmentacion-i-
causas-tipos
 https://cuidateplus.marca.com/belleza-y-piel/diccionario/melanina.html