Análisis Literario

Claudia Patricia Garcı́a Zamora

3 de noviembre de 2004

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1 Autor
Novelista, poeta, crı́tico literario y autor teatral de origen irlandés, gran exponente del esteticismo.
Oscar Fingal O’Flahertie Wills Wilde nació el 16 de octubre de 1854, en Dublı́n y estudió en el
Trinity College de esa ciudad. De joven solı́a participar en las reuniones literarias organizadas por
su madre. Más tarde, siendo estudiante de la Universidad de Oxford, destacó en el estudio de los
clásicos y escribió poesı́a; su extenso poema Ravenna ganó el prestigioso premio Newdigate en 1878,
y convirtió el estilo bohemio de su juventud en una filosofı́a de vida. En Oxford, recogió la influencia
de innovadores estéticos como los escritores Walter Pater y John Ruskin. De carácter excéntrico, el
joven Wilde llevaba el pelo largo y vestı́a pantalones de montar de terciopelo. Su habitación estaba
repleta de objetos de arte, como girasoles, plumas de pavo real y porcelanas de china.

Wilde combinó sus estudios universitarios con viajes (en 1877 visitó Italia y Grecia), al tiempo
que publicaba en varios periódicos y revistas sus primeros poemas, que fueron reunidos en 1881 en
Poemas. Al año siguiente Wilde emprendió un viaje a Estados Unidos, donde ofreció una serie de
conferencias sobre su teorı́a acerca de la filosofı́a estética, que defendı́a la idea del ¿arte por el arteÀ y
en la cual sentaba las bases de lo que posteriormente dio en llamarse dandismo. A su vuelta hizo
lo propio en universidades y centros culturales británicos, donde fue excepcionalmente bien recibido.
También lo fue en Francia, paı́s que visitó en 1883 y en el cual Wilde entabló amistad con Verlaine y
otros escritores de la época.

En 1884 se estableció en Londres y se casó con una mujer irlandesa muy rica, Constance Lloyd,
con la que tuvo dos hijos. A partir de entonces, se dedicó exclusivamente a la literatura. Cuando
hacı́a apenas dos años que habı́a llegado a Londres se convirtió una figura pública, caracterizó su
persona desde la vestimenta, siempre a la moda y con ciertos toques extravagantes, a las opiniones
intelectuales y polı́ticas. Vivió en forma coherente con sus postulados casi toda su vida. El éxito lo
acompañó, sus libros encantaban y sus obras teatrales generaban expectativa en todo Londres. La
transgresión de las austeras normas imperantes fue una constante en su vida. Debido a su aspecto
latino, su nacionalidad irlandesa, su bohemia, Wilde fue muchas veces rechazado por la sociedad de
su época y especialmente por los aristócratas cı́rculos literarios. Sus actitudes y modales fueron re-
petidamente ridiculizados en la publicación satı́rica Punch y en la ópera cómica de Gilbert y Sullivan
Paciencia. A pesar de ello, su ingenio y su talento le hicieron ganar innumerables admiradores.

En 1895, en la cima de su carrera, se convirtió en la figura central del más sonado proceso judi-
cial del siglo, que consiguió escandalizar a toda la moralista clase media de la Inglaterra victoriana.
Wilde, que habı́a mantenido una ı́ntima amistad con Lord Alfred Douglas, fue acusado por el padre
de éste, el marqués de Queensberry, de sodomı́a. Se le declaró culpable en el juicio, celebrado en
mayo de 1895, y, condenado a dos años de trabajos forzados. Las numerosas presiones y peticiones
de clemencia efectuadas desde sectores progresistas y desde varios de los más importantes cı́rculos
literarios europeos no fueron escuchadas y el escritor se vio obligado a cumplir por entero la pena.
En 1897 salió de la prisión arruinado material y espiritualmente. Pasó el resto de su vida en Parı́s,
bajo el nombre falso de Sebastián Melmoth.

Oscar Wilde es uno de los escritores más brillantes de la época victoriana y de la literatura uni-
versal. Capaz de vivir siempre en los lı́mites, su genialidad lo empujaba a destruir barreras sociales
y polı́ticas. Fue creador de una estética, de un personaje que le llevó la vida. Murió en Parı́s de me-
ningitis acompañado por unos pocos amigos y en la más absoluta pobreza el 30 de noviembre de 1900.

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2 Obra
Entre sus primeras obras se cuentan dos colecciones de historias fantásticas, escritas para sus hijos, El
prı́ncipe feliz (1888) y La casa de las granadas (1892), y un conjunto de cuentos breves, El crimen de
lord Arthur Saville (1891). Su única novela, El retrato de Dorian Gray (1891), es una melodramática
historia de decadencia moral, que destaca por su brillante estilo epigramático. Aunque el autor des-
cribe todo el proceso de la corrupción del protagonista y, a través del sorprendente final, defiende la
lucha contra la degradación moral, los crı́ticos de su tiempo continuaron considerándole un inmoral.
Las obras teatrales más personales e interesantes de Wilde fueron las cuatro comedias: El abanico de
lady Windermere (1892), Una mujer sin importancia (1893), Un marido ideal (1895) y La importan-
cia de llamarse Ernesto (1895), caracterizadas por unos argumentos hábilmente entretejidos y por
sus ingeniosos diálogos.

A pesar de su escasa experiencia dramática, consiguió demostrar un talento innato para los efectos
teatrales y para la farsa, y aplicó a estas obras algunos de los métodos creativos que solı́a utilizar
en sus restantes obras, como las paradojas en forma de refrán inverso, algunas de las cuales han
llegado a hacerse muy famosas: –Experiencia es el nombre que cada uno da a sus propios errores–
. En contraste con sus comedias, Salomé es una obra teatral seria acerca de la pasión obsesiva.
Originalmente escrita en francés, la estrenó en Parı́s en 1894 la reconocida actriz Sarah Bernhardt.
Posteriormente, el compositor alemán Richard Strauss compuso una ópera homónima basada en ella.
Lord Alfred Douglas la tradujo al inglés, en 1894, y el artista Aubrey Beardsley la ilustró. En la
cárcel, Wilde escribió De profundis (1895), una extensa carta de arrepentimiento por su pasado estilo
de vida. Algunos crı́ticos la han considerado una obra extremadamente reveladora; otros, en cambio,
una explosión sentimental muy poco sincera. La balada de la cárcel de Reading (1898), escrito en
Berneval, Francia, muy poco después de salir de prisión, y publicado anónimamente en Inglaterra, es
uno de sus poemas más poderosos. En él retrata la dureza de la vida en la cárcel y la desesperación
de los presos, con un lenguaje bello y cadencioso. Durante muchos años, el nombre de Oscar Wilde
sobrellevó el estigma impuesto por la puritana sociedad victoriana. En la actualidad, el artista que
se esconde tras ese nombre ha sido reconocido como un brillante crı́tico social, y sus obras mantienen
una vigencia universal. En la literatura en español su influencia se dejó notar en los escritores más
esteticistas desde el español Ramón Gómez de la Serna, pasando por el chileno Eduardo Barrios o
el catalán Pere Gimferrer. El escritor y editor Ricardo Baeza ha traducido casi toda su obra publi-
cada, primero en España y después en Buenos Aires, donde se exilió durante la Guerra Civil española.

3 Tı́tulo y determinación de la estructura del contenido

El tı́tulo de esta obra es: El retrato de Dorian Gray. Y define claramente el contenido de la
novela; pues el tema principal del texto gira en torno a este retrato.

Por estructura entendemos la organización del texto en unidades ó partes relacionadas entre sı́.
Por lo que este texto se define en 20 capı́tulos, los cuales tienen una secuencia definida.

4 Localización del texto

La obra es una novela escrita en prosa que pertenece al género dramático.

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 Como fuentes, se puede citar el Realismo, el cual es un movimiento literario, surgido en Francia,
que muy pronto se extendió por Europa y América. Se manifiesta principalmente en la novela y en el
teatro, y se propone reflejar la realidad contemporánea con total objetividad, es decir, sin intervención
de la imagen y de la fantası́a. El escritor debe andar o actual como un notario que refleje la vida tal
como es. Esta actitud marca una gran diferencia respecto a la seguida por los escritores románticos,
para quienes la obra de arte era un resultado de un momento de inspiración genial y por lo tanto irre-
petible. El realismo se opone, en sus fines y en sus métodos al romanticismo. El estilo varı́a también.
Expresión más sombrı́a y precisa a la ampulosa retórica romántica, del mismo modo que la intención
puramente estética de muchos autores de la generación anterior dejó paso a un propósito docente y
obras de ı́ndole moral, social, polı́tico. Sus orı́genes son el resultado del romanticismo en Francia y
España. Se desarrollan los ”cuadros de costumbres,artı́culos generalmente breves que describı́an con
ironı́as las costumbres populares de la época. Pasan del cuadro de costumbres de la novela y el teatro
llevando ası́ el costumbrismo a géneros de mayor complejidad y aplicando la observación a toda la
sociedad contemporánea. Coincide también con el desarrollo de la era industrial; fue época de poca
propicia para el cultivo de la lı́rica.

Como obra inserta en la historia de la literatura, El retrato de Dorian Gray fue escrito en el siglo
XIX en 1891. Esta obra presenta caracterı́sticas propias de su época, pues se distinguen influencias
del romanticismo y del realismo en su contenido. Debido a que se destaca la belleza del mundo en el
que vivimos, y al mismo tiempo se alimenta con tragedias realistas y veraces de la época victoriana
inglesa. Además, presenta un alto grado de suspenso y descripciones excesivas. En este tiempo se
vivı́an grandes cambios en las formas de vida a expensas de los valores y la ética humana. El realismo
es un movimiento literario que se denota en la obra de Oscar Wilde, por su uso de observaciones y
descripciones detalladas en el contexto textual, presentes para crear un ambiente ficticio cuyos apa-
rentes aspectos de la realidad lo hacen accesible al lector. Dichos objetivos emergieron en la literatura
principalmente a través de la novela, que podı́a estrechamente aproximar el diálogo y detalle de la
vida humana mejor que la poesı́a, el cuento o aún el drama.

En México, se estaban suscitando los acontecimientos previos a la revolución mexicana 1910.

5 Relación autor–texto
La disposición del autor ante la realidad es objetiva. Ya que se describe la realidad y no una alteración
de la misma para embellecerla o deformarla.

La actitud del autor es objetiva con una disposición omnisciente. El narrador actúa con un co-
nocimiento completo de todo: sentimientos, pensamientos, acontecimientos o situaciones. Además
presenta a los personajes en tercera persona describiendo todo lo que ven, oyen y sienten.

”La conciencia de saberse vigilado, perseguido, acosado, empezaba a dominarle. Si el aire agitaba
el tapiz, temblaba. Las hojas muertas, arrojadas contra los cristales emplomados, se le antojaban sus
propias promesas inútiles y violentos arrepentimientos. Cuando cerraba los ojos, volvı́a a ver al mari-
nero atisbando a través de los cristales empañados, y el horror parecı́a atenazarle de nuevo el corazón.”

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6 Determinación del tema
La idea central de esta novela es la eterna juventud. Pues la historia se desarrolla alrededor del retrato
de Dorian Gray, el cual se deforma y envejece conforme pasa el tiempo para que estos cambios no se
reflejen en el rostro de Dorian, y ası́ este último pueda permanecer siempre joven.

Este tema resultó innovador para su época, aunque también fue calificado de inmoral por ciertos
sectores de la sociedad inglesa, debido a que presenta una decadencia de valores morales en dos de
sus personajes principales, Dorian Gray y Lord Henry.

El motivo principal para que se desarrolle este tema en la obra es la egolatrı́a y soberbia de Dorian
Gray, influenciada por su amigo Lord Henry.

7 Análisis de la forma y el contenido

En el plano morfosintáctico, es decir, referente al uso de las palabras como categorı́as gramaticales
y a su combinación sintáctica, el texto presenta un estilo nominal. Lo anterior quiere decir que pre-
dominan los elementos constituyentes del sintagma nominal (nombres, adjetivos, determinantes). El
orden de los elementos de la oración es lógico, y el tipo de la oración es simple.

En el plano léxico-semántico se distingue el uso de la paradoja y la ironı́a sobre todo en los diálogos
de lord Henry Wotton.

• ”dı́game: ¿cuáles son sus relaciones actuales con Sibila Vane? Dorian Gray se puso de pie, con
las mejillas encendidas y los ojos llameantes. – ¡Harry, Sibila Vane es sagrada! – Sólo las cosas
sagradas merecen tocarse, Dorian – dijo lord Henry.”
• ”Si quiere usted viciar un carácter, intente usted reformarlo...”
• ”¿Por qué iba a ser asesinado? No era lo bastante inteligente para tener enemigos.”

8 Sı́ntesis
A continuación se presenta una breve sı́ntesis de cada capı́tulo que conforma al libro. La numeración
indica el número del capı́tulo correspondiente.

1. Basilio Hallward y lord Henry hablan acerca del cuadro que el primero está pintado de un
joven llamado Dorian Gray, cuya belleza es exquisita. Basilio confiesa a lord Henry tener cierta
admiración y adoración por su modelo. Lord Henry se queda muy interesado en conocer al
joven.
2. Lord Henry conoce a Dorian Gray, quien llega a casa de Basilio pero sin ganas de posar para él.
Dorian se toma un descanso y sale al jardı́n para tener una pequeña pero trascendente charla
con lord Henry, el cual le hace ver lo miserable de su situación. Pues al ser Dorian tan hermoso,
un dı́a cuando haya pasado el tiempo, será viejo y feo. Basilio termina el cuadro y al verlo
Dorian declara angustiosamente que estarı́a dispuesto a dar hasta su alma por intercambiar su
lugar con el retrato, es decir, que en lugar de que él envejeciera fuera la pintura la que reflejara
el paso del tiempo.

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 3. Lord Henry va a visitar a su tı́o lord Fermor para investigar acerca de la familia de Dorian. Su
tı́o le dice que no puede decirle nada que no esté en un Libro Azul inglés. Lord Henry replica
que lo que desea saber es acerca de la madre de Dorian. Su tı́o le cuenta lo que sabe y lord
Henry se va a comer con su tı́a Ágata.
4. Dorian va a visitar a lord Henry, pero como este último llega retrasado a su casa, Dorian tiene
una plática con su esposa. Cuando llega lord Henry, Dorian le cuenta que está enamorado de
una actriz, Sibila Vane. Ella trabaja en un teatro localizado en barrios bajos, pero es una actriz
muy profesional, según Dorian. Los dos amigos se despiden y al final del dı́a Dorian le avisa a
lord Henry que va a casarse con Sibila Vane.
5. Sibila Vane comunica a su madre y hermano que va a casarse con ”El prı́ncipe encantador”,
como ella llamaba a Dorian. Sin embargo su madre no está tan de acuerdo en esa boda, debido
a la edad de Sibilina. Su hermano Jim y ella dan un paseo por el parque y él le expresa su
desacuerdo con la decisión que ella ha tomado de casarse con un hombre al que tiene poco
tiempo de conocer.
6. Lord Henry le cuenta a Basilio sobre el compromiso matrimonial de Dorian. Dorian aparece en
escena y les pide a sus dos amigos que lo acompañen para que conozcan a su prometida. Ellos
aceptan y acompañan a Dorian al teatro donde se presenta Sibila.
7. La actuación de Sibila Vane es terrible y Basilio, lord Henry y Dorian quedan muy decepcio-
nados. Dorian habla con Sibila y su sentimiento de amor por ella cambia por un desprecio
profundo. Sibila le ruega que la perdone, pero Dorian no la escucha y abandona el teatro.
8. Dorian se arrepiente de haber tratado tan mal a Sibila y reconsidera su matrimonio con ella.
Lord Henry le avisa que ella se ha suicidado y lo ayuda a no sentir remordimientos. Dorian se
da cuenta de que el retrato presenta una alteración en el rostro y comprende que su deseo de
intercambiar papeles con el retrato se ha cumplido.
9. Basilio va a casa de Dorian a darle el pésame por la muerte de Sibila y le pide que le muestre
el retrato. Dorian se pone a la defensiva y no le permite a Basilio que vea el retrato. Además
le dice que nunca más posará para él.
10. Con ayuda de un amigo, Dorian esconde el retrato en una habitación sin uso dentro de su casa.
Dorian recibe un libro amarillo de lord Henry y le parece tan interesante que por estarlo leyendo
llega tarde al club.
11. Durante años Dorian no pudo librarse de la influencia del libro amarillo. Empezó a vivir una
vida de lujos y placeres excesivos que a la larga le dieron una mala reputación. Además, con el
paso del tiempo empezó a crecer en él un gran temor a que se descubriera el retrato, pues éste
ya habı́a cambiado su apariencia de manera notable.
12. Basilio visita a Dorian y le expresa su preocupación por la vida que lleva. Dorian se enoja y lo
culpa a él. Ası́ que se dispone a mostrarle el retrato.
13. Basilio ve el retrato y queda impactado y asustado. Propone a Dorian buscar una solución.
Dorian se enoja y lo asesina por detrás, y se propone contactar a Alan Campbell para que lo
ayude a salir del problema en el que se ha metido.
14. Alan Campbell llega a casa de Dorian, pero no accede a ayudarlo a desaparecer el cadáver hasta
que Dorian lo amenaza con mandar una carta. El sirviente de Dorian consigue lo necesario para
que Alan incinere el cuerpo de Basilio. Y ası́, el cadáver desaparece del cuarto de Dorian en
donde se encuentra el retrato.

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 15. Dorian acude a una fiesta con lady Narborough, y ahı́ se encuentra a lord Henry. Los tres
platican en la fiesta. Después Dorian decide salir en la noche, por lo cual le paga a un cochero
para que lo lleve a cierto lugar.

16. Dorian llega a un bar cerca del muelle para consumir opio. Al salir alguien lo llama Prı́ncipe
Encantador y un marinero lo sigue. El marinero lo alcanza y le apunta con un revólver re-
clamándole por haber destruido la vida de Sibila Vane. Dorian lo convence de que se ha
equivocado de persona y el marinero lo deja ir. Una mujer le dice al marinero que el hombre
que dejó ir es Dorian Gray. El marinero es Jame Vane.

17. Una semana después Dorian va a Selby Royal con la duquesa de Monmouth. Se encuentra ahı́ a
lord Henry. Y en el invernadero, a través de una ventana, ve la cara de Jame Vane vigilándolo.

18. Dorian acompaña al grupo de cazadores y pide a sir Geoffrey que no dispare a una liebre que
se habı́a asomado. Sin embargo, el tiro se efectúa y se da muerte a la liebre y a un hombre
oculto entre la maleza. Le avisan a Dorian que el hombre muerto no ha sido identificado y que
al parecer era un marinero. Dorian ve el cadáver y se da cuenta de que era Jame Vane.

19. Dorian habla con lord Henry para comunicarle que ha decidido ser bueno. Lord Henry se burla
de él. Dorian cree haber empezado su cambio debido a que ha tenido una relación amorosa con
una joven de clase media a la que ha abandonado. Los dos amigos se despiden y quedan de
verse a la mañana siguiente.

20. Dorian empieza a cuestionarse si el arrepentimiento de todo lo que ha hecho podrı́a traer paz a
su vida o modificar la apariencia del retrato. Siente remordimientos por el asesinato de Basilio.
Observa el retrato y es cuando decide destruir la causa de su miserable vida. Y con un cuchillo
apuñaló el retrato. Se oyó un grito y una caı́da aparatosa. Al entrar los criados, al cuarto de
donde habı́a salido aquel grito, observaron el retrato de su señor con la acostumbrada exquisita
belleza y a un hombre canoso, arrugado y repugnante, muerto con un cuchillo clavado en el
corazón.

9 Conclusión
Puedo decir que esta obra es muy interesante debido al tema principal que maneja. Creo que es un
texto accesible para la mayorı́a de los lectores.

Sin embargo, lo que llamó más mi atención después de haber realizado este análisis literario fueron
tres particularidades:

• Esta obra fue la única novela escrita por Oscar Wilde cinco años antes de morir.

• La vida de Oscar Wilde terminó en la deshonra y la pobreza, caracterı́stica misteriosamente

similar con la vida del personaje de Dorian Gray.

• En cierta ocasión Oscar Wilde reconoció el contenido autobiográfico de esta novela al declarar:
”Contiene mucho de mı́. Basilio Hallward es lo que creo que soy yo; Lord Henry, lo que el
mundo piensa de mı́; Dorian, lo que me gustarı́a ser”.