Materiales cerámicos

EJEMPLOS
ALÚMINA (AL2O3)
La alúmina es un material cerámico muy

versátil, sus propiedades la hacen

especialmente apta para aplicaciones en

donde la temperatura es un factor critico,

además de su relativa facilidad para

adaptarse a diversos trabajos y usos.

Su dureza ha permitido darle forma a la

industria del abrasivo, que es de las más

antiguas, y rentables.
Origen
El oxido de aluminio existe en la naturaleza en forma de
corindón, y de esmeril. Ciertas piedras preciosas, como el
rubí, el zafiro, son formas de alúmina coloreadas por
indicios de óxidos de metales pesados.

La alúmina Al2O3 se halla también en forma de óxidos

hidratados que son los componentes de la Bauxita y de la
laterita (esta consta principalmente de hidróxidos aluminico
y ferrico, sílice y menores proporciones de otros óxidos).
 Aplicaciones
La alúmina activada o adsorbente se utiliza como desecante de
gases y líquidos, es un material con buenas propiedades de
adsorción de fluoruros del agua y constituyen el material
adsorbente mas usado para este fin.

La alúmina calcinada ordinaria tiene muchos usos como abrasivos. Ciertas

calidades se emplean en el acabado de metales, particularmente de superficies
duras de acero inoxidable y chapado de cromo.

Junto con el sílice, es el ingrediente más importante en la constitución de las

arcillas y los barnices, impartiéndoles resistencia.

El óxido de aluminio marrón es utilizado en operaciones de corte, desbaste y

rectificación en aceros de bajo carbono, cuchillos, palancas, tijeras, etc.
También es indicado para materiales no ferrosos como madera dura y aluminio.
 Grafito
El carbono elemental se presenta como dos
formas cristalinas polimórficas bien definidas:
el diamante (cúbico) y el grafito (hexagonal).
Además, se encuentra también en forma
amorfa, como carbón y hollín.

La estructura cúbica del diamante confiere al

carbono unas características de una gran
dureza y transparencia; por el contrario el grafito
presenta una estructura en capas ordenadas de
manera hexagonal y romboédrica.
 Características y usos
El grafito reúne las propiedades de los metales (alta conductividad
térmica y eléctrica, flexibilidad) y de los no-metales (excelente
lubricante). Además, es considerablemente refractario.

Gracias a estas propiedades, es utilizado ampliamente en la

industria, desde las minas de los lápices a la industria nuclear
(barras de control), pasando por los lubricantes (es uno de los pocos
lubricantes sólidos), los productos refractarios (crisoles, hornos),
pilas, baterías de litio, metalurgia, fabricación de diamantes
sintéticos, entre otros muchas aplicaciones.
Principales
usos
Más de la mitad de la
producción de grafito natural es
consumido por la industria
siderúrgica, ya que se utiliza
para la fabricación de material
refractario de los hornos y en
revestimientos de crisoles para
fundiciones.
Sílice
La sílice es un material muy duro que se
encuentra en casi todas las rocas. La sílice
es el componente principal de la arena,
arenisca, cuarcita, granito, entre otros.

La sílice ocurre naturalmente en tres formas,

pero sólo la forma cristalina, o la llamada
sílice cristalina, representa un peligro a la
salud.
Composición
química
Dióxido de silicio o sílice (SiO2).

Los principales minerales silíceos son el

cuarzo, la calcedonia y el ópalo. Se
encuentra cuarzo en la mayoría de las rocas
magmáticas sedimentarias y metamórficas.
Es un elemento característico de los
granitos, los neises y las cuarcitas.
 Aplicaciones
El empleo de las arenas de sílice se da principalmente en las
industrias del vidrio y cerámica, metalúrgica y fundición,
construcción, abrasivos, productos químicos a base de sílice,
industria del petróleo y electrónica.

La arena sílica tiene muchas aplicaciones industriales. Molida se

emplea como material de relleno en pastas de pulir, así como
filtro de líquidos y para tratamientos abrasivos.

Una de las propiedades más importantes es su resistencia, por lo

que se extraen grandes volúmenes para ser utilizados en la
industria de la construcción, principalmente para la elaboración
de ladrillos silicocalcáreos que sobrepasan los estándares de
resistencia de otro tipo de materiales.
 Diamante
Es una formación de carbono con una
constitución molecular diferente, a esto se lo
llama alotropía.

Sin embargo, su uso como gema o piedra

preciosa ha opacado el resto de sus
características que lo convierten en un mineral
único, cuyas funciones y usos se extienden a un
conjunto de importantes aplicaciones.
Obtención
La formación del diamante se produce a partir de minerales que contienen carbono y
que recibieron una presión aproximada a los 60 kilobares y una temperatura de 1300 °C.
Estas condiciones de presión y temperatura se encuentran en el manto de la litósfera y
en zonas de impacto de meteoritos. Luego, son trasladados a la corteza terrestre por
medio de erupciones volcánicas, por eso es posible encontrarlos en rocas volcánicas
conocidas como kimberlitas y lamproitas.

Se han desarrollado, también, diamantes sintéticos a

partir de la recreación de las condiciones de presión y
temperatura de la litosfera. Esto ha obligado a
desarrollar técnicas para establecer las diferencias
entre un diamante natural y uno sintético, ya que su
valor comercial es totalmente diferente.
 Es evidente que el uso más extendido de los diamantes naturales es la
industria de la joyería, como gema. Aquí son extraídos y luego tallados
para ser engarzados en distintas joyas. Los principales yacimientos se

Aplicaciones encuentran en el sur de África.

El uso industrial del diamante debido a su dureza se extiende a

herramientas de corte, perforación, lijado y pulido. Para ello se utilizan
piezas pequeñas que se colocan en las puntas de taladros y hojas de
sierras. Para las tareas de lijado y pulido se utiliza el diamante en
polvo. Cabe mencionar, que la aparición en el mercado de diamantes
sintéticos ha permitido la extensión del uso industrial, reduciendo los
costos de las herramientas que utilizan este mineral.

En la actualidad se ha avanzado en el estudio

de su uso en microchips para la industria electrónica.