Documento informativo sobre el mante-

nimiento y cuidado óptimo de la prótesis

completa para la salud bucal y general
Equipo de Trabajo Global para el Cuidado de la Prótesis
Dental Completa

David Bartlett, Nigel Carter, Cees de

Baat, Joke Duyck, Guy Goffin, Frauke
Müller, Yasuhiko Kawai

Reconocimientos
El financiamiento para desarrollar estas guías fundadas en las evidencias (en línea con el título de este
documento) fue suministrado por el departamento de Productos para el cuidado de la salud de consumo
masivo de GlaxoSmithKline a la Oral Health Foundation. Este departamento de GlaxoSmithKline no
ejerció control editorial alguno con la salvedad de garantizar el cumplimiento de los requerimientos/
consideraciones legales y regulatorias.

Agosto de 2018
1
Contents

Resumen ejecutivo 3

Introducción

Sección 1: Prótesis dentales: descripción y clasificación 6

Sección 2: Prevalencia del edentulismo* 8

Sección 3: Guías existentes para el cuidado óptimo de las prótesis

dentales 10

Los desafíos de la salud al usar prótesis dentales 17

Sección 4: Desafíos de la salud bucal asociados con el uso de prótesis

dentales 17

Sección 5: Desafíos de la salud en general como consecuencia del

uso de prótesis dentales 18

Recomendaciones basadas en evidencias para el cuidado

óptimo de las prótesis dentales 19

Sección 6: Problemas actuales de las guías para el cuidado

de las prótesis dentales 19

Sección 7: Evidencias disponibles sobre el cuidado óptimo de las

prótesis dentales 21

Sección 8: Recomendaciones para el cuidado óptimo de las prótesis dentales 24

Sección 9: Llamado a la acción y próximos pasos 27

Referencias 28

2
Resumen ejecutivo

Se espera que para el año 2050 haya dos mil millones de personas con 60 años de edad o mayores.
Esa cifra es más del doble de la cifra actual. A medida que envejecemos, es más probable que
perdamos todos, o casi todos, nuestros dientes naturales.
Las investigaciones demuestran que las personas con prótesis dentales utilizan una gran variedad
de maneras para limpiar sus prótesis, que abarcan desde agua y jabón hasta pastas dentales,
blanqueadores y productos comerciales.
Hemos realizado una investigación integral de los recursos disponibles online o de otras fuentes, y
encontramos que no había consistencia en las recomendaciones para la limpieza y el mantenimiento
de las prótesis dentales. Las recomendaciones varían según los distintos países y dentro de ellos y,
habitualmente, se sustentan en las experiencias personales. Además, los líderes en opinión brindan
guías contradictorias para el mantenimiento de las prótesis dentales.
La falta de limpieza de las prótesis dentales puede conducir a una salud bucal deficiente y,
posiblemente, a problemas de salud en general. No obstante, no se han informado vinculaciones firmes
entre el nivel de la higiene y la severidad o naturaleza de los problemas.
Existe una amplia variedad de recomendaciones que se ofrecen tanto a los profesionales
odontológicos como a los usuarios de prótesis dentales. Por ello, hemos desarrollado una guía
para ofrecer a los pacientes, a los profesionales de la salud bucal y a los prestadores de salud un
lineamiento sobre el cuidado óptimo de las prótesis dentales. Estas guías se encuentran respaldadas
por las evidencias y fundadas en el consenso de expertos de todo el mundo.

1. Limpieza diaria de las prótesis dentales mediante acción mecánica – cepillado con
un cepillo dental o cepillo para prótesis dentales y un limpiador de prótesis dentales
efectivo no abrasivo (no pasta dental).
2. Inmersión diaria en una solución para la limpieza de prótesis dentales – esto parece
ofrecer una descomposición química extra de la placa que queda y algún grado de
desinfección de la prótesis dental. Las soluciones para la limpieza de prótesis dentales
deben utilizarse exclusivamente fuera de la boca, y quienes usan prótesis dentales
deben seguir estrictamente las indicaciones del fabricante.
3. Quienes usan prótesis dentales no deben conservarlas puestas durante la noche, salvo
que exista una razón específica para ello. Esta guía es incluso más importante para
las personas que tienen un riesgo mayor de desarrollar estomatitis y para los adultos
mayores débiles o institucionalizados. Sumergir la prótesis dental en una solución
limpiadora de prótesis dentales luego de la limpieza mecánica parece ser más
beneficioso para prevenir la estomatitis sub-protésica y el posible riesgo de eventos de
neumonía entre esos grupos de personas.
4. Todos los pacientes que usan prótesis dentales removibles deberían enrolarse en un
programa de mantenimiento y cambio regular con su profesional odontológico.

La Oral Health Foundation utilizará su reconocimiento, independencia y alcance internacional para promover
estas guías a nivel mundial y, consecuentemente, mejorar la salud bucal y general de quienes usan prótesis
dentalesen todo el mundo.
Asimismo, recomendamos que la comunidad odontológica invierta en más investigaciones para refinar las
evidencias y alcanzar guías más específicas sobre:
3
• el método y los mejores productos para la limpieza de prótesis dentales (tanto prótesis dentales parciales
como completas),
• la frecuencia y el tiempo de limpieza,
• el comportamiento frente a usar las prótesis dentales durante la noche, y
• el almacenamiento de las prótesis fuera de la boca.
Además, necesitamos más investigaciones para definir el nivel de higiene necesario para prevenir cualquier
problema de salud bucal y general para los pacientes como consecuencia del uso de las prótesis dentales,
tanto en pacientes sanos como comprometidos.
La principal prioridad de la investigación reside en la prevención de la estomatitis causada por las prótesis
dentales y los eventos de neumonía en adultos mayores débiles o institucionalizados que usan prótesis
dentales.
Agradecemos al Equipo de Trabajo Global para el Cuidado de Prótesis Dentales Completas por el tiempo y
los esfuerzos dedicados para elaborar este Documento Informativo y las guías para el cuidado óptimo de las
prótesis dentales completas.

4
Equipo de Trabajo Global para el Cuidado de Prótesis
Dentales Completas

Profesor David Bartlett

Prostodoncia
King’s College London Dental Institute
Londres (Reino Unido)

Dr. Nigel Carter OBE BDS LDS(RCS)

CEO Oral Health Foundation – Chair Platform for Better Oral Health en Europa
Rugby, Warwickshire (Reino Unido)

Profesor Emérito Cees de Baat

Gerodontología – Former Department of Oral Function and Prosthetic Dentistry
Radboud university medical center
Nimega (Holanda)

Dr. Joke Duyck

Profesor en Gerodontología & Prostodoncia
Department of Oral Health Sciences KU Leuven
Lovaina (Bélgica)

Dr. Guy Goffin

Visiting Senior Implementation Fellow
Dental Innovation and Translation Centre – King’s College London Dental Institute
Londres (Reino Unido)

Dr. Yasuhiko Kawai DDS MMedSci DDSc

Profesor, Department of Removable Prosthodontics
Nihon University School of Dentistry en Matsudo
Sakaecho-Nishi Matsudo (Japón)

Dr. Frauke Müller

Profesor y Chair – Division de Gérodontologie et Prothèse adjointe
Clinique universitaire de médecine dentaire
Ginebra (Suiza)

5
Introducción

Sección 1: Prótesis dentales: descripción y clasificación

Las prótesis dentales son dispositivos protéticos hechos a medida utilizados para reemplazar los
dientes faltantes. Existen dos tipos de prótesis dentales removibles: las prótesis dentales completas
y las parciales. No obstante, existen muchos diseños de prótesis dentales, las cuales –a fin de
mantenerse en su lugar- se sujetan a los dientes naturales o se enganchan en coronas o implantes.
Los pacientes que han perdido todos sus dientes en uno o ambos maxilares o ‘arcos’ usan prótesis
dentales completas o ‘totales’. Se denominan arco maxilar (superior) y arco mandibular (inferior).
Las prótesis dentales se denominan ‘completas’ o ‘totales’ y, debido a la naturaleza internacional del
presente documento informativo, hemos utilizado ambos términos indistintamente en él.
En las prótesis dentales completas removibles, los dientes de reemplazo se ajustan a una base,
generalmente de acrílico, y la prótesis dental permanece en su lugar dentro de la boca. Las prótesis
dentales son ajustadas y mantenidas en su lugar por los tejidos duros y blandos subyacentes en la
boca. Las prótesis dentales completas permanecen en su lugar al formar un sello entre la prótesis
y los tejidos blandos de la boca, y la saliva ayuda a establecer este sello.
En el caso de las prótesis dentales implanto soportadas, existen dos tipos de ajustes:
• uno en el que los implantes se ajustan a la prótesis (por ejemplo, coronas o puentes retenidos
con implantes) y
• el otro en el que los ajustes de la prótesis dental removible (‘sobredentadura’) se ajustan a los
implantes.
Las prótesis dentales parciales se utilizan cuando un paciente tiene uno o más de sus dientes
naturales. Los dientes de reemplazo se ajustan a una base de acrílico o similar, o un marco de
metal (principalmente de cromo-cobalto). Las prótesis dentales con base de metal utilizan los
dientes para sujetarse o mantenerse en su lugar. Las prótesis dentales de acrílico utilizan el mismo
método que las prótesis dentales completas y también pueden utilizar ajustes o engarces. Las
sobredentaduras utilizan los dientes para mantenerse en su lugar.
Algunas prótesis dentales cuentan con sujetadores internos que se ajustan a las coronas
adyacentes (sobre dientes naturales o sobre implantes) para mantenerlas en su lugar.
Las prótesis dentales se elaboran para las personas que han perdido algunos o todos sus dientes, a fin de:
• mejorar su apariencia,
• sostener sus labios y mejillas,
• mejorar su autoestima y la confianza en sí mismos,
• mejorar su capacidad de masticar y ayudarlos a mantener una nutrición saludable.
En los mercados desarrollados, menos personas necesitan prótesis dentales completas. Ello se

6
debe a que el impacto de las medidas preventivas se refleja en que conservan sus dientes naturales.
Escandinavia presenta uno de los porcentajes más bajos de personas con prótesis dentales y, en esta
región, la mayoría de las prótesis son utilizadas por grupos relativamente grandes de inmigrantes.
En los mercados en desarrollo, en cambio, las prótesis dentales completas son aún de gran importancia.
No obstante, más personas utilizan prótesis dentales parciales en todo el mundo porque ahora es
menos aceptable ser visto con dientes faltantes. A pesar de la popularidad de los implantes dentales,
muchas personas consideran que las prótesis dentales parciales removibles son una opción más
simple y menos onerosa de reemplazar los dientes faltantes.
Cuidar las prótesis dentales parciales implica tomar decisiones más complicadas que para las prótesis
dentales completas. Por eso, las guías recomendadas que forman parte de este documento informativo
son válidas únicamente para las prótesis dentales completas. Tanto las prótesis dentales completas
como las parciales necesitan cuidados especiales una vez que son retiradas de la boca.

Sección 2: Prevalencia del edentulismo*

* Edentulismo – estado de carecer de dientes naturales

Durante los últimos 20 años, el edentulismo ha disminuido en todo el mundo. No obstante, ello se debe
principalmente a la tendencia que existe en los países con mayores ingresos donde más personas
conservan sus dientes. Observamos la tendencia contraria en los países con ingresos bajos y medios;
allí, la tasa de edentulismo está aumentando1.
La Encuesta Mundial sobre Salud de la Organización Mundial de la Salud, realizada entre 2002 y 2004,
demostró que el edentulismo es una condición altamente prevalente en todo el mundo. Respecto de las
personas de 65 años de edad y mayores, había una prevalencia promedio general de 32,9% – en cada
país, esto variaba desde un 7% en Egipto hasta un 72% en Islandia2.
También se observaron grandes variaciones entre los países que tenían niveles de ingresos similares.
Esto sugiere que el promedio de ingresos per cápita puede no ser la razón principal de la tasa de
edentulismo en un país determinado. Se ha sugerido que otros factores tales como las prácticas de
higiene bucal, hábitos de nutrición e inequidades socioeconómicas pueden ser factores determinantes
muy fuertes3.
El edentulismo continúa siendo una condición altamente prevalente en el mundo. Parece ser un problema
más usual en los países con ingresos de bajos a medios, donde la prevalencia de caries y problemas
periodontales aumenta debido a los recientes cambios en los hábitos alimentarios y de estilo de vida. Los
siguientes factores se encuentran asociados al edentulismo en los grupos etarios mayores:
• factores socio-demográficos (por ejemplo, educación deficiente),
• hábitos relacionados con el estilo de vida (por ejemplo, tabaquismo), y
• condiciones de salud (por ejemplo, artritis, asma y diabetes)4
Debido a la longevidad y al aumento de la expectativa de vida en todo el mundo, prevemos que el
edentulismo se extienda más y se torne un problema de salud pública creciente. Si bien en los países
desarrollados las extracciones de dientes naturales están disminuyendo, en los países en desarrollo
continúan siendo el primer remedio contra el dolor de dientes.
Debido al aumento de la atención centrada en la autoestima e interacción social para la calidad de
vida, hoy en día las personas tienden a reemplazar sus dientes faltantes más rápidamente en lugar de
permanecer edéntulos como era aceptado hace 50 años.
En los países con ingresos de bajos a medios, los edéntulos intentarán reemplazar sus dientes faltantes
mediante prótesis dentales completas removibles. En los países de ingresos altos, más personas
pueden solventar prótesis dentales implantosoportadas o retenidas por implantes más onerosas.

7
Sección 3: Guías existentes para el cuidado óptimo
de las prótesis dentales

Ya que la placa y el sarro se pueden acumular en las prótesis dentales, tal como lo hacen en los dientes
naturales, se recomienda la limpieza diaria de las prótesis5. La limpieza regular de las prótesis dentales
es esencial para la salud bucal y general de quienes las usan.
Sin embargo, hay pocos datos sistemáticos y limitados sobre las recomendaciones que los
profesionales odontológicos brindan a sus pacientes respecto de la limpieza de las prótesis dentales
y observamos algunas grandes variaciones, tanto entre los países como dentro de ellos. Y esto no
resulta sorprendente ya que no existen guías estandarizadas internacionalmente sobre la mejor
manera de cuidar las prótesis dentales. Las recomendaciones se limitan a algunas guías emitidas por
las organizaciones odontológicas y compañías que cuentan con productos para el cuidado de prótesis
dentales, mientras que los líderes de opinión realizan otras recomendaciones. Eso dificulta, cuando no
torna imposible, que los profesionales odontológicos brinden la guía correcta a sus pacientes que usan
prótesis dentales.
Además, faltan datos sobre los hábitos de limpieza de quienes usan las prótesis dentales. Debido a
que las guías disponibles varían enormemente, resulta extremadamente difícil que los usuarios de
prótesis dentales encuentren la mejor manera de limpiar sus prótesis. Ya que en la actualidad quienes
usan prótesis dentales tienden a buscar asesoramiento en internet, no podemos culparlos por estar
confundidos porque hay muchas recomendaciones diferentes para elegir.
En principio, todos los profesionales odontológicos concuerdan en que las prótesis dentales deben
higienizarse. Al limpiar las prótesis se pueden utilizar métodos químicos o mecánicos, por ejemplo,
el cepillado. La mayoría de los profesionales recomiendan el cepillado diario para remover la mayor
parte de la placa y quitar lo que haya quedado. No obstante, el asesoramiento sobre cómo cepillar
efectivamente varía de manera sustancial. Encontramos guías para usar un cepillo con agua y jabón,
líquido lavavajilla, pasta dental convencional o pastas especiales para prótesis dentales.
Muchos profesionales odontológicos recomiendan que los usuarios cepillen las prótesis, luego las
sumerjan en un limpiador de vez en cuando para controlar la placa que queda luego del cepillado. Los
limpiadores de prótesis dentales incluyen blanqueadores, tales como hipoclorito de sodio, soluciones
efervescentes y limpiadores ácidos. Los limpiadores efervescentes son los limpiadores por inmersión
más populares e incluyen peróxidos alcalinos, perboratos y persulfatos. Otros métodos de limpieza de las
prótesis dentales incluyen la utilización de enzimas, limpiadores ultrasónicos y exposición a microondas6.
Una revisión de Cochrane descubrió que existe evidencia débil para sustentar cualquier método de
limpieza. Si bien el método más efectivo para eliminar la placa no estaba claro, dicha revisión demostró
que cepillar con pasta elimina la placa microbiana mejor que los métodos inactivos tales como la
inmersión. Por lo tanto, necesitamos más estudios que comparen los diferentes métodos de limpieza de
las prótesis dentales7.
La mayoría de los profesionales recomiendan no utilizar las prótesis dentales durante la noche.
Las razones de ello no son claras. Algunos sugieren que así los tejidos pueden recuperarse; otros
consideran que reduce el riesgo de infección micótica.
Tampoco hay consistencia en las recomendaciones sobre cómo almacenar las prótesis dentales
cuando se encuentran fuera de la boca. Algunos recomiendan el almacenamiento de las prótesis
dentales en un medio líquido, otros en un medio húmedo y otros en condiciones secas.
Si bien todos coincidimos en que las prótesis dentales deben limpiarse regularmente, resulta claro que
no existen guías basadas en evidencias para orientar a los profesionales en sus recomendaciones y para
ayudar a los usuarios de las prótesis a que realicen sus mejores esfuerzos por su salud bucal. Esta falta de
guías sólidas no ayuda a los usuarios de las prótesis dentales para que las cuiden en forma efectiva.
La mayoría de las encuestas demuestran que la población que utiliza prótesis dentales no logra
mantenerlas limpias8.
Un estudio turco9 de 2001 reveló datos sobre la limpieza de las prótesis dentales y los hábitos de higiene
respecto de ellas (métodos utilizados y con cuánta frecuencia). El estudio analizó 70 usuarios de prótesis

8
dentales completas que asistían al Department of Prosthetic Dentistry en Marmara University (Estambul).
En ese estudio limitado, el 46,6% de los pacientes fueron calificados con limpieza deficiente de sus
prótesis mientras que sólo el 15,7% fueron calificados con ‘excelente’. Del grupo total:
• el 25,7% afirmó que limpiaba su prótesis menos de una vez por día,
• el 45,7% afirmó que limpiaba su prótesis más de una vez por día,
• el 11,5% afirmó que no sumergía ni cepillaba su prótesis,
• el 17,1% sumergía su prótesis en agua solamente, y
• sólo el 8,6% dijo que cepillaba y sumergía la prótesis
No había un único régimen de limpieza usado consistentemente en el grupo. Otro estudio, también
de Turquía, se publicó en 2006. Demostró que, de entre los pacientes que usaban prótesis y seguían
tratamiento en el departamento odontológico de la Yeditepe University (Estambul), sólo el 12% tenía
prótesis dentales limpias10.
Debido al aumento mundial de la longevidad de la población, también observamos más personas
mayores que viven en centros de asistencia y por períodos más largos. En los países occidentales, el
3-8% de las personas de 65 años de edad o mayores viven en centros de asistencia (por ejemplo,
2,9 millones en Europa), y la demanda de estos servicios aumentará sustancialmente11. La calidad
del cuidado en los centros de asistencia ha cambiado, y múltiples informes internacionales describen
la calidad deficiente del cuidad en los centros de asistencia. Sucede lo mismo con la higiene bucal.
Por lo tanto, el cuidado de la prótesis dental es también probablemente un gran problema para los
prestadores de salud, ya que no existen guías estrictas.
A fin de evaluar las guías existentes, investigamos en internet las recomendaciones y guías de
organismos reconocidos u oficiales. Durante esta búsqueda en internet, pudimos recolectar datos
de recomendaciones y guías oficiales para la limpieza de prótesis dentales únicamente de 19
organizaciones de 11 países diferentes, y de 4 compañías.
Utilizamos las herramientas de búsqueda y escribimos las expresiones ‘cuidado de prótesis dentales’,
‘limpieza de prótesis dentales’, ‘guías para la limpieza de prótesis dentales’ y ‘recomendaciones para
el cuidado de prótesis dentales’. Algunos sitios no tenían una traducción al inglés de sus sitios web,
y entonces utilizamos la herramienta Google Translate y nuestro propio conocimiento del idioma
para crear una descripción adecuada de los detalles de las guías/ recomendaciones. Nos sorprendió
descubrir que organizaciones de renombre internacional, como por ejemplo la OMS (Organización
Mundial de la Salud) y la FDI (Federación Dental Internacional), no contaban con guías para la limpieza
de las prótesis dentales en sus sitios web.
También nos sorprendió descubrir que países conocidos por su turismo dental, como por ejemplo Hungría
y México entre otros, cuentan con sitios que promocionan sus servicios prostodónticos pero no incluían
guías sobre la limpieza de prótesis dentales. Lo mismo ocurría con Rusia y China, países con muchos
usuarios de prótesis dentales; no pudimos encontrar guías oficiales para la limpieza de las prótesis.
GSK y Procter & Gamble, líderes mundiales en productos de cuidado de prótesis dentales, promueven
el uso de limpiadores de prótesis y adhesivos de prótesis en sus sitios web (mydenturecare.com y
dentalcare.com). Pero sus recomendaciones difieren. Dentaid ofrece guías limitadas mientras que
Colgate remite a las guías de la American Dental Association (ADA).
Algunas asociaciones odontológicas y consultorios privados remiten a las guías existentes de
organizaciones tales como la ADA o la Oral Health Foundation. O publican sin hacer referencias,
pero ofrecen asesoramiento muy similar. Hemos observado que, en muchos países, los organismos
regulatorios o las asociaciones odontológicas no producen ni publican guías oficiales para la limpieza
de prótesis dentales.
No incluimos sitios web de consultorios individuales ya que principalmente éstos han copiado y pegado
las guías existentes. No obstante, generalmente estos sitios estaban adaptados mediante comentarios
personales fundados en la experiencia o el conocimiento tomado de los líderes en opinión o de su
capacitación en las respectivas facultades de odontología.
Nos decepcionó la poca cantidad de sitios que eran lo suficientemente visibles para ser incluidos
en nuestra recolección de datos. La falta de una investigación adecuada y de guías fundadas en las
evidencias es muy probablemente la causa de este bajo nivel de soporte disponible sobre el cuidado de
las prótesis dentales para los profesionales y el público en general.
9
A continuación, consta una lista de las guías que pudimos encontrar.

País Organización Guías Comentarios

Australia Gobierno Diariamente • no sumergir las prótesis

de Australia • quitarse las prótesis antes de dentales parciales en agua y
Meridional – limpiarlas vinagre ya que puede corroer
Salud de Australia el metal.
Meridional • cepillar las prótesis dentales con
un cepillo suave por la mañana y la
noche
• usar jabón y agua fría o pasta dental
para prótesis y enjuagar bien
• permitir el descanso de las encías
quitando las prótesis por la noche
• limpiar las prótesis y dejarlas en
agua fría durante la noche
Semanalmente
• cepillar las prótesis dentales con un
cepillo suave y jabón las mantendrá
limpias
• sumergirlas pueda ayudar a remover
las manchas
• sumergir las prótesis dentales una
vez por semana en agua y vinagre
blanco (mitad y mitad) durante tres
a cuatro horas o en agua con una
tableta para prótesis dentales
• cepillar y enjuagar las prótesis antes
y después de la inmersión

Bélgica VVT • Limpiar las prótesis dentales

siguiendo el método correcto (¡no
hay más guías!)

Canadá CDA y Dental • Limpiar las prótesis dentales todos • Si la prótesis tiene engarces
Hygiene Canada los días de metal, usar agua tibia
Association • Quitarse las prótesis todas las únicamente para la inmersión.
[Asociación noches y dejarlas sumergidas. • No se deben utilizar
Canadiense de Pueden sumergirse en un limpiador limpiadores domésticos ni
Higiene Dental] especial para dientes postizos pasta dental regular.
(limpiador de prótesis dentales), en
agua tibia o en una mezcla de agua y
vinagre (mitad y mitad)
• Luego cepillar utilizando un cepillo
para prótesis o cepillo de dientes
suave con limpiador de prótesis
dentales o jabón suave.

Francia UFSBD • Enjuagar, cepillar con jabón

(savon de Marseille) y cepillo
para prótesis dentales, enjuagar
mientras se cepilla.
• Limpiar la prótesis luego de cada
comida y antes de dormir.
• Es mejor dejar la prótesis en la
boca mientras se duerme. Si no
le resulta cómodo, almacenar en
un estuche seco especial para
prótesis dentales.
10
País Organización Guías Comentarios

Alemania BZAEK Limpiar las prótesis dentales con

un cepillo especial para prótesis y
jabón líquido.

Italia www.paolobroido.it • Cepillar con cepillo y agua fría

luego de cada comida y, como
mínimo, una vez por día
• Usar jabón líquido o pasta dental
(suave, no una pasta dental muy
abrasiva) para eliminar la placa
dental, cepillar los dientes desde
arriba hacia abajo en lugar de
hacerlo de adelante hacia atrás.
• Cuando no estén en la boca,
mantener la prótesis dental en
un ambiente húmedo (un paño
húmedo es suficiente) para evitar
la deformación de la resina por
deshidratación.
• Evitar inmersiones prolongadas
en agua.
• La desinfección con tabletas o
soluciones basadas en oxígeno
activo, usados en forma periódica,
inhibe el crecimiento de bacterias
aeróbicas.

Japón Japan Prosthetic • Limpiar las prótesis dentales con • Limpiar sobre un recipiente
Society (2009) un cepillo. con agua para evitar caídas y
[Sociedad de • Sumergir las prótesis en un agente roturas
Prótesis de Japón] limpiador de prótesis cuando el
usuario duerma
• Quitarse las prótesis de noche y
dejarlas en agua
• Limpiar y masajear las crestas
alveolares

Nueva Ministry of health • Usar un cepillo de dientes suave o

Zelanda & New Zealand cepillo para prótesis y jabón suave
Dental Association para limpiar las prótesis dentales.
[Ministerio de Cepillar suavemente la superficie de
Salud y Asociación todos los dientes y ambos lados de
Odontológica de la prótesis.
Nueva Zelanda] • Luego de limpiarlas por la noche,
colocar las prótesis durante la noche
en un estuche para prótesis o vaso
con agua y Steradent o Polident.

11
País Organización Guías Comentarios

España Salud Actual • Enjuagar con agua y limpiar

exhaustivamente luego de cada
comida y antes de dormir. Usar
cepillo de dos lados y jabón neutro
• Sumergir las prótesis dentales en
una solución desinfectante una vez
por semana
• Quitarse las prótesis de noche
a fin de permitir que la mucosa
repose y se oxigene durante 7-8
horas. Mantener la prótesis en un
medio húmedo, pero no sumergida
en agua. Puede utilizar un estuche
con un paño húmedo

Suecia • Folktandvården • Usar un cepillo de dientes suave

(organización que para limpiar las prótesis dentales
posee todas las debajo de agua tibia por la mañana
clínicas públicas y la noche. Se puede utilizar jabón/
de Suecia) detergente sin perfume en caso de
• Manual sobre ser necesario. También se deben
Prostodoncia cepillar el paladar y las encías.
Removible – • Se deben quitar las prótesis antes
El Enfoque de dormir y almacenarlas en agua
Escandinavo. (en caso de almacenamiento
Eds Molin Thorén prolongado, deben conservarse en
M, Gunne J. un medio seco)
Munksgaard • Si tiene sarro, la prótesis debe
Denmark 2012. colocarse en un vaso con agua y
vinagre durante la noche

Suiza HUG • Enjuagar la prótesis dental luego de • Guías para el personal en el

cada comida Hospital Universitario
• Limpiar con un cepillo de dientes una
vez por día
• Antes de dormir, limpiar la prótesis y
mantenerla seca durante la noche en
un estuche para prótesis

12
País Organización Guías Comentarios

Suiza Dental Hygienists • Enjuagar la prótesis dental luego

Association de cada comida
[Asociación • Limpiar la prótesis, como mínimo,
de Higienistas una vez por día con jabón líquido
Dentales] o líquido lavavajillas y cepillo para
prótesis
• Para remover el sarro, sumergir la
prótesis en una mezcla de 1:3 de
agua y vinagre por 2 horas. Limpiar
con un cepillo y enjuagar bien con
agua
• Las manchas difíciles se pueden
remover utilizando un baño de
ultrasonido
• El odontólogo debe revisar la
prótesis regularmente
• Limpiar siempre la prótesis antes
de dormir. No poner la prótesis en
el lavavajillas
• Quitarse la prótesis durante la
noche, almacenarla limpia y seca
en un estuche abierto

RU British Society of • Cepillar las prótesis dentales • Sumergir por 1 minuto

Gerodontology para remover restos de comida las prótesis con partes de
[Sociedad y bacterias. Procurar enjuagar metal o con Gluconato de
Británica de las prótesis luego de cada Clorhexidina.
Gerodontología] comida. Sumergir las prótesis en
Hipoclorito de Sodio diariamente.
• Sumergir durante:
3 minutos – prótesis de plástico
1 minuto – prótesis con partes
de metal o con Gluconato de
Clorhexidina (por ejemplo,
Corsodyl)
• Es mejor quitarse las prótesis
durante la noche. Almacenarlas
en un medio seco, en un estuche.
Limpiar el estuche de las prótesis
diariamente.

RU NHS • Limpiar las prótesis dentales con

la misma asiduidad que los dientes
normales (2 veces/día).
• Cepillar con pasta dental o jabón
y agua.
• Luego enjuagarlas para remover
las partículas de comida.
• Sumergirlas en una solución
efervescente de tabletas
limpiadoras de prótesis dentales
para remover manchas y bacterias
• Cepillar de nuevo (sin frotar
demasiado fuerte)

13
País Organización Guías Comentarios

RU Oral Health • Cepillar, enjuagar y cepillar de • Si utiliza prótesis dentales

Foundation nuevo. parciales, es muy importante
[Fundación de • Los limpiadores de prótesis que cepille sus dientes
Salud Bucal] dentales pueden ayudar a naturales exhaustivamente
remover las manchas y a conferir todos los días.
una sensación de frescura en la
prótesis dental
• En general, los odontólogos
recomiendan quitarse las prótesis
durante la noche para que la boca
pueda descansar. Si se quita la
prótesis, es importante dejarla en
agua para evitar deformaciones o
roturas.

EE.UU. American College • Enjuagar las prótesis antes de

of Prosthodontics cepillarlas para remover partículas
[Colegio de comida y demás restos. Usar
Estadounidense un cepillo de dientes de cerdas
de Prostodoncia] suaves y un limpiador no abrasivo
para cepillar suavemente todas las
superficies de la prótesis de modo
tal que no se rayen.
• Cuando no se usen las prótesis,
colocarlas en un lugar seguro,
cubiertas con agua para evitar
deformaciones.

EE.UU. ADA • Enjuagar las prótesis antes de

cepillarlas para remover partículas
de comida y demás restos. Usar
un cepillo de dientes de cerdas
suaves y un limpiador no abrasivo
para cepillar suavemente todas las
superficies de la prótesis de modo
tal que no se rayen.
• Cuando no se usen las prótesis,
colocarlas en un lugar seguro,
cubiertas con agua para evitar
deformaciones.

EE.UU. American • Las prótesis dentales deben

Dental Hygienist cepillarse diariamente con un
Association cepillo de dientes suave o un
[Asociación cepillo para prótesis, usando un
Estadounidense limpiador de prótesis preparado
de Higienistas comercialmente, jabón de manos o
Dentales] bicarbonato de sodio.

14
País Organización Guías Comentarios

EE.UU. Mayo Clinic • Quitarse y enjuagar las prótesis • No sumergir las prótesis con
[Clínica Mayo] dentales luego de cada comida. partes de metal en soluciones
Dejar correr el agua sobre la que contengan cloro
prótesis a fin de remover los restos
de comida y otras partículas.
• Cepillar la prótesis al menos una
vez por día. Quitarse y limpiar
suavemente la prótesis una vez
por día.
• Remojar y cepillar la prótesis con
un cepillo de cerdas suave y un
limpiador de prótesis no abrasivo
para remover la comida, placa
y otros restos. No utilizar los
limpiadores de prótesis dentro de
la boca.
• Sumergir las prótesis durante
la noche. Colocar las prótesis
en agua o una solución para
sumergir prótesis suave durante
la noche. Seguir las instrucciones
del fabricante para la limpieza
e inmersión durante la noche.
Enjuagar bien la prótesis antes de
colocarla en la boca nuevamente,
en particular si se usó una
solución para inmersión de
prótesis.
• En general, se deben evitar:
• Materiales de limpieza abrasivos.
Evitar los cepillos de cerdas duras,
limpiadores concentrados y pastas
dentales ásperas.
• Productos que contengan
blanqueadores. No usar productos
blanqueadores
• Agua caliente.

Internacional dentalcare.com • Preparación: Colocar una tableta

(P&G) limpiadora de prótesis dentales
en una cantidad de agua tibia que
resulte suficiente para cubrir la
prótesis
• Inmersión: Colocar la prótesis
en la solución y sumergirla por
el plazo recomendado según las
instrucciones
• Enjuagar: Retirar la prótesis y
enjuagarla bien con agua corriente
• Desecho: Desechar la solución
inmediatamente y lavarse las
manos

15
País Organización Guías Comentarios

Internacional mydenturecare. • Paso 1: Sumergir la prótesis en

com (GSK) agua tibia (no caliente) por el
tiempo indicado en el envase del
producto.
• Paso 2: Cepillar suavemente
usando un cepillo de dientes de
cerdas suaves y la solución de la
tableta limpiadora. Hay disponibles
cepillos especiales para prótesis
dentales que pueden usarse
diariamente en las prótesis. Evitar
el uso de pasta dental regular.
Cepillar todas las superficies de la
prótesis con una pasta especial o
con el líquido limpiador restante.
• Paso 3: Enjuagar bien la prótesis
con agua corriente
• Tener una rutina de higiene diaria

Internacional Colgate Ver ADA

Internacional dentaid.com • Es importante usar tabletas

limpiadoras para remover la
biopelícula, eliminar bacterias y
eliminar manchas
• Se recomienda quitarse las prótesis
dentales durante la noche

16
Los desafíos de la salud al usar prótesis
dentales

Sección 4: Desafíos de la salud bucal asociados con el

uso de prótesis dentales

Los depósitos tales como la placa microbiana, el sarro y los restos de comida se pueden acumular en
las prótesis dentales. Según la bibliografía, se han informado cuestiones bucales, como por ejemplo
estomatitis angular, estomatitis sub-protésica, olores y sabores indeseados y también manchas6.
La estomatitis relacionada con las prótesis dentales se ha descripto como una lesión roja sin síntomas
debajo de una prótesis dental que es causada por la levadura Candida. A veces empeora debido a
infecciones secundarias leves causadas por otras especies de bacterias8,9. El organismo aislado más
frecuentemente es la Candida albicans12. La candidiasis se manifiesta como una inflamación leve y un
eritema de la mucosa debajo de la prótesis, mayormente de la prótesis dental completa superior que
cubre una gran parte de la mucosa del paladar.
La levadura Candida también puede causar irritación en la comisura de la boca y, entonces, se
denomina estomatitis angular o queilitis angular.
Los estudios epidemiológicos informan una alta prevalencia de estomatitis sub-protésicas entre
los pacientes mayores institucionalizados que usan prótesis. Pero su prevalencia es mucho menor
entre los pacientes que usan prótesis dentales que no padecen problemas de salud en general. La
bibliografía no describe el modo de acción exacto y el impacto de la debilidad general de los pacientes.
No obstante, una higiene deficiente de la boca y de las prótesis junto con el tabaquismo y la xerostomía
parecen contribuir al desarrollo de estomatitis sub-protésicas1.
En general, la estomatitis sub-protésica no presenta síntomas. Pero si no se controla, puede tornarse
seria y, por lo tanto, las guías para el cuidado óptimo de las prótesis dentales son importantes por la
cantidad creciente de personas que usan prótesis dentales en todo el mundo. La estomatitis protésica
es una afección crónica que no tiene una única causa y tiende a comprometer la calidad de vida de
los pacientes. Para curarla, es necesario tratar tanto los tejidos bucales como las prótesis dentales
removibles.
La acumulación de placa en las prótesis dentales también puede conducir al crecimiento excesivo
de compuestos volátiles de azufre. Esto produce bacterias, mal aliento y, eventualmente, problemas
relacionados con los sabores para los pacientes. Se ha informado que el crecimiento excesivo
de Candida en sí mismo también puede conducir a una percepción alterada de los sabores. Los
cromogenes de la alimentación pueden contribuir a manchar la prótesis dental. La acumulación de
sarro mediante calcificación de la placa dental es otra consecuencia de una higiene deficiente de las
prótesis dentales.
La limpieza de las prótesis dentales mediante el cepillado utilizando únicamente cepillos para prótesis,
o un cepillo de dientes regular, y agua corriente pueden no resultar suficientes para eliminar Candida.
Por lo tanto, la limpieza diaria de la prótesis más la desinfección es fundamental para prevenir
enfermedades. Se ha sugerido que el limpiador de prótesis dentales ideal debería ser antibacteriano
y antimicótico, no tóxico, compatible con el material de la prótesis y no debería alterar ni dañar la
superficie de la prótesis14.

17
Sección 5: Desafíos de la salud en general como
consecuencia del uso de prótesis dentales

Los depósitos en las prótesis dentales –tales como la placa microbiana, el sarro y los restos de comida
– pueden aumentar el riesgo del usuario de la prótesis de desarrollar una enfermedad sistémica, en
particular, neumonía por aspiración.
En la bibliografía, se ha informado que los usuarios de prótesis dentales y otras personas cerca de ellos
pueden desarrollar una enfermedad sistémica a partir de organismos tales como el Staphylococcus
aureus resistente a la meticilina (MRSA, por sus siglas en inglés)17. Las prótesis pueden adoptar el rol
de cuerpos extraños y sostener colonias persistentes de MRSA nasofaríngeos.
Los estudios han informado la contaminación de las prótesis de los pacientes con Staphylococcus
aureus sensible a la meticilina y MRSA. Estos estudios han arribado a la conclusión de que los
staphylococci son frecuentes colonizadores de la cavidad bucal y que las prótesis dentales pueden
funcionar como un reservorio potencial que permite que la infección se traslade a otras partes del
cuerpo18. Necesitamos más estudios comparativos, con más cantidad de pacientes, a fin de:
• evaluar el rol de las prótesis dentales en la condición de portador de MRSA a largo plazo y
• analizar el valor de la limpieza de las prótesis dentales en la prevención de la colonización de MRSA
El uso de las prótesis dentales durante la noche también ha sido vinculado a un mayor riesgo de
neumonía por aspiración. Un estudio realizado por Iinuma et al. en 2015 en personas de 85 años de
edad o mayores informó que las dificultades para tragar y el uso de las prótesis durante la noche
condujeron a un riesgo 2,3 veces mayor de eventos de neumonía serios. Esto es comparable con el
riesgo entre las personas con, por ejemplo, antecedentes de accidente cerebrovascular, enfermedades
respiratorias y deterioro cognitivo. Asimismo, quienes usan las prótesis dentales durante la noche
tienden a tener prácticas deficientes de la higiene de las prótesis, menos visitas al odontólogo, placa en
la prótesis y lengua y candidiasis oral. Esto sugiere que el hábito puede ser un marcador sensible para
identificar a las personas con alto riesgo de deficiente salud bucal y neumonía por asipiración21.
Algunos autores consideran que la inflamación crónica, debido a que las prótesis dentales actúan como
cuerpos extraños, pueden no sólo aumentar el riesgo del paciente de una infección en otras partes del
cuerpo sino también aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular, diabetes y enfermedad pulmonar15.
A partir de la bibliografía disponible, podemos llegar a la conclusión de que se debe alentar cualquier
intervención que pueda eliminar o reducir el MRSA y cualquier otra colonización de las prótesis
dentales. Esto ayudará a reducir la carga de la infección crónica entre los pacientes. Por lo tanto, la
limpieza de las prótesis dentales es esencial para la salud general de los usuarios de prótesis como
también para la salud de las personas que tienen contacto con ellos.
Algunas investigaciones in-vitro han estudiado las células bacterianas que estaban suspendidas en
las formulaciones para la limpieza de las prótesis, pero que no estaban físicamente adheridas a las
prótesis. Esto demostraría la efectividad contra el MRSA de cinco formulaciones para la limpieza
de prótesis dentales, ampliamente disponibles en la venta minorista19. No obstante, se necesitan
más investigaciones clínicas para proclamar cualquier acción preventiva que implique el uso de una
formulación para la limpieza de prótesis dentales como parte de la rutina del cuidado de las prótesis
dentales.

18
Recomendaciones basadas en evidencias para el
cuidado óptimo de las prótesis dentales

Sección 6: Problemas actuales de las guías para el

cuidado de las prótesis dentales

Casi todos los consultorios odontológicos que cuentan con un sitio web para sus pacientes incluyen
el cuidado de las prótesis dentales, pero las recomendaciones son extremadamente variadas. Algunos
remiten a otras guías, tales como las de la ADA, o a las instrucciones de los fabricantes. Otros incluyen
experiencias y consideraciones personales.
Un estudio reciente de GSK (2016) encuestó a profesionales del cuidado de la salud bucal y grupos
de usuarios de prótesis dentales de países desarrollados (Italia, Japón, EE.UU.) y en desarrollo
(Brasil, India). A los profesionales odontológicos se les preguntó sobre sus recomendaciones para los
pacientes que usan prótesis dentales y a los usuarios de prótesis dentales se les preguntó los métodos
que utilizan para limpiar sus prótesis.
Más del 10% de los profesionales odontológicos no recomendaban principalmente la limpieza. Las
recomendaciones más frecuentes incluían tabletas limpiadoras de prótesis, pasta dental regular,
enjuague bucal, agua y jabón, pasta para prótesis dentales, limpiador para prótesis dentales en espuma
o líquido, y detergentes lavavajillas16.
Los hábitos higiénicos de los usuarios de prótesis dentales son diversos. Esto no es sorprendente,
teniendo en cuenta la variedad de recomendaciones y guías en internet (ver nuestra investigación
incluida precedentemente). Los usuarios de prótesis dentales utilizan productos y métodos similares
a los recomendados por los profesionales odontológicos. Pasta dental, agua y enjuague bucal eran
usados más frecuentemente que las tabletas para prótesis dentales16. El cepillado es el método más
frecuente. Pero no existe una guía evidente sobre la asiduidad de la limpieza de las prótesis ni sobre si
conviene quitarlas de noche.
Cuando se incluyen recomendaciones sobre quitar las prótesis de noche, éstas abarcan desde ‘no
quitarlas’ hasta quitarlas por la noche o durante 6-8 horas como mínimo. El fundamento de esta guía
sería que la mucosa debe descansar un rato durante el día, o que usar la prótesis durante las 24 del día
aumenta la acumulación de placa y el riesgo de desarrollar estomatitis. No obstante, no hay evidencias
que sustenten estas guías.
Las recomendaciones sobre el almacenamiento cuando las prótesis dentales no están en la boca
también varían extraordinariamente. Parece que hay evidencias de que el calor puede afectar la
base de acrílico de las prótesis. Pero no existe consenso acerca de los niveles de humedad para el
almacenamiento a largo o corto plazo.
De nuevo, no es sorprendente ya que no hay consenso sobre los métodos más adecuados para
la limpieza de las prótesis dentales. Parece que la razón de la falta de consenso es la escasez de
evidencia clara y sistemática sobre la cual fundar las recomendaciones16.
Muchas formulaciones químicas para la limpieza de prótesis dentales se encuentran disponibles en el
mercado:

19
 1. El hipoclorito alcalino altera la membrana celular bacteriana y disuelve la mucina de la
placa. El hipoclorito de sodio no se recomienda para las inmersiones prolongadas de
las prótesis de acrílico. La inmersión por más de 10 minutos puede dañar y desteñir el
color del material acrílico de la prótesis. No se recomienda para prótesis dentales de
metal.
2. El peróxido alcalino altera la placa de la prótesis mediante un proceso de
efervescencia.10
3. Los limpiadores a base de ácidos alteran la membrana celular bacteriana y disuelven el
sarro.
4. Los limpiadores a base de enzimas utilizan enzimas específicas que degradan grasas,
glicoproteínas y otras estructuras que ayudan a destruir los microorganismos de la
placa.
5. Los enjuagues bucales incluyen cualquier producto de enjuague bucal disponible en el
mercado y tienen un amplio rango de propiedades antibacterianas. Se pueden utilizar
para sumergir las prótesis dentales. No obstante, los que contienen clorhexidina
pueden manchar las prótesis.

Ninguna investigación comparativa ha demostrado evidencias de superioridad de alguno de los

anteriores respecto de los otros.

Sección 7: Evidencias disponibles sobre el cuidado

óptimo de las prótesis dentales

Muchos grupos han buscado evidencias sobre los diferentes métodos de limpieza de las
prótesis dentales disponibles en el mercado y sobre las rutinas que deben recomendarse.
Una revisión sistemática de Cochrane sobre los métodos de limpieza de prótesis dentales
se publicó en 20097 y abarcaba seis RCTs (por sus siglas en inglés, estudios controlados
aleatorizados). Contaban con una amplia variedad de intervenciones diferentes y variables de
resultados, por eso no fue posible agrupar los datos y realizar un análisis único.
Los informes aislados demostraron que los químicos y el cepillado parecen ser más efectivos que
un placebo para reducir la placa y el recuento microbiano de organismos anaeróbicos y aeróbicos
en las prótesis dentales completas. Los autores arribaron a la conclusión de que faltaba evidencia
sobre la efectividad comparativa de los diferentes métodos para la limpieza de prótesis dentales
tenidos en cuenta. Por lo tanto, más investigaciones futuras deben centrarse en las comparaciones
entre los métodos mecánicos y químicos. La evaluación de la asociación de métodos, las variables
primarias y los costos también deben considerarse en un futuro7.
El American College of Prosthodontics publicó en 2011 su guía basada en evidencias para
el cuidado y mantenimiento de las prótesis dentales completas14. Sobre la base de la ‘mejor
evidencia disponible’, publicaron las siguientes guías para la limpieza efectiva de las prótesis
dentales:
20
 1. La remoción diaria y cuidadosa de la biopelícula bacteriana presente en la cavidad
bucal y en las dentaduras completas es de suma importancia para minimizar la
estomatitis por prótesis dental y contribuye a una buena salud bucal y general.
2. Para reducir los niveles de la biopelícula y las bacterias y hongos potencialmente
dañinos, los pacientes que usan prótesis dentales deben realizar lo siguiente:
1. Las prótesis dentales deben limpiarse diariamente mediante inmersión y cepillado
con un limpiador de prótesis efectivo y no abrasivo.
2. Los limpiadores de prótesis deben utilizarse EXCLUSIVAMENTE fuera de la boca.
3. Las prótesis dentales deben siempre enjuagarse bien luego de ser sumergidas
y cepilladas con soluciones limpiadoras de prótesis dentales antes de colocarse
nuevamente en la cavidad bucal. Seguir siempre las instrucciones de uso del
producto.
3. Si bien la evidencia no es concluyente, los profesionales odontológicos deben limpiar
las prótesis dentales una vez por año utilizando limpiadores de ultrasonido para
minimizar la acumulación de la biopelícula a lo largo del tiempo.
4. Las prótesis dentales no deben colocarse nunca en agua hirviendo.
5. Las prótesis dentales no deben sumergirse en blanqueadores con hipoclorito de sodio
ni en productos que contengan hipoclorito de sodio, por plazos que superen los 10
minutos. La colocación de las prótesis en soluciones con hipoclorito de sodio durante
más de 10 minutos puede dañarlas.
6. Las prótesis dentales deben almacenarse sumergidas en agua luego de la limpieza,
cuando se encuentren fuera la cavidad bucal, para evitar deformaciones.
7. Los pacientes que usan prótesis dentales deben controlarse una vez por año con el
odontólogo, prostodoncista u otro profesional odontológico para el mantenimiento del
ajuste y funcionamiento óptimo de la prótesis, para evaluación de las lesiones bucales
y pérdida ósea y para una evaluación del estado de la salud bucal.

En mayo de 201820, se publicó una revisión sistemática. Presentaba la conclusión de que, si bien la
cantidad de RCT eran limitados, la combinación de diferentes prácticas –principalmente métodos
mecánicos y agentes químicos- alcanza resultados óptimos en términos de efectividad higiénica.
La combinación de cepillado o vibraciones de ultrasonido con agentes químicos puede conducir a
resultados más efectivos, es decir, a una reducción del porcentaje de la biopelícula de la prótesis
y/o de la cantidad de unidades de microorganismos que forman colonias.
Se ha incluido persulfato en los limpiadores de prótesis dentales, pero recientemente se ha informado
que esto podría causar reacciones alérgicas que pueden resultar severas para algunos pacientes.
En febrero de 2008, la Administración de Alimentos y Medicamentos [Food and Drug Administration
(FDA)] emitió un informe sobre los riesgos del persulfato. En él se afirmaba que la FDA había recibido
información acerca de 73 reacciones severas que implicaban a ese compuesto. Señalaba también que
las incidencias abarcaban tanto el buen uso como el mal uso de los limpiadores.
El mal uso de los limpiadores de prótesis dentales también ha sido citado como una causa de
problemas de salud, que abarcaban desde ardor esofágico hasta baja presión arterial o hemorragias
internas.
Debido a que los diferentes métodos y la frecuencia de la limpieza de las prótesis dentales no se han
estudiado, el impacto de la falta de limpieza de las prótesis sobre la salud bucal y general no se conoce
realmente.
Según los descubrimientos del estudio de Iinuma et al.21, el uso continuo durante la noche de las
prótesis dentales removibles ha sido asociado con un riesgo 2,38 veces mayor de eventos serios de
neumonía en personas muy ancianas o débiles que se encuentran institucionalizadas.
Los descubrimientos de un RCT en personas institucionalizadas brindaron información acerca del
uso de tabletas limpiadores a base de peróxido alcalino durante el almacenamiento nocturno de las
prótesis. En comparación con el almacenamiento seco y en agua, se descubrió que reduce la masa de
la biopelícula de la prótesis y los niveles de bacterias y Candida en las biopelículas de las prótesis en los
21
casos de higiene bucal deficiente24. Esto ofrece evidencias para generar una guía clínica para minimizar
la carga microbiana de las prótesis reduciendo así los riesgos sistémicos asociados a la salud.
Duyck et al. realizaron otro estudio clínico en adultos mayores institucionalizados que usaban prótesis25.
Arribaron a la conclusión de que el uso de tabletas limpiadoras durante el almacenamiento por la noche
de las prótesis dentales (además de la limpieza mecánica de las prótesis) no afectaba el recuento de
Candida albicans, pero reducía el recuento bacteriano total sobre las prótesis dentales removibles de
acrílico en comparación con el almacenamiento en agua durante la noche. No había diferencias en la
composición y masa de la biopelícula de las prótesis luego del cepillado de la prótesis en comparación
con la limpieza por ultrasonido. Esto demuestra, por lo tanto, que la limpieza por ultrasonido puede ser un
adecuado método de limpieza mecánico alternativo25.
Dado que los usuarios de prótesis dentales informaron hábitos y conductas respecto de la higiene
de sus prótesis, consideramos que las guías sobre higiene fundadas en las evidencias –junto con las
advertencias adecuadas en cuanto al mal uso- deben comunicarse a los pacientes.
Una pregunta importante sin respuesta es qué define a una prótesis removible ‘limpia’. Un estudio reciente
de India26 utilizó un agente revelador para revelar y medir la placa en las prótesis dentales. Esto se utilizó
para investigar la efectividad de los diferentes métodos que se probaban. Arribaron a la conclusión de que el
cepillado solo con un cepillo de dientes suave y agua sola no limpian las prótesis en forma efectiva y que, por lo
tanto, el uso de limpiadores de prótesis era fundamental.
Los dos limpiadores químicos que se usaron en el estudio (polvo Clinsodent o tabletas Fittydent) ayudaron
a remover cantidades significativas de la placa acumulada en las prótesis, pero se deben respetar el tiempo
adecuado de inmersión o la temperatura recomendada para que funcionen correctamente. Este último
puede ser un problema serio para los usuarios de prótesis dentales, quienes principalmente son personas
mayores que pueden tener niveles más bajos de manipulación precisa y adecuada. Este estudio además
arribó a la conclusión de que limpiar las prótesis dentales con jabón de manos líquido luego de cada comida
o durante el día es un método de limpieza conveniente. Debe ser seguido de la inmersión de las prótesis
durante la noche en limpiadores químicos. Definitivamente, se necesitan más estudios microbiológicos para
sustentar estos resultados.
En un estudio clínico del RU se definió y probó un Índice de Limpieza de Prótesis Dentales (DCI, por sus
siglas en inglés). Esta auditoria demostró que el sistema del DCI era efectivo para instruir y motivar a los
pacientes sobre la higiene de sus prótesis dentales. Los pacientes recibían capacitaciones regulares tanto
sobre la higiene bucal como de la prótesis para ayudarlos a mantener una buena salud bucal29.
Asimismo, es importante que las propiedades físicas de los materiales de las prótesis permanezcan
igual y no cambien durante las inmersiones o la limpieza con los limpiadores de prótesis. La estabilidad
del color de las prótesis que se asean con limpiadores químicos depende de la concentración crítica
de las soluciones químicas como también del tiempo en que se exponen a ellas. Parece que la
desinfección por microondas conduce a alteraciones insignificantes en la estabilidad dimensional
de las prótesis 22,23. Encontramos un estudio que medía el cambio en el color, la rugosidad de la
superficie y la resistencia a la flexión de la resina acrílica termopolimerizada luego de la inmersión en
dos limpiadores de prótesis efervescentes (Corega tabs y Bony Plus) y un control en agua destilada,
que simulaba 180 días de uso27. No se observaron cambios significativos en el color, pero el grupo que
se limpió con Bony Plus demostró un aumento significativo en la rugosidad de la superficie. Ambas
tabletas redujeron significativamente la resistencia a la flexión de la resina acrílica. La relevancia clínica
de estos resultados debe probarse aún.
Un artículo de una revista odontológica de Alemania28 llegó a la conclusión de que los limpiadores de
prótesis dentales químicos son adecuados para el uso diario doméstico, junto con la limpieza mecánica.
Los autores de este estudio determinaron que las afirmaciones acerca de que los limpiadores de
prótesis dentales químicos pueden dañar los materiales de las prótesis se fundan en los estudios de
productos con valores de pH alcalino muy altos, los cuales también contienen agentes blanqueadores
potentes tales como hipoclorito. No obstante, las tabletas limpiadoras de prótesis disponibles en
la actualidad en el mercado de los países de Europa Occidental pertenecen al grupo de peróxidos
alcalinos ligeros o neutros. Por ese motivo no se informaron efectos adversos sobre los materiales de
las prótesis dentales.

22
Sección 8: Recomendaciones para el cuidado óptimo
de las prótesis dentales

1. Las características de un limpiador de prótesis dentales ideal

Un limpiador de prótesis dentales debe:

• demonstrar un efecto sobre la masa de la biopelícula,
• remover sustancialmente las manchas y
• ser antibacteriano y antimicótico para reducir el nivel de los patógenos dañinos de la biopelícula
por debajo de niveles clínicamente relevantes (niveles a definir).
Cabe aclarar que también deber ser seguro para su uso (no tóxico y compatible con los materiales de
las prótesis dentales) y de fácil uso para los pacientes o sus cuidadores.
Una publicación reciente de la Journal of Prosthetic Dentistry evidenció que los limpiadores de
prótesis dentales disponibles en el mercado demostraron buena compatibilidad con los materiales
frecuentemente utilizados en las prótesis dentales: PMMA, acero inoxidable, cromo cobalto; pero no
con la formación de placas en las soldaduras de plata (que se utilizan en algunas prótesis dentales
parciales japonesas) ni con los revestimientos a base de silicona.
Otros productos utilizados regularmente tales como los enjuagues bucales a base de alcohol y el
alcohol isopropílico (IPA, por sus siglas en inglés) dañan la superficie de PMMA y el cepillado con
pasta dental ha demostrado que causa rayas y pérdida del material de la superficie. Los blanqueadores
causan poco daño al PMMA pero corroen la soldadura y aleación cromo cobalto. El vinagre y el jabón
eran compatibles con todos los materiales34.
En los ensayos antimicrobianos, los blanqueadores dieron excelentes resultados, pero –como
explicamos anteriormente- son incompatibles con los componentes de metal de las prótesis dentales.
Los enjuagues bucales a base de alcohol e IPA requirieron diluciones concentradas para ser efectivos.
La pasta dental fue efectiva contra las bacterias pero no contra la Candida albicans. Las tabletas
limpiadoras fueron efectivas a los 5 minutos de tratamiento contra todos los organismos sometidos a
la prueba. El vinagre, los jabones, la sal y el bicarbonato de sodio no fueron efectivos desde el punto de
vista microbiano34.
Los limpiadores de prótesis que contienen perborato de sodio parecen aumentar levemente
la rugosidad de la superficie de algunos materiales de las prótesis, pero no hay evidencias de
los resultados clínicos. No se informaron cambios en la resistencia de las resinas utilizadas en
las prótesis luego de sumergirlas en limpiadores de prótesis dentales. La decoloración de los
materiales luego de la inmersión en soluciones de diferentes limpiadores de prótesis es similar y
es, mayoritariamente, leve35.
En cuanto a la seguridad del paciente, las tabletas limpiadoras de prótesis dentales están diseñadas
para ser utilizadas fuera de la boca, y los usuarios de las prótesis deben enjuagarlas antes de
colocárselas en la boca nuevamente. De este modo, en general no se prevén cuestiones de seguridad
ante el uso correcto.
La revisión de Cochrane de 2009 arribó a la conclusión de que no había evidencias de que cualquier
método de limpieza de las prótesis dentales es más beneficioso que los otros en cuanto a la salud
de la mucosa que sostiene la prótesis7. Las revisiones bibliográficas anteriores sobre los limpiadores
de prótesis dentales, publicadas en 1985 y 1999, también habían llegado a la conclusión de que se
necesitaban nuevos estándares para evaluar a los limpiadores de prótesis dentales30,31. Hasta ahora,
no hemos encontrado ninguna revisión nueva que nos ayude a definir guías claras en cuanto a los
métodos para el cuidado óptimo de las prótesis dentales ni evidencias para asegurar que un limpiador
químico es mejor que los otros.

23
2. Cepillado con cremas y pastas para prótesis dentales

No se han informado evidencias que demuestren la efectividad del cepillado con una crema para
prótesis dentales o con pasta dental regular para reducir Candida u otros patógenos principales de
la placa de la prótesis. La acción mecánica reduce la masa de la biopelícula pero otros métodos de
limpieza de prótesis dentales parecen ser mejores. La abrasión de las pastas dentales regulares
también es una inquietud con respecto a la integridad de los materiales de las prótesis.

3. Inmersión y cepillado con limpiadores de prótesis dentales comercialmente

disponibles
Los limpiadores de prótesis dentales comercialmente disponibles utilizan agentes activos para remover
la biopelícula de las prótesis dentales (ver Sección 6). Cada uno de los limpiadores por inmersión
funciona de forma diferente y tiene una tasa diferente de eficacia en la remoción de la biopelícula
de las prótesis. Gornitsky et al. evaluaron los diferentes limpiadores de prótesis dentales disponibles
en el mercado canadiense. Informaron que los métodos de limpieza de prótesis dentales probados
eran capaces de reducir los niveles de la placa, las manchas y la comida. Todos ellos evidenciaron
reducciones sustancialmente superiores en cuanto a la cantidad de microorganismos sometidos a la
prueba que las prótesis limpiadas con agua únicamente32.
La esterilización por microondas como una forma de reducir la carga bacteriana en las prótesis dentales se
ha promovido entre los profesionales. Pero no pudimos encontrar evidencias de relevancia clínica, aunque
puede tener cierto efecto bactericida y reducir la masa de la biopelícula. Tampoco sería adecuada para las
prótesis dentales que contienen metal.
Duyck et al. investigaron el uso de limpiadores de prótesis dentales comercialmente disponibles
junto con la limpieza por ultrasonido (acción de ‘cavitación’ mecánica) en dos estudios separados24,25.
Estos investigadores llegaron a la conclusión de que el uso de una tableta efervescente para el
almacenamiento por la noche de las prótesis dentales tiene un efecto adicional en la composición y
masa de la placa de la prótesis si anteriormente se limpiaron con un método mecánico. De hecho, se
observó una disminución de la carga bacteriana total y de algunas bacterias específicas cuando las
prótesis se almacenaban en agua con una tableta efervescente.
No obstante, no se notaron diferencias en la composición y masa de la biopelícula de las prótesis
dentales luego del cepillado en comparación con la limpieza por ultrasonido. Y ello era así
independientemente de si las prótesis se habían almacenado durante la noche en agua con una tableta
limpiadora efervescente. Esto demuestra que la limpieza por ultrasonido puede ser un adecuado
método alternativo de limpieza mecánica alternativo. Sin embargo, no se encontraron efectos sobre la
colonización de Candida albicans, la cual se considera el principal factor etiológico de la estomatitis
causada por prótesis dentales. Este último resultado contradice otro estudio de comparación realizado
por Nishi et al. Dicho estudio comparó la supervivencia de microorganismos en prótesis dentales
completas luego de la limpieza por ultrasonido combinada con la inmersión en una solución limpiadora
efervescente. Los investigadores también observaron que la cantidad de Candida albicans era
significativamente inferior cuando se combinaba la limpieza por ultrasonido con inmersión en agua y
una tableta limpiadora33.
Definitivamente se necesitan más estudios clínicos para contar con evidencias que demuestren cuál es
el método más efectivo para prevenir la estomatitis por prótesis, especialmente entre los usuarios de
prótesis débiles, mayores o institucionalizados.

4. Guías para el cuidado óptimo de las prótesis dentales

La placa que se forma en las superficies de las prótesis dentales removibles puede tener un impacto
significativo en la salud bucal. Puede conducir a que la mucosa que sostiene la prótesis se infecte
(estomatitis) o incluso conducir a complicaciones serias de la salud en general, como por ejemplo
neumonía.
La placa de las prótesis se puede remover mediante diferentes métodos, los cuales incluyen acción
mecánica o química.
Parece haber algunas evidencias de que usar prótesis dentales por plazos más prolongados o durante
la noche puede conducir a un riesgo mayor de neumonía por aspiración. En particular, eso ocurre con
pacientes ancianos que viven en centros de asistencia, donde la calidad del mantenimiento y cuidado
de las prótesis puede ser insuficiente o inexistente.
24
Al establecer nuestras guías para el cuidado óptimo de las prótesis dentales, hemos tenido en cuenta:
• la existencia de evidencias,
• los estudios clínicos esporádicos que informan las mejores prácticas según su clase para la
limpieza de prótesis dentales,
• la información precedente sobre la seguridad de los limpiadores de prótesis dentales existentes y
• los protocolos probados para el mantenimiento y cuidado de prótesis dentales.
Podemos establecer las guías óptimas del siguiente modo:

1. Limpieza diaria de las prótesis dentales mediante acción mecánica – cepillado con
cepillo dental o para prótesis dentales y un limpiador de prótesis dentales efectivo no
abrasivo (que no sea dentífrico).
2. Inmersión diaria en una solución para la limpieza de prótesis dentales – esto parece
ofrecer una descomposición química extra de la placa que queda y algún grado de
desinfección de la prótesis dental. Las soluciones para la limpieza de prótesis dentales
deben utilizarse exclusivamente fuera de la boca, y quienes usan prótesis dentales
deben seguir estrictamente las indicaciones del fabricante.
3. Quienes usan prótesis dentales no deben conservarlas puestas durante la noche,
salvo que exista una razón específica para ello. Esta guía es incluso más importante
para las personas que tienen un riesgo mayor de desarrollar estomatitis y para los
adultos mayores débiles o institucionalizados. Sumergir la prótesis dental en una
solución limpiadora de prótesis dentales luego de la limpieza mecánica parece ser
más beneficioso para prevenir la estomatitis causada por la prótesis y el riesgo posible
de eventos de neumonía entre esos grupos de personas.
4. Todos los pacientes que usan prótesis dentales removibles deberían enrolarse en un
programa de mantenimiento y cambio regular con sus profesionales odontológicos.

Debemos destacar que, como parte de la rutina de higiene, los dientes naturales que permanecen en su
lugar, la mucosa bucal subyacente, la lengua y la cavidad bucal también necesitan un cuidado adecuado;
no obstante, este documento no contempla esas cuestiones.

25
Sección 9: Llamado a la acción y próximos pasos

Si bien más personas en todo el mundo usan prótesis dentales, no hemos podido encontrar nuevas
evidencias que confirmen o adapten las guías para el cuidado y mantenimiento de las prótesis dentales
completas publicadas en 2011 por el American College of Prosthodontics. Lamentablemente, también
descubrimos que incluso esas guías basadas en evidencias no tenían una amplia divulgación entre los
profesionales o el público en general. Esto permitió la proliferación de todo tipo de recomendaciones
no fundadas en evidencias realizadas por organizaciones y profesionales odontológicos. A su vez, esto
ha creado incluso más confusión entre los usuarios de prótesis dentales sobre las rutinas y productos
que deben utilizar para alcanzar un cuidado y mantenimiento óptimos de sus prótesis.
Es por ello que recomendamos que la Oral Health Foundation – la única organización internacional e
independiente dedicada a mejorar el bienestar y salud bucal en todo el mundo – utilice el consenso
de este documento informativo para brindar asesoramiento independiente e imparcial sobre el
mantenimiento y cuidado óptimo de las prótesis en forma directa a:
• los profesionales odontológicos, que son la primera fuente de asesoramiento para los pacientes,
• los cuidadores de adultos mayores, y
• los usuarios de prótesis dentales
Asimismo, reconocemos que existen serios vacíos en las investigaciones sobre evidencias científicas
clínicas acerca del mantenimiento y cuidado óptimo de las prótesis dentales completas.
Los futuros estudios ayudarán a brindar información más confiable acerca del nivel de limpieza que
se necesita alcanzar clínicamente para prevenir enfermedades bucales y en general (por ejemplo,
neumonía por aspiración). Esta investigación sobre la carga microbiana aceptada se debe tratar en
forma diferenciada para los pacientes sanos y los comprometidos.
También recomendamos nuevos estudios de investigación para analizar las propiedades de limpieza,
remoción de la biopelícula y eficacia antimicrobiana de los métodos convencionales (cepillado,
limpieza por ultrasonido) y de los limpiadores (jabón, líquidos lavavajillas, jabones especializados),
y compararlos con métodos y soluciones para la limpieza de prótesis dentales para las personas
sanas y las comprometidas. Dada la especificidad de la población que usa prótesis dentales (que
incluye ancianos, personas institucionalizadas con destreza manual limitada), se debe investigar más
el perfil de seguridad de estos productos para limitar los problemas de salud en caso de mal uso o
uso excesivo. La búsqueda de los productos y método de limpieza óptimos deben incluir además una
definición adecuada del mejor protocolo de limpieza en términos de tiempo, secuencia y frecuencia de
las acciones de limpieza de las prótesis dentales.
Necesitamos más evidencias sobre la posible necesidad de quitarse las prótesis dentales para prevenir,
por ejemplo, la estomatitis por prótesis dental y posibles complicaciones sistémicas. Si los usuarios de
las prótesis deben quitarse las prótesis por un plazo mayor o durante la noche, debemos establecer las
condiciones óptimas de almacenamiento para la limpieza y para la estabilidad dimensional y del color
de los materiales de las prótesis.
Recomendamos más investigaciones sobre los métodos alternativos para la eliminación mecánica de la
placa de las prótesis, lo que puede ayudar a los cuidadores a obtener un cuidado óptimo de la prótesis
más fácilmente.

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