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16e y WiMAX
Introducción.
El estándar IEEE 802.16 recoge las especiaciones de una interfaz radio para redes
Inalámbricas de área metropolitana. Esta interfaz radio se utiliza para dar servicios de
Banda ancha por lo que se considera una tecnología de acceso1 inalámbrico de banda
Ancha o, por sus siglas anglosajonas, BWA (Broadband Wireless Access).
La motivación inicial con la que se empezó a desarrollar el estándar, era la de crear una
tecnología que permitiera hacer llegar los servicios de banda ancha a lugares remotos
donde otras tecnologías de acceso de banda ancha2 tardaban en llegar. El uso del medio
inalámbrico era una buena solución ya que permite reducir el coste de la infraestructura
as__ como llegar a lugares de difícil acceso donde las tecnologías de acceso cableadas
encontraban serias dificultades.
En la actualidad, gracias al desarrollo de la norma, su uso no se limita a ofrecer servicios
de banda ancha en entornos de difícil acceso, si no que su uso se ha extendido para
ofrecer estos servicios incluso en entornos urbanos, entrando en competencia con otras
tecnologías de acceso como las xDSL, el cable, o las más recientes HSDPA y HSUPA.
El estándar IEEE 802.16 trata únicamente las especificaciones correspondientes a la capa
de control de acceso al medio (MAC) y las correspondientes a la capa física (PHY), como se
ilustra en la _gura 4.1.
En principio WiMax no compite con WiFi pues permitirá conectar los puntos de acceso
(hotspots) de WiFi entre sí. De la misma forma, puede desarrollarse en paralelo a los
accesos por banda ancha ofrecidos por las redes de cable y ADSL. Sin embargo, si se
convierte en un estándar de uso generalizado y se despliega de forma masiva, podría
reemplazar a otros tipos de conexión, e incluso amenazar a la telefonía móvil de tercera
generación.
Finalmente, otra de sus aplicaciones consiste en ofrecer servicios a zonas rurales de difícil
acceso, a las que no llegan las redes de cable. Podría representar una buena alternativa
para el
Despliegue rápido de servicios en los países en desarrollo. Además, la instalación de
estaciones base WiMAX es sencilla y económica.