LA VERDAD RESTAURADA
Élder Richard J. Maynes, de la Presidencia de los Setenta
Una velada con el élder Richard J. Maynes
Devocional mundial para Jóvenes Adultos • 1º mayo 2016 • Tabernáculo de Salt Lake
Hermanos y hermanas, me encanta oír sobre la conversión de
Nancy, mi esposa y de lo mucho que la primera visión de José
Smith y el Libro de Mormón influyeron en su testimonio y
conversión iniciales. Siempre he estado agradecido por la
oportunidad que tuve de desempeñar un papel misional al
presentarle el Evangelio de Jesucristo durante varios años
después de mi misión de tiempo completo. Como se imaginarán,
me siento muy feliz de cómo salió todo bien para ambos. Nuestra
Iglesia y la vida familiar significan todo para nosotros.
Agradezco sinceramente esta asignación de la Primera
Presidencia de dirigirme a ustedes esta tarde. Siento que es
importante que ustedes sepan que he sentido la influencia y los
susurros del Espíritu Santo durante la preparación de este
mensaje y espero que lo que comparta sea de beneficio espiritual
para ustedes.
La restauración de la plenitud del evangelio de Jesucristo en los
últimos días la han previsto y predicho los profetas a lo largo de la
historia. Debido a ese hecho, la restauración del evangelio de
Jesucristo no debe sorprender a quienes estudian las Escrituras.
Existen decenas y decenas de declaraciones proféticas a lo largo
del Antiguo Testamento, del Nuevo Testamento, y del Libro de
Mormón que predicen y señalan claramente hacia la restauración
del Evangelio. Ejemplos del Antiguo Testamento se encuentran
en Deuteronomio1, Isaías2, Jeremías3, Ezequiel4, Daniel5,
Amós6 y Malaquías7. Ejemplos del Nuevo Testamento se
encuentran en los libros de Mateo8, Marcos9, Hechos10,
Romanos11, Efesios12, 2 Tesalonicenses13 y Apocalipsis14.
Muchas otras profecías que señalan hacia la restauración del
evangelio de Jesucristo se encuentran en todo el Libro de
Mormón, en 1 Nefi15, 2 Nefi16, Jacob17 y 3 Nefi18.
Uno de mis ejemplos favoritos de esas profecías en cuanto a la
Restauración proviene del libro de Daniel en el Antiguo
Testamento. El rey Nabucodonosor de Babilonia sitió y conquistó
Jerusalén aproximadamente en el año 586 antes de Cristo.
Después de conquistar Judá, el rey Nabucodonosor dio
instrucciones a uno de sus jefes, de nombre Aspenaz, para que
reuniera a algunos de los hijos de Israel para que sirvieran en su
palacio como asesores. El rey mencionó que ese grupo selecto
de personas debían ser “aptos para toda sabiduría, y sabios en
ciencia, y de buen entendimiento e idóneos para estar en el
palacio del rey”19.
Entre ese grupo selecto estaban Daniel, Ananías, Misael y
Azarías. Recordarán que al estar cautivos, a esos jóvenes se les
dieron nuevos nombres babilonios: Beltsasar, Sadrac, Mesac y
Abed-nego como parte de un intenso adoctrinamiento en la
cultura babilonia.
El rey Nabucodonosor tuvo la oportunidad de consultar a esos
cuatro jóvenes judíos. En las Escrituras se nos dice que “sobre
todo asunto de sabiduría y de entendimiento que el rey los
consultó, los halló diez veces mejores que todos los magos y
astrólogos que había en todo su reino”20.
Una noche, mientras el rey dormía, tuvo un sueño que lo perturbó
y quiso saber la interpretación del mismo. Decidió poner a prueba
a sus asesores y les hizo una petición sumamente fuera de lo
común. Llamó a sus magos, astrólogos y adivinos y les mandó
que primero le dijeran el sueño y que luego lo interpretaran. La
petición era muy importante para él. El rey Nabucodonosor les
dijo: “… si no me decís el sueño y su interpretación, seréis
descuartizados”21.
Cuando los hombres sabios del rey no le pudieron dar a conocer
el sueño y, obviamente no pudieron interpretarlo, él se enojó
sobremanera y ordenó que todos los sabios de Babilonia fuesen
destruidos, incluyendo a Daniel y a sus compañeros. Daniel, sin
embargo, fue capaz de concertar una audiencia con el rey y lo
convenció para que le diera un poco de tiempo y él le interpretaría
el sueño.
Daniel volvió a casa y compartió la noticia con sus compañeros.
Le pidieron al Señor que les revelara el secreto de la visión del
rey para que ellos y el resto de los sabios de Babilonia no
perecieran. En las Escrituras se encuentra el resultado de esa
súplica: “Entonces el misterio fue revelado a Daniel en visión de
noche, por lo cual bendijo Daniel al Dios del cielo”22.
Después de alabar y dar gracias a Dios, Daniel buscó a Arioc,
capitán de la guardia del rey, y le dijo: “No mates a los sabios de
Babilonia; llévame ante el rey, y yo le daré al rey la
interpretación”23.
Arioc llevó prontamente a Daniel ante el rey y dijo: “He hallado un
hombre de los cautivos de Judá, el cual dará al rey la
interpretación”24.
Cuando Daniel fue llevado ante el rey, este le preguntó a Daniel:
“¿Podrás tú darme a conocer el sueño que he visto y su
interpretación?”25.
Daniel contestó, diciendo:
“El misterio que el rey quiere saber, ni sabios, ni astrólogos, ni
magos ni adivinos lo pueden declarar al rey.
“Pero hay un Dios en los cielos que revela los misterios, y él ha
hecho saber al rey Nabucodonosor lo que ha de acontecer en los
postreros días. Tu sueño y las visiones de tu cabeza en tu cama
son estos”26.
Daniel entonces reveló el sueño al rey Nabucodonosor. Él afirmó:
“Tú, oh rey, mirabas, y he aquí había una gran imagen. Esta
imagen, que era muy grande y cuya gloria era muy sublime,
estaba de pie delante de ti y su aspecto era terrible.
“La cabeza de esta imagen era de oro fino; su pecho y sus
brazos, de plata; su vientre y sus muslos, de bronce;
“sus piernas, de hierro; sus pies, en parte de hierro y en parte de
barro cocido.
“Estabas mirando, hasta que una piedra fue cortada, no con
mano, y golpeó a la imagen en sus pies de hierro y de barro
cocido, y los desmenuzó.
“Entonces fueron desmenuzados también el hierro, el barro
cocido, el bronce, la plata y el oro, y fueron como el tamo de las
eras del verano; y se los llevó el viento, y no se encontró rastro
alguno de ellos. Pero la piedra que golpeó la imagen se convirtió
en un gran monte que llenó toda la tierra”27.
Después de relatar el contenido del sueño al rey Nabucodonosor,
Daniel procedió a compartir la interpretación del sueño con el rey.
Daniel declaró:
“Tú, oh rey, eres rey de reyes, porque el Dios del cielo te ha dado
reino, poder, y fuerza y majestad.
“Y dondequiera que habitan hijos de hombres, bestias del campo
y aves del cielo, él los ha entregado en tus manos y te ha dado
dominio sobre todo; tú eres aquella cabeza de oro”28.
Daniel continuó explicándole al rey los diferentes reinos que
seguirían a su reino, que eran representados por el pecho y los
brazos de plata, el vientre y los muslos de bronce, las piernas de
hierro, y los pies de hierro y de barro cocido.
Ahora viene la profecía con respecto a la restauración del
evangelio de Jesucristo y el establecimiento del reino de Dios en
los últimos días. Daniel afirmó:
“Y en los días de estos reyes, el Dios del cielo levantará un reino
que no será jamás destruido ni será dejado el reino a otro pueblo;
despedazará y consumirá a todos estos reinos, pero él
permanecerá para siempre.
“De la manera que viste que del monte fue cortada una piedra, no
con mano, la cual despedazó el hierro, el bronce, el barro cocido,
la plata y el oro; el gran Dios ha hecho saber al rey lo que ha de
acontecer en lo por venir; y el sueño es verdadero, y fiel su
interpretación”29.
Hermanos y hermanas, la restauración y el crecimiento posterior
de la Iglesia y del evangelio de Jesucristo en estos, los últimos
días, es el comienzo del cumplimiento de esta profecía detallada
que compartió el antiguo profeta Daniel.
Avancemos ahora unos 2.400 años después del reinado del rey
Nabucodonosor a la época que precedió a la restauración del
evangelio de Jesucristo. Permítanme compartir con ustedes un
contexto histórico que conduce a la primera visión de José Smith.
El abuelo de José Smith, Asael Smith, se alistó como soldado del
ejército estadounidense durante la Guerra de Independencia y fue
testigo ocular del nacimiento de la nueva nación.
Los padres de José Smith, Joseph y Lucy Mack, eran todavía
niños cuando se ratificó la Constitución de los Estados Unidos de
América en 1788, incluyendo la Primera Enmienda en 1791, que
garantizaba que el gobierno no controlaría a la iglesia y que la
iglesia no controlaría al gobierno.
Por tanto, la religión en los Estados Unidos dejó de estar bajo el
monopolio de nadie, y al no contar con una religión patrocinada
por el Estado, los hombres y las mujeres estadounidenses fueron
libres de elegir cualquier iglesia o ninguna de ellas.
Asael Smith se regocijó más tarde por el ejercicio libre de la
religión en la nueva nación. Él dijo: “[Dios] nos ha llevado a través
de una revolución gloriosa y nos ha traído a la tierra prometida de
paz y libertad”30.
Tras la revolución norteamericana, cambios en el transporte, la
comunicación y la industria sirvieron para crear una cultura de
una república en la nueva nación. Los bancos se establecieron
para financiar nuevas empresas en la economía libre y de
mercado abierto.
Junto con los cambios en la sociedad y la cultura norteamericana,
una serie de renacimientos religiosos que duró décadas comenzó
a fines de 1790, conocido por los historiadores como el Segundo
Gran Despertar. Esos renacimientos se caracterizaban por
reuniones al aire libre, predicación entusiasta y emotiva, y
conversiones de un gran número de personas. Los mayores
beneficiarios del Segundo Gran Despertar eran los bautistas y los
metodistas, que rechazaron la popular doctrina calvinista de la
predestinación, tal como se enseñaba en las iglesias
congregacionales en aquella época. Los calvinistas se
imaginaban a Dios como un soberano arbitrario que,
misteriosamente, predestinaba a hombres y mujeres a la
salvación. Para los calvinistas, los hombres y las mujeres, como
consecuencia de la Caída, eran pecadores totalmente
depravados y sin poder elegir la salvación por medio de Cristo.
Sin embargo, durante el Segundo Gran Despertar, los bautistas y
los metodistas predicaban de un Dios más benévolo y recalcaban
la salvación como una elección individual. Ese punto de vista de
la salvación personal provenía mayormente de la teología
arminiana, o las doctrinas del teólogo holandés Jacobo Arminio.
Él y los líderes religiosos posteriores de Estados Unidos, creían
que la gracia de Dios dotaba a las personas con la capacidad de
elegir a Cristo y que Él era poderoso para salvar a todos los que
eligieran ser salvos31.
Fue a través de esas ideas sobre la salvación que la familia de
José Smith maniobró su compromiso religioso. El abuelo y el
padre de José Smith, Asael y Joseph, llegaron a aceptar el punto
de vista de Arminio, de un Dios benévolo y amoroso. Asael Smith
escribió más tarde: “Jesucristo bien puede salvar a todas las
personas, así como a una sola”32. Asael y Joseph se
consideraban Universalistas y creían que Dios redimiría a toda la
humanidad, sin excepciones, esencialmente lo contrario de los
conceptos más selectivos que tenían los calvinistas sobre la
salvación.
Los antecedentes religiosos de Lucy Mack se desconocían en
1802, cuando esta padeció una enfermedad grave y prometió a
Dios que haría todo lo posible por servirle si se le salvaba la vida.
Tras recuperarse, Lucy escribió: “Dije poco sobre el tema de la
religión, aunque ocupaba mi mente en su totalidad”33. Joseph y
Lucy se trasladarían de una ciudad a otra en busca de salvación
tanto temporal como espiritual.
Durante ese tiempo inquietante de trasladarse de una ciudad a
otra, nació José Smith en Sharon, Vermont, el 23 de diciembre de
1805. Con el tiempo, la familia se instaló en Palmyra, Nueva York,
cerca de Manchester. La familia Smith encontró un bullicioso
ambiente religioso cerca de su hogar. Bautistas, presbiterianos y
metodistas tuvieron un crecimiento notable en esa región entre
1816 y 1821, que resultó en la formación de una nueva
congregación presbiteriana, la construcción de un nuevo centro
de reuniones metodista, y la conversión de cientos de hombres y
mujeres.
Lucy intentó el presbiterianismo, pero en sus palabras, “todo era
un vacío”. Luego trató el metodismo, pero Joseph la disuadió para
que no siguiera adelante, ya que él y su padre, Asael, tenían poca
fe en las doctrinas que enseñaban. Mientras que los Smith
permanecieron sin iglesia, trataron de enseñar a sus hijos
principios cristianos en el hogar, incluyendo la lectura de la Biblia
y la oración personal34.
José Smith asistió a varias reuniones de renacimiento religioso
con su familia cuando era niño. Sintió la fuerte influencia de las
enseñanzas y conversaciones de su padre, quien buscó y no
pudo encontrar entre las sectas evangelistas alguna que
estuviese organizada como la antigua orden de Jesucristo y Sus
apóstoles. José escuchaba y meditaba durante el estudio familiar
de la Biblia. A los 12 años de edad, empezó a preocuparse por
sus pecados y el bienestar de su alma inmortal, lo que le llevó a
investigar las Escrituras por sí mismo.
Cuando cumplió los 14 años, escribió:
“… un día estaba leyendo la Epístola de Santiago, primer capítulo
y quinto versículo, que dice: Y si alguno de vosotros tiene falta de
sabiduría, pídala a Dios, quien da a todos abundantemente y sin
reproche, y le será dada.
“Ningún pasaje de las Escrituras jamás penetró el corazón de un
hombre con más fuerza que este en esta ocasión, el mío. Pareció
introducirse con inmenso poder en cada fibra de mi corazón. Lo
medité repetidas veces, sabiendo que si alguien necesitaba
sabiduría de Dios, esa persona era yo”35.
Finalmente, José decidió preguntarle a Dios.
José escribió o dictó cuatro conocidos relatos de la Primera
Visión. Además, sus contemporáneos registraron lo que
recordaban de lo que habían oído decir a José acerca de la
visión; se conocen cinco de esos relatos. Es una bendición tener
esos registros. Hacen de la visión de José la visión mejor
documentada de la historia. Les animo a visitar history.lds.org
para aprender más sobre los relatos y ver cómo en conjunto
presentan un panorama más completo.
En Temas del Evangelio “Relatos de la Primera Visión” [en
inglés], dice: “Los diversos relatos de la Primera Visión dan una
historia coherente, aunque, por cierto, difieren en énfasis y
detalles. Los historiadores esperan que cuando una persona
vuelve a contar una experiencia en múltiples entornos ante
diferentes audiencias a lo largo de muchos años, cada relato
recalcará diversos aspectos de la experiencia y contendrá
detalles singulares. De hecho, existen diferencias similares a las
de los relatos de la Primera Visión en los múltiples relatos de las
Escrituras de la visión de Pablo en el camino a Damasco y la
experiencia de los apóstoles en el monte de la Transfiguración.
Sin embargo, pese a las diferencias, hay un factor constante en
todos los relatos de la Primera Visión. Algunos han afirmado
erróneamente que cualquier variación al contar la historia es una
prueba de que se inventó. Por el contrario, el valioso registro
histórico nos permite aprender más sobre este evento notable de
lo que podríamos si no estuviese tan bien documentado”36.
Me gustaría repasar brevemente con ustedes los cuatro relatos
que escribió o dictó José Smith.
En primer lugar, el relato de 1832 es el más antiguo que se ha
escrito de la Primera Visión. Es parte de una autobiografía de seis
páginas, que José escribió con su propio puño. Ese documento
ha estado en posesión de la Iglesia desde que se escribió.
Después del trayecto al Oeste, permaneció guardado en un baúl
durante varios años y era casi desconocido hasta que se publicó
en una tesis de maestría en 1965. Desde entonces se ha
publicado en varias ocasiones, incluso en LDS.org y en los
Documentos de José Smith. En ese documento, José menciona
que siente angustia por no saber dónde encontrar el perdón del
Salvador. Él testificó: “El Señor abrió los cielos arriba de mí y vi al
Señor”37, lo que algunos han interpretado que se refería a la
aparición de un solo ser divino, aunque, cuando se lee a la luz de
los otros documentos, esa frase se puede entender que significa
que Dios el Padre abrió los cielos y reveló a Su Hijo, Jesucristo, a
José.
Ese relato recalca de manera hermosa la expiación del Salvador
y la redención personal que brindó a José. Dice, en parte: “El
Señor abrió los cielos arriba de mí y vi al Señor y me habló
diciendo: ‘José, hijo mío, tus pecados te son perdonados… fui
crucificado por el mundo para que todos los que crean en mi
nombre tengan vida eterna’”. José testificó que sintió gozo y amor
pero que no pudo encontrar a nadie que creyera. “Mi alma se
llenó de amor y por muchos días me regocijé con gran gozo y el
Señor estuvo conmigo, pero no pude encontrar a nadie que
creyera en la visión celestial. No obstante, medité esas cosas en
mi corazón”38.
A continuación, el relato de 1835 es la descripción de la visión
que José le hizo a Robert Matthews, quien visitó Kirtland ese año.
Fue registrada en el diario de José por su escriba. No se incluyó
en las primeras ediciones de la historia de José, y se publicó por
primera vez en BYU Studies en la década de 1960. En ese relato,
José testifica que Dios se le apareció primero y luego vio al
Salvador, también: “Acudí al Señor en ferviente oración. Una
columna de fuego apareció sobre mi cabeza, la cual descansó
sobre mí, y me llenó de un gozo indescriptible. Un personaje
apareció en medio de esa columna de fuego que se extendió por
todas partes, y sin embargo no consumió nada. Poco después
apareció otro personaje como el primero; me dijo: ‘Tus pecados te
son perdonados’”. En ese relato, José también señaló: “Vi a
muchos ángeles en esa visión”39.
Después, el relato de 1838 es el más conocido y proviene de la
historia del manuscrito de José. El primer borrador se escribió
después que José huyó de Kirtland a principios de 1838, y el
segundo borrador poco después de su fuga de Misuri en 1839.
De modo que se escribió en medio de la gran oposición. Se
publicó por primera vez en 1842 en Times and Seasons. También
se incluyó en la Perla de Gran Precio en 1851, que originalmente
fue un folleto para los santos británicos, y más tarde se canonizó
como Escrituras para todos los santos en 1880.
En los Documentos de José Smith se han publicado diversos
borradores de ese relato. Al igual que el relato de 1835, la
pregunta central es cuál iglesia es la verdadera. Como es una
historia de la Iglesia, y no solo de José, este relato se centra en la
visión como el comienzo del ‘ascenso y del progreso de la
Iglesia’40. Por lo tanto, no incluye la información sobre el perdón
personal que se mencionó en los dos relatos anteriores.
Y, finalmente, el relato de 1842 es en respuesta a una solicitud de
información de parte de John Wentworth, el editor del diario
Chicago Democrat. José le escribió una carta que incluía no solo
los Artículos de Fe, sino también una descripción de su Primera
Visión. La carta se publicó en el Times and Seasons en 1842.
Con el permiso de José, la publicó de nuevo en 1843 el
historiador Israel Daniel Rupp en su libro sobre las
denominaciones cristianas en los Estados Unidos. Ese relato iba
dirigido a un público que no estaba familiarizado con las
creencias mormonas. Se escribió durante un bienvenido respiro
de la oposición que afrontaba el Profeta.
Al igual que con otros relatos, José destacó la confusión que
experimentó y la aparición de dos personajes en respuesta a su
oración: “Estaba envuelto en una visión celestial y vi a dos
personajes gloriosos que se parecían exactamente el uno al otro
en características y aspecto, rodeados con una brillante luz que
opacaba el sol al mediodía. Me dijeron que todas las
denominaciones religiosas creían en doctrinas erróneas, y que
Dios no reconocía a ninguna de ellas como Su iglesia y reino. Y
se me mandó expresamente ‘no ir en pos de ellas’, mientras que
al mismo tiempo recibía la promesa de que en algún momento
futuro se me daría a conocer la plenitud del Evangelio”41.
Es una bendición tener esos relatos de la primera visión de José.
Al igual que cada uno de los Evangelios del Nuevo Testamento
que conjuntamente describen de manera más completa la vida y
el ministerio de Cristo, cada uno de los relatos que describen la
primera visión de José añaden detalles y perspectivas singulares
a la totalidad de la experiencia. En conjunto, relatan la historia
coherente y armoniosa de José; recalcan que había confusión y
conflictos entre las iglesias cristianas; que José deseaba saber
cuál (si la hubiese) era la verdadera; que él escudriñó las
Escrituras y oró; que una luz descendió del cielo, y que
aparecieron seres divinos y dieron respuesta a su oración.
Ahora repasemos en detalle la versión canonizada de 1838 del
relato de la primera visión de José Smith. Es la experiencia de
aprendizaje más poderosa que alguien podría tener. Esa
experiencia cambió la vida de José, ha cambiado mi vida, y sé
que ha cambiado o cambiará la vida de ustedes a medida que
acuden al Señor para que les confirme la realidad de la misma.
“Finalmente llegué a la conclusión de que tendría que
permanecer en tinieblas y confusión, o de lo contrario, hacer lo
que Santiago aconsejaba, esto es, recurrir a Dios. Al fin tomé la
determinación de ‘pedir a Dios’, habiendo decidido que si él daba
sabiduría a quienes carecían de ella, y la impartía
abundantemente y sin reprochar, yo podría intentarlo.
“Por consiguiente, de acuerdo con esta resolución mía de recurrir
a Dios, me retiré al bosque para hacer la prueba. Fue por la
mañana de un día hermoso y despejado, a principios de la
primavera de 1820. Era la primera vez en mi vida que hacía tal
intento, porque en medio de toda mi ansiedad, hasta ahora no
había procurado orar vocalmente.
“Después de apartarme al lugar que previamente había
designado, mirando a mi derredor y encontrándome solo, me
arrodillé y empecé a elevar a Dios el deseo de mi corazón.
Apenas lo hube hecho, cuando súbitamente se apoderó de mí
una fuerza que me dominó por completo, y surtió tan asombrosa
influencia en mí, que se me trabó la lengua, de modo que no
pude hablar. Una densa obscuridad se formó alrededor de mí, y
por un momento me pareció que estaba destinado a una
destrucción repentina.
“Más esforzándome con todo mi aliento por pedirle a Dios que me
librara del poder de este enemigo que se había apoderado de mí,
y en el momento en que estaba para hundirme en la
desesperación y entregarme a la destrucción —no a una ruina
imaginaria, sino al poder de un ser efectivo del mundo invisible
que ejercía una fuerza tan asombrosa como yo nunca había
sentido en ningún otro ser— precisamente en este momento de
tan grande alarma vi una columna de luz, más brillante que el sol,
directamente arriba de mi cabeza; y esta luz gradualmente
descendió hasta descansar sobre mí.
“No bien se apareció, me sentí libre del enemigo que me había
sujetado. Al reposar sobre mí la luz, vi en el aire arriba de mí a
dos Personajes, cuyo fulgor y gloria no admiten descripción. Uno
de ellos me habló, llamándome por mi nombre, y dijo, señalando
al otro: Este es mi Hijo Amado:¡Escúchalo!
“Había sido mi objeto recurrir al Señor para saber cuál de todas
las sectas era la verdadera, a fin de saber a cuál unirme. Por
tanto, luego que me hube recobrado lo suficiente para poder
hablar, pregunté a los Personajes que estaban en la luz arriba de
mí, cuál de todas las sectas era la verdadera (porque hasta ese
momento nunca se me había ocurrido pensar que todas
estuvieran en error), y a cuál debía unirme.
“Se me contestó que no debía unirme a ninguna, porque todas
estaban en error”42.
Como se indica en el documento [en inglés] “Relatos de la
Primera Visión”, que se encuentra en LDS.org, “José Smith
testificó repetidamente que tuvo una notable visión de Dios el
Padre y Su Hijo, Jesucristo. Ni la verdad de la Primera Visión, ni
los argumentos en contra de esta se pueden demostrar solo con
la investigación histórica. El conocer la verdad del testimonio de
José Smith requiere que cada persona que busca sinceramente
la verdad estudie el registro y luego ejerza suficiente fe en Cristo
para pedir a Dios en sincera y humilde oración si es verdadero. Si
la persona pide con la verdadera intención de actuar según la
respuesta que le revele el Espíritu Santo, la veracidad de la visión
de José Smith se hará manifiesta. De esa manera, toda persona
puede saber que José habló con honestidad cuando declaró: ‘…
había visto una visión; yo lo sabía, y sabía que Dios lo sabía; y no
podía negarlo, ni osaría hacerlo’”4José Smith-Historia 1:2543.
Según el presidente Joseph F. Smith, “El acontecimiento más
grande que ha ocurrido en el mundo desde la resurrección del
Hijo de Dios del sepulcro y Su ascensión a los cielos fue la visita
del Padre y del Hijo al joven José Smith”44.
Hermanos y hermanas, es una experiencia increíble así como
iluminadora analizar lo que realmente aprendemos de esta
sagrada e inspiradora experiencia de José. Quisiera compartir
con ustedes una muestra de las verdades que aprendemos de la
primera visión de José Smith acerca de la naturaleza eterna de
nuestro Padre Celestial; de Su Hijo Jesucristo; de la realidad de
Satanás; y de la lucha entre el bien y el mal, así como de otros
aspectos importantes del gran plan de salvación.
Aprendemos que las Escrituras son verdaderas y se pueden
tomar literalmente y aplicarse a nuestras vidas.
Aprendemos que meditar las Escrituras brinda poder y
perspectiva.
Aprendemos que el conocimiento en sí no es suficiente; el actuar
según lo que sabemos resulta en las bendiciones de Dios.
Aprendemos a poner nuestra confianza en Dios y acudir a Él en
busca de respuestas a las preguntas más importantes de la vida y
a no poner nuestra confianza en el hombre.
Aprendemos que se contestan las oraciones según nuestra fe
inquebrantable y de acuerdo con la voluntad del Padre Celestial.
Aprendemos la realidad de la existencia de Satanás y que tiene
poder real para influir en el mundo físico, incluidos nosotros.
Aprendemos que el poder de Satanás es limitado y lo excede el
poder de Dios.
Aprendemos que Satanás no se detendrá ante nada para destruir
la obra de Dios y que Satanás debió saber la importancia de José
Smith en su papel como el profeta de la Restauración.
Aprendemos que podemos vencer a Satanás al invocar a Dios y
poner nuestra fe y confianza totales en el Señor.
Aprendemos que donde hay luz, la oscuridad debe desaparecer.
Aprendemos que Dios el Padre y Su Hijo, Jesucristo, son dos
seres individuales separados y distintos, que se asemejan en
características y aspecto.
Aprendemos que somos creados a la imagen de Dios.
Aprendemos que Cristo ha resucitado.
Aprendemos que Dios nos conoce personalmente y es consciente
de nuestras necesidades y preocupaciones. Él llamó a José por
su nombre.
Aprendemos de la relación que existe entre Dios el Padre y Su
Hijo, el Señor Jesucristo. Jesús se somete a Su Padre, y el Padre
se comunica con los mortales aquí en la tierra por medio de Su
Hijo, Jesucristo.
Aprendemos que Jesucristo tiene el amor de Su Padre al
designar a Jesús como Su Hijo Amado.
Aprendemos que la verdadera Iglesia de Jesucristo, como la
organizó en un principio, no se encontraba sobre la tierra en los
tiempos de José Smith, lo que confirma la realidad de la Gran
Apostasía que predijo el apóstol Pablo.
Aprendemos que cuando nos importa lo suficiente como para
desear que Dios nos guíe en la vida, Él nos revelará un curso
purificador. En la época de José, todas las denominaciones y
sectas estaban en error.
Aprendemos que cada dispensación de tiempo recibe las
visiones, bendiciones y glorias de Dios.
Aprendemos una perspectiva de cómo Dios escoge a Sus
profetas.
Aprendemos que Dios elige a los puros de corazón que son
justos y tienen deseos justos para llevar a cabo Su obra, lo que
confirma la enseñanza de la Biblia de que Dios mira el corazón y
no elige según el aspecto exterior ni la condición ni el nivel social.
Hermanos y hermanas, la Primera Visión es la clave para
descubrir muchas verdades que habían estado ocultas durante
siglos. No olvidemos o demos por sentado las muchas verdades
preciadas que hemos aprendido de la primera visión de José
Smith.
La aparición de Dios el Padre y su Hijo, el Señor Jesucristo a
José Smith, introdujo la dispensación del cumplimiento de los
tiempos. Debemos compartir ese evento sagrado y las cosas que
hemos aprendido de él con todos aquellos a quienes amamos y
por quienes nos preocupamos.
Aquí hay dos preguntas que podrían considerar, contestar y
compartir en las redes sociales, utilizando el hashtag #LDSdevo.
¿Qué verdades han aprendido de la primera visión de José
Smith?
¿Cómo les ha respondido el Señor cuando han buscado la
verdad y respuestas a las preguntas que han tenido?
Me complacerá leer lo que tengan que compartir con respecto a
ese tema y esas preguntas importantes.
Para concluir, quisiera compartir con ustedes otra verdad que he
aprendido como resultado de centrarme en la primera visión de
José Smith mientras enseñaba a los misioneros de tiempo
completo.
Hace varios años tuve el privilegio de servir en la Presidencia del
Área Filipinas. Los miembros de la Presidencia de Área se
turnaban para hablar en los devocionales del Centro de
Capacitación Misional de Manila. Los nuevos misioneros de
tiempo completo llegaban a Manila de aproximadamente 14
países diferentes de Asia y de los países del Pacífico.
Al acercarse el fin de nuestra asignación en las Filipinas,
disfrutamos de una última oportunidad de hablar a los misioneros
en el devocional del CCM. Nunca olvidaré observar desde el
estrado la congregación de esos maravillosos misioneros de
tiempo completo. Oraba para recibir inspiración a fin de poder
compartir algo que los ayudara a entender la gran importancia de
la obra en la que pronto se embarcarían. Al pensar en lo que
podría decir, me llamó la atención un cuadro en la pared del
auditorio. Era una pintura que tal vez hayan visto en la pared de
su capilla. Era la famosa pintura del artista Del Parson, de la
primera visión de José Smith, que representa al joven de catorce
años arrodillado en la Arboleda Sagrada, recibiendo instrucciones
de nuestro Padre Celestial y de Jesucristo.
Al empezar mi mensaje a los misioneros, señalé la pintura de la
Primera Visión, obra de Del Parson, y les expliqué que José
Smith, en ese momento, arrodillado en la Arboleda Sagrada,
suplicando para tener guía en su vida, representa a todos los 7. Véase Malaquías 3:1.
investigadores pasados, presentes y futuros que buscan la 8. Véase Mateo 17:11.
verdad. ¿Por qué? Porque él tenía la misma pregunta que han 9. Véase Marcos 9:12.
tenido todos los investigadores honestos y sinceros. Cuando 10. Véase Hechos 3:19–21.
preguntó al Señor cuál de todas las sectas era la verdadera, de 11. Véase Romanos 11:25–27.
hecho él buscaba la verdad; buscaba su propósito en la vida; 12. Véase Efesios 1:9–10.
buscaba el gran plan de salvación de nuestro Padre Celestial. 13. Véase 2 Tesalonicenses 2:1–3.
14. Véase Apocalipsis 14:6.
¿Había misioneros autorizados en la tierra en el momento en que
15. Véase 1 Nefi 13:34–42.
José hizo esa oración sincera para responder a su pregunta? No,
16. Véase 2 Nefi 26:14–17.
no había. Por lo tanto, en ese momento sagrado, el Padre
17. Véase Jacob 6:1–4.
Celestial y Su Hijo Amado, Jesucristo, se le aparecieron y
18. Véase 3 Nefi 21.
respondieron a la petición del joven José, y se dio comienzo a la
19. Daniel 1:4.
restauración de la plenitud del evangelio de Jesucristo.
20. Daniel 1:20.
Al igual que José Smith, los investigadores que tienen más 21. Daniel 2:5.
probabilidades de hacer y guardar sus compromisos y al final 22. Daniel 2:19.
progresar hacia el bautismo son los que buscan activamente la 23. Daniel 2:24.
verdad y su propósito aquí en la tierra. Esto no solo es una 24. Daniel 2:25.
lección importante para los misioneros de tiempo completo, sino 25. Daniel 2:26.
también para que nosotros la aprendamos al compartir el 26. Daniel 2:27–28.
Evangelio. También es importante destacar que muchos de los 27. Daniel 2:31–35.
que buscan dirección y propósito en la vida se ven representados 28. Daniel 2:37–38.
por el grupo que participa en este devocional; ellos son sus 29. Daniel 2:44–45.
amigos y colegas. Mi esposa, Nancy, que tenía la edad que 30. Asael Smith, en Steven C. Harper, Joseph Smith’s First
ustedes tienen ahora, fue una de las que buscaba la verdad y su Vision: A Guide to the Historical Accounts (2012), 13–14.
propósito en la vida. 31. Véase Harper, Joseph Smith’s First Vision, 15–16; Richard
Lyman Bushman, Joseph Smith: Rough Stone Rolling
Mis jóvenes amigos, ¡qué bendición tan increíble tenemos todos (2005), 197.
de nacer en una época en que el evangelio de Jesucristo ha sido 32. Véase Harper, Joseph Smith’s First Vision, 16–22;
restaurado en la tierra en su plenitud! Les atestiguo y testifico que
Bushman, Joseph Smith, 14–29.
José Smith recibió la visita de Dios el Padre y de Su Hijo, el 33. Lucy Mack Smith, “Lucy Mack Smith, History, 1844–1845,”
Señor Jesucristo, aquel hermoso día de primavera de 1820. Doy book 2, page 4; josephsmithpapers.org.
testimonio de que la información sagrada que Ellos compartieron 34. Véase Harper, Joseph Smith’s First Vision, 16–22;
y que José recibió humildemente fue todo en cumplimiento de las Bushman, Joseph Smith, 14–29.
declaraciones proféticas que pronunciaron los santos profetas a
35. José Smith—Historia 1:11–12.
lo largo de la historia de la tierra. También testifico que las 36. “Relatos de la Primera Visión”,
libertades religiosas que se lograron con la creación y fundación https://www.lds.org/topics/accounts-of-the-first-
de los Estados Unidos de América sirvieron para preparar el
vision?lang=spa
camino para la Restauración. Testifico también de la veracidad de 37. Joseph Smith, in Karen Lynn Davidson, David J. Whittaker,
las palabras del presidente Gordon B. Hinckley al referirse a la Mark Ashurst-McGee, and Richard L. Jensen, eds.,
Primera Visión y dijo: “José Smith aprendió más en esos minutos, Histories, Volume 1: Joseph Smith Histories, 1832–1844,
hayan sido largos o breves, en cuanto a la naturaleza de Dios, vol. 1 of the Histories series of The Joseph Smith Papers,
que lo que jamás habían aprendido los teólogos eruditos de todas
edited by Dean C. Jessee, Ronald K. Esplin, and Richard
las épocas”45. ¡Qué gran oportunidad tenemos de compartir Lyman Bushman (Salt Lake City: Church Historian’s Press,
nuestro testimonio de la restauración de la plenitud del evangelio 2012), 12–13; spelling, punctuation, and capitalization
de Jesucristo en estos últimos días! modernized; see also Dean C. Jessee, “The Earliest
Hermanos y hermanas, les testifico que la verdad se ha Documented Accounts of Joseph Smith’s First Vision,” in
restaurado, en el nombre de Jesucristo. Amén. John W. Welch and Erick B. Carlson, eds., Opening the
Heavens: Accounts of Divine Manifestations, 1820–1844
© 2016 por Intellectual Reserve, Inc. Todos los derechos reservados. Aprobación
del inglés: 3/16. Aprobación de la traducción: 3/16. Traducción de “The Truth (2005), 1–33; “First Vision Accounts,” Gospel Topics,
Restored”. Spanish. PD60001510 002 topics.lds.org.
38. Joseph Smith, in Histories, Volume 1: Joseph Smith
Notas
Histories, 1832–1844, 12–13; spelling, punctuation, and
1. Véase Deuteronomio 4:27–31. capitalization modernized; see also “First Vision Accounts,”
2. Véase Isaías 60–62. Gospel Topics, topics.lds.org.
3. Véase Jeremías 30–33. 39. Joseph Smith, in Dean C. Jessee, Mark Ashurst-McGee,
4. Véase Ezequiel 37:15–28. and Richard L. Jensen, eds., Journals, Volume 1: 1832–
5. Véase Daniel 2:44. 1839, vol. 1 of the Journals series of The Joseph Smith
6. Véase Amós 9:11. Papers, edited by Dean C. Jessee, Ronald K. Esplin, and
 Richard Lyman Bushman (Salt Lake City: Church Historian’s
Press, 2008), 88; spelling, punctuation, and capitalization
modernized; see also “First Vision Accounts,” Gospel
Topics, topics.lds.org.
40. “Relatos de la Primera Visión”,
https://www.lds.org/topics/accounts-of-the-first-
vision?lang=spa
41. Joseph Smith, in Histories, Volume 1: Joseph Smith
Histories, 1832–1844, 494; see also “First Vision Accounts,”
Gospel Topics, topics.lds.org.
42. José Smith—Historia 1:13–19.
43. “Relatos de la Primera Visión”,
https://www.lds.org/topics/accounts-of-the-first-
vision?lang=spa
44. Joseph F. Smith, Enseñanzas de los Presidentes de la
Iglesia: Joseph F. Smith, 1998, pág. 15.
45. Gordon B. Hinckley, “Pensamientos de inspiración”,
Liahona, agosto de 1997, pág. 5.
 ENCONTRAR MI PROPÓSITO
Nancy J. Maynes
Una velada con el élder Richard J. Maynes
Devocional mundial para Jóvenes Adultos • 1º de mayo de 2016 • Tabernáculo de Salt Lake
Estoy muy feliz de estar aquí esta tarde con mi esposo, y estoy Jesucristo, que eran dos seres distintos, me pareció que era
agradecida por la oportunidad de dirigirles la palabra. verdad, como algo que siempre había sentido y creído, pero no
era lo que enseñaban en mi iglesia. La Primera Visión fue una
Cuando primeramente mi esposo me dijo que iba a hablar sobre
parte importante de mi conversión; sentí una conexión con José
la restauración del Evangelio, en particular sobre la primera visión
Smith porque él tenía la misma pregunta que yo tenía: ¿Dónde
de José Smith, comentamos sobre el impacto que ese tema había
puedo encontrar la verdad? El Padre Celestial le contestó a él su
tenido en mi vida, y la forma en que mi experiencia podría tener
sincera oración, y contestó la mía. Seguí tomando todas las
una influencia positiva para fortalecer la fe de ustedes.
lecciones y sabía en mi corazón que lo que se me enseñaba era
Soy conversa a la Iglesia, y me gustaría compartir con ustedes mi cierto.
más preciada experiencia: la historia de mi conversión.
El exmisionero Richard John Maynes me bautizó ese verano;
Crecí en un hogar lleno de amor, y tengo padres maravillosos. No Seguimos saliendo juntos, y un año más tarde nos casamos en el
íbamos a la iglesia a menudo, pero por ser miembros de la Iglesia Templo de Manti, Utah.
Presbiteriana, siempre íbamos en Navidad y en la Pascua de
Ahora bien, eso en realidad fue solo el comienzo de mi
resurrección, y a veces mi madre me llevaba a la Escuela
conversión. Al igual que con muchos de nosotros, la conversión
Dominical. Allí es donde obtuve por primera vez mi testimonio del
es un proceso. Debemos nutrir y fortalecer nuestro testimonio
Salvador. Me encantaba oír las historias sobre Jesús y sabía que
cada día al leer las Escrituras, decir nuestras oraciones, ir a la
Él era algo especial.
Iglesia, asistir al templo y seguir a nuestro profeta.
De niña sentía la necesidad de decir mis propias oraciones antes
Las Escrituras deben ser una parte importante de nuestra vida.
de acostarme por la noche. Sabía que el Padre Celestial me
Cuando era una jovencita, que no era miembro de la Iglesia, se
escuchaba.
me pidió que eligiera un pasaje para memorizarlo; escogí
Luego de cumplir 20 años, salía en citas con chicos y pasaba por Proverbios 3:5–6:
muchas de las frustraciones, desilusiones y desalientos que a
“Confía en Jehová con todo tu corazón, y no te apoyes en tu
veces ocurren al salir en citas. Tal vez algunos de ustedes han
propia prudencia.
tenido esos mismos sentimientos, pero hay una diferencia. Uno
tiene el evangelio de Jesucristo en su vida y eso es una gran “Reconócelo en todos tus caminos, y él enderezará tus veredas”.
bendición; el Evangelio da propósito y fuerza; da esperanza. En
No sé cuántas veces ese pasaje de las Escrituras ha acudido a
ese punto de mi vida, sabía que faltaba algo; sentía que no tenía
mi mente cuando necesitaba ayuda de los cielos. Si tan solo
ningún verdadero propósito ni dirección en mi vida. Empecé a ir a
ponemos nuestra fe y confianza en el Señor, sabiendo que no
diferentes iglesias con la esperanza de encontrar algunas
entendemos todo lo que sucede en nuestra vida y nos acordamos
respuestas. Buscaba algo que le diera significado a mi vida, pero
de darle las gracias por las muchas bendiciones que tenemos, Él
no sabía dónde encontrarlo.
nos mostrará el camino. Eso tal vez no suceda según nuestro
Un día particularmente difícil, decidí que diría una oración; de horario, pero sé que el Padre Celestial tiene un plan para cada
modo que me arrodillé a un lado de mi cama, algo que por lo uno de nosotros.
general no hacía, y le hablé con fervor al Padre Celestial,
Uno de mis pasajes favoritos de las Escrituras se encuentra en
pidiéndole que me ayudara y le diera dirección a mi vida. Me sentí
Doctrina y Convenios 123:12: “… porque todavía hay muchos en
un poco mejor y seguí adelante con mis actividades diarias
la tierra, entre todas las sectas, partidos y denominaciones, que
normales.
son cegados por la sutil astucia de los hombres que acechan para
Unos días más tarde recibí la respuesta a mi oración, cuando un engañar, y no llegan a la verdad solo porque no saben dónde
exmisionero llegó a mi vida; se llamaba Richard John Maynes. Me hallarla”.
pidió salir con él e hizo lo que hacen los buenos exmisioneros: me
Es muy importante que como miembros de la Iglesia nos
preguntó si sabía algo sobre la Iglesia y si alguna vez había leído
esforcemos por compartir el Evangelio con los demás. Hay tantas
el Libro de Mormón.
personas como yo que están buscando la verdad, pero no saben
Al poco tiempo me dio una copia del Libro de Mormón para que lo dónde encontrarla.
leyera. Empecé a leerlo y una cosa que de inmediato me llamó la
Las dos decisiones más importantes que he tomado en mi vida
atención fue la portada, donde decía: “El Libro de Mormón: Otro
fueron bautizarme y casarme en el templo con mi marido. Estoy
Testamento de Jesucristo”. No tenía idea de que el Libro de
muy agradecida por tener el Evangelio en mi vida. Todos
Mormón tratara sobre Jesús.
sabemos que la vida a veces no es fácil. Debemos recordar las
También empecé a tomar las lecciones misionales, y una luz se palabras del élder Jeffrey R. Holland, que dijo:
encendió en mi vida. Cuando los misioneros me enseñaron sobre
“El Maestro de los cielos y la tierra les bendecirá…
el joven José que recibió la visita de Dios el Padre y Su Hijo,
“Confíen en El plenamente y para siempre”1.
Sé que nuestro Padre Celestial es real. Él nos ama. Él escucha
nuestras oraciones. Sé que Jesucristo es nuestro Salvador; Él
murió por cada uno de nosotros y nos dio el gran don del
arrepentimiento, que nos permite hacer los cambios en nuestras
vidas para ser mejores cada día. Sé que tenemos un profeta
viviente, el presidente Thomas S. Monson, y sé que el profeta
José Smith vio al Padre y al Hijo y nos dio El Libro de Mormón:
Otro Testamento de Jesucristo.
Ruego que sigamos fortaleciendo y nutriendo nuestros
testimonios todos los días al hacer las cosas que nos han
enseñado el Salvador y nuestros profetas. Es mi oración que
sigamos confiando en el Señor y que sepamos que Él sabe
quiénes son ustedes y que Él los dirigirá en su camino.
Digo estas cosas en el nombre de Jesucristo. Amén.
© 2016 por Intellectual Reserve, Inc. Todos los derechos reservados. Aprobación
del inglés: 3/16. Aprobación de la traducción: 3/16. Traducción de “Finding My
Purpose”. Spanish. PD60001510 002
Nota
1. Jeffrey R. Holland, “Porque ella es madre”, Liahona, julio de
1997, pág. 38.