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Aluminio Anodizado
Propiedades
Consideraciones de diseño y calidad
Aplicaciones y Cuidados
Aluminio Anodizado
1. Propiedades
El aluminio anodizado es uno de los metales con mayores atributos en cuanto a su fortaleza, resisten-
cia, estabilidad y capacidad de aislamiento. La mayoría de los metales sufren “corrosión” cuando
quedan expuestos al medio ambiente, la cual puede tener distintos grados de severidad pero, inde-
pendientemente de ellos, la superficie del metal se transforma cambiando su aspecto y sobre todo
sus propiedades mecánicas.
Bajos costos de Mantenimiento: En la mayoría de los casos una simple limpieza con jabón suave
y agua restablecerá el aspecto original de la superficie del aluminio anodizado. Aún cuando el alu-
minio anodizado requiere menos mantenimiento que otros metales con acabado, es fundamental
establecer que las rutinas de limpieza deben realizarse con una frecuencia adecuada a las condi-
ciones del ambiente del sitio de instalación. Zonas industriales con alta concentración de dióxido de
carbono (CO2) requieren por ejemplo mayor frecuencia de limpieza que zonas rurales en ambientes
menos contaminados.
Boletín Aluminio + Vidrio Extralum N.3 Octubre 2009
Estética: El anodizado ofrece gran diversidad de tonos, colores y texturas brillantes o mate, satisfa-
ciendo los gustos más exigentes y variados. A diferencia de otros acabados, el aluminio anodizado
permite mantener la apariencia metálica del material. La capa anódica es translúcida, esto permite
observar el metal base otorgando al aluminio una apariencia de superficie metálica muy superior a
la que se puede lograr con pinturas orgánicas.
Aislante eléctrico: Posee cualidades aislantes con un voltaje de ruptura de 500 – 600 V en un espe-
sor de 12 -15 micrones.
Disponibilidad de Colores
Los acabados arquitectónicos para el aluminio anodizado están limitados a ciertos colores, in-
cluyendo el champagne, negro y los tonos tradicionales de bronce.
Anodizado Claro
Chanpagne
Bronce Claro
Bronce Medio
Bronce Oscuro
Negro
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Reproducción perfecta del color
La percepción del color es una condición que de extrusión, el temple, la textura de la superficie
depende de muchos factores; desde propie- del aluminio (rugosidad longitudinal vs. rugosidad
dades del objeto (como la textura y el tamaño) transversal), los parámetros del proceso de ano-
y de la fuente de luz, pasando dizado (temperaturas, voltajes,
por el contraste y el ángulo de densidad de corriente, tiempo,
visión, hasta incluso característi- pH) el espesor de la capa anódi-
cas del observador o receptor ca. Estos factores sumados a los
(como la edad y el sexo). En re- antes expuestos como el ángu-
sumen el color en un acabado lo de observación, iluminación
es una condición muy subjetiva, y condiciones del observador,
si se piensa que cada persona hacen imposible en la práctica
percibe los colores de manera lograr una reproducción per-
diferente. fecta del color. En la mayoría de
El color en el proceso de anodi- los casos, los perfiles anodizados
zado se genera por 2 técnicas exhiben una excelente consisten-
básicas: por absorción y por cia en su color, sin que esto signi-
electro deposición. fique una perfecta reproducción
Figura 2. Rango de muestra acabado
champagne del mismo.
En la técnica por absorción se em-
plean colorantes orgánicos, y el proceso es simi- La industria establece comparaciones visuales
lar a teñir una camiseta: se sumerge el material como criterio para igualación de color. Si un com-
dentro de una tina del color deseado, y luego ponente es significativamente diferente de un es-
de cierto tiempo se retira. El color se absorbe en- tándar aprobado, el acabado no será acepta-
tonces en los poros de la capa anódica. Con do como conforme. La cantidad de variables
esta técnica en general se puede reproducir me- involucradas en el proceso de anodizado hacen
jor el color, pero tiene el proble- necesario el uso de un rango
ma que los tintes orgánicos son de muestra que establezca los
fácilmente decolorados por la limites “claro – oscuro” para un
acción del sol y su durabilidad acabado determinado, propor-
es muy baja. cionando una referencia visual
para representar los extremos de
La coloración electrolítica o apariencia que se pueden espe-
electro deposición es la técnica rar en las partes con acabado.
que le da mayor durabilidad A modo de ejemplo se observan
y solidez a la luz a los perfiles las Figuras 2 y 3, para los acaba-
para uso arquitectónico, y es la dos “champagne” y “bronce
empleada por Extralum S.A. Su oscuro” respectivamente:
principio es usar una fuente de
energía eléctrica (transforma- Las piezas utilizadas como ”Ran-
Figura 3. Rango de muestra acabado
dor-rectificador) que genera un bronce oscuro. go Patrón” (así se denomina el
depósito metálico dentro de la par extremo de límites, claro y
capa del material anodizado o capa anódica. oscuro, para un mismo acabado) no son siem-
pre de la misma aleación, temple y forma que
Muchos factores tienen influencia en la apari- las utilizadas en un proyecto particular pero, aun
encia del color del aluminio arquitectónico anodi- así, están diseñadas como una ayuda visual del
zado. La aleación, la temperatura y la velocidad grado de variación posible del color.
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Extralum S.A. aplica estrictos controles de calidad sobre las materias primas, los procesos de fabri-
cación y el producto final. Estos controles abarcan inspecciones visuales de conformidad y pruebas
de laboratorio internas y externas que incluyen verificación de la calidad del sello, espesor de la
capa anódica y otros criterios. Sin embargo y debido a la cantidad de variables que influyen sobre
el acabado final Extralum S.A. no puede garantizar la uniformidad del tono en los perfiles de aluminio
anodizados.
Retoques en la superficie.
El acabado anodizado es aplicado durante un controlado proceso electroquímico, razón por la cual
cuando sea necesario reparar o retocar la superficie debe hacerse con pintura. Un acabado con
pintura nunca logrará igualar el acabado del anodizado.
Aluminio Anodizado
Como cualquier material de construcción con acabado, el aluminio anodizado requiere un cui-
dado razonable antes y después de la instalación, limpieza y mantenimiento periódico después de
instalado. Aún cuando el aluminio anodizado posee una resistencia excepcional a la corrosión, de-
coloración y desgaste, su belleza natural puede dañarse por contacto con ciertos productos quími-
cos, condiciones ambientales agresivas o negligencia. Tales condiciones usualmente afectan solo el
acabado de la superficie y no reducen la vida útil del aluminio. Sin embargo las marcas resultantes
pueden ser permanentes. Por ejemplo, cemento, materiales alcalinos, y algunos selladores pueden
rápidamente corroer la capa anódica, si se les permite secar sobre la superficie del metal.
Aluminio Pintado
En algunos ambientes el polvo y sedimentos podrían no significar un riesgo para la capa de pintura,
pero la limpieza y cuidado de la superficie de pintura son condiciones deseables en beneficio de la
apariencia del material. La limpieza debe ser estricta en áreas en donde depósitos industriales pe-
sados han opacado la superficie, también cuando se han formado depósitos de materiales usados
en los procesos de construcción o cuando por acción de la lluvia o lavados hay escurrimientos de
materiales que se depositan sobre la superficie del metal.
Tanto las superficies anodizadas como pintadas, expuestas al ambiente, recogen polvo y sedimentos.
La cantidad de contaminantes que se depositan varían dependiendo del área geográfica, condi-
ciones ambientales, acabado y ubicación del edificio. Una limpieza más frecuente será requerida en
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áreas industriales comparadas con zonas rurales. La frecuencia de precipitaciones pluviales o lluvias,
pueden favorecer a una reducción en la frecuencia de limpieza, removiendo los depósitos solubles
en agua. En regiones tropicales costeras de alta humedad, los ciclos frecuentes de condensación
y evaporación pueden ocasionar depósitos salinos que se adhieren tenazmente a la superficie del
aluminio. En zonas donde las precipitaciones son bajas, la oportunidad de lavado natural de la su-
perficie es mínima.
Es recomendable programar la limpieza del aluminio, junto con otros elementos del edificio, como el
vidrio por ejemplo, para lograr una mayor eficiencia y economía.
PROCEDIMIENTO DE LIMPIEZA
Los depósitos de materiales de construcción, concreto, repello, deben removerse tan pronto como
sea posible. El procedimiento exacto para la limpieza varía dependiendo de la naturaleza y grado
del depósito. Al seleccionar el método de limpieza, deben considerarse todos los materiales de la
construcción que podrían verse adversamente afectados por el escurrimiento de soluciones jabono-
sas o químicas durante el lavado. Se recomienda utilizar agua limpia y realizar la limpieza en condi-
ciones de baja intensidad solar, o durante un día nublado.
Inicie siempre la limpieza desde el nivel superior hacia los niveles más bajos. Se recomienda comenzar
con métodos suaves de limpieza y solo si es necesario utilizar mayor intensidad.
El procedimiento más simple consiste en lavar la superficie con agua limpia, usando una presión
moderada para desprender los depósitos. Si el depósito permanece adherido después del lavado
entonces debe utilizarse una solución de detergente neutro (pH neutro7) en agua.
Cuando es necesario usar una solución de detergente neutro, este debe aplicarse con cepillos suaves
o esponjas. El lavado debe hacerse con presión uniforme, limpiando primero con un movimiento
horizontal y luego con uno vertical. Aplique el limpiador solo en un área que pueda ser convenien-
temente lavada, enjuagada y secada, sin cambiar de posición. La superficie debe ser completa-
mente enjuagada con abundante agua limpia y posteriormente secada.
El escurrimiento de agua y detergente hacia los niveles inferiores debe minimizarse, y esas áreas de-
ben enjuagarse lo más pronto posible. No permita que las soluciones jabonosas se sequen sobre las
superficies horizontales del aluminio. Siempre limpie las superficies de abajo hacia arriba, y continúe
con un abundante enjuague con agua limpia de arriba hacia abajo.
Los limpiadores y detergentes que no dañan la piel de las manos y cuerpo, son seguros para limpiar
el aluminio anodizado o pintado. Detergentes y limpiadores más fuertes deben ser cuidadosamente
probados sobre una superficie pequeña del metal, para observar sus efectos.
Si los depósitos en la superficie del aluminio anodizado aún permanecen después de aplicar las
técnicas arriba descritas, debe considerarse el uso de esponjas “Scotch Brites” (no recomendado su
uso en perfiles con superficie pintada). Debe mojarse completamente la esponja con agua limpia o
solución jabonosa a emplear. Limpie siempre de arriba hacia abajo, frotando el metal con presión
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uniforme. Enjuague generosamente con agua limpia para remover todos los residuos. Podría ser
necesario frotar con la esponja mientras se realiza el enjuague.
Para remover depósitos no solubles en agua, tales como silicones, grasa, y otros, utilice una solución
suave de alcohol en agua. Puede utilizarse alcohol desnaturalizado o metanol, alcohol isopropílico y
metanol. Se recomienda iniciar siempre con una solución de una parte de alcohol por 10 de agua.
Solventes mas fuertes pueden tener efectos degradantes sobre la superficie del metal y no deben uti-
lizarse en superficies pintadas. Es posible que este tipo de solventes desgaste las capas de selladores
y dañen los materiales utilizados como empaque y sello. Debe probarse siempre en una pequeña
área para poder determinar sus efectos sobre todos los elementos de la construcción (empaques,
selladores, vidrio, pintura, etc.).
PRECAUCIONES Y CONSEJOS
• Identifique correctamente el acabado del aluminio para seleccionar el método apropiado de
limpieza. Pruebe limpiando una pequeña área primero.
• Siempre enjuague abundantemente con agua limpia después de remover cualquier depósito de
la superficie.
• Al remover depósitos utilizando esponjas “Scotch Brites” siempre hágalo con presión moderada.
No pula excesivamente la superficie ya que podría altera la textura o dejar un brillo diferente.
• Rocíe abundantemente con agua limpia antes de aplicar el agente limpiador. Estos no deben ser
utilizados indiscriminadamente. Nunca mezcle juntos limpiadores. Mezclar limpiadores no solo puede
ser inefectivo, sino también peligroso, por ejemplo, mezclar limpiadores que contengan cloro, con
otros que poseen compuestos de amoniaco, puede liberar gases venenosos.
• Nunca use limpiadores alcalinos o ácidos agresivos en aluminio con acabado anodizado o pinta-
do. No use limpiadores que contengan fosfato trisódico, acido fosforito, acido hidroclorídrico, acido
hidrofluorídrico, fluoruros, o componentes similares en superficies de aluminio anodizado.
• Siempre limpie un área que pueda ser convenientemente lavada y enjuagada sin cambiar de
posición. No permita que los compuestos químicos del limpiador se sequen sobre la superficie del
aluminio.
• Minimice el escurrimiento durante el lavado, hacia niveles inferiores del edificio y enjuague esas
áreas tan pronto como sea posible.
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• No utilice limpiadores fuertes en las ventanas cuando existe la posibilidad de que el limpiador entre
en contacto con las superficies de aluminio. Si se requiere utilizar un limpiador agresivo en algún otro
componente del edificio, debe tenerse cuidado para prevenir que el limpiador entre en contacto
con el aluminio anodizado o pintado.
• Durante la limpieza preste atención a sus alrededores, piense en su seguridad y de las demas per-
sonas que lo rodean.
• El tipo y frecuencia de limpieza varía con la cantidad de sedimentos atmosféricos y polvo acumu-
lado en la superficie del aluminio, así como con el interés y cuidado de los propietarios.