EL EVANGELISTA LUIS PALAU LLEGA A

LA GUATEMALA DE RÍOS MONTT*

Gabriela Miranda Garcı́a

1982 Marzo 28 - EL EVANGELISTA LUIS PALAU LLEGA A LA GUA-

TEMALA DE RÍOS MONTT - Luis Palau es un evangelista, pertenece a una
cultura de evangelización en masas. Eso significa llenar estadios o plazas públi-
cas, salir en televisión y radio, significa el uso de enormes pantallas, grandes
escenarios y volumen muy alto. Significa también estar en contacto y ser parte
de sectores de influencia como los empresarios y los polı́ticos.
Nació en Argentina pero se nacionalizó en Estados Unidos. Fue un admirador
del también evangelista Billy Graham a quien le siguió los pasos. Dicho de paso,
esté último fue muy cercano al presidente Richard Nixon, quien en su campaña
a la presidencia de los Estados Unidos en 1968 y en su gestión como presidente,
prometió llevar al orden al paı́s, convulso como estaba por la oposición a la
Guerra de Viet-nam y por el asesinato en ese mismo año de Martin Luther King,
jr, el lı́der afroamericano por los derechos civiles. Más tarde, con el escándalo
Watergate, se harı́an públicos los métodos de Nixon para lograr esto.
Para 1982 el presidente militar Rı́os Montt, anunciaba “la nueva Guatema-
la”, seguro de su pronta “pacificación” armada y aplastante de la guerra interna.
En los periódicos de la época,, Rı́os Montt afirma que la, aún no confirmada
visita de Ronald Reagan, ese año, seria de total apoyo para su “gobierno” y el
texto del diario “La Razón” del 25 de noviembre de 1982 afirma que “Reagan
discutirá en Guatemala probablemente el restablecimiento de la ayuda militar
norteamericana.”
Efraı́n Rı́os Montt, estarı́a buscando dar la apariencia de haber logrado con
su gobierno el fin de la guerra y un avance en derechos humanos, el costo de
esto fue una represión mucho más voraz, por ejemplo desde el 1 de julio de 1982
declaró a Guatemala bajo Estado de Sitio.
Además el Plan Victoria 82, tenı́a por objetivo acabar con la guerrilla defi-
nitivamente, esto significó la ejecución de masacres en comunidades indı́genas,
en tentativa de ser bases de apoyo civil. Para ajustar esta contradicción, un
recibimiento oficial a Luis Palau “demostrarı́a” la moralización de su gobierno,
antes de ajustar la visita de Reagan en diciembre de ese año. Ya que justo en
ese tiempo en los Estados Unidos habı́a “un nuevo tipo de movilización polı́tica
entre evangélicos conservadores (. . . ) Para este sector Efraı́n Rı́os Montt no era
un alocado fanático, sino nada más y nada menos que la nueva personificación
de ‘los valores evangélicos’ y la polı́tica conservadora global.
Ası́ el 28 de marzo de ese año, con motivo del centenario de la “llegada”
a Guatemala de las iglesias evangélicas, cerca de medio millón de creyentes
* Extraı́do de CENTRO DE MEDIOS INDEPENDIENTES en: ((Luis Palau: la voz cristiana

que cautiva militares))

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evangélicos marcharon por las calles de la ciudad para concentrarse en el Campo
Marte. En este marco, Luis Palau fue el encargado de la conferencia masiva en el
estadio, antes llamado Mateo Flores. La Prensa Libre del 27 de noviembre, narra:
“Luis Palau fue recibido en casa presidencial donde almorzó con el presidente de
la república, general Efraı́n Rı́os Montt y miembros de su gabinete ofreciendo la
charla bı́blica “La nación que Dios bendice”. Y agrega “manifestó su impresión
porque ahora Guatemala esta gobernada por un hombre temeroso de Dios (..)
Dijo que conoció al general Rı́os Montt, en una de sus visitas al paı́s en 1971,
cuando era director de la Escuela Politécnica”.
Durante la celebración, Luis Palau, dijo ante la multitud: “Esta podrı́a con-
vertirse en la primera nación reformada de América Latina, un paı́s en donde
la palabra de Dios habı́a cautivado a tantos militares y empresarios que llegó a
ocasionar una transformación social y polı́tica”.
A raı́z de esta relación en mayo de 1983, en una entrevista en la revista
Chritianity Today, ante la pregunta sobre el control que tiene el presidente
Rı́os Montt en el ejército, contestó “Para darle un giro a una nación como él
ha hecho, conociendo a los latinoamericanos y cuan independientes somos, tiene
que ser por la ayuda de la mano de Dios. Generalmente, parece dar instrucciones
correctas instando a la gente a hacer lo correcto, poniendo la base de la rectitud”.
Pero para Luis Palau no serı́a la última vez que visitara Guatemala, en mar-
zo del 2009 regresó al paı́s durante el gobierno de Álvaro Colom. En esos dı́as
se reunió con Harold Caballeros, un ex-pastor evangélico y ex candidato a la
presidencia de Guatemala en 2011. Después apoyarı́a la campaña del Partido
Patriota y serı́a designado como Ministro de Relaciones Exteriores, cargo que
dejarı́a en 2012, en el periodo presidencial de Otto Pérez Molina. Caballeros
estuvo involucrado en la investigación mundial de los Panama Papers por eva-
sión de impuestos en un paraı́so fiscal. En esa visita de Luis Palau, el pastor
Caballeros, dio las palabras de bienvenida y afirmó que fue después de su visita
en el año 1982, que se desató avivamiento a nivel nacional.
Justo en esos dı́as del 2009, el presidente Álvaro Colom “recibió” una copia
del plan operativo militar “Sofı́a” implementado en 1982 para combatir la in-
surgencia y en el cual estaba involucrado el militar Otto Pérez Molina, conocido
como Tito Arias, quien disputarı́a el cargo a la presidencia con Sandra Torres,
esposa de Colom y Harold Caballeros en las siguientes elecciones. En la despedi-
da de Luis Palau, ante miles de espectadores, Colom y Sandra Torres, subieron
al escenario para acompañar al evangelista. Durante esa visita, el entonces Mi-
nistro de Gobernación Salvador Gándara, le dio las palabras de bienvenida al
paı́s, Salvador Gándara, luego serı́a señalado por la CICIG por su vı́nculo en la
estafa de 17.4 millones en la construcción de la cárcel de Fraijanes.
Ası́ y como es su costumbre también en esta ocasión, Luis Palau se reunió
con empresarios y polı́ticos de Guatemala. A pesar de tantos escándalos en los
que se han visto involucradas las personas con las que se reúne y a las que ha
respaldado, como George Bush hijo, de quien fuera asesor y ahora con Macri,
presidente de Argentina, Palau mantiene su polı́tica de estar cerca de estos
sectores.
Extraı́do de CENTRO DE MEDIOS INDEPENDIENTES “Luis Palau: la
voz cristiana que cautiva militares” por Gabriela Miranda Garcı́a. Foto de Ba-
rrancópolis.