Hernán Pujato

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Hernán Pujato
Retrato oficial de Hernán Pujato.jpg
DAN-IAA logo.png
1.er director Nacional del Antártico Argentino
17 de abril de 1951-21 de septiembre de 1955
Presidente Juan Domingo Perón
Predecesor Cargo creado
Sucesor Rodolfo N. M. Panzarini
Información personal
Nacimiento 5 de junio de 1904 Ver y modificar los datos en Wikidata
Diamante (Argentina) Ver y modificar los datos en Wikidata
Fallecimiento 7 de septiembre de 2003 Ver y modificar los datos en Wikidata (99
años)
Buenos Aires (Argentina) Ver y modificar los datos en Wikidata
Nacionalidad Argentina
Información profesional
Ocupación Diplomático y militar Ver y modificar los datos en Wikidata
Años activo hasta 1955
Rama militar Ejército Argentino
Rango militar General de División
[editar datos en Wikidata]

Emblema del Comando Antártico del Ejército con la leyenda "General de División
Hernán Pujato" en honor a dicho militar.
Hernán Pujato (Diamante, 5 de junio de 1904 - Buenos Aires, 7 de septiembre de
2003) fue un militar, diplomático y explorador argentino que fundó las primeras
bases antárticas del país, así como el Instituto Antártico Argentino.1

Índice
1 Formación
2 Carrera militar
3 Malvinas y Pujato
4 Reconocimientos
5 Fallecimiento
6 Véase también
7 Referencias
8 Enlaces externos
Formación
Hernán Pujato nació en 1904 en la ciudad de Diamante, en la provincia argentina de
Entre Ríos, siendo su madre Martina García y su padre José Diego Pujato. Ese mismo
año Argentina comenzó, de manera ininterrumpida, efectiva y notoria, su permanencia
en la Antártida. Realizó sus estudios primarios en la escuela pública Independencia
de Diamante y los secundarios en el Colegio La Salle Buenos Aires.

Ingresó al Colegio Militar de la Nación el 1 de marzo de 1922 de donde egresó como

subteniente de Infantería el 24 de julio de 1924. En 1927 se desempeñó en el
Regimiento de Infantería de Montaña 16, en la localidad de Uspallata, provincia de
Mendoza. Allí adquirió la aptitud de esquiador militar y desarrolló una gran
actividad de montaña; en 1929 intentó llegar a la cumbre del Aconcagua, debiendo
suspender el ascenso 300 metros antes de la cumbre debido a un fuerte temporal.

En 1935 ingresó a la Escuela Superior de Guerra, de donde egresó con el título de

oficial de Estado Mayor en 1938. Fue destinado nuevamente al Centro de Instrucción
de Montaña en la provincia de Mendoza.

Carrera militar
Estando destinado como agregado militar a la embajada argentina en Bolivia, en
1947, siguió con atención los planes de reconocimiento del territorio antártico
próximo a la Argentina, que habían comenzado con la expedición en 1942 del capitán
Alberto J. Oddera y otras subsiguientes. Hasta esas fechas, la cartografía de la
región era apenas vestigial, y el desconocimiento sobre los aspectos biológicos y
geológicos de la misma era casi total. Una visita oficial realizada por el
presidente Perón a dicho país en 1948 fue la excelente ocasión para que Pujato
pudiera exponer sus planes antárticos ante el más alto nivel de decisión política
nacional.

En 1949 Pujato, entonces coronel, presentó al presidente Juan Domingo Perón un

detallado plan de acción que incluía la instalación de bases científicas y
poblacionales en la Antártida, así como la creación de un instituto científico a
efectos de investigación. El interés oficial en el proyecto llevó a que se lo
destinara a Estados Unidos y Groenlandia a fin de adquirir los conocimientos
técnicos necesarios para la supervivencia en latitudes extremas. La Armada nacional
no estaba en condiciones técnicas de realizar la logística necesaria para tamaña
acción, razón por la cual debió recurrirse al empresariado privado que colaboró en
todo lo atinente a traslado y carga.

Las labores de preparación concluyeron en 1951, y el 12 de febrero de ese año el

transporte patagónico Santa Micaela, propiedad de la empresa naviera argentina
Pérez Companc, comandado por el capitán Santiago Farrell, zarpó con el material
necesario para construir una instalación permanente en el territorio antártico. La
Primera Expedición Científica a la Antártida Continental Argentina erigió el 21 de
marzo la base San Martín, en la bahía Margarita, el primer asentamiento humano al
sur del círculo polar antártico y la primera base científica argentina en el
territorio continental antártico. A partir de la base, equipos en trineo
recorrieron la zona, recabando información geográfica. En estas misiones relevaron
unos 105.000 km. cuadrados, bautizando con nombres argentinos los accidentes
geográficos cartografiados

El 29 de marzo se iniciaron las comunicaciones aéreas entre la base San Martín y el

destacamento naval Melchior, y en diciembre se demostró la posibilidad de
conectarlas directamente con el continente, gracias al vuelo de un hidroavión
partido de Río Gallegos que lanzó sobre la base útiles y correo.

Ese mismo año, Pujato fue nombrado general de brigada y titular del recientemente
creado Instituto Antártico Argentino (IAA); insistió, de acuerdo con su plan, en
que éste dependiera del Ministerio del Asuntos Técnicos, no de las autoridades
militares, afirmando que la tarea principal de las bases antárticas era la
investigación.

En 1952 se experimentó con las comunicaciones aéreas; el 7 de febrero dos

hidroaviones partieron de Río Grande, en Tierra del Fuego, y aterrizaron en la
Antártida, regresando tres días más tarde. En marzo, el ARA Bahía Aguirre llevó a
la base San Martín el primer helicóptero empleado para la fotografía aérea en la
Antártida. En 1954, pese a los informes desfavorables, promovió la compra de un
rompehielos; finalmente se adquiriría en Alemania el rompehielo ARA General San
Martín, con la intención de alcanzar el final del mar de Weddell. El 20 de
diciembre de 1954 zarpó, con Pujato a bordo, con la impedimenta necesaria para
instalar la base antártica Belgrano.

El 18 de enero de 1955, tras alcanzar la costa sur del mar de Weddell, se fundó
ésta, la más austral del mundo en su momento. Las tareas de exploración se llevaron
a cabo por tierra, empleando trineos, y por aire, con dos monoplazas traídos a tal
efecto, que alcanzaron los 83º 10' de latitud sur; Pujato piloteó personalmente
muchos de los vuelos de reconocimiento. El éxito le valió el nombramiento de
general de división.2
El 16 de septiembre de 1955 el Presidente Juan Domingo Perón fue derrocado y a su
regreso ninguna comitiva oficial lo recibió. Las condecoraciones que Perón le había
otorgado le iban a jugar en su contra, y Pujato fue llamado a comparecer por las
nuevas autoridades, que lo habían sumariado. Posteriormente por decisión del
gobierno de facto de Pedro Eugenio Aramburu pasó a situación de retiro y apartado
de sus cargos.3 4

No había podido alcanzar el Polo Sur, pero ya había encontrado quien pudiese
terminar lo que él comenzó: el coronel Jorge Edgar Leal.

Fue reconocido en vida como "Ciudadano Ilustre de Diamante", fue nombrado

Comandante Honorario del Comando Antártico del Ejército y fue homenajeado por la
Honorable Cámara de Diputados de la Nación el 14 de agosto de 1991.

Malvinas y Pujato
Durante la Guerra de las Malvinas, en 1982, Pujato ―ya un general retirado de 78
años― se presentó al comandante del Ejército ofreciéndose como piloto para
estrellarse con un avión cargado de explosivos contra algún buque británico.5

Reconocimientos

Libro de actas original de la Dirección Nacional del Antártico con las firmas de
Pujato y Jorge Edgar Leal, Museo Malvinas e Islas del Atlántico Sur.
Gran Maestre Fundador de la Orden de Los Caballeros al Desierto Blanco.
En 1951 Perón honró a Pujato imponiéndole su nombre al Instituto Antártico
Argentino, creado por decreto del Poder Ejecutivo Nacional nº 7338, del 17 de abril
de 1951.6
Con la Revolución Libertadora, Pujato fue pasado a retiro. Permaneció activo en
organismos internacionales, y en 1967 se nombró en su honor "cerro Pujato" a la
cumbre ubicada en 82°40′S 42°57′O.
En 1981, al cumplirse 30 años del Ejército en la Antártida, se le entregó la
Medalla del Ejército Argentino.
En 1983, el 26 de octubre, el Comandante en Jefe del Ejército lo designó Comandante
Honorario del Comando antártico del Ejército, por su prestigiosa carrera militar y
su permanente preocupación por la actividad antártica Argentina.
En 2002 la escritora Susana Rigoz publicó el libro Hernán Pujato: El conquistador
del desierto blanco.7
La provincia de Río Negro incorporó en 2010 al calendario escolar su natalicio.
Fallecimiento
Con sus años y toda su experiencia a cuestas y a fines de no molestar, obligando a
su cuidado a su familia, el General Pujato decidió internarse en el Hospital
Militar Campo de Mayo, allí ocupó hasta su muerte una humilde y sencilla
habitación. Recibía a sus amistades con una bata de la Institución. Donó sus
salarios de militar retirado a ese Hospital para contribuir a su manutención y no
causar erogaciones al estado. Quienes lo atendían y los que lo visitaban gozaban de
su sabiduría y le pedían que les relatara sus acciones antárticas a lo que jamás se
negó.Recibió el reconocimiento de sus conciudadanos en vida.

Falleció a los 99 años de edad en el Hospital Militar Campo de Mayo. Sus restos
fueron llevados a la Antártida, y descansan en el islote Bárbara, cercano a la Base
San Martín.

Véase también
Campañas antárticas de la Argentina (1950 a 1959)
Referencias
General de División D. Hernán Pujato, artículo en el sitio web de la Fundación
Marambio.
«Hernán PUJATO». www.marambio.aq. Consultado el 22 de abril de 2017.
 Hernán Pujato: El conquistador del desierto blanco, María Ghirlanda, 2002 -ISBN
9879754050 115 pág
«Página/12 :: Para un hombre borrado de la historia». www.pagina12.com.ar.
Consultado el 8 de febrero de 2019.
«Hernán Pujato - conquistador antártico». La Gazeta.
El Diario del Fin del Mundo (17 de abril de 2009). «Se conmemoró el 58º
aniversario de la creación del Instituto Antártico Argentino». Fundación Nuestro
Mar. Consultado el 23 de febrero de 2010.
Rigoz, Susana (2002). Hernán Pujato: El conquistador del desierto blanco (1
edición). Argentina: María Ghirlanda. p. 264. ISBN 978-987-97540-5-4. Archivado
desde el original el 19 de mayo de 2007. Consultado el 23 de febrero de 2010.
Fontana, Luis Roberto. Rememoración Histórica 50 años de la Base San Martín.