Capítulo 7

Del precio natural y del precio de mercado de las mercancías

En este capítulo Smith inicia explicando que en toda sociedad existe una tasa
promedio de salarios y beneficios en cada uno de los diversos empleos que se le da
al capital y al trabajo. Dicha tasa, se regula dadas las circunstancias generales de la
sociedad, es decir, su riqueza, pobreza, su condició n adelantada, decadente o
estacionaria (lo mismo sucede para la renta de la tierra). Son estos niveles
promedios los que Smith denomina como tasas naturales, donde la suma de estas
dan origen al precio natural, siendo este ú ltimo descrito como un precio de
producció n al cual los factores son pagados a las tasas corrientes. En cuanto el
precio de mercado, este es tratado como un precio momentá neo, regulado por la
proporció n entre la cantidad de la mercancía específica que se lleva al mercado y la
demanda de quienes está n dispuestos a pagar el precio natural o el valor completo
de las rentas, beneficios y salarios que se deben pagar para traerla al mercado
(Hurtado, 2003). En otros términos, só lo van al mercado quienes tienen el poder
adquisitivo necesario.
Ya sabiendo esto, surge una pregunta “¿Existe una relació n entre el precio de
mercado y el precio natural?” La respuesta es sí, esta depende de la relació n ya
existente entre la oferta y la demanda efectiva; esta ú ltima es definida como la
demanda de los individuos dispuestos a pagar el precio natural (Gó mez, 1998).
Ahora bien, de existir desajustes entre oferta y demanda estos afectará n la toma de
decisiones de los productores y los planes de compras de los consumidores. Smith
señ ala que en caso de que la porció n afectada sea la correspondiente a la renta de
la tierra, entonces los productores tendrá n los incentivos suficientes para destinar
sus tierras a producir otros bienes, de manera que a la larga la cantidad ofrecida en
el mercado será insuficiente para cubrir la demanda efectiva y los precios volverá n
así a su “nivel natural”. Si, por el contrario, la cantidad llevada al mercado fuese
inferior a la demanda efectiva, alguna de las partes componentes de su precio, se
elevaría por encima de su nivel natural. Partiendo de lo anterior, se infiere que
para Smith el precio natural, actú a como un centro y los precios de las mercancías
giran en torno a él, de manera que cuando el mercado es intervenido, se producen
oscilaciones que hacen que el precio de mercado se aleje del precio natural
(Doxrud, 2015).
En conclusió n, a lo largo de este capítulo Smith analiza los precios de mercado y
los precios naturales en términos reales, así como el sistema de salarios y de
trabajo especializado, los cuales pueden dar origen a una mayor riqueza para una
nació n y dejar beneficios a todos aquellos que estén vinculados al mercado de
bienes.