TEORIA GENERAL DE LOS SISTEMAS

La teoría de sistemas o teoría general de sistemas, surgió con los trabajos del biólogo
alemán Ludwing Von Bertalanffy, publicados entre 1950 y 1968, quien la define como una
disciplina del área lógico – matemática cuya tarea es la formulación y derivación de
principios que son aplicables a todos los sistemas, indistintamente de su condición,
naturaleza y relación entre los elementos que lo componen. (Estrada, 1996).

La teoría general de sistemas se plantea entonces como un instrumento para acercarse a

la realidad, cualquiera que sea esta. Afirma que las propiedades de los sistemas no pueden
describirse significativamente en términos de sus elementos separados.   La compresión de
los sistemas sólo ocurre cuando se estudian globalmente, involucrando todas las
interdependencias de sus partes.
¿QUÉ ES UN SISTEMA?
Un sistema es un conjunto de elementos relacionados entre sí que funciona como un
todo.
El ambicioso programa de investigación de Ludwig von Bertalanffi buscaba responder a
la pregunta central de la biología: ¿qué es la vida?. Por su carácter globalizado y
“abierto” Bertalanffi no pudo dar respuesta a esta pregunta crucial, pero se acercó a su
resolución con ideas que transformaron radicalmente nuestra visión del mundo: el todo
es más que la suma de sus partes; el todo determina la naturaleza de las partes; las partes
no pueden comprenderse si se consideran aisladas del todo; las partes están
dinámicamente interrelacionadas o son interdependientes. La Teoría General de Sistemas
contiene la paradoja de ser uno de los ámbitos más apasionantes de la ciencia moderna, y
también, uno de los más incomprendidos.
Bertalanffi no pudo responder a la pregunta que lo intrigaba y que permanecía sin
respuesta en todos los libros y manuales de biología. Pero su investigación marcó un
salto cualitativo en la comprensión y desarrollo de la teoría de sistemas, entendiendo
por sistema a un conjunto de elementos que funciona como un todo. Por ejemplo,
cada órgano del cuerpo humano afecta su funcionamiento global; y el sistema digestivo
es bastante diferente al sistema nervioso o al sistema endocrino, pero no hay parte
alguna que tenga un efecto aislado del todo. Ninguno de estos subsistemas es
totalmente independiente. Ni el sistema circulatorio ni el sistema linfático pueden
funcionar de manera aislada, porque entonces no forman un ser vivo.

El todo y sus partes

Los logros de Bertalanffi tuvieron el gran mérito de apuntar al todo y sus partes. Para
comprender el funcionamiento de un cuerpo es necesario comprender el
funcionamiento de sus partes, y su rol en el desempeño global. Así como el sistema
digestivo y el sistema endocrino son cruciales para la salud del cuerpo humano, así
también la ingeniería o las ciencias políticas son cruciales para comprender a la
sociedad. Este elemento fue el que sacó a Bertalanffi de los ejes biológicos, y lo trasladó
al terreno de las organizaciones. Bertalanffi demostró que las organizaciones no son
entes estáticos y que las múltiples interrelaciones e interconexiones les permite
retroalimentarse y crecer en un proceso que constituye su existir. En el continuo de
aprendizaje y retroalimentación que mejora las salidas y entradas y perfeccionan el
proceso, Bertalanffi desentrañó la vida de las organizaciones. Muchos autores
continuaron con esta linea de trabajo y Peter Senge en su idea de aprendizaje continuo
es uno de sus más connotados discípulos.

CLASIFICACIÓN DE LOS SISTEMAS

Por su interacción con el medio ambiente
  Abierto: Un sistema abierto es un sistema que tiene interacciones externas.
Dichas interacciones pueden tomar la forma de información, energía o materia de
transferencia al interior o al exterior de dicho sistema

Ejemplo un árbol, del ambiente recibe dióxido de carbono y el árbol devuelve

oxígeno o, de la tierra recibe nutrientes y el árbol devuelve frutos

 Cerrado: Un sistema cerrado es un sistema físico que no interactúa con otros

agentes físicos situados fuera de él y por lo tanto no está conectado casualmente
ni relacionado con nada externo a él.

Ejemplo una batería o pila tiene una carga que es interna ella le da al ambiente,
pero no recibe nada del ambiente este tipo de sistemas son desechables, se
agotan, se acaban. lo que pasa con las empresas con sistema cerrado que no se
actualiza, que no utiliza tecnologías de la informática y la comunicación, que no
mejore sus procesos. Las que si evolucionan, muchas empresas fracasan porque no
se adaptan al cambio. Es importante retroalimentarse del ambiente
Según su naturaleza

 Natural: Un sistema natural es aquella organización relacionada de elementos que

surge como una propiedad de la naturaleza. Por ejemplo: sistema digestivo, el
árbol, el sistema solar, un bosque
 Artificial: son aquellos que ha diseñado el hombre y siempre es posible determinar
la finalidad para lo que fueron creados, por ejemplo: sistema COMPUTADOR,
IGLESIA
Por su estructura:

 Suprasistema: Un suprasistema, es igualmente conocido como un supersistema, se

trata de un tipo de sistema que se encuentra integrado por los otros sistemas; esto
quiere decir, que es un sistema mayor que suele integrar o que contiene unos
sistemas pequeños.

Subsistema: Por lo general se puede llegar a señalar que cada una de las partes
que engloba a un sistema puede llegar a ser considerado como un subsistema, de
esa manera los subsistemas llegan a ser sistemas mucho más pequeños dentro de
sistemas mayores, o en su defecto dentro de un Supersistema.

Una organización es un suprasistema el cual está compuesto por una serie de

sistemas que pueden ser los distintos departamentos y áreas que lo componen:
producción, finanzas, compras, mercadeo y ventas, recursos humanos, etc.
• Cada una las áreas de la empresa a su vez está integrada por otros sistemas: las
 personas (subsistemas). Es así como cada sección es un suprasistema
compuesto por otros sistemas que son sus empleados.
• Cada persona a su vez puede ser vista como un sistema tanto por sus relaciones
a nivel social y laboral como a nivel fisiológico.

CARATECTERÍTICAS DE LOS SISTEMAS

 ENTROPIA: La entropia el es desgaste del sistema principalmente originado por el

transcurso del tiempo o por el mismo funcionamiento del sistema. La entropia es
un concepto usado hacia la desorganizacion y también la distribución uniforme de
los elementos del sistema.
 NEGENTROPÍA: Negentropía: “Proceso que impide la desaparición de un sistema”.
En algunas ocasiones la teoría general de sistemas la denomina “homeóstasis”.
Negentropía, se re-ere a la energía que el sistema importa del ambiente para
mantener su organización y sobrevivir. Si tomamos la administración de
una empresa como un sistema, según la teoría nos dice que se estará
permanentemente tendiendo al desorden, eso sería el factor entrópico de la
escuela, y la presión que ejerza su dirección para mantener el orden, es el aspecto
neguentrópico de este sistema escuela

Ejemplo:

Un ejemplo seria el control de competitividad o desempeño que existe en una

organización, esto quiere decir que las personas no trabajamos igual con el transcurso
del tiempo. Esto se debe a: la interacción entre las diferentes áreas que existen en la
organización, al aprendizaje de cada persona dentro o fuera de la organización, a la
tendencia natural que tenemos de evitar los controles, todo esto lleva a que las
organizaciones estén constantemente luchan por controlar estos problemas que las
llevan hacia a la desorganización llevándolos a la entropía. 
PRINCIPIOS DE LA TEORIA DE LOS SISTEMAS

El enfoque sistémico permitió comprender a una organización como un conjunto de

subsistemas interactuantes e interdependientes que se relacionan formando un todo
unitario y complejo. Cada sistema, subsistema y subsubsistema desarrolla una
cadena de eventos que parte con una entrada y culmina con una salida. Lo que
ocurre entre la entrada y la salida constituye la esencia del subsistema y se conoce
como proceso o caja negra. cìrculo interno de la gráfica.

Las entradas son los ingresos del sistema y pueden ser recursos materiales, recursos
humanos o información. Constituyen la fuerza de arranque de cada subsistema dado
que suministran las necesidades operativas. Una entrada puede ser la salida o el
resultado de otro susbsistema anterior. En este caso existe una vinculación directa.
Por ejemplo: bosque → aserradero → depósito de maderas → fábrica → producto
final. Nótese que el tratamiento de cada una de las etapas requiere distintos planos
organizativos y que todos los productos finales que nos rodean (una mesa o una silla)
es el resultado de una cadena de eventos articulados por la acción humana.

El proceso es lo que transforma una entrada en salida, como tal puede ser una
máquina, un individuo, un programa, una tarea. En la transformación se debe tener
 en cuenta cómo se realiza la transformación. Cuando el resultado responde
plenamente al diseño del programa tenemos lo que se conoce como caja blanca; en
otros casos, no se conoce en detalle cómo se realiza el proceso dado que éste es
demasiado complejo. En este caso tenemos lo que se conoce como “caja negra”.

Las salidas de los sistemas son los resultados de procesar las entradas. Estas pueden
adoptar las formas de productos, servicios o información, y ser la entrada de otro
subsistema. Por ejemplo: trigo →molino →harina →panadería →pan. La harina es el
producto final del molino, pero es la materia prima (entrada) de la panadería. En la
teoría de sistemas, es muy normal que la salida de un sistema sea la entrada de otro,
que la procesará para convertirla en otra salida, en un ciclo continuo (cìrculo exterior
de la gráfica). De ahí que para Bertalanffi la teoría de sistemas tenga una fuerte
vinculación con las leyes de la termodinámica.

Teoría de sistemas en administración

Así como en otras áreas del saber, la administración se benefició de la incorporación de la

Teoría General de Sistemas, especialmente durante los últimos tiempos.

Para empezar, la estadounidense Mary Parker Follet utilizó esta teoría para refutar
numerosas perspectivas de la administración clásica. Desde entonces, la comprensión de
las empresas y organizaciones como sistemas describibles no ha cesado.

En el mundo posindustrial la teoría de sistemas se ha convertido en una herramienta

conceptual de suma importancia, a medida que los procesos de transformación de la
materia o de obtención de rentabilidad pueden describirse según sus principios.

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