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restricción
El cuello de botella en una planta de tratamiento de aguas residuales como las que EPM tiene
en El Retiro e Itagüí, y está construyendo en Bello, suelen ser los lodos derivados del proceso.
En términos simples, el agua servida entra a unos tanques en los que recibe gran cantidad de
oxígeno por movimiento, de manera que las propias bacterias producen espesamiento de los
lodos contenidos, que luego se estabilizan por medio de deshidratación digestores de forma
ovoide donde además se produce biogás que se aprovecha para producir energía para operar la
propia planta.
Sin embargo, el lodo resultante continúa teniendo un más de 30% de humedad lo cual dificulta
su transporte y disposición final.
Hasta ahora el manejo de estos materiales en las plantas EPM no han planteado retos mayores,
pues sus volúmenes manejables han permitido disponerlos como abonos para plantaciones
forestales o para pastos ganaderos. Pero el tamaño de Aguas Claras en cambio, plantea retos
nuevos.
Una será la encargada de tratar las aguas residuales del centro y el norte metropolitano, lo que
elevará los niveles de oxígeno a un 80%. La otra, transformará los biosólidos resultantes de
esta planta y de la de San Fernando, para que se puedan disponer y utilizar de manera eficiente.
Beneficios
La planta de secado térmico se elimina el agua libre y parte del agua molecular que permanece
en el lodo tras la deshidratación mecánica. Es decir, terminará de solidificar los residuos para
que sean aprovechados en múltiples usos como recuperación de suelos, abono y materia prima
para la construcción.
De este modo, estos lodos son más orgánicos, se eliminan los riesgos de incendio e ignición en
el almacenamiento, se facilita el transporte y se puede garantizar la ausencia de
microorganismos patógenos, lo que no siempre sucede cuando no se someten al secado por
altas temperaturas.
El producto final también tiene una valorización del lodo como fertilizante agrícola y como
material para la construcción.
La construcción de la planta
• Reducción del Biosólido: 390 t/día que se tratarán (300 t/día de PTAR Bello más 90 t/día de
PTAR San Fernando) se reducen a 126 t/día, un tercio del valor inicial.
• Amplias posibilidades de uso y/o disposición final del biosólido: El material seco se puede
utilizar como combustible sólido, fertilizante o en cualquiera de las alternativas presentadas en
el Artículo 8. Del Decreto 1287 de 2014 de acuerdo con su categoría y clasificación.
• Tratamiento de gases de escape (NOx , CO, SOx , H2S , NH3) y control de olores,
Equipamiento altamente sofisticado que incluye el tratamiento de los gases de escape.