LECCION 7

INTERPRETACIÓN DE LA LEY PENAL

NOCION: Interpretar una ley (penal) es fijar el sentido y alcance exacto de la misma. Es una operación
completa (lógica y crítica) cuya finalidad es establecer el verdadero significado de la disposición legal, esto
es, la real voluntad de la ley (penal) en relación a un determinado caso en concreto.

CLASES DE INTERPRETACIÓN DE LA LEY PENAL: Existen diferentes clases de interpretación de la ley

(penal). Las agrupamos de la siguiente manera:

1° SEGÚN EL SUJETO QUE REALIZA LA INTERPRETACION:

a. Interpretación Auténtica: Es la interpretación que hace el propio autor de la ley, o sea, el legislador,
quien por medio de una ley con carácter obligatorio y general se encarga de aclarar el sentido y
alcance de una determinada disposición legal. Esta facultad del legislador se encuentra prevista en el
inciso 1 del artículo 102 de la CPE de 1993. Esta interpretación puede ser:
a. Contextual: Cuando la interpretación está contenida en el mismo texto de la ley interpretada.
b. Posterior: Cuando la interpretación que se hace de una ley se efectúa a través de otra ley
expedida con posterioridad [ley posterior interpretante].
b. Interpretación Doctrinal: Como su nombre lo indica es la realizada por los doctrinarios en su tarea de
desentrañar el real contenido del espíritu de las leyes (penales). El resultado de esta interpretación
es simplemente orientadora pues no tiene obligatoriedad.
c. Interpretación Judicial: Es la que realiza el Juez para aplicar correctamente la ley al caso concreto.
Esta interpretación ha dejado de ser orientadora para convertirse en obligatoria siempre que
contenga principios jurisprudenciales.

2° SEGÚN EL METODO UTILIZADO EN LA INTERPRETACION:

a. Interpretación Literal o Gramatical.- Aquella que pretende establecer el sentido de las leyes (penales)
atendiendo al significado de las palabras contenidas en las mismas (significación filológica de los términos
utilizados). Este método de interpretación constituye el primer paso que realiza el operador jurídico penal en
su afán de encontrar el sentido de las leyes.
b. Interpretación Teleológica.- Aquella que hace referencia al fin de la ley (penal) que es la razón de ser de su
creación, esto es, una interpretación que descansa en los objetivos y fines que la ley (penal) ha perseguido.
Dentro de esta interpretación existe una serie de elementos:
 Elemento sistemático.- Se dice que los preceptos de todo ordenamiento Jurídico – Penal no son
independientes o autónomos, ni mucho menos aislados entre sí, sino al contrario, constituyen un
sistema orgánico de normas coordinadas y agrupadas en institutos jurídicos que _dada su afinidad_
integran el sistema. Al interpretar una norma es necesario, pues, ponerla en relación con las demás
que configuran el instituto y en general con los principios fundamentales que informan el ordenamiento
jurídico.
 Elemento racional.- Para lograr el esclarecimiento de la voluntad contenida en la norma hay necesidad
de desentrañar su razón de ser (ratio legis) que se revela en el bien jurídico protegido, en el porqué
de su tutela y en la finalidad que con tal protección se persigue.
 Elemento histórico.- El derecho penal vigente tiene sus bases en otras leyes que le precedieron, por lo
que se vuelve necesario conocer su nacimiento, desarrollo y modificaciones a través del tiempo como
producto de la evolución social que influyó en la creación de las leyes (penales) que en la actualidad
constituyen la legislación penal vigente. Para lograr su objetivo, el elemento histórico se vale de la
legislación comparada en la medida de que ella ha influido en la formación de la ley nacional; de los
trabajos preparatorios que preceden a la formación de la ley; de los informes de las comisiones
parlamentarias; de la exposición de motivos que explica los alcances y características de la futura ley
 y finalmente de los debates a que da lugar la discusión del proyecto en el seno de las cámaras
legislativas.
 Elemento Político.- Las leyes penales, como cualquiera otra ley de orden público, no pueden menos que
reflejar la concepción política vigente en el Estado que les dio origen. Los principios políticos que
orientan un Estado capitalista no son iguales a los que rigen la vida de un Estado socialista, y tales
principios aparecen en la ley, porque ella es el vehículo de comunicación entre el Estado y los co-
asociados que lo conforman y esencial instrumento de gobierno y control social. En suma, los intereses
jurídicos que las leyes tutelan tienen un contenido económico, ético, familiar, etc. pero por sobre todo
tienen un contenido político.

3° SEGÚN LOS RESULTADOS OBTENIDOS DE LA INTERPRETACIÓN:

a. Declarativa: La interpretación es meramente declarativa cuando la eventual duda se resuelve con la exacta
correspondencia entre el espíritu y la letra de la ley, sin dar a la fórmula ni significado más restringido ni más
amplio.
b. Restrictiva: Se da cuando la ley se muestra vaga o demasiado genérica por cuanto en su precepto aparecen
términos con un significado sumamente mayor al que realmente deben tener. Entonces de lo que se trata es
de restringir este significado hasta el exacto alcance que deben tener conforme al sentido de la norma.
c. Extensiva: Aquí es todo lo contrario, pues la ley va a presentar en su precepto términos que contienen un
significado sumamente menor al que realmente deben tener. En este proceso se trata entonces de expandir o
extender este significado al exacto alcance que debe tener conforme al sentido de la norma.
d. Progresiva: También llamada evolutiva. Consiste en adaptar el texto de la ley a las necesidades imperantes.
Atiende a los elementos cambiantes de cultura, costumbres y del medio social comprendidos en la ley o
supuestos por ella y evolucionando de acuerdo con esos factores.

LA INTERPRETACION ANALOGICA DE LA LEY PENAL

Artículo 117.- Agravación de la pena por la calidad del sujeto

El médico, obstetra, farmacéutico, o cualquier profesional sanitario , que abusa de su ciencia o arte para
causar el aborto, será reprimido con la pena de los artículos 115º y 116º e inhabilitación conforme al artículo
36º, incisos 4 y 8.

 Y el enfermero?
 Y el odontólogo?
 Y el veterinario?

En determinados casos la ley requiere de un proceso para poder determinar los alcances de su aplicación. En
estas situaciones el precepto debe ser completado para poder ser aplicado a casos iguales a los ya previstos
en su propio texto. En efecto, a partir de una formula genérica prevista en la ley ( cualquier profesional
sanitario) se van a _obtener vía interpretación_ formulas especificas ( enfermero, odontólogo, veterinario)
similares o idénticas a las que el propio legislador ha previsto de manera expresa en el texto normativo
(médico, obstetra, farmacéutico). De esta manera el precepto puede ser ampliado en su contenido a partir
de una interpretación que no vulnera el principio de legalidad (taxatividad), situación que muchas veces es de
suma utilidad si tomamos en consideración que el legislador no puede contemplar toda la casuística. Nótese
que la interpretación analógica es muy diferente a la aplicación analógica de la ley _que por cierto_ está
prohibida en derecho penal. La primera consiste en incorporar al texto de la ley supuestos de hecho previstos
por el legislador pero de manera tácita. La segunda es aplicar una ley que no está diseñada para el caso
concreto.