Disponibilidad de alimentos - generalidades

El suministro o disponibilidad de alimentos es un requisito esencial para la seguridad

alimentaria y el bienestar nutricional de la población en constante crecimiento. Depende de
la producción, principalmente en los países en desarrollo y, en las zonas rurales, depende
específicamente de la producción para el consumo, en la cual juega un papel esencial la
agricultura, visto que la mayoría de la población depende, o está vinculada, a esta forma
directa de obtener alimentos. La disponibilidad de alimentos, depende, además, de la
reducción de pérdidas post cosechas; de las políticas comerciales; del volumen de las
importaciones (principalmente en los países desarrollados) y exportaciones; de los precios
internacionales de los alimentos; de la disponibilidad de divisas para importar alimentos; y
de la disponibilidad de ayuda alimentaria

La existencia de cantidades suficientes de alimentos de calidad adecuada, suministrados a

través de la producción del país

 Producción local o importación

 Alimentos inocuos y de calidad

 Variedad

 Necesidades nutricionales

Muchos países adoptan políticas de autosuficiencia alimentaria por estimar como muy
arriesgado depender del mercado internacional. La ayuda alimentaria ha desempeñado un
papel decisivo en épocas de necesidad apremiante para algunos países. Sin embargo, ésta
no es una fuente fiable de suministro alimentario para los países con déficit de alimentos y
con bajos ingresos, visto que, cuando los precios del mercado mundial aumentan, los
suministros de ayuda alimentaria de los donantes suelen reducirse. Por lo tanto, en estos
países con déficit de alimentos, la medida más sostenible y fiable en relación a esto es el
incremento de los ingresos de divisas, a través del aumento de sus excedentes de
exportación y la mejora del medio comercial internacional3, 4.

Investigadores del proyecto Maíz Eficiente en el Uso del Agua para África (WEMA)
desarrollaron una variedad de maíz genéticamente modificado. Esta nueva variedad, que los
investigadores nombraron “TELA” (palabra derivada del latín Tutela, que significa
protección), contiene un gen de la bacteria Bacillus thurigiensis (Bt) el cual ayuda al maíz a
resistir el daño causado por algunas plagas (al barrenador del tallo la plaga más
perjudicial del maíz), resultando en la obtención de mejores rendimientos para los
agricultores.

Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT), invierte recursos para potenciar el

arroz secano, que favorecería a los pequeños agricultores.A las dos líneas promisorias de
arroz secano para los Llanos Orientales se les introdujeron los genes Pi9 y Pi40 de Oryza
minuta y Oryza australiensis, respectivamente, especies relacionadas con el arroz, pero más
parecidas a una maleza.Los genes utilizados fueron previamente identificados en estas
especies como resistentes a la pyricularia y no se encontraban previamente en el
germoplasma de las líneas de arroz de Latinoamérica.

Los residuos de las cosechas alimentan a los animales y el estiércol de éstos abona los
suelos. Al aplicar estiércol a las tierras, no sólo se reciclan los elementos nutritivos sino que
la estructura mejorada de los suelos reduce la erosión. Permitiendo que los suelos estén
disponibles para más periodos de siembra.
Es importante por lo tanto promover la investigación agrícola en las universidades o en los
centros de investigación. Un buen servicio de extensión agrícola puede ayudar a los
labriegos a mejorar su productividad y a tomar decisiones sobre las prácticas de cultivo. La
investigación y extensión agrícola, que lleva a más altos niveles de producción, puede tener
un impacto importante en la nutrición, especialmente si la producción mejorada facilita a
los pobres consumir una dieta correcta