Las Leyes de Newton y su aplicación en salud pública
Newton's laws and their application in public health
An Fac med. 2016;77(4):427-8 / http://dx.doi.org/10.15381/anales.v77i4.12665
Sr. Editor
Tradicionalmente, hemos aprendido
que un desastre ocurre cuando un sis-
tema no tiene la capacidad suficiente
para responder ante un evento adver-
so. Sin embargo, esta definición no
considera el tiempo en que se debe
medir esta variable. Cierta norma de
defensa civil nos indica que pasadas las
72 horas (tiempo) es factible declarar
la emergencia y recibir apoyo externo,
es decir, en este período de tiempo se
implementan las acciones de respuesta
(intervenciones), se evalúan y, de ser el
caso, se acepta que ha superado la ca-
pacidad de respuesta del sistema.
Pero, ¿por qué 72 horas y no 24 o
100 horas? Este tiempo, posiblemen-
te arbitrario, podría no responder a la
necesidad que tiene sistema de evaluar
adecuadamente la respuesta que brinda
en estas situaciones. No es lo mismo,
enfocándonos solamente en el tiempo,
un parto vaginal que dura 10 minutos
que otro que demora 60 minutos. De
igual forma, en la resolución de un
traumatismo por proyectil de arma de
fuego que compromete órganos vitales
es crucial el tiempo de demora -es de-
cir, la velocidad- para resolver el daño
(acto quirúrgico). La demora en la se-
dación del paciente o el retraso en la
entrega de una pinza al cirujano prin-
cipal, entre otros factores, pueden in-
fluir decisivamente en el resultado de
la intervención quirúrgica (impacto sa-
nitario). En salud pública, también, es
crucial el tiempo que demora el sistema
Alfredo Enrique Oyola-García1,2
1
Natural and Social Sciences Research.
de salud en implementar las interven-
ciones sanitarias y que logren resulta-
dos sanitarios positivos.
Recordemos que la velocidad es igual
al cociente del espacio entre el tiempo.
El espacio es el resultado del desplaza-
miento del objeto. En salud, esta varia-
ble es el impacto sanitario ocasionado
por el problema o por la implementa-
ción de la intervención. Entonces, la
velocidad del impacto sanitario sería
igual al cociente del indicador (resulta-
do) sanitario (morbilidad, mortalidad,
hábitos saludables, etc.) dividido entre
el tiempo en que se logra este.
Esta velocidad a la que nos referimos
podría variar desde cero hasta el infi-
nito (en un escenario ideal). La veloci-
dad cero es resultado del nulo impacto
sanitario en un tiempo determinado.
Aceptable cuando medimos la velo-
cidad del impacto sanitario ocasiona-
do por el problema, pero cuestionable
cuando hace referencia a la velocidad
del impacto sanitario ocasionado por la
intervención sanitaria. Así, el ideal es
que la velocidad del impacto sanitario
(positivo) de las intervenciones sanita-
rias tienda al infinito y no sea constan-
te, es decir, que esté en aumento con
el transcurrir del tiempo; además de
lograr que el impacto sanitario del pro-
blema llegue a la velocidad cero.
Con esta premisa es que utilizaremos
las Leyes de Newton para identificar el
factor clave que determina el impacto
sanitario.
2
Médico cirujano.
Primera Ley de Newton
“Todo cuerpo preserva su estado de reposo
o movimiento uniforme y rectilíneo a no
ser que sea obligado a cambiar su estado
por fuerzas impresas sobre él”.
Por ejemplo, una rana –sentada so-
bre una hoja- se mantendrá en reposo
mientras no actúe una fuerza sobre ella.
En nuestro caso, el resultado (impacto)
sanitario será el mismo con el trans-
currir del tiempo, mientras no exista
un problema o intervención sanitaria
(fuerza) que actúe sobre ellos. Adicio-
nalmente, se señala que los cuerpos en
movimiento (a una velocidad determi-
nada) están sometidos constantemente
a fuerzas de roce o fricción, que los fre-
na de forma progresiva hasta su deten-
ción. En nuestro caso, estas fuerzas de
roce o fricción, son los nudos críticos
durante la implementación de las in-
tervenciones sanitarias o las acciones
de mitigación para reducir la vulnera-
bilidad del sistema de salud frente al
problema.
Es preciso mencionar que la inercia
no solo se refiere al estado de reposo,
sino también a una velocidad cons-
tante. En otras palabras, un sistema de
salud cuyas intervenciones sanitarias
tengan velocidad cero o una velocidad
constante está en inercia. Pero también
debe ser cuestionable que el impacto
sanitario (positivo) de la intervención
sanitaria disminuya su velocidad.
427
 An Fac med. 2016;77(4):427-8
Segunda Ley de Newton
“Cuando una fuerza actúa sobre un objeto
este se pone en movimiento, acelera, des-
acelera o varía su trayectoria“.
En nuestro ejemplo de la rana, los
músculos de sus ancas ejercen una
fuerza que impulsa la rana hacia arriba.
Cuanto mayor es la fuerza, mayor será
la variación del movimiento (acelera-
ción). La cantidad y calidad de recur-
sos sanitarios (fuerza motriz – ‘ancas de
rana’- de las intervenciones sanitarias)
modificará el estado de movimiento –
es decir, la velocidad- de los resultados
sanitarios. De la misma forma, la grave-
dad del problema (energía liberada por
el sismo, variación de la temperatura
ambiental, porcentaje de viviendas sin
abastecimiento de agua, etc.) también
modificará los resultados sanitarios.
Tercera Ley de Newton
“Con toda acción ocurre siempre una re-
acción igual y contraria: o sea, las acciones
mutuas de dos cuerpos siempre son iguales
y dirigidas en direcciones opuestas”.
428
Volviendo a nuestro ejemplo de la
rana, cuando esta salta, empujará la
hoja en la que estaba sentada. El gasto
efectivo (mitigación) en las interven-
ciones sanitarias o el daño estructural
y no estructural en los eventos adversos
se comportan como reacciones resul-
tantes.
Visto de esta manera, la calificación
de emergencia o desastre sanitario res-
ponde a la diferencia que resulta entre:
a) la aceleración con que se produce
el impacto sanitario producto del pro-
blema que afecta a la población, y b) la
aceleración que el sistema de salud im-
prime a las intervenciones para evitar o
reducir el impacto sanitario.
Al igual que en una carrera de au-
tos. Si la velocidad de la presentación
del problema supera la velocidad del
sistema de salud para implementar las
intervenciones sanitarias en el mismo
período de tiempo, el problema vencerá
al sistema y se producirá el desastre. Si
ambas velocidades son iguales ocurre lo
que denominamos emergencia. Sin em-
bargo, el objetivo del sistema de salud
es superar la velocidad de presentación
del impacto sanitario producto del pro-
blema y vencer al problema. Esto se lo-
gra acelerando la implementación efec-
tiva de las intervenciones sanitarias.
El artículo fue autofinanciado y no recibió apoyo de
alguna institución u organización.
Fuente de financiamiento: Autofinanciada.
Conflictos de interés: Ninguno.
Este artículo no ha sido publicado ni remitido previa
o paralelamente a otra revista científica, congreso u
otro que derive en publicación del mismo.
Carta al Editor recibida el 8 de julio de 2016.
Correspondencia:
Dr. Alfredo Enrique Oyola García.
Dirección: Conjunto Habitacional Abraham
Valdelomar C-201. Ica, Perú.
Teléfono: 956 124 996
Correo electrónico: aoyolag@gmail.com
 Explicación con experimentos sencillos
y al alcance de todos de la primera ley de
Newton (la ley de la inercia), así como la
diferencia entre inercia e inercialidad

J.Vila1, C.J. Sierra2

1
Departamento de Física Aplicada 1, Universidad del País Vasco, España.
2
Escuela Secundaria “Los Peñascales”, Madrid, España.

E-mail: jesusvila@hotmail.com

(Recibido el 19 de Junio de 2008; aceptado el 6 de Agosto de 2008)

Resumen
En este trabajo se proponen la realización de diferentes experimentos demostrativos, mediante los cuales logramos la
base para explicar la esencia de la primera ley de Newton, la diferencia entre inercia e inercialidad, para terminar con
la introducción del concepto masa. Estos experimentos son sencillos y que cualquiera puede acceder a ellos, es decir,
experimentos de bajo costo económico pero con enorme valor desde un punto de vista pedagógico.

Palabras clave: Ley de la Inercia, diferencia entre inercia e inercialidad, experimentos de alto valor pedagógico.

Abstract
In this particular work the realisation of different demonstratives researches are propose, through them we can stand
the base for the explanation of the essence of the first law of Newton, the difference between inertia and inertness, to
finish with the introduction of mass concept. This experiments are very simple and any one may have access to the, in
other words, this experiments are real cheap economical speaking, but of a very great value from pedagogical point of
view.

Keywords: Law of inertia, difference between inertia and inertness, experiments of a very great value from
pedagogical point of view.

PACS: 01.30.L-, 01.40.Fk, 01.40.gb, 01.40.gf, 01.50.My ISSN 1870-9095

I. INTRODUCCIÓN mantiene mientras sobre él no actúan otros cuerpos o la

El estudio de la Dinámica de la partícula se basa se basa en
los tres principios fundamentales enunciados por Newton: 1º
Principio de la inercia. 2º principio de acción de fuerzas. 3º
Principio de la acción y de la reacción.[1, 2]. Los principios
filosóficos-físicos contenidos en ellas han sido siempre
objeto de análisis y discusión por los físicos más eminentes
ya que en rigor no son principios que puedan comprobarse
directamente por medio de experiencias realizadas en el
laboratorio, sino solamente a través de las consecuencias que
de ellos se derivan [2].
La esencia de la Ley de la inercia se puede encontrar en
prácticamente todos los textos de Física [1, 2, 3, 4, 5, 6, 7,
8]. Sin embargo, la diferencia entre inercia e inercialidad no
se encuentra en muchos textos [9, 10], lo que crea ciertos
problemas de comprensión a los estudiantes, sobretodo
cuando se introduce la definición de masa.
La 1ª Ley de Newton acerca del movimiento mecánico o
la denominada Ley de Inercia expresa [9]: “El estado de
reposo o de movimiento rectilíneo uniforme de un cuerpo se
Lat. Am. J. Phys. Educ. Vol. 2, No. 3, Sept. 2008
influencia de éstos se compensan”.
En esta definición se consideran dos situaciones. En
primer lugar el caso en que el cuerpo no interactúe con otro
y, en segundo lugar, cuando al interactuar, las acciones que
se ejercen sobre el mismo se compensan. El análisis de
ambas situaciones tiene un gran valor para comprender que
el estado natural de los cuerpos es el movimiento y que éste
es una propiedad intrínseca de los mismos. Para que un
cuerpo se mueva con velocidad constante no se necesita
ninguna fuerza motriz interna, por consiguiente el estado
natural de los cuerpos es el movimiento, es decir, la causa de
la variación del estado de reposo o de movimiento rectilíneo
uniforme de un cuerpo no puede encontrarse en el propio
cuerpo sino en un agente externo. La experiencia que los
alumnos tienen de su vida cotidiana entra en aparente
contradicción con la esencia de la primera ley. El hecho de
que los cuerpos conservan el estado de reposo si sobre ellos
no actúan otros cuerpos o si sus acciones se encuentran
compensadas entre sí, no crea duda en los alumnos. Lo más
difícil para ellos es entender que los cuerpos conservan su
velocidad constante en estas condiciones.
241 http://www.journal.lapen.org.mx
J.Vila, C.J. Sierra
Desde el punto de vista metodológico, la dificultad existente
en el estudio de la Ley de la Inercia está relacionada con la
imposibilidad de crear las condiciones ideales en las cuales
esta ley se cumple “exactamente”. Es necesario que los
alumnos comprendan que ni un sólo experimento puede
confirmar la ley de inercia con una exactitud absoluta. Los
experimentos sólo confirman que mientras menor sea la
interacción, tanto menos cambiará la velocidad del cuerpo.
Si continuamos este tipo de razonamiento (sobre la base de
la abstracción o idealización) pudiéramos concluir que si
sobre el cuerpo no actúan otros cuerpos, él conservará su
estado de movimiento.
Por inercia se entiende el fenómeno de la conservación
de la velocidad del movimiento de un cuerpo cuando las
acciones exteriores se compensan mutuamente. Todos los
cuerpos poseen inercia en igual grado [10]. No se puede
decir que un cuerpo posea la propiedad de la inercia en un
grado mayor que otro. Por inercialidad se entiende la
capacidad que tienen diferentes cuerpos de adquirir
diferentes aceleraciones bajo una misma acción exterior o
acciones exteriores iguales. Para diferentes cuerpos esta
propiedad se manifiesta en diferente grado.
B. Experimento 2: Plano inclinado de Galileo
Se deja caer un cuerpo desde una altura h, adquiriendo una
velocidad que al pasar por el plano horizontal, le permite
llegar a la misma altura en el otro lado del plano inclinado.
Al disminuir α, sigue subiendo hasta igual altura, pero
recorre un mayor espacio en un mayor tiempo. Si el plano se
pone totalmente horizontal y el rozamiento es casi nulo, el
cuerpo se movería indefinidamente con la velocidad que
lleva en el plano inclinado. Es decir: “cualquier cuerpo
puesto en movimiento sobre un plano horizontal sin
rozamiento, continúa moviéndose indefinidamente con
velocidad constante (Ley de Inercia).
h
α h
FIGURA 2. Plano inclinado de Galileo. Cuando α vale cero,
entonces el cuerpo adquiere velocidad constante indefinidamente.

II. EXPERIMENTOS RELACIONADOS CON LA

A continuación podemos pasar a un relato: un estudiante en
LEY DE LA INERCIA
una pista semicilíndrica para patinetas, practica su deporte
favorito...oscila una y otra vez..... Si de pronto una de las
Inicialmente se pueden proponer dos experimentos
partes semicilíndricas de la pista la vamos
propuestos por Galileo [4, 9]: aplanando....hasta hacerla horizontal... despreciamos todo
rozamiento (cuerpo -aire, ruedas – suelo). Puede
A. Experimento 1: Péndulo de Galileo encontrarse una conclusión casi mágica relacionada con los
estados inerciales.
Mantener un péndulo frente a la pizarra del aula de Física de
modo que podamos incluirlo en escena oportunamente y
retirarlo cuando no esté en uso, colgándolo en una hembrilla.
El péndulo oscilando posee poderes incluso hipnóticos y
permite referir paralelamente a las oscilaciones, relatos con
la atención asegurada. Si trazamos una línea horizontal a lo
largo de toda la pizarra y dejamos caer desde un extremo la
esfera pendular, el grupo seguirá la pista de la esfera y
advertirá su llegada a la misma altura en el lado simétrico. Si
interrumpimos la oscilación con el dedo interpuesto ante el
hilo a diferentes alturas, los estudiantes seguirán ahora la
oscilación y advertirán en cada caso la llegada a la misma
altura inicial, independientemente de la trayectoria de la
esfera y llegando entonces a la conclusión de que “el camino
por el que cae el cuerpo no varía la velocidad, la velocidad FIGURA 3. Estudiante patinando en una pista semicilíndrica.
depende sólo de la altura desde donde el cuerpo ha caído”.

C. Experimento 3: Inercia I [11, 12]

Se deja caer un carrito y se va quitando arena. Al principio el

carrito se detiene, posteriormente pasa por encima de la
arena pero con dificultad y, cuando quitamos toda la arena,
se mueve con la velocidad que llega al plano horizontal.
FIGURA 1. Péndulo de Galileo. Se muestra que la esfera
siempre llega a la misma altura en el lado simétrico,
independientemente de dónde coloquemos el obstáculo.

Lat. Am. J. Phys. Educ. Vol. 2, No. 3, Sept. 2008 242 http://www.journal.lapen.org.mx
 Explicación con experimentos sencillos y al alcance de todos de la primera ley de Newton…
FIGURA 4. Carrito bajando por un plano inclinado y
encontrándose cada vez menos rozamiento en su camino por el
plano horizontal.
D. Experimento 4: Inercia II [11, 12]
Colocar el taco de madera sobre el carrito y variar
bruscamente su estado mecánico. En el primer caso realizar
la variación brusca con el carrito en reposo y luego, con el
carrito en movimiento. En el segundo caso, hacer la
variación mientras el carrito se mueve por una superficie
horizontal con el taco de madera encima y hacerlo chocar
con el taco de metal. Puede apreciarse en todos los casos
que el taco de madera manifiesta la tendencia a mantener su
estado inercial, ya sea de reposo o de velocidad constante.
Es importante insistir en las situaciones del carrito en
movimiento.
FIGURA 5. Taco de madera sobre el carrito y variaciones en la
velocidad del carrito, observándose la tendencia a mantener el
estado inercial del taco.
E. Experimento 5: Inercia III [10, 12]
Colocar un carrito pequeño (o una esfera cualquiera) sobre
otro un poco mayor. Si se le imprime un impulso al carro
mayor, éste se desplazará mientras el carro más pequeño
conservará su posición con respecto al suelo, o sea, su estado
de reposo.
FIGURA 6. Experimentos realizados con un carrito sobre otro
mayor.
Si hacemos primero que ambos se muevan con movimiento
rectilíneo uniforme y después detenemos el carro mayor,
Lat. Am. J. Phys. Educ. Vol. 2, No. 3, Sept. 2008
mantiene su estado de movimiento con respecto a la mesa, o
sea, sin experimentar aceleración hasta que sea afectado por
la acción de otros cuerpos (un objeto que lo detenga o el
rozamiento).
Normalmente surge la interrogante de si en todos los
sistemas de referencia es válida la primera ley de Newton.
Con este sencillo experimento podemos indicar al alumno
que esta ley no se cumple respecto a cualquier sistema de
referencia, solo con observar qué sucede cuando de carrito
mayor frena o acelera, llegando a la conclusión de que en los
sistemas de referencia que se mueven con aceleración la
primera ley de Newton no se cumple.
III. INERCIA E INERCIALIDAD
Es importante que el profesor establezca la diferencia entre
inercia como fenómeno físico y la inercialidad como
propiedad de los cuerpos. La inercia, en igual medida, está
presente en todos los cuerpos, tanto en una molécula, como
en una gigantesca piedra, se cumple con igual exactitud la
ley de la inercia, es decir, se conserva constante la velocidad,
si las acciones de otros cuerpos sobre ellas se compensa. Con
respecto a la inercialidad de los cuerpos se habla en otro
sentido: si durante la interacción dos cuerpos adquieren
diferentes aceleraciones, esto significa que para un mismo
intervalo de tiempo que dura la interacción, los cuerpos
varían de forma diferente sus velocidades. Por consiguiente,
los cuerpos pueden diferenciarse por su inercialidad y
hablaremos de la inercialidad como una propiedad intrínseca
de los cuerpos.
La esencia de esta propiedad consiste en el hecho de que no
existe un cuerpo que pueda variar de manera instantánea su
velocidad; para esto se requiere siempre un tiempo
determinado. Se pueden proponer los experimentos
siguientes:
A. Experimento 6: Inercialidad 1
Colgar una carga pesada de un hilo que puede resistir un
peso un poco mayor que el de la carga. Atar otro hilo igual
debajo de la carga [13].
FIGURA 7. En la figura a se demuestra que si se tira bruscamente
del hilo se rompe el hilo inferior. En la figura b se demuestra que si
se tira suavemente se rompe el hilo superior.
243 http://www.journal.lapen.org.mx
J.Vila, C.J. Sierra
Si tiramos con brusquedad del hilo inferior, se romperá éste;
pero si tiramos suavemente el mismo, aumentando
paulatinamente el esfuerzo, se romperá el hilo superior de la
carga. Para que se rompa el hilo superior, debe sufrir una
distensión complementaria, es decir, la carga debe ponerse
en movimiento. Si realizamos un tirón brusco, la mano actúa
sobre la carga durante un tiempo muy breve y no tiene
tiempo de ponerse en movimiento la carga, por eso se rompe
el hilo inferior.

B. Experimento 7: Inercialidad 2
Poner una tira de madera sobre una mesa de manera que
sobresalga 1/5 de su longitud. Cubrir con un papel u hoja
de periódico de manera que no queden bolsas de aire [14,
15].
FIGURA 9. Esferita atrapada en una botella. Al retirar
bruscamente el cartón la esfera se introduce dentro de la botella.
Si retiramos bruscamente el cartón golpeándolo, la esfera no
tiene tiempo de recibir del cartón expulsado una velocidad
apreciable; mientras tanto, el cartón, que recibe un golpe
directamente, tiene tiempo de deslizarse. La esfera, al
quedarse sin apoyo, cae verticalmente dentro de la botella
por la atracción gravitatoria.

D. Experimento 9: Inercialidad 4

Colocar una botella verticalmente sobre la mesa [14].

Encima de la boca de la botella colocar un papel o una
cartulina y sobre éste, otra botella invertida (boca con
boca).

FIGURA 8. En las figuras de arriba se muestra que cuando no

hay periódico y se golpea, la tira de madera se cae al suelo. En la
figura de abajo a la izquierda se muestra que cuando se golpea
suavemente, se levanta el periódico y la tira de madera. En la
figura de abajo a la derecha se muestra que cuando se golpea
bruscamente se rompe la tira de madera y el periódico
prácticamente no se entera.

Cuando se golpea el extremo de la regla que sobresale

despacio, tiene tiempo de entrar aire desde fuera y se
levanta el periódico y el periódico; mientras que si
pegamos un golpe brusco en el extremo de la tira que
sobresale, el aire no tiene tiempo de entrar debajo del
periódico y se rompe la tira de madera sin apenas moverse
el periódico.
C. Experimento 8: Inercialidad 3
FIGURA 10. Botellas equilibristas. Al retirar bruscamente la
cartulina queda una botella sobre la otra.
Si retiramos rápidamente el papel, no se desplazará el centro
de gravedad de la botella de arriba y su prolongación no se
saldrá de la superficie de apoyo, que es la boca de la botella
de abajo, y el sistema seguirá en equilibrio aunque inestable.
Se requiere una cierta habilidad para conseguir realizar el
experimento con rapidez y seguridad.

Poner una botella sobre la mesa y colocar un cartón encima

de la boca de modo que sustente una esfera que pueda entrar
por la boca de la botella [14].
E. Experimento 10: Inercialidad 5
Dejar descansar una tira de madera sobre dos anillas de
papel convenientemente separadas, que cuelguen de
cuchillas [10, 14].

Lat. Am. J. Phys. Educ. Vol. 2, No. 3, Sept. 2008 244 http://www.journal.lapen.org.mx
 Explicación con experimentos sencillos y al alcance de todos de la primera ley de Newton…
FIGURA 11. ¿Anillas de papel más fuertes que la madera?
Si golpeamos bruscamente la tira de madera por el centro,
el golpe es tan rápido y la acción tan poco duradera que ni
las anillas de papel ni los extremos de la tira tienen tiempo
de experimentar desplazamiento alguno. Se mueve
únicamente la parte de la tira de madera que está justo
debajo de donde se produce el golpe.
IV. CONCEPTO MASA
Conviene entonces definir el concepto masa, como la
magnitud que expresa esa propiedad que definimos como
inercialidad. Por último, es conveniente indicar al alumno
varios rasgos del concepto de masa que los alumnos deben
conocer y asimilar:
• La masa es la medida de la inercialidad de los cuerpos; y,
la inercialidad se manifiesta en que para variar la
velocidad de un cuerpo en un determinado valor, es
necesario que interactúe con otro cuerpo durante un
cierto intervalo de tiempo
• Medida de la cantidad de materia que contiene.
• Es una magnitud escalar.
• Posee la propiedad aditiva.
• Es una invariante respecto a sistemas de referencia
inerciales.
• En el S.I. se mide en kg.
• Existen dos métodos para medirla; por medio de la
interacción entre cuerpos y por medio de la balanza.
Estos rasgos deben ser descubiertos por los estudiantes
paulatinamente, a lo largo del desarrollo de los
experimentos, discusiones y problemas.
V. CONCLUSIONES
El método seguido en este trabajo es una buena oportunidad
metodológica para diferenciar conceptos generales.
Lat. Am. J. Phys. Educ. Vol. 2, No. 3, Sept. 2008
En este trabajo se indican y efectúan varios experimentos
que se pueden realizar fácilmente, y mostramos como se
investigan y se descubren la primera ley de Newton y la
diferencia entre inercia e inercialidad.
Con los experimentos planteados podemos acercarnos a las
ideas de forma aproximada; pero, a la vez, se consigue
inducir determinadas ideas teóricas de una manera sencilla y
clara. Además, realizar estos experimentos proporciona al
estudiante toda clase de satisfacciones y conocimientos
profundos y duraderos.
REFERENCIAS
[1] Burbano, S., Burbano, E., Gracia, C., Física General
(Mira Editores, Zaragoza, 1993).
[2] Alonso, M., Física. Curso Elemental (Cultural
Centroamericana S. A., Guatemala, 1967).
[3] Lagemann, R. T., Ciencia Física: Orígenes y Principios
(Unión Tipográfica Editorial Hispano Americana, México,
1968).
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Cooperativo, Medellín, 1996).
[5] Young, H. D., Fundamentos de Mecánica y Calor
(Ediciones del Castillo S.A., Madrid, 1966).
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1 (Editorial Mir, Rusia, 1977).
[7] Agudo, T. Cuesta, M., Davalillo, A. Vila, J., Física
aplicada a la navegación: Mecánica y Fluidos (Servicio de
Publicaciones E.T.S. de Ingenieros Industriales y de
Ingenieros de Telecomunicación, Bilbao, 1995).
[8] Vila, J., Cuesta, M., Agudo, T., Davalillo, A., Kolb, A.,
Física: Teoría, Problemas, Cuestiones, Prácticas
(Edicumbre, Quito, 1998)
[9] Ducongé, J., García, L., Sierra, C. J., García-Barbón, J.
H., Metodología de la enseñanza de la Física en el
Preuniversitario (Editorial Pueblo y Educación, La Habana,
1990).
[10] Sierra, C. J., Fiallo, J., García, J., Enseñanza de la
Mecánica en la FOC (Editorial Pueblo y Educación, La
Habana, 1979).
[11] Sierra, C. J., Fiallo, J., de la Torre, E., Física SOC.
Actividades prácticas (Editorial Pueblo y Educación, La
Habana, 1985).
[12] Vila, J., Sierra, C. J., Cuesta, M., Agudo, T., Prácticas
de laboratorio. Física I. 4º Curs. (Edicumbre, Quito, 1997)
[13] Piorishkin, A. V., Krauklis, V. V., Física 1 (Editorial
Pueblo y Educación. La Habana, Cuba, 1978).
[14] Cuesta, M. J., Vila, J. Sierra, C. J., Agudo, T.,
Experimentos impactantes. Mecánica y Fluidos (Escuela
Técnica Superior de Ingenieros de Caminos, Canales y
Puertos, Santander, 1996).
[15] Perelmán, Ya. I., Problemas y experimentos recreativos
(Editorial Mir, Moscú, 1983).
245 http://www.journal.lapen.org.mx
Leyes del movimiento
T   que cotidianamente realizamos
tienen un principio físico. Pensar en esto usualmente no
tiene un sentido práctico pues nuestras acciones las lleva-
mos a cabo de manera automática. Por las mañanas nos
levantamos de la cama, caminamos, nos bañamos, tomamos
ropa del clóset, nos vestimos, movemos objetos al preparar
y consumir los alimentos que nos dan la energía necesaria
para vivir; abordamos vehículos cuyo motor encendemos
simplemente girando una llave y hacemos que se muevan
para transportarnos en ellos; en el trabajo o en la escuela
también efectuamos movimientos ya sea en una silla frente a
un escritorio al leer o escribir o tomando pipetas y tubos. En
fin, estamos inmersos en esa práctica y no nos detenemos,
regularmente, a pensar en cómo se van sucediendo cada uno
de esos movimientos y qué elementos los componen.
Al margen de lo que fisiológicamente acontece en los
organismos para que se muevan, y que por supuesto es
un tema interesante pero para desarrollar en otra ocasión,
entender las bases del movimiento de los cuerpos es, relativa-
mente, fácil pero para hacerlo debemos reflexionar un poco
acerca de lo que sucede en cada momento transcurrido al
efectuar un movimiento por sencillo que parezca. Entonces,
ahora, fijando mi atención en un solo hecho he querido
comprender, desmenuzando en esa sola acción, todo lo que
ocurre alrededor de ella teniendo como base solamente los
principios físicos que la sustentan. Sin embargo y debido a
la cotidianeidad mencionada es difícil encontrar un ejem-
plo que describir. Así, me remonté a textos que exponen el
proceso de ejercer un movimiento y encontré una manera
sencilla, creo, de describir el fenómeno. No obstante, si
de movimiento habremos de hablar, antes de empezar es
tiempo
Dulce María Delgadillo
conveniente citar a sir Isaac Newton, físico y matemático
inglés considerado uno de los mayores genios en la historia
de la humanidad y quien formuló hace más de 300 años las
leyes del movimiento, describiéndolas detalladamente en
los Philosophiae naturalis principia mathematica. Las leyes
de Newton introducen los principios fundamentales de la
mecánica pero, ¿cómo aplicar esas leyes en el ejemplo que
he elegido si este no es de naturaleza puramente mecánica?
Quizá comenzando por el principio:
Primera ley del movimiento: Todo cuerpo continúa en su estado
de reposo o de movimiento uniforme y rectilíneo en tanto que
no haya una fuerza neta que actúe sobre él.
En mi ejemplo he querido iniciar la escritura de un texto
que me ayude a comprender la primera ley del movimien-
to. No habría sido capaz de comenzar ya que mi estado,
conformado por mi mente y mi cuerpo, se mantenía en
reposo. Sin embargo, de pronto apliqué la primera ley
del movimiento pues rodeada de los textos que aludían a
Newton y su obra, éstos ejercieron en mí una fuerza neta
y, desde mi interior otra fuerza emergió. Esas fuerzas me
empujaron a encender la computadora y, colocando de
manera coordinada mis dedos sobre el teclado comencé
a escribir. La fuerza neta de mi mente y de mis ideas me
llevó a romper la inercia y modificar el estado de reposo de
mis manos y mis dedos se fueron posicionando en las letras
señaladas en la superficie de cada tecla; las letras se fueron
alineando de manera repetida y ordenada hasta formar las
palabras y los enunciados que tradujeron mis pensamientos.
Además, y sin apenas notarlo yo, la fuerza experimentada
se enlazó, de manera por demás natural, con la fuerza con
1 ApUNteS
la que mis manos se movían sobre el teclado y la velocidad
con la que iba formando las palabras. Es decir, y como ex-
plican los físicos, la fuerza aplicada produjo una translación
acelerada. Y mi estado de reposo pasó al de un movimiento
uniforme y rectilíneo, es decir, las palabras en mi escritura
surgieron de manera regular y siguiendo una misma idea.
Y cuanto mayor era la fuerza de mi pensamiento y de mi
razonamiento, el cambio en la velocidad de mi escritura
era mayor cumpliéndose aquí también el hecho de que una
fuerza muy grande produce no una velocidad muy grande
sino un cambio muy rápido en dicha velocidad.
Como en esta primera ley del movimiento la fuerza es
un componente básico medité en las tres fuerzas fundamen-
tales de la naturaleza y su efecto sobre el texto que escribía.
La fuerza de gravitación (también estudiada por Newton
y sobre la que igualmente formuló una ley) me mantuvo
orbitando alrededor de la información sobre los estudios
newtonianos. La fuerza electromagnética o de Lorentz,
llamada así en honor al científico holandés que la describió,
Hendrick Antoon Lorentz, (otro genio en la historia y quien
en 1902 ganó el Premio Nobel de Física). En mi ejemplo,
este tipo de fuerza se manifiesta porque además de la masa
que conforma mi cuerpo y mi cerebro, en todas las células
que los componen existe una diferencia eléctrica entre su
interior y su exterior a la que se le llama diferencia de po-
tencial; las cargas eléctricas son acarreadas por iones cuyo
flujo mantienen vivas a esas células y hace que haya una
respuesta sensorial a todos los elementos que me rodean;
en este caso los estímulos percibidos eran precisamente los
contenidos de los textos revisados y el tener cabal concien-
cia de que incluso el sencillo movimiento realizado al abrir
un libro era explicado por ellos. La respuesta de mi mente
a todo esto fue el entendimiento de las frases escritas por
Newton, como si el mismo Isaac me las estuviera explican-
do. Por último, las fuerzas nucleares o de Yukawa (llamadas
así por haber sido descritas por el físico japonés Hideki
Yukawa), responsables de que los protones y los neutrones
permanezcan unidos en el interior de los núcleos atómicos
y que, por lo tanto, como puede observarse, son en las que
recae el mantenimiento de la composición de los átomos
que conforman todo lo que nos rodea. Yukawa recibió el
Premio Nobel de Física en 1949. Y, ya que hemos llegado

tiempo  ApUNteS
a un nivel atómico, podríamos mencionar otros planos
descritos por los mecanismos bioquímicos, moleculares y
celulares que intervienen en la composición y descompo-
sición de sustancias que mantienen un equilibrio en mi
metabolismo y que en este caso me indujeron a mantener
un interés sostenido por el tema, ayudada por el consumo
de un trozo de chocolate que degusté mientras escribía. Y el
hecho de tomar la tablilla de chocolate y moverla hasta mi
boca me hizo pensar en que la fuerza aplicada para ejercer
un movimiento es, sin lugar a dudas, proporcional a éste y
así, con un movimiento rectilíneo uniforme me encaminé
a la segunda ley de Newton.
Segunda ley del movimiento: La fuerza neta que obra sobre
un cuerpo es el producto de la masa de dicho cuerpo por la
aceleración que le produce.
Una vez que entendí que mi estado de reposo había sido
roto por una fuerza externa conduciéndome hacia un mo-
vimiento uniforme, me apliqué a entender la segunda ley
de Newton. De este modo, he destinado tiempo y no poco
esfuerzo en leer textos que expliquen el significado de esta
segunda ley pues, según dice su enunciado, si conocemos la
fuerza que obra sobre un cuerpo dado y la masa de éste po-
dremos conocer su aceleración. Entonces, si me aboco a leer
más sobre este tema, más pronto entenderé los significados
de sus postulados y sus aplicaciones sobre los elementos que
me rodean día con día. Es decir, y volviendo al ejemplo mi
escritura, la fuerza sería mi interés por este asunto, la masa
la información que sobre él he encontrado y la aceleración
el entendimiento. Dado que la unidad mecánica de esta ley
es el Newton en este caso propondría que la unidad fuera
de naturaleza cognitiva. Y si un Newton es la fuerza que
actuando sobre un kilogramo de masa, le produce a ésta
una aceleración de un metro por segundo cada segundo,
sería interesante cuestionarnos ¿cuánto conocimiento por
unidad de tiempo se adquiere al concentrarnos en el estudio
sistematizado de un tema? Tal vez lo podríamos expresar
en experiencias obtenidas al aplicar el conocimiento teó-
rico. Pero indudablemente sólo la reflexión sistemática
y detallada de cada actividad nos ayudaría a entender su
funcionamiento. Desde luego el estudio integral de un
tópico o la manera repetida de llevar a cabo una actividad
tiempo
da como resultado un conocimiento o una facilidad para
realizar la acción y todo esto, sin darnos apenas cuenta,
lo vamos aplicando en nuestra vida diaria. Y entonces me
pregunto: ¿habrá una retribución a mi esfuerzo? En el caso
del chocolate, ¿podría ser que paladear su delicioso sabor
fuera la respuesta-reacción al hecho-acción de consumirlo?
Y entonces, ya involucrando los términos acción-reacción,
casi sin sentirlo, he llegado a la tercera ley de Newton.
Tercera ley del movimiento: Si un cuerpo ejerce una fuerza
(llamada acción) sobre otro, éste le responde con otra fuerza
(llamada reacción) igual y contraria a la primera.
En mi ejemplo, una fuerza me indujo a escribir estas líneas,
es decir, realice una acción ejerciendo la fuerza mencionada
sobre el teclado de la computadora. La reacción obtenida
como respuesta fue el hecho de que, en la pantalla y luego
en el papel, pude ver expresadas mis ideas. Por supuesto, la
magnitud de la acción realizada es igual a la de la reacción
alcanzada. Para la primera, podría decir que fue el hecho
de buscar información, leerla, comprender cada línea que
explicaba los principios físicos del tema que me ocupaba.
Para la segunda es la satisfacción de ver, en unas hojas de
papel, el entendimiento logrado y expresado de una forma
que, creo, y como mencioné al principio, es muy simple.
Las leyes del movimiento, tal como Newton las descri-
bió, explican y se aplican a cuestiones puramente mecánicas
y en todos los cursos de física básica, la introducción a su
estudio ha hecho que muchos de nosotros nos demos cuenta
de su importancia y sin que nuestros estudios de la física
newtoniana sean profundos, entendamos sus bases.
En este breve texto, en el que no existen fórmulas mate-
máticas, con la debida reserva y respeto a los estudiosos de la
física, he pretendido aplicar las leyes del movimiento a una
actividad que tiene más de intelectual que de mecánica. Y
en la relativa distancia temporal y espacial que me separa de
sir Isaac Newton, espero no haber infringido ninguna de sus
leyes. Además, si es posible, espero que al leerlo una fuerza
externa disfrazada de curiosidad te obligue a romper tu
estado de reposo, te induzca a observar a tu derredor y, con
unos minutos de reflexión, encuentres la dimensión exacta
de la reacción dada como respuesta al interés inicial.•
 ApUNteS
 La tercera ley de Newton:
acciones y reacciones
Preguntas esenciales:
¿Cómo es que las
acciones y las reacciones
en un sistema móvil se
relacionan con las fuer­
zas y la aceleración?
Objetivos: Los estudiantes…
• ver y experimentar como
es que un sistema se mueve
debido a acciones iguales y
opuestas
• ver que una fuerza es
necesaria para hacer que
algo se mueva cuando está
en reposo, o para cambiar su
velocidad o su dirección
Concepto de ciencia:
La Ley Tercera de Newton
establece que con toda
acción, hay una reacción
igual y opuesta.
Duración:
1-2 periodos
Introducción
El explorador de Brotes de Rayos Gamma Swift (Swift Gamma-Ray Burst
Explorer) es un satélite de NASA que estudia las explosiones del Universo
que emiten las energías más intensas y breves llamadas brotes de rayos gamma
(BRG). Éste fue lanzado en noviembre del 2004, Swift está detectando y obser­
vando cientos de estas explosiones, aumentando el conocimiento que tienen
los científicos de estos eventos tan enigmáticos. Educación y promoción y
alcance a la comunidad (E/PO) es uno de los objetivos de la misión. El grupo
de NASA E/PO en la Universidad del Estado en Sonoma desarrolla activi­
dades de clase inspiradas en la ciencia y la tecnología del explorador Swift,
siguiendo los estándares educativos nacionales. La parte de enfrente del póster
habla de la segunda ley de Newton y demuestra con dibujos como es que una
masa es acelerada por una fuerza aplicada. Las descripciones de los dibujos se
encuentran en la siguiente página. Este póster y sus actividades son parte de
una serie de cuatro actividades aptas para estudiantes de 6to a 9no grado. Los
pósters pueden ser mostrados solos o como set de cuatro.
La actividad en la página 4 proporciona un experimento que ilustra la Tercera
Ley de de Newton. La actividad está completa y lista para utilizar en su clase;
los únicos materiales extras que usted necesitará se encuentran listados en la
página 3. La actividad está diseñada y está configurada de manera que usted
pueda hacer fotoscopias de la hoja de ejercicios de el estudiante y los otros
folletos fácilmente.
Los integrantes del grupo de NASA E/PO en la Universidad del Estado en
Sonoma son:
• Prof. Lynn Cominsky: Directora de Proyecto
• Dr. Phil Plait: Directora de Recursos de Educación
• Sarah Silva: Administrador de Programa
• Tim Graves: Consultor de Información y Tecnología
• Aurore Simonnet: Ilustradora Cientifica
• Laura Chase: Asistente de Programa
Extendemos nuestro agradecimiento al Dr. Kevin McLin, al equipo Embajador
Educativo (EE) de la división de Astrofísica de la NASA, y al comité de revisión
de WestEd. El material que se encuentra en este set de pósters fue creado en el
2000 y revisados arduamente por la Dra. Laura Whitlock y Kara Granger para el
programa de Swift E/PO.
La página de internet del Swift Educación y promoción y alcance a la comunidad
(Education and Public Outreach , E/PO) se encuentra en.
The Swift Education and Public Outreach website:
http://swift.sonoma.edu.
Este póster y otros materiales educativos de Swift pueden encontrados en:
http://swift.sonoma.edu/education/
Los estándares nacionales de ciencia y matemáticas de educación seguidos en este
set de pósters de las leyes de Newton pueden ser localizados en:
http://swift.sonoma.edu/education/newton/standards.html
1

La descripción de el frente del póster: reacciona empujando el pez en sentido contrario, es

Cohete: Un cohete funciona propulsando masa fuera
la parte de atrás a una gran velocidad. La acción de
la masa del combustible ardiendo hace que acelere
empezando por la parte de atrás porque aplica una
fuerza de reacción opuesta al cohete. De esta manera,
la masa lo impulsa hacia enfrente. El cohete no
empuja simplemente contra el suelo; esto trabaja aún
en el espacio vacío.
El camionero y la rampa: Cuando el hombre empuja
la caja pesada arriba la rampa, él aplica una fuerza a
la caja, y la caja reacciona empujando. Si el hombre
empuja suficiente fuerte, él puede vencer la grave-
dad y la fricción, acelerando la caja hacia arriba de la
rampa.
La compradora: La mujer que empuja un carrito de
compras siente una fuerza contraria aplicada por el
carrito en ella.
El jugador de béisbol: Cuándo el jugador de béis­
bol golpea la pelota con su bate, la pelota reacciona
empujando al jugador. El jugador siente como un
tirón hacia atrás cuando el batea la pelota.
El pez: El pez se propulsa a sí mismo hacia adelante
empujando el agua que esta detrás hacia atrás. El agua
decir, hacia adelante.
Mano tirando cuerda conectada a una pesa: Cuando
la mano tira la cuerda conectada a la pesa, ésta aplica
una fuerza a la pesa, y la pesa reacciona aplicando una
fuerza en sentido contrario. La mano siente una resist­
encia.
El puente: Los puentes colgantes tienen que ver con
acciones y reacciones. Los cables principales aprietan
las astas de apoyo, y las astas reaccionan empujando
con una fuerza gual pero opuesta. Los cables que cuel­
gan de los cables principales jalan los cables principales
hacia abajo, que reacciona jalando para arriba a los
cables verticales. La calle cuelga de los cables verticales,
jalándolos hacia abajo, y los cables verticales reaccio ­
nan manteniendo la calle en su lugar.
El futbolista: Cuando el chico corre por la pelota y la
patea, él aplica una fuerza a la pelota, haciéndola que se
mueva hacia adelante. La pelota reacciona empujando
contra el chico, que él siente como una presión en su
pie al patear la pelota.
El martillo y el clavo: El martillo que golpea el clavo le
aplica una fuerza grande. El clavo reacciona empujando
hacia atrás contra el martillo. El carpintero siente ésto
como una sacudida hacia atrás contra su mano.

Información de contexto para los maestros:

La Primera Ley de Newton explica la Ley de Inercia, que predice la conducta de los objetos cuando todas las fuerzas
que actúan sobre ellos son equilibradas. La Segunda Ley de Newton describe cuantitativamente cómo es que las
fuerzas desequilibradas afectan movimiento, y explica las fuerzas de la naturaleza que experimenta dos objetos que
interactúan.

Nuestras experiencias diarias quizás nos dirijan a pensar que las fuerzas siempre son aplicadas por un objeto en otro;
por ejemplo, un caballo tira una calesa, una persona empuja un carrito de tienda de comestibles, o un imán atrae un
clavo. El Señor Isaac Newton se dió cuenta que las cosas no son tan sencillas, y no son tan unilaterales. Es cierto que,
si un martillo golpea un clavo, el martillo ejerce una fuerza en el clavo (de manera que el clavo se mete en la tabla). Sin
embargo, el clavo también debe ejercer una fuerza en el martillo dado que el estado del martillo es cambiado y, según
la Primera Ley, esto requiere una fuerza externa neta. Esta es la esencia
de la Tercera Ley de Newton: Por cada acción hay una reacción de fuerza
igual y opuesta. Sin embargo, es importante comprender que la acción y
la reacción actúan sobre objetos diferentes.

Trate esto: Presione su mano contra la orilla de una mesa. Observe cómo la mano se distorsiona
en forma al ponerla contra la mesa. Claramente, una fuerza es ejercida en ella. Usted puede ver
la orilla del escritorio que aprieta en la mano y se siente el escritorio que ejerce una fuerza en la
mano. Ahora apriete la mano más fuerte contra la mesa. Entre más fuerte usted apriete, más duro
el escritorio empuja contra la mano. Recuerde este punto importante: usted sólo puede sentir las
fuerzas ejercidas en usted, no las fuerzas que usted ejerce en algo más. Así que, es la fuerza que el
escritorio ejerce en usted que usted ve siente en su mano.
2

Lectura previa a la actividad:

la Tercera Ley de Newton y el Satélite Swift

En los pósters anteriores de las Leyes de moviento, se examinó lo que sucedió cuándo Swift fue lanzado en el
cohete, y nosotros estudiamos las fuerzas que actuaron sobre el cuando entró en órbita. Sin embargo, recuerda
cuándo Swift está dentro del cohete, el cohete quema combustible. El contenedor de combustible es expulsado
fuera de la base del cohete en una corriente del escape. Como el escape sale del cohete, éste actúa sobre el cohete
para propulsar el cohete hacia arriba en la atmósfera. Es decir, hay una fuerza hacia arriba en el cohete por la cor­
riente del escape. Hay una fuerza igual y opuesta dirigida a la corriente del escape del cohete – el cohete empuja
la corriente del escape con la misma fuerza al mismo tiempo que la corriente del escape levanta al cohete.
El objetivo científico del Swift es de detectar brotes de rayos gamma – explosiones breves de radiación de alta
energía que ocurren en ubicaciones aleatorias en el cielo en tiempos imprevisibles. Para hacer esto, tiene un
detector, el Telescopio de Alarma de Brotes (o BAT) que siempre ve aproximadamente 1/10 del cielo. Cuando
el BAT detecta un brote de rayos gamma, el Swift gira y apunta al brote muy rápidamente para que dos otros
telescopios a bordo - el Telescopio Ultravioleta-Optico (UVOT) y el Telescopio de radiografía (XRT) - tam­
bién puedan estudiar el brote. Si Swift puede girar rápidamente y el brote dura lo suficiente, los tres telescopios
pueden estudiar el brote simultáneamente, proporcionando información sobre el brote en muchas longitudes
de ondas diferentes de la luz. Es por lo tanto importante para el Swift poder girar muy rápidamente para señalar
un chorro, y poder parar de girar rápidamente también. Esto es llamado “virar” el telescopio. Para comenzar y
parar de virar, Swift utiliza un conjunto de pequeñas ruedas (llamado ruedas de reacción o volantes) dentro del
satélite. Las ruedas se mueven gracias a un controlador de motor de pasos que se enciende o se apaga y hace que
las ruedas se muevan o se paren.
Para empezar a virar, el controlador del motor de las ruedas del satélite hace que las ruedas empiecen a girar en
una dirección; la fuerza de reacción causa que el satélite empiece a moverse en la dirección opuesta. Una vez que
Swift se encuentra en la dirección correcta, las ruedas giran en el lado opuesto, causando que el Swift deje de
virar. Esto hace que el satélite pare. El satélite tiene tres pares de ruedas que se pueden mover en diferentes direc­
ciones, así que el satélite puede girar rápidamente y puede señalar en cualquier dirección. Para más información
en como se mueve el satélite Swift, vea:
http://heasarc.nasa.gov/docs/swift/swiftfaq.html#slew
La Tercera Ley de Newton de Movimiento se aplica a las dos situaciones mencionados arriba. Tanto el cohete
acelerando alejándose de la Tierra como el Swift virando rápidamente en el cohete en órbita son buenos ejem­
plos de acciones y reacciones iguales y opuestas. En la actividad de
clase, los estudiantes construirán un cohete sencillo hecho de un
globo que se comporta como el cohete que lleva Swift en la órbita. Materiales:
Ellos entonces analizarán el movimiento del cohete para aprender • globos (uno por equipo)
acerca de acciones, las reacciones y las fuerzas. • popotes de plástico (uno por equipo)
• cinta adhesiva
• hilo de caña de pescar o parecido (10
Discusión para antes de la actividad: metros)
Puede ser útil señalar al póster y preguntarle a sus estudiantes si ellos • un reloj con cronómetro
pueden explicar las fuerzas de acción y reacción que representan los • cinta de medir
siguientes artículos imaginarios:
a) Los delfines que nadan en la agua
b) El cohete que vuela en el aire
c) La mujer que empuja el carrito de compras
d) El martillo que golpea el clavo
Opcional: Los estudiantes pueden leer la información en el lazo de internet mencionado anteriormente que
describe cómo es que las ruedas de ímpetu trabajan. Muchos satélites utilizan ruedas de ímpetu para cambiar su
dirección. ¿Cómo es que Swift es capaz de moverse más rápidamente que otros satélites?

Las respuestas a la Discusión de la Pre-Actividad:

a) Los delfines que nadan en el agua

Como los delfines nadan en el agua, ellos actúan sobre el agua, empujando el agua en la aparte de atrás de
ellos hacia atrás. El agua ejerce una reacción igual y opuesta en los delfines, propulsándolos hacia adelante.
b) El cohete que vuela arriba en el aire
Cuando el cohete vuela arriba en el espacio, el escape sale por atrás del cohete. El escape actúa en el cohete
y lo empuja hacia arriba. El cohete tiene una acción igual y opuesta en el escape, expulsando el escape hacia
abajo.
c) La mujer que empuja el carrito de compras
La mujer actúa sobre el carrito de compras, y lo mueve hacia adelante. El carrito de compras actúa sobre las
manos de la mujer, empujándola en las manos con una reacción que ella puede sentir. Sin embargo, mientras
ella siente una fuerza que la empuja hacia atrás la mujer no se mueve realmente hacia atrás porque ella puede
vencer esa fuerza con los pies y piernas.
d) El martillo que golpea el clavo
El martillo actúa sobre el clavo, y lo mueve dentro del la madera. El clavo actúa sobre el martillo, empu­
jando la cabeza del martillo con una reacción que puede ser sentida por la mano que sujeta el martillo. Sin
embargo, típicamente el martillo es mucho más grande que el clavo y no es empujado por el clavo. La fuerza
de la reacción se siente en la mano que sujeta el martillo. Como el clavo es dirijido hacia la madera, el clavo
actúa sobre la madera, pero la fuerza de reacción de la madera en el clavo es desequilibrada, permitiendo el
clavo acelerar en la dirección de la madera.
Opcional: La mayoría de los satélites tienen sólo cuatro ruedas (dos pares) de ímpetu, y Swift tiene 6 (tres
pares).

Instructiones para la Actividad de en clase: Un Día en las Carreras

Los estudiantes deben ser divididos en grupos de cinco: una persona en cargo de llevar el tiempo, otra
sujetará el hilo de caña, otra volará el globo y tendrá que hacer que no se salga el aire con solo los dedos (no
se hará nudo), otra pegará el globo en la popote, y otro gritará cuando el cohete alcanza la línea de meta.
Varios ensayos serán requeridos, y los resultados serán evaluados con un promedio de todos.
Usted puede utilizar las preguntas a discutir en el folleto de estudiante como base de discusión de clase o
hacer que los estudiantes escriban las respuestas en la hoja. Las preguntas opcionales de la discusión son
incluídas en la actividad de clase y discusión de la actividad de clase para estudiantes más avanzados.

Las respuestas a preguntas de actividad en clase:

1) La tensión que tiene el material del globo, así como el aire fuera del globo, empuja el aire adentro del
globo hacia afuera, causando que éste salga del globo. El aire que sale del globo crea un fuerza igual y opuesta
que hace que el popote se mueva hacia adelante.
2) El globo y aire exterior ejercen una fuerza en el aire dentro del globo, forzándolo a salir. El aire que sale
ejerce una fuerza contraria a el cohete hecho de globo, acelerándolo hacia adelante.
Una equivocación común es que el movimiento del globo es debido al aire que sale del globo. ¡Sin embargo,
este experimento trabajaría aún en el espacio vacío! Es la acción del aire que se mueve hacia atrás que causa la
reacción del globo hacia adelante. Es por esto que los cohetes trabajan aún fuera de la atmósfera de la Tierra.
3) Actividad extra opcional para estudiantes avanzados - ve el ejemplo siguiente:

Dibujo mostrando las fuerzas que actuan en el globo antes de que los suelten.
Haz una lista de las fuerzas de acción y reacción.

Nota: la fuerza del globo

Fuerza del popote en no se toma encuenta.
la superficie del globo Fuerza del globo
en el popote
popote
Fuerza del aire contra la
superficie adentro del globo

Fuerza del aire contra la

superficie afuera del globo y
la tensión del material del globo

Dibujo de las fuerzas del globo después de que lo sueltan.

Lista de las fuerzas mostrando acción y reacción.

Fuerza del popote cohete

empujando el globo
Reacción del escape de
popote aire en el popote cohete

La acción del escape

de aire debido a que es
forzado a que se salga
Fuerza del aire contra la
superficie afuera del globo y
la tensión del material del globo

Discusión pare después de la actividad:

Recuerde, la Tercera Ley de Newton de Movimiento dice que siempre que un objeto ejerza una fuerza en
otro objeto, el segundo objeto ejerce una fuerza igual frente la fuerza del primer objeto. Sin embargo, cabe
notar que las dos fuerzas no actúan sobre el mismo objeto.
¿Acaso son las fuerzas que actúan en el cohete igual y opuestas? ¿Por qué si o por qué no?
Opcional (para estudiantes avanzados) : Liste en que se parecen o no el “globo cohete” con el verdadero que
lanzamiento en órbita del Swift.

Respuestas de la discusión para después de la actividad:

No, las fuerzas no fueron iguales ni opuestas. Si lo fueran, entonces la Segunda Ley de Newton, diría que
existe fuerza neta en el cohete y no aceleraría. Cabe notar que cuando uno considera fuerzas, las fuerzas
actúan sobre el mismo objeto. Cuando uno considera acciones y reacciones, las acciones ocurren en un
objeto, mientras las reacciones ocurren en un objeto diferente.
Opcional: El cohete Swift fué lanzado verticalmente, y fué afectado por la fuerza de la gravedad. Es obvia­
mente mucho más grande y más pesado y además llevaba combustible que lo ayudaría a moverse hacia
adelante. En ambos casos, el escape que sale por la parte de atrás del cohete proporcionó la acción que
empujó al hacia adelante el cohete.

Evaluación:

Puntos Un día en la carreras

A) El equipo puede construir correctamente y operar el globo de cohete. B)

estudiante Individual puede proporcionar un análisis correcto y congruente
4 de por qué el cohete se movió. C) El estudiante individual puede identificar
correctamente cómo la tercera ley de Newton es ilustrada por este experimento.
D) Estudiante puede explicar la diferencia entre fuerzas y acciones/reacciones.

Estudiante forma parte de un equipo que logra objetivo A) y también puede

3
contestar correctamente B) y C) arriba.

Estudiante forma parte de un equipo que logra objetivo A) y también puede

2
describir las acciones y las reacciones que hicieron el movimiento de cohete.
1 Estudiante forma parte de un equipo que logra objetivo A) arriba.
0 Estudiante no logra ninguno de los objetivos arriba.

 Nombre: ________________________

Folleto para el estudiante:

La tercera ley de Newton: acciones y reacciones Fecha: ______________

Clase: ________

En esta actividad, el estudiante aprenderá acerca de la Tercera Ley de Newton de Movimiento: aprenderá
cómo relacionar las acciones y reacciones en un sistema móvil con fuerzas aplicadas y aceleración.
En este experimento el estudiante creará un cohete de globo y popote! Tambien aprenderá cómo hacer que
el globo salga lanzado y golpée la pizarra en frente del salón. Se utilizará un hilo de caña para que el globo
tenga un camino a seguir.

Instrucciones: Un Día de Carreras

Esta es una carrera. El ganador de la carrera será el
que llegue mas rápido a la meta.
1. Dividir en grupos de por lo menos cinco estu­
diantes.
2. Conecte un fin del hilo al a la pizarra con cinta
adhesiva. Que un compañero de equipo sostenga
el otro fin del hilo para que esté tenso y aproxi­
madámente horizontal. El hilo debe ser sostenido ­
constantemente y no debe de moverse durante el
experimento.
3. Que a un compañero de equipo infle el globo y lo
detenga sin nudos (solo con los dedos). Que a otro
compañero de equipo pegue el popote al lado del
globo. Enhebre el hilo por el popote y detenga el
globo al principio del hilo.
4. Asigne a un compañero de equipo para que
tome el tiempo. ¡El globo debe ser soltado cuando
el guarda-tiempo grite “Tres”! Observe cómo el
cohete se mueve hacia la pizarra.
5. Tenga otro compañero de equipo junto a la
“Parada” del globo frente a la pizarra. Este estu­
diante gritará “Para el tiempo” cuando el cohete
golpée su objetivo. Si el globo se para antes de llegar
a la pizarra, entonces el estudiante deberá gritar
“Para el tiempo” justo cuando se pare el globo. El
estudiante guarda-tiempo debe registrar el tiempo
de vuelo.
6. Mida la distancia exacta que el cohete viajó. Cal­
cule la velocidad promedio en que el globo viajó.
Para hacer esto, divida la distancia recorrida por el
Materiales:
• globos (uno por equipo)
• popotes de plástico (uno por equipo)
• cinta adhesiva
• hilo de caña de pescar o parecido (10
metros)
• un reloj con cronómetro
• cinta de medir
tiempo en el que el globo voló o “tiempo de vuelo”.
Escriba sus resultados en la tabla abajo.
7. Cada equipo debe realizar dos experimentos más
por un total de tres y llenar las secciones en la tabla
de resultados.
8. Calcule la velocidad promedio de los tres experi­
mentos para determinar que equipo hizo el menor
tiempo.
Explique:
1. ¿Qué hizo que se moviera el cohete?
2. ¿Cómo es que esta actividad demuestra la Ter­
cera Ley de Newton de Movimiento? ¿Qué acelera?
¿Qué es lo que proporcionó la fuerza?
3. Pregunta extra opcional para estudiantes avanza­
dos: Dibuja figuras y utiliza flechas para marcar las
fuerzas de acción y reacción que actúan sobre el
globo - antes de que fuera soltado y después de que
fuera soltado.

Distancia (m) Tiempo (seg) Velocidad (m/seg)

Experimento 1
Experimento 2
Experimento3
promedio:
7

Los estándares de los cuatro pósters:

La Ciencia Nacional y los Estándares de Matemáticas para los Materiales de las Leyes del Newton
(todas las actividades)

CIENCIA FISICA (Grados 5-8, 9-12)

• Movimientos y Fuerzas

UNIFICANDO CONCEPTOS de CIENCIA Y PROCESOS

• Sistemas, orden, y organización
• Evidencia, modelos, y explicaciones
• Cambio, constancia, y medida

CIENCIA COMO INDAGACION

• Estudiando conceptos científicos
• Estudiando la naturaleza de la ciencia
• Habilidades necesarias para llegar a ser investigadores independientes del mundo natural

ALGEBRA (Grados 6-12)

• Estudiando patrones, relaciones, y funciones
• Representación y análisis de situaciones matemáticas

MEDIDAS (Grados 6-12)

• Estudiando y utilizando atributos de objetos que se pueden medir
• Aplicación de técnicas apropiadas, herramientas, y fórmulas

El ANALISIS de DATOS (Gradúa 6-12)

• Selección, creación, y utilización apropiada de representaciones gráficas de datos
• Desarrollo y evaluación de inferencias y predicciones basadas en datos

ESTANDARES de PROCESOS de MATEMATICAS

• Razonamiento
• Resolución de problemas
• Representación Matemática y Relaciones
• Conexiones a la Ciencia y el Mundo Exterior
• Comunicación de Matemáticas y Ciencia

Referencia Bibliográfica:

Copia de los materiales e información adicional sobre las leyes de movimiento de Newton y leyes de la
Gravedad pueden ser encontradas en la página web de Swift Mission Education and Public Outreach en:
http://swift.sonoma.edu/

• NASA páginas web:

NASA página web oficial - http://www.nasa.gov
Satélite Swift - http://swift.gsfc.nasa.gov

• NASA Recursos Educacionales:

The Space Place - http://spaceplace.nasa.gov
¡Imagina el Universo! - http://imagine.gsfc.nasa.gov

• NASA’s Central Operation of Resources for Educators (CORE):

http://education.nasa.gov/edprograms/core/home/index.html
Mira estos videos:
­
“Liftoff to Learning: Newton in Space” (1992), $15.00
­
“Flight Testing Newton’s Laws” (1999), $24.00
­

• NASA’s Space Science Education Resource Directory:

http://teachspacescience.org

• Newton’s Laws of Motion:

http://www-istp.gsfc.nasa.gov/stargaze/Snewton.htm

http://www.grc.nasa.gov/WWW/K-12/airplane/newton.html

http://www.grc.nasa.gov/WWW/K-12/TRC/Rockets/rocket_principles.html

• Newton’s Law of Gravitation:

http://csep10.phys.utk.edu/astr161/lect/history/newtongrav.html

• Newton in the Classroom:

http://www.physicsclassroom.com/Class/newtlaws/newtltoc.html
http://www.glenbrook.k12.il.us/gbssci/phys/Class/newtlaws/u2l1a.html

• Los nueve Planetas:

http://nineplanets.org/

http://swift.sonoma.edu

 LA EXPERIENCIA Y SU IMPORTANCIA EN EL PROCESO DE

APRENDIZAJE

DOMINGUEZ, Federico Daniel

Colegio Nuestra Señora de Loreto, Córdoba
Profesor Guía: POLO, Sergio Antonio

INTRODUCCIÓN

No había acabado aún de leer las bases y condiciones de la selección y ya estaba pensando qué tema
de física podría tratar en el trabajo. Seré sincero: pensé de todo, desde la teoría de la relatividad
hasta los principios de la mecánica cuántica. Durante varios días, quizá semanas, rondaron por mi
cabeza mil ideas, una más irrealizable que la otra. Y en una de esas tantas tardes en las que
divagaba, mi profesor de Física entregó las notas de la primera evaluación del año, la cual giraba en
torno a la segunda ley de Newton. Los resultados me sorprendieron: la cantidad de aprobados se
contaba con los dedos de una mano… Esto me llevó a pensar ¿Tiene sentido desarrollar un tema de
una complejidad considerable cuando el grueso de los estudiantes del nivel medio no comprenden
siquiera los principio básicos y elementales de la mecánica newtoniana? Conversando con mis
compañeros, el panorama empeoró: los que habían aprobado, lo habían logrado gracias a una
habilidad matemática cuasi virgen para reemplazar números en fórmulas, memorias paquidérmicas
e, incluso, velocidades y astucias supremas para sacar hojas de debajo del banco. Pero ninguno
comprendía que, por ejemplo, al aumentar la masa de un objeto, la aceleración del mismo es menor
si la fuerza que se le aplica se mantiene constante (para ser sincero, casi ninguno entiende qué es
masa, qué es fuerza y mucho menos qué es aceleración). A esto se ha reducido la Física en mi
colegio: a reemplazar números, a memorizar, a copiar (digo en mi colegio porque desconozco la
situación de los colegios del resto del país, aunque sospecho seriamente de que mi institución no es
la única que sufre esto).
Fue en base a esta situación escolar que se pensó el trabajo, siempre con la idea de que la
dificultad que representa la Física no se debe a deficiencias mentales de los alumnos ni a una
extrema complejidad de la ciencia. Se debe, simplemente, a que no se logró dar aún con la manera
adecuada de enseñarla.

Federico Domínguez

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 Siempre me llamó la atención la poca importancia que la mayoría de la gente le da a las ciencias
naturales, en especial, a la Física. Poca importancia que, para ser exactos, tiende a ser total
indiferencia e, incluso, rechazo visceral. Es algo que, personalmente, me cuesta mucho entender,
cómo alguien puede sentir mayor interés por cuestiones que, sin desmerecerlas, son lejanísimas, y
poco tienen que ver con nuestra vida. Pareciera que este escaso interés no es algo que esté librado al
azar, de lo contrario, el número de personas interesadas sería similar al de las desinteresadas: si
alguien tira una moneda treinta veces y sólo una vez se obtiene cara, cualquiera concluiría que la
moneda está cargada; si en un curso de treinta alumnos uno solo se interesa por la Física ¿No sería
lógico pensar que existen factores responsables de esto? Algo debe haber, que se contagie, que se
herede, que explique esta situación. Algo que es responsable de que la mayor parte de nosotros
prefiera informarse de la vida privada de algún famoso, distante a miles de kilómetros, a
comprender lo que nos rodea.
Muy a mi pesar, desconozco qué es exactamente ese algo. Definirlo, comprenderlo, talvez sea una
tarea más propicia para un sociólogo. Aunque puedo decir, vagamente, que en la mayoría de los
casos ese algo está estrechamente ligado a la falsa lejanía que revisten las ciencias.
Adrián Paenza, en su libro Matemática ¿Estás ahí?, explica con precisión lapidaria que el
principal problema en el sistema educativo es que los profesores dan respuestas a preguntas que los
alumnos jamás se han hecho. Tener que tolerar esto, dice él, es realmente aburrido. Y tiene razón.
¿O acaso alguien disfruta escuchar hablar acerca de temas que no le interesan? Lo que debemos
plantearnos es cómo fomentar ese interés, cómo despertar esa curiosidad innata del ser humano.
Para lograr este interés, es importante todo aquel elemento que haga que el tema trabajado sea
más cercano a la realidad del estudiante, es decir, resaltar aquellos nexos que eliminen esa lejanía
ficticia. A ningún chico de cinco años le interesará que le hablen de carreras universitarias. Pero la
atención será muy distinta a la de un joven de 17 años que aún no definió su vocación y que
contempla horrorizado cómo los días de la escuela secundaria se acaban. Es fundamental establecer
ese vínculo, esa relación que hace que un tema aparentemente lejano adquiera una repentina
cercanía.
Las ciencias naturales, entre ellas la Física, tienen muchas veces por objeto de estudio elementos
cotidianos. Aún así, cuesta establecer esa bajada a la realidad, esa vuelta de tuerca que hace que una
fórmula pueda ser vista como una verdadera representación de la realidad. Una herramienta valiosa
para lograr esto es el experimento, la manifestación explícita del fenómeno estudiado más el soporte
teórico que lo sustente. Para poder aplicar un proyecto que incluya estos dos elementos en una
escuela secundaria, me parece pertinente tener en cuenta lo siguiente:
• Todos los conceptos deben estar claramente explicados. A menudo, los profesores consideran
que definiciones como fuerza, masa o aceleración son bien conocidas, pero esto no es así. Al
no dominar conceptos tan fundamentales (considerando que dominar implica no sólo recordar
sino también comprender), no se puede avanzar sobre conceptos cada vez más complejos.
• Evitar el uso excesivo de recursos matemáticos. Si bien las formulas y las explicaciones
matemáticas aportan exactitud y son una herramienta muy valiosa, centrar la Física en
números la aleja de la realidad, transformando así a la más fundamental de las ciencias en un
manojo de fórmulas que parecen no ajustarse para nada con la realidad.
• Recurrir constantemente a ejemplos de la realidad, que permitan evidenciar de una manera
más explícita el tema tratado. Por ejemplo, si se habla acerca de las ondas sonoras, traer a
colación algo tan familiar como la música.
• Hay quienes insisten en acudir constantemente a los “queridos griegos”. Y dicha frase es muy
acertada, no por dogmatismo o costumbre, sino porque el grado de sabiduría alcanzado por
algunos de ellos es realmente increíble. Me gustaría resaltar en este punto el método de
enseñanza de Sócrates. El filósofo griego, mediante preguntas disparadoras, era capaz de
hacerle comprender a las personas lo limitado e incierto que era el conocimiento poseído
(principio inmortalizado en la frase “Sólo sé que no sé nada”). Superada esta instancia,
Sócrates procedía a enseñar a aprender, siempre teniendo en cuenta que la verdad no puede
ser impuesta por el maestro, sino que debe ser reconocida por el alumno. Este método de

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 enseñanza puede y debe ser tenido en cuenta en la escuela secundaria, entendiendo de una vez
por todas que la educación es un proceso que requiere de la participación activa del alumno.
Con la orientación de un profesor, y ante la presencia de evidencias sólidas surgidas de la
experiencia, el alumno será capaz de concluir por él mismo los principios que se pretenden
enseñar. El conocimiento ganado de esta manera no se olvida jamás.
• También es importante recordar que, en un curso de aproximadamente treinta personas, los
gustos y las preferencias son totalmente diferentes. Ante esta situación, no se puede esperar
igual entusiasmo en todos, es lógico pensar que existan personas que no se sientan tan a gusto
con las ciencias naturales (esto no representa una abdicación ante la realidad planteada en los
párrafos introductores, sino una comprensión de dicha situación). Por caso, muchos alumnos
que sienten gran afinidad por el arte no trabajan cómodos siguiendo los estrictos pasos que
impone el método científico. Flexibilizando la forma de trabajar, el alumno puede responder
mucho mejor.

En definitiva, el experimento es una instancia clave del aprendizaje, ya que otorga la experiencia
requerida para comprender los mecanismos lógicos y empíricos que avalan y sostienen determinado
conocimiento. Si a la hora de realizar el experimento, se tienen en cuenta los cinco puntos
anteriores, la actividad es aún mucho más rica y beneficiosa. Pero de todos modos, los experimentos
no hacen milagros. Es necesario que el tema a desarrollar se corresponda con los conocimientos
previos y la capacidad de abstracción de los alumnos. Podemos decir entonces que la elección del
tema es también un punto clave.
Un tema que encierra un considerable grado de dificultad para ser comprendido es la Tercera Ley
de Newton. Para alguien que ya lo domine, el tema es más bien de carácter sencillo, pero no es éste
el caso de la mayor parte de los estudiantes secundarios. El concepto reviste cierta dificultad para
ser asimilado, más aún si el análisis es netamente teórico y no se contrasta con la realidad.
Es por esto que decidí basar mi trabajo en este principio de la mecánica. Me parece adecuado que,
en el caso de llevar el proyecto al aula, se proceda de la siguiente manera. Primero, la lectura del
contenido teórico, que avanza gradualmente en la comprobación lógica del principio. De este modo,
el alumno puede ir construyendo él mismo su conocimiento, guiado por el texto. Finalizado el
análisis teórico, se procede a la comprobación empírica, que fortalece aún más el conocimiento.
A continuación, se presenta el texto teórico y, luego, la actividad práctica.

EL CONCEPTO PROBLEMÁTICO: PRINCIPIO DE ACCIÓN Y REACCIÓN

A grandes rasgos, podemos decir que aceleración es una variación de velocidad (ya sea de
magnitud, dirección o ambas) en un tiempo determinado. Por ejemplo, si una piedra pasa de un
estado de reposo a estar en movimiento, podemos decir que la piedra se aceleró, ya que su rapidez
(que en un principio era cero), aumentó.
Pero… ¿Puede una piedra acelerarse por sí sola? La respuesta es no*. Ninguna piedra, ni ningún
objeto, pueden modificar su velocidad de la nada, sino que esta aceleración es consecuencia de la
acción de una fuerza. Si la piedra comenzó a moverse, algo debe haberla empujado o tirado, es
decir, una fuerza se le debe haber ejercido. Igualmente, si una piedra que se encontraba en
movimiento se detiene, alguna fuerza debe ser responsable de esto ¿O no?
Del mismo modo, el movimiento de la pelota en un partido de fútbol (o de cualquier otro deporte),
es consecuencia de haberle aplicado una fuerza, en el caso del fútbol, con el pie. Cuando soltamos
una moneda y ésta se cae al suelo, la fuerza que genera esto es la fuerza de la gravedad de nuestro
planeta. Si un auto choca contra un árbol, los daños que sufre el último son consecuencia de la
fuerza que le ejerce el vehículo.
*
Se considera que el alumno que pueda llegar realizar la actividad posee un conocimiento base, por lo cual no se procede a la
explicación de dicha afirmación.

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 Podríamos seguir agregando miles de ejemplo, pero mejor estudiemos detalladamente el caso de
la pelota. Imaginemos que un jugador está a punto de patear un penal. La pelota está en posición de
reposo, sobre el suelo, y el hombre, a fin de que la pelota adquiera un movimiento con dirección al
arco, le aplica una fuerza con su pie. La pelota, luego de ser pateada, adquiere una importante
aceleración. Pero dejemos a la pelota de lado para centrarnos en el pie del jugador, es decir, el
cuerpo que imprimió la fuerza. Para poder patear la pelota, el jugador debe haber puesto en
movimiento su pie, pero luego de haber pateado, seguramente experimento una desaceleración de
su extremidad inferior. Como dijimos anteriormente, toda variación de velocidades es consecuencia
de la acción de una fuerza. Y si el pie del jugador experimentó una desaceleración, alguna fuerza
debe haberla provocado. Pero ¿De dónde proviene la fuerza que desacelera el pie del jugador?
La respuesta a este interrogante se la debemos al físico y matemático inglés Isaac Newton. En el
siglo XVII, Newton, a fin de comprender mejor el movimiento, formuló la siguiente hipótesis,
posteriormente conocida como Principio de Acción y Reacción

Cuando un objeto ejerce una fuerza sobre otro objeto, el segundo objeto ejerce sobre el primero
una fuerza igual y en sentido opuesto. Ambas fuerzas, llamadas de acción y reacción, son parte de
una sola interacción y ninguna de las dos puede existir si la otra.

Entonces, en el caso del fútbol, el pie del jugador ejerce una fuerza sobre la pelota. Al mismo
instante, la pelota ejerce una fuerza igual y en sentido opuesto al pie del jugador, motivo por el cual
experimenta una desaceleración. De la misma manera, si un auto choca contra un árbol, el árbol le
“devuelve” una fuerza de la misma magnitud, motivo por el cual el auto también sufre daños en la
colisión.
La Tercera Ley de Newton se cumple para todas las fuerzas de la naturaleza (con algunas
excepciones que escapan al objeto de este trabajo). En algunas ocasiones, es mucho más difícil
establecer cuál es la fuerza de acción y cual la de reacción. Por ejemplo, el siguiente caso de la
manzana.
Dice la tradición popular que Newton se inspiró en la caída de una manzana para formular la Ley
Universal de la Gravedad. Si la gravedad es capaz de poner en movimiento una manzana, quiere
decir que la gravedad es una fuerza. Por lo tanto, nuestro planeta Tierra ejerce una fuerza sobre la
fruta, de lo contrario, esta no tendría por qué caer.
En este punto, la situación se torna un poco más compleja: si la Tierra ejerce una fuerza sobre la
manzana, la manzana debe ejercer una fuerza opuesta y de la misma magnitud sobre la Tierra.
Entonces, si la fuerza de la Tierra pone en movimiento a la manzana ¿Por qué la Tierra no se mueve
hacia la manzana? ¿O acaso la fuerza que ejerce la manzana no es de igual magnitud y de sentido
opuesto?
Efectivamente, la manzana le aplica una fuerza de la misma magnitud al planeta, solamente que el
movimiento de este hacia la manzana es tan pequeño que es inapreciable ¿Pero por qué la manzana
se mueve tanto y la Tierra no, si las fuerzas son iguales?
Otra vez Newton tiene la respuesta. Muevan una goma de borrar con la punta del dedo índice. Es
fácil ¿No? Ahora, intenten mover un elefante con el dedo índice. No hace falta ir hasta el zoológico
para comprobar lo difícil que sería realizar esto último. Y es que, como todos saben, para mover un
objeto no sólo hay que tener en cuenta la fuerza que se le aplica, sino también la masa del mismo.
Esto fue sintetizado por Newton en el año 1686, aproximadamente, mediante la siguiente fórmula:

Aceleración = fuerza / masa

No es necesario ser licenciado en matemática para comprender la fórmula. En el caso de la

manzana y la Tierra, si bien la fuerza es la misma para ambos objetos, no lo es la masa. La masa de
la Tierra es mucho (muchísimo) más grande que la masa de la manzana. Al ser la fuerza igual en
ambos casos, las aceleraciones resultantes son tan diferentes como las masas de los objetos.

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 Otro caso interesante para analizar es cómo avanza un auto. Y es de la siguiente manera: el suelo
es quien lo empuja. Parece complicado de entender, pero es así: el auto avanza gracias a la fuerza de
reacción que genera el suelo, consecuencia de la interacción entre las ruedas del vehículo y el suelo
en el que se encuentra. Basta imaginar un auto suspendido en el vacío mediante unas cuerdas: las
ruedas pueden girar todo lo que quieran, pero si no tiene una superficie en la cual apoyarse para que
se genere una fuerza de reacción, el auto no avanzará.
Como se puede observar, la ley de Newton no es nada de otro mundo, es un enunciado surgido de
la observación de la realidad y no del consumo de estupefacientes. Es una manera diferente, mucho
más exacta, de expresar algo que todos conocen bastante bien ¿O acaso alguien no sabe que, si
corre y choca contra una pared, ésta detendrá su movimiento?

LA CONSTRUCCIÓN DE UN EXPERIMENTO SENCILLO

FUNDAMENTO
El Principio de Acción y Reacción refleja hechos tan cotidianos que prácticamente cualquier cosa
que hagamos lo pone en evidencia. Pero aún así es interesante realizar una pequeña experiencia que
lo manifieste de manera mucho más explícita. Se ha buscado que el experimento sea lo más sencillo
posible a fin de no revista especial complejidad para ser comprendido. Además, fue pensado para
que requiera la menor cantidad de elementos posibles, facilitando de este modo su aplicación en el
aula.

Objetivos
• Lograr evidenciar la fuerza de reacción
• Poder cuantificar la misma

Materiales requeridos
• Una balanza de baño
• Una repisa sólidamente adherida a la pared (o algún otro objeto
similar)

Desarrollo
En primer lugar, se debe colocar la balanza junto a la repisa. Quien vaya a
realizar la experiencia deberá ubicarse encima de la báscula, de modo tal
que con sus manos pueda efectuar una fuerza por debajo de la misma, tal
como se muestra en la figura 1.
Una vez colocada la persona encima de la balanza, deberá anotar el peso
que indique la misma. A continuación, debe apoyar sus manos en la parte
inferior de la repisa (es decir, la que “mira” hacia el piso), al comienzo
suavemente pero aumentando paulatinamente la intensidad. Mientras se
realiza esto, observar cómo varía la indicación de la balanza, indicando un
aumento de peso. Figura 1

¿Por qué oscila el indicador de la balanza?

(Sería adecuado que los alumnos intenten, en primera instancia, responder ellos mismos el
interrogante)
Primero que nada, debemos definir qué indica una balanza. Dada la equivalencia existente entre el
peso (expresado en kg. fuerza) y la masa (expresada en kg. masa), podemos decir que una balanza
es capaz tanto de pesar como de masar (siempre y cuando se encuentre bajo los efectos de la
gravedad de la Tierra). Pero en un sentido estricto, las básculas de baño (es decir, las de resorte)
indican el peso del objeto, es decir, miden una fuerza. El aumento del peso que indica la balanza
denota claramente que se está aplicando una nueva fuerza sobre el individuo, que no es otra que la

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fuerza de reacción que genera la repisa. Podemos reemplazar las
palabras “persona” y “repisa” por “objeto” en la definición del
principio de Acción y Reacción y ver cómo se cumple la ley:

Cuando la persona ejerce una fuerza sobre la repisa, ésta

ejerce sobre la persona una fuerza igual y en sentido opuesto.
Ambas fuerzas, llamadas de acción y reacción, son parte de una
sola interacción y ninguna de las dos puede existir si la otra.

Es interesante notar que la diferencia entre el peso indicado

mientas se realiza una fuerza por debajo de la repisa y el peso
normal de la persona es igual a la magnitud de la fuerza que está Figura 2
realizando la persona (figura 2). Por ejemplo, un individuo cuyo peso es de 70 kg. realiza la
experiencia y, mientras aplica la fuerza por debajo de la repisa, la balanza indica 80 kg (en la figura,
la longitud de los vectores no es proporcional a la magnitud, por cuestiones netamente prácticas).
De la diferencia entre ambos se obtiene que la fuerza que hace esta persona es igual a 10 kg. Si una
persona de 75 kg. realiza la experiencia y la balanza indica, al momento de hacer fuerza sobre la
repisa, un peso de 83 kg. la fuerza que se le ejerce a la ménsula es de 8 kg. Es una manera bastante
curiosa de analizar qué persona es más fuerte.

CONCLUSIÓN

Uno de los tantos factores responsables de la impopularidad de la Física está estrechamente ligado a
la lejanía que reviste la misma. En un contexto de rechazo, es muy difícil encarar un proyecto
relacionado a esta ciencia, aunque se podría revertir esto si la actividad es diseñada con cuidado y
esmero, otorgándole un lugar privilegiado al aspecto metacognitivo, es decir, la vivencia de la
experiencia. A partir de la evidencia empírica, el alumno puede comprender mucho más fácil un
determinado concepto, correspondiente a una de las materias más difíciles de la escuela secundaria.
Si bien los problemas de nuestro sistema educativo son aún más, lograr motivar el interés y facilitar
la comprensión del estudio son puntos clave para mejorar nuestra educación, el pilar más
fundamental de la sociedad en la cual vivimos.

BIBLIOGRAFÍA

• HEWITT, PAUL G., Física Conceptual – Editorial Addison Wesley Iberoamericana

• RUBINSTEIN, TIGNANELLI Y FUMAGALLI, Física I , – Editorial Estrada
• GARCÍA ASTRADA, Introducción a la Filosofía – Multieditora Córdoba
• PAENZA, ADRIÁN, Matemática… ¿Estás ahí? – Editorial Siglo XXI
• YUNI, JOSÉ ALBERTO, Técnicas para investigar y formular un proyecto – Editorial Brujas
• Wikipedia.org (http://es.wikipedia.org/wiki/Leyes_de_Newton)
• Profísica ( http://www.profisica.cl/conceptos/conceptos.php?id=8 )
• La frase “…debemos recurrir constantemente a los querido griegos…” fue pronunciada por el
licenciado Claudio Fantini en la conferencia “La debilidad del pensamiento democrático en
América Latina”