1. 1.1 ¿Es la respiración humana una actividad involuntaria? ¿Por qué? ¿Para qué?
Sí, es automática e involuntaria porque el proceso respiratorio aunque tiene
fases pasivas y activas, se realiza a través de un impulso nervioso en el bulbo raquídeo y la circulación cardiopulmonar. Además, es una actividad que depende en gran medida de nuestra postura, del estado y tono de los músculos, de la elasticidad de los tejidos y la movilidad de las articulaciones, por lo que sería imposible controlarla a voluntad todo el tiempo. Esto se da para que tengamos la oportunidad de hacer uso de una respiración consciente y desarrollar nuestra capacidad respiratoria natural al momento de realizar diversas actividades.
1.2 En la práctica de Asanas ¿Cuáles tipos de respiración se utilizan? ¿Para qué?
En casi toda la práctica de Yoga se utiliza una respiración nasal tanto para la inhalación como para la exhalación, esto debido a que la nariz es el órgano que calienta, filtra y humidifica el aire antes de que llegue a los pulmones, cosa que no pasa cuando se respira por la boca. Sin embargo hay asanas y estilos de práctica puntuales que indican el uso de la exhalación a través de la boca. Teniendo esto en cuenta, durante toda la práctica física hay diferentes tipos de respiración que podemos emplear según la intención de la misma: baja/abdominal; intercostal/torácica; alta/clavicular y completa (unión de las anteriores). Adicionalmente, existen técnicas de control de la respiración y la energía vital llamadas Pranayamas, que cumplen diversas y especificas funciones a nivel físico, mental y emocional. Algunas de ellas son: Kapalabhati, Anuloma Viloma, Ujjayi, Nadhi Sodhana, Brahmari, Sitali o Sitkari, Sama Vrtti, entre otras.
2. En una práctica de yoga ¿Cuándo se estimulan o activan el sistema nervioso simpático
y parasimpático respectivamente? El sistema nervioso simpático se encarga de la activación y excitación, por lo que se activa durante la práctica física del yoga, especialmente con cierto tipo de posturas como las extensiones hacia atrás o las Vinyasas pero siempre con las contracciones musculares y el mantenimiento de las asanas; el parasimpático en cambio se encarga de producir calma y quietud, por lo que se estimula durante las posturas sedantes, las restaurativas, las extensiones hacia delante, la respiración consciente y el uso de mantras, regulando la relajación y meditación, pero sobre todo, en savasana.
2.2. ¿Qué beneficios brinda esta activación?
Mejora funciones cerebrales, activa neuroplasticidad, activa corteza cerebral, modifica neurotransmisores, ente otros. Pero creo que lo más importante es el equilibrio entre ambos sistemas que se da durante la práctica.