¿Qué es una caldera?

Básicamente, una caldera consta de un hogar, donde se produce la combustión y un

intercambiador de calor, donde el agua se calienta. Además, debe tener un sistema para
evacuar los gases procedentes de la combustión.

El agua puede calentarse a diferentes temperaturas. En las calderas normales no se

suelen sobrepasar los 90 °C, por debajo del punto de ebullición del agua a presión
atmosférica. En calderas más grandes, se llega hasta los 140 °C, manteniendo la presión
alta en las conducciones para que no llegue a evaporarse (agua sobrecalentada).

Existen también calderas de vapor, en las que el agua se lleva a la evaporación y se

distribuye el vapor a los elementos terminales. Existen también calderas en que el agua
se calienta a temperaturas inferiores a 70 °C y que consiguen elevados rendimientos
(caldera de condensación).

Introducción:

Las calderas: La energía de un combustible se transforma en calor para el calentamiento

de un fluido.

Partes:

 Hogar

 Quemador

 Humos
  Intercambiador de calor

 Fluido caloportador

 Chimenea

Combustión

Reacción [combustible - comburente] calor a un nivel térmico aprovechable. El

quemador es el encargado de que la mezcla sea la apropiada. La cantidad de calor por
unidad de masa que desprende un combustible al quemarse es el Poder Calorífico
(kJ/kg).

 PCI (el vapor de agua de los humos no condensa).

 PCS (se condensa el vapor de agua de los humos).

Los elementos básicos que reaccionan son:

– El oxígeno del aire como comburente (aprox. 1m3 por kWh).

– El carbono y el hidrógeno del combustible.

– Otros elementos (azufre), e inertes (cenizas).

Combustibles:

Los combustibles sólidos (leña, carbón), importan el carbono fijo, la humedad, las
cenizas y las materias volátiles; mala mezcla con el aire, ensucian superficies.
Los combustibles líquidos, (fuel oil (S2), y gas oil C) Distribución en camiones cisterna
y almacenamiento en un depósito central, alcanzando la caldera por una red de tuberías.

Los combustibles gaseosos, (gases licuados de petróleo GLP, gas natural) Composición
variable, y el suministro puede ser por medio de canalizaciones a alta baja o media
presión, con depósitos fijos o con depósitos móviles (bombonas); necesitan
vaporización.

Tipos de calderas

Como ves, las calderas tienen un funcionamiento muy sencillo. Sin embargo, con el
paso de los años se han perfeccionado las calderas para calefacción hasta conseguir
una amplia variedad. A continuación, te hacemos un resumen de los principales
tipos de calderas.

Tipos de calderas según combustibles

Una de las formas de clasificar los tipos de calderas que más pueden interesarte son
las calderas para calefacción según el combustible que utilizan para calentar el agua
caliente.

 Caldera eléctrica

La caldera eléctrica, que utiliza energía eléctrica. Al funcionar de manera

tecnológica, estas calderas permiten regular la potencia que se utiliza, con lo que te
permite una mayor eficiencia energética y el consiguiente ahorro. También tiene
una gran ventaja. En las calderas eléctricas no tiene lugar una combustión ni fluye
gas, por lo que no tendrás que preocuparte por las fugas o una mala evacuación de
humos.

 Caldera gas

Las calderas de gas han sido las más habituales en este país durante muchos años.
Pueden funcionar según tres tipos de gas:
  Gas butano. Se suministra mediante bombonas. Tiene un alto poder
calorífico, aunque no es apto para ambientes excesivamente fríos. No son
muy usuales ya que necesitan de muchas bombonas.

 Gas propano. Es un tipo de gas muy versátil, ya que puede suministrarse de

varias formas distintas: a granel, encauzado… Es perfecto para calderas para
calefacción en zonas geográficas muy frías. El suministro más normal es en
botellas de 13 o 35 litros y a granel para llenar depósitos desde 1.000 litros.

 Calderas de gas natural. Es un tipo de gas muy ecológico y barato.

Necesita de una instalación para poder conectar las calderas a la red de
suministro. Sin embargo, sus ventajas de ahorro energético hacen que esta
inversión merezca la pena.

 Calderas de biomasa. Es uno de los sistemas más ecológicos, ya

que las calderas de biomasa utilizan combustibles vegetales para funcionar.
Los más interesantes son los pellets, los residuos forestales o las astillas.
Gracias a eso, se lo considera uno de los tipos de calderas más respetuosos
con el medio ambiente, pues no producen gases de efecto invernadero ni
dependen de combustibles fósiles, contaminantes y no sostenibles.

 Calderas de gasoil. Son especialmente aptas para viviendas que no llegan a

las redes de distribución con otro tipo de gas. El gasoil debe almacenarse en
la vivienda, con lo que requiere mucho espacio para poder guardar el
combustible. Sin embargo, es una de las calderas que más rápido calientan y
con un mantenimiento más sencillo.

Tipos de calderas según sistema

Pero, además de por su fuente de energía, hay otra forma de clasificar cada
diferente tipo de caldera. Este segundo método es según su sistema de
funcionamiento. Hay tres tipos de caldera: por condensación, estancas y
atmosféricas.
  Calderas de gas condensación

Las calderas de gas de condensación son uno de los sistemas de calderas más

eficientes. Esto se debe a que, antes de que se evacúe por la chimenea, aprovecha el
calor que se genera al enfriar el vapor de agua del interior del humo de la
combustión de las calderas mixtas. De esa forma, se precalienta el agua para que no
sea necesaria tanta energía la próxima vez que requiramos agua caliente sanitaria en
nuestra vivienda con las calderas para calefacción.

 Caldera estanca

Las calderas estancas se llaman así porque la cámara en la que se produce la

combustión del gas de las calderas mixtas está totalmente hermética de la sala en la
que se encuentre instalada. De esta forma, se evitan riesgos de accidente, ya que el
gas no tiene forma de filtrarse a tu vivienda e intoxicarte en caso de fuga. Está
conectada directamente al exterior por medio de unos tubos con un ventilador que
fuerza la entrada de oxígeno para la combustión y la salida de los gases quemados.

 Caldera atmosférica

Estas calderas para calefacción se llaman así porque funcionan con un quemador
atmosférico, es decir, la cámara de combustión está abierta y utilizan para poder
quemar el gas (propano o natural), el aire de la estancia en que están instaladas.
Cabe mencionar que estas calderas están prohibidas fabricarlas desde el año 2013, y
la moratoria para su comercialización que se concedió después de las
modificaciones del RITE aplicables a partir del 14/04/2013, era de 5 años, por lo
que este tipo de caldera ya no se pueden instalar.