Unidad 4

Guía de lectura
La Democracia

1. Dahl, Robert, La democracia, POSTData. Revista de Reflexión y Análisis Político, Nro 10,
Buenos Aires, diciembre 2004

Robert Dahl fue profesor de Ciencia Política en la Universidad de Yale, Presidente de la Asociación
Americana de Ciencia Política (American Political Science Association) y uno de los más destacados
politólogos estadounidenses contemporáneos. Dahl escribió gran cantidad de sus libros clásicos entre
los que se destacan “¿Quién gobierna? Democracia y poder en una ciudad estadounidense”;
“¿Después de la revolución?” o “Un prefacio a la Democracia Económica”. En esta primera etapa, el
desarrollo teórico de Dahl giró en torno al problema de evitar la tiranía a partir del control de los
líderes. Para ello, Dahl introduce el concepto de poliarquía como una forma de control por parte de los ciudadanos hacía
los líderes, continuando con la tradición pluralista. Estos aportes y su vasta obra académica, le valieron a Dahl diferentes
cargos, entre ellos la presidencia presidente de la Asociación Americana de Ciencia Política (APSA, por su sigla en inglés),
a mediados de los ’60. Quizás el aporte más importante de Dahl, y por el que todos aquellos que estudian la democracia
lo tienen como cita obligada, es el concepto de poliarquía como régimen político de un Estado.

En el primer artículo titulado “La democracia” escrito para la Revista de Reflexión y Análisis Político, Posdata,
Robert Dahl nos ofrece un repaso de las ideas y las instituciones fundamentales de la democracia desde su
nacimiento en la Grecia clásica hasta la actualidad. También se pasa revista a las más importantes teorizaciones
acerca de su posibilidad y funcionamiento y que dan lugar a los distintos debates en torno a los modelos, tipos
de democracia, tipos de constituciones, de sistemas de partidos y de sistemas electorales.

Preguntas para orientar la lectura:

1) Dahl plantea la existencia de una serie de preguntas o problemas propios de la teoría y la práctica
democrática desde sus orígenes hasta nuestros días:

i. Identifique y desarrolle cada uno de esos interrogantes

ii. Desarrolle el modo en que tanto Grecia como Roma dan respuesta a esos interrogantes.

2) Explique de qué manera el principio de gobierno representativo implica una ruptura con la tradición y
las prácticas democráticas o republicanas anteriores al siglo XVII. Tena en cuenta las diferencias
mencionadas por Dahl en la evolución histórica del gobierno representativo en Inglaterra y en EEUU.

3) Dahl plantea que para fines del siglo XVIII, tanto la idea como la práctica de la democracia habían
sufrido una profunda transformación y que la representación no fue la única innovación.

i. Identifique y caracterice cuales son las otras innovaciones asociadas con ese período.
 Guía de lectura – Unidad 4 – Ciencia Política

4) Enumere y diferencie los rasgos que distinguen a los sistemas democráticos contemporáneos.

5) Como habrá podido observar, Dahl distingue entre la democracia ideal y las democracias reales:

i. Caracterice los rasgos de la democracia ideal y explique a través de que instituciones

políticas se realizan.

ii. Explique la relación que establece el autor entre democracia real e ideal.

6) Explique cuáles son los desafíos que enfrentaron las democracias contemporáneas.