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o la residencia del olvido: Encuentro de una narración de 1907 y una película del 2004
Abstract
Lacuna Inc. or the mansion
of forgetfulness:
The encounter between a narration of
1907 and a movie of 2004
Palabras clave:
Eterno Resplandor de una
M.L. Laura Casasa Núñez
Mente sin Recuerdos, La
In this article the autor analizes the re-
residencia del olvido, Morella,
Don Mark Lemon, Edgar Allan lation between the film Eternal Sunshine
Poe, ciencia ficción. of the Spotless Mind and the science fic-
tion tale “The Mansion of Forgetfulness”,
KeY words: written by Don Mark Lemon in 1907.
Eternal Sunshine of the Furthermore, the author establishes the
Spotless Mind, The Mansion relation between these stories and the tale
of Forgetfulness, Morella, Don “Morella”, by Edgar Allan Poe.
Mark Lemon, Edgar Allan Poe,
science fiction.
Revista Comunicación. Volumen 17, año 29, No. 1, Enero-Julio, 2008 (pp. 42-48) 43
How happy is the blameless vestal’s lot! una mujer llamada Morella. No se
The world forgetting, by the world forgot. trataba de amor, sino de un afecto
Eternal sunshine of the spotless mind! extraño, que lo consumía y que lo
Each pray’r accepted, and each wish resign’d. llevó a casarse con ella.
como las rosas de Pestum dos 1961. Se dedicaba a la narrativa UNA MENTE SIN RECUERDOS
veces en el año. Ya no jugarás fantástica y de ciencia ficción. Pu-
con el tiempo como el poeta blicó varios de sus relatos en re- En Eterno Resplandor, Lacuna
de Teos, mas, ignorante del vistas de la época como The Black Inc. es una clínica fundada por el
mirto y de la viña, llevarás en- Cat y The Thrill Book. Fue en la doctor Howard Mierzwiak. Luego
cima, por toda la tierra, tu su- primera que publicó “La residen- de muchos años de investigación,
dario, como el musulmán de cia del olvido”. el doctor Mierzwiak descubre un
la Meca. (Poe 1956: 276) procedimiento médico que permi-
Narrado en tercera persona, te a los pacientes remover de su
Morella, al morir, dio a luz una el cuento relata una historia de memoria los eventos dolorosos o
niña, que es su imagen perfecta. El amor. A cierto lugar, llegó la noti- desagradables. La frase publicita-
narrador desarrolla por su hija el cia de que Herbert Munson había ria de Lacuna Inc. es: Don’t forget,
amor más grande que pudo haber descubierto un rayo que destruía with Lacuna, you can forget!.7
sentido alguna vez por otra perso- ciertas células humanas de la me-
na. El crecimiento de la niña era moria sin dañar otras. Además, el ¿Cómo funciona Lacuna Inc.? En
extraño: más rápido de lo normal científico había construido la Resi- una primera cita, el paciente cono-
y se acompañaba de una inteli- dencia del Olvido, un lugar donde ce al personal de la clínica y man-
gencia profunda, madura, adulta. podían acudir todos aquellos que tiene una entrevista con el doctor
Con el tiempo, la niña se asemeja necesitaran olvidar. Todo tipo de Mierzwiak, en la que cuenta su
casi totalmente a Morella: en sus amantes, apasionados y sensatos, caso y establece sus expectativas.
ojos tristes e insondables, en sus acudían al Rayo Purpúreo para El doctor le suministra información
dedos fríos, en sus pensamientos, borrar de su memoria los recuer- sobre el procedimiento. Cuando el
en las frases exactas que repetía y dos. Además, se relata un evento paciente tiene claramente defini-
que habían sido dichas antes por que había ocurrido cuatro meses dos los recuerdos que desea elimi-
la madre. antes: un hombre había visto en el nar, debe reunir cualquier objeto
mar, por última vez, “la figura he- que lo vincule a esos recuerdos y
Cuando la niña cumple veinte lada de su Amor”.6 entregarlos a Lacuna, que los usa-
años, aún no ha sido bautizada y rá como insumos para el proceso
su padre solo se refiere a ella como Sin embargo, pronto el lector de borrado y luego los desechará,
“hija mía” y “querida”. Ante la pila descubre que este hombre es el garantizando que el paciente no
bautismal, el padre piensa en mu- mismo Herbert Munson, y que, a los verá de nuevo. Con los objetos
chos apelativos y muchos nombres pesar de mostrar a todos cómo de- obtenidos, el equipo de Lacuna
para su hija, que la podrían distin- jar atrás los más dolorosos recuer- Inc. crea un mapa de la memoria
guir por fin, de la madre. Sin em- dos, él mismo se negaba a some- que será utilizado para extraer los
bargo, empujado por “un espíritu terse al rayo del olvido. Durante el recuerdos adecuados. Mediante
maligno”, “por un demonio”, la invierno, llegó a la Residencia del equipos conectados al cerebro del
bautiza Morella. Al pronunciar el Olvido una dama, que ocultaba su paciente, mientras este duerme,
nombre de Morella, las facciones cara bajo una capucha. Munson la inicia el proceso siguiendo un or-
de la hija convulsionan y el matiz aborda, sin saber exactamente por den temporal: los recuerdos son
de la muerte se instala en ella. Cae qué. Le dice que tal vez sería me- borrados desde el más reciente
de rodillas y responde “¡Aquí es- jor que recuerde y que no olvide. hasta el más antiguo. El paciente
toy!”. Desde este día, el narrador Ella prefiere olvidar del todo, por despierta y no hay ningún rastro
se sume en la tristeza, perdiendo lo que entra en el cuarto del Rayo de Lacuna Inc.; además, el proce-
todas las nociones de tiempo y es- Purpúreo. Cuando sale de ahí y dimiento ha borrado totalmente el
pacio, obsesionado con el nombre observa lo que la rodea, descubre sector de su memoria que ha ele-
de Morella. La hija muere y al en- su rostro. Munson cree que ve un gido.
terrarla, el narrador descubre, sin espectro; es Morella, su amada.
mucha sorpresa, que no hay ras- Morella ahora no lo recuerda y el La historia comienza con Joel
tros de la primera Morella. dolor de Munson es mucho mayor Barish desperezándose en su ha-
que antes. Ante la total indiferen- bitación. Se prepara, sale de su
LA RESIDENCIA DEL OLVIDO cia de Morella, Munson decide, casa y va a hacia la estación de
finalmente, entrar en el cuarto del tren. Tiene que trabajar. Mientras
Lemon es un escritor estado- la escena se desarrolla, la voz fue-
Rayo Purpúreo.
unidense que vivió entre 1876 y ra de cámara de Barish relata sus
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sentimientos respecto del 14 de biguas. Para evitar que el borrado que recurren al olvido pasan de
febrero (San Valentín), que es ese continúe, Joel trata de esconder el la tristeza a la alegría, del amor al
día precisamente. Súbitamente, recuerdo de Clementine en los es- desamor, lo que les permite reha-
Barish decide no abordar el tren pacios de su memoria donde ella cer sus vidas. Las personas acuden
que lo lleva a su trabajo, sino uno no podría estar, como su infancia libremente a borrar su memoria.
que lo lleva a Montauk. Montauk o su adolescencia. Sin embargo, el
es una playa fría y solitaria. De doctor Mierzwiak y sus ayudantes La cercanía entre Eterno Res-
regreso, en la estación observa a logran finalmente identificar las plandor y “La residencia del ol-
una mujer joven. Ella lo aborda en zonas cerebrales que deben borrar vido” es insoslayable. No así la
el tren, se presentan y hablan. Al y concluyen el trabajo. relación con “Morella” que pare-
llegar a la ciudad de nuevo, él le ce más distante. Sin embargo, en
ofrece llevarla a su casa y ella lo Marie, secretaria de Lacuna, esa “Morella” la tragedia de la hija
invita a pasar. En este punto, ya el misma noche, se entera de que fue tiene como base el recuerdo de la
espectador sabe que Barish es un amante del doctor Mierzwiak y madre. Además, “Morella” ofrece
hombre tímido, sumamente intro- que se había sometido al proceso una clave de interpretación que
vertido, mientras que Clementine, de borrado. Indignada al conocer podría ser utilizada para las tres
la joven, es extrovertida y poco la verdad, decide abandonar La- obras: todas hablan sobre la per-
convencional. Se inicia una re- cuna llevándose, de paso, todos manencia del ser. El epígrafe de
lación entre ellos, pero pronto se los expedientes de la clínica, que “Morella”: El mismo, solo por sí
descubre que no es la primera vez luego envía a todos sus clientes. mismo, eternamente Uno y úni-
que se encuentran. De esta manera, Clementine y Joel co, hace referencia a la identidad
conocen su historia. del ser. Poe deja una pista al su-
Ambos habían iniciado una re- brayar la obsesión de Morella por
lación que Clementine había deci- EL MISMO, SOLO POR SÍ textos filosóficos específicos que,
dido terminar yendo a Lacuna Inc. MISMO, ETERNAMENTE UNO coincidentemente, hablan sobre
para someterse al procedimiento. Y ÚNICO la naturaleza del individuo y su
Parte del servicio de Lacuna con- permanencia. En las tres obras se
“La residencia del olvido” y
sistía en enviar una tarjeta a los propone la continuidad del sujeto
Eterno Resplandor presentan tan-
allegados del paciente, indicándo- en el tiempo o en la memoria.
tos elementos comunes, que es
les que se había realizado el pro-
difícil pensar que uno haya sido Esta característica, que siempre
ceso y que, por lo tanto, no debían
escrito sin conocimiento del otro. está manifestada en la figura del
mencionar a la persona borrada.
Ambas historias comparten la personaje femenino, implica la
Pero Rob, amigo de Joel, le dice
presencia de un médico que ha trascendencia del ser a pesar del
la verdad. Joel, herido por la de-
desarrollado un procedimiento olvido o la muerte. La Morella de
cisión de Clementine, acude tam-
para borrar los recuerdos (Herbert Poe regresa después de la muerte,
bién a Lacuna. Durante la noche
Munson/Howard Mierzwiak). En ocupando el cuerpo de su hija. La
previa a San Valentín, los técnicos
ambas obras, el procedimiento es Morella de Lemon regresa, aunque
de Lacuna inician el proceso en
el mismo: la destrucción superfi- su amado la había creído muerta9.
el apartamento de Joel, mientras
cial e indolora de células vincu- En Eterno Resplandor, Clementine
este permanece inconsciente a
ladas con la memoria, sin dañar conoce de nuevo a Joel, a pesar de
causa de unos medicamentos. Sin
otras8. Además, ambos doctores que ya lo había olvidado. Las tres
embargo, el procedimiento no es
han puesto al servicio de personas obras muestran que el ser continúa
realizado adecuadamente, lo que
aquejadas por sus recuerdos, un en tanto es recordado.
permite a Joel, algo inconsciente,
centro al que acudir (Residencia
percibir lo que está pasando a su
del olvido/Lacuna Inc.). En ambas Los tres personajes femeninos
alrededor y, al mismo tiempo, dar-
historias hay un personaje mascu- tienen el poder de la seducción.
se cuenta de que no quiere olvidar
lino (Munson/Joel) y un personaje En “Morella”, el narrador dice
a Clementine.
femenino (Morella/Clementine) que su espíritu ardió en fuego des-
La película intenta retratar los que se someten al proceso. En am- de el primer momento en que la
estados de inconsciencia y sue- bas narraciones ocurren sucesos conoció. No podía abstraerse del
ño que dominan a Joel. Por esto, en una playa. En las dos historias encanto de su voz, aunque esta
muchas escenas presentan sus se relatan los resultados benéficos a veces lo llevara al horror. En su
percepciones desordenadas y am- del procedimiento: las personas hija “se espesaban esas sombras
46 Lacuna Inc. o la residencia del olvido: Encuentro de una narración de 1907 y una película del 2004
3 La traducción del texto, “La residen- bía desvanecido. ¿Quién es usted?” Poe, Edgar Allan. 1956. Cuentos
cia del olvido”, procede de Ciencia A pesar de que el cuento ofrece una completos. Bogotá: Ediciones
ficción de la Belle Epoque (Buenos explicación al regreso de Morella, Nacionales. Traducción de Julio
Aires, Editorial Fraterna, 1978), pp. no podría desecharse la lectura de Cortázar.
31-35. No hay compilador; el tra- que ella sí muere en el mar. De he-
ductor fue Mario Giacchino. cho, Munson cree que ve un espec-
tro, cuando ella descubre su cara.
4 El sitio web del filme afirma que
fue el artista Pierre Bismuth, en una 10 Al leer este texto, no puedo evitar
cena con Michel Gondry, quien la referencia al efecto que tenía el
mencionó por primera vez la idea: canto de las sirenas sobre Odiseo.
¿cuál sería la reacción de una per-
sona que recibe en su correo una 11 De hecho, en la versión que utili-
tarjeta donde se le informa que zamos para este estudio, siempre se
otra la ha borrado completamente menciona que Munson ha perdido
de su memoria? (ver en www.eter- su Amor, con mayúscula.
nalsunshine.com, Production notes
and stills). 12 En el texto, Munson no reconoce
a Morella porque esta se esconde
5 En la entrevista que realiza US- bajo una capucha. Sin embargo,
AToday al guionista se le sugiere a ella sí debía reconocerlos pues ella
William Faulkner como una de sus aún no lo ha olvidado. ¿Es una in-
influencias. Kaufman rechaza esta consistencia narrativa o, más bien,
idea (“Charlie Kaufman: Writer, exe- el texto está sugiriéndonos una his-
cutive producer ‘Eternal Sunshine toria de amor mucho más compleja
of the Spotless Mind’”, USAToday, de lo que parece?
4/07/2004, obtenido el 17 de ene-
ro del 2008 de http://cgi1.usatoday. 13 Sobre estos temas y las implicacio-
com/mchat/20040408003/tscript. nes éticas de la eliminación de los
htm). Además, no hay referencia al recuerdos, pueden consultarse los
cuento de Lemon en las 4.090.000 artículos de Andy Miah y Christo-
referencias a Eterno Resplandor que pher Grau.
existen en inglés en Internet ni en
las 190.000 que existen en espa- BIBLIOGRAFÍA
ñol.
Cardoso, Ciro. 2001. Ensayos. San
6 El rayo purpúreo de Lemon quizá José: EUCR.
fue inspirado en contraposición al
Grau, Christopher. 2006. “Eternal
rayo verde que, en la novela homó-
Sunshine of the Spotless Mind
nima de Julio Verne publicada en
and The Morality of Memory”.
1882, está asociado con el amor.
The Journal of Aesthetics and Art
7 ¡No lo olvide, con Lacuna usted Criticism, 64: 119-133.
puede olvidar!
Greenberg, Martin H. et al. (eds.).
8 Idea fundamental en Lemon, pues 1986. 101 Science Fiction Stories.
el debate acerca de la especificidad New York: Avenel Books.
de las zonas cerebrales era reciente
Lemon, Don Mark. 1978. “La residen-
y ni siquiera se vislumbraba la exis-
cia del olvido”. En Ciencia ficción
tencia de las técnicas de observa-
de la Belle Epoque. Buenos Aires:
ción cerebral actuales.
Editorial Fraterna. Traducción de
9 Munson le dice a Morella: “¡More- Mario Giacchino.
lla! ¡Te creí muerta! Besé lo que creí
Miah, Andy. SF. “’Blessed are the forge-
tu cadáver, y después las olas me
tful’ The Ethics of Memory Deletion
apartaron y no volví a verte.” Ella le
in Eternal Sunshine of the Spotless
responde: “Algunos pescadores me
Mind”. Obtenido en http://ieet.org/
encontraron una vez en una playa
archive/200702-ESunshine.pdf, el
arenosa, donde dijeron que me ha-
17 de enero del 2008.