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“70 años formando líderes con alta calidad humana y académica”

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LOS SECTORES ECONÓMICOS EN COLOMBIA

Los sectores productivos o económicos son las distintas divisiones de la actividad económica, atendiendo al
tipo de proceso que se desarrolla. Las actividades económicas se clasifican en tres sectores: primario,
secundario y terciario; recientemente, debido a la enorme amplitud y expansión del último, aunque se ha añadido
el sector «cuaternario».

1. EL SECTOR PRIMARIO
El sector primario comprende todas las actividades que se basan en la extracción de bienes y que provienen
directamente del medio natural, a este sector pertenecen la agricultura, la ganadería, la pesca, la caza, la
explotación forestal y la minería.

Las actividades primarias se desarrollan en las zonas rurales, marítimas y forestales, normalmente alejadas de
las grandes urbes (ciudades). En los países desarrollados, estas tareas ocupan a una proporción muy pequeña
de la población activa (inferior al 10 %), mientras que en los países subdesarrollados pueden llegar a emplear al
50 % de la población. Las actividades productivas del sector primario están subdivididas en dos tendencias:

Una producción tradicional, que en la mayoría de los casos está destinada al autoconsumo en los mercados
internos, y una producción moderna, dispuesta generalmente en los mejores suelos, con procesos de
modernización y mecanización agraria que representan un aumento considerable de la productividad, destinada
generalmente a las exportaciones.

En Colombia, el sector primario, se ha transformado tras el proceso de apertura económica, el cual disminuyó la
rentabilidad de la agricultura. A la vez, coincidió con una caída de los precios internacionales de los productos
agrícolas que, si bien beneficiaron a la población urbana, generaron problemáticas la población rural. La ruptura
de pactos internacionales (pacto del café), la crisis de la caja agraria y la eliminación de los subsidios a la
agricultura, han complicado, aún más, el panorama rural.

La incursión de multinacionales y el crecimiento de las cadenas agroalimentarias, provenientes de los países

desarrollados, obligaron a la agricultura local y de menor escala a buscar nuevas modalidades productivas. Esto,
con el objeto de aumentar los rendimientos, la productividad y la competitividad, y subsistir en un mercado
inundado por bienes importados.

ACTIVIDADES DEL SECTOR PRIMARIO:

a. AGRICULTURA: Colombia ofrece en el renglón de la economía agrícola un panorama muy interesante para
el desarrollo de productos especializados y competitivos, así como un gran potencial en la industria
manufacturera de los alimentos. Sobresalen productos como el maíz, el sorgo, la cebada, el trigo, la soja, el
ajonjolí, el maní, el tabaco, el azúcar, la palma de aceite, las frutas tropicales y el café en el sector primario
del agro; y actividades como la confitería, la chocolatería, los aperitivos, los productos lácteos y la galletería
dentro de la industria alimentaria. En la actividad agrícola existen dos subsectores, uno moderno y otro
tradicional, subdivididos en:

• Agricultura mecanizada o moderna. Se desarrolla en áreas planas, tiene una fuerte aplicación de
sistemas de adecuación de tierras y utilización generalizada de maquinaria. La mano de obra es
básicamente asalariada y cobija actividades como la producción de algodón, soya, ajonjolí, sorgo, caña
de azúcar, arroz y otros productos de consumo directo.

• Agricultura tradicional. Se distribuye principalmente en el área de vertiente de las cordilleras y las

planicies orientales. Combina la producción de alimentos para autoconsumo y para los mercados
regionales y locales.

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b. GANADERIA: El uso de las tierras dedicadas a la explotación ganadera es cuatro veces superior a las
destinadas a usos agrícolas, aunque el valor de su producción sea notablemente inferior. La producción
ganadera es de carácter extensivo, ocupando grandes zonas, incluso aptas para cultivo, y las explotaciones
se encuentran desde el punto de vista técnico poco desarrolladas.

c. PESCA: La explotación pesquera en Colombia se realiza principalmente de forma artesanal y pese a los
importantes recursos del país, son aún pocas las compañías operando en sus aguas. No debería suceder,
ya que el costo de las licencias necesarias es muy económico comparado con el de otros países del área.
Las licencias son emitidas por el Instituto Nacional de Pesca (INP); los barcos extranjeros pueden operar en
las aguas colombianas a través de una asociación de operadores de licencias locales. El país cuenta con
2.900 kilómetros de costas y grandes recursos pesqueros apropiados para su explotación industrial; no
obstante, la importancia del sector es reducida y su participación al producto nacional es sólo del 1%. La
mayor participación recae sobre la pesca marítima industrial, con el 64% del total.

d. EXPLOTACIÓN FORESTAL: Una de las ventajas competitivas del país es el tiempo de desarrollo de los
árboles utilizables; mientras que en países como Finlandia, Suecia, Estados Unidos o Canadá se requieren
25 años para tener un árbol de fibra larga utilizable para la fabricación de pulpa y en Chile se requieren
cerca de 20 años, en Colombia se necesitan sólo 15 años o incluso menos, dependiendo de las zonas. De
acuerdo con los datos publicados por el Ministerio de Medio Ambiente, el 69% de la superficie continental
del país corresponde a suelos con aptitud forestal, pero sólo el 46% de esa área está cubierto de bosques.
Los mayores recursos forestales se encuentran en las regiones amazónica y andina. Los bosques de la
Amazonia abastecen a parte de la industria secundaria del país, aportando madera que se destina
fundamentalmente a la fabricación de muebles. El plan estratégico sectorial que está llevando a cabo el
Gobierno, incluye la explotación racional, la tecnificación de la explotación y la realización de programas de
reforestación.

e. RECURSOS MINERALES: Colombia dispone de grandes y muy diversos recursos minerales. El carbón
constituye el producto más importante tanto por su producción como por el volumen exportado y junto con
las esmeraldas hace de Colombia uno de los primeros países del sector. Además, cuenta también con
grandes reservas petrolíferas; de hecho, el petróleo ha pasado a ser con el café uno de los principales
productos de exportación. Otros minerales explotados son el níquel, el oro, el uranio, el manganeso, el
cobre, el zinc, la piedra caliza, el yeso, el asbesto, los sulfatos, la sal, la roca fosfórica, entre otros.

TALLER

1. ¿En qué afectó la ruptura de los pactos internacionales al sector primario?

2. ¿Cuáles son las tendencias del sector primario?
3. ¿Cuáles son los productos que sobresalen en el renglón de la agricultura en Colombia?
4. Escriba y resuma los dos subsectores de la actividad agrícola.
5. ¿Cuáles son las actividades a las que se dedica el sector primario de la economía?
6. De acuerdo con lo leído. Dé su opinión acerca del renglón de la pesca en Colombia
7. ¿Cuál es el recurso mineral que más se produce en Colombia?
8. Realice dibujos que representen las actividades del sector primario.

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