NOMBRE COMÚN: 

Rana venenosa de tinte/punta de flecha

NOMBRE CIENTÍFICO: Dendrobates tinctorius
TIPO: Anfibio
ALIMENTACIÓN: Insectívoro
VIDA PROMEDIO EN CAUTIVERIO: 10 años o más
TAMAÑO: De 2,5 a 5 cm
¿Qué es la rana punta de flecha?

Una de las ranas más identificables del mundo, la rana punta de flecha, es una
especie de rana venenosa. Se la conoce por su piel colorida brillante— amarilla en
su espalda y azul en sus piernas— y por su tamaño. Puede alcanzar hasta 5
centímetros de largo, lo que la convierte en una de las especies de ranas
venenosas más grandes.

Fiel a su nombre, las ranas venenosas están entre los animales más tóxicos de la
Tierra. Históricamente, el veneno de ciertas especies se ha utilizado en las puntas
de los dardos y las flechas de caza, dándole al grupo su nombre común: “ranas
punta de flecha venenosas”. Sin embargo, no hay pruebas de que la rana punta de
flecha haya sido utilizada con este propósito.

Esta especie obtiene otro de sus nombres de las historias contadas entre

europeos que colonizaron América del Sur. Se decía que los grupos indígenas de
las Guayanas y la Amazonía cambiaban las plumas verdes de los loros por rojas
al frotarlas contra la piel de la rana punta de flecha. No obstante, esta leyenda
puede ser solo eso ya que nunca se probó su veracidad.
Esta parte de América del Sur está usualmente dividida en “islas forestales”: cada
parcela de árboles es separada de otras por una sabana seca o una meseta alta.
Como resultado, las poblaciones de ranas punta de flecha que habitan en los
bosques han evolucionado en aislamiento y no hay dos poblaciones que sean
exactamente iguales.
Comportamiento y reproducción
La mayoría de las ranas son nocturnas, pero las ranas venenosas no lo son. Las
ranas punta de flecha son muy sociables y, durante el día, permanecen en pares o
en grupos. Cuando se aparean, las ranas punta de flecha son especialmente
activas, hasta competitivas. Durante horas, luchan y se persiguen unas con otras,
o se rozan con sus mentones y antebrazos.

Las ranas venenosas participan de la crianza de sus crías, algo inusual para un
anfibio. Luego de que la hembra pone los huevos, el padre los protege. Una vez
que salieron del cascarón, los renacuajos se suben a la espalda de su padre y
este los lleva nadando hacia un cuerpo de agua privilegiado. La familia se queda
allí alrededor de un año, hasta que las jóvenes ranas sean completamente
maduras. Luego, pasan su vida adulta en tierra.

Los científicos no saben con certeza cuál es la fuente de toxicidad de las ranas
venenosas, pero es posible que asimilen los venenos de las plantas transportados
por sus presas, entre ellas hormigas, termitas y escarabajos. Las ranas venenosas
criadas en cautiverio y aisladas de los insectos de su hábitat natural nunca
desarrollan veneno.