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La arteria carótida común derecha nace en la base del cuello de la bifurcación del
tronco braquiocefálico. La arteria carótida común izquierda nace en el tórax en el arco
de la aorta.
Las arterias carótidas comunes se dividen en interna y externa. Esta bifurcación se produce
normalmente 1 cm superiormente al borde superior del cartílago tiroides.
En el tórax. La arteria carótida común izquierda asciende posteriormente al cuerpo del
esternón y a la vena braquiocefálica izquierda, anteriormente a la arteria subclavia y al
conducto torácico, lateralmente a la tráquea y medialmente al nervio vago y a la pleura y al
pulmón izquierdo.
En el cuello. Las dos arterias carótidas comunes tienen relaciones casi idénticas:
Anteriormente: están recubiertas por la glándula tiroides, el músculo omohioideo y
la lámina pretraqueal de la fascia cervical, el músculo esternocleidomastoideo y la
lámina superficial de la fascia cervical.
Posteriormente: se relacionan con la fascia y los músculos prevertebrales,
medialmente a los tubérculos anteriores de las apófisis transversas.
Medialmente: siguen la tráquea y la laringe, el esófago y la faringe.
Lateralmente: se relacionan con la vena yugular interna.
Arteria tiroidea superior: Nace de la cara anterior de la arteria carótida externa, muy
cerca del origen de ésta.
Ramas colaterales. Son dos:
1. La rama esternocleidomastoidea de la arteria tiroidea superior penetra en la porción
media del músculo, cerca de su borde anterior.
2. La arteria laríngea superiorse vuelve profunda al músculo tirohioideo, atraviesa la
membrana tirohioidea y se distribuye por los músculos de la laringe y la mucosa del
vestíbulo.
Ramas terminales. La arteria tiroidea superior se divide en el vértice del lóbulo
lateral de la glándula tiroides en tres ramas: anterior, lateral y posterior.
Da:
1. Ramas mediales para la faringe. Entre las cuales se distingue normalmente una
rama faríngea inferior.
2. Ramas posteriores o pre-vertebrales.
3. La arteria meníngea posterior. Penetra en el cráneo por el agujero yugular o por
el conducto del hipogloso.
4.
Arteria facial. La arteria facial se origina de la cara anterior de la arteria carótida externa.
Ramas colaterales. Son las siguientes:
1. La arteria palatina ascendente
Su rama más importante es la rama tonsilar de la arteria palatina ascendente.
2. Las ramas submandibulares, variables en número, se dirigen directamente a la
glándula submandibular.
3. La arteria submentoniana se origina inferiormente al borde inferior de la
mandíbula. Vasculariza la glándula submandibular, los músculos milohioideo y
digástrico y las partes blandas del mentón, donde se anastomosa con las ramas
mentonianas de la arteria alveolar inferior.
4. La rama pterigoidea se ramifica por el músculo pterigoideo medial.
5. La arteria masetéricanace de la arteria facial anteriormente al músculo masetero.
6. La arteria labial inferior.
7. La arteria labial superior.
8. La arteria nasal lateral (arteria del ala de la nariz), que irriga con sus ramas el
ala y el vértice de la nariz.
Rama terminal.
1. Arteria angular. Después de formar la arteria nasal lateral, la arteria facial se
convierte en arteria angular.
Arteria occipital. Esta arteria nace generalmente de la cara posterior de la arteria carótida
externa.
Ramas colaterales. La arteria occipital da:
2. Numerosas ramas musculares, una rama esternocleidomastoidea y una rama
descendente (arteria cervical posterior) (Cruveilhier).
1. La arteria estilomastoidea, que se introduce en el conducto facial, donde discurre
al lado del nervio facial; suele provenir de la arteria auricular posterior.
3. Una rama meníngea de la arteria occipital, que penetra en el cráneo por el
agujero yugular o por el agujero mastoideo.
Ramas laterales. De las dos ramas terminales de la arteria occipital
2. La rama lateral atraviesa la inserción occipital del músculo trapecio o pasa
lateralmente a ésta, y penetra en el cuero cabelludo.
3. La rama medial atraviesa el músculo trapecio y penetra también en el cuero
cabelludo.