Revista Astronomía en Tu Bolsillo - Número 8

ASTRONOMÍA EN TU BOLSILLO
REVISTA DE DIVULGACIÓN CIENTÍFICA
Nebulosas Messier 8 y Messier 20 desde Lima, Perú.

LA CAZA DE
Crédito: Guillermo Spiers Madge

EXOPLANETAS
El método del tránsito
JOHANNES
KEPLER
Místico, brujo y genio
AZÚCARES ADEMÁS...
ESPACIALES
Segunda parte
ARRIBANDO AL
PLANETA
ROJO
ASTROFOTOGRAFÍA: EL OBSERVATORIO
DE RAYOS GAMMA
• Nebulosa de la Laguna
Las Pléyades
HAWC
•
Y mucho más...
COD: RAETBDC-E01-N008 AÑO: 2021 N°: 008
ASTRONOMÍA
EN TU BOLSILLO
Descubre el universo en la palma de tu mano

Nebulosas Messier 8 y Messier 20 desde Lima, Perú.
LA CAZA DE
Crédito: Guillermo Spiers Madge
EXOPLANETAS
El método del tránsito
JOHANNES
KEPLER
Místico, brujo y genio
AZÚCARES ADEMÁS...
ESPACIALES
Segunda parte
ARRIBANDO AL
PLANETA
ROJO
ASTROFOTOGRAFÍA: EL OBSERVATORIO
DE RAYOS GAMMA
• Nebulosa de la Laguna
Las Pléyades
HAWC
•
Y mucho más...
COD: RAETBDC-E01-N008 AÑO: 2021 N°: 008
La revista Astronomía en tu bolsillo es una iniciativa de divulgación promovida

por un equipo multinacional cuyo interés en común es el de acercar la ciencia a
la gente.
Número: 8
Páginas totales: 93
Fecha de publicación: 19 de marzo de 2021.
Los trabajos firmados son de responsabilidad de cada autor.
Prohibida la comercialización total o parcial por parte de los lectores.
astronomiaentubolsillo.com/revista
Director:
Gionatan Peña Carrasco
Editores:
Lourdes Flores de Anda • Gionatan Peña Carrasco
Lugar de edición:
Cercado de Lima, Lima, Lima
ASTRONOMÍAENTUBOLSILLO
Misión
Somos un equipo de apasionados por el universo con un
sueño en común, hacer llegar nuestros conocimientos a
la mayor cantidad posible de personas y así despertar en
ellos el gusto y el interés por el conocimiento y la ciencia.
Todo esto lo hacemos a través de un estilo de divulgación
enfocado en un lenguaje sencillo, explicativo y sobre todo
entretenido.
Visión
Buscamos convertirnos en un referente de divulgación a
nivel internacional, caracterizándonos por nuestro estilo
de comunicación apto para todo tipo de públicos. Quere-
mos fomentar y difundir la ciencia, el gusto por el apren-
dizaje y la investigación a personas de todas las edades a
través de la creación de contenido de calidad con la rigu-
rosidad necesaria.
4 Revista Astronomía en tu bolsillo No. 8

Editorial
N° 8 MARZO
Casi dos años desde que nació este proyecto de divulgación y ya está
aquí la octava edición de nuestra revista, una vez más cargada de valiosa e
interesante información recopilada, redactada y diseñada por nuestro gran
equipo, a quienes como director no me queda más que agradecerles por su
compromiso y disposición. A nombre de todos ellos espero que disfrutes
leyendo cada una de las siguientes páginas.
Seguimos en situación de pandemia a nivel mundial, una coyuntura que para

nuestras generaciones no tiene precedente alguno y que nos está afectando
de un modo u otro; por ello nosotros tratamos de poner nuestro granito
de arena para paliar los efectos de esta situación a través del conocimiento
y la ciencia, del aprendizaje y la cultura, esperando que al leernos tu mente
viaje por el cosmos al menos por un momento. Queremos que esta sea toda
una experiencia de aprendizaje para ti, querido(a) lector(a).
En el número ocho podrás conocer más a fondo la masiva “invasión

marciana” que hemos presenciado el mes pasado, entenderás cómo los
científicos detectan planetas alrededor de otras estrellas, descubrirás la vida
y obra de Johannes Kepler, uno de los más grandes astrónomos de todos los
tiempos, también te fascinarás con algunos de los cuerpos más energéticos
del universo y sus historias. Además, como en cada edición, encontrarás
nuestras ya conocidas secciones de CosmoNoticias, el Rincón del Hubble,
Astronomía Educativa, Astrofotografía y mucho más.
Director

Contenido
4 Misión y visión
5 Editorial
9 Palabras en tu bolsillo
10 Edición anterior
11
Galaxias con núcleo activo: los objetos
más energéticos del universo
Segunda parte
Por Ulises Reyes Amador ulises.reyes
15 El observatorio de rayos gamma

HAWC
Por Julio Villagrán Orihuela jozhuakizz
18 Johannes Kepler. Místico, brujo

y genio
Por Sebastián Musso sebastian_musso
26 La caza de Exoplanetas
Por Paola Montoya Trochez paola.montoya29
31 FACTS: La Estación Espacial

Internacional
Por Gionatan Peña Carrasco gio.natan
33 Astrofotografía en tu bolsillo
Nebulosa de la Laguna
Por Guillermo Spiers Madge astrofotoperu
6
38 Astrofotografía en tu bolsillo
Las Pléyades
Por Fernando Peña Campos fdopc
Revista Astronomía en tu bolsillo No. 8

43
Contenido
AstroQuiz:
Prueba tus conocimientos
44
El rincón del Hubble

47 Astronomía para escuchar,

tocar y sentir
Por Sebastián Musso sebastian_musso
54
Azúcares Espaciales: La química
que llegó del cielo
Segunda parte
Por Carla Padilla Nuñez lunarivkah
62 Invadiendo Marte: arribando

al planeta rojo
Por Alain Mirón Velázquez alainmiron
76 CosmoNoticias:
Los últimos acontecimientos
79 ¿Qué ver en el cielo?

Marzo y abril
84
Por Cristo Núñez Obregón cristonuo
Galileo Galilei y los anillos de Saturno

Por Lourdes Flores de Anda unpoquitodeastronomia
85 Astronomía educativa
87 AstroQuiz: Soluciones
88 Nuestros colaboradores
91 Agradecimientos
92 Contáctanos
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o servicio a nuestros
miles de lectores
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Palabras
en tu bolsillo
“Un adulto científico

solo es un niño
que nunca creció”.
Neil deGrasse Tyson

Astrofísico
(1958)
Neil es un importante escritor y di-

vulgador científico estadounidense,
además ha sido presentador de la se-
gunda y tercera temporada de la serie
original Cosmos: A Personal Voyage del
año 1980 escrita por Carl Sagan. Neil
actualmente se desempeña como di-
rector del Planetario Hayde en Nueva
York.

Edición anterior
ASTRONOMÍA
EN TU BOLSILLO
20 años de la
La Estación Espacial Internacional vista desde el Transbordador Espacial

Estación Espacial
Discovery poco después de haberse desacoplado en 2009.

EL ECLIPSE
SOLAR 2020 Internacional
Crédito: NASA
Crónica desde el
lugar de los hechos
20 AÑOS DE LA
ESTACIÓN
ESPACIAL
INTERNACIONAL
El laboratorio orbital
cumple dos décadas
ADEMÁS...
GALAXIAS MONSTRUOS
ESTELARES:
CON NÚCLEO
ACTIVO ETA
Los objetos más
energéticos del CARINAE
Adquiérela
universo
aquí Y mucho más...
COD: RAETBDC-E01-N007
bit.ly/aetb_007
AÑO: 2021 N°: 007
¿Cómo se detecta
el agua en el espacio?
¡Conócela!
Número 7
Enero de 2021
75 páginas
En busca de las

sombras de la
Patagonia Monstruos estelares:
Eta Carinae

Galaxias con núcleo
activo: los objetos más
energéticos del universo
Por Ulises Reyes Amador
Segunda parte
E n el número anterior
de esta revista (no. 7)
mencionamos que los
primeros reportes de la exis-
tencia de galaxias con núcleo
activo (AGN) ocurrieron en
la década de los años 40, con
el descubrimiento de las ga-
laxias Seyfert, y en la década
de los años 60 con el hallazgo
de los cuásares. Actualmente,
un AGN está definido como
el núcleo de una galaxia que
posee una gran luminosidad
y características en su espec-
tro producidas por un disco
de material muy caliente que
circunda a un agujero negro
supermasivo, el cual puede Figura 1. En el panel superior se muestran la galaxia Seyfert NGC5548 y la galaxia normal M81. Ambas son
tener desde algunos millones galaxias espirales, pero se puede apreciar que, a diferencia de M81, el brillo del núcleo de NGC5548 tiene forma
de punto. En el panel inferior se observan los espectros de otras tres galaxias. A la izquierda se muestran espec-
hasta miles de millones de tros de galaxias Seyfert donde se destacan las líneas de emisión, las cuales son anchas en la Seyfert 1 y angostas
veces la masa del Sol. Expli- en la Seyfert 2; mientras que, en el espectro de la derecha, correspondiente a una galaxia normal, las líneas
de emisión no son prominentes. Créditos NGC5548: ESA/Hubble, NASA y Davide de Martin. Créditos M81:
camos que, además del disco NASA, ESA, The Hubble Heritage Team, A. Zezas and J. Huchra. Créditos espectros: William C. Keel.
de acreción y el agujero negro
supermasivo, los componen-
tes más comunes de un AGN son los jets que salen dispara- Galaxias Seyfert
dos en direcciones perpendiculares al disco de acreción,
y el toro (dona) de polvo que rodea al disco y al agujero Las galaxias Seyfert fueron el primer tipo de AGN que se
negro. También presentamos un diagrama que muestra descubrió. Se llaman así en honor al astrónomo Carl Sey-
las principales clasificaciones de los AGNs, las cuales de- fert, el primero en informar sobre su existencia. Lo que
penden de la longitud de onda en la que se observan sus distingue a una galaxia Seyfert de una galaxia “normal” en
características presentes en su espectro, en su forma o en una imagen es el brillo de su núcleo con forma de punto
la cantidad de energía que emiten. Estas clasificaciones (point-like core, en inglés), y que éste domina sobre el bri-
de AGNs son las galaxias Seyfert, cuásares, blazares, radio llo de todas las estrellas de la galaxia misma. En la Figura 1
galaxias, galaxias infrarrojas ultraluminosas, fuentes de se puede observar un ejemplo claro de una galaxia Seyfert
rayos-X ultraluminosas y AGNs de baja luminosidad. En cuyo brillo de su núcleo tiene forma de punto, mientras
esta segunda parte del artículo te explicaremos con de- que esto no se observa en una galaxia normal. Sin embar-
talle las fascinantes características de este “zoológico” de go, debido a que hoy en día se han observado millones de
AGNs. galaxias, es muy difícil saber si una galaxia es Seyfert solo

Galaxias con núcleo activo: los objetos más energéticos del universo. Segunda parte
Figura 2. A la izquierda se observa una imagen óptica del cuásar 3C 273. Su emisión es puntual como la de una estrella. A la derecha se muestra una
representación artística de la apariencia de la región más interna de un cuásar o AGN, en general. Créditos de 3C 273: ESA/Hubble. Créditos representación
artística: NASA/CXC/M. Weiss.
por examinar su imagen. Actualmente, la identificación de hospeda al cuásar (galaxia anfitriona). La formación estelar
una galaxia Seyfert se realiza mediante su espectro, pues en estas galaxias es tan eficiente como en nuestra galaxia,
este presenta líneas de emisión de ciertos elementos quí- la Vía Láctea.
micos que no se observan en los espectros de las galaxias
normales. Las galaxias Seyfert se subclasifican en Seyfert 1,
si tiene líneas de emisión anchas, y en Seyfert 2, si solo tie- Blazares
ne líneas de emisión angostas. Las galaxias Seyfert pueden
ser tanto espirales como elípticas, pero en el universo cer- Los blazares son una subclase de los cuásares. En estos ob-
cano se encuentran mayormente con morfología espiral. jetos, el jet mostrado en la figura 2, está apuntando en di-
rección (o muy cerca) de la línea de visión del observador.
La luminosidad de estos objetos es muy variable y también
Cuásares muestran variaciones dramáticas en su emisión a través
de su espectro electromagnético. Estas son las principales
El término cuásar significa: fuente de radio cuasi-estelar características para encontrarlos e identificarlos. Estos se
(QSRs, en inglés), se llaman así porque se detectaron me- subdividen en dos grupos: objetos BL Lacertae (o simple-
diante ondas de radio y su emisión es de forma puntual mente BL Lacs) y objetos violentamente variables en el óp-
como las estrellas (Figura 2). Sin embargo, actualmente los tico (OVV, en inglés). Los BL Lacs llevan este nombre por-
astrónomos saben que los cuásares son como galaxias Sey- que al principio se pensaba que su prototipo era la estrella
fert, tan distantes que solo es posible observar el brillo de variable BL de la constelación del Lagarto (Lacertae). Los
su núcleo y por ello se observan como si fueran una estre- OVV, como su nombre lo indica, son objetos que presentan
lla. Debido a su gran luminosidad, los cuásares son los ob- una alta variabilidad en su emisión observada en el óptico.
jetos más distantes que se pueden observar, incluso con los
telescopios más potentes de la actualidad. Esto los convier-
te en laboratorios que permiten estudiar etapas tempranas Radio galaxias
del universo, por ejemplo, cuando tenía un 10 % de su edad
actual. Los cuásares se subclasifican en radio-ruidosos Una radio galaxia es como un cuásar que no muestra su fuer-
(radio-loud, en inglés) y en radio-callados (radio-quiet, en te emisión nuclear, pero presenta un par de jets y altas lu-
inglés). En 2016, Kellerman y su equipo sugirieron que la minosidades que son observados mediante ondas de radio.
fuerte emisión en radio de los cuásares radio-ruidosos es Estos objetos se subclasifican en dos grupos de acuerdo a
debido a la emisión producida por el jet del AGN, mientras la apariencia de la emisión extendida de radio. Las galaxias
que la débil emisión en radio de los cuásares radio-callados clase I son las Fanaroff-Riley de baja luminosidad (FR-I), que
es causada por la formación de estrellas en la galaxia que muestran una emisión compacta que surge cerca del núcleo.

La clase II, las Fanaroff-Riley de alta lu-

minosidad (FR-II) son las que poseen ra-
dio lóbulos que dominan en toda su es-
tructura y que la mayoría de su emisión
parece provenir desde el otro extremo
de la emisión extendida. En la figura 3 se
muestran las características principales
de una radio galaxia y las diferencias en-
tre las FR-I y FR-II. Cabe mencionar que
estas estructuras solo se observan con
ondas de radio y que pueden llegar a me-
dir de centenas a millares de kilopársec
(kpc), recordemos que la Vía Láctea tiene
un tamaño de alrededor de 30 kpc.
Galaxias infrarrojas
ultraluminosas
Generalmente, las galaxias emiten en
infrarrojo debido a sus estrellas y su
contenido de polvo (formación estelar).
Particularmente, las galaxias más viejas
y masivas como las elípticas muestran
una fuerte emisión en infrarrojo. A este
tipo de galaxias se les conoce como ga-
laxias luminosas en infrarrojo (LIG, en
inglés). Sin embargo, gracias al Satélite
Astronómico Infrarrojo (IRAS, en in-
Figura 3. Abajo se muestra una imagen en escala de grises de la radio galaxia 3C 405, mejor
glés) lanzado en 1983, se descubrieron conocida como Cygnus-A, donde se señalan sus componentes principales. Esta es el mejor prototipo
galaxias que emitían aún más radiación de una radio galaxia FR-I. Arriba se muestra la galaxia 3C 449, la cual es un prototipo de una
infrarroja que las anteriores, a las cuales radio galaxia FR-II. Ambas imágenes fueron tomadas con el radio telescopio VLA. Créditos 3C 405:
Carilli & Bartel, 1996. Créditos 3C 449: Perley et al., 1979.
les llamaron galaxias ultraluminosas en
infrarrojo (ULIRG). Los astrónomos en-
contraron que en el 70 % de estas galaxias se hospedaba un estrellas binarias (Figura 4) que ya se habían observado
núcleo activo, por lo que esto significaba que mientras que antes en rayos-X, por esa razón se les llamaron fuentes
en las galaxias normales el polvo es calentado por procesos de rayos-X ultraluminosas (ULX, en inglés). Gracias a la
de formación estelar, en el caso de las ULIRGs una impor- alta resolución del telescopio espacial de rayos-X Chandra
tante contribución del calentamiento del polvo proviene lanzado en 1999, se descubrió un gran número de ULX.
del AGN en el centro de la galaxia y por ello son muy lumi- El espectro en rayos-X de estos objetos presentan carac-
nosas en infrarrojo. terísticas similares a las de un disco de acreción, aunque
en algunos casos las temperaturas inferidas no coinciden
con las de un agujero negro acretando material como en
Fuentes de rayos-X el caso de los AGNs. Hasta ahora, no hay consenso de qué
son los ULX realmente. Sin embargo, en 1999, Colbert y
ultraluminosas Mushotzky propusieron la idea de que estos objetos po-
drían ser una versión de AGN de menor escala. De ser esto
Estas fuentes fueron por primera vez descubiertas en ga- cierto, se estaría rellenando el vacío que hay entre los agu-
laxias cercanas. Eran más brillantes que los sistemas de jeros negros de masa estelar, que tienen masas de tres a
Un sistema binario de estrellas es aquel donde se encuentran dos estrellas orbitando alrededor de un centro de masa en común.
1

decenas de masas solares, y los agujeros negros superma-

sivos observados en las AGNs que tienen masas mayores
a 100,000 masas solares. Estos tentativos agujeros negros
de masa intermedia son de gran interés ya que podrían
ser las semillas de los agujeros negros supermasivos que
están creciendo en el universo actual.
AGNs de baja luminosidad

Desde que se descubrió el agujero negro supermasivo en
el centro de nuestra galaxia, sgr A* (léase: sagitario A es-
trella), se ha vuelto común la idea de que al igual que las
galaxias con núcleo activo, las galaxias normales (con nú-
cleo no activo) también poseen un agujero negro super-
masivo. Tal como en la Vía Láctea, hay casos en los que
el agujero negro parece estar sometido a una acreción
ineficiente, y por lo tanto no emiten la luminosidad su-
ficiente como para ser considerados AGNs. Sin embargo, Figura 4. Se muestra el núcleo de la galaxia M82 donde residen dos fuentes
es posible que el núcleo haya estado activo en el pasado. de rayos-X ultraluminosas (X-1 y X-2). La imagen es una combinación de
datos de rayos-X de alta energía (rosa) tomados por el telescopio espacial
Este podría ser el caso del agujero negro supermasivo pre- NuSTAR y datos de rayos-x de baja energía (azul) obtenidos con el observa-
sente en la mayoría de las galaxias. El núcleo de nuestra torio espacial de rayos-X Chandra. Créditos: NASA/JPL-Caltech/SAO.
galaxia tiene una luminosidad que es mil veces menor a la
luminosidad típica de un AGN, por lo que se especula que
deberían existir objetos con luminosidad intermedia que
podría representar un enlace entre sgr A* y las galaxias
Seyfert. Los objetos que parecen llenar este hueco son
las Regiones con Líneas de Emisión Nuclear de Baja Io-
nización (LINERs, en inglés), los cuales están clasificados
como AGNs de baja luminosidad, sin embargo, investiga-
ciones realizadas por el autor de este artículo y otros astró-
nomos, han concluido que no todos los LINERs cumplen
con las características de un AGN y que además no todas
estas regiones se encuentran en el núcleo. Por lo tanto,
los LINERs pueden ser producidos no solo por el disco de
acreción alrededor de un agujero negro supermasivo, sino
también por procesos que involucran a las estrellas. En
el caso donde un LINER sí cumple con las características
de un AGN, su baja luminosidad es debido a que poseen
una gran cantidad de polvo en su núcleo y este cubre gran
parte de la luz emitida por el disco de acreción (Figura 5).
Cada una de estas clases de AGN de las que hablamos en Figura 5. Galaxia del sombrero (o M104), es una de las galaxias clasifica-
este artículo, son un tema de investigación dentro de la as- das como AGN de baja luminosidad más cercanas. Se puede ver claramente
el anillo de polvo que rodea al núcleo, el cual le da razón a su nombre.
tronomía extragaláctica. No todo está resuelto. Por eso los Créditos: ESO/P. Barthel.
astrónomos siguen investigando para encontrar una res-
puesta y descifrar los misterios que esconden las galaxias
con núcleo activo. He aquí la importancia de que se apoye Referencias bibliográficas
el desarrollo científico y tecnológico, así como también la • Reyes-Amador, O. U. (2019). Análisis de la emisión nuclear y brillo
superficial de galaxias LINERs mediante imágenes del Telescopio
divulgación de la ciencia en todo el mundo. Esperamos que Espacial Hubble. (pág. 171). Culiacán, Sinaloa: Tesis de licenciatura.
• Shrader, V. B. (2012). Active Galactic Nuclei. Weinheim, Germany: WILEY-
hayas disfrutado tanto la primera como la segunda parte de
VCH.
este artículo.

El observatorio
de rayos gamma
HAWC
Los objetos estelares que encontramos en el universo emiten
energía en diferentes partes del espectro electromagnético. Mu-
chos de los telescopios en la Tierra y el espacio, observan estos
objetos en la parte visible, es decir, aquella que el ojo humano
puede percibir.
Julio Villagrán Orihuela
S i nos limitáramos únicamente a estudiar estrellas,

galaxias, planetas, etcétera, en este rango del espec-
tro, nos perderíamos de mucha información valiosa
que nos ayudaría a entender mejor la física detrás de estos
objetos. Por ello existen diferentes observatorios alrededor
en eventos violentos, por ejemplo, expulsando chorros de
materia que impactan con el medio interestelar. Con HAWC
se pueden detectar explosiones estelares, agujeros negros
en centros de galaxias o estrellas de neutrones producien-
do poderosos campos eléctricos muy intensos y, más cerca
del mundo que están diseñados para mirar el universo en de nuestro planeta, ráfagas solares y en general fenómenos
varios rangos de energía. Uno de estos observatorios es violentos del Sol. Por lo tanto, los estudios científicos he-
HAWC el cual está dedicado a observar el universo en las chos por HAWC, son amplios e implican el estudio de áreas
más altas energías. clave de la astronomía, astrofísica y física de partículas.
Las principales instituciones involucradas en este proyecto

El observatorio de rayos son el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electróni-
ca (INAOE), la Benemérita Universidad Autónoma de Pue-
gamma HAWC bla (BUAP), la Universidad Nacional Autónoma de México
(UNAM), junto con la Universidad de Maryland y Los Alamos
HAWC (High Altitude Water Cherenkov) es un observatorio National Laboratory. Este esfuerzo de treinta instituciones
de rayos gamma, que se encuentra ubicado en México, par- de México y Estados Unidos es apoyado con financiamiento
ticularmente dentro del parque nacional Pico de Orizaba, proveniente del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología
a unos 4,097 metros sobre el nivel del mar. Su latitud es de (CONACYT), así como de la National Science Foundation y el
18.99° y su longitud de 97.31°, similar a muchos observa- Departamento de Energía de los Estados Unidos.
torios en México, Estados Unidos y el Sur de América. Por
otro lado, el sitio de HAWC está suficientemente cerca del El antecesor de HAWC es el observatorio Milagro, que ope-
ecuador, lo que permite tener condiciones climatológicas ró de 1999 a 2008 en Nuevo México. HAWC es 15 veces más
favorables a estas altitudes. La radiación gamma es el tipo poderoso, logrando en un año con un tercio del arreglo de-
de radiación electromagnética más energética del univer- tector una base de datos de valor científico comparable al
so. Algunos objetos en él, producen este tipo de radiación que generó Milagro durante toda su operación. La vida útil

El observatorio de rayos gamma HAWC
Figura 1. Observatorio de rayos gamma HAWC. Crédito: inaoep.mx/noticias, 2015.
de HAWC desde su puesta en operación en marzo

de 2015, se estimó en 10 años. Pasado ese tiempo
se desmantelará para preservar la flora y fauna
del sitio donde se ubica. Figura 2. Tubo
Foto Multiplicador
“PMT”. Con la
información pro-
¿Cómo hace sus porcionada por este
sensor, se puede
estudios HAWC? reconstruir la direc-
ción de la partícula
detectada así como
una estimación de
HAWC es un arreglo de 300 tanques de agua de su energía. Crédito:
7.3 metros de diámetro y 5 metros de alto, el Capistran, 2014.
cual cubre un área de 22,000 metros cuadrados
(Figura 1). Uno de los retos más importantes
en la construcción de HAWC fue suministrar la
cantidad de agua que requiere el experimento.
Esto porque fueron necesarios cerca de 55 mil
500 metros cúbicos de agua para abastecer los
300 detectores, todo esto en un lapso de tiempo
de 36 meses. Como dato curioso, el volumen de
agua en HAWC es suficiente para dar una bo-
tella de agua a cada ciudadano mexicano. In-
mersos en cada tanque detector se encuentran
cuatro tubos fotomultiplicadores o PMTs (Figu- Figura 3. En el primer esquema (izquierda) se muestra el desarrollo de una cascada
generada por un rayo γ que colisiona con un núcleo de aire, se generan partículas secun-
ra 2), los cuales son sensores capaces de captar
darias (electrones, positrones), éstas generan más rayos γ y se reinicia el proceso. En el
señales muy débiles de luz en el agua. Los ra- segundo (derecha) se observa el desarrollo de una cascada generada por un rayo cósmico
yos gamma de muy alta energía generan en la que interacciona con los núcleos de aire y se generan piones, que decaen en muones,
neutrinos y rayos γ. Tomada de Capistran, 2014.
atmósfera una cascada de partículas (Figura 3)

El observatorio de rayos gamma HAWC
que crece hasta alcanzar un máxi-

mo a unos 6 mil metros de altura
sobre el nivel del mar y empieza a
decaer al seguir avanzando dentro
de la atmósfera.
Al entrar en el agua, las partículas

de la cascada viajan más rápido que
la luz dentro de este medio, por lo
que emiten un tipo de luz conocida
como Cherenkov, por el nombre
de su descubridor, la cual es me-
dida por los detectores, revelando
su origen. Reconstruyendo la señal Figura 4: Esta vista de todo el cielo de GLAST revela una emisión de rayos gamma brillantes en el plano
observada por todos los detectores de la Vía Láctea (centro), púlsares brillantes y agujeros negros supermasivos. En ella podemos ver el
pulsar Geminga. Créditos: NASA/DOE/International LAT Team, 2008.
de luz de manera conjunta median-
te electrónica y equipo de cómputo
de alta precisión, es posible determinar la energía, di- con el LHC (Large Hadron Collider), se podría determinar
rección, tiempo de arribo y naturaleza de la partícula si estas partículas existen y para ello se requieren obser-
responsable. vaciones de rayos gamma (γ) como las de HAWC, para sa-
ber si esta partícula es la materia oscura. Mientras que el
centro galáctico (Figura 4) debe tener una gran concen-
HAWC y la materia oscura tración de esta materia, también estará en forma de gru-
mos por toda la galaxia con diversas masas. Un grumo
Uno de los descubrimientos más importantes hechos por de suficiente masa podrá ser detectado por HAWC. El es-
la colaboración de investigadores de HAWC, está relacio- pectro del flujo de rayos γ y el rango espacial de ~1 grado
nado con la materia oscura. Esta es un tipo de materia proporcionan características únicas para distinguir los
que conforma cerca del 85 % de la materia del universo. grumos cercanos de materia oscura de otras fuentes de
Recibe este nombre porque no emite radiación electro- rayos γ. Estos objetos brillarán sólo en energías de rayos
magnética y es debido a ello que no podemos obsérvala. γ, por tanto, sólo pueden ser encontrados inspeccionan-
Sin embargo, se sabe que existe por los efectos gravita- do el cielo, siendo este un reto ideal para las capacidades
cionales que esta tiene sobre estrellas y galaxias. ¿Y qué de HAWC.
tiene que ver esto con HAWC? Bueno, pues gracias a este,
se logró captar la emisión de rayos gamma de los pulsares Como podemos constatar, el universo tiene muchos miste-
Geminga y 0656+14, que son los más cercanos a la Tierra. rios que podemos descubrir si utilizamos la ventana ade-
La captación de esta emisión extendida ha permitido des- cuada. Observatorios como HAWC nos permiten darle re-
cartar que estos pulsares sean los que originan un exceso puesta a muchos fenómenos que antes al ser observados
de positrones que llegan a la Tierra y que fueron detecta- con telescopios simples, no podíamos explicar. Aunque el
dos por primera vez en 2008 por científicos rusos desde el proyecto en un par de años dejara de operar, no regalara un
satélite Pamela. gran legado en el estudio de las fuentes estelares de altas
energías.
Esto es de destacar ya que al no ser estos pulsares la fuente
de este exceso de positrones, la posible respuesta está en
la materia oscura. Esta información permitirá a científicos Referencias bibliográficas
especializados en el tema probar modelos o teorías para ir • http://www.nasa.gov/mission_pages/GLAST/news/glast_findings_media.
html
acotando el conocimiento sobre este tipo de materia y con- • https://www.inaoep.mx/noticias
tribuir a desentrañarla. • https://www.inaoep.mx/~hawc/ciencia/nuevos_hallazgos.php
• https://www.hawc-observatory.org/
• Capistran, T. (2014). Aplicación de redes neuronales para la separación
de gammas y hadrones en HAWC. Tesis de maestria. Instituto Nacional
Por otro lado, una de las partículas candidatas para la
de Astrofísica, Óptica y Electrónica.
materia oscura es el neutralino. Mediante experimentos

Johannes Místico,
Kepler brujo y genio
“Johannes Kepler fue concebido el 16 de mayo de 1571, a las 4:37
de la madrugada y nació el 27 de diciembre a las 2:30 de la tarde
tras un embarazo que duró 224 días, 9 horas y 53 minutos.”
Por Sebastián Musso
L os datos no son un invento ni corresponden a una

obsesión, al menos de mi parte, por la exactitud de
las cifras no comprobables, pertenecen al propio
horóscopo que Kepler se hizo para sí. Otra característica
saliente de este personaje muy propio de su época es la in-
sus odios y violenta, de naturaleza vivaz y ardiente, todos
sus hijos tienen algo de ella”.
Finalmente debemos mencionar a Heinrich Kepler, su pa-

dre, quien se casó con Catherine y juntos tuvieron al gran
definición acerca de cómo escribir su nombre: Kepler, Ke- astrónomo y seis hijos más, tres de los cuales murieron en
ppler, Khepler, Kheppler o Keplerus, parecía darle lo mis- la infancia. Pero si alguna vez usted soñó con ser Johannes
mo y llegó a alternarlos con la facilidad con que un buen Kepler bastará con que repasemos su vida para sacarse la
escritor utiliza los sinónimos en un mismo párrafo. idea de la cabeza. No es a la conocida y prolífica a la que
me refiero, a la de los grandes descubrimientos y los in-
Kepler, al menos así lo llamaré yo de aquí en adelante, na- valorables aportes científicos sino a la cotidiana e íntima.
ció en Weil (Figura 1), al sudeste de Alemania. Un pueblo Esta no la conoceríamos si no fuera por el carácter místico
vitivinícola en su mayoría que según quienes han tenido la del propio Kepler, quien creía firmemente en el poder de
suerte de visitarlo guarda hasta nuestros días la semblan- los astros y en cuyo horóscopo dejó consignados hasta los
za de aquella villa medieval que
sirvió de marco para los primeros
años de vida del gran astrónomo.
El abuelo de Kepler llegó a ser

alcalde de la ciudad, en la plaza
principal, frente a la casa de los
Kepler, existía una fuente rena-
centista con cuatro figuras ta-
lladas en la piedra, tres de ellas
estilizadas y con rasgos finos y
una cuarta caracterizada con tos-
quedad que es precisamente la
que mira hacia la residencia del
entonces alcalde. De su abuelo,
Kepler decía: “es muy arrogante
y siempre va soberbiamente ves-
tido”. De la abuela no hablaría
mejor: “Catherine Mueller era
inquieta, lista y mentirosa, pero
dedicada a la religión, extrema en Figura 1. Vista aérea de Weil en la actualidad. Crédito: Archivo del Estado de Sigmaringen.

Johannes Kepler • Místico, brujo y genio
más mínimos detalles de su existencia y, como vimos más considerándolo un sabelotodo insoportable, en su horós-
arriba, de su familia también. copo, Kepler, más de una vez comenta que los otros semi-
naristas “lo molían a palos” dejándolo gravemente herido y
La niñez de Kepler fue atormentante. Nació con miopía y empeorado en sus ya comunes dolencias.
visión múltiple, su estómago y la vesícula le molestaban
constantemente, sufría de forúnculos, sarpullidos y hemo- He aquí lo apasionante de este personaje, su humanidad,
rroides y cuenta él mismo que no podía mantenerse por no es el héroe de los libros de historia despojado de sufri-
mucho tiempo sentado y tenía que salir a caminar para ali- mientos y ajeno a las pasiones mundanas, todo lo contra-
viar el dolor. Tenía cuatro años cuando su madre siguió al rio, Kepler fue hemofílico y logró sobrellevar sus padeci-
padre a la guerra, y cinco cuando regresaron para comen- mientos físicos para progresar intelectualmente. Este gran
zar a vagabundear por Leonberg y Ellmendingen, no asis- astrónomo alemán que veía el mundo doble (la palabra
tió regularmente a la escuela los primeros años y desde los dioptría con la que diagnostican los oculistas hoy en día
nueve a los once la abandonó totalmente para trabajar en proviene de un libro de Kepler) y a veces cuádruple inventó
el campo. A los trece años ingresaría al seminario teológico la óptica moderna, él mismo, que sólo podía ver claramen-
de Adelberg. te de cerca, nos legó las bases del telescopio moderno y eso
merece de por sí contar su historia.
En su horóscopo, Johannes registra todas sus dolencias a lo
largo de los años. “A los cuatro años casi morí de viruela”, Kepler se graduó en la Facultad de Artes de la Universidad
decía mientras recordaba que entre los catorce y los quince de Tubinga a los 20 años y luego pasó a la Facultad de Teolo-
años sufrió constantemente sus dolencias en la piel, con gía para seguir su verdadera vocación hasta entonces, pero
grandes llagas, lo atacó la sarna y debió soportar, según a los cuatro años de esta elección es llamado de Gratz para
dice, trastornos corporales y mentales durante todos esos ocupar el puesto de profesor de matemáticas y astronomía
años. Sólo dos recuerdos gratos consigna Kepler en sus pri- en la provincia austriaca de Estiria, gobernada por los ca-
meros 22 años, el cometa de 1577, que su madre lo llevó a tólicos.
observar sobre una colina, y un eclipse de Luna a los nueve
años donde experimentó por primera vez la fantasía de ver Llegó a Gratz en abril de 1594 con el único antecedente
a nuestro satélite totalmente rojo. sobre astronomía de una disertación en Tubinga sobre el
movimiento de rotación terrestre desde el punto de vista
Por aquel entonces, los duques de Wurtenberg, al abrazar copernicano a quien defendió en sus épocas de escolar más
el credo luterano, se preocuparon por dotar a su territorio a menudo de lo que hubiera sido deseado por sus profeso-
de numerosas escuelas elementales, seminarios exigentes res. Kepler se veía desde chico atraído por lo místico, por
y universidades de excelencia como así también un bien or- las cuestiones difíciles y a veces, las imposibles aún cuando
ganizado sistema de becas para los hijos de los pobres que, se quejaba de sí mismo por su carácter inconstante que lo
bien intencionados y temerosos de Dios, quisieran prose- llevaba a emprender muchos proyectos sin terminar efec-
guir sus estudios. Fue por esto y no por la importancia que tivamente ninguno.
dieran los padres de Kepler a la educación, que Johannes
pasó por todos los estudios educativos como en una cinta Johannes Kepler es quien escribe su biografía, no quienes
transportadora. intentamos darle forma a los datos desordenados años más
tarde. Su particular personalidad y el apego que tenía al
En el seminario aprendió latín, la lengua culta con la que se misticismo propio de la época hacen que incluya en su ho-
cartearía con Galileo y la que le permitiría hacer contacto róscopo todo tipo de detalles sobre su vida incluso un aná-
con Tycho Brahe. Pero también escribió algunas cosas en lisis de cómo era como profesor. Dice de sí mismo que sus
alemán, un alemán que había aprendido de sus padres y clases eran agotadoras y en la mayor de las veces inteligi-
había escuchado en su círculo familiar, no demasiado ins- bles ya que no podía mantener la atención en un solo tema
truído, este era casi ingenuamente vulgar, muy diferentes y a menudo divagaba sin tomarse el tiempo para analizar
al alemán “de cancillería” que se puede reconocer en los las frases antes de que su boca las pronunciara. Hacía todo
escritos de Nicolás Copérnico. tipo de asociaciones de ideas, no pudiendo llevar una cohe-
rencia en su exposición. En su primer año tan sólo tuvo un
En el seminario, primero en Adelberg y luego en Maul- grupo reducido de alumnos y al segundo año… ninguno.
bronn sumó el griego a sus estudios de latín y al modo
clásico aprendió retórica, dialéctica, matemáticas y mú- Otro trabajo impuesto tradicionalmente al astrónomo de
sica (el cuatrivium griego). Sus compañeros lo odiaban, Estiria era la confección de un calendario anual de predic-

ciones por unos 20 florines que Kepler necesita-

ba agregar a su miserable sueldo de 150 florines
anuales. En su primer calendario anticipó una
temporada de frío y una invasión turca. Ambas se
dieron a gran escala, matando a la gente por con-
gelamiento la primera y, por la espada la segunda.
Seguramente sus dotes como docente no fueron

las que le dieron fama inmortal, pero fue en una
de sus clases, más específicamente en la del 9
de julio de 1959, cuando estaba dibujando en el
pizarrón para sus alumnos, que se le ocurre una
idea asombrosa. “El deleite que me proporcionó
mi descubrimiento es algo que nunca llegaré a
describir con palabras”, dijo más tarde. La idea
era que el universo estaba construido con base a
ciertas figuras geométricas y simétricas que for- Figura 2. Portada
de la primera
man su esqueleto visible. Pronto lo describiría
edición de Misterio
Kepler en su “Misterio Cosmográfico” (Figura Cosmográfico
2) y, aunque todo no tenga el más mínimo ba- (Mysterium
Cosmographicum).
samento científico, dio lugar a las posteriores Crédito: Public
leyes del movimiento de los planetas y la visión Domain.
del universo que Kepler cambió para siempre.
De este error podríamos decir que nació años Kepler confiesa en su “Misterio Cosmográfico”
más tarde la teoría de la gravitación de Newton que ya en sus épocas de estudiante se preguntaba
y fue la inspiración para muchísimos eruditos por qué eran seis y no veinte, treinta o cien los
posteriores. planetas que giran en torno al Sol. En la clase que
mencionaba más arriba, a Kepler se le presentó
Casualmente en los mismos días en que escri- en el pizarrón la figura de dos círculos, uno que
bo este trabajo me encuentro releyendo el libro contenía un triángulo y otro contenido en este
“Murmullos de la Tierra”, de Carl Sagan, segura- otro. Se percató que el triángulo es la primera fi-
mente otra mente adelantada a su época como gura simétrica y que Saturno y Júpiter son los dos
la del alemán que nos cita en estas líneas. En el primeros planetas desde el exterior (recordemos
libro, Sagan expone y justifica todo el contenido que en épocas de este gran astrónomo alemán,
que los dos discos de cinta magnética que van a Urano y Neptuno no habían sido descubiertos).
bordo de las naves Voyager, lanzadas por la NASA
en 1977 y llevan al espacio una ofrenda de la espe- Solo quedaban algunos días de meditación hasta
cie humana para una hipotética civilización ex- que Kepler lograra llevar su inicial dibujo bidi-
traterrestre. Un espacio de los discos (dos idénti- mensional a las tres dimensiones necesarias para
cos) se reconoce como “los sonidos de la Tierra” y transformar a sus figuras simétricas en cuerpos
es un recorrido por los paisajes sonoros que iden- perfectos, como él los llamaría, cuyas caras son
tifican a nuestro mundo, una descripción audible totalmente idénticas.
de lo histórico y lo cotidiano, de lo geológico, lo 1) El tetraedro, formado por cuatro triángulos
biológico y lo concerniente a la tecnología que equiláteros.
mejor nos representa. Al comienzo de este pasaje 2) El cubo.
aparece un sonido que representa una “música 3) El octaedro.
cósmica”, tonos diferentes que describen a cada 4) El dodecaedro.
planeta, desde el más alto para Mercurio hasta el 5) El icosaedro.
que representa la órbita de Júpiter (último obje- Entre estos cuerpos de cuyas particularidades ya
tivo del Voyager I) y, que se basa en esa música se había percatado Pitágoras se encontraban es-
que creía Kepler identificaba al universo en toda feras invisibles sobre las que se apoyaban todos
su armonía. los vértices de estos cuerpos que formaban el es-

queleto del universo. En cada una algunos influyentes funcionarios,

de estas esferas, los planetas. y hasta de la misma Iglesia para
que el viejo molinero aceptara que
La inspiración sobre los sólidos su hija se casara con un hombre
perfectos le llegó a Kepler a los de tan baja condición social y tan
24 años, los siguientes seis meses poco dinero para la dote como Ke-
estaría escribiendo el “Misterio”. pler.
En febrero de 1596 ya estaba com-
pleto el borrador y el astrónomo Esa noche, la del 27 de abril, el cie-
pidió permiso a sus superiores de lo estaba espantoso según el gran
Gratz para viajar a su ciudad natal astrónomo, y no se refería a una
para hacer allí todos los arreglos tormenta que pudiera arruinar la
necesarios para la definitiva pu- fiesta que a desgano estaba cele-
blicación, los dos meses que pidió brando sino a la disposición de los
se convirtieron en siete meses de astros, los que diagnosticaban un
ausencia, no por lo engorroso de final calamitoso para esa unión.
los trabajos editoriales sino por Realmente no creo en la astrología,
los frecuentes delirios del genio. Figura 3. Pintura del astrónomo Tycho Brahe. Crédito: pero por alguna extraña razón que
Había convencido a Federico, el Public Domain. sería interesante estudiar, Kepler
duque de Wurtemberg, para que siempre acertaba en los desastres.
mandase a construir un modelo del mundo en el que es- A los nueve meses de la boda nació el primer hijo de ellos,
tuvieran incluidos los cinco sólidos perfectos. Sugirió que quien murió de meningitis al poco tiempo, la misma suerte le
todas las partes fueran construidas por diferentes plateros tocó a su hija dos años más tarde y de los tres hijos siguientes
para luego unirlas, así, ningún artesano conocería la obra que dio a luz Bárbara sobrevivieron solo dos. La esposa de Ke-
completa y el misterio cósmico quedaría bien guardado pler murió a los 37 años con graves trastornos mentales.
hasta el momento propicio para hacérselo saber al mun-
do. Los signos de los planetas, pensó Kepler, podrían ser Más allá de una lamentable vida privada, llena de sufrimien-
de piedras preciosas: diamantes para Saturno, jacintos tos físicos y ninguna recompensa en lo afectivo, Kepler se
para Júpiter, una perla para la Luna y así siguiendo… pero sentía realizado en su faceta, podríamos decir en términos
faltaba más en la mente creadora (demasiado creadora) de actuales, profesional. Suelen ser aún hoy en día los prime-
Kepler, las diferentes esferas de los planetas esconderían ros libros de los autores jóvenes una prueba para sí mismos
unos conductos que servirían distintas bebidas: el Sol una más que un legado importante a los demás. Suelen enviarse
saludable agua, menos sobrio sería el servicio de Mercu- al mundo a modo de prueba, para testear las impresiones de
rio que transportaría coñac hasta las copas, aguamiel para un círculo apenas más grande que el de los propios amigos
Venus, vermut para Marte, Júpiter llevaría vino blanco y la y evaluar si puede llegar el segundo o no. En aquellos tiem-
cerveza quedaría reservada para Saturno en la última esfe- pos, las primeras obras de los eruditos no eran diferentes
ra celestial. en líneas generales. Pero Kepler casi nunca se ajustaba a las
líneas generales y su “Miserio Cosmográfico” causó un re-
La maqueta no se terminó realmente, aunque los proyec- vuelo importante en el mundo científico, no había internet,
tos se derivaron hasta la casi construcción de un planetario pero si una abundante correspondencia entre mentes de
móvil por un sistema de relojería, de haberse hecho quizás toda Europa que recibieron el libro de Johannes de un modo
hoy engalanaría la sala de un museo, como recuerdo de la especial. Claro, pensará usted, tampoco había mucho para
idea que algún día se tuvo sobre el universo, sobre la visión leer pero si piensa eso se equivoca, tan solo en Alemania se
extravagante de un genio, como el capricho de un niño que publicaban por esos años mil libros anuales.
quiso mostrarle un nuevo mundo a la posteridad.
Pero a Kepler se le conocería por sus aportes a la dinámi-
El 27 de abril de 1597 se casa con la hija de un molinero, de ca del universo, por sus leyes sobre el movimiento de los
nombre Bárbara, “de mente simple y cuerpo grueso” como planetas. Los pronósticos teóricos del astrónomo no con-
diría el mismo Kepler en su horóscopo personal. Una joven cordaban con las observaciones ni mucho menos con sus
de 23 años que había enviudado ya dos veces y cuyo padre no propias convicciones. Para sacarse las dudas necesitaba de
estaba demasiado conforme con las nupcias. De hecho, me- las mejores observaciones de la época y esto sólo podía dár-
diaron largos meses de esfuerzos de los amigos de Kepler, de selo un hombre: Tycho Brahe (Figura 3). Su encuentro se

Figura 4. Foto-
grafía de la isla
de Hveen tomada
desde un vuelo co-
mercial. Crédito:
Bjørn Christian
Tørrissen.
dio por la necesidad de Kepler de tener datos observaciona- su tío, un poderoso terrateniente de Helsingborg cuyo cas-
les confiables, y por razones político-religiosas. tillo se sitúa frente al famoso de Elsinor (donde transcurre
Hamlet).
El archiduque de Gratz, Fernando de Nabsburgo (más tar-
de sería Fernando II) se propuso limpiar su provincia de Tycho era un verdadero personaje (realmente me encan-
la herejía luterana, cerró la escuela de Kepler y dio un plata verlo representado en un capítulo de la serie Cosmos de
zo no demasiado generoso de ocho días para abandonar la Carl Sagan, comiendo y bebiendo en exceso en su corte
región a todos los maestros y predicadores seguidores de amenizada por mujeres opulentas y un bufón incansable),
las enseñanzas de Lutero. Sólo habría una excepción para tenía una nariz de oro y plata que debió ponerse luego de
quien finalmente volvió al mes de haberse exiliado y esa perder la suya en una disputa con un compañero de estu-
excepción fue Kepler. Pero el astrónomo alemán sabía que dios por un trabajo matemático que los había llevado a di-
sus días en Gratz estaban contados y que tendría que irse de ferentes resultados.
algún modo. Tras la muerte de su segundo hijo quedó pro-
fundamente deprimido y pidió a su amigo Maestlin que le Si bien en las próximas páginas sobre Tyge, así era su so-
consiguiera un trabajo en la protestante Wurtemberg aun- brenombre, podremos contar como abrazó esta pasión por
que por supuesto esta casa era demasiado tradicional para la astronomía, nos bastará aquí comentar que el rey de Di-
un indócil como Kepler. namarca le obsequió una isla, la de Hveen (Figura 4), entre
Copenhague y el Castillo de Elsinor para que montara su
En una carta fechada en 1599, Tycho Brahe le había expre- observatorio, un territorio de más de 500 hectáreas más
sado sus deseos de verlo por su corte “algún día”, una forma el dinero para construir los aparatos y una generosa ren-
demasiado vaga de concretar una cita y más aún cuando se ta para mantenerlos. Desde allí Tycho Brahe se convertiría
encontraban demasiado lejos. Para Kepler el viaje era largo en uno de los observadores más importantes de la historia.
y muy costoso. Pero por ese entonces el dinamarqués había Con instrumentos más grandes que los usados entonces y
sido nombrado matemático imperial y había establecido su construidos con cobre y bronce, más precisos que la made-
residencia cerca de Praga. El 1 de enero de 1600, y forman- ra, el danés llegaba a ver con un margen de error de menos
do parte del séquito de un barón de nombre Hoffmann, Ke- de la mitad que sus contemporáneos.
pler viaja a visitar a Tycho Brahe y a tratar de hacerse no
sólo de la preciada información científica sino también de Serían esas observaciones y las que haría desde la nueva
un lugar para vivir. sede en Benatek (a 35 kilómetros de Praga) las que here-
daría Kepler 18 meses después de su llegada cuando Tycho
Eran dos mundos que se encontraban, la pobreza de un muere por uno de sus excesos en la comida.
hombre con un pasado de decepcionantes familiares y un
presente de sufrimientos y, otro caracterizado por la más Ni bien llegó Kepler, se hizo cargo de una de las observa-
extravagante riqueza y sangre azul. Antes de tener a Tycho, ciones más importantes que había en marcha, el estudio
su padre había hecho una promesa a su hermano quien no sistemático del caprichoso movimiento de Marte, un tra-
podía tener descendencia, de que su primer hijo varón le bajo que el alemán creyó poder hacer en ocho días y que
sería regalado, es así como Tycho fue criado en realidad por terminó ocupándole más de ocho años. Kepler no era un

buen observador pero sumó al observatorio de Tycho su quiere llegar rápidamente a la síntesis de su trabajo pero es
método de estudio sistemático y su minuciosa constancia. asombrosamente valioso para quienes nos interesamos en
Un mes después de su llegada a Benatek el alemán escribió conocer cómo funcionó una de las mentes más brillantes
un “contrato” donde exigía del astrónomo danés la suma que tuvo esta ciencia.
de 50 florines por trimestre y que este intercediera ante el
emperador para conseguirle sumado a esto un sueldo real. Las observaciones que llevaron a la publicación de la “Nue-
También pedía en términos bastante soberbios cantidades va Astronomía” le mostraron a Kepler un universo distinto,
de carne, leña, pescado, cerveza, pan y vino y una morada entonces no sabía que los movimientos planetarios fueran
independiente para los Kepler ya que los ruidos de la cor- en órbitas excéntricas y no circulares como la “perfección”
te de Tycho estaban sacando de quicio que la época imponía. Esto sería para él
al nuevo visitante. También se permitía una decepción. “Me he dado cuenta que
incluir en este escrito la salvedad de que el universo no es más que un montón de
sería él (Kepler) quien elegiría el tema estiércol”, dijo.
de trabajo y las horas para dedicarle y
para el descanso. La nota tenía varias Sobre las velocidades no constantes de
páginas y llevó a la primera gran discu- los planetas incluiría la idea de una “áni-
sión entre los dos genios. Sólo porque la ma motriz”, una fuerza proveniente del
historia estaba empecinada en que este centro del sistema, el Sol, que hacía que
equipo de hombres cambiara la cosmo- todo girase a su alrededor pero que dis-
logía para siempre es que nada pasó a minuía a medida que nos alejábamos de
mayores. este. Casi el concepto de gravedad, en
otras palabras, pero del que sin duda se
Las peleas tuvieron lugar, Kepler se fue basaría Newton para “cerrar la idea de
del lado de Tycho y repartió correspon- los gigantes predecesores”.
dencia con este, primero para insultarlo
aún más preso de las frustraciones que ¡Qué época fantástica! En 1597 cuando
tenía su vida, luego, para disculparse. Kepler tenía 26 años de edad y era profe-
Más tarde volvió pero intermitentemen- sor de la Universidad de Gratz y Galileo
te hasta la muerte de Brahe. tenía 33 y su cátedra en Padua tienen el
primer contacto. El alemán le enviaría
Kepler permaneció en Praga como ma- Figura 5. Portada de la obra Nueva Astro- un libro de su “Misterio Cosmográfico”
nomía (Astronomia nova) del año 1609. que el pisano agradecería oportuna-
temático imperial de 1601 a 1612. Fue
Crédito: Public Domain.
en 1609 que culminó un trabajo de nue- mente. Sin embargo, el ímpetu de Ke-
ve años titulado “Nueva Astronomía” pler y no un mejor carácter de Galileo
(Figura 5). En esta obra aparecen las dos primeras de las no los harían llevar demasiado bien. La última carta que
tres leyes sobre el movimiento planetario que lo han hecho Galileo escribe a Kepler es un anagrama inteligible:
inmortal: que los planetas se mueven alrededor del Sol en
órbitas elípticas y no circulares donde el Sol se encuentra SMAISMRMILMEPOETALEUMIBUNENUGTTAURIAS
en uno de los focos y que ese desplazamiento cubre áreas
iguales en tiempos iguales. El acertijo (en latín por supuesto) tenía una solución bas-
tante distinta a la que Kepler llegó: “He observado el pla-
Creo yo que los escritos de Johannes Kepler son una posi- neta más alto (Saturno) en triple forma”. Kepler creyó des-
bilidad maravillosa para bucear en una mente creadora. Él cifrar que Galileo había observado una mancha oscura en
decía: “lo que me importa no es simplemente comunicar Júpiter. Otro descubrimiento que el profesor de Gratz haría
al lector lo que tengo que decir, sino por encima de todo por casualidad (otro es el de las dos lunas de Marte, ya que
transmitirle mis razones, subterfugios y las afortunadas la Tierra tenía 1 y Júpiter 4; Marte, que estaba en el medio,
casualidades que me condujeron a mis descubrimientos”. debía tener 2).
Kepler era incapaz de escribir metódicamente, incluía en
sus escritos las desviaciones que su mente había tenido en En agosto y septiembre de 1610 mientras utilizaba el tele-
el proceso del conocimiento. Entre las páginas aparecían scopio prestado por el duque Ernest de Colonia escribió en
sus errores y los caminos que luego abandonó hasta llegar pocas semanas un tratado llamado “Dioptría”, un librito cu-
al correcto. Esto puede ser desesperante para alguien que riosamente bien ordenado sobre la refracción de las lentes

que daría paso al telescopio astronómico o kepleriano. Ya

en 1604, Kepler había mostrado que la intensidad de la luz
disminuye con el cuadrado de la distancia. Había explicado
el principio de la cámara oscura que luego terminaría en la
cámara fotográfica. En su libro explica cómo funcionan los
anteojos, los mismos que se utilizaban desde hacía muchí-
simo tiempo pero sin una explicación satisfactoria sobre su
funcionamiento (cómo no la había tampoco para el proce-
so de la visión).
El mismo año escribe “Conversación con el Mensajero de

las estrellas”, un libro por supuesto sobre la obra de Galileo,
uno de los años más productivos de Kepler.
En 1611 muere su esposa y su hijo favorito. El místico Kepler

se aboca a la tarea de estudiar las cronologías relacionadas
a la vida de Cristo. Desarrolla su teoría sobre el nacimiento
del hijo de Dios situándolo entre los años −4 y −5 (hoy co-
múnmente aceptada) y fundamenta esto en la conjunción
Figura 6. Pri-
de varios planetas que pudieron observarse como la “estre- mera edición de
lla de Belén”. Ese mismo año se traslada a Linz, capital de la La Armonía del
Alta Austria, donde vivirá los próximos catorce años. Mundo (Harmo-
nices mundi).
Crédito: Public
Pero todavía quedaban más torturas esperando azotar en Domain.
la vida del genio. No bastaban las innumerables enferme-
dades y pesares que sufrió de niño y joven, y que la vida lo planeta. Es la continuación del “Misterio Cosmográfico”,
castigara matando a sus afectos. Tampoco fue suficiente el la búsqueda de la síntesis de la geometría, la música, la
desprecio de más colegas de los esperados. Habían acusado astrología y la astronomía en su afán de develar el secreto
de brujería a su madre y esto llevaba a que la quemaran de la creación.
viva. Desde 1615 a 1621 la mujer estuvo en juicio, durante el
mismo tiempo Kepler sería excomulgado. En Weil-der-Sta- Es un personaje apasionante, descubrir su obra lleva a un
dt, el lugar de nacimiento de Kepler, que contaba entonces intento mucho más pretencioso que este trabajo, pero para
con una población de 200 familias, quemaron entre 1615 y aproximarse quizá pueda ayudar a comprenderlo más en
1629 a 38 supuestas brujas. Su madre, Katherine, una ancia- su persona. En 1613 se casa por segunda vez. Su nueva es-
na de aspecto siniestro, estaba acusada de haber matado posa se llamaba Susanna Reuttinger. Él tenía 41 años contra
a varias personas con una poción que tenía preparada en los 24 de ella. Para su primer matrimonio los trámites pre-
una jarra de plata con la que convidaba a los visitantes de vios los llevaron a cabo sus amigos, deseosos de otorgarle a
su casa. También las historias se entremezclaron con los Kepler una vida privada que carecía hasta el momento. Sólo
relatos de que la anciana entraba a las casas traspasando envuelto en cuestiones académicas. Para estas segundas
puertas cerradas, que contagiaba el mal de ojo y que había nupcias sus amigos también intervinieron pero el astróno-
embrujado a la esposa del vidriero de la ciudad, que en rea- mo debió elegir entre once candidatas a quién terminaría
lidad sufría de una enfermedad crónica producida por un desposando. En una carta fechada el 23 de octubre de 1613
aborto. Katherine finalmente salió gracias a las tratativas le explica a un amigo suyo las consideraciones que tuvo en
de su hijo luego de catorce meses en prisión. Murió seis cuenta para elegir a “su amada”, esta selección la hizo con
meses después. el más estricto método científico diríamos hoy en día, ana-
lizando fríamente las características positivas y negativas
En 1618 acaba su obra titulada “La Armonía del Mundo” que cada una de ellas tenía, y más aún, desafiando las opi-
(Figura 6), casi irónico para las calamidades de su vida. En niones de sus amigos sobre la inconveniencia de elegir a
una de las páginas recuerda los sonidos que cada planeta Susanna, sin linaje ni dinero. Esta desobediencia a quien
emite en su viaje alrededor del Sol. La Tierra repite un MI- le tendía una mano era la misma que lo había llevado a su
FA-MI de lo cual se desprende según Kepler que la Miseria mala relación con Tycho Brahe y a sus cartas encontradas
y la FAmine (hambre) son las notas características de este con Galileo Galilei.

Más tarde vendría la publicación de las Tablas Rodolfinas,

y la publicación de efemérides astronómicas, una carrera
que tenía por participantes a muchos astrónomos de la
época. Estaba en un pueblo llamado Sagan (cosas del desti-
no) donde no había imprenta, así que logró instalarse una
en su alojamiento. Allí empezó a imprimir el “Somnium”
(Figura 7), el sueño de un viaje a la Luna, un escrito que ha-
bía comenzado veinte años antes y moriría antes de termi-
narlo. Se publicó póstumamente en 1634. Es considerado el
primer libro de ciencia ficción.
El libro comienza con un relato que se asemeja bastante a

su propia vida, si bien el protagonista, Duracotus vivía en
Islandia y su padre había sido pescador, las relaciones que
hace entre ellos se parecen mucho a los propios escritos Figura 7. Porta-
autobiográficos de Kepler. Fiolxhilda, la madre en la ficción da de Somnium
de Johannes
se dedicaba a vender hierbas en bolsitas de piel de carnero Kepler. Crédito:
a los marinos y conversaba con los demonios. Esto sin duda Public Domain.
llevó a la confusión a más de un biógrafo, que, sin atender a
la cronología de los acontecimientos, fundó en este escrito eran posibles porque veía las cosas subido a los hombros
de Kepler el enjuiciamiento a su madre por bruja. de dos gigantes: Galileo y Kepler, pero este último sin duda
casi le susurró al oído algo que el genio de Wurtemberg se
Siguiendo con el “sueño”, el protagonista abre una de es- negó a pensar y que luego Newton desarrollaría en detalle.
tas bolsas que le estaban prohibidas y, su madre, enojada
lo vende a él a un marinero que lo abandona en la isla de Cuando en su “sueño” se encarga de describir a la Luna lo
Hveen, allí durante cinco años Duracotus estudiaría astro- hace como si realmente hubiera estado allí, las especula-
nomía junto a Tycho Brahe. Más tarde volverá con su madre ciones sobre la sucesión de los días y las noches, el movi-
y esta, mediante un conjuro, los llevará a ambos a un viaje miento aparente de las constelaciones, las temperaturas en
a la Luna, durante un eclipse de ese astro que es, según ex- contraste y los paisajes que serían comunes a sus habitan-
plica el libro, el único momento que los demonios permi- tes podrían ser tranquilamente (salvo lo de los habitantes
ten la visita de los hombres a ese extraño mundo. Lo que claro está) el testimonio de un tripulante de alguna de las
sigue es un fragmento de la obra: “El choque inicial es lo misiones Apollo.
peor de todo, porque le arrojan a uno hacia arriba como
por una explosión de pólvora (…) se deben proteger bien Sus últimos días los pasó en el camino, quizá regido por
los miembros de modo que no se los arranquen (…) Cuando el espíritu vagabundo heredado de su padre, quizá por esa
se completa la primera parte del viaje, éste se vuelve más imagen de sí mismo de perro que finalmente huye para mo-
fácil debido a que en un viaje tan largo el cuerpo escapa, sin rir lejos de su familia. Abandonó a sus hijos y a su esposa,
duda, de la fuerza magnética de la Tierra y entra en la de la Susanna, en Sagan para viajar a Leipzig. Llegó a Ratisbona
Luna, de tal modo que esta última vence a la primera. En el 2 de noviembre de 1630, y el 15, murió. Cuatro días más
este punto se dejan libres a los viajeros y se los abandona a tarde fue enterrado en el Cementerio de San Pedro, pero la
sus propios recursos (…) puesto que, como las fuerzas mag- guerra de los Treinta Años destruiría el lugar y los huesos
néticas tanto de la Luna como de la Tierra atraen al cuerpo del astrónomo serían esparcidos por todo el campo. Lo que
y lo mantienen suspendido, el efecto es como si ninguna de se conserva es el epitafio que escribió para sí mismo. Tal
las dos estuviese atrayendo, de modo que, al final, su masa vez pensara que estas palabras bastarían para describir su
se volverá por sí misma hacia la Luna”. vida, sin saber que había legado a la Humanidad un tesoro
de conocimiento incalculable, él sólo diría de sí mismo:
Este genio alemán nunca estaría más cerca del concepto
de gravedad. Ni siquiera en la “Astronomía Nueva” cuando
habló de su “ánima motriz” lo hizo de una forma tan apro- “Medí los cielos, ahora mido las
ximada al futuro razonamiento newtoniano. Incluso intuye
sombras, del cielo era mi mente,
un espacio de gravedad cero entre los dos cuerpos, real-
mente asombroso. Newton diría que sus descubrimientos en la tierra descansa el cuerpo.”

Figura 1. Representación artística de 10 exoplanetas distintos. Créditos: ESA/NASA/Hubble
La caza
de Exoplanetas
El sistema más eficaz hasta el momento para detec-
tar exoplanetas, el Método de tránsito, explicado de la
forma más sencilla.
Por Paola Montoya Trochez
D esde siempre, el ser humano se ha cuestionado

la existencia de mundos similares al nuestro más
allá de nuestro sistema solar. Total, esta simple
pregunta está respaldada por las estadísticas: entre 100 y
400 mil millones de estrellas solo en la Vía Láctea, de las
cuales una gran mayoría parecen poseer sistemas de pla-
netas. Para alegría de los partidarios de esta idea, solo en
las últimas décadas los astrónomos han confirmado la exis-
tencia de planetas extrasolares (también conocidos como
exoplanetas).

La caza de Exoplanetas
Figura 2. Método de tránsito o fotometría. Disminución del brillo de una estrella durante el tránsito de un planeta. Créditos: G. Pérez, IAC (SMM).
Existen distintos tipos de detección de exoplanetas como de 1/10,000 del brillo total de la estrella y solo durante
son: Astrometría, Velocidad Radial, Método del Tránsito, unas horas. Estos cambios también son periódicos, pro-
Micro lentes Gravitacionales, Variación en al tiempo del vocando las mismas caídas en el brillo cada vez y durante
Tránsito, Binaria eclipsante, Detección directa, etcétera. el mismo período de tiempo. De modo que no solo la dis-
minución de luminosidad es signo de la presencia de un
Los investigadores hoy en día utilizan varios de estos mé- exoplaneta sino también el patrón de variación. Según
todos para detectar si una estrella está rodeada de posibles el grado de atenuación de las estrellas, los investigado-
exoplanetas; hasta el momento ninguno de estos métodos es res también pueden obtener información vital sobre los
de observación directa, por las implicaciones obvias. De es- exoplanetas.
tos métodos, el más utilizado y eficaz hasta la fecha ha sido la
Fotometría de Tránsito, o como comúnmente se le conoce, el Por todas estas razones, la fotometría de tránsito se consi-
Método de Transito (Figura 2). dera un método muy robusto y confiable en la detección de
exoplanetas. De los 4,341 planetas extrasolares que se han
confirmado hasta la fecha, el método de tránsito ha repre-
¿Cómo funciona el Método sentado 3,314 descubrimientos, que es más que todos los
demás métodos combinados. Tan solo en lo que va de 2021,
de Tránsito? 36 nuevos exoplanetas se agregan a esta lista.
Este método mide la curva de luz de estrellas distantes para

detectar caídas periódicas de brillo. Estas caídas en la inten- Las Ventajas del Método
sidad de la luz son el resultado de exoplanetas que pasan
frente a la estrella (es decir, en tránsito) en relación con el
de Tránsito
observador.
Una de las mayores ventajas de la fotometría de tránsito es
Es muy difícil detectar estos cambios de intensidad dado la forma en que puede proporcionar datos precisos sobre
que las variaciones son extremadamente pequeñas y por el tamaño de los planetas detectados. Obviamente, esto se
períodos de tiempo fijos, generalmente en proporción basa en la medida en que cambia la curva de luz de una

Figura 3. Transito
de Venus en el año
2012. Los tránsitos
que ocurren en
nuestro propio sis-
tema solar fueron
la base del método
del transito para
detectar exoplane-
tas. Créditos: Chris
Hetlage.
estrella como resultado de un tránsito. Mientras fera de un planeta mediante espectroscopía. A me-
que un planeta pequeño provocará un cambio dida que la luz de la estrella atraviesa la atmósfera
sutil de brillo, un planeta más grande provoca- del planeta, los espectros resultantes pueden ana-
rá un cambio más notable, eso es así de simple lizarse para determinar qué elementos están pre-
(Figura 3). sentes, proporcionando así pistas sobre la compo-
sición química de la atmósfera. Para saber todo
De esta manera los investigadores pueden com- acerca de como funciona la espectroscopia en la
binar varios métodos para obtener una idea más astrofísica, puedes consultar el articulo de nues-
precisa del exoplaneta detectado. Por ejemplo, tro numero anterior donde lo explicamos todo (P.
cuando se combina con el método de velocidad Montoya, (2020). “Como se detecta el agua en el
radial (que puede determinar la masa del plane- espacio?”, Revista Astronomía en tu bolsillo, No. 6).
ta), se puede determinar la densidad del plane-
ta. A partir de esto, los astrónomos y astrofísicos Por último, pero no menos importante, el mé-
pueden evaluar la estructura y composición físi- todo de tránsito también puede revelar infor-
ca de un planeta, es decir, determinar si se trata mación sobre la temperatura y la radiación de
de un gigante gaseoso o un planeta rocoso. Los un planeta con base en eclipses secundarios
planetas que se han estudiado utilizando ambos (cuando el planeta pasa detrás de su sol). En esta
métodos son, con mucho, los mejor caracteriza- ocasión, los investigadores miden la intensidad
dos de todos los exoplanetas conocidos. fotométrica de la estrella y luego la restan de las
mediciones de la intensidad de la estrella antes
Además de revelar el diámetro de los planetas, la del eclipse secundario. Esto permite medir la
fotometría de tránsito permite investigar la atmós- temperatura del planeta e incluso puede deter-

minar la presencia de formaciones de nubes en se confirman mediante un método diferente)

la atmósfera del planeta. y es responsable de más descubrimientos de
exoplanetas que todos los demás métodos com-
Limitaciones del binados.
Método de Tránsito
Los protagonistas
Pero no todo es perfecto en la fotometría de trán-
sito, también adolece de algunos inconvenientes La fotometría de tránsito se realiza en varios ob-
importantes. Por un lado, los tránsitos plane- servatorios terrestres y espaciales. La mayoría,
tarios son observables solo cuando la órbita del sin embargo, están basados en la Tierra y depen-
planeta está perfectamente alineada con la línea den de los telescopios existentes combinados con
de visión del observador. Quiere decir, que este fotómetros de última generación. La lista de ob-
método es más efectivo con estrellas cuyas orbi- servatorios a la caza de exoplanetas es cada vez
tas de sus planetas estén alineados con la elíptica más amplia.
de nuestro sistema solar.
Por ejemplo, está la Red de Telescopios Auto-
Solo alrededor del 10 % de los planetas con perío- máticos Húngaros (HATNet), que consta de seis
dos orbitales cortos experimentan tal alineación, pequeños telescopios completamente automati-
y esto disminuye para los planetas con períodos zados y es mantenida por el Centro Harvard-Smi-
orbitales más largos. Como resultado, este méto- thsonian de Astrofísica. El Proyecto MEarth es
do no puede garantizar que una estrella en parti- otro; un observatorio robótico financiado por la
cular que se está observando albergue planetas. Fundación Nacional de Ciencias, que combina el
Por esta razón, el método de tránsito es más efec- Observatorio Fred Lawrence Whipple (FLWO) en
tivo cuando se examinan miles o cientos de miles Arizona con el Observatorio Interamericano Ce-
de estrellas a la vez. rro Tololo (CTIO) en Chile. También se suma a la
cacería el telescopio Kilodegree Extremely Little
También sufre una tasa sustancial de falsos posi- (KELT), un proyecto de investigación astronómica
tivos; en algunos casos, hasta un 40 % en sistemas administrado conjuntamente por la Universidad
de un solo planeta (Confirmado por un estudio Estatal de Ohio, la Universidad de Vanderbilt, la
de 2012 de la misión Kepler). Esto requiere que Universidad de Lehigh y la Sociedad Astronómica
se realicen observaciones de seguimiento, a me- de Sudáfrica (SAAO). Su equipo de observación
nudo basándose en otro método. Sin embargo, la consta de dos telescopios, el Observatorio Winer
tasa de falsos positivos disminuye para las estre- en el sureste de Arizona y la Estación de Observa-
llas en las que se han detectado múltiples candi- ción Astronómica Sutherland en Sudáfrica.
datos.
Por último, el Super Wide Angle Search for Pla-
Si bien los tránsitos pueden revelar mucho sobre nets (SuperWASP), un proyecto internacional de
el diámetro de un planeta, no pueden dar infor- caza de exoplanetas que se basa en el Observato-
mación precisa a la masa de un planeta. Para rio Roque de los Muchachos en España y el Ob-
esto, el método de velocidad radial (como se se- servatorio Astronómico de Sudáfrica.
ñaló anteriormente) es el más confiable, donde
los astrónomos buscan signos de “bamboleo” en Ya en términos de observación desde el espacio,
la órbita de una estrella para medir las fuerzas el ejemplo más notable es el telescopio espacial
gravitacionales que actúan sobre ellas (que son Kepler de la NASA. Durante su misión inicial,
causadas por planetas). que se desarrolló entre 2009 y 2013, Kepler de-
tectó 4,496 candidatos planetarios y confirmó la
En resumen, el método de tránsito tiene algu- existencia de 2,337 exoplanetas. En noviembre
nas limitaciones y es más efectivo cuando se de 2013, tras el fallo de dos de sus ruedas de re-
combina con otros métodos. No obstante, sigue acción, el telescopio inició su misión K2, tiempo
siendo el medio de “detección primaria” más durante el cual se han detectado 515 planetas más
utilizado (detección de candidatos que luego y se han confirmado 178.

Figura 4. La Oficial
de Asuntos Públicos
de la NASA, Felicia
Chou, modera
una conferencia
de prensa donde
expertos en astro-
física discuten el
lanzamiento del
cazador de plane-
tas de la NASA, el
Satélite de Estudio
de Exoplanetas en
Tránsito (TESS),
el miércoles 28 de
marzo de 2018 en
la sede de la NASA
en Washington.
Créditos: NASA/
Bill Ingalls.
El telescopio espacial Hubble también realizó es- Con miles de exoplanetas confirmados, el enfoque
tudios de tránsito durante sus muchos años en se ha desplazado gradualmente hacia la caracteri-
órbita. Por ejemplo, la Búsqueda de “Planetas Ex- zación de estos planetas para aprender más sobre
trasolares Eclipsantes de la Ventana de Sagitario” sus atmósferas y las condiciones en su superficie.
(SWEEPS), que tuvo lugar en 2006, consistió en que
el Hubble observara 180,000 estrellas en el abulta- Se espera que, en las próximas décadas, gracias
miento central de la Vía Láctea. Esta encuesta re- en parte al despliegue de nuevas misiones, se ha-
veló la existencia de 16 exoplanetas adicionales. gan algunos descubrimientos muy importantes
en términos de exoplanetas.
Otros ejemplos incluyen COnvection ROtation et
Transits planétaires (COROT) de la ESA, “Rotación
de convección y tránsitos planetarios”, por su tra- Te recomendamos consultar la página de la NASA sobre
ducción, que operó de 2006 a 2012. Luego está la Exploración de exoplanetas, la página de Planetary Society
sobre planetas extrasolares y el Archivo de exoplanetas
misión Gaia de la ESA, que se lanzó en 2013 con
de NASA / Caltech.
el propósito de crear el mapa 3D de la Vía Láctea
más grande jamás realizado, que consta de más
Dato extra
de mil millones de objetos astronómicos.
Referencias bibliográficas
En marzo de 2018, se puso en órbita el satélite de
• Schlichting, Hilke E.; Chang, Philip (2011). “Warm Saturns: On the Nature of Rings
exploración de exoplanetas en tránsito (TESS) de around Extrasolar Planets That Reside inside the Ice Line”. The Astrophysical Journal.
la NASA (Figura 4). Utilizando el método de trán- 734 (2): 117.
• Masuda, K. (2014). “Very Low Density Planets Around Kepler-51 Revealed with Transit
sito, TESS detecta exoplanetas y también selec- Timing Variations and an Anomaly Similar to a Planet-Planet Eclipse Event”. The
Astrophysical Journal. 783 (1): 53.
ciona objetivos para su posterior estudio por par-
• “Exoplanet Transit Database: TrES-3b”. astro.cz. Czech Astronomical Society. Retrieved
te del Telescopio Espacial James Webb (JSWT), 7 July 2015.
• (Estadísticas) Archivo de Exoplanetas de la NASA. Instituto de Ciencia de Exoplanetas
que se lanzará este año. Entre estas dos misiones, de la NASA.
el número de confirmación y caracterización de • Exploración de Exoplanetas: 5 Maneras de encontrar un Exoplaneta.
• The Planetary Society-Fotometria del Tránsito.
exoplanetas ha aumentado exponencialmente. • Método del Tránsito para detección de planetas Extrasolares (NASA).
• Observatorio Las Cumbres-Método del Tránsito.
• www.universetoday.com
Gracias a las mejoras en términos de tecnología y • Catalogo Abierto de Exoplanetas (www.openexoplanetcatalogue.com)
• Cazadores de Exoplanetas-Agencia Espacial Europea.
metodología, el descubrimiento de exoplanetas ha
• Biblioteca Online de la Royal Astronomical Society.
crecido a pasos agigantados en los últimos años.

FACTS
La Estación Espacial
1
Es un gran proyecto científico en el que participan 15
naciones de todo el planeta: Bélgica, Brasil, Alemania,
Dinamarca, España, Italia, Canadá, Países Bajos,
Internacional
Noruega, Rusia, Estados Unidos, Francia, Suiza,
Suecia, Japón.
Por Gionatan Peña Carrasco
2
Es la estación espacial que tiene el récord de mayor
estancia humana ininterrumpida en órbita: más
de 20 años. El segundo lugar lo ocupa la estación
soviética Mir.
3
Se encuentra distribuida en dos grandes segmentos,
uno ruso y otro norteamericano.
4
Orbita la Tierra a una altitud aproximada de
408 kilómetros y se mueve a una velocidad
de 27,000 km/h (en promedio).
5
Su construcción en el espacio comenzó en el año 1998
con el lanzamiento del primer módulo ruso llamado
Zarya.
6
Las naves tripuladas (con capacidad para llevar
ocupantes) que se han acoplado a la ISS durante sus
años de servicio son, los transbordadores espaciales
estadounidenses, las naves rusas Soyuz y las naves
Crew Dragon de la compañía SpaceX.

Facts: La Estación Espacial Internacional
7 9
En octubre del año pasado (2020) se marcó un nuevo En octubre del año pasado la NASA envió a la ISS un
récord en el tiempo que tardó una nave en llegar a la nuevo sanitario llamado UWMS (Sistema Universal de
ISS desde su despegue, lo hizo la Soyuz MS-17 a la cual Manejo de Desechos), el cual está construido en parte
le tomó solo tres horas encontrarse con la estación con piezas de titanio y cuyo costo asciende a los
espacial desde el momento de su despegue. 23 millones de dólares.
8 10
A causa de la velocidad a la que se mueve la La Estación Espacial Internacional es básicamente un
Estación Espacial Internacional, los astronautas a enorme laboratorio presurizado orbitando la Tierra a
bordo pueden llegar a ver hasta 16 amaneceres y 408 kilómetros de altitud, en su interior los astronautas
anocheceres en el lapso de un día (24 horas). llevan a cabo todo tipo de experimentos científicos.

Nebulosa de la Laguna
4 de julio de 2018, Santa Eulalia, Perú
ASTROFOTOGRAFÍA
en tu bolsillo Por Guillermo Spiers Madge (AstrofotoPerú)

Astrofotografía en tu bolsillo: Nebulosa de la Laguna
L a Nebulosa de la Laguna es el objetivo preferido

de muchos astrónomos y astrofotógrafos aficio-
nados. Fue descubierta en 1747 por Guillaume Le
Gentil y desde entonces ha sido estudiada por muchos
observatorios en el mundo.
La nebulosa se encuentra en la constelación de Sagitario,

cerca al núcleo galáctico, a unos 5,000 años luz de la Tierra.
Tiene un tamaño aparente de 3 lunas llenas, pero su tama- Figura 1. Ejemplo
de un Glóbulo de
ño real es de unos 100 años luz de diámetro. Bok en la Nebulo-
sa de la Laguna.
Curiosas nubes oscuras llamadas “Glóbulos de Bok”, son
parte de esta nebulosa. Pareciera
que son pequeños “fantasmas” que
rondan a su alrededor (Figura 1).
Cuando estas misteriosas nubes os-

curas fueron observadas con tele-
scopios que ven el infrarrojo, recién
se pudo descubrir que son “forma-
doras de estrellas”. En un porcentaje
pequeño, estas nubes oscuras con-
tienen la materia prima que forma
planetas rocosos como la Tierra.
La Laguna es una nebulosa de “emi-

sión” (irradia su propia luz) muy
brillante de magnitud 6, caracterís-
tica que la vuelve popular y atractiva
para la observación o fotografía con Figura 2. Señalando la ubicación de la Nebulosa de la Laguna en la franja del centro galáctico.
telescopios. Si alguna vez le tomaste
una foto a la Vía Láctea, pues de se-
guro algunos píxeles de tu foto le pertenecen a la Laguna, pueblo que, según la escala de Bortle, tiene cielos en nivel
ya que es una de las más grandes en la constelación de Sa- 4. Es decir, cielos con baja contaminación lumínica y bue-
gitario (Figura 2). nos para hacer astrofotografía.
Si la intentan ver a simple vista con un telescopio, lo pri- La astrofotografía requiere mucha paciencia, planifica-
mero que notarán será una agrupación de estrellas llamada ción, manejo de equipos y software. Uno debe planificar el
NGC 6530. La radiación y el brillo emitido por estas estrellas día ideal para realizar la captura, consultando pronósticos
“enciende” el gas de la nebulosa a miles de grandes Celsius, del clima o calendarios lunares. Recordemos que la luna es
permitiendo su visibilidad. Cerca de este cúmulo, hacia el un foco de luz natural que queremos evitar a como dé lugar.
centro de la nebulosa, se puede ver una estrella llamada Mientras más oscuro sea el cielo, mejor saldrán las fotos.
“Herschel 36”, la cual es 200,000 veces más brillante que
nuestro Sol, y 32 veces más grande. También debemos ser muy organizados con los equipos.
El mínimo cable o accesorio que falte puede arruinar por
La intensa radiación y viento estelar que producen estas es- completo nuestra sesión fotográfica.
trellas, “esculpe” la estructura de la nebulosa, formando pi-
lares o montañas de gases y polvo. Sería maravilloso que uno pudiera hacer estas fotos con un
solo clic, pero esto no es así. Objetos tan distantes y tenues,
Para tomar esta foto, me dirigí a la BASE (Base Astronómica requieren varios minutos, incluso horas de acumulación de
Santa Eulalia) ―nuestro lugar preferido de observación― luz para que podamos ver mejor sus detalles, estructuras y
ubicada a 2 horas de Lima hacia el este. Santa Eulalia es un colores.

Nebulosas Trifida M20 (izquierda) y Nebulosa de la Laguna M8 (derecha), vistas desde Lima, Perú, el 17 de abril de 2020.
Es así que, para realizar esta imagen, reuní 2 horas de luz Pero para atrapar esta nebulosa no necesariamente debes
a través de 24 fotografías de 5 minutos de exposición, utili- alejarte de las grandes ciudades. También puedes fotogra-
zando el siguiente equipo (Figura 3): fiarla desde tu casa en la ciudad, siempre y cuando tengas
el filtro adecuado que suprima la polución lumínica (luz ar-
tificial) a tu alrededor.
Datos técnicos
Esta foto, por ejemplo, fue tomada desde la ciudad de Lima,
Telescopio: Celestron EDGE 8 HD @1260 mm dentro de una zona en Bortle 8 o 9, realmente muy mala
Montura: CGEM para la observación astronómica. Se trata no sólo de la ne-
Cámara principal: ZWO 071 MC @ −20° Celsius. bulosa de la Laguna, sino también incluye a la Trífida (M20)
Cámara guía: ZWO 174 MC a su izquierda (Figura 3).
Reductor focal: Optec Lepus 0.62x
Datos técnicos
Telescopio: Celestron EDGE 8 HD + Hyperstar

@390 mm f1.9
Montura: Celestron CGEM
Guiado: Svbony 240 mm
Cámara principal: ZWO 071 MC @ - 10°
Cámara guía: ZWO 174 MC
Reductor focal: Hyperstar 4
Filtro: STC Astro Duo
Tiempo de exposición: 103 minutos (103 fotos
de 60 segundos)
Software: SGP + PHD2 + Pixinsight + Photoshop

Figura 4. Gráfica del filtro STC Astro Duo: Los picos representan las únicas bandas de luz que el filtro dejará pasar al sensor. El resto de luz visible, será
suprimida por el filtro.
Gracias al filtro STC Astro Duo de Cyclops Op- Para cerrar el artículo y en homenaje a la nebu-
tics, logré aislar la luz que emite el hidrógeno losa de la Laguna, decidí crear el siguiente video:
alfa, y el oxígeno III, elementos abundantes en
nebulosas de emisión, como la Laguna o la Trífi- https://youtu.be/C9XSgrF05-Y
da (a su izquierda). Este filtro en otras palabras,
sólo deja pasar 2 bandas nanométricas de luz, el Click aquí
resto de luz, simplemente no ingresa al sensor
(Figura 4).
Aquí les muestro una serie de fotos tomadas en
Existen otros filtros, como los de 3 o hasta 4 distintos momentos y lugares, yendo de menor
bandas, que dejan pasar un poco más de luz, a mayor aumento en dirección a la nebulosa. Es
pero son más caros. Marcas como Optolong, como un “viaje fotográfico” desde nuestra posi-
Baader, Radian, son algunas de las más popu- ción en la Tierra hacia la nebulosa.
lares.
Las fotos de menor aumento las realicé con una
Si no hubiera usado un filtro desde mi casa en la cámara y un trípode, mientras que las fotos de
ciudad, pues hubiera recogido no sólo luz de la gran aumento las realicé con el telescopio deta-
nebulosa, sino también luz del alumbrado públi- llado arriba.
co, y casas a mi alrededor. Para hacer astrofoto-
grafía dentro de una ciudad luminosa, el uso de
filtros es esencial. ¡Espero les guste!

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escríbenos a:
Las Pléyades
Fotografiadas desde el Observatorio Altair
en Poncitlán, Jalisco, México
ASTROFOTOGRAFÍA
en tu bolsillo
Por Fernando Peña Campos
M 45, mejor conocido como las Pléyades, es un

cúmulo abierto localizado en la constelación
de Tauro, fácilmente apreciable a simple vis-
ta, inclusive desde cielos urbanos con alta contaminación
lumínica. Está conformado por entre 500 a 1,000 estrellas,
ciclos agrícolas. La región cercana al cumulo es además
rica en polvo, mismo que al ser iluminado por las estrellas
da lugar a impresionantes nebulosas de reflexión como
NGC 1435.
de las cuales Taygeta, Pleione, Merope, Maia, Electra, Ce- La fotografía de portada en este artículo fue capturada des-
laeno, Atlas y Alcyone son las luminosas y visibles. El ta- de el Observatorio Astronómico Altair, propiedad de mi
maño y forma tan particulares de este cumulo llamó la gran amigo y colega astrofotógrafo Guillermo Cervantes en
atención a los seres humanos desde la antigüedad y toma el día de su inauguración oficial. El lugar se encuentra en el
un lugar importante en la mitología de muchas culturas poblado de Pinares, Jalisco, y goza de una vista excepcional
que le utilizaban como una referencia para marcar los al lago de Chapala, el más grande de México. La calidad de

Astrofotografía en tu bolsillo: Las Pléyades
Figura 2. A la izquierda se muestra una foto panorámica del Observatorio Altair con la Vía Láctea de fondo. En la derecha aparece el grupo de personas que
asistimos a la inauguración del lugar y aprovechamos el cielo nublado para tomar algunas astroselfies. Créditos: Fernando Peña/Guillermo Cervantes.
cielo si bien no es excepcional debido a que se encuentra

relativamente cercano a la zona metropolitana de Guada-
lajara, es bastante buena para la práctica astrofotográfica
y tiene algunas ventajas como un horizonte bastante bajo
al sur, lo que permite fotografiar objetos impresionantes
y poco accesibles como la nebulosa Eta Carinae. En este
punto se encuentra instalada una plataforma principal que
cuenta con domo y varias plataformas secundarias que per-
miten a los visitantes instalar sus equipos en superficies fir-
mes y disfrutar de una excelente velada de astrofotografía
(Figura 2).
En esta ocasión tuve pocas horas de cielo despejado para

acumular exposición, pero suficiente para obtener algo
de información relevante. Es interesante observar que
las fotografías que salen directamente de la cámara pocas
veces logran impresionar, no obstante, la tarea del astro-
fotógrafo solo ha comenzado con la captura, el tratamien-
to digital de los datos revelará la belleza, de cierta forma
escondida, en la imagen; este es un proceso que puede
tomar muchas horas de trabajo e incluso frustración. En
esta ocasión ahondaré precisamente en este tema, dedi-
cando este artículo en su mayoría a lo que se conoce como
preprocesado.
Figura 3. Ariba se muestra una toma en crudo de 5 minutos de exposición
donde no se puede apreciar mucha información. Abajo se muestra el mismo
El revelado de astrofotografías de espacio profundo se archivo después de aplicar un estiramiento agresivo; se puede apreciar clara-
mente la iluminación no uniforme y en la parte inferior la sombra que produce
puede dividir básicamente en dos etapas: la primera con-
el espejo de la cámara en el sensor. Créditos: Fernando Peña.
siste en la calibración e integración de las capturas indivi-
duales (preprocesamiento), y la segunda en el postproce-
sado de la(s) imagen(es) maestra(s). Las cámaras digitales la información, y fue para mí una gran sorpresa el encon-
inducen ruido en las imágenes, y mejorar la relación señal trarme con que la astrofotografía comparte muchos de los
a ruido es el objetivo principal de la calibración e integra- objetivos que tenemos en el desarrollo de sistemas de te-
ción. Yo me dedico profesionalmente a la investigación en lecomunicaciones: mejorar la relación señal a ruido y ex-
el área de telecomunicaciones, trabajando con algoritmos traer la mayor cantidad posible de información del objeto
de procesamiento de señal para mejorar la recepción de de interés (Figura 3).

El proceso comienza con un grupo de tomas de diferentes

tipos; explicaré brevemente cada una de ellas, así como
por qué son tan importantes para no desperdiciar la valiosa
señal que yace oculta detrás del ruido térmico, corriente
oscura, etcétera. A mi consideración lo mínimo necesario
para lograr una imagen maestra de calidad en el preproce-
samiento es lo siguiente:
• Archivos Light: las tomas del objeto astronómico.

• Archivos Dark: tomas en completa oscuridad o con el
sensor/cámara tapado usando los mismos parámetros
que los archivos light, idealmente a la misma tempera-
tura.
• Archivos Flat: tomas de un objeto cercano completamen-
te homogéneo como una pared o una manta, con la expo-
sición necesaria para obtener un histograma centrado en
el rango dinámico del sensor.
Adicional a estas tomas y dependiendo de la tecnología del

sensor se pueden requerir los siguientes archivos:
• Bias: tomas en completa oscuridad con la velocidad de

obturación más rápida que tenga la cámara y misma ga-
nancia/ISO que los archivos light. En algunos sensores
CMOS los fabricantes recomiendan no utilizar estos ar-
Figura 4. Archivos master obtenidos después del proceso de integración de
chivos y limitarse a dejar todo en manos del master dark. tomas individuales de calibración. Arriba el archivo master dark, abajo el
• Bias Flats: al igual que los bias pero con ganancia/ISO archivo master flat. Créditos: Fernando Peña.
igual que el utilizado en los flats.
• Dark flats: al igual que los darks pero con ganancia/ISO
y tiempo de exposición iguales que los utilizados en los Los archivos flats permiten la caracterización de la ilumi-
ligths. nación de la óptica hacia el sensor, en otras palabras, los
defectos como el viñeteo propio del telescopio y las motas
Las tomas dark son un dolor de cabeza para los astrofotó- de polvo en el sensor se caracterizan con estos archivos.
grafos viajeros que utilizan cámaras DSRL comunes porque La experiencia me ha llevado a la conclusión de que la fa-
su condicional de tener la temperatura del sensor lo más cilidad con que puede calibrarse una imagen para obte-
cercana posible a la de los archivos light requiere que sean ner iluminación uniforme con los archivos flat, justifica
tomados en la misma noche que los archivos light. No obs- completamente su uso y la pequeña inversión de tiempo
tante, es importante no dejarse llevar por la tentación de que requiere tomarlos al principio o al final de tu sesión
no realizar la captura de estos archivos, ya que son los más si es que sales a campo; para usuarios de equipo fijo en
importantes a la hora de deshacerse del ruido en tomas de observatorios, la tarea es aún más sencilla porque un con-
larga exposición. La señal de corriente oscura que a nues- junto de archivos flat servirá por algunos meses siempre
tra percepción es ruido porque no tiene nada que ver con y cuando no se mueva el tren óptico o se desmonte la cá-
la imagen del objeto astronómico, es en realidad constante mara (Figura 4).
y fácilmente de caracterizar, por lo tanto, no aprovechar la
oportunidad de eliminarla con las tomas de calibración os- La forma en que se aplica la calibración se puede reducir a
curas es a mi consideración un grave error y un desperdicio la siguiente formula:
de señal que muchos astrofotógrafos subestiman. Recien-
temente han salido al mercado sensores con muy baja co- archivo light − master Dark-Master Bias
Imagen calibrada =
rriente oscura que, al complementarse con el enfriamiento master Flat-Master Dark Flat − Master Dark Bias
activo, permiten prescindir en cierta forma de estas tomas
de calibración sin una perdida considerable de relación se- Cada uno de los archivos master se obtiene promediando
ñal a ruido. el conjunto de archivos del tipo en específico, el proceso

Figura 5. Archivo light individual después de haber sido calibrado. Se puede observar la gran cantidad de señal que es posible obtener y cómo las imperfec-
ciones de iluminación fueron corregidas. Créditos: Fernando Peña.
utiliza diferentes algoritmos de promediación y rechazo de aprendizaje que yo mismo he recibido de otros compañe-
pixeles para obtener en la medida de lo posible la señal que ros con más experiencia es que las tomas de calibración
se busca: señal de bias, corriente de darks e iluminación son necesarias aun cuando uno está comenzando en este
del sistema. pasatiempo ya que son una forma de facilitarle las cosas
a tu yo del futuro que, con más experiencia, podrá sacar-
Usar flats nos permite separar el viñeteo propio del tren óp- le jugo a todo ese material si algún día quieres procesarlo
tico, el cual se corrige con la operación de división, de los de nuevo.
efectos de gradientes por contaminación lumínica que se
deben corregir con operaciones de sustracción, resultando El paso final del preprocesamiento es la integración de las
en una relación señal a ruido final más alta (Figura 5). múltiples imágenes previamente calibradas. Este proceso
se basa en la suposición de que el componente de ruido de
Es importante aclarar que es posible obtener imágenes cada píxel entre una imagen y otra es muy diferente (de-
excelentes sin utilizar tomas de calibración, pero estoy correlacionado), por lo tanto, en un proceso de promedia-
completamente convencido de que, partiendo del mismo do, el ruido tenderá a cancelarse entre sí mismo, mientras
conjunto de archivos light, el resultado utilizando adi- que la señal del objeto celeste se mantendrá constante,
cionalmente archivos de calibración propiamente cap- es decir, ganamos relación señal a ruido porque estamos
turados, será de calidad superior y nos ahorrará mucho disminuyendo el componente de ruido en la integración.
tiempo y problemas en el postprocesado. Personalmen- Para lograr esto, un paso intermedio es la alineación. El
te, en la actualidad he descartado mucho del material software se encargará de garantizar que todos los archivos
que tomé en etapas tempranas de mi desarrollo en este estén perfectamente alineados antes de hacer la integra-
pasatiempo porque no realicé tomas de calibración. El ción. El archivo maestro light se muestra en la siguiente

Figura 6. Master Light con estiramiento ligero obtenido de la integración de los archivos light calibrados y alineados. Se puede observar que, en comparación
a cada una de las tomas individuales, este archivo muestra la señal más limpia y estructuras mejor definidas.
imagen (Figura 6); como podemos observar, en compa- de reducción de ruido ni de los contrastes exagerados. En
ración tiene una calidad superior a cada una de nuestras el próximo artículo, ahondaré sobre algunos principios bá-
imágenes en crudo. sicos de postprocesado que cierran el ciclo y permiten al
lector darse una idea clara de cómo es posible obtener imá-
A partir de este punto, comienza el postprocesado, ahora el genes impresionantes a partir de fotografías que tienden
objetivo será trabajar con el archivo maestro que ya contie- más a lo desabrido.
ne la mayor relación señal a ruido y se utilizarán diferentes
procesos para resaltar las características que aumenten la
estética y claridad de lo que se está observando. Este pro- Datos técnicos de captura
ceso es un tanto artístico, cada astrofotógrafo tiene sus
propias técnicas y software preferido. El postprocesado, en Montura: Celestron CGEM
mi opinión, es donde el astrofotógrafo tiene la libertad de Cámara principal: Canon 60D modificada y enfria-
imprimir su huella ya que parámetros como el balance de da por Fernando Peña
blancos, contraste, saturación, tratamiento de estrellas, re- Tomas de calibración: Astroberry + pi4 con ZWO
salte de estructuras, etcétera, son características estéticas ASI 34
Siril, Darktable
que dependen de las preferencias personales.
Capturas individuales: 34 × 300s, ISO 1600, −10 °C
Ubicación: Poncitlan, Jalisco
Algunos consejos que puedo dar en este punto sin profun- Fecha: 14 de noviembre de 2020
dizar demasiado en el tema, es no abusar de los algoritmos

ASTRO
quiz Por Gionatan Peña Carrasco
¿Listo(a) para poner a prueba tus conocimientos del universo?
1 ¿Qué significa el nombre de la misión que actualmente China tiene en la órbita de Marte?
2 ¿Cómo se llama el cráter dentro del cual aterrizó el rover Perseverance el pasado 18 de febrero
de 2021?
3 ¿Cada cuántos meses se produce la ventana de lanzamientos para enviar misiones a Marte
en el menor tiempo posible?
4 ¿Qué tipo de energía utiliza el rover Perseverance para hacer funcionar todos sus
instrumentos científicos?
5 ¿Qué país ha colaborado con los Emiratos Árabes Unidos para el desarrollo de la misión
marciana Hope?
6 ¿Cuántos días dura un año en Marte?
7 ¿Cómo se llama la obra más importante del astrónomo Nicolás Copérnico?
8 ¿Qué telescopios espaciales forman parte del programa “Grandes Observatorios” de la NASA?
9 ¿En qué número de expedición se encuentra actualmente en la Estación Espacial

Internacional?
10 ¿Con qué nombre fue bautizado el rover de la misión ExoMars que despegará con destino
a Marte en 2022?
Soluciones ¿Quieres las respuestas? Están en la página 87.

El rincón del
HUBBLE
Por Gionatan Peña Carrasco
Figura 1. El Quinteto de Stephan observado por el Telescopio Espacial

El Quinteto de Stephan
Hubble. Créditos: NASA/ESA/Hubble SM4 ERO Team.

El rincón del Hubble
S i has leído una o va-

rias de las ediciones
anteriores de esta
revista, seguramente debes
tener una noción más que
básica de qué son y cómo
funcionan las fusiones ga-
lácticas, si no es así de todas
formas aquí estamos para
explicártelo: una fusión ga-
láctica (o también llamada
colisión galáctica en algu-
nos casos) es un proceso en
el cual dos o más galaxias se
acercan, interactúan y final-
mente terminan formando
una nueva y más grande
galaxia, esto suele ser lo ha-
bitual, aunque no siempre
termina así (Figura 2). Si te
preguntas porqué las ga-
laxias habrían de acercarse
unas a otras, la respuesta es
bastante simple: por efecto
de la gravedad; esa fuerza
que domina el universo; y
como te imaginarás, las ga-
laxias al ser tan grandes y
masivas, poseen un campo
gravitatorio igual de grande
que las hace atraerse. De he-
cho, si no lo sabías, te cuen-
to que nuestra galaxia, la Vía
Figura 2. Un típico
Láctea, actualmente está en rumbo de colisión con así en honor a su descubridor, el astrónomo fran-
ejemplo de fusión
Andrómeda, nuestra “vecina” galáctica; pero tran- cés Édouard Jean-Marie Stephan, quien encontró galáctica, las
quilo(a), para que eso ocurra faltan miles de millo- esta peculiar colección de galaxias en la conste- Galaxias Antennae
ubicadas en la
nes de años. lación de Pegaso en el año 1877 haciendo uso del constelación de
Observatorio de Marsella. El quinteto también Corvus a 70 mi-
Hay numerosas fotos del universo donde pode- está catalogado como un Grupo Compacto de llones de años luz.
Créditos: NASA/
mos ver fusiones galácticas en diferentes etapas Hickson, una lista de 100 agrupaciones galácti- ESA/Hubble Heri-
(al principio, a la mitad o al final), pero difícil- cas elaborada por el astrónomo Paul Hickson. tage Team (STScI/
AURA).
mente (por no decir imposible) veremos el proce- Los HCG (del inglés Hickson Compact Group) se
so completo debido a que tarda cientos de millo- diferencian de otras colecciones de galaxias por
nes de años en completarse, sin embargo, gracias la presencia de abundantes emisiones de radio
a las distintas fusiones observadas con telesco- e infrarrojos y estallidos estelares (episodios de
pios somos capaces de comprender mejor cómo formación de estrellas); sumando a esto, también
ocurre la evolución galáctica en el universo. destaca la presencia de grandes cantidades de gas
difuso. De todos los HCG, el Quinteto de Stephan
La agrupación galáctica que veremos hoy es muy es el más famoso.
especial por sus características y por su aparien-
cia, de todo ello hablaremos a continuación. Se De las cinco galaxias que forman el quinteto,
trata del famoso Quinteto de Stephan, llamado no todas están interactuando entre sí realmente

El rincón del Hubble
(Figura 3), solo lo hacen cuatro de ellas y la quinta

se encuentra muy muy distante, pero desde nues-
tro planeta parece que todas forman un conjunto.
Las galaxias NGC 7317, NGC 7319, NGC 7318A y
NGC 7318B están a unos 290 millones de años luz
de distancia, y si observas bien las dos últimas ya
están en plena colisión; en unos millones de años
las cuatro habrán terminado de fusionarse y se-
rán una sola galaxia.
La quinta galaxia es NGC 7320 y está muchísimo

Figura 3. Nombres
más cerca de nosotros, a solo 40 millones de años
de las galaxias
luz. Si te fijas verás que tiene un color más azu- del Quinteto de
lado, mientras que las otras se ven amarillentas, Stephan. Crédito:
NASA/ESA/Hubble
esto tiene una explicación y es el corrimiento al SM4 ERO Team/
rojo, un incremento que presenta la longitud de Gionatan Peña.
onda de radiación electromagnética recibida por
un observador (en este caso nosotros) comparado
con la longitud de onda que emitió originalmen-
te la fuente (las galaxias). El corrimiento al rojo
Figura 4. El Quin-
ocurre cuando la fuente de luz (radiación electro-
teto de Stephan en
magnética) se aleja de un observador, por lo tan- falso color. Imagen
to, mientras más “rojiza” se ve una galaxia, signi- creada con datos
infrarrojos del
fica que se aleja más rápido de nosotros y que está Telescopio Espacial
a mayor distancia. Ha sido una forma bastante Spitzer y de luz
básica de explicarlo, pero esencialmente es así. visible del Obser-
vatorio de Calar
Alto en España,
Estudios del Quinteto de Stephan hechos con operado por el Ins-
tituto Max Planck.
las observaciones del Telescopio Espacial Hu-
Crédito: NASA/
bble han permitido a los científicos descubrir JPL-Caltech/Max-
que la agrupación galáctica es más dinámica Planck Institute/P.
Appleton (Spitzer
de lo que se pensaba. En las imágenes se obser- Science Center/
van cientos de cúmulos estelares con diferentes Caltech).
edades, unos muy antiguos y otros jóvenes, al-
gunos dentro de las galaxias y otros en largos No hay duda que el Quinteto de Stephan es una
filamentos de material que escapan de las ga- muestra más de lo fascinante que es el universo
laxias por efecto de la gravedad. Con toda esta y de lo compleja que es la evolución galáctica, un
información es posible recrear la historia del proceso que ha esculpido todo lo que conocemos
cúmulo y cómo ha interactuado a lo largo del hasta ahora y que además nos sirve para com-
tiempo, también permite predecir y simular el prender mucho mejor la evolución de nuestra
futuro que tendrán estas galaxias en los próxi- propia galaxia, la Vía Láctea.
mos millones de años.
Estudios del quinteto llevados a cabo con otros Referencias bibliográficas

observatorios (Figura 4) también han mostrado • Spitzer Space Telescope (2006). A Shocking Surprise in Stephan's Quintet. Extraído de:
poderosas ondas de choque producidas por las https://www.spitzer.caltech.edu/image/ssc2006-08a-a-shocking-surprise-in-stephans-
galaxias en colisión, algo que ocurre como pro- quintet
• Hubblesite (2009). Interacting Galaxies. Extraído de: https://hubblesite.org/image/3876/
ducto de las enormes fuerzas gravitacionales pro- category/19-interacting-galaxies
pias de un fenómeno de este tipo. En este caso se • ESA Hubble (2000). Stephan's Quintet-A mammoth cosmic collision (Hubble view).
trata de una onda de choque colosal, incluso más Extraído de: https://esahubble.org/images/heic0007b/
• NASA (2009). Stephan's Quintet. Extraído de: https://www.nasa.gov/mission_pages/
grande que nuestra galaxia, compuesta principal-
hubble/multimedia/ero/ero_stephan_quintet.html
mente por gas hidrógeno caliente.

Astronomía para
escuchar, tocar y
El cielo estrellado ha sido y es
inspiración para muchos afi-
cionados y profesionales de
la astronomía y también para
sentir
artistas. Pero más allá de ello,
el cielo, aunque muchas veces Desde luego que cualquier persona, aun cuando no pueda
no tomemos real dimensión de verlo, conoce la existencia de la Luna y las estrellas, y tal vez
alguien le ha contado (bien o mal) sobre sus movimientos.
este dato, es parte del paisaje. Pero ese cielo para él o ella no está allí para tocar (porque
no llegamos con nuestras manos), no lo podemos oler (por-
que no huele), no lo oímos (salvo con artilugios tecnológi-
cos que no forman parte de nuestra vida cotidiana). A ese
cielo no pueden acceder salvo que alguien haga algo para
Por Sebastián Musso mostrárselos, de alguna manera, con algunas herramien-
S
tas especiales y sabiendo que en ello nada tienen que ver
olemos suponer que el paisaje que nos rodea es el nuestras ganas de compartir lo que amamos o el fanatismo
mar o la montaña, la selva o el desierto, el campo de ese intermediador por la astronomía. Allí hay un dere-
o los altos edificios de una ciudad moderna, cree- cho, el de participar plenamente del entorno, el de tener
mos que el paisaje sólo se completa con un río fluyendo a ese paisaje completo, que tanto tendrá que ver en nuestro
nuestro lado o el canto de los pájaros, pero salvo unos po- desarrollo cultural, emocional, creativo.
cos (quizás muchos de quienes eligen leer una publicación
como esta) la mayoría omite al cielo como parte de ese pai- En 1999 un grupo de adolescentes marplatenses (la ciudad
saje. El paisaje nos recrea, alimenta nuestro espíritu o nos donde vivo, 400 kilómetros al sur de la ciudad de Buenos Ai-
envuelve con su enorme frenesí, pero por sobre todas las res, Argentina) ciegos todos ellos, llegaron a la cima del vol-
cosas, el paisaje nos forma. cán Lanín (en la provincia de Neuquén, obviamente sobre
la cordillera de los Andes) con la colaboración de un equipo
Desde nuestros primeros años (o sobre todo en ellos) el pai- de escaladores que entendieron que no hay retos imposi-
saje, nuestro entorno más próximo, estimula nuestra cu- bles si se cuenta con el trabajo y las ganas suficientes.
riosidad. Podríamos decir que cuanto más rico y desafiante
sea ese paisaje que nos rodea nos haremos, en el momento Ese grupo era cercano a una actividad de radio que yo man-
y a futuro, más y mejores preguntas y quizás, con suerte, tenía por esos años y mi contacto con ellos me permitió ha-
logremos responder satisfactoriamente muchas de ellas. blar muchas veces de astronomía, compartir conocimien-
El cielo nocturno también nos dará curiosidad, nos inter- tos y anécdotas y enfrentarme al desafío de enseñar cómo
pelará sobre cosas lejanas y misteriosas, otras cotidianas es el cielo para una persona invidente ante sus primeras
y diariamente repetidas. Quizás nunca se lo preguntaron, preguntas. Así nació la idea de transformar las diferentes
tal vez no se dieron cuenta, pero para una persona ciega de luminosidades de las estrellas y otros objetos celestes a una
nacimiento, ese cielo nocturno no es diferente al nuestro, escala de sonidos de diferentes decibeles y el uso de los to-
no es menor al que nosotros conocemos, tampoco es más nos graves a agudos para representar los diferentes colores
lejano, simplemente… no existe. presentes en una observación astronómica.

Astronomía para escuchar, tocar y sentir
Estrellas que suenen

Uno de los astrónomos más importantes de la antigüedad
fue Hiparco de Nicea (c. 190-120 a. C.), un astrónomo grie-
go llamado así porque nació en la ciudad de Nicea, Bitinia
(hoy Iznik, Turquía). Sus estudios nos llegaron a nosotros
gracias al gran astrónomo Ptolomeo quien en el año 90
antes de Cristo escribió una obra que sería infaltable en la
biblioteca de cualquier persona que se considerara culta,
hasta el Renacimiento. La obra se llama el Almagesto y es
una recopilación del saber astronómico de su época, de es-
tudios del propio Ptolomeo y trabajos realizados por terce-
ros como por ejemplo el catálogo de las estrellas de Hipar-
co donde aparecían en un mapa celeste (así se llaman) la
posición de más de 1,000 estrellas divididas según su brillo
en seis magnitudes numeradas del 1 al 6. Las estrellas de
magnitud 6 serían las que el ojo humano apenas puede ver
y las de magnitud 1 corresponderían a los astros más bri-
llantes del cielo (Figura 1).
Era la primera vez que se evidenciaba el hecho de que no

todas las estrellas se ven con el mismo brillo. Por supues-
to en la época de Hiparco no existían las grandes ciudades Figura 1. Representación de Claudio Ptolomeo publicada en París, año
que están cubiertas por un manto de luz que nos impide 1584. Crédito: Dominio Público.
ver muchas estrellas, ni la contaminación ambiental exis-

tía. Hoy, desde Mar del Plata, por ejemplo, podemos obser- manera que muchos de nosotros, me incluyo, que no po-
var hasta magnitud 4.5 y más allá de eso necesitaremos el seemos una visión perfecta (y ahora olvidando que esto
auxilio de un telescopio. es imposible actualmente desde las grandes ciudades por
lo que citábamos anteriormente) no podemos observar
Lo interesante de todo esto es que Hiparco utilizó lo úni- esas mismas estrellas en el cielo. Los astros de magnitud
co que disponía para estudiar el cielo que eran sus propios 5 vamos a relacionarlos a un sonido en 20 dB que corres-
órganos, sin ningún tipo de instrumental que aumentara o ponde al ruido de las hojas de los árboles, la siguiente
mejorara de alguna manera su capacidad de observación. magnitud (4) corresponderá a unos 30 dB y será compa-
Podemos entonces llevar fácilmente estos conceptos a una rable al ruido existente en una casa urbana normal. A
emisión de sonido que nos será útil para lograr un “mapa las estrellas de magnitud 3, fácilmente observables para
mental” del cielo que tenga la mayor correspondencia posi- cualquiera que tenga una vista no muy menguada las pa-
ble con el real. Las magnitudes de este muchacho de Nicea saremos a 40 dB, lo que es una conversación en voz baja
aumentaban 2.5 veces la magnitud anterior, es decir, que y a las estrellas de magnitud 2 les corresponderán 50 dB
una estrella de magnitud 3 sería 2, 5 veces más brillante que es el equivalente a una radio escuchando música sua-
que una de magnitud 4. Pero nuestro ojo no distingue con ve. Hiparco llegó a que las estrellas más brillantes eran
tanta sutileza esas diferencias y por otro lado, llevar esto al las de magnitud 1 y a esas las haremos corresponder con
audio resultaría conceptualmente erróneo y a que estrellas 60 dB, que es el nivel de sonido que tiene una conversa-
que puedo observar sin que me produzca ningún problema ción ordinaria (y una conversación donde no se digan
a los ojos llegarían a ser, en nuestra nueva escala, ruidos malas palabras también).
molestos que confundirían la realidad que estamos estu-
diando. Pero lo que obviamos decir es que los científicos actuales
tuvieron que corregir a este buen griego pues “escuchando”
Si Hiparco hubiera tomado nuestra premisa seguramen- mejor el cielo descubrieron que algunas estrellas y planetas
te hubiera colocado la magnitud 6 en las estrellas que se se encontraban por encima de la magnitud 1. Entonces los
escuchen en 10 dB, más o menos lo que consideramos el llamaron de magnitud 0 y nosotros les daremos 70 dB, pero
umbral de la audición humana, quienes no escuchan muy como todavía se quedaban cortos tuvieron que agregar
bien no pueden escuchar las magnitudes 6, de la misma más y utilizando números negativos tenemos de magnitud

−1 con 80 dB, que es algo así como el ruido que se despren-

de de una calle con bastante tráfico, magnitud −2 (90 dB),
magnitud −3 (100 dB) y magnitud −4 como la que llega a
alcanzar Venus, por ejemplo, a la que le vamos a otorgar un
nivel de sonido de 110 dB, esa va a sonar como un taladro
de rocas y tal vez de esta manera nos logremos dar una idea
que del sonido que se desprende de esta última al ruido de
las hojas de las primeras hay una diferencia importante,
que es la misma existente en el brillo observado de las es-
trellas en el cielo.
Los colores
de las estrellas
A esta altura los lectores de este apunte entenderán más del
cielo que muchas personas desprevenidas que se sorpren-
den cuando alguien les hace ver que los astros en el cielo se Figura 2. Tabla de colores y temperaturas de las estrellas.
muestran con diferentes brillos y también, como veremos Crédito: astrobackyard.com
a continuación, con diferentes colores. Debido a su edad

las estrellas tienen diferentes temperaturas y tamaños
la temperatura hace que estas sean de diferentes colores
como por ejemplo rojas, amarillas o azules. Hay más dis-
tinciones, pero usaremos estas para determinar con cuales
colores se muestran las estrellas en el cielo (Figura 2).
Para eso convendremos en que el rojo será un sonido gra-

ve mientras que el azul corresponderá a una emisión más
aguda, el amarillo quedará a medio camino entre ambos y
la luz blanca, que es en realidad una saturación de todos los
colores, quedará representada en un sonido que también
represente la sumatoria de los anteriores.
Figura 3. Señor con maqueta de la Luna en sus manos. Crédito: Sebastián

El Año Internacional Musso.
de la Astronomía
En 2009, durante el Año Internacional de la Astronomía
el Gabinete de Didáctica del Observatorio Astronómico
de la Universidad de Valencia proyectó una función de
planetario para ciegos basados en esta idea de diez años
atrás, reconociendo que la idea había nacido en Mar del
Plata, Argentina, y mi autoría en particular. Actualmente
junto con su directora, miembros de NASA, del Telesco-
pio Espacial Chandra, profesionales de Israel, Sri Lanka,
Francia y Puerto Rico coordinamos actividades conjuntas
para desarrollar material específico para la enseñanza de
la astronomía a personas con diferentes discapacidades.
Reunidos en la asociación Astronomers Without Borders Figura 4. Niños conociendo el Valle Marineris en Marte a través de una
(Astrónomos sin Fronteras) nos avocamos al armado de maqueta. Crédito: Sebastián Musso.

Figura 5. Maquetas
de algunos cuerpos
del sistema solar.
Crédito: Sebastián
Musso.
maquetas activas, espectáculos de planetario

(Figura 6), especificaciones edilicias para espa-
cios dedicados a la enseñanza de la astronomía,
libros, material multimedial y talleres que se
comparten gratuitamente en la web.
Ese mismo año, desde Valencia, la doctora Ame-

lia Ortíz Gil se abocó al diseño de una Luna tác-
til, una Luna con los principales rasgos que ob-
servamos a simple vista (y los de la cara oculta
también) dotados de relieve para su lectura con
los dedos. Allí aparecían grandes cráteres, mares Figura 6. Dando
y montañas y algunas referencias en braille que una charla frente
a un numeroso
remitían a una explicación escrita en un manual público. Crédito:
de complemento. Fueron pocas Lunas que Ame- Sebastián Musso.
lia repartió por el mundo y muchas las críticas
(positivas la mayoría) que recibió. Con eso nació
una segunda Luna táctil que fue parte de un kit
educativo para personas ciegas o con baja visión
llamada Touch the Universe, que contenía tam-
bién algunas pequeñas maquetas de constelacio-
nes, un librito con fases de la Luna en relieve y
un sistema solar a escala. Hoy, el proyecto tiene
disponible en internet para su descarga gratuita
no sólo la Luna, sino también Mercurio, Venus y
Marte en relieve como excelentes herramientas
Figura 7. Mujer
didácticas para la enseñanza a este público en
sosteniendo una
particular (Figura 7). maqueta del
Telescopio Espacial
James Webb.
Desde aquel lejano 1999 al día de hoy, mis talleres Crédito: Sebastián
de astronomía para personas ciegas o con baja Musso.

Figura 8. Parti-
cipando en las
reconocidas charlas
TEDx en su versión
TEDxMardelPlata.
Crédito: Sebastián
Musso.
visión me llevaron a más de 20 ciudades de Ar- “Derecho al cielo” (https://www.youtube.com/

gentina (a muchas de la cuales voy regularmen- watch?v=SXilOmInCU0) fue vista ya por más de
te) y también a Chile, Paraguay, Uruguay, Brasil, 26,000 personas.
Colombia, España e Italia. He presentado este
proyecto y los que se desprendieron de este en
congresos en muchos de esos países. Mucho más que
En aquel 2009 la astronomía inclusiva llegó a lo
talleres
más alto cuando viajé al Congreso Astronomy
and its instruments 400 before and after Galileo, Quizás los talleres sean la “culminación” de un
organizado en Venecia por la Universidad de Pa- trabajo que comienza mucho antes. Empieza con
dova (Italia) en conmemoración del Año Inter- una idea, un concepto, una necesidad de compar-
nacional de la Astronomía en 2009, en la ciudad tir un dato y con ella, la de realizar la adaptación
donde Galileo hizo famoso su telescopio y orga- para hacerlo accesible a una persona ciega o con
nizado por la Universidad donde él era profesor baja visión. Usualmente, es una maqueta, im-
aquel año. Fue el único proyecto presentado allí presa en 3D o hecha artesanalmente, y un paso
de Sudamérica e incluido en el libro de mismo importante del proceso es acercársela a Carlos
nombre. Mattos, mi amigo que conociendo lo que es ver
ese tipo de objetos y siendo ciego en la actuali-
dad, me ayuda como puente de esas adaptaciones
A otra escala didácticas.
En 2015 mi trabajo llegó, quizás, el formato más Así que no sólo se trata de dar talleres, también
famoso de divulgación de proyectos e ideas del es crear contenido y con ello, en 2018 llegó un
mundo, las charlas TEDx. Desde TEDxMardelPla- muy lindo proyecto. El Complejo Astronómico
ta, en 18 minutos, se puede entender un trabajo Municipal de la Ciudad de Rosario (Argentina)
de al día de hoy más de veinte años. La charla me encomendó el desarrollo de una función

permanente de astronomía inclusiva, traba- del Universo. Material suficiente para dictar 10
jo que consiste en desarrollar el guión, incluir o 15 talleres, gracias a decenas de clases, tuto-
sonidos y acompañamiento musical, y sumar a riales, y capacitaciones en línea para que los
ello material táctil de apoyo. Un proyecto largo docentes de estas instituciones se conviertan
por los actores que involucra, pero igual de es- en agentes multiplicadores del conocimiento
timulante. científico.
Asimismo, y como extensión del proyecto prin- Rápidamente se sumó gente por redes sociales y
cipal me encuentro asesorando al Museo Paleon- en pocos días, más de 50 impresores de todo Ar-
tológico Eugidio Ferulio de la ciudad de Trelew gentina estaban produciendo material para estos
para su muestra itinerante para el mundo y para kits. También se comenzaba a replicar la idea en
la extensión de sus instalaciones en vistas a la ex- España, Ecuador y México y comenzaba a tomar
posición del dinosaurio más grande del mundo forma un material que es tan útil como necesa-
por ellos descubierto en la Patagonia argentina rio. Con él, no sólo llegará la astronomía a las es-
sobre accesibilidad para personas ciegas o con cuelas de ciegos, se podrá aprender matemática,
disminución visual. física y química, tanto como geografía, historia y
arte, todo, “con la excusa” de la astronomía, esa
En 2019 fui asesor de dos proyectos de Astrono- ciencia tan abarcativa como atrayente para todos
mía para personas ciegas o con baja visión en los públicos.
Chile: uno de la Universidad Católica de Chile y
otro de la Universidad de Antofagasta, este últi- Quizás el 2021 sea nuevamente un año de es-
mo, ASTROBVI terminó desarrollando un kit edu- tar separados, pero de ninguna manera será
cativo que se repartió por más de 20 países. uno para ser indiferentes. Nuestro compromi-
so, como divulgadores, siempre será empeci-
nadamente acercar la ciencia a cada uno que
Un kit de astronomía… tenga una pregunta, una inquietud, un sueño.
Buscar la forma de hacerlo entendible, amiga-
para todos ble, disfrutable porque el conocimiento tiene
que vivirse como una aventura, la aventura de
Siempre trabajé del mismo modo. Elegí qué te- conocer cada día algo nuevo, algo que me re-
mas dar (usualmente pensando en los temas de conforta en mi sed de saber y que me llena de
astronomía que un ciego más escuchara entre sus nuevas y estimulantes preguntas. Ocuparse de
consumos de medios de información y charlas traducir el lenguaje específico de la ciencia a
entre amigos), preparé el material y allá fui, a es- las palabras que sean entendidas por todos, sin
cuelas y centros de ciegos de más de 20 ciudades perder en ello la rigurosidad del contenido y
de mi país, y también en otros seis países (quizás el profundo respeto a los años de esfuerzo que
más si contamos el modo virtual). Viajé con ca- se necesitaron para crearlo. Mostrar, ese cielo
jas llenas de maquetas y modelos en 3D, y volví a estrellado que nos envuelve, a todos, y entre
casa con ellas. ellos, también a quienes no pueden verlo con
sus ojos.
Pero hace algunas semanas, mi idea fue dife-
rente, la de hacer un kit con material táctil y Será con sonidos, con el tacto, oliendo un sue-
entregarlo en cada una de las escuelas y enti- lo marciano generado en laboratorio. Será con
dades educativas de ciegos de Argentina, al la imaginación de un niño, aunque ese niño ya
menos inicialmente. Hacer 50 kits es una tarea sea adulto. La astronomía, será el laboratorio de
ambiciosa, más si cada uno contiene un siste- nuestra curiosidad, será el paisaje de nuestros
ma solar a escala, modelos de la vida de las es- sueños de futuro, para usted que está leyendo
trellas, del funcionamiento interno del Sol, de esta nota, para una persona ciega o con baja vi-
los tipos de galaxias, agujeros negros y la forma sión, y sin dudas para mí.

Pequeñas dosis
de información
para aprender
de astronomía.
Encuéntranos en
unpoquitodeastronomia
Figura 1. Este artista imagina de esta forma cómo fue el bombardeo de meteoritos contra la Tierra antigua. Algunos científicos creen que esos impactos
trajeron a nuestro planeta agua y otros componentes esenciales para la vida. Créditos: NASA.
Azúcares Espaciales:
La química que llegó del cielo
Por Carla Padilla Nuñez
Segunda parte
¿Te imaginas azúcar flotando a formas de vida complejas, ahora nos enfocaremos más
a fondo en la estructura del ARN, principalmente en una
en la vasta oscuridad del espa- molécula compleja que forma parte de dicha estructura, la
cio? ¿O nebulosas hechas de al- Ribosa (Figura 1).
godón de azúcar? La D-Ribosa es una molécula pequeña, pero extremadamen-

te importante para nosotros y las demás formas de vida, ya
B
que es un componente fundamental de los ribosomas, las
ueno, quizás exageramos un poco, pero literalmen- “fábricas de proteínas” de las células (Figura 2). Y lo más pe-
te en el espacio exterior abunda mucha azúcar. culiar es que la ribosa pertenece a la clase química de azú-
Solo que, nosotros cuando pensamos en azúcar se- cares, su columna vertebral es una cadena de cinco átomos
guro nos imaginamos como un dulce de barra, bombones, de carbono; cuatro de ellos llevan un grupo OH, el quinto un
pasteles etcétera, pero por lo general, no pensamos en las átomo de oxígeno unido por un doble enlace. En la mayoría
variedades complejas que forman la columna vertebral esde los libros de enseñanza y manuales modernos, la ribosa
tructural de nuestro código genético. se representa como una β-furanosa: cuatro de los átomos de
carbono y el átomo de oxígeno forman un anillo de cinco
En uno de los temas de nuestro quinto número de esta re- miembros. Sin embargo, hace más de 40 años que, en solu-
vista, hablamos sobre el Mundo del ARN, el cual tuvo su ción, la ribosa existe como una mezcla de cuatro estructuras
origen en un mundo prebiótico y que más tarde conduciría diferentes: α- y β-furanosas, así como α- y la β-piranosa do-

Azúcares Espaciales: La química que llego del cielo, segunda parte
minante. Las piranosas son una forma de azúcar en la que

los cinco átomos de carbono y un átomo de oxígeno forman
un anillo de seis miembros. Cabe resaltar que el prefijo α o
β indica si un grupo OH específico se encuentra por encima
o por debajo del plano del anillo (Figura 2).
Con respecto al origen de la ribosa, los científicos han cata-

logado a esta molécula como meramente espacial o bueno
mejor dicho “extraterrestre”. Como bien sabemos la ribosa
pertenece al ARN y muchos investigadores han encontrado
evidencia de que el ARN es una molécula más antigua que
el ADN y que antes de que el ADN apareciera en escena,
existía un “mundo de ARN” en la Tierra. Sin embargo, la
ribosa, un componente clave en el ARN, solo se forma bajo
condiciones específicas, pero tal parece que esas condicio-
nes no estaban presentes en nuestro planeta antes de que
la vida evolucionara. Entonces, ¿de dónde vino la ribosa en
las primeras hebras de ARN?
Espacio interestelar
en un laboratorio Figura 2. La D-ribosa fue descubierta en el año 1891 por Emil Fischer, y
desde entonces se ha prestado mucha atención a sus características fisico-
químicas y a su papel en el metabolismo celular, es decir, como parte del
esqueleto del ácido ribonucleico, del ATP y de varias coenzimas. Ilustra-
Un estudio publicado el 8 de abril del 2016 en la revista ción: Carla Padilla, 2021.
Science habla sobre un hallazgo que tiene implicaciones no
solo para el estudio de los orígenes de la vida en la Tierra,
sino también para comprender cuánta vida podría haber tenido las herramientas para detectar azúcares como la ri-
más allá de nuestro planeta. Este equipo de investigadores bosa. Por lo que el resultado fue sorprendente porque no
en la Universidad Sophia Antipolis en Niza, Francia, recreó solo el azúcar y las moléculas relacionadas con el azúcar se
las condiciones del sistema solar temprano para ver si la crearon en este experimento, sino también los aminoáci-
ribosa podría producirse fácilmente en el espacio, y así ver dos, los ácidos carboxílicos y los alcoholes.
si estas moléculas podrían haber llegado a la Tierra en as-
teroides y cometas. Según los expertos dicen que las muestras de hielo que hi-
cieron en el laboratorio podrían obtenerse fácilmente en
Comenzaron con agua, metanol y amoníaco porque estas otras partes del sistema solar, meramente en discos plane-
moléculas eran abundantes en el disco protoplanetario que tarios, por lo tanto esto demuestra que los bloques de cons-
se formó alrededor del Sol en los albores del sistema solar, trucción moleculares del potencialmente primer material
y también abundan en las nubes de gas de todo el universo. genético son abundantes en entornos interestelares.
Se pusieron al vacío y luego se enfriaron a una temperatura
criogénica de 80 grados kelvin (−328 grados Fahrenheit).
Otras moléculas de azúcar
Los hielos resultantes se calentaron a temperatura ambien-
te, lo que provocó que las moléculas volátiles se sublima- en el espacio exterior
sen, dejando una fina película de material. El experimento
tardó unos seis días en completarse y arrojó solo 100 mi- El 29 de agosto del 2012, se hizo público un hallazgo en la
crogramos del residuo de hielo cometario artificial en el revista Astrophysical Journal Letters, sobre Sweet Space, la
laboratorio. primera molécula de azúcar en el espacio que rodea a una
estrella binaria joven, llamada IRAS 16293-2422. Esta mo-
Si bien es cierto que los hielos artificiales de cometas se han lécula es el glicolaldehído, la cual se ha visto antes en el
creado cientos de veces en laboratorios de todo el mundo, espacio interestelar, pero en ese momento fue la primera
pero hasta en ese momento los investigadores no habían vez que se encontró tan cerca de una estrella similar al Sol

Figura 3. Representación de la molécula de glicolaldehído. Créditos: ALMA
a distancias comparables a la distancia de Urano al Sol en el moléculas más complejas. Pero una vez que una estrella se
sistema solar (Figura 3). ha formado en medio de una nube giratoria de gas y polvo,
calienta las partes internas de la nube hasta aproximada-
El glicolaldehído (HOCH2-CH=O) es una molécula muy mente la temperatura ambiente, evaporando las moléculas
pequeña que al parecer es la única que contiene tanto un químicamente complejas y formando gases que emiten su
grupo aldehído y un grupo hidroxilo. Un monosacárido de radiación característica como ondas de radio.
dos átomos de carbono. Aunque se le ha considerado como
el azúcar más simple, no es un azúcar verdadero, pero es la Por lo tanto, la estrella estudiada, IRAS 16293-2422, está
más simple molécula relacionada al azúcar. En cuanto a su ubicada a unos 400 años luz de distancia, relativamente cer-
formación es un intermediario en la reacción de la formo- ca de la Tierra, aún sigue generando mucha información
sa. Se forma a partir de muchos precursores, incluyendo el y está considerada como excelente objeto de estudio por
aminoácido glicina, también puede formarse por la acción aquellos interesados en las moléculas y la química que ocu-
de la cetolasa sobre la fructosa-1, 6-bisfosfato en una ruta rre alrededor de estrellas jóvenes.
alternativa de glicólisis. Lo más fascinante es que esta mo-
lécula es uno de los ingredientes en la formación de ARN, Otro hallazgo impresionante publicado en junio de 2017, en
que, como el ADN, con el que está relacionado, es uno de la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society,
los componentes básicos de la vida. hace alusión sobre la química prebiótica básica que podría
haberse desarrollado en el espacio, probablemente transfi-
Las observaciones de ALMA revelaron que las moléculas riendo moléculas prebióticas a la Nebulosa Solar y más tar-
de azúcar estaban cayendo hacia una de las estrellas del de a la Tierra. Pero hablan concretamente de una molécula
sistema, esto daba a entender que estas moléculas de azú- llamada isocianato de metilo (CH 3 NCO), el isocianato más
car no solo estaban en el lugar correcto para encontrar su simple, la cual se detectó por primera vez en Sagitario B2 (N),
camino hacia un planeta, sino que también iban en la di- el núcleo caliente de una nube molecular gigante cerca del
rección correcta. Pero, ¿cómo se formaría la molécula de centro galáctico. Pero resulta que esta molécula también se
glicolaldehído en ese sistema? Realmente es un poco in- encuentra en el sistema estelar múltiple IRAS 16293-2422.
cógnito, pero se puede deducir porque las nubes de gas y
polvo que colapsan para formar nuevas estrellas son extre- Encontraron las distintivas huellas químicas en las cáli-
madamente frías y muchos gases se solidifican como hielo das y densas regiones interiores de la envoltura de polvo
en las partículas de polvo, donde luego se unen y forman y gas que rodea a las estrellas jóvenes en sus primeras

Figura 4. Esta imagen muestra una región de formación de estrellas donde se encontró isocianato de metilo. El inserto muestra la estructura molecular de
esta sustancia química. Créditos: L. Calcada/ESO/Digitized Sky Survey 2.
etapas de evolución, hablando concretamente de proto- La primera detección

estrella. Y bien, de nuevo con la pregunta, ¿cómo se pudo
haber formado el isocianato de metilo? Según los astró-
de azúcares en meteoritos
nomos puede formarse sobre partículas heladas bajo
condiciones muy frías, similares a las del espacio interes- Este descubrimiento fue publicado en noviembre del 2019,
telar. Esto implica que es muy probable que esta molécu- donde un equipo internacional de investigadores descubrió
la (y, por tanto, la base para los enlaces peptídicos) esté azúcares esenciales para la vida en meteoritos. Este hallaz-
presente cerca de la mayor parte de las estrellas jóvenes go se sumó a la creciente lista de compuestos biológica-
de tipo solar (Figura 4). mente importantes que se han encontrado en los meteori-

tos, lo que respalda la hipótesis de que

las reacciones químicas en los asteroi-
des, los cuerpos originales de muchos
meteoritos, pueden producir algunos
de los ingredientes de la vida. Si es co-
rrecto, el bombardeo de meteoritos en
la Tierra antigua pudo haber ayudado
al origen de la vida con un suministro
de los componentes básicos de la vida.
Uno de los componentes principales

que se detectaron fue la ribosa y otros
azúcares bioesenciales, como arabino-
sa y xilosa, en dos meteoritos ricos en
carbono, NWA 801 (tipo CR2) y Murchi-
son (tipo CM2). Ya entendemos que la
ribosa es un componente crucial del
ARN (ácido ribonucleico); en gran parte
de la vida moderna, el ARN sirve como
molécula mensajera, copiando ins-
trucciones genéticas de la molécula
de ADN (ácido desoxirribonucleico) y
entregándolas a fábricas moleculares
dentro de la célula llamadas ribosomas
que leen el ARN para construir proteí-
nas específicas necesarias para llevar a Figura 5. Un trozo del meteorito Murchison, junto a la estructura molecular la ribosa, uno de los
cabo procesos vitales (Figura 5). azúcares hallados en su polvo. Créditos: Yoshihiro Furukawa.
Mientras que la arabinosa es un mo-

nosacárido de cinco átomos de carbono, y es un azúcar otros componentes importantes de la vida se han encon-
exclusivo de los organismos vegetales, algunos estudios trado anteriormente en los meteoritos, incluidos los ami-
indican que representa entre el 5 y el 10 % de los sacáridos noácidos (componentes de las proteínas) y las nucleoba-
de la pared celular en las plantas, está ampliamente distri- ses (componentes del ADN y el ARN), pero los azúcares
buida entre las plantas terrestres, incluyendo hepáticas, han sido una pieza faltante entre ellos, por lo que la in-
musgos y muchas algas verdes y pardas. Lo más intere- vestigación proporcionó la primera evidencia directa de
sante es que esto sugiere que la ruta metabólica para su ribosa en el espacio y la entrega del azúcar a la Tierra. Y
síntesis fue adquirida tempranamente en las plantas pri- esto nos hace de nuevo a analizar la teoría que el azúcar
mitivas. extraterrestre podría haber contribuido a la formación de
ARN en la Tierra prebiótica que posiblemente condujo al
En el caso de la xilosa, esta también es un monosacárido origen de la vida.
de cinco carbonos, solo que a esta aldopentosa en forma de
hexágono ya la podemos encontrar; pero su mayor distri-
bución se encuentra en distintas materias vegetales: made- ¿El dulce sabor de la vida
ra (cerezo), paja, etc, de hecho, la llaman azúcar de la ma-
dera. En cuanto a su función es principalmente alimenticia alienígena es zurdo
pero también se utiliza para hacer pruebas de la absorción o diestro?
intestinal.
Para los científicos en si fue sorprendente encontrar este En el artículo Aminoácidos Extraterrestres de la tercera edi-
tipo de azúcar en objetos que vengan del espacio, sobre ción de esta revista, mencionamos que existen dos orienta-
todo es sorprendente al entender la función que tiene en ciones de los aminoácidos: dextrógiros (derecha o diestro)
la Tierra cada uno de estos compuestos. Por otro lado, y levógiros (izquierda o zurdo), y que casi el 100 % de los

Figura 6. La quiralidad
es la propiedad de una
molécula de no ser
superponible con su
imagen especular. Cré-
ditos: SINC la ciencia es
noticia.
aminoácidos que conforman las proteínas en la Tierra son nes de la homoquiralidad o el exceso de enantiómeros en
levógiros y son aquellos que proyectan su sombra a la iz- biología. Según varios análisis en dichos meteoritos varios
quierda cuando se les aplica un tipo de luz polarizada que ácidos de azúcar muestran un exceso de D-enantiomérico
les atraviesa. Sin embargo, para los azucares es lo contra- que se vuelve más pronunciado a medida que aumenta el
rio, en el caso estos son diestros, es posible que lo contrario número de átomos de carbono. Los meteoritos carboná-
funcione bien (aminoácidos para diestros y azúcares para ceos son como cápsulas químicas del tiempo: se formaron
zurdos), los científicos quieren saber de dónde proviene cerca del comienzo del sistema solar hace unos 4,600 millo-
esta preferencia, porque específicamente las moléculas nes de años. Por lo tanto, contienen compuestos de origen
quirales se pueden encontrar en formas de imagen especu- extraterrestre, incluidos compuestos orgánicos biológica-
lar para zurdos (L) y derechos (D) químicamente equivalen- mente relevantes. Este es un punto impórtate ya que estu-
tes, cada una de las cuales se conoce comúnmente como dios previos sobre los aminoácidos encontrados en estos
enantiómero (Figura 6). meteoritos mostraron que la mayoría (pero no todos) son
mezclas racémicas, lo que sirve como un punto de eviden-
Los azúcares sintéticos y otras moléculas quirales fabrica- cia de que son de origen extraterrestre y no contaminantes
das en el laboratorio a partir de precursores no quirales, de la Tierra.
o cualquier proceso que no utilice reactivos asimétricos
como enzimas en reacciones biológicas, tienden a producir Un estudio publicado el 16 de junio del 2016 llamado Enan-
cantidades iguales (mezclas racémicas) de enantiómeros D tiomer excesses of rare and common sugar derivatives in car-
y L. Sin embargo, por razones que todavía se desconocen bonaceous meteorites dirgido por George Cooper y Andro
en gran medida, los polímeros biológicos (por ejemplo, áci- C. Rios, analizaron de nuevo a los meteoritos Murchison
dos nucleicos y proteínas) utilizan exclusivamente D-azú- y Murray por su contenido de ácidos de azúcar y alcoholes
cares y L-aminoácidos, respectivamente. Por ejemplo, la de azúcar. Descubrieron que varios ácidos de azúcar mos-
ribosa, el azúcar que se encuentra en el ADN, está solo en traban algún exceso enantiomérico. Por ejemplo, el ácido
forma de D-ribosa. Este uso exclusivo de un enantiómero treónico, un ácido de 4 carbonos, era más alto en el enan-
se denomina homoquiralidad. tiómero D en un 33-55 %. En particular, se encontró ácido
treónico (y otros ácidos) en varias condritas con ácido 2-hi-
En los meteoritos carbonosos debido a un contenido relati- droximetilglicérico, un ácido no biológico y, por lo tanto,
vamente alto de carbono, puede dar pistas sobre los oríge- no es un contaminante de la Tierra.

Figura 7. Estructuras de los derivados del azúcar analizadas en este trabajo. Los compuestos están compuestos de dos a seis carbonos, 2C-6C. Los alcoholes
de azúcar se definen comúnmente por los azúcares correspondientes (originales), por ejemplo, el ribitol es la forma reducida de ribosa. Los desoxiácidos de
azúcar (*) son ácidos con al menos un carbono no unido a un grupo -OH. Los alcoholes de azúcar están subrayados. Créditos: Cooper y Ríos 2016.
En cuanto a los ácidos de azúcares de cinco carbonos fue- el polvo indicaron además que el exceso enantiomérico
ron más difíciles de estudiar debido a su abundancia relati- observado en los meteoritos no se debió a la contamina-
vamente baja en las muestras de meteoritos. Sin embargo, ción. Para llegar a entenderlo Cooper y Ríos sometieron
el meteorito de Murchison contenía suficientes ácidos de el suelo y el polvo a varias pruebas, incluidas pruebas
5 carbonos para analizar y comparar abundancias enan- oxidativas, en un esfuerzo por replicar las reacciones
tioméricas. También encontraron que todos los ácidos de que los contaminantes de la Tierra (azúcares) pueden su-
5 carbonos mostraban un mayor exceso enantiomérico D frir para formar productos oxidativos como los ácidos de
en comparación con los ácidos de 4 carbonos con uno en azúcar (Figura 7).
exceso de hasta el 82 %. Peculiarmente, esta fue la tenden-
cia incluso para los ácidos biológicamente raros, como el Por lo que los autores de este estudio llegaron a la con-
ácido D-arabinónico y el ácido lyxónico, lo que también clusión que estos hallazgos pueden indicar que hubo
indica que los excesos enantioméricos tenían orígenes ex- una fuerza prebiótica que favoreció abrumadoramente
traterrestres. la síntesis de un enantiómero (el D) cerca del comienzo
del sistema solar. Por ejemplo, el exceso enantiomérico
En el caso de los ácidos aldónicos de 6 carbonos, solo se de los derivados del azúcar en estas muestras podría de-
observaron enantiómeros D. Según el artículo de Cooper y berse a moléculas precursoras más simples que fueron
Ríos, se encuentran en una abundancia aún menor y fue- expuestas a radiación, magnetismo u otras fuerzas inte-
ron más difíciles de estudiar, debido a las pocas muestras restelares que se han estudiado en condiciones de labo-
para hacer estudios de comparación. ratorio.
El punto de todo esto es que el exceso enantiomérico

suele ser un indicador de orígenes biológicos (es decir, ¿Antes que el ADN?
contaminación), Cooper y Ríos llevaron a cabo varios
estudios para examinar más a fondo si sus hallazgos se En la primera parte de este tema de los Azucares Espaciales,
debieron a la contaminación de la Tierra o si eran de ori- específicamente en el modelo del Mundo del ARN, mencio-
gen extraterrestre. Ya que los estudios de isótopos de car- namos que este modelo nos dice que la vida comenzó con
bono-13 / carbono-12 y las comparaciones con el suelo y moléculas de ARN, que pueden almacenar instrucciones

y pueden actuar como una máquina

modesta, lo que potencialmente les
permite autorreplicarse. Ya que el
ARN como molécula es capaz de ge-
nerar todo un mundo en el que tienen
lugar procesos evolutivos y biológi-
cos. También hablamos el ARN como
el primer replicante, pero que el pro-
blema radicaba en averiguar cómo se
pudo progresar hasta las moléculas
más complejas como las proteínas y
los ácidos nucleicos de las primeras
células, ya que los aminoácidos, bajo
ciertas condiciones, se forman es-
pontáneamente o que pudieron haber
sido aportados por los meteoritos la
cual abarcamos en varios estudios en
esta segunda parte de la revista.
Pues estos estudios que acabamos de Figura 8. Como si se tratara de un bar interplanetario el cometa Lovejoy emana este tipo de alcohol
mencionar respaldan la posibilidad de y también una forma muy simple de azúcar denominada glicoaldehído. C / 2014 Q2 (Lovejoy) es un
cometa de período largo descubierto el 17 de agosto de 2014 por Terry Lovejoy. Esta fotografía fue to-
que el ARN coordinó la maquinaria de mada desde Tucson, Arizona, usando un telescopio APO Sky-Watcher de 100 mm y una cámara SBIG
la vida antes que el ADN. Sabemos que STL-11000M. Crédito: John Vermette.
el ADN es el “modelo” o plantilla de la
vida, que lleva las instrucciones sobre
cómo construir y operar un organismo vivo. Sin embargo, Este tema de los azucares extraterrestres, sin duda, nos
el ARN también contiene información por lo que muchos hace analizar una vez más el origen de la vida, pero esta
científicos creen a pie juntillas que evolucionó antes y fue vez con puntos más a favor del ARN, como el primer re-
reemplazado luego por el ADN. Pues ARN posee capacida- plicante. Y aunque esto parezca sacado de una película de
des que no tiene el ADN, el ARN puede hacer copias de sí ciencia ficción, los estudios inductivos nos han demostrado
mismo sin la ayuda de otras moléculas, y también puede que nuestra historia se basa en su mayor parte fuera del
iniciar o acelerar reacciones químicas como catalizador. planeta Tierra (Figura 8).
• BBC News Mundo (2019), Qué revela sobre el origen de la vida el hallazgo de azúcar en meteoritos. Extraído de https://www.bbc.com/mundo/noticias-50517386
• Cooper, G., & Rios, A. (2016) Enantiomer excesses of rare and common sugar derivatives in carbonaceous meteorites, Edited by Mark H. Thiemens, University of
California, San Diego, La Jolla, CA, and approved April 22, 2016 (received for review February 23, 2016).
• Hawkes, A. (2018), Sugar is Sweet, Essential to Life and It's Probably in Deep Space, NASA's Ames Research Center.
• Lemarchand, G., A., & Tancredi, G. (2010), Astrobiología del Big Bang a las Civilizaciones, Tópicos especiales en ciencias básicas e ingeniería - vol. 1, ISBN 978-92-
9089-163-5.
• Luque et al (2009). ASTROBIOLOGÍA, Un Puente Sobre el Big Bang y la Vida. Ediciones Akal, S. A., 2009, Madrir, España, Pag. 200-205, ISBN: 978-84-460-3716-3.
• NASA / Goddard / University of Arizona (2019), La primera detección de azúcares en meteoritos da pistas sobre el origen de la vida. Extraído de https://www.nasa.
gov/press-release/goddard/2019/sugars-in-meteorites
Enlaces adicionales consultados

• https://www.nasa.gov/press-release/goddard/2019/sugars-in-meteorites
• https://phys.org/news/2016-04-scientists-rna-abundant-space.html
• https://phys.org/news/2010-07-secret-revealed-crystal-ribose.html
• https://www.nasa.gov/feature/ames/sugar-is-sweet-essential-to-life-and-its-probably-in-deep-space
• http://www.sci-news.com/astronomy/interstellar-methyl-isocyanate-04934.html
• https://www.bbc.com/mundo/noticias-50517386
• http://www.sci-news.com/astronomy/article00553.html

Figura 1. Marte visto
por el Telescopio Espacial
Hubble. Créditos: NASA,
ESA, Hubble STScI/AURA.
Invadiendo
Marte:
arribando al planeta rojo
Por Alain Mirón Velázquez

Invadiendo Marte: arribando al planeta rojo
Figura 2. Sonda espacial Al-Amal en el cuarto limpio. Créditos: MBRSC/Sheikh Ahmed bin Saeed Al Maktoum.
G racias a lo que hemos aprendido en los últimos

años sobre el planeta rojo, sabemos que en el pa-
sado Marte era un sitio muy amigable para la vida
al mismo tiempo que en nuestro mundo aparecían los pri-
meros organismos, entonces surge una pregunta funda-
éxito a la órbita del planeta rojo con la misión EMM (Emira-
tes Mars Mission), después de Estados Unidos, la URSS, Eu-
ropa y la India, con este éxito, los EAU han dado un enorme
paso en sus esfuerzos de exploración espacial y demues-
tran tener la capacidad para realizar importantes misiones
mental, ¿pudo la vida surgir también en Marte? Y si fue científicas al sistema solar.
así, ¿podría haber sobrevivido hasta nuestros días? Estas
son algunas de las preguntas que los científicos planeta-
rios de todo el mundo pretenden responder con ayuda de Una nave de esperanza
la nueva generación de sondas que acaban de llegar al pla-
neta rojo, toda una invasión robótica que podemos decir Al-Amal (esperanza en árabe) es un modesto orbitador
con felicidad que ha sido un rotundo éxito hasta ahora, y construido en colaboración con los Estados Unidos (Figura
cuyos resultados prometen ser nada menos que sorpren- 2), su masa es de solamente 1,350 kg y cuenta únicamente
dentes. con 3 instrumentos científicos, los cuales son:
A continuación, hablaremos de las tres misiones espaciales • EMIRS: Emirates Mars Infrared Spectrometer (espectróme-
que llegaron a Marte en febrero de 2021 y que lo estudia- tro infrarrojo)
rán durante los próximos años, les contaremos las últimas • EXI: Emirates Exploration Imager (cámara multiespectral)
novedades y los datos que hemos recibido desde el planeta • EMUS: Emirates Mars Ultraviolet Spectrometer (espectró-
rojo gracias a sus nuevos inquilinos durante sus primeras metro ultravioleta)
semanas de trabajo.
El objetivo principal de esta misión es muy simple, estudiar
la interacción de las capas inferiores, medias y superiores
Misión: EMM/Al-Amal/‫لمألارابس‬ de la atmósfera marciana, para lo cual es necesario que la
sonda se coloque en una órbita científica muy elevada de
20,000 × 43,000 km.
El día 9 de febrero de 2021, Los Emiratos Árabes Unidos Esta misión con participación multinacional par-
se convirtieron en la quinta potencia espacial en llegar con tió con destino a Marte el día 19 de julio de 2020 a las

21:58:14 UTC desde el Cen-

tro Espacial de Tanegashima,
Japón, utilizando un cohete
H-IIA, desde entonces se co-
municó con la Tierra utilizan-
do la Red de Espacio Profundo
de la NASA, mientras es con-
trolada desde el centro Mo-
hammed Bin Rashid en Dubai.
Inserción
orbital
La sonda entró en órbita lue-
go de un encendido de sus 6
motores que duró 27 minutos
tras los que se posicionó de- Figura 3. La sonda Al-Amal llegó a Marte. Créditos: MBRSC/HMM.
trás del planeta, impidiendo
las comunicaciones por alre-
dedor de 15 minutos, tiempo
tras el cual pudimos saber que
la sonda había llegado a salvo
al planeta rojo, la nave se colo-
có en una órbita preliminar de
1,000 × 49,380 km, misma que
deberá elevar en los próximos
meses. Desde el centro espa-
cial Mohammed Bin Rashid
la confirmación de que la ma-
niobra había sido un éxito fue
seguida de modestos aplausos
y una conferencia con algunos
de los líderes de esta misión.
El proceso fue retransmitido

a través de varias cadenas
televisivas emiratíes (Figura Figura 4. El edificio más grande del mundo felicitando el éxito de la misión. Créditos: MBRSC/HMM.
3), durante la cobertura se
observó un enorme desplie-
gue de medios que aprovecharon la desarrollada infraes- A pesar de existir una gran cobertura por parte de los me-
tructura local para proyectar imágenes alusivas a Marte dios, fue de extrañar que además de una confirmación ver-
en edificios y plazas, resaltando el orgullo que este logro bal, no se mostró ninguna imagen o datos de esta misión
significó para la nación árabe (Figura 4), cabe destacar llegando a Marte, a pesar de esto, astrónomos aficionados
que uno de los objetivos no científicos de esta misión era tuvieron la fortuna de poder “escuchar” la débil señal de la
llegar a Marte en 2021, justo a tiempo para la conmemo- sonda llegando a Marte por medio de ondas de radio, con-
ración del 50 aniversario de la independencia de Emiratos firmando de forma independiente el éxito de esta fase de
Árabes Unidos, cuestión que acrecentó notablemente el la misión, aún así, tuvimos que esperar hasta el día 14 de
sentimiento nacionalista entre sus participantes y los ciu- febrero para que pudiéramos saber algo más de esta sonda
dadanos del país. desde la órbita marciana.

Figura 5. Marte visto por la sonda Al-Amal. Crédito: MBRSC/HMM.
Los primeros datos los instrumentos de esta modesta sonda con la que EAU se
estrena en Marte.
La primera fotografía de la misión llegó 5 días después de
la inserción orbital (Figura 5), fue una espera larga, pero fi- Más adelante
nalmente pudimos ver aquí en la Tierra las capacidades de
esta sonda espacial en forma de una imagen espectacular. Lo siguiente para Al-Amal es cambiar su altitud para al-
canzar su órbita final desde donde podrá iniciar las ob-
En la fotografía vemos a un Marte en fase creciente con servaciones científicas de la atmósfera del planeta rojo y
el trío de volcanes de la meseta de Tharsis en el centro y complementar nuestros conocimientos sobre ella, ayu-
Olympus Mons cercano al terminador, otras características dando a entender mejor lo que pasó con la atmósfera y
geográficas también son visibles, como Valles Marineris, cómo se comporta en la actualidad, también es posible
una enorme fisura de más de 4,000 km de longitud que se que los instrumentos de la sonda puedan echarle un vista-
ve inundada por neblina en esta fotografía, así como algu- zo cercano a Deimos, la más pequeña de las “lunas” mar-
nas nubes en latitudes medias y más neblina cercana a los cianas, gracias a que la órbita de Al-Amal coincide con la
polos. del satélite natural.
La gran fotografía fue tomada por el instrumento EXI utili- Esperemos que en el futuro próximo el flujo de imáge-
zando únicamente los filtros rojo, verde y azul, generando nes sea cada vez mayor por parte de los Emiratos Ára-
una imagen a color verdadero de enorme resolución, esta bes Unidos, porque las vistas de este orbitador prometen
es, por lo tanto, una pequeña prueba de las capacidades de convertirse en verdaderas obras de arte que servirán de

inspiración para más de un futuro

científico.
Misión:
Tianwen-1/天问一号
Menos de 24 horas después de la

llegada de la sonda Al-Amal, el 10
de febrero, China se convirtió en la
sexta nación en colocar una sonda
en órbita marciana, en esta ocasión
con su sonda Tianwen-1 (Figura 6),
la primera vez que el gigante asiáti-
co intenta llegar el planeta rojo por Figura 6. Tianwen 1 en camino a Marte. Créditos: CNSA.
su cuenta, recordemos que en el
2011 una sonda china, la pequeña
sonda Yinghuo, viajaba a bordo de
la misión rusa Fobos Grunt, la cual
no pudo salir de la órbita terrestre
por problemas asociados con la
etapa superior del cohete y termi-
nó con la perdida de ambas son-
das, pero en esta ocasión, China ha
apostado por una misión mucho
más ambiciosa, valiéndose de sus
propios medios y de los grandes
avances en materia espacial que
China ha conseguido desarrollar
durante la última década.
China llega a Figura 7. Señal de la Tianwen-1 durante la maniobra de frenado. Créditos: AMSAT-DL AMSAT Deuts-
chland.
Marte
A pesar de las grandes expectativas que esta misión des- Antes de la maniobra, la sonda emitía una señal intermi-
pertó entre la comunidad científica y aficionada a los tente distintiva (Figura 7), al momento que el motor prin-
viajes espaciales, la información fluyó de forma bastante cipal se encendió y la velocidad de la sonda comenzó a
deficiente por parte de China, el momento preciso de la in- disminuir, esta señal que en principio se encontraba fija
serción orbital fue un misterio hasta pocos días antes del comenzó a desplazarse, cambiando ligeramente su longi-
evento y no se realizó una cobertura mediática oficial de tud de onda, indicativo de que la velocidad de Tianwen-1
esta maniobra, la única confirmación que la mayor parte estaba cambiando con respecto a la Tierra, la desacelera-
del mundo recibió de que la sonda se encontraba a salvo ción continuó durante aproximadamente 15 minutos, pero
en órbita marciana llegó por parte de radioastrónomos que a solo 10 minutos de comenzar la maniobra la señal desapa-
monitoreaban la telemetría que llegaba directamente des- reció abruptamente, coincidiendo con el momento en que
de Marte, confirmando que la sonda había realizado una el orbitador fue ocultado por Marte, el proceso de frenado
desaceleración exitosa y que por lo tanto se había insertado habría concluido sin problemas detrás de la sombra mar-
en la órbita. ciana y tras más de media hora de silencio, la señal volvió a

aparecer, confirmando una inserción

orbital exitosa, China había llegado a
Marte.
Fotos y videos
La primera imagen de Marte que la
CNSA (China National Space Agen-
cy) hizo pública, fue una fotografía
del planeta a 2.2 millones de kiló-
metros de distancia (Figura 8), esta
imagen muestra a un Marte giboso a
la distancia tal y como Tianwen-1 lo
vio el 5 de febrero, casi una semana
antes de su llegada, comprobando
de paso las capacidades de su cáma-
ra de alta resolución con la que se
desea cartografiar la superficie mar-
ciana a detalle.
El 12 de febrero se revelaron un par

de videos de un minuto de duración,
cada uno capturados durante la in-
serción orbital de la sonda por las
cámaras de monitoreo que debían
confirmar el correcto despliegue de
los paneles solares y la antena de co-
Figura 8. Marte visto por la Tianwen-1 el 5 de febrero. Créditos: CNSA.
municaciones principal de la sonda,
las cámaras tomaron una fotografía
cada 3 segundos para mostrar lo que ocurría durante la ma-
niobra que duró un total de 30 minutos (Figura 9).
En los videos se puede observar a la Tianwen-1 vibrando

por la acción del motor principal que realizaba el frenado
a la vez que Marte comienza a aparecer imponente desde
uno de los lados de la toma hasta abarcar todo el campo
visual de la cámara, por algunos segundos se pueden ob-
servar características de la topografía de Marte como algu-
nos cráteres e incluso un volcán (Albor Tholus) al igual que
nubes en la atmósfera superior, ambos videos continúan
hasta que la sonda se adentra al lado nocturno del planeta
y ya no es posible continuar viendo su superficie. A pesar
de lo impresionante de las imágenes, se nota que estas cá-
maras no habían sido diseñadas para capturar al planeta
rojo durante esta secuencia, ya que podemos notar que las
imágenes están sobreexpuestas y cuesta un poco de trabajo
distinguir los detalles de la superficie marciana.
Figura 9. Inserción orbital de Tianwen-1. (CNSA)
Unas horas luego de la publicación de estos videos se pu-
blicaron más imágenes tomadas por estas cámaras de mo- rra-Luna mientras la sonda se alejaba con destino a Marte
nitoreo, aunque en esta ocasión mostrando al sistema Tie- en julio de 2020.

Figura 10. Marte desde la órbita. Crédito: CNSA.
Hubo que esperar hasta el 3 de marzo para recibir nuevas 87° respecto al ecuador, también se consiguió reducir el pe-
imágenes de la Tianwen-1 (Figura 10), en esta ocasión sería riastro (punto más cercano al planeta) a solo 265 km sobre
una serie de 3 fotografías de alta resolución tomadas desde la superficie y como era de esperar, no se notificó del éxito
la órbita de reconocimiento, en ellas se aprecia con gran de- de la maniobra hasta varias horas después.
talle la superficie marciana gracias a que ahora se están uti-
lizando las cámaras científicas del orbitador, incluso pudien- Para el 21 de febrero, en su primer sobrevuelo cercano a
do capturar detalles tan pequeños como de hasta 70 metros. Marte tras la inserción orbital, la sonda realizó un nuevo
encendido de motores de 98 segundos para reducir la altura
y periodo de la órbita, este encendido finalmente colocó a
Corrección orbital la Tianwen-1 en una posición en la que podrá iniciar sus
actividades científicas, principalmente realizar mapas pre-
La maniobra de inserción orbital del 10 de febrero fue cisos del planeta y especialmente de las posibles zonas de
solamente el principio de la misión, la órbita inicial de aterrizaje del rover.
400 × 180,000 km tenía un periodo de aproximadamente 11
días terrestres y su plano estaba muy próximo al ecuador, Los próximos meses
no obstante, para cumplir los objetivos de la misión que in-
cluyen cartografiar la totalidad del planeta, esta sonda ne- Ahora que la Tianwen-1 se encuentra en su órbita de reco-
cesitaba ubicarse en una órbita polar de “reconocimiento”, nocimiento (aún se planea hacer otras correcciones en el
por lo que poco más de 5 días tras su llegada, la Tianwen-1 futuro) ya puede empezar a hacer ciencia desde el espacio,
realizó su primera corrección de trayectoria mientras se en los próximos meses el equipo de la misión se dedicará
encontraba en el apoastro (punto de la órbita más lejano al a fotografiar las posibles regiones de aterrizaje del rover
planeta), esta maniobra cambió su plano orbital de 11.8° a utilizando su cámara HiRIC con una resolución máxima

de 0.5 metros por píxel, de esta forma se buscará un sitio

seguro para que China pueda realizar su primer intento de
tocar la superficie marciana.
En algún momento entre mayo y junio, la cápsula que lleva

al rover en su interior se separará del orbitador unas horas
antes de su entrada a la atmósfera marciana, la sonda rea-
lizará una maniobra para evitar chocar con Marte mientras
que la cápsula intenta sobrevivir a las altas temperaturas
del ingreso. Si todo sale bien, luego de unos minutos muy
tensos para el equipo de la misión, el módulo de aterrizaje
deberá posarse sobre la superficie marciana, en la cuenca
de Utopia Planitia (Figura 11).
La misión del rover deberá durar un mínimo de 92 días,

aunque posiblemente sobreviva bastante tiempo más como
ha ocurrido con otros vehículos marcianos en el pasado, se
espera que los estudios del vehículo complementen a los
del orbitador arrojando más pistas sobre el hielo que se en-
cuentra en el subsuelo, el clima y la geología de Marte.
Figura 11. Utipia Planitia fotografiado por la cámara HiRIC de la sonda.
Mientras tanto, en el espacio, el orbitador deberá conti- Créditos: CNSA.
nuar sus labores científicas al mismo tiempo de que servirá

como relevo de comunicaciones entre el rover y la Tierra,
para facilitar estas operaciones se espera que la sonda rea-
lice otra serie de maniobras para bajar aún más su órbita,
cosa que será más sencilla sin la pesada cápsula a cuestas.
Independientemente del hermetismo chino con sus sondas

espaciales, su programa de exploración del sistema solar es
uno de los más ambiciosos que existen en la actualidad y
deseamos podamos celebrar todos los éxitos de esta y otras
misiones por muchos años más.
Misión: Mars 2020

No cabe duda que la misión espacial que más ha llamado la
atención de la gente en lo que va del año ha sido la Mars 2020 con
el helicóptero Ingenuity y el rover Perseverance, el vehículo
más complejo y pesado enviado a la superficie marciana,
esta misión ha sido tan bien publicitada que a día de hoy es Figura 12. El cráter Jezero durante el aterrizaje de Perseverance visto por
casi imposible encontrar a alguien que no la haya escuchado LCAM. Créditos: NASA/JPL-Caltech/ASU/Alain Mirón Velázquez.
mencionar, a diferencia de las sondas de China y EAU que

han pasado mucho más desapercibidas en occidente.
La misión en su conjunto se sigue llamando de forma
Una cosa que la NASA ha aprendido a dominar es el llegar a oficial Mars 2020, esta incluye al rover Perseverance,
Marte, tanto a la órbita como a su superficie, ya que desde al dron Ingenuity, la etapa de crucero, la cápsula y la
el comienzo de este siglo todas las misiones estadouniden- etapa de descenso.
ses al planeta rojo han llegado con éxito, haciendo que ha-
zañas tan complejas parezcan sencillas, y claro, la misión
Dato extra
Mars 2020 no ha sido la excepción.

Perseverance llega a Marte

Luego de casi 7 meses de viajar por el espacio, la cápsula
de la misión Mars 2020 finalmente arribó al planeta rojo el
18 de febrero de 2021, más de una semana después de ini-
ciada la “invasión marciana”, a diferencia de las sondas que
llegaron antes, la Mars 2020 no entró en órbita alrededor
del planeta, si no que directamente atravesó la atmósfera
a velocidad de transferencia interplanetaria, la cápsula y
sus pasajeros robóticos tuvieron que reducir su velocidad
desde unos 20,000 km/h hasta los 0 km/h en solo 7 minutos,
una maniobra apodada acertadamente como “los 7 minu-
tos de terror” en los que control de la misión no podía hacer Figura 13. Touchdown confirmed, Perceverance está en Marte. Créditos:
nada más que esperar a que el robot se comunicara con la NASA.
Tierra en cada paso del proceso.
A las 20:38 UT, la etapa de crucero se separó de la cápsula

que contenía al Perseverance, diez minutos más tarde el es-
cudo térmico rozaba por primera vez la atmósfera del pla-
neta rojo, durante cerca de 4 minutos, el exterior del escudo
resistió las altas temperaturas de hasta 1,300 °C y los robots
en el interior aguantaron desaceleraciones máximas de
11 G, a las 20:52 UT se desplegó el paracaídas más grande que
se haya abierto en otro planeta y tras unos segundos se soltó
el escudo térmico que tan eficientemente protegió a la cáp-
sula en su viaje por la atmósfera, más de un minuto después,
la etapa de descenso y el rover se separaron del escudo trase-
ro con el paracaídas, iniciando la etapa de descenso propul-
sado, a solo unos metros de la superficie marciana se activó
el Sky Crane, una grúa que depositó suavemente al Perseve-
rance en el fondo del cráter Jezero mediante tres cuerdas de Figura 14. Primera fotografía tomada por Perseverance desde Marte.
nylon, luego de confirmarse el contacto con la superficie y Créditos: NASA/JPL-Caltech.
la computadora de a bordo dio la orden de que las cuerdas

fueran cortadas, fue entonces que la etapa de descenso em-
¿Aterrizaje o amartizaje? Si bien ambas palabras son
prendió el vuelo una vez más para estrellarse más de 600 me-
válidas a la hora de hablar sobre posarse sobre Marte,
tros lejos del vehículo que ya descansaba sobre la superficie aterrizaje es una palabra de uso neutral que hace
de Marte, convirtiéndose en el quinto rover en lograrlo con referencia a posarse sobre cualquier superficie sólida,
éxito, todo lo anterior fue confirmado en la Tierra más de mientras que amartizaje sería específica para el pla-
11 minutos después por culpa de la distancia que separaba neta Marte, por lo tanto, las dos palabras son válidas,
Marte de nuestro planeta y de la velocidad de la luz que, a aunque se recomienda el uso de aterrizaje debido a
pesar de ser muy rápida, se toma su tiempo en recorrer las que no es específica de un solo planeta.
grandes distancias que separan ambos mundos (Figura 13).
Dato extra
Un “touchdown confirmed” fue seguido de gritos y saltos
de alegría tanto en control de la misión como en miles de
lugares alrededor del mundo donde los apasionados por la A los tres minutos de la confirmación del aterrizaje y mien-
exploración espacial veíamos alguna de tantas retransmi- tras los ánimos seguían elevados, llegó la primera fotografía,
siones del aterrizaje en vivo y en directo, por cierto, desde una pequeña instantánea de 320 × 240 píxeles en blanco y ne-
Astronomía en tu Bolsillo también hicimos una retransmi- gro capturada por una de las cámaras de evasión de riesgos
sión, toda una celebración por los logros científicos y tec- de Perseverance (Figura 14), esta primera foto fue seguida
nológicos que tuvimos que disfrutar a la distancia por culpa por otras dos de calidad similar que fueron enviadas con ra-
de la pandemia. pidez antes que el satélite MRO (Mars Reconnaissance Orbi-

Figura 15. Perseverance colgando de los cables del Sky Crane segundos antes del aterrizaje. Créditos: NASA/JPL-Caltech/Alain Mirón Velázquez.
ter) en órbita marciana se ocultara tras el horizonte local y página de fotografías RAW creada para Perseverance final-
no pudiese seguir comunicándose con el rover. mente se actualizó, casi 150 fotografías de las cámaras de
evasión de peligros (Hazcams), daban una primera impre-
Las horas posteriores al aterrizaje fueron seguidas por una sión de las capacidades de los nuevos ojos a color de Perse-
conferencia de prensa que confirmaba que todo había sali- verance, pero las imágenes más espectaculares llegarían el
do a la perfección y que en los días venideros se informaría día siguiente.
sobre más detalles de la misión.
La NASA realizó una conferencia de prensa el 22 de febre-
ro en la que se dieron a conocer los videos íntegros captu-
Nuevas imágenes rados por las cámaras EDL durante el aterrizaje del rover,
para maravilla de todos los espectadores, estas son imáge-
Menos de 24 horas luego del amartizaje, la NASA dio a cono- nes completamente espectaculares nunca antes vistas, en
cer las primeras fotografías en alta resolución y a color de ellas vemos la apertura del paracaídas, la separación del es-
Perseverance, también se mostraron un par de imágenes cudo térmico, el vuelo libre con la etapa de descenso y más
espectaculares, una del paracaídas y la cápsula durante los sorprendente aún, la activación del Sky Crane visto desde
minutos finales del descenso y otra mostrando al vehículo la etapa de descenso y desde el rover, todo este material
colgando de las cuerdas del Sky Crane (Figura 15), siendo servirá a los ingenieros para perfeccionar las tecnologías
solo una probada de lo que sería mostrado más tarde, para asociadas a nuevas misiones a Marte que ocurrirán en el
el 21 de febrero, luego de un par de días sin novedades, la futuro.

Figura 16. Fragmentos del delta del cráter Jezero visto por Mastcam-z. Créditos: NASA/JPL-Caltech/Alain Mirón Velázquez.
Además de las imágenes del aterrizaje, llegaron actualiza-

ciones sobre el estado de los robots y también nuevas foto-
grafías tomadas por cámaras recién activadas, durante el
Sol 2 (segundo día), el mástil del rover fue erigido y reali-
zó el primer panorama utilizando las cámaras de navega-
ción (Navcams) que también son a color, ese mismo día las
Mastcams, las cámaras principales del vehículo, tomaron
también sus primeras fotografías (Figura 16) y en los próxi-
mos dos días realizaría un par de panoramas, los de más
alta resolución hasta el momento.
Durante todo este tiempo, con miles de nuevas fotografías

llegando desde Marte y actualizándose a diario, fanáticos
de la exploración de Marte en todo el mundo se han dedica-
do a procesar estas imágenes, algunos descubriendo cosas
muy interesantes, como el “mensaje secreto” que estaba en
código binario dentro del patrón del paracaídas del rover Figura 17. Paracaídas desplegado visto por una de las cámaras EDL. Crédi-
(Figura 17), el cual decía DARE MIGHTY THINGS (Atrévete tos: NASA/JPL-Caltech.
a cosas poderosas), una especie de guiño que el JPL ocul-

tó para los más curiosos. También aparecieron imágenes
tomadas pocos segundos luego del aterrizaje por las Nav- con 23 cámaras, casi todas son a color y la cantidad de datos
cams, y en las primeras fotografías de las cámaras traseras que lleguen en el futuro será apabullante.
se encontró la nube de polvo dejado por el impacto de la
etapa de descenso luego de alejarse del rover.
Los próximos días
Entre las últimas cámaras en activarse se encuentran Sky-
Cam, WATSON y SuperCam, la primera es una cámara con Ahora que las primeras imágenes han llegado y se publi-
la que se observará la formación de nubes y el polvo suspen- can más a diario, las próximas semanas se continuará la
dido en la atmósfera marciana, la segunda es una cámara comprobación de instrumentos científicos y el rover podrá
dedicada a hacer fotografías microscópicas de la zona de empezar sus labores de investigación.
estudio del brazo robótico que también puede tomar selfies
de Perseverance y la tercera puede hacer fotografías des- Durante la primera semana de marzo se ha completado
de largas distancias utilizando un telescopio para estudiar una actualización mayor del software que le permitirá al
rocas bastante lejanas. Recordemos que este rover cuenta rover funcionar como un vehículo de superficie (desde el

Figura 18. Panorama del rover Perseverance. Créditos: NASA/JPL-Caltech.
Figura 19. Primeras marcas de ruedas dejadas atrás por Perseverance. Créditos: NASA/JPL-Caltech/Alain Mirón Velázquez.
despegue hasta el aterrizaje, el Perseverance debió com- mediciones científicas de calidad para descubrir la natura-
portarse como una nave espacial), gracias a esto se han po- leza geológica de las rocas que rodean al rover y también
dido llevar a cabo las pruebas de locomoción. El vehículo se realizará un panorama del robot (Figura 18). Unos días
ya ha desplegado el brazo robótico por primera vez, este más tarde, el 4 de marzo, dio sus primeros pasos sobre el
brazo cuenta con los instrumentos SHERLOC, PIXL, el ta- terreno marciano (Figura 19), esta maniobra fue muy corta
ladro nucleador y la cámara WATSON, pronto se realizarán debido a que se trató únicamente de una prueba para ve-

rificar el funcionamiento de las ruedas, este primer movi- Las primeras muestras de roca deberían ser recolectadas a
miento consistió en avanzar algunos metros hacia el frente los pocos meses de las actividades científicas, al principio
seguido de una media vuelta y avanzar un par de metros se recolectarán núcleos del suelo del cráter que se compa-
más hacia atrás, el equipo de la misión mencionó que el rarán con las muestras que se recuperen del delta más ade-
rover se desplazó sin inconvenientes, por lo que estaban lante. Una vez que estos núcleos lleguen a la Tierra durante
listos para empezar el largo viaje de casi 2 km hacia el delta la próxima década, deberemos tener una idea muy clara
del cráter Jezero, un recorrido que tardará varios meses en de cómo era Marte hace 3,800 millones de años y posible-
completar. mente conocer si la vida surgió más de una vez en nuestro
sistema solar.
Quizá el momento más esperado para muchas personas
es el primer vuelo del helicóptero Ingenuity, no obstante, Estamos ante los primeros días de una gran campaña de ex-
este vuelo deberá ocurrir en un par de meses más, antes ploración del planeta rojo, los resultados que nos ofrezcan
de ello el rover deberá realizar algunas tareas científicas, estas misiones prometen revolucionar completamente lo
cuando llegue el momento se dejará caer la carcasa pro- que ya sabíamos sobre Marte. En los años que se avecinan,
tectora de fibra de carbono que cubrió al dron durante el Al-Amal complementará los modelos sobre evolución y diná-
movido proceso de aterrizaje y finalmente, después de mica atmosférica marciana, Tianwen-1 realizará mapas geo-
un complejo proceso de despliegue, el primer vuelo será désicos y geológicos completos que con suerte nos den nue-
muy sencillo durará solo unos segundos y se limitarán los vas pistas sobre el hielo subterráneo de Marte y, finalmente
movimientos; Perseverance deberá filmar todo desde una Perseverance e Ingenuity descubrirán si existió vida en el pla-
distancia segura para evitar salir dañado en caso de acci- neta rojo y allanarán el camino para próximas misiones ro-
dentes, posterior a los vuelos de prueba, las actividades bóticas y tripuladas utilizando nuevas tecnologías probadas
de ambos vehículos deberán continuar sin interferirse en esta misión. Si todo resulta bien en la siguiente década, el
mutuamente. futuro de la exploración marciana promete ser maravillosa.
Al-Amal
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• Astronomía en tu bolsillo: Transmisión del aterrizaje del rover Perseverance. https://fb.watch/41bMRH984O/
• NASA. (2021b, febrero 22). See Mars Like Never Before! NASA’s Perseverance Rover Sends New Video and Images of the Red Planet [Vídeo]. YouTube.
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• Marín, D. (2021, 20 febrero). Primeras imágenes de Perseverance en Marte. Eureka.
https://danielmarin.naukas.com/2021/02/19/primeras-imagenes-de-perseverance-en-marte/

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El personaje
COSMO
Caroline Herschel
Astrónoma alemana consi-
derada la primera profesio-
NOTICIAS
nal femenina en el campo
de la astronomía. Comenzó
su carrera científica lado
a lado con su hermano
William, con quien llegó a
descubrir hasta mil estrellas
Algunas de las noticias binarias. Por sí sola Caroli-
más relevantes de los dos ne también descubrió tres
nebulosas y ocho cometas.
últimos meses En 1828 se convirtió en la primera mujer en recibir la
Medalla de oro de la Royal Astronomical Society.
1 de marzo de 1982 La nave rusa Venera-13

desciende hasta la superficie de Venus
Luego de haber despegado de la Tierra el 30 de octubre de
1981, finalmente el módulo de descenso de la misión Venera
13 penetra la densa atmósfera venusina y aterriza exitosa-
mente en una sola pieza. El aterrizador se mantuvo operativo
al menos durante 127 minutos antes de sucumbir a las infer-
nales condiciones del planeta: una temperatura de 457 °C y
una presión de 89 atmósferas terrestres.
Neutrón: El nuevo cohete reutilizable

de tamaño medio de la compañía
Rocket Lab
La compañía aeroespacial estadounidense/neozelandesa ha
publicado que actualmente está en la etapa de planificación
de un nuevo lanzador de tamaño medio llamado Neutron, el
cual tendrá una altura de 40 metros y una capacidad de po-
ner hasta 8 toneladas en órbita baja terrestre. De esta forma
Rocket Lab amplía la oferta de lanzadores en servicio ofre-
ciendo a los clientes una alternativa diferente. Se espera que
entre en servicio en 2024.
El rover Perseverance de la NASA aterriza

en Marte luego de una riesgosa maniobra
de descenso
El pasado 18 de febrero todos fuimos testigos del que segu-
ramente fue el evento de exploración espacial más esperado
del inicio del año, la llegada de “Percy” a Marte. Luego de un
viaje de más de 400 millones de kilómetros desde la Tierra, el
vehículo aterrizó exitosamente en el cráter Jezero, lugar en el
cual investigará en busca de indicios que demuestren que en
el planeta rojo existió vida en el pasado.

Cosmonoticias
China envía exitosamente su primera

misión a Marte
Al ver noticias de este tipo no nos cabe la menor duda que
estamos presenciando una nueva carrera espacial, ahora con
más protagonistas. Junto con la misión Mars 2020 (NASA),
los chinos también llegaron al planeta rojo con su misión
Tianwen-1 que despegó en julio del año pasado. Tianwen-1
está compuesta por un orbitador, una etapa de descenso (lan-
der) y un pequeño rover.
Los Emiratos Árabes Unidos también

hacen historia en Marte
Otro protagonista que se robó la atención en esta nueva ca-
rrera por el espacio fueron los Emiratos Árabes Unidos, ellos
también enviaron su primera misión a Marte la cual despegó
el 19 de julio de 2020 a bordo de un cohete japonés H-IIA. La
misión recibe el nombre de Hope Mars o Al Amal, y sus ob-
jetivos científicos incluyen el estudio de los ciclos climáticos
marcianos además de otras características de la atmósfera
inferior.
19 de febrero de 1473
Nace el astrónomo Nicolás Copérnico
El pasado 19 de febrero se recordaba un año más del natali-
cio de uno de los padres de la astronomía moderna, el gran
Nicolás Copérnico. A este hombre de ciencia se le recuerda
por su invaluable formulación de la teoría heliocéntrica, la
cual quitaba del centro del universo a la Tierra, y ponía en
su lugar al Sol, como astro alrededor del cual giran los plane-
tas. Fue el inicio de una de las revoluciones científicas más
importantes.
El multimillonario japonés
Yusaku Maezawa está buscando
ocho personas para ir a la Luna
Ya hace un par de años Elon Musk y Maezawa dieron a cono-
cer el proyecto ‘dearmoon’ a través del cual el japonés reali-
zará un viaje hasta la órbita lunar a bordo de la Starship de
SpaceX. En aquel momento la propuesta era que Maezawa
iría acompañado con artistas o personas que destaquen en
alguna rama, pero ahora la novedad es que cualquiera alre-
dedor del mundo puede aplicar para ser parte de la histórica
misión.
La compañía Orbital Assembly Corporation ha anunciado que está trabajando en los planes
Dato extra de construir el primer “hotel espacial” que llevará por nombre Estación Voyager. Se trata de
un ambicioso proyecto que debería comenzarse a construir en 2025 y dos años más tarde
estará listo para recibir a sus primeros huéspedes espaciales.

Cosmonoticias
Farfarout: el objeto más lejano

del Sistema Solar que se ha identificado
hasta ahora
Cada cierto tiempo se descubren cuerpos que rompen el
récord de mayor distancia a nuestra estrella, el nuevo ga-
nador ahora es 2018 AG37 (Farfarout), un cuerpo que se en-
cuentra a 132 Unidades Astronómicas (19,800 millones de
kilómetros). Está tan lejos que tarda algo de 1000 años en
dar una vuelta al Sol. Se estima que mide 400 kilómetros y
fue descubierto por los telescopios Subaru y Gémini Norte.
Nace SKAO: El mayor proyecto

del mundo para la construcción
de un radiotelescopio.
Tras una reunión de consejo ha quedado formalizada la
creación de la nueva organización intergubernamental
que se encargará de la construcción y administración del
futuro SKAO (Square Kilometer Array Obsevatory). Se tra-
ta de una red conformada por varios miles de antenas de
radio ubicadas en Sudáfrica y Australia. La construcción
iniciará este año y se espera que dure ocho años.
Paraguay al espacio: el país

sudamericano envía su primer
satélite a la ISS
El pasado 20 de febrero despegó la nave de carga Cyg-
nus-NG 15 con destino a la Estación Espacial Internacional
llevando en su interior el primer satélite paraguayo nom-
brado GuaraniSat-1. Su desarrollo ha sido posible gracias
a una colaboración entre especialistas de Paraguay y de Ja-
pón. Una vez en la ISS se desplegará para que lleve a cabo
diez misiones de recolección de información científica.
La NASA y sus socios planifican una

misión para buscar hielo subterráneo
en Marte
A principios de febrero la NASA firmó una declaración de
intenciones con otras tres importantes agencias espacia-
les: Canadá, Japón e Italia, para colaborar en el desarrollo
de la misión Mars Ice Mapper, cuyo objetivo será la bús-
queda de hielo subterráneo utilizando una sonda con tec-
nología de radar, la cual nos permitirá conocer mejor el
pasado de Marte y a la vez preparar el camino para futuras
misiones tripuladas.
El último domingo 28 de febrero la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM)

Dato extra puso en órbita su nanosatélite tipo CubeSat NanoConnect 2 a bordo de un cohete PSLV-C51
de la agencia espacial india (ISRO). El instrumento fue desarrollado por estudiantes, colabo-
radores e investigadores del Instituto de Ciencias Nucleares (ICN) de la UNAM.

¿ Qué ver
en el cielo?
Por Cristo Núñez Obregón
19
MAR
MARZO Y ABRIL
La Luna y Marte compartirán la misma ascensión recta, con la

Conjunción
Luna pasando 1° 55' al sur de Marte. La Luna tendrá 6 días de
Luna-Marte
edad, y tendrá una magnitud de −11.3, y Marte una magnitud de
1.2, ambos en la constelación de Tauro.
El par estará demasiado separado para caber dentro del campo
de visión de un telescopio, pero será visible a simple vista o a tra-
vés de un par de binoculares.
Gráfico 1. Conjunción Luna-Marte.

Fuente: Simulador Stellarium.
20
MAR
Equinoccio
de Marzo
Gráfico 2.
Equinoccio
de marzo.
Fuente:
Time&Date.
Hay dos equinoccios cada año, uno en marzo y uno en septiembre, cuando el Sol brilla directamente
sobre el ecuador, y la duración del día y la noche son casi iguales.
El equinoccio de marzo marca el momento en que el Sol cruza el ecuador celeste, la línea imaginaria
en el cielo sobre el ecuador de la Tierra, de sur a norte. Esto sucede el 19, 20 o 21 de marzo de cada
año.
Los equinoccios y solsticios son opuestos a ambos lados del ecuador. El equinoccio de marzo es el
equinoccio de primavera en el hemisferio norte, que marca el inicio de la primavera astronómica. En
el hemisferio sur, es el equinoccio de otoño, que marca el comienzo del otoño.
En el equinoccio, la noche y el día tienen casi la misma duración, 12 horas, en todo el mundo. Esta es
la razón por la que se llama “equinoccio”, derivado del latín, que significa “noche igual”. Sin embargo,
en realidad, los equinoccios no tienen exactamente 12 horas de luz.

Qué ver en el cielo • Marzo y abril
21
MAR
Luna
en cuarto La Luna pasará la fase del primer cuarto, apareciendo en el cielo
creciente de la tarde y poniéndose en medio de la noche. La Luna orbita la
Tierra una vez cada cuatro semanas, lo que hace que sus fases pa-
sen por la luna nueva, el cuarto creciente, la luna llena, el cuarto
menguante y regresen a la luna nueva una vez cada 29.5 días.
Gráfico 3. Luna en cuarto creciente.

28
La Luna alcanzará la fase llena. En esta época del mes, la Luna es MAR
visible durante gran parte de la noche, se eleva al anochecer y se
pone al amanecer. Luna llena
Durante las noches siguientes al 28 de marzo, la Luna se eleva-
rá aproximadamente una hora más tarde cada día, volviéndose
prominente más tarde en la noche. Dentro de unos días, sólo será
visible en el cielo antes del amanecer y temprano en la mañana.
Para cuando llegue al cuarto menguante, una semana después de
la luna llena, saldrá en medio de la noche y se pondrá alrededor
del mediodía.
Gráfico 4. Luna llena.
4 La Luna pasará el cuarto menguante, saliendo en medio de la no-

che y apareciendo prominente en el cielo antes del amanecer. En
ABR los próximos días, la Luna saldrá más tarde cada día, de modo que
será visible durante menos tiempo antes del amanecer y se eleva-
Luna rá menos por encima del horizonte oriental antes del amanecer.
en cuarto Para cuando llegue la luna nueva, saldrá al amanecer y se pondrá
menguante al anochecer, haciéndola visible solo durante el día.
En este momento de su ciclo mensual de fases, aparece casi
exactamente medio iluminado.
La Luna orbita la Tierra una vez cada cuatro semanas, lo que
hace que sus fases pasen por la luna nueva, el primer cuarto, la
luna llena, el último cuarto y regresen a la luna nueva una vez
cada 29,5 días. A medida que avanza en este ciclo, es visible en
diferentes momentos del día. En el último cuarto, se levanta en
Gráfico 5. Luna en cuarto menguante.
medio de la noche y aparece alto en el cielo al amanecer. Fuente: Simulador Stellarium.

6
ABR
La Luna y Saturno compartirán la misma ascensión recta con la
Luna pasando 3° 57' al sur de Saturno. La Luna tendrá 24 días de Conjunción
Luna-Saturno
edad y una magnitud de −11.3 y, Saturno una magnitud de 0.5,
ambos en la constelación de Capricornio.
de visión de un telescopio, pero será visible a simple vista o a tra-
vés de un par de binoculares.
Gráfico 6. Conjunción Luna-Saturno.

7
ABR
Conjunción
Luna-Júpiter La Luna y Júpiter compartirán la misma ascensión recta, con la
Luna pasando 4° 23' al sur de Júpiter. La Luna tendrá 25 días de
edad y una magnitud de −10.9 y Júpiter una magnitud de −2.1,
ambos en la constelación de Capricornio.
de visión de un telescopio, pero será visible a simple vista o a
través de un par de binoculares.
Gráfico 7. Conjunción Luna-Júpiter.

La Luna pasará cerca del Sol y se perderá en su res-

11
plandor durante unos días.
ABR
El movimiento orbital de la Luna la lleva alrededor
de la Tierra una vez cada cuatro semanas y, como re- Luna nueva
sultado, sus fases van desde la luna nueva hasta el pri-
mer cuarto, la luna llena y el último cuarto, de regreso
a la luna nueva una vez cada 29.5 días.
Este movimiento también significa que la Luna viaja
más de 12 ° a través del cielo de una noche a la siguien-
te, lo que hace que se eleve y se ponga casi una hora
más tarde cada día.
En la luna nueva, la Tierra, la Luna y el Sol se en-
cuentran en una línea aproximadamente recta, con la
Gráfico 8. Simulación de noche con Luna en fase llena. Luna en el medio, apareciendo frente al resplandor
Fuente: Simulador Stellarium. del Sol. En esta configuración, vemos casi exactamen-
te la mitad de la Luna opuesta a la que está iluminada
por el Sol, lo que la hace doblemente inobservable porque el lado que vemos no está iluminado.
En los próximos días, la Luna se hará visible al final de la tarde y el cielo al anochecer como una cre-
ciente que se pone poco después del Sol. Para el cuarto creciente, dentro de una semana, estará visible
hasta alrededor de la medianoche.

17
ABR
La Luna y Marte compartirán la misma ascensión recta, con la
Conjunción
de la Luna pasando 0° 07' al sur de Marte. La Luna cumplirá 5 días de
Luna-Marte edad y tendrá una magnitud de −11.0 y Marte una magnitud de
1.5, ambos en la constelación de Tauro.
El par estará lo suficientemente cerca como para caber dentro
del campo de visión de un telescopio, pero también será visible a
simple vista o a través de un par de binoculares.
Gráfico 9. Conjunción Luna-Marte.

20
ABR
Luna
La Luna pasará la fase del primer cuarto, apareciendo en el cielo en cuarto
de la tarde y poniéndose en medio de la noche. La Luna orbita la creciente
Tierra una vez cada cuatro semanas, lo que hace que sus fases
pasen por la luna nueva, el cuarto creciente, luna llena, cuarto
menguante y regresen a la luna nueva una vez cadvva 29,5 días.
Gráfico 10. Luna en cuarto creciente.

22
ABR
¡LLUVIA DE
METEOROS!
Gráfico 11. Radian-

te de las Líridas.
Fuente: Simulador
Líridas
Stellarium.
La lluvia de meteoros Líridas estará activa del 16 de abril al 25 de abril, produciendo su tasa máxima de
meteoros alrededor del 22 de abril. La Luna en fase poco favorable, recién estará entrando en cuarto
creciente.

22 Atención a los siguientes datos para poder observarles:

ABR ¿Desde dónde se les puede observar?
Puedes observarles desde la ciudad, pero te recomiendo alejarte de ella, si quieres apreciar este
¡LLUVIA DE espectáculo nocturno al máximo. Retírate a un lugar entre montañas, donde la contaminación
METEOROS! lumínica sea la menor posible.
¿Cuándo y a qué hora es el pico de máxima actividad?

Se espera que la lluvia alcance la actividad máxima después que caiga la noche del 21 de enero,
hasta la madrugada del 22 y noche de este.
¿Necesito telescopio para observarles?

Al contrario, las lluvias de meteoros se aprecian mejor sin ayuda de telescopios, en el mejor de los
casos, te recomiendo usar binoculares (prismáticos) pero siempre es mejor observarles sin ayuda
de estos.
Recuerda que, para apreciar mucho mejor el cielo nocturno, no debes tener luces encendidas;
celulares, linternas o cualquier fuente de luz artificial que te distraiga en la observación.
Líridas
¿De dónde provienen las Líridas?

Provienen de los restos del cometa C / 1861 G1 (Thatcher).
¿Cuántos meteoros podrías ver por hora?

Para esta lluvia de meteoros se podrían observar hasta 18 meteoros por hora, pero varía depen-
diendo de las condiciones climáticas, debemos tomar en cuenta la interferencia del brillo de Luna.
¿Hacia dónde tengo que observar?

Los meteoros aparentan emerger de la constelación de Lira, en dirección Noreste, pero puedes
verlos surcar el cielo en diferentes direcciones, así que presta mucha atención.
26
La Luna alcanzará la fase llena. En esta época del mes, la Luna es
ABR
visible durante gran parte de la noche, se eleva al anochecer y se
pone al amanecer. Luna llena
Durante las noches siguientes al 26 de abril, la Luna saldrá apro-
ximadamente una hora más tarde cada día, y se volverá promi-
nente más tarde en la noche. Dentro de unos días, sólo será visible
en el cielo antes del amanecer. Para cuando llegue al cuarto men-
guante, una semana después de la luna llena, saldrá en medio de
la noche y se pondrá alrededor del mediodía.
Gráfico 12. Luna llena.

Galileo Galilei
y los anillos de Saturno
Por Lourdes Flores de Anda
A través de la historia de la humanidad, Saturno

―uno de los planetas más fáciles de ver sin un teles-
copio― ha estado presente en la mayoría de las
culturas que han tenido algún interés en el cielo nocturno,
algunas de ellas lo estudiaron y le dieron distintos nom-
bres. Los hebreos lo llamaron Shabbathai; Tammuz para
los babilonios; para los chinos era la Estrella de la Tierra;
los griegos lo nombraron Kronos y los romanos Saturnus. Figura 1. Diagrama de Saturno realizado por Galileo en 1610.
Fue hasta el Renacimiento cuando los anillos de Saturnos

fueron vistos por los ojos del astrónomo, ingeniero, filóso-
fo, matemático y físico italiano Galileo Galilei.
Galileo diseñó y construyó su propio telescopio después de

conocer los primeros telescopios que se fabricaban en Ho-
landa. Su objetivo fue observar el firmamento y así descu-
brió cosas fascinantes que revelaron aspectos insospechados
del universo ―hasta esa fecha― y a los cuales Galileo pudo
dar explicación; sin embargo, hubo otros que le resultaron Figura 2. Diagrama de Saturno realizado por Galileo en 1616.
inexplicables, ante estos fenómenos, el astrónomo italiano
se dedicaba a dibujar y describir lo que veía desconcertado. En 1612 su sorpresa fue mayor cuando volvió a observar el
planeta y se encontró que esos dos satélites había “desapa-
Uno de estos fenómenos inexplicables fue el que encontró recido”; el lo atribuyó a que estos satélites eran muy cerca-
cuando observaba a Saturno en 1610. Una noche observó que nos y de movimiento lento que tardaban años en girar alre-
Saturno tenía apariencia distinta a los demás planetas, no era dedor del planeta y que en ese momento se encontraban de
esférico, sino que tenía dos “salientes” a frente o detrás del planeta.
los lados, como si fueran dos satélites
pegados al planeta. Durante un par de Galileo continúo observado el planeta durante varios
años, Galileo quedó hipnotizado por años. Con el tiempo, esos satélites laterales comenzaron a
esta anomalía (Figura 1). aparecer nuevamente, sólo que en esta ocasión notó algo
extraño: los satélites no parecían salir por los lados del Sa-
turno, como si salieran detrás de él, sino que iban crecien-
do horizontalmente; en ese momento dejó de mencionar
la palabra satélites y los describió como “orejas” (Figura 2).
Galileo Galilei jamás llegó a comprender por completo lo

que observó debido a que sus telescopios eran menos po-
tentes que muchos de los binoculares modernos, por ende,
fue incapaz de ver realmente los anillos. Tuvieron que pa-
sar cuatro décadas para que pudiéramos descubrir la ver-
dadera naturaleza de las “orejas” de Saturno.
• https://eltamiz.com/2012/03/22/el-sistema-solar-saturno-i/
• https://bitacoradegalileo.wordpress.com/2010/08/29/saturno-un-planeta-
con-orejas/

ASTRONOMÍA
educativa
¡Bienvenido(a) a la pasión por el universo!
Agencia Espacial
Las agencias espaciales son las instituciones o departamentos gubernamen-

tales de un solo país o multinacional que se encargan de todos los temas rela-
cionados a la exploración, el estudio y otros asuntos que tengan que ver con el
espacio exterior. Si bien la NASA (Estados Unidos) es la agencia más popular,
existen muchas más otras alrededor del mundo.
Alekséi Leónov
Es un cosmonauta (como se les dice a los astronautas en

Rusia), piloto e ingeniero soviético/ruso que forma parte
de la historia de la exploración espacial por haber reali-
zado la primera actividad extra-vehicular de la historia,
es decir, fue el primer ser humano que salió de su nave
cuando estaba en el espacio exterior. Lo hizo el 18 de
marzo de 1965.

Astronomía educativa
TESS
En español significa “Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito”. Se trata

de un telescopio que está en el espacio y que tiene como objetivo buscar
planetas que se encuentren girando alrededor de otras estrellas (exoplane-
tas). Se lanzó al espacio el 18 de abril de 2018 y desde entonces ha observado
miles de estrellas confirmando la existencia de numerosos exoplanetas.
Vuelo suborbital
Se les conoce así a los lanzamientos en los cuales la

nave supera el límite inferior donde comienza el espa-
cio, es decir, los 100 kilómetros de altitud, pero no entra
en órbita terrestre, o sea que la nave asciende, pero lue-
go vuelve a caer al planeta. Para muchos expertos los
vuelos suborbitales no se consideran viajes espaciales.
Vuelo orbital
A diferencia de un vuelo suborbital, los vuelos orbitales después de despegar

alcanzan el espacio (por encima de los 100 kilómetros) y su trayectoria les
permite mantenerse ahí durante un periodo prolongado completando nu-
merosas órbitas. Una nave en vuelo orbital puede mantenerse en el espacio
durante semanas, meses o incluso años.
Miranda
Miranda quizás te parezca un nombre común y corrien-

te, pero también es como se llama uno de los satélites
naturales (lunas) más importantes del planeta Urano.
Fue descubierto recién en el año 1948 por el astrónomo
Gerard Kuiper. Miranda es bastante pequeño compara-
do con nuestra Luna, solo tiene 472 km de diámetro.
Importante Nunca olvides que el aprendizaje es infinito y no dejes de aprender algo nuevo todos los días
de tu vida. Nutre tu cerebro y tus conocimientos.

ASTRO quiz SOLUCIONES
¡Ahora sabrás si acertaste!
1 La misión se llama Tianwen-1 y significa “Preguntas celestiales”, que es el nombre de un

antiguo poema chino escrito por Qu Yuan.
2 El cráter en el que aterrizó el rover Perseverance se llama Jezero y se piensa que en la

antigüedad albergó un lago.
3 La ventana de lanzamiento a Marte ocurre cada 26 meses (2 años y 2 meses).
4 El rover Perseverance utiliza energía nuclear mediante un generador termoeléctrico de

radioisótopos conocido como MMRTG (Multi-mission radioisotope thermoelectric generator).
5 Los Emiratos Árabes Unidos colaboró con varias universidades estadounidenses para
desarrollar su misión marciana Hope.
6 El año marciano (es decir, el tiempo que le toma completar una órbita al Sol) dura 687 días
terrestres.
7 Se titula Sobre los giros de los orbes celestes (De revolutionibus orbium coelestium).
8 El Telescopio Espacial Hubble, el Observatorio de rayos gamma Compton, el Observatorio

Chandra de Rayos X y el Telescopio espacial Spitzer.
9 Actualmente se encuentra la Expedición 64 a bordo de la Estación Espacial Internacional, está

conformada por siete astronautas.
10 El rover recibió el nombre de Rosalind Franklin en honor a la química y cristalógrafa

británica del mismo nombre (1920-1958).

Nuestros Este es el equipo que ha hecho posible
la realización de esta edición
colaboradores
Paola Montoya Trochez
Astrofísica británica de origen hondureño, miembro del Instituto de Física y de la Royal Astro-
nomical Society; divulgadora de astronomía en la radio española. Tiene experiencia en inves-
tigación de física solar y posee un Master en Data Science. Actualmente trabaja en su propia
compañía de IT.
Reino Unido paola.montoya@physics.org • paola.montoya29
Carla Padilla Nuñez

Bióloga graduada de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras. Colaboradora en divul-
gación científica de Astronomía en tu Bolsillo, Biología en tu Bolsillo y Geología en tu Bolsillo.
Investigadora científica en el Centro Nacional de Conservación y Recuperación de Especies
Rosy Walther (C.N.C.R.E.R.W), en el estudio comportamental en cautiverio de cánidos y félidos.
Honduras carlarebeca.padilla7@gmail.com • lunarivkah
Lourdes Flores de Anda

Mexicana egresada de la licenciatura en Diseño Integral por el Instituto Tecnológico y de
Estudios Superiores de Occidente, especializada en diseño editorial. Astrónoma aficionada
desde niña. Ha colaborado como diseñadora en diversas sociedades astronómicas en México.
Fundadora del proyecto “Un poquito de astronomía” en redes sociales, dedicado a la divulga-
ción astronómica.
México lfloresdeanda@gmail.com • unpoquitodeastronomia

Administrador de empresas de profesión. Autodidacta y entusiasta de las ciencias, el cono-
cimiento y la divulgación científica a través de sus diferentes formas. Creador del proyecto
divulgativo Astronomía en tu bolsillo y demás páginas del equipo “En tu bolsillo”. Director de
la revista Astronomía en tu bolsillo.
Perú gionatan.paolo@gmail.com • gio.natan

Nuestros colaboradores
Cristo Núñez Obregón

Colaborador en la labor de divulgación científica dentro del proyecto Astronomía en tu bolsi-
llo a través de redes sociales y web. Autodidacta y entusiasta de la fotografía, y también apa-
sionado por la astrofotografía y la observación astronómica. Editor de la revista Astronomía
en tu bolsillo.
México cristonuo26@gmail.com • cristonuo
Julio Villagrán Orihuela

Ingeniero Geofísico egresado del Instituto Politécnico Nacional. Jefe del centro de Pronóstico
del Clima ESIA Ticoman. Desarrolló su tesis de licenciatura en el Departamento de Física Es-
pacial de la UNAM (Universidad Nacional Autónoma de México). Colabora como divulgador
científico en el proyecto Astronomía en tu bolsillo. Actualmente es estudiante en el Observa-
torio de Rayos Gamma HAWC (High Altitude Water Cherenkov).
México juliovillagran92@gmail.com • jozhuakizz
Guillermo Spiers Madge

Administrador de Empresas de profesión y astrofotógrafo aficionado. Autodidacta, apasionado
y especialista en astrofotografía planetaria, solar, lunar y de espacio profundo. En los últimos 5
años, se ha dedicado a difundir y promover esta interesante rama de la fotografía a través del
blog astrofotoperu.com, donde comparte su labor y sus trabajos.
Perú astrofotoperu@gmail.com • astrofotoperu
Ulises Reyes Amador

Egresado de la licenciatura en Astronomía y actualmente se encuentra estudiando una maes-
tría en Astrofísica en el Instituto de Radioastronomía y Astrofísica en México. Además posee
un proyecto propio de divulgación científica llamado “Astronomízate” con el que se dedica a
realizar actividades de divulgación como: conferencias, cursos, talleres, asesorías, campa-
mentos astronómicos, etcétera.
México oura71@gmail.com • ulises.reyes

Nuestros colaboradores
Sebastián Musso
Divulgador Científico, de Argentina. Conferencista en más de 40 ciudades de Argentina, en
Brasil, Uruguay, Chile, Paraguay, Colombia, España e Italia. Representante para Argentina
del Proyecto UNAWE (UNESCO-IAU). Es autor de 9 libros editados e innumerables artículos.
Entre muchos otros, desde hace 20 años lleva adelante un proyecto de enseñanza de la astro-
nomía a personas ciegas o con baja visión.
Argentina sebastian_musso@yahoo.com.ar • sebastian_musso
Fernando Peña Campos

Dr. en ciencias en ingeniería eléctrica especializado en el procesamiento digital de señales.
Se dedica principalmente a proyectos de investigación en el desarrollo de enlaces inalámbri-
cos y la impartición de cursos de posgrado y licenciatura. Tiene cinco años de experiencia
en la astrofotografía donde además realiza modificaciones y mejoras de equipo electrónico.
México fernando.pena@cinvestav.mx • fdopc
Alain Mirón Velázquez

Estudiante de Geología. Actualmente se encuentra cursando el último año de Ingeniería Geo-
lógica en el Instituto Politécnico Nacional en México. Astrónomo aficionado desde temprana
edad y actual vicepresidente de la Sociedad Astronómica de ESIA Ticomán. Colabora como di-
vulgador científico en el proyecto Astronomía en tu bolsillo.
México alainm2905@hotmail.com • alainmiron

Agradecimientos
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fuerzo son realmente valiosos. Gracias por su compromiso.
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ro tras número.
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Nebulosas Messier 8 y Messier 20 desde Lima, Perú.

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La revista Astronomía en tu bolsillo es una iniciativa de divulgación promovida

4 Revista Astronomía en tu bolsillo No. 8

Seguimos en situación de pandemia a nivel mundial, una coyuntura que para

En el número ocho podrás conocer más a fondo la masiva “invasión

Gionatan Peña Carrasco

5 Revista Astronomía en tu bolsillo No. 8

15 El observatorio de rayos gamma

18 Johannes Kepler. Místico, brujo

31 FACTS: La Estación Espacial

Revista Astronomía en tu bolsillo No. 8

El rincón del Hubble

Por Gionatan Peña Carrasco gio.natan

47 Astronomía para escuchar,

62 Invadiendo Marte: arribando

79 ¿Qué ver en el cielo?

Galileo Galilei y los anillos de Saturno

Para más información,

“Un adulto científico

Neil deGrasse Tyson

Neil es un importante escritor y di-

9 Revista Astronomía en tu bolsillo No. 8

La Estación Espacial Internacional vista desde el Transbordador Espacial

Discovery poco después de haberse desacoplado en 2009.

En busca de las

10 Revista Astronomía en tu bolsillo No. 8

11 Revista Astronomía en tu bolsillo No. 8

12 Revista Astronomía en tu bolsillo No. 8

La clase II, las Fanaroff-Riley de alta lu-

13 Revista Astronomía en tu bolsillo No. 8

decenas de masas solares, y los agujeros negros superma-

AGNs de baja luminosidad

14 Revista Astronomía en tu bolsillo No. 8

S i nos limitáramos únicamente a estudiar estrellas,

Las principales instituciones involucradas en este proyecto

15 Revista Astronomía en tu bolsillo No. 8

Figura 1. Observatorio de rayos gamma HAWC. Crédito: inaoep.mx/noticias, 2015.

de HAWC desde su puesta en operación en marzo

16 Revista Astronomía en tu bolsillo No. 8

que crece hasta alcanzar un máxi-

Al entrar en el agua, las partículas

17 Revista Astronomía en tu bolsillo No. 8

L os datos no son un invento ni corresponden a una

Finalmente debemos mencionar a Heinrich Kepler, su pa-

El abuelo de Kepler llegó a ser

18 Revista Astronomía en tu bolsillo No. 8

19 Revista Astronomía en tu bolsillo No. 8

ciones por unos 20 florines que Kepler necesita-

Seguramente sus dotes como docente no fueron

20 Revista Astronomía en tu bolsillo No. 8

queleto del universo. En cada una algunos influyentes funcionarios,

21 Revista Astronomía en tu bolsillo No. 8

22 Revista Astronomía en tu bolsillo No. 8

23 Revista Astronomía en tu bolsillo No. 8

que daría paso al telescopio astronómico o kepleriano. Ya

El mismo año escribe “Conversación con el Mensajero de

En 1611 muere su esposa y su hijo favorito. El místico Kepler

24 Revista Astronomía en tu bolsillo No. 8

Más tarde vendría la publicación de las Tablas Rodolfinas,