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GUÍA DE PRÁCTICAS
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LABORATORIO DE INGENIERÍA Vigencia: 22/07/19

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PRÁCTICA Nº 7: SEDIMENTACIÓN DISCONTINUA

INTRODUCCIÓN

La sedimentación es una operación unitaria que consiste en la separación por efecto

gravitacional de las partículas presentes en una suspensión de un fluido. Estas
partículas deberán tener una densidad superior a la del fluido.

El mecanismo de la sedimentación discontinua o intermitente se puede describir

durante una prueba, al colocar una suspensión en una probeta de vidrio y observando
la separación, por acción de la gravedad de las partículas, en el seno de un fluido.

OBJETIVOS

Evaluar la relación entre la velocidad de sedimentación y la concentración inicial de

la suspensión.
Evaluar la relación de la velocidad de sedimentación y la altura inicial de la
suspensión.

FUNDAMENTO TEÓRICO

La sedimentación es una operación que consiste en separar, por acción de la gravedad,

una suspensión en dos fases, una fase superior constituida por el fluido puro y una
fase inferior de alta concentración de sólidos.

Suspensión
Reposo
Líquido
claro

Lodo

Las características de esta operación se siguen observando una muestra de la

suspensión recientemente preparada, cuando se deja suspendida sin agitar en un
cilindro vertical de vidro transparente.
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Al iniciarse la operación, la concentración de sólidos es uniforme en toda la probeta.

Luego de iniciada la sedimentación, todas las partículas en suspensión caen en el seno
del fluido.

Si las partículas del sólido son uniformes, éstas caerán con una velocidad
aproximadamente igual y puede observarse una marcada línea de separación entre el
líquido claro que sobrenada y el lodo, durante todo el desarrollo del proceso. Si las
partículas no son uniformes (tamaños diferentes), ésta separación no resultará tan
clara como en el caso anterior.

En ambos casos, las partículas próximas al fondo se irán amontonando formando un

lodo concentrado, aumentando la cantidad de este lodo durante el desarrollo de la
sedimentación.

A
A

A
A
B
B B

B
C
C D
C D
D
D

(a) (b) (c) (d) (e)

Prueba típica de sedimentación de lodos

A Líquido claro C Zona de transición

B Lodo a la concentración inicial D Lodo espeso en la zona de compresión

Si la suspensión se halla inicialmente muy diluida, se verá decantar individualmente las

partículas a través del líquido, cada una a un régimen que depende del tamaño de la
partícula, de la densidad relativa del sólido y del líquido, y de la viscosidad del líquido;
hasta recogerlas eventualmente acumuladas en el fondo.

Finalmente el líquido se hace claro, pero en ningún momento hasta el final, habrá una
línea de demarcación entre el líquido claro y el lodo sedimentado.
Mg. Carlos Angeles Queirolo
Facultad de Ingeniería Química
Universidad Nacional del Callao
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Generalmente los resultados de

estas pruebas de sedimentación
A Z
discontinua se siguen en un
gráfico, representando la altura
de la interfase Z (línea de
demarcación entre la zona clara
B
y la zona turbia) en función del
tiempo. Z
El aspecto de las curvas no solo
depende del tipo de suspensión
(naturaleza y tamaño de las
C
partículas del sólido, naturaleza D 
del líquido) sino también de la
altura inicial y de la
concentración de sólidos de la
suspensión.

Teoría de Kynch

Método basado en el análisis matemático de la sedimentación discontinua, nos permite

relacionar la velocidad de sedimentación y la concentración de sólidos.

La velocidad de sedimentación se define como: VL = - dZ / d y se obtiene

utilizando la gráfica donde se representa la altura de la interfase (Z) en función del
tiempo ().
z

z0

zi

zL

0 L 
Mg. Carlos Angeles Queirolo
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Para un valor arbitrario de tiempo (L), se ubica este punto en la curva y por este
punto se traza una línea recta tangente a la curva en ese punto. La velocidad de
sedimentación se evalúa calculando la pendiente de dicha recta.

VL = - dZ / d = Pendiente de la recta tangente a la curva, en el punto L , zL .

ZL - Zi
VL = - ---------
L – 0

El valor de la intersección Zi se utiliza para obtener la concentración de sólidos CL

para el tiempo L, de acuerdo a la siguiente relación:

CL . Zi = C0 . Z0

donde:

C0 = Concentración inicial de la suspensión

Z0 = Altura inicial de la suspensión
CL = Concentración de la suspensión para el tiempo L

MATERIALES Y EQUIPOS

MUESTRA: Carbonato de calcio

MATERIALES: Cinta métrica (1) – Probeta de 1 litro (2) – Tubo de vidrio de 1 pulgada
de diámetro y 1 m de longitud (1) - Vaso de precipitado 500 ml (2) – Varilla de vidrio
(1)
EQUIPOS: Balanza de capacidad de 1 kg y 0.1 g de precisión

PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL

Preparar 1.25 L de una suspensión de carbonato de calcio (tamaño de partícula <

500 m), de concentración conocida en un depósito, agitando con una varilla de
vidrio.

Transfiera la suspensión por medio de pequeños incrementos a una probeta de

1000 ml.

Homogenizar la suspensión, mediante inversiones de 180 º de la probeta,

permitiendo una pequeña pausa para cada inversión.

Mg. Carlos Angeles Queirolo

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En el momento que la probeta es colocada verticalmente, se deberá leer la altura

de la interfase en intervalos definidos de tiempo, hasta que permanezca casi
constante.

a) Efecto de la concentración de la suspensión

Para estudiar el efecto de la concentración en la sedimentación discontinua se

seguirá el procedimiento expuesto anteriormente preparando cuatro
suspensiones de diferente concentración.

Se efectuaran pruebas con cuatro suspensiones de concentración: 75 g/l , 100

g/l, 125 g/l y 150 g/l

b) Efecto de la altura inicial

Para estudiar el efecto de la altura inicial en la sedimentación discontinua se

seguirá el procedimiento expuesto anteriormente con una suspensión de
concentración conocida, pero partiendo de tres alturas iniciales diferentes.

RESULTADOS

 Representar en un papel aritmético, la altura de la interfase (z) como una función

del tiempo (), obtenido para cada uno de los ensayos por separado.

 Efecto de la concentración: Representar en un papel aritmético, la altura de la

interfase (z) como una función del tiempo (), para los cuatros ensayos de
diferente concentración en conjunto.

 Efecto de la altura inicial: Representar en un papel aritmético, la altura de la

interfase (z) como una función del tiempo (), para los tres ensayos a diferente
altura inicial, en conjunto.

 Prepare una curva que muestre una relación entre la velocidad de sedimentación y
la concentración de los sólidos, seleccionando uno de los ensayos realizados.

Mg. Carlos Angeles Queirolo

Facultad de Ingeniería Química
Universidad Nacional del Callao