Estado de derecho

Se refiere al principio de gobernanza por el que todas las personas, instituciones y entidades,
públicas y privadas, incluido el propio Estado, están sometidas a leyes que se promulgan
públicamente y se hacen cumplir por igual y se aplican con independencia, además de ser
compatibles con las normas y los principios internacionales de derechos humanos. Las instituciones
políticas regidas por dicho principio garantizan en su ejercicio la primacía e igualdad ante la ley, así
como la separación de poderes, la participación social en la adopción de decisiones, la legalidad, no
arbitrariedad y la transparencia procesal y legal.
Conceptualmente el Estado de derecho contempla los siguientes puntos: 1) la estructura formal de
un sistema jurídico y la garantía de libertades fundamentales a través de leyes generales aplicadas
por jueces independientes (división de poderes); 2) libertad de competencia en el mercado
garantizada por un sistema jurídico; 3) división de poderes políticos en la estructura del Estado; y 4)
la integración de los diversos sectores sociales y económicos en la estructura jurídica.
Históricamente, el Estado de derecho apareció cuando en los estados modernos se luchó para que
la personalización del poder del monarca diera paso a una organización política y administrativa
regida por formas jurídicas establecidas con normas que la sociedad avale. La idea de limitar al
Estado fue propuesta por Georg Jellinek.
El Estado de derecho es una forma de organización del Estado que se caracteriza por la igualdad de
todos los ciudadanos ante la ley, incluidos aquellos que detentan el poder. Así pues, eliminando el
carácter despótico del Estado.

El concepto de “Estado de derecho” surge en el siglo XIX, en Alemania. Y tiene como fundamento
oponerse a la idea de que el Estado está por encima de todo, incluso de las leyes. Así, surge para
dar cierta protección, dentro de un marco jurídico, a los habitantes de un Estado.

A partir de lo mencionado anteriormente, han surgido numerosas interpretaciones y calificaciones de

este concepto. Hay definiciones que, estrictamente, se ciñen al derecho como valor único. Es decir,
que un Estado de derecho es solamente aquel en el que existe el imperio de la ley. Pero con el paso
del tiempo y la aparición y extensión de las democracias occidentales, el Estado de derecho parece
incluir otros valores y principios. Como garantizar derechos políticos y libertades civiles, la
democracia como sistema de gobierno, imparcialidad de la justicia, etc.
Y esto lo vemos claramente con la definición de Estado de derecho que hace la ONU: “Un principio
de gobernanza en el que todas las personas, instituciones y entidades, públicas y privadas, incluido
el propio Estado, están sometidas a leyes que se promulgan públicamente, se hacen cumplir por
igual y se aplican con independencia, (…). Asimismo, exige que se adopten medidas para garantizar
el respeto de los principios de primacía de la ley, igualdad ante la ley, separación de poderes,
participación en la adopción de decisiones, legalidad, no arbitrariedad, y transparencia procesal y
legal”.
La participación en la adopción de decisiones se refiere a que la ciudadanía participe en la vida
pública y gubernamental. Y esto se consigue a través de la democracia, ya que es el único sistema
que hasta la fecha ha permitido, aunque en la práctica de forma muy difusa y a veces irrelevante,
participar en la vida política.
Características de un Estado de Derecho
Las características de un Estado de Derecho son las siguientes:
 Ley como valor supremo.
 Igualdad de todos los ciudadanos ante la ley.
 Separación de poderes.
 Participación en la adopción de decisiones.
 Transparencia en los procedimientos legales.
Elementos de un Estado de Derecho
Según el reconocido profesor Luis Villar Borda, los elementos de los que se compone son los
siguientes:
 Constitución escrita.
 Separación de poderes.
 Principio de legalidad.
 Principio de garantía de los derechos fundamentales.
 Seguridad jurídica y protección de la confianza.
Estado social y democrático de derecho
Cuando, al principio, decíamos que el Estado de derecho engloba más principios y elementos más
allá del derecho en su concepción más estricta, nos referíamos también a que a este lo suelen
acompañar los conceptos “social” y “democrático”. Hasta el punto de que suelen confundirse estos
términos. Es decir, cuando se habla de Estado de derecho, muchas veces se habla de Estado social
de derecho, democrático de derecho, o ambas juntas: Estado social y democrático de derecho.
Esto se debe a que, habitualmente, lo que entendemos por “Democracia” en su sentido más amplio
se caracteriza por:
 Democracia como sistema de gobierno. Evitando el despotismo de sus gobernantes.
 Derecho como principio rector que garantiza la igualdad de todos los ciudadanos ante la ley.
 Intervención en la vida privada para asegurar un nivel de vida digno y la prestación de unos
servicios mínimos, este es su carácter social.
Esta es la razón por la que hablar de Estado de derecho para referirnos al sistema de gobierno de un
Estado, en muchas ocasiones, puede considerarse como incompleta.
El estado de derecho es una forma de organización de la sociedad según la cual todos estamos
sometidos a las mismas leyes.
En esta forma de arreglo social de estado de derecho, tanto el estado, como los individuos y todas
las instituciones, privadas y públicas, se rigen por leyes que son de fiel cumplimiento.
Con este modelo existen garantías de libertades dadas por la separación de poderes, es decir,
cada poder que conforman la organización del estado son entidades diferentes, y no se concentra el
poder en una sola persona. También existe libertad de competencia de mercado.
Este sistema de estado de derecho es altamente beneficioso para la sociedad, pues se garantiza el
cumplimiento de las leyes por parte de todos los ciudadanos.
Estado Social de Derecho
Estado social es un concepto propio de la ideología o bagaje cultural político alemán (Sozialstaat y
"Sozialrechtsstaat" respectivamente). El concepto se remonta a la formación del Estado alemán y,
pasando a través de una serie de transformaciones, en la actualidad forma las bases político-
ideológicas del sistema de economía social de mercado. En términos más recientes, incorpora a su
propia denominación el concepto de Estado de derecho, dando lugar a la expresión Estado social de
derecho,[1][2][3][4][5] y también, además, el concepto de Estado democrático, dando lugar a la expresión
Estado social y democrático de derecho.[6]

El Estado social es un sistema que se propone de fortalecer servicios y garantizar derechos

considerados esenciales para mantener el nivel de vida necesario para participar como miembro
pleno en la sociedad.
Asistencia sanitaria, Salud, Educación, Trabajo y vivienda dignos, Acceso practico y real a los
recursos culturales: (bibliotecas, museos, tiempo libre). Asistencia del inválido y del anciano. Defensa
del ambiente natural. Garantiza los denominados derechos sociales mediante su reconocimiento en
la legislación.
Provee la integración de las clases sociales menos favorecidas, evitando la exclusión y la
marginación, de compensación de las desigualdades, de redistribución de la renta a través de los
impuestos y el gasto público. Utiliza instrumentos como los sistemas de educación y sanidad (en
mayor o menor grado públicos o controlados por el estado, obligatorios o universales y gratuitos o
subvencionados), financiados con cotizaciones sociales. Se tiende a la intervención en el mercado y
la planificación de la economía, todo ello en contra de los principios del liberalismo clásico.