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Caracterizacion Del Chaco
Caracterizacion Del Chaco
La composición florística de los bosques de la tierra permite clasificarlos en grandes regiones florísticas, se
toma la clasificación que se observa en la figura siguiente.
Fig. 1. Regiones florísticas del mundo
La palabra “Chaco” tiene varias acepciones, pero la mas difundida y aceptada se mueve en torno a la misma
idea; se considera que es una palabra quichua que significa “tierra de cacerías” o “lugar donde se concentra la
caza” (Furlong, 1995)
Sin embargo Pedro Lozano, en 1733, lo define así: “la etimología de este nombre “Chaco”, indica la multitud
de las naciones que pueblan esta región. En Perú cuando los indios salen a cazar y juntas de varias partes las
vicuñas y guanacos, aquella muchedumbre se llama Chacu, en lengua quichua, que es la general del Perú, y
por ser multitud de naciones las que habitan las tierras referidas, les llamaron semejanza de aquella junta,
“Chacu”, que los españoles han corrompido en Chaco” (Lozano,1941).
La gigantesca región del Chaco, con una extensión de más de 800 mil Km2, está cubierta por el bosque seco
ininterrumpido más grande del continente americano. La región comienza en el norte aproximadamente a la
altura de Santa Cruz de la Sierra en Bolivia y se extiende hacia el sur hasta Mar Chiquita en Argentina, con
una longitud de más de 1500 Km. y un ancho promedio de 750 Km. De la superficie total del chaco le
corresponden aproximadamente 350 000 km2 a la Argentina, 350.000 km2 a Paraguay y 100.000 km2 a
Bolivia. Solo una parte relativamente poco importante avanza hasta Brasil cruzando el río Paraguay. (Hueck,
1978)
La población total del Gran Chaco es de 3.985.000 habitantes, correspondiendo a:
- Chaco argentino:.......... 3.581.500 habitantes (89,9 %),
- Chaco boliviano: ..............277.300 habitantes (6,9 %),
- Chaco paraguayo: ...........126.200 habitantes (3,2 %).
La región se puede clasificar en el Chaco Occidental en parte extremadamente seco y el Chaco Oriental más
húmedo. Hacia el oeste hay una zona de ancho variable que corresponde a una transición hacia los bosques
ubicados al pie de los Andes. La parte sur del Chaco se transforma gradualmente en una pampa agrícola.
Según Hueck, (1978) el Chaco es en el sentido económico la región boscosa mas importante de Sudamérica.
El Chaco Argentino comprende a las provincias de Salta, Tucumán, Jujuy, Catamarca, Santiago del Estero,
La Rioja, Córdoba, Chaco, Santa Fe y Formosa; el Chaco Paraguayo corresponde a la mitad occidental del
país; en Bolivia al menos el tercio sur del departamento de Santa Cruz y la parte brasileña se encuentra en el
Estado de Mato Grosso.
II.1.1 Características generales de clima y suelo del Chaco
Una característica del Chaco es su topografía completamente plana. Sus sectores bajos en el Chaco oriental
no sobrepasan una altitud de 100 m, a partir del río Paraguay la superficie se eleva lentamente hacia el
noroeste y llega a no más de 350 m cerca del pie de la cordillera. Esta gran planicie se extiende a través de
una amplia hondonada entre el macizo central de Brasil y la cordillera de los Andes. En el despedazado
subsuelo antiguo, que en parte se encuentra bajo el nivel del mar, hay limos y arcillas en variada alternación
con sedimentos marinos terciarios, especialmente yeso y sal. En los niveles mas altos se alternan las capas de
loess limoso o arenoso con arcillas de loess, encima de las cuales hay sedimentaciones fluviales mas recientes
(Rhoemeder, 1943)
La capa superior del suelo es parda y generalmente sin humus. La hojarasca producida por los árboles y
arbustos de hojas pequeñas, se descompone tan velozmente por la influencia de la luz y de la sequía, que no
tiene importancia en la formación del humus. Sin ningún valor para la producción del humus es la sustancia
orgánica formada por las hierbas y pastos.
Según Cabrera (1976) el Dominio Chaqueño puede dividirse en las siguientes provincias las cuales tiene
afinidad florística y es por esta razón que las reúne en igual dominio:
Provincia Chaqueña
Provincia del Espinal
Provincia de la Prepuna
Provincia del Monte
Provincia Pampeana
El Dominio Chaqueño cubre la mayor parte de la República Argentina extendiéndose prácticamente desde el
Atlántico hasta la cordillera y desde el límite con el Paraguay hasta el norte de Chubut. Su vegetación es
polimorfa: bosques xerófilos caducifolios, estepas arbustivas, palmares, sabanas, praderas, estepas, pajonales,
etc. Su clima es variado predominando el de tipo continental, con lluvias moderadas a escasas, inviernos
moderados y verano cálidos.
La Provincia Chaqueña tiene varios sinónimos, los más importantes son:
Parque Chaqueño (Parodi, 1934 y 1945; Castellanos y Pérez Moreau, 1941; Hauman, 1947;
Ragonese, 1967).
Bosque Chaqueño (Frenguelli, 1941)
Provincia Chaqueña ( Castellanos y Pérez Moreau, 1944)
Región del Chaco (Hueck, 1957).
En la Argentina se extiende por Formosa, Chaco, este de Salta, de Jujuy, de Tucumán y de Catamarca, oeste
de Corrientes, penetrando en el norte de Córdoba y Santa Fé, y llegando hasta la Rioja y San Luis.
El Chaco no es homogéneo, es conveniente para su mayor comprensión dividirlo en regiones. Algunos
autores lo dividen de acuerdo a la cantidad y distribución de las lluvias, como es el caso de Ragonese y otros
de acuerdo a la composición florística como lo hizo Cabrera, de alguna manera estas divisiones coinciden
geográficamente, se toma en este caso la división siguiente:
Los suelos del Chaco presentan dominios de la fracción media a medianamente fina en su composición
textural. El aumento del déficit hídrico en dirección E-O, está acompañado de condiciones bioclimáticas cada
vez menos favorables para la formación de buenos agregados estructurales en el suelo, suficientemente
estables ante la acción de los agentes exógenos.
A la vez, la pedogénesis cada vez más lenta hacia el Oeste, en esa dirección incremente paulatinamente la
capacidad potencial de las acciones mecánicas de la morfogénesis (hídrica y eólica). Sin embargo, los riesgos
se ven minimizados en condiciones naturales por la casi continua cubierta vegetal del Chaco, que actúa como
pantalla protectora ante las acciones mecánicas de la morfogénesis (Morello y Hortt, 1987).
II.2.3 Relieve
Es uno de los principales factores, que inciden en el desarrollo y génesis del suelo. La zona semiárida se
encuentra entre las cotas de nivel de 90 m al Este y 265 m al Oeste, presentando una llanura suavemente
ondulada, disectada por cauces de ríos y depresiones poco pronunciadas. No obstante su aparente
homogeneidad, propia de toda llanura monótona y desprovista de barreras geográficas significativas, se
esconde una diversidad fisonómica y ecológica.
Se extiende por la mitad occidental de Formosa y Chaco, por el extremo noroeste de Santa Fe, casi todo
Santiago del Estero, el este de Salta, el extremo oriental de Jujuy, el este de Tucumán, penetrando en el este
de Catamarca y La Rioja, y el norte de Córdoba.
Abarca una superficie aproximada de 32 millones de hectáreas, es considerada la región más característica
de lo que es el Chaco.
II.3.1 El ambiente del Chaco Semiárido
II.3.1.1 Hidrografía y Relieve
Su pendiente es muy pequeña y se la calcula con un valor promedio del 0,045, es decir que por cada 100 m de
terreno recorrido, su declive es de 4 cm. Esta suave inclinación desciende de oeste a este y de norte a sur.
Todo su borde oeste son cordones montañosos, llamados sierras Subandinas los del noroeste y sierras
Fig. 8. Principales ríos del Chaco Argentino y de la provincia de Santiago del Estero
Estos cuatro grandes ríos del Chaco se ubican al noroeste de la región y se originan en las secas pero
inmensas cuencas de captación de la región andina, a los que luego se agregan las precipitaciones de las
sierras Subandinas. Estos ríos atraviesan la parte central seca, y los tres primeros desembocan en el Paraguay-
Paraná, acompañados por un gran número de arroyos y ríos que se originan en la región del Chaco Oriental o
Las cañadas son antiguos cauces de brazos del río por donde el agua corre en las épocas de lluvia secándose
en la época seca. Contiene tramos más bajos donde el agua se puede acumular y permanecer todo el año o
parte del mismo. Estas diversas zonas ofrecen recursos naturales renovables diferentes entre sí, reciben
distintas presiones de uso y por lo tanto presentan estados de degradación diferentes. Mientras mayor ha sido
el tiempo en que el río dejó de afectar el terreno (a mayor distancia del cauce actual) y mientras mayor es la
degradación por presión del uso, el relieve se va suavizando, porque se va rellenando con materiales
aportados de las zonas más altas.
II.3.1.2 El clima de la provincia de Santiago del Estero
El Ing Néstor Ledesma, en una de sus tantas obras se refiere al “clima hídrico” de la provincia de Santiago
del Estero y acentúa que el clima de la provincia se considera semiárido, pero esta semiaridez no es uniforme
en todo el territorio. Desde el punto de vista climático, particularmente bajo la influencia del factor hídrico, el
territorio de la provincia participa de todos los climas del país, a excepción del patagónico.
De cuerdo con la metodología de estudio adoptada, se analiza el clima hídrico bajo tres aspectos: a) volumen
de precipitación, b) Régimen en pluvial, c) Balance hídrico.
Ledesma (1979), indica también que la cantidad de agua que llega al suelo en un año se denomina volumen
de precipitación, y en la provincia como en casi todo el país, las lluvias son mayores al este y disminuyen
progresivamente hacia el oeste. Lo mismo pasa en la provincia, mientras en el departamento Rivadavia, al
sudeste de la provincia, el volumen anual de lluvia es de 800 a 900 mm. y en el este del departamento
Moreno es de 750 mm. en Choya al sudoeste las lluvias apenas alcanzan un promedio de 380 a 400 mm. En
el centro de la provincia alrededor de la ciudad de Santiago del Estero y la zona de riego, los valores
normales son de 550 a 600 mm. Es interesante acotar que este valor representa aproximadamente el promedio
de las lluvias en toda la República Argentina. Los registros de lluvia son muy variables de un año a otro, en la
zona central oscilan entre 1200 mm en años lluviosos y 300 mm en los más secos; esta variabilidad típica de
la región semiárida es uno de los factores que crean la angustia de la inseguridad, por eso fue necesario crear
todo un sistema de diques y canales para asegurar la agricultura de riego.
Este mismo autor manifiesta que el régimen pluvial de la provincia participa de los caracteres de las más
diversas regiones:
El sudoeste en sus departamentos Rivadavia, Aguirre y Belgrano participa del régimen
pluvial pampeano que alcanza hasta las Sierras de Sumampa.
El paisaje del sudeste es pampeano, y se caracteriza por el predominio de la vegetación
herbácea, si bien en esta zona ya en el límite de dicha región no es exactamente semejante al centro
de la provincia de Buenos Aires. Las lluvias pampeanas, de la provincia, se concentran alrededor
de dos épocas de mayor precipitación en los meses de noviembre y marzo.
• Bosques de “quebracho” y “palo santo”: Morello y Toledo distinguen un tipo especial de bosque en el
extremo norte de Argentina; es el bosque de Bulnesia sarmientoi, “palo santo”, en las provincias de
Salta, Chaco y Formosa. Desde aquí se extiende hacia el interior de Paraguay y Bolivia. Su especie
económicamente más importante es Bulnesia sarmientoi, la cual aparece mezclada en el bosque de
quebrachos, son escasos los rodales puros, llamados “palosantales”.
Y Hueck (1978) agrega a estas comunidades la de Algarrobos, con Prosopis alba, Prosopis nigra y otras
especies de Prosopis. Estas comunidades aparecen en los lugares ecológicamente mas desfavorables, ya sea
porque las precipitaciones descienden a un mínimo y los suelos están aún más desecados que en los bosques
de quebracho, o porque tienen una gran concentración de sales o incluso están cubiertos con una costra de sal.
Como el “algarrobo” soporta mucha más sal en el suelo que los demás tipos de bosques, es el que mas se
acerca a los salares que interrumpen en las hondonadas sin desagüe el paisaje del Chaco, como los salares de
Santiago del estero en Argentina. A menudo también aparecen en las proximidades de poblados y ranchos
rodales de Prosopis nigra como vegetación secundaria en reemplazo de los bosques de “quebracho”. (Hueck,
1978)
Las condiciones ecológicas en este tipo de bosques están caracterizadas por precipitaciones
extraordinariamente bajas, que en parte son inferiores a 500 mm.
Las dos especies principales del bosque de Algarrobo son el Prosopis alba y Prosopis nigra ambas con una
altura de 10- 12 m. Se agregan algunas otras especies de Prosopis, en parte arbustivas. Ellas son
imprescindibles para la vida de los pobladores lo cual trajo como consecuencia que no existan en la
actualidad bosques de algarrobo intocados.
En cuanto a las comunidades serales mencionadas por Cabrera (1976), es decir aquellas comunidades que
aún no llegaron a su máximo biológico estable o clímax, son:
Bosques de Tessaria integrifolia “aliso del río” y Salix humboltiana “sauce criollo”, en las orillas de
los ríos
Bosquecillos de Acacia aroma “tusca”, en las barrancas bajas de los ríos Juramento y San francisco.
De acuerdo a Hueck (1978), a pesar de ser muy seco, en las partes habitadas del Chaco tienen considerables
existencias de ganado vacuno y caprino, es prácticamente el pastoreo en el bosque la única base para la cría
del ganado. Esta práctica se inició durante los primeros tiempos de la colonia, la construcción de las líneas de
ferrocarril y de nuevos caminos favoreció a tal extremo el desarrollo durante el siglo pasado, que el pastoreo
resultó ser para el bosque un peligro no menos importante que la excesiva extracción de madera.
El peligro producido por el ganado es máximo durante la estación seca, desde marzo hasta octubre, cuando
los animales sólo tienen a disposición algunas pocas hierbas; se alimentan entonces de ramillas y ramas
nuevas de las plantas leñosas, a esto se le llama “ramoneo”, produciéndose con ello un daño en los árboles
más grandes. Pero más perjudicial es el ramoneo de los renovales y brotes del mismo año.
Las consecuencias de los daños por pastoreo son menos notorias en el “quebracho blanco” que en el
“quebracho colorado”, y aún menos susceptibles a perjuicios son las especies de “algarrobos”. En las
superficies más recorridas por el ganado en las cercanías a las viviendas, finalmente sólo hay cactos bajos y
pastos resistentes.
En la actualidad el Chaco presenta bosques xerófilos muy deteriorados, con grandes áreas salinizadas, con
explotaciones forestales y pastoriles en decadencia, con escasa explotación, carente de grandes ciudades y
adecuadas vías de comunicación (Karlin et al., 1994).
Catamarca 5.702 -
Córdoba 6.004 -
Formosa 4.820 -
La Rioja 1.218 -
Salta 3.277 -
Considerando que la provincia de Santiago del Estero se encuentra totalmente inmersa en el Chaco Semiárido
se toman las estadísticas del año 2003, sobre extracción de productos por especie, los que se muestran en las
tablas siguientes.
Tabla 3. Extracción de Productos Forestales Primarios por especie- Santiago del Estero. Año 2003
Itín - - - 597 -
Tabla 4 Extracción de Productos Forestales Elaborados por especie- Santiago del estero- Año 2003
Queb.blanco 87.525 -
Queb.colorado 20 916
Tabla 5. Cantidad Hectáreas afectadas por incendios forestales en el país y en el Parque Chaqueño
Cantidad 1. Hectáreas
Sin
Negligencia Intencional Natural Desconocida
determinar
A partir del año 2000 los datos se presentan agrupados en regionales según la regionalización del Plan
Nacional de Manejo del Fuego, la temporada de riesgo varía en cada una de ellas.
En cantidad de incendios ocurridos la regional NOA registró la mayor variabilidad en el año 2002
comparado con el año 2001 (323,86 %).
Si se considera el número total de incendios forestales del año 2002, las regionales NOA (36%) y la
Pampeana (33%) concentran un 69 % de la cantidad de los incendios producidos; le sigue la regional
Patagónica con el 16% mientras que a las regionales NEA , Norte y Centro les corresponde el 15 % restante.
Si se considera la superficie total, del año 2002, la regional Pampeana concentra el 63 %, y las regionales
Patagónica y Centro un 32%; solo un 5% se distribuye entre NEA, NOA y Norte.
En cuanto a las causas que originan los incendios, medido a través de todas las regionales, se encuentra que,
de los provocados por negligencia la regional NOA tiene el mayor porcentaje (37 %), en intencionalidad
también el mayor registro le corresponde a la regional NOA (54 %); en causas naturales es la regional
Pampeana la que tiene el mayor valor (56%) y finalmente en el residual desconocidas el mayor porcentaje es
para la Pampeana con el 41%.
Cantidad Hectáreas