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EN CONTEXTO
,

TR ADICION
Filosofía oriental
,

O RIENTACION
Budismo

ANTES
C.1500A.C. El vedismo
llega al subcontinente indio.

C. siglos X-V A.C. El

brahmanismo sustituye
a las creencias védicas.
,

DESPUES
Siglo 111 A.C. El budismo
se extiende desde el Ganges
hacia el oeste y por toda India.

Siglo I A.C. Las enseñanzas

de Siddharta Gautama se
escriben por primera vez.
1

Siglo 1 o.e. El budismo

empieza a extenderse hacia
China y el Sudeste asiático.
Comienzan a desarrollarse
distintas escuelas de budismo
en áreas diferentes.

iddharta Gautama, más tarde

conocido como Buda (<<el ilu­
minado>>), vivió en India du­
rante un período en el que las ex­
plicaciones religiosas y mitológicas
empezaban a cuestionarse. En Gre­
cia, pensadores como Pitágoras estu­
diaban el cosmos mediante la razón,
mientras que en China, Lao Tsé y
Confucio separaban la ética del dog­
ma religioso. El brahmanismo, una
religión que había evolucionado a
partir del vedismo (antigua creencia
basada en los Vedas, o textos sagra­
dos), era la fe dominante en el sub­
continente indio en el siglo vi a.C.,
y Siddharta Gautama fue el primero
en cuestionar sus enseñanzas me­
diante el razonamiento filosófico.

Véase también: Lao Tsé 24-25 • Pitágoras 26-29
David Hume 148-153 • Arthur Schopenhauer 186-188
El sufrimiento es inherente a la
existencia desde el nacimiento,
en la enfermedad y la vejez,
y en la muerte.
El deseo es la causa del
sufrimiento: el deseo de los
placeres sensuales y el apego
al poder y a las posesiones
materiales.
Puede ponerse fin al sufrimiento
mediante el desapego
del deseo y del apego.
,
El Octuple Sendero
es la manera de eliminar
el deseo y superar el ego.
Aunque los budistas reverencia­
ban su sabiduría, Siddharta Gauta­
ma no era un mesías ni un profeta
y tampoco actuaba como interme­
diario entre Dios y los hombres. Sus
ideas provenían del razonamiento,
no de revelaciones divinas, y esto
es lo que hace del budismo tanto
una filosofía como una religión (si
no más). Su búsqueda era filosófica,
quería descubrir la verdad, y man­
tuvo que el poder de la razón ponía
al alcance de todos las verdades que
proponía. Al igual que a la mayoría
de los filósofos orientales, no le inte­
resaban las preguntas metafísicas
sin respuesta que tanto preocupa­
ban a los griegos. Como eran entida­
des más allá de nuestra experiencia,
• Confucio 34-39 •
• Hajime Tanabe 244-245
La verdad sobre el
sufrimiento (Dukkha)
La verdad sobre el
origen del sufrimiento
(Samudaya)
La verdad sobre el
cese del sufrimiento
(Nirodha)
La verdad sobre el camino
al cese del sufrimiento
(Magga)
no eran más que especulaciones ca­
rentes de sentido. Por el contrario, se
centró en la cuestión del objetivo de
la vida, que, a su vez, implicaba ana­
lizar los conceptos de virtud, de feli­
cidad y de <<buena>> vida.
El camino intermedio
Durante su juventud, Siddharta dis­
frutó de lujos y riquezas y, según se
dice, de todos los placeres sensua­
les. Sin embargo, se percató de que
esto no era suficiente para alcanzar
la felicidad plena. Era muy conscien­
te del sufrimiento en el mundo y vio
que, en su mayoría, se debía a la en­
fermedad, a la vejez y a la muerte,
así como al hecho de que las perso­
nas carecen de lo que necesitan.
EL MUNDO AN IGUO 31
Siddharta Gautama
Casi todo lo que sabemos de
la vida de Siddharta Gautama
procede de las biografías
escritas por sus seguidores
siglos después de su muerte,
las cuales difieren de manera
significativa en numerosos
detalles. Lo que sí es seguro es
que nació en Lumbini, el Nepal
actual, en torno al año 560 a.c.
Su padre era funcionario y,
posiblemente, líder de un clan,
por lo que Siddharta tuvo una
vida lujosa y privilegiada.
Insatisfecho, dejó a su hijo
y a su mujer en busca de una
senda espiritual y descubrió el
<<camino intermedio>> entre la
indulgencia de los sentidos y el
ascetismo. Se iluminó mientras
reflexionaba a la sombra de
una higuera y dedicó el resto
de su vida a viajar por toda
India para predicar. Después
de su muerte, sus enseñanzas
se transmitieron oralmente
durante unos 400 años, antes
de ser transcritas al Tipitaka
(Los tres cestos), también
llamado Canon Pali.
Obras principales
Siglo 1 n.C.
Tipitaka (recopilado por sus
seguidores), que comprende:
Vinaya-pitaka, Sutta-pitaka
y Abhidhamma-pitaka.
>>
32 SIDDHARTA GAUTAMA
lleva a la felicidad entendida como
complacencia y paz de espíritu.

El <<no-yo>>
El siguiente paso en el razonamien­
to de Gautama fue que, si se elimi­
naban los apegos, se impediría toda
decepción y, por consiguiente, todo
sufrimiento. Para lograrlo, apunta a
lo que considera una de las causas
No creas en nada, sin
importar dónde lo hayas
leído ni quién lo haya dicho,
a no ser que esté de acuerdo
con tu propia razon.
. ,

primeras del apego: nuestro egoís­ Siddharta Gautama

Buda cortó su pelo como parte
de su renuncia al mundo material.
Según las enseñanzas budistas, las
tentaciones mundanas son el origen de
todo el sufrimiento y han de resistirse.
También cayó en la cuenta de que
los placeres sensuales a los que so­
lemos recurrir para aliviar el sufri­
miento casi nunca son satisfacto­
mo. Por egoísmo aludía a la tenden­
cia a buscar la gratificación. Para
Gautama, el egoísmo era estar cen­
trado y apegado a uno mismo, es lo
que ahora denominaríamos <<ego>>.
Por lo tanto, para liberarnos de los
apegos que nos causan dolor, no
basta con renunciar a las cosas que
deseamos, sino que debemos supe­
rar el apego a lo que desea, el <<yo>>.
Pero, ¿cómo podemos llegar a
conseguirlo? El deseo, la ambición y
las expectativas forman parte de la
naturaleza humana y son lo que nos
impulsa a la mayoría de nosotros.
El Óctuple Sendero
El razonamiento de Gautama, desde
las causas del sufrimiento hasta el
modo de lograr la felicidad, está re­
gistrado en las enseñanzas budis­
tas de las Cuatro Nobles Verdades:
el sufrimiento es universal; el deseo
es la causa del sufrimiento; el sufri­
miento puede evitarse si se elimina
;

rios y que, cuando lo son, su efecto
es pasajero. La experiencia del as­
cetismo extremo (austeridad y abs­
tinencia) también le resultó insa­
tisfactoria y no le ayudó a entender
cómo lograr la felicidad.
Gautama llegó a la conclusión
de que tenía que existir un <<cami­
no intermedio>> entre la autoindul­
gencia y la mortificación. Creía que
este camino intermedio debía llevar
a la felicidad plena, o <<iluminación>>,
y para encontrarlo aplicó la razón a
sus propias exper1enc1as.
• • •
Gautama responde que el mundo del
ego es sólo una ilusión y lo demues­
tra, de nuevo, mediante un proceso
de razonamiento. Argumenta que
nada en el universo se ha causado a
sí mismo y que todo es resultado de
una acción previa, por lo que cada
uno de nosotros no es más que una
parte transitoria de este proceso
eterno: somos seres perecederos y
sin sustancia. Por lo tanto, en rea­
lidad, no hay ningún <<YO>> que no
forme parte de un todo mayor, o del
<<no-yo>>, y el sufrimiento es resulta­
el deseo; seguir el Octuple Sendero
elimina el deseo. La última verdad
alude a lo que es, en esencia, una
guía práctica para el <<camino inter­
medio>> que Gautama dejó a sus se­
guidores con el fin de que pudieran
alcanzar la iluminación.
El Óctuple Sendero (acción co­
rrecta; intención correcta; forma de
vida correcta; esfuerzo correcto; con-

También se dio cuenta de que el do de no percatarnos de ello. Esto no

sufrimiento es universal, que forma
parte integral de la existencia y que
su causa última es la frustración de
los deseos y las expectativas, a los
que llama <<apegos>> y que incluyen
no sólo el deseo sensual y la ambi­
ción material, sino nuestro instin­
to básico de supervivencia. Afirma
que satisfacer dichos apegos puede
ser gratificante a corto plazo, pero no
significa que debamos negar nues­
tra existencia o nuestra identidad La paz procede
personal, sino que debemos asumir­ de tu interior,
las como lo que son: transitorias e no la busques fuera.
insustanciales. La clave para soltar Siddharta Gautama
el apego y librarse del sufrimiento
es entender el concepto de que for­
mamos parte de un <<no-yo>> eterno,
en lugar de aferrarnos a la idea de
.
ser un <<yo» un1co.
;

centración correcta; palabra correc­
ta; comprensión correcta; contem­
plación correcta) es, en realidad, un
código ético; son normas para vivir
una vida buena y alcanzar la felici­
dad que Siddharta Gautama se pro­
puso encontrar.
Nirvana
Para Gautama, el objetivo de la vida
en la Tierra es detener el ciclo de
sufrimiento (nacimiento, muerte y
reencarnación) en el que nacemos.
,
por lo tanto, la libertad definitiva del
sufrimiento de la existencia.
Tras su iluminación, Gautama
viajó durante muchos años por toda
India para predicar y enseñar. A lo
largo de su vida encontró muchos
seguidores y el budismo se convir­
tió en una religión importante, ade­
más de en una filosofía. Sus ense­
ñanzas se transmitieron oralmente
de generación en generación hasta
el siglo r d.C., cuando se transcri­
bieron por primera vez. A medida
EL MUNDO ANTIGUO 33
Imperio helénico, pero ejercieron es­
casa influencia sobre la filosofía occi­
dental. Sin embargo, existían simi­
litudes entre la visión de la filosofía
que tenía Gautama y la de los grie ­
gos, por ejemplo el énfasis en el ra­
zonamiento como manera de llegar a
la felicidad y el uso que hacían sus
discípulos de los diálogos filosóficos
para elucidar sus enseñanzas. Los
pensamientos de Gautama también
encontraron eco en las ideas de filó­
sofos occidentales posteriores, como

Si el hombre sigue el Octuple Sen-
dero, puede superar su ego y libe­
rarse del sufrimiento, y mediante la
iluminación puede evitar el dolor de
reencarnarse en otra vida de sufri­
miento. Se hace consciente de que
su lugar es el ((no-yo>> y se convierte
uno con lo eterno. Ha alcanzado el
que el budismo se iba expandiendo
por India, aparecieron distintas es­
cuelas, que más tarde se extendie­
ron también a China y al Sudeste
asiático, donde rivalizó con el con­
fucianismo y el taoísmo.
En el siglo 111 d.C., las enseñanzas
de Gautama habían llegado hasta el
en el concepto de yo de Hume o en la
visión que tenía Schopenhauer de la
condición humana. Mas no fue hasta
el siglo xx cuando el budismo ejer­
ció influencia directa sobre el pensa­
miento occidental. Desde entonces,
cada vez más occidentales han re­
currido a él como guía para la vida. •

Nirvana, que se ha traducido como

<(no-apego>>, <<no-ser>> o, literalmente,
La rueda del Dharma, uno de los símbolos
<(apagarse>> (como una vela). ,

budistas más antiguos, representa el Octuple

En el brahmanismo de la era de
Sendero hacia el Nirvana. En el budismo, la palabra
Gautama y en la religión hindú que le «dharma» alude a las enseñanzas de Buda.
siguió, el Nirvana se entendía como
volverse uno con dios, pero Gautama
es muy cuidadoso a la hora de evitar Contemplación
cualquier mención a la deidad o a un correcta
propósito último en la vida. Se li­
mita a describir el Nirvana como lo
Comprensión Acción
«no nacido, no originado, no creado
correcta correcta
y no formado>>, que trasciende toda
experiencia sensorial. Es un esta­
do eterno e inmutable de no estar y,

El
Palabra Intención
,

Octuple
correcta correcta
Sendero

La mente lo es todo.
Eres lo que piensas.
Siddharta Gautama
Forma
Concentración
de vida
correcta
correcta

Esfuerzo
correcto