GENERADOR TRIFÁSICO – ALTERNADOR

Un alternador es una máquina rotante, a la que ingresa energía mecánica por su eje, bajo la forma
de un movimiento giratorio de velocidad constante, que se transforma en energía eléctrica como
una corriente alternada, en la mayoría de los casos como un conjunto trifásico, y son estas las
máquinas típicas para la producción de energía eléctrica a gran escala.

El alternador se caracteriza por tener una relación fija entre la velocidad de giro de su eje, la
frecuencia de sus corrientes, y la configuración del circuito magnético del rotor, particularidad esta
denominada SINCRONISMO, por lo que también se denomina al alternador como GENERADOR
SINCRÓNICO y funciona a una velocidad rigurosamente constante, para lograr que la frecuencia
de la red a la que se vincula sea constante.
Esencialmente, un alternador está compuesto por una o un conjunto de bobinas en las que se ha
de generar la fuerza electromotriz, y un campo magnético de valor constante que se encuentra en
movimiento relativo respecto a las bobinas. Para lograr este movimiento relativo pueden dejarse
fijas las bobinas y mover el campo (inductor móvil, inducido fijo) o, inversamente, dejar fijo el
campo y mover las bobinas (inductor fijo, inducido móvil).

La fem o tensión originada en las bobinas se extrae para su utilización.

Si las tensiones se generan en las bobinas móviles, es complicada la extracción de las mismas
para altas potencias, por lo que estos sistemas de inducido móvil sólo se emplean en bajas
potencias.
Por ello, lo utilizado es el alternado r a inducido fijo e inductor móvil.
Así, los alternadores trifásicos son simplemente alternadores como los vistos, que poseen 3
sistemas generadores exactamente iguales, desplazados geométricamente 120º entre sí, para que
las corrientes en ellos producidas tengan un desfasaje de 120º en el tiempo.

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La energía mecánica ingresa desde una máquina primaria (turbina a vapor, a gas o hidráulica, o un
motor diesel) por medio del eje con su brida de acoplamiento. Sujetos al eje pero aislados
eléctricamente del mismo, están los anillos rozantes, sobre los que se apoyan las escobillas, que
se encargan de hacer ingresar desde el exterior una corriente continua auxiliar (corriente de
excitación). Siguiendo hacia el interior tenemos la rueda polar que está fija al eje y contiene dos
piezas polares o polos, que están rodeados por un bobinado (arrollamiento o bobinado de
excitación), de forma de conformar los polos de excitación que llega por las escobillas. La corriente
continua la provee en general un generador llamado excitatriz, acoplado al eje del alternador y
arrastrado por la máquina primaria.
El rotor produce un campo magnético giratorio dentro del estator, que es un cilindro hueco
conformado por chapas de hierro al silicio adosadas juntas, en su superficie interior existen 6
canaletas en los que se alojan los lados de bobina, las bobinas (arrollamiento inducido) están
provistas de los terminales adecuados.

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Las cabezas de bobina, que son las partes inactivas, están fuera de la acción del campo magnético
del rotor; los lados de bobina son rectos y son los que están alojados en las canaletas del estator.
En lo referente a conexiones, por lo general las 3 fases se conectan en estrella ()
En la siguiente figura tenemos un alternador de 4 polos, en el que el sistema inducido del estator
está duplicado debido al doble sistema inductor del rotor (2 pares de polos), y presenta así 2
sistemas de generación (uno por cada par de polos) y los diversos sistemas de generación que
tenga el estator estarán conectados por fase en serie o paralelo.
Nótese que por cada vuelta completa que cumple el rotor (360º), se generarán 2 ciclos de corriente
alternada (720º) en cada fase y así:
α0:grados de un arco
αe:grados eléctricos del mismo arco
: Nº de pares de polos
P:Nº de polos

La disposición anterior requiere practicar 12 canaletas en el estator, para alojar los lados de
bobina. Esto no es conveniente dado que se desaprovecharía mucha superficie del estator. Por
ello, cada lado de bobina se subdivide en 3, por lo que la cantidad de canaletas que se ven en las
máquinas es siempre elevada. Se ilustra esto en la figura anterior.
Si suponemos que el rotor gira a N revoluciones por minuto, por cada revolución en cada fase del
estator se generará un ciclo completo de corriente alternada, razón por la cual la máquina generará
N ciclos por minuto, para el caso de 2 polos, y se vio que para 4 polos, se duplica el ciclo de
generación, con lo que:

N: rpm giro
: Nº de pares de polos
P:Nº de polos

Así, para una frecuencia constante (f = 50 ciclos / s en el país), el Nº de polos será tanto mayor
cuanto menor sea la velocidad de rotación. Por esta causa, los alternadores accionados por

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turbinas a vapor o a gas, que son máquinas de elevada velocidad, tienen un reducido Nº de polos
(ejemplo: turbina a vapor 3000 rpm 1 par de polos para F= 50 ciclos)
En cambio, los alternadores movidos por máquinas primarias lentas, como ser motores diesel o
turbinas hidráulicas, tienen gran cantidad de polos (ejemplo turbina hidráulica de 200 rpm, tiene 30
polos para lograr 50 Hertz)

Rotor vertical en dos piezas a polos salientes

Estator de generador sin el bobinado

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Rotor a polos salientes completo

Estator de turbo alternador con sus bobinas